로그인공유
第135話
최신 챕터
社長に虐げられた奥さんが、実は運命の初恋だった 第135話
「ええ……」静華は込み上げる苦い思いを抑え、力強く頷いた。「待ってる」静華が部屋を出ようとしたその時、突然、音楽が鳴り響き、部屋全体を満たした。静華は足を止めた。その音は聞き慣れた、自分のスマホの着信音だった。胤道も少し意外に思った様子で、冷たい表情のまま引き出しを開けた。ディスプレイにははっきりと蒼真の名前が表示されていた。蒼真は以前にも電話をかけてきたことがあったが、スマホが胤道の手元にあり、静華には渡らないと知ってからは、一度もかけてこなかった。今日に限って突然かかってきたことに、胤道の顔色が変わった。静華も動けなくなり、両手を固く握りしめ、かすかな希望を胸に尋ねた。「私のスマホが鳴ってるの？」胤道は目を細め、答えずに問い返した。「何を期待している？」その声には怒りが抑えられていた。静華も空気が読めないわけではない。とっさに唇を噛んで否定した。「別に」「別に、か？」胤道は冷笑した。さっきまでは死人のように虚ろな目をしていたというのに、この電話一本で、まるで彼女自身に火がついたかのようだ。「誰からの電話か、見当はついてるんだろう？出たいか？」静華の瞳が揺れ動いたが、ほんの数秒で、彼女は首を横に振った。胤道は掌を強く握りしめ、指の関節が白くなるほどだったが、意外にも通話ボタンを押し、スピーカーにした。すぐに電話の向こうから蒼真の声が聞こえてきた。「静華？君か？」静華の心臓が震え、俯いたまま一言も発しない。何かを表に出すことすら憚られた。胤道は静華の顔を睨みつけながら、冷笑を漏らした。「残念だが、森じゃない。俺だ」蒼真は失望を隠せない様子だった。静華が電話に出られるとは思っていなかったが、それでも尋ねた。「静華に代わってもらえるかい？」「静華は隣にいるが、取り込んでいる」胤道は静華に視線を送り、わざと挑発するように曖昧な言葉を続けた。「口が片時も空いてないんでな。だから桐生の電話には出られない。何か用件があるなら、俺に言え」蒼真は不快感を必死にこらえ、歯を食いしばって話し始めた。「静華、聞いているかい？本当はかけたくなかったんだけど、やっぱりかけてしまった。君があの日、僕に行ってくれと言ったのは、きっと僕の存在が君を苦しめてるか
社長に虐げられた奥さんが、実は運命の初恋だった 第134話
「あんな女を招待してどうするんだ？」胤道は不快感を露わにした。「お前は優しすぎる。あいつが哀れなのは自業自得だ。それに、誕生日パーティーは重要なものなんだぞ。あんな女を見たら皆が興醒めする。誰が楽しめるものか」「でも……森さんが一人で家にいたら、寂しくないかしら？」りんは哀れっぽく答えた。「きっと森さんは、皆さんを興醒めさせたりはしないわ」「だが、あいつがお前の誕生日パーティーにふさわしいと思うか？」胤道の黒い瞳が冷たく光り、静華の顔をまっすぐに射抜いた。「自分で言ってみろ。お前は、そんな華やかな場にふさわしいのか？」静華の心臓がどきりとした。これ以上ないほどの屈辱だった。侮辱するだけでなく、それを認めさせようとするのだから。今のりんの顔には、きっと得意満面な笑みが浮かんでいるのだろう。静華は深呼吸し、震えを抑えて答えた。「……ふさわしくない」胤道は冷笑した。「分かっているならいい。さっさと上へ行け」静華は一度目を閉じ、再び開けると、痛みをこらえて一歩一歩階段を上がった。ドアを閉める前、りんが猫なで声で言うのが聞こえた。「胤道、そんな言い方しないで。森さん、もう十分傷ついているんだから……」誰も知らないことだが、静華の誕生日はりんの前日、つまり今日だった。りんの誕生日が盛大であればあるほど、彼女の孤独は際立った。誰も、彼女の本当の誕生日を覚えていない。母の梅乃を除いては。静華は目を開け、胸が震え、目が熱くなった。梅乃は今も胤道に囚われている。病気は良くなったのだろうか、自分のことを思ってくれているのだろうか、何も分からない。静華は起き上がり、外の物音が静まるのを待ってから、ドアを開け、書斎の方へと向かった。ドアをノックすると、「入れ」という声が聞こえ、静華はドアを開けた。胤道は彼女の姿を見て、意外そうな表情の奥に、隠しきれない嫌悪感を浮かべた。「出て行け！」静華は震える手を後ろに隠し、自分を奮い立たせるようにして口を開いた。「野崎、今日は私の誕生日なの」胤道は一瞬呆然とした。彼は知らなかった、というより、気にも留めていなかった。すぐに、その呆然とした表情は軽蔑へと変わった。「だから何だ？まさかお前も誕生日パーティーを開いてほしい
社長に虐げられた奥さんが、実は運命の初恋だった 第133話
胤道がどれほど静華に良くしても、彼女は感謝するどころか、彼の余計な世話を恨み、彼が遠くへ行ってくれることを願っている。もし蒼真が彼女に犬を贈ったなら、彼女はきっとすぐにでも身を捧げるのではないだろうか。その可能性を考えただけで、胤道の胸はむかつき、拳を固く握りしめ、表情はさらに冷たくなった。「考えすぎだ。あんな女に、俺が優しくする価値などない。ただの気まぐれだ。だいたい、あの犬は俺の別荘で死んだんだからな」「そう？」りんの目に暗い影が差し、表情は読み取れなかった。赤い唇を軽く噛む。「胤道がわざわざ森さんのことを気にかけているわけじゃないなら、安心したわ。私って、心が狭いのかもしれない。あなたの注意を、全部私だけに向けてほしいの。わがままかしら」「そんなことないさ」胤道はりんの悩ましげな顔を見て、内心いくらかの罪悪感を覚えた。「安心しろ。俺の心の中では、森がお前に敵うはずがない」その後数日間、胤道の静華に対する態度は、さらに冷淡なものになった。偶然顔を合わせても、まるで気づかないかのように、静華のそばを素通りした。静華も平静を保ち、必要な時間以外は、たいてい部屋にこもっていた。だが、食事の時には、二人はどうしても顔を合わせることになる。静華はただ黙って、できる限り存在感を消そうと努めた。胤道は彼女を一瞥すると、食欲が失せ、ナイフとフォークを置いた。「りん、ゆっくり食べろ。俺は書斎でビデオ会議がある」「ええ」りんが応え、心配そうな口調で付け加えた。「胤道、身体に気をつけてね。明日の誕生日パーティーには、一緒に出席するんだから」「ああ」静華の食事の手が少し止まった。誕生日パーティー？胤道が二階へ上がると、りんはどこか見せつけるようにステーキを切りながら言った。「明日は十月二十五日よ。森さんなら、知らない日じゃないでしょう？」静華は目を伏せた。もちろん知らないはずがない。りんの誕生日だ。胤道と一緒にいたあの二年間、毎年この時期になると、彼女はりんのふりをして、自分のものではない誕生日の祝福に笑顔を作り、自分の誕生日を必死に忘れようとしていた。「私が昏睡状態だった間、ずっと森さんが私の代わりに主役を務めてくれていたわ。その後、森さんが刑務所に入って、人目
社長に虐げられた奥さんが、実は運命の初恋だった 第132話
その瞬間、静華はあんが裏庭で惨殺された光景が脳裏に蘇り、パニックに陥った。「どかして！出て行って！」胤道は静華が喜ぶものと期待していたが、「出て行って！」の一言で、みるみる顔色を変え、その目は冷え切っていった。「森、何を狂ったことを言ってるんだ？昨日はあの犬のことで死にそうだったじゃないか。今、新しい犬を買ってきてやったのに、感謝もせず、その態度は何様のつもりだ？」感謝？静華の心は震え、まるで氷室にいるかのように、際限のない冷たさが全身を包み込んだ。「あなたにとっては、安が死んでも、別の犬を代わりに連れてくれば、何もなかったことになるの？」「そうでなきゃどうしろというんだ」胤道は鼻で笑った。動物ごときに、特別な感情など持ち合わせていない。「まさか、あの犬を生き返らせろとでも言うのか？」静華は笑いたくなった。胤道にとっては、何かを失っても、似たようなもので代用すれば済む話なのだ。「出て行って」静華の唇が震える。「出て行って！早く出て行って！」胤道は苛立ち、不意に静華の顎を掴んだ。その目には露骨な不快感が浮かんでいた。「いい加減にしろ。あの犬とそっくりなやつを探すのに、どれだけ金を使ったと思ってるんだ？」アレルギーが出ただけでなく、この犬を買った金で、血統書付きの犬が十匹は買えるほどだった。それなのに、静華から感謝の言葉一つないどころか、嫌悪感まで示されるとは。「俺がお前に何か借りでもあるとでも思ってるのか！」静華は痛みで涙がこぼれそうになるのを、必死でこらえた。「いらない。あなたの独りよがりな哀れみなんていらない。だって、私は犬が嫌い。それに、何も守れない自分の無力さも嫌い。私みたいな人間は、最初から犬なんて飼うべきじゃなかったのよ！」静華は大きく息を吸った。「出て行きなさい！」胤道は怒りを抑えきれず、涙を浮かべて必死に訴える静華を見て、再び拳を握りしめると、檻を掴んでドアを叩きつけるように出て行った。りんはとっくに物音に気づき、ドアのそばで聞き耳を立てていた。胤道が部屋から出てくるのを見て目が合うと、一瞬戸惑ったが、すぐに胤道が手に提げている檻に気づいた。その瞬間、りんの心臓がどきりとした。あまりにも似ていたので、安が死にきれずに自分を殺しに来たのかと錯覚
社長に虐げられた奥さんが、実は運命の初恋だった 第131話
結局、胤道はりんを優しく押しのけた。「これじゃ、お前に不公平だ。もう遅いし、ゆっくり休むといい」そう言うと、胤道は一人で主寝室へ向かった。廊下に一人残されたりんの表情は、念入りに化粧を施していたにもかかわらず、今にも歪みそうで、奥歯を噛みしめていた。自分が別荘に来る前夜、胤道は静華とエッチしたというのに。なのに今になって「不公平だ」という理由で自分を拒む。本当に不公平を恐れているのか、それともただ単に気が進まないだけなのか……りんはこれ以上考えたくなかった。美しい瞳を伏せ、焦りを募らせる。早く手を打たなければ。静華が妊娠でもしたら、取り返しのつかないことになる。……翌朝、胤道は早起きし、早々に仕事を片付けると、運転手に告げた。「一番近いペットショップへ行ってくれ」「ペットショップですか？」運転手は意外そうな顔をした。「野崎様、アレルギーをお持ちでは？」「気にするな。とにかく行け」運転手はこれ以上質問せず、慌てて一番近いペットショップへ車を走らせた。車が停まるや否や、胤道はドアを開け、道路の向かいにあるペットショップへ入っていった。犬の毛アレルギーのため、胤道はハンカチで鼻と口をほとんど覆わんばかりにして、眉間に深い皺を寄せていた。それでも引き返さず、檻の中の犬たちに何度も視線を送った。ペットショップの店主が満面の笑みで迎えた。「お客様、どうぞご覧ください。お気に召した子はありますか？檻から出してお見せすることもできますよ」「結構です」胤道はさらに距離を取り、必死に安の姿を思い出そうとしながら言った。「黒い毛で、頭のてっぺんが少し茶色い子犬を探しています。生後一ヶ月くらいの子で」頭のてっぺんが茶色いという特徴だけでも見つけにくいのに、月齢の制限まであると、店主は困り果てた。「お客様、そのご要望は……」「難しいと？」胤道は財布からブラックカードを取り出し、テーブルの上に置いた。「見つけられさえすれば、値段は問いません」店主はすぐに笑顔になった。「いえいえ！とんでもない！すぐにお探しします！」結局、店主は多くのブリーダーに連絡を取り、三時間以上かけて、ようやく条件に合う子犬を見つけた。子犬は檻に入れられていた。支払いを済ませ、運転手が檻を受け取る
社長に虐げられた奥さんが、実は運命の初恋だった 第130話
静華は全身を震わせ、自分の体を抱きしめた。「森さん……」三郎はためらいがちに声をかけた。一部始終を見ていた彼は、静華の境遇に同情せずにはいられなかった。「大丈夫ですか」静華は目を赤くしていた。今の彼女が唯一信じられるのは、三郎だけだった。静華は慌てて尋ねた。「三郎、教えて。本当なの？安はホームレスに殺されたって……」「はい」三郎はため息をついた。彼もりんを疑ってはいたが、いかんせん証拠が何もない。犯人の手際はあまりにも良すぎた。「監視カメラには映っていました。あのホームレスは精神に異常をきたしていて、安を虐待して殺しました。突発的な行動と見られ、法律で追求するのも難しいでしょう。何しろ、人命ではなく、ただの犬ですから……」そうだ、ただの犬だ。裏庭で死んだところで、誰も眉ひとつ動かさない。「わかったわ」静華の声は震えていた。「森さん……もうお忘れください。これは本当に偶然の出来事で、誰のせいでもありません。安の死は事故だったのです。気に病まないでください。ましてや、ご自分を責めるなんてことは」どうして自分を責めずにいられようか。安が部屋から出たのは自分のせいだ。だから、自分は間接的に安を死なせたも同然だった。「ええ……ありがとう」その夜、静華はひどくうなされた。目を閉じるたびに、安の無惨な死に様が脳裏に浮かぶ。四肢は切り落とされたと聞いた。小さな体に触れたとき、はみ出した腸の感触まで思い出された。自分がお洒落な服に着替えていたまさにその時、安は裏庭で、苦しみに泣き叫んでも誰にも気づかれずにいたのだ。やっと眠りについても、夢には亡くした子と安が現れて彼女を責めた。彼女を憎んでいる、彼女と関わったことを後悔している、なぜ静華だけが生きているのだ、と。「ごめんなさい……ごめんなさい……全部私のせいなの。もう少しだけ待っていて。私もすぐに行って償うから……」静華は苦痛に涙を流した。ベッドの縁に座っていた男は、眉をひそめ、彼女の目尻の涙を拭った。部屋を出ると、りんはセクシーなキャミソールに着替え、きつい香水の匂いを漂わせて近づいてきた。「胤道、どうして森さんの部屋から出てきたの？」りんは少し不機嫌だった。胤道はずっと書斎にいると思っていたのだ。「森さんに呼ばれ
