私を傷つけた元夫が、今さら後悔していると言った

高層ビルの最上階、全面ガラス張りの窓の前に立ち、泉美夜（いずみ みや）は燃えるような夕焼けを眺めていた。

整然と並ぶ高層ビル群は、すでに暮色の帳に包まれている。

彼女の手には携帯電話が握られており、受話口からは医師の声が流れていた。

「泉さん、健康診断の結果が出ました。あまり芳しくありません。できるだけ早く再検査にお越しください」

芳しくない？

それは、今の彼女の人生よりも酷いというのか？

苦々しく「分かりました」と返事をし、電話を切った。

携帯を下ろした直後、廊下の突き当たりにある黒いドアが開かれた。

グレースーツをまとい、銀縁の眼鏡をかけた男が姿を現した。

黒川蓮（くろがわ れん）の秘書、馬場昇（ばば のぼる）だった。

美夜は顔をそちらに向け、無理に唇を引き上げて笑みを作りながら言った。

「今回は追い返さず、伝言までしてくれてありがとう、馬場さん」

「泉さんに会うのは、黒川社長のご意向です」

一切の情けも見せず、昇はそう言って彼女をオフィスへと案内した。

夕陽に照らされた廊下を通り抜け、オフィスの扉をくぐった瞬間、差し込んでいた光さえも遮られた。

夕陽が最も眩しいはずの窓には、すでにブラインドが下ろされ、外の暮色を遮断していた。

室内の調度は以前と変わらず、広々として華やかで、いつもながら清潔に保たれている。

ただ、空気にはかすかに煙草の匂いが漂っていた。

今回彼女が会いに来た男は、黒のエグゼクティブチェアに座っている。

身に纏うのは黒のスーツ。ラベルのない、完全オーダーメイドの一着は、彼の引き締まった体に完璧にフィットしている。

もしも椅子の肘掛けに置かれた腕に、銀の腕時計がなければ、彼はその黒と一体化していたかもしれない。

彼女が見つめたその時、男もまた黒い瞳を上げ、冷ややかに視線を返してきた。圧倒的で支配的な気配が、瞬時に彼女へと押し寄せる。

美夜は顔を上げ、必死に平静を保ちながら、低い姿勢で口を開いた。

「蓮、あの時は私が一方的に望んで、無理にあなたと結婚した。でも今、私たちはもう一ヶ月前に離婚しているんだ」

蓮は何も言わず、足を組み、静かに威圧感を出した。

昇もそのまま後ろに控え、立ち去ろうとはしなかった。

他人の目など気にする余裕もなく、美夜は懇願に近い調子で口を開いた。

「もう、欲しかったものを手に入れたでしょ？三年間、私は心からあなたを愛してきた。その私の気持ちに免じて、せめて我が家には手を引いてくれない？」

人に頭を下げて何かを求めるなど、想像すらしたことがなかった。

裕福な母、政界にいる父、そして誰よりも自分を大切にしてくれる兄――彼女は何も不足したことがなかったし、誰かに頼る必要もなかった。

けれど今は……

黙ったままの男に、美夜は命綱を求めるかのように、必死で言葉を続けた。

「私に会いたくないのは分かってる。でも……でも、忘れないで。あなたの今の事業がここまで大きくなったのは、母のおかげでもあるの。彼女は……」

その言葉に、蓮の表情がわずかに変わった。漆黒の瞳を細めながら、その眼底には冷たい光が揺らめく。

「お前は、俺が三年間お前と結婚していたのは、ただお前の家のコネを利用して、泉家を飲み込むためだったと、そう思ってるのか？」

――違うのか？

彼は、すでにそれを成し遂げているではないか。

両手を握りしめ、必死に感情を抑えながら、美夜は続けた。

「もう……私たちはあなたにとって何の脅威でもないの。お願い、どうか私たちに生きる道を残して。

父はすでに逮捕されて、会社も倒産寸前、長兄も手術にお金が必要なの……だから、お願い、以前あなたに渡した二千万円、返してほしいの」

蓮はようやく口を開いた。その声は、容赦なく冷酷だった。

「金？一銭もやらん」