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#49.第十三話「崩れた威光」②
Date de publication:
2026-08-27 19:38:41
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神父と白い野獣 二章からの新キャラ紹介
■エドウィン・アルフレッド・ペンストレイト22歳。ペンストレイト男爵家の嫡男で、教区中央支部に所属する助祭。助祭長の書記として、周辺教会の帳簿や寄進記録、聖具目録などの確認や、問題のある教会の下調べを行っている。将来は還俗して男爵家を継ぐ予定のため、司祭には進まず助祭の位階に留まっている。穏やかで礼儀正しく、人の話をよく聞く青年。相手を簡単に切り捨てず、事情を確かめてから判断しようとする。一方で責任感が非常に強く、必要だと判断すれば危険を承知で自分から前へ出る。側近たちの意見にも耳を傾けるが、最後の判断と責任は自分で引き受ける。アーサーとは幼い頃からの友人で、立場や噂ではなく本人をよく知る数少ない人物。人間をあまり貴族や平民という立場で決めつけたりせず、アリスやルーシーに対しても優しく、親しみを持って接してくれる。今でこそ優しく有能なスパダリイケメン系男子だが、小さい頃はガキ大将系俺様男子でアーサーにもきつく当たっていたこともあった。しかし、アーサーやアリス、ルーシー、領民との交流で多様性を獲得していった経緯を持つ。■セオバルド・リード愛称はテオ。20～22歳。エドウィン付きの書記。書簡や記録の作成、帳簿・証書の確認、ラテン語文書の読み書きなどを担当する。三人の側近の中では、エドウィンの考えや判断を「文書と手続き」にする役目を担う。真面目で慎重、やや堅物。感情よりも事実と根拠を優先し、誰が何を言ったのか、どこまで証明できるのかを冷静に整理する。エドウィンを尊敬しているが盲目的に従うわけではなく、善意から危うい判断をしそうになれば手続きや責任の面から止める。ロビンが拾ってきた人々の話や、ワットが感じた違和感を、実際に判断材料として使える形へ整えるのも彼の仕事。記録＆非戦闘員なので何かあった時に、他の従者が別対応していても、最後までエドウィンの側に置かれてることが多い。■ウォルター・ハーディ愛称はワット。20～22歳。エドウィン付きの若い武装奉公人兼護衛。移動時の警戒、出入りの確認、揉め事への対応などを担当し、危険があれば身体を張ってエドウィンを守る。三人の中では外部からの危険を担当する
神父と白い野獣 【第二章一話 補足コラム】寄付と贖宥状（免罪符）
■贖宥状とは贖宥（しょくゆう）状とは、日本では一般に「免罪符」と呼ばれているものです。「免罪符なら聞いたことがある」という人も多いでしょう。ただし、「お金を払えば罪をなかったことにできるもの」というイメージは、少し違います。中世のキリスト教では、罪を犯した人は告解をし、罪の赦しを受けます。しかし、赦されたあとも、その罪に対する「償い」が残ると考えられていました。たとえば祈りをする、断食をする、貧しい人へ施しをする、といった行いです。贖宥とは、この残された償いを、教会の権威によって軽くすることでした。つまり、「お金を払えば罪を消せる」のではなく、「罪の赦しを受けた人が負っている償いを軽くする」というものです。そして、どのような行いをした人に、どれだけの贖宥を認めるのかを示した書状が「贖宥状」です。■贖宥の期間、日数について贖宥状には、「十日」「四十日」など、日数が書かれていることがあります。ここも少し分かりにくいところです。「十日の贖宥」と聞くと、「死んだあと煉獄にいる期間が十日短くなるのかな？」と思うかもしれません。しかし、もともとはそういう意味ではありません。この日数は、罪に対して行う昔ながらの贖罪の期間を基準にしたものです。「十日の贖宥」であれば、十日分の贖罪に相当する償いが軽くなる、という考え方です。ですから、十日より四十日の方が大きな贖宥になります。ただし、「煉獄から四十日早く出られる券」という意味ではありません。こうした考え方は、現代なら「日々の心がけとして善い行いを積み重ねる」という感覚に置き換えると、少し分かりやすいかもしれません。いわゆる「一日一善」も、もちろん同じ制度ではありませんが、善い行いを大切にするという方向性では近いものがあります。後の時代になると、贖宥と煉獄を強く結びつけて考えるようになりますが、贖宥の制度そのものはもっと古くから存在していました。ちなみに、贖宥状と言っても必ずしも贖宥を受ける際に何かを必ず渡される
