LOGINShare
第150話
Latest chapter
結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて 第627話
「ただの口論で殺意を抱くなんて、ちょっと無理があるわね。 この二人が最近誰と接触していたか、あと彼女の交友関係も調べて。きっと私たちが欲しい答えが見つかるはずよ」そう言われて、誠健はすぐにスマホを手に取り、指示を出し始めた。夜になり、佳奈は知里の母親を病院近くのホテルに案内して宿泊させ、自分だけで車を運転して帰宅した。家のドアを開けた瞬間、ソファの上でおもちゃをいじっている佑くんの姿が目に入った。佳奈の姿を見るや否や、小さな足でソファから降りて、彼女に駆け寄ってきた。「おばちゃん！」彼は佳奈の足元に飛びつき、彼女の太ももにしがみつきながら、顔を上げて見つめてくる。その突然の訪問に、佳奈は少し驚いた。彼女はかがんで佑くんを抱き上げ、笑顔で尋ねた。「誰が連れてきたの？」佑くんはキッチンの方を指さして言った。「イケメンおじさんだよ。知里おばちゃんがケガして、佳奈おばちゃんが元気ないから、僕が一緒にいてあげてって。今、愛情たっぷりごはん作ってるよ」佳奈はキッチンの方に目を向けた。俊介が、ピンクのクマ柄エプロンをつけて料理しているところだった。物音に気づいた彼は、すぐに手を止めて、キッチンから出てきた。優しい笑みを浮かべながら――「スペアリブのスープと、あと何品か作ったよ。先に手を洗っておいで、すぐごはんだから」彼はエプロンで手を拭くと、佳奈と佑くんを優しく抱き寄せた。その目には、温かい光が宿っていた。「雅浩のおじいさんが危篤でね、家族みんな付き添いに行ってるんだ。子供たちの面倒を見る人がいなくて、陽くんと悠人くんは親戚に預けられたけど、佑くんは俺が連れてきた。何日かこっちでお世話になるかも」佳奈は数日前、雅浩からその話を聞いていた。 おじいさんにはもうあまり時間が残されていないと。そのとき、佑くんの世話を頼まれるかもしれないとも言われていた。だから俊介の行動に疑念は抱かず、ただ静かに頷いた。「もし本当に亡くなったら、佑くんも一度は顔を出さないとね。おじいさん、彼のことすごく可愛がってたし」「もちろん。曾孫だから喪に服す必要はないけど、焼香くらいはしないと。雅浩から連絡が来たら、俺たちで連れて行こう」そう言って俊介は、佳奈の腕の中から佑くんを抱き取り、優しく声をかけ
結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて 第626話
看護師は電話を終えると、にこやかに言った。「江原先生、ちょっと行ってきますね。これから上の階で薬の交換があるんです」「うん、行っておいで」看護師はワゴンを押しながら知里の病室へ入っていった。中では誠健が椅子に座っており、看護師は彼に軽く会釈した。「石井先生、知里さんの点滴を交換しますね」誠健は椅子から立ち上がり、ワゴンに並んだ薬瓶を一つ一つ確認した。特に異常は見当たらない。それから低い声で言った。「これから彼女の薬は、俺が管理する」看護師は素直に頷いた。「わかりました。じゃあ、交換してもいいですか？」「いいよ」彼は静かにその場に立ち、看護師が手慣れた様子で新しい点滴をセットするのを見守った。作業が終わると、看護師はワゴンを押して病室を出ていった。そのとき――病室の入り口から、かすれた声が響いた。「……知里」その声を聞いた瞬間、誠健はすぐに振り返った。視線の先には、涙を湛えた知里の母の目があった。彼はすぐに駆け寄り、「おばさん」と声をかけた。だが知里の母は彼を見る間もなく、足元もおぼつかないまま知里のベッドへと向かった。娘の身体を上から下まで見回し、嗚咽混じりに言った。「昨日の夜、なんであんな悪夢を見たのかと思ったら……全身血まみれで泣きながら私を呼んでた……まさか本当にこんなことになるなんて……知里……ママが悪かった。あのとき無理にお見合いさせなければ、あなたが女優になんてならなかった。何度も何度も、こんな目に遭わなくて済んだのに。もしあなたがこのまま目を覚まさなかったら……ママはどうしたらいいのよ。あなたはママのたった一人の娘なのに……」そう言いながら、知里の母は娘の手をそっと撫でた。涙は途切れることなく、ポロポロとこぼれ落ちていた。彼女は毎日テレビの前に座り、娘が出演しているドラマを楽しみに見ていた。ご近所の人たちが「演技が上手ね」と褒めてくれると、自分のことのように誇らしく感じていた。だが今、それらの華やかさが娘の命を削って得たものだと知り、胸が締めつけられる思いだった。そのとき、佳奈が彼女のそばにそっと寄り、肩に手を置いた。そして静かに言った。「大森夫人、知里さんは頭部に血腫があるだけです。血腫が吸収されれば、ちゃんと目を覚まします。も
