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第286話
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社長夫人はずっと離婚を考えていた 第723話
その日の午後、茜が試合を終えると、智昭から電話がかかってくる。「試合は終わったか？どうだった？」茜は水を飲み、水筒を持ったまま嬉しそうに言う。「一位で勝ち進んだよ！」「よかったな」智昭は笑い、それから続ける。「おじいちゃんはもう家に帰ってるよ。今夜はひいおばあちゃんの家でご飯を食べよう」茜は言う。「わかった」二人は長話をせず、すぐに通話を切った。電話を切った後、茜は玲奈に言う。「ママ、パパが今夜はひいおばあちゃん家でご飯を食べようって。行こう、今すぐ帰ろう」茜がさっき智昭と電話で話していた時、スピーカーにしていたから、玲奈はよくわかっている。智昭は茜だけを屋敷に帰らせようとしていた。茜に玲奈を連れてくるようには言っていなかった。もし本当に茜に玲奈を連れてくるように言うつもりなら、智昭は「ママも一緒に連れて来て」と言ったはずだ。でも、さっき智昭は玲奈のことに触れなかった。玲奈は言う。「ママは今夜他の予定があるから、行かないよ」玲奈に用事があるのはよくあることで、茜は少しがっかりしたが、深くは考えなかった。「じゃあ、パパに迎えに来てもらおうか？」玲奈は言う。「うん」茜はまた智昭に電話をかける。茜が話し終わると、智昭は言う。「うん、わかった」智昭は自分で来ることはなく、茜を迎えに来たのは、茜の運転手だ。茜は勝ち進んだから、明日もまた試合がある。玲奈は、翌日は智昭が付き添ってくれるものと思っていたが、夜になると、茜がまた青木家にやって来た。「パパは明日都合が悪いんだって。明日の試合、やっぱりママが付き添ってくれる？お願い」玲奈は明日、礼二と一緒に先方と打ち合わせの約束をしていたが、茜にそう言われて承諾し、礼二に電話をかける。「先輩、茜ちゃんがフェンシングの試合で勝ち進んで、明日も試合があるの。明日の朝は試合に付き添わなきゃいけなくて、先方との打ち合わせには行けなくなっちゃった」礼二は茜のことが特に好きというわけではないが、玲奈が母親としての義務を果たしている以上、彼は特に反論はしない。「大丈夫、俺一人でも何とかなるから、子供の相手をしてやってくれ」礼二は続けて言う。「でも、どうして最近ずっとお前が茜ちゃんの面倒を見ているんだ？智昭はどこにいるわけ？」「明日用事があるって聞いたわ」礼二は唇を歪
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第722話
優里がうなずくと、智昭も車に乗り込んだ。車はゆっくりと走り出していく。茜が今日、病院に政宗の退院を迎えに来なかったことに、藤田おばあさんは最初から気づいていた。ただその時、藤田おばあさんは腹を立てていたから、智昭にすぐには問い詰めなかった。今日は茜の祖父が退院する日で、しかも土曜日だ。道理で言えば、茜が来ないはずはない。茜が来なかったのは、おそらく――車に乗っていると、藤田おばあさんはこのことを思い出し、ますます腹が立って、怒りを顔に浮かべて智昭を見る。「あなたは彼女を連れてくるために、茜ちゃんに今日はおじいさんが退院する日だってことすら伝えなかったの？」智昭はいたって冷静だ。「茜ちゃんはフェンシングのオープン大会に参加しに行った。前から決まっていた予定だ」藤田おばあさんは言葉を詰まらせてしまう。しかし、藤田おばあさんはすぐにまた鼻で笑って言う。「でもね、今日もし茜ちゃんがいたら、本当にあなたの思うつぼだったかもしれないわ」藤田おばあさんがそう言ったのは、もし茜もそこにいたら、子供の前で優里のことをあまり多くは言えなかったからだ。なぜなら、茜が優里をかばおうものなら、たとえ腹が立っても、藤田おばあさんは茜の前で智昭と口論はできず、ただ一時的に怒りを飲み込んで、家に帰ってからまた喧嘩するしかない。そうなれば、優里は本当に一緒に藤田家に行く可能性がある。智昭がまだ口を開かないうちに、藤田おばあさんは何かを思いついたように、急に尋ねる。「今日茜ちゃんがオープン大会に参加するのは、玲奈が連れて行ったの？」智昭は言う。「ああ」藤田おばあさんは深く息を吸う。「玲奈が子供を連れて試合に行って、病院にお父さんを迎えに来られなかったのに、あなたはその隙に乗じて、あの人を病院に連れてきたの？あんたって――」藤田おばあさんの言葉がまだ終わらないうちに、智昭のスマホが鳴り出す。智昭はスマホを取り上げ、藤田おばあさんに言う。「まず電話に出る。説教は後でいいか？」藤田おばあさんは絶句する。一方。優里は智昭たちの車が見えなくなるまで見送り、自分も車に乗って立ち去ろうとしたが、振り返ると、遠くに礼二の姿が見える。優里は足を止め、礼二は自分がさっき藤田家の人たちと一緒にいるのを見ていたのだと悟った。優里は口元を緩めて、丁寧に挨拶する。「湊社長、こんにちは」
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第721話
月曜日。玲奈が茜を学校に送り届けた後、将吾たちと話し合いに行く。玲奈と翔太が到着した時、智昭もすでに来ていた。二人を見ると、智昭は礼儀正しく挨拶する。その後の数日の間、彼らはさらに二度会ったが、相変わらず仕事の話だけで、それ以外には何の会話もなかった。政宗はここ数日で順調に回復し、土曜日には退院して療養できる状態になっていた。藤田おばあさんは大喜びで、政宗の退院を迎えに、自ら病院へ出向いた。しかし病院に着き、病室のドアを開けると、優里の姿が目に入る。優里と智昭も到着したばかりで、優里は手に持っていた花を政宗に手渡す。「藤田おじ様、ご退院おめでとうございます。一日も早いご回復をお祈りしています」政宗は、優里のことを決して好きではなかった。でも、息子は彼女のことが好きなのだから仕方ない。政宗は事故に遭ってから退院するまで、ほぼ半月入院していた。この半月間、優里は一度も現れなかった。おそらく藤田おばあさんが優里に面会を許さなかったのだろうと、政宗はわかっている。今、藤田おばあさんが喜ばないとわかっていながら、智昭はわざわざ退院の日に優里を連れてきた。こうなった以上、政宗は淡く笑って、優里の手から花を受け取る。「ありがとう」その時、智昭と優里も、ドアを開けて入ってきた藤田おばあさんの姿を見た。藤田おばあさんは冷たい表情で優里を見る。「誰が来ていいと言った？」優里は智昭のそばに立ち、うつむき、気まずそうに笑っただけで、何も言わなかった。藤田おばあさんは口を固く結び、智昭を見つめ、激怒しているようだ。藤田おばあさんが口を開こうとすると、政宗は喧嘩になるのを心配し、軽く咳払いをする。「母さん、荷物はだいたい片付いたから、まずは家に帰ろう」今日は政宗が退院する日で、藤田おばあさんにとっては吉日だ。彼女も今日に限って、智昭と喧嘩したくはない。縁起が悪いからだ。藤田おばあさんは怒りを抑え、うなずく。「わかった」美穂の傷はずっと軽く、もうほとんど治っていた。美穂は進み出て政宗を支え、部屋を出る。智昭は藤田おばあさんの手を支えようとしたが、触れた瞬間に藤田おばあさんに振り払われる。智昭は言う。「そんなに怒ってるのか？」藤田おばあさんはわかっている。智昭の動きは雰囲気を和らげ、お互いに一歩譲るようにとしているのだ。もちろん、それ以上に、藤田おば
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第720話
玲奈が口を開こうとするとき、ちょうど茜が洗面所から出てくる。「ママ、ひいおばあちゃん、もう終わったよ！」茜の言葉に遮られたことで、玲奈と藤田おばあさんは先ほどの話題を続けず、観光車に乗って山を下りる。その日、玲奈と智昭が藤田おばあさんに離婚をしばらく延期することを承諾した件は、優里、清司、辰也たちの耳にも届いた。連絡を受け取った後、清司はグループチャットで智昭をメンションする。【お前たちのこの離婚騒ぎ、本当に二転三転だな……いや、違う、もう波乱万丈と言ってもおかしくないくらいだ】優里と辰也はこれを見たが、どちらも返信していない。この件については、智昭はすでに優里にも話していた。今、グループのメッセージを見ながら、優里はゆっくりとスマホを握りしめる。優里は、ここ数日で智昭が玲奈と青木おばあさんに借りを作ったことで、智昭と玲奈がすぐに離婚に行くことはなくとも、政宗がもう大丈夫で退院して自宅療養できるようになった後、時間を見つけて離婚の手続きに行くものだと思っていた。そうすれば、少しは遅くなっても、智昭と玲奈はもうすぐ正式に離婚届を受理してもらえるはずだ。しかし、藤田おばあさんの命令が出たということは、智昭と玲奈がすぐに手続きを終わらせないことを意味する。つまり、智昭と玲奈はこれから、結構長い時間を経ないと、手続きを終えないということだ。清司は連絡を受け取った時、少し驚いたが、今回の政宗の事故がいかに危険だったかは彼も承知している。数日前の藤田おばあさんがすっかり憔悴していた姿もその目で見ていた。だから、チャットでは智昭と玲奈の離婚がなかなか成立しないと嘆いてはいるものの、藤田おばあさんのやり方や智昭が藤田おばあさんの要望を受け入れることについては、清司は理解できる。ただ……グループで誰も相手にしなかったのを見ても、清司は特に腹を立ていない。元々、グループで一番喋るのはいつも彼なのだから。清司は何かを思い出し、また智昭をメンションする。【お前が受け入れるのは理解できる。玲奈が受け入れるのは……少し驚いたな。だって、彼女と礼二の仲は結構良さそうだったから、彼女も礼二も、お前と早く離婚したいんじゃないかと思ってたんだが】メッセージを送信した後、清司は少し間を置いて、急に、玲奈が藤田おばあさんの要望を引き受けるのも、かなり合理的だと思い至る。な
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第719話
また二日が過ぎた。智昭にはまだ処理すべき仕事があり、土曜日も、茜は玲奈と青木家に滞在する。智昭は茜に時間がある時に、病院へ政宗を見舞うよう言ってあるから、朝食後、玲奈は茜に付き添って病院へ向かう。二人が到着した時、政宗はちょうど目を覚ましている。二人を見ると、青白い顔に微笑みを浮かべる。「玲奈と茜ちゃんが来てくれたのか？」玲奈がうなずき、茜も「おじいちゃん」と呼んだ。政宗の調子はまだ良くなく、玲奈は彼と多くを語ることはできない。その後、二人は別の病室へ美穂を見舞いに行き、長くは滞在せずに立ち去る。藤田おばあさんはここ数年、ますます仏教を深く信仰するようになっている。政宗が事故に遭った翌日、藤田おばあさんはわざわざお寺へ、お参りに行ったと聞いている。ここ数日で政宗の状態が落ち着いたため、日曜日、藤田おばあさんは玲奈を誘って、山へお礼参りに行くことにした。玲奈は茜と藤田おばあさんを連れて山へ向かう。ここ数年、母の件もあり、玲奈は毎年青木おばあさんに付き添って、山へ仏参りに行っているから、この辺りの寺にはかなり詳しい。藤田おばあさんのお礼参りに付き添い、茜がトイレに行っている間、藤田おばあさんは玲奈を見つめて言う。「玲奈、もし政宗に事故がなかったら、智昭とはとっくに離婚していたでしょうね？」玲奈は藤田おばあさんが急にこんな話を出すとは思わなかった。玲奈はうなずき、「ええ」と答えた。藤田おばあさんは一瞬ためらったが、それでも口を開く。玲奈を見つめて、藤田おばあさんは言う。「玲奈、このお願いが無理なのは分かっているけれど……一ヶ月後まで、智昭との離婚手続きを待ってくれないかしら？」玲奈は一瞬、呆気に取られてしまう。藤田おばあさんは続ける。「今回、政宗たちはなんとか命の危険を回避できたばかり。あなたと智昭がこの時期に離婚するのは、縁起が良くないの。たとえ、縁起などは証拠のないことだとしても……」数日前、政宗が初めて目を覚ました時、玲奈は本当に政宗の状態が安定したのだと思っていた。先日、政宗の心臓近くの傷口が開き、さらに二度の緊急手術が行われた後、玲奈はようやく知った。この前に自分や藤田おばあさんたちが聞かされた「良い知らせ」は、実は智昭の善意の嘘だったのだということを。あの時、政宗の状況は確かに
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第718話
玲奈が到着する時、青木おばあさんと藤田おばあさんはすでに着いてる。藤田おばあさんは玲奈が来たのを見ると、ちょうど玲奈を座らせようとしたところで、藤田おばあさんのスマホが鳴り始める。電話の向こうで何が言われたかはわからないが、藤田おばあさんは電話に出ると、すぐに顔を曇らせ、しばらくして、藤田おばあさんは眉をひそめ「わかった」と言うと、電話を切った。「智昭からの電話よ」藤田おばあさんは申し訳なさそうな顔で、玲奈と青木おばあさんに言う。「智昭は本来、こっちに向かう途中だったんだけど、会社に急用が入ってしまって。今日の食事には、一緒に参加できなくなったの」青木おばあさんと玲奈はそれを聞くと、二人とも構わないと言った。彼女たちは本当に大丈夫だと思っている。今日の食事に来たのも、藤田おばあさんの厚意を断り切れなかったからだった。それに、政宗が目を覚ましたことを、心から藤田おばあさんのために喜んでいる。食事の後、そろそろ時間になるからと、玲奈は長墨ソフトに戻って仕事に就く。政宗は目を覚ましたが、玲奈はそれ以降、病院に見舞いに行くことはなかった。礼二がいないので、その後の二日間、玲奈は手元の仕事に集中して取り組んだ。三日目になると、礼二が戻ってきた。その日の昼、二人は一緒に食事に出かけ、ついでに今後の仕事の打合せをすることにした。二人がレストランに着き、車から降りたばかりの時、大森家と遠山家の人々に出くわしてしまう。大森家と遠山家の人々は二人を見ると、顔色がさほど良くないらしい。礼二はそれを見て尋ねる。「あいつら、どうしたんだろう？」礼二は覚えている。前回、大森家と遠山家の人々は、優里が藤田家の人々に認められたことで、玲奈を見た時、かなり得意げだった。どうして今は――玲奈は少し間を置いて言う。「たぶん、私と智昭がまだ離婚していないからじゃないかしら。だから、少し不機嫌なんだと思う」礼二は言う。「ああ、そうか。優里と智昭の仲がどんなに良くても、お前たちが一日でも離婚していなければ、優里は不倫相手で、正式に妻の座を取れないのか。だから、あいつらがお前を見て歯ぎしりするのも、なんだか当然みたいだな」その後、二人はその件についてこれ以上話さず、すぐに話題を変えていく。玲奈と礼二の推測は正しかった。大森家と遠山家の人