神父と白い野獣 #61 第十五話（二章一話）「贖宥状と泥の堤道」⑧
その夜、四人は街道沿いの宿の一室で、遅い夕食を取っていた。 正確には、三人は食事を取り、エドウィンは報告書を書いていた。「若様」 ロビンが、机の上に大きめに分けられたパンの載った木皿を置いた。「後にしてくれ。今日の証言を、忘れないうちに――」「駄目です」 ロビンは木皿を羽根ペンの真下へ押し込み、文字を書く場所を塞いだ。「ロビン」「このパンを一切れ食べるまで、インク壺は返さないぜ」 いつの間にか、机の上からインク壺が消えている。 ロビンの手元を見ると、彼は涼しい顔で背中へ隠していた。「また俺を子ども扱いして……」「子供より始末が悪いですね。朝食で食いだめしたからと、昼を抜き、夕方に泥の斜面へ下りた二十二歳の助祭様です」「そんなのを全部覚えているのか」「それが僕の仕事だから」 エドウィンは諦めて、パンを手に取った。 固い皮を割ると、中からまだ温かな香りが立つ。それを一口食べた途端、エドウィンは自分がひどく空腹だったことに気づいた。（む、思ったより空腹だったんだな、俺は……） ロビンがいなければ、報告を書き終えるまで何も口にしなかっただろう。「スープも飲んでください。牛の骨と野菜でしっかり出汁を取った、滋味深い味わいとなっております」 そう言ってロビンは、パンの皿の横に具がいくつか浮かんだ薄いスープの器を仰々しく添えた。「パンを食べるまでと言っただろう」「食べたので、次です」「それじゃ、詐欺じゃないか」「詐欺師は奪うけど、僕は与えてるから違うだろう？」 向かいでは、ウォルターが泥の乾いた上衣を脱ぎ、下着のシャツ姿で椅子の背に体を預けていた。「ったく。今日は帳簿を見に行くだけだって聞いてたんだけどなあ」「帳簿は見ただろう」「あー、見たぜ。走る荷車の上に載ってるところをよ&hellip
神父と白い野獣 #60 第十五話（二章一話）「贖宥状と泥の堤道」⑦
「やっと来たか！ 待ちくたびれたぞ」 セオバルドと屈んで会話していたウォルターが立ち上がる。「若様。ラルフは無事ですか」 先程危機に陥った少年の姿がないのに気が付いたセオバルドは、彼の安否を訊ねた。「足をひねったらしいが、命に別状はない。彼のことはあそこの人夫たちに頼んできた」「そうですか。若様が助けるのだから大丈夫とは思いましたが、肝を冷やしました」「まったくだ。うちの若様は本当に無茶をする」「心配かけてすまない」 三人は気恥ずかしそうに顔を見合わせると、一斉に安堵の息を吐く。 そしてエドウィンは、舟の上で役人に拘束されているニコラスを見た。 自慢の赤い外套は泥に汚れ、今朝の威勢はどこにもない。「ニコラス殿。怪我は」 川岸から声を掛けると、ニコラスはエドウィンの汚れた長衣を見詰めた。「……私を笑いに来たのか」「確認しただけです」「ハンッ、男爵の息子は余裕があって羨ましいな。生まれた時から貴族で、名も、金も、逃げ道もあるのに、聖職者遊びまでして、ずいぶん楽しそうな人生だな！」 ニコラスは吐き捨てるように言ったが、それに対しエドウィンは反論しなかった。 自分の名と立場のおかげで何不自由なく生きて来たのは事実だ。だからと言って善意で人々の生活のために寄付をした寄進者の名を汚した行いまで見逃すことはできない。「……あなたの言い分は、正式な場で話してください。聞くべき事情があるなら、聞いてからそれが活かされることもあるでしょう」 ニコラスは腕を取る役人へ肩を預けたまま、唇の端だけで笑って言った。「話を聞く？ でも結局のところは最後は私をただの盗人として裁くんだろう」「裁くのは私の役目ではありません」「見たものを全て報告するのだろう。なら、同じことだ」 やさぐれて悪口を言うニコラスに対し、エドウィンはもう大して怒りを感じてはいなかった。ただただ彼の虚勢が悲しかった。 エドウィンは泥に濡れた手を握り、開いた。疲
神父と白い野獣 #59 第十五話（二章一話）「贖宥状と泥の堤道」⑥
その頃、ロビンは一足先に川辺の渡し場へ到着していた。 葦の間を抜ける羊飼い道は狭く、何度も枝へ顔を叩かれたが、荷車より早かった。「トム！ 船を岸から離して！」 ロビンは渡し守の名を呼んだ。「何だ、お前は！」「今朝、宿の女将から聞いたんだ。縞の帽子を被って、左手の指が二本短い渡し守はトムだって！」「それで信用しろってのか！」「オズバート代官代理が盗まれた寄進箱を追ってる。すぐ後ろから赤い外套の男が荷車で来る。怪しいと思ったら、荷台の箱を見てくれ。村々で集めた寄進金が入っている！」 ロビンは息を切らしながら説明し、代官代理の印が押された書付を見せた。 追跡へ出る直前、セオバルドが「きっとロビンが使うことになる。口だけでは追跡に応じた者か分かりません」と持たされたものである。 トムが書付の印へ顔を寄せる間も、ロビンは後ろの道を何度も振り返った。馬で駆け抜けた結果、追い抜いたニコラスの荷車はまだ見えない。だが蹄と車輪の響きは、湿地を渡って近づいて来るのが聞こえる。「それから、町の役人を呼んで。武器を持ってるかもしれない相手なんだ。僕らだけじゃ押さえきれないかもしれない」「分かった。おい、鐘を鳴らせ！」 トムが仲間の渡し守たちへ叫んだ。 舟はこれからやってくる盗人に奪われないように岸から離れ、別の男が、対岸へ合図を送る鐘を激しく鳴らし始める。 そこへニコラスの荷車が現れた。 馬は汗に濡れ、御者台で赤い外套を翻した姿で手綱を握る彼の姿は、もう慈悲を説く聖職者の使いには見えなかった。「舟を戻せ！」「うるせえ、今日は終いだ！」「まだ日が高いだろう！」「櫂は水に落としたし、舟の綱も魚に齧られて切れちまった！」 トムは白々しい嘘をつき、手に持っていた舟を動かす道具全てを離してしまった。「くそっ、ふざけやがって！」 ニコラスは悪態をつき、荷車を捨てて川沿いへ走った。少し下流に、杭に繋がれた漁師の小舟が見えたのだ。「おい、そっち
神父と白い野獣 #58 第十五話（二章一話）「贖宥状と泥の堤道」⑤
ニコラスの荷車が向かったのは、港町のイーストブリッジウォーターへ続く堤道だった。 左右に湿地が広がるその道は、周囲より高く土が盛られている。だが、雨で崩れた箇所はまだ完全には直っておらず、片側には新しい石と木材が積まれ、あちこちで修繕の人夫たちが働いている。 道は補修中ではあれど、二頭立ての荷車が通るくらいの幅はありそうだ。 しかし、荷を運ぶ農夫や羊の群れと出会えば、どちらかが待避所まで下がらなくてはならないだろう。 先に通れさえすれば逃走に良さそうだが、一度塞がればしばらく身動きが取れなくなる道だ。「足止めの危険性を気にしながらこの道を進むのはリスクだな」「先回りできる道を聞いています！」 エドウィンの呟きに、馬上でロビンが叫んだ。「宿の女将から、葦原を抜ける羊飼い道が渡し場の手前へ出ると！」「一人で行けるか。ワットが先に追っているから、上手く行けば挟み撃ちに出来る」「もちろん。俺の方が軽いから、道さえ確保出来たらワットも荷車も余裕で追い抜けますよ」 エドウィンは前方の荷車を見た。荷台で体を起こしたラルフが、助けを求めるように一度だけこちらを振り返る。「先に渡し場へ知らせろ。船を出すなと。オズバートが追跡命令を出したことを伝え、書付を見せろ。身柄は町の役人へ渡すんだ」「承知しました！」 ロビンは手綱を引き、土手から分かれる細い道へ入った。 雑談の中から必要な情報を引き抜き、人から人へ繋がる近道を見つける。それがロビンの強みだった。 先に荷車を追っていたウォルターが、別の道を馬で駆けるロビンを確認すると、速度を落としてエドウィンと合流する。「お待ちしてました、若様！ ロビンのやつ矢のように駆けていきましたね。やっぱ馬の扱いは俺よりあいつのが上手い」「ワット、追跡ご苦労だった。ロビンにはニコラスに追跡命令が出ていることを、渡し場に伝えに行かせた。これで奴はそれ以上逃げられないだろう」「なら良かった！」 エドウィンの報告に、ウォルターは険しかった表情を和らげた。