結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて 第625話
彼女がそう言い終えると、くるりと背を向けて病室を出ていった。病室の扉が閉まるのを見届けてから、誠健はようやくゆっくりと知里のそばに腰を下ろした。大きな手で、その冷たくなった小さな手をぎゅっと握りしめる。目には涙が浮かび、今にも零れ落ちそうだった。声も限りなく低く、かすれていた。「知里……会いたかった。キスしたい、抱きたい……安心して。君が目を覚ましたら、俺からお願いするよ。タダでいい。な？」そう言って、彼は知里の手にそっと唇を押し当てた。熱い涙が、真っ白な手の甲にぽたりと落ちた。こんなにも誰かを失うのが怖いと思ったのは、今日が初めてだった。これまでは、自分にとって知里が他の人と少し違う存在なだけだと思っていた。でも、いなくても平気だと、そう思っていた。この二年間、知里は理由もなく彼を避け続けていた。そのことに誠健も少なからず不満を抱いていた。だから、彼女が無視しても、放っておいた。そうして二人は、最も親しい他人になっていった。だが――知里が事故に遭ったと聞いたとき、そして血まみれの彼女が病床に横たわる姿を目にしたとき、ようやく気づいた。知里が、自分にとってどれほど大切な存在かを。胸の奥が、まるで爆発でもしたかのように引き裂かれ、バラバラに痛んだ。誠健は知里の手を強く握りしめ、喉の奥から低く、どうしようもない声を絞り出した。「知里……たとえこれからどんな姿になっても、俺が養ってやるよ。だから、目を覚ましてくれ……」彼は知里に、二人で過ごした日々のことをたくさん語りかけた。そのほとんどが、軽い喧嘩やじゃれ合いばかりで、まるでケンカ友達みたいな日常だった。その思い出が、今は懐かしくてたまらない。遊び飽きたら誰かを娶って、落ち着いて家庭を持とう――そう思っていた。でも、その女が知里になるなんて、これっぽっちも考えたことがなかった。なぜなら、彼女はうるさくて、騒がしくて、毎日そばにいたら絶対に気が滅入ると思っていたから。けれど今、彼は気づいた。知里の元気いっぱいな姿が、どれほど恋しいか。彼を睨みつけて罵るその顔が、どれほど愛おしいか。人は、誰かが心の中に入り込む瞬間には気づかない。その人がいなくなりそうになって、初めて、その存在の大きさを思い知るのだ。誠
結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて 第624話
知里の母はその言葉を聞くと、すぐに手にしていた物を置いた。「また怪我したの？今回はひどいの？この子は、ドラマ撮るたびに体中傷だらけになって……」佳奈はできるだけ落ち着いた声で答えた。「大したことじゃないんです。ただ、知里さんがしばらく帰ってなかったから、お母さんに会いたくなったみたいで……でも直接電話するのは気が引けたみたいで、それで私が代わりに連絡させてもらいました。お時間ありますか？」「あるわよ。明日行ってもいいかしら？」佳奈の目が少し沈んだ。「今日じゃダメですか？知里さんの性格、お母さんもご存じでしょう？やるって決めたらすぐに行動するんです。会いたくなったら今すぐにでもって。お母さんが来てくれるなら、すぐにチケットを手配します」あまりにも自然な言い方だったので、知里の母も特に疑うことなく笑って言った。「ほんとこの子は、ちょっとのことで甘えたくなるのね。荷物まとめるから、チケットお願い」「はい、空港までお迎えも手配します」電話を切った佳奈は、長く息を吐いた。そしてすぐに白石に電話をかけ、チケットの手配と空港への迎えを頼んだ。すべての手配が終わった頃、ようやく手術室のドアが開いた。佳奈は駆け寄って聞いた。「知里はどう？」誠健はマスクを外しながら答えた。「頭部に血腫がある。吸収の様子を見ないといけない。肋骨が二本折れて、脾臓も損傷してたけど、そこは処置済みだ。血腫が吸収されて、意識が戻れば、命は助かる」その言葉を聞いた瞬間、佳奈の目にまた涙が浮かんだ。「もし血腫が吸収されなかったら……？どうなるの？」最悪の事態を想定しておく必要があった。誠健は複雑な表情で佳奈を見つめ、低くしわがれた声で言った。「言語機能を失うか、半身不随になる可能性もある」その瞬間、佳奈の足元から力が抜け、俊介の胸に崩れ落ちた。茫然とした目で首を振りながら言った。「そんなはずない……知里は絶対にそんなことにならない。血腫はきっと吸収されるわ」俊介は彼女の頭を優しく撫でながら、慰めるように言った。「心配するな。海外から最高の脳外科医を呼ぶ手配をするよ」佳奈はすぐに食い気味に言った。「できるだけ早くお願いね」「わかってる」誰もがこの事態の深刻さを理解していた。脳――人間の最も重要
結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて 第623話
俊介は電話を切るとすぐに佳奈の元へ駆け寄り、優しく抱きしめた。「佳奈、各科の専門医に声をかけたから、心配しないで。少し座って休もう？」「嫌……ここで待つ」「わかった。じゃあ俺も一緒にいるよ」数分後、エレベーターから数人の医師が降りてきた。その中には誠健の姿もあった。彼は真っ先に人混みを抜け、涙を流している佳奈の姿を見た瞬間、胸がギュッと締め付けられるような感覚に襲われた。無意識に拳を強く握りしめる。彼は足早に佳奈のそばへ駆け寄り、問いかけた。「佳奈、知里の容態は？」佳奈は泣きながら首を振った。「わからない……全身血だらけで、頭からもすごく出血してたの。誠健、お願い、彼女を助けて」誠健の顔色が一気に青ざめ、声も低く、重くなった。「ここで待ってて。俺が中を見てくる」そう言って、彼はすぐに手術室へと飛び込んだ。手術台に横たわる知里を見たその瞬間、誠健の心臓はまるで斧で真っ二つにされたかのような痛みに襲われた。ズキズキとした痛みが胸の奥から広がる。彼はすぐに感情を押し殺し、ベッドのそばに立つと冷静に尋ねた。「患者の状況は？」「撮影中にワイヤーが切れて、数メートルの高さから落下。頭部を強打して出血、肋骨と大腿部に骨折の疑いあり。内臓の損傷については画像診断の結果待ちです」その一言一言が、まるで銀の針のように誠健の心に突き刺さった。彼は知里が時代劇を撮影していることを知っていた。その役にはアクションシーンが必要だった。あの高さから落ちたと聞いて、最悪の結果が脳裏をよぎる。誠健は喉を何度かごくりと鳴らし、それから静かに言った。「手術を始めよう」一時間が経っても、手術室の扉は開かなかった。二時間が経っても、まだ開かない。佳奈の不安はピークに達し、手術室の前を何度も行ったり来たりしていた。まるで心臓を誰かに握られているようで、呼吸すらままならなかった。その時、俊介が近づいてきて言った。「現場の調査を依頼した。知里のワイヤー、誰かに細工されてたみたいだ。もう調査を進めてる」その言葉を聞いた瞬間、佳奈の瞳が鋭く冷たい光を放った。「知里はここ二年で人気が出てきたから、役を奪おうとする人間も多い。この線から追えば、すぐに手がかりは出るはずだ」「そうだな。あともう
結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて 第622話
佳奈はその言葉を聞くと、すぐに感情を抑え、俊介を突き放した。涙をぬぐいながら言った。「あなた、どういう立場で私と一緒に住もうとしてるの？俊介？それとも智哉？偽りのカップルか、元夫か……私が納得すると思う？」俊介は、彼女がそう言うことを予想していたようで、深い瞳に切なさをにじませた。彼はそっと佳奈の耳元に触れ、かすれた声で言った。「佳奈、M国で一緒に診てもらった心療内科の先生から連絡があった。君の状態はかなり悪いって……重度のうつ病だってさ。原因は俺だ。あの時、君を傷つけたのが原因なんだ。だから、そばにいて償いたいんだ」佳奈は苦笑いを浮かべて唇をわずかに曲げた。「その先生、もうひとつの心の傷のことは言わなかった？」俊介の黒い瞳が一瞬沈み、声もさらに低くなった。「知ってるよ……君が赤ちゃんのことを忘れられないって。でも佳奈、今はまだそのことに償いはできない。でも、全部が終わったら……きっと戻ってくる。信じてくれないか？」佳奈には、俊介が慰めようとしているのが分かっていた。赤ちゃんはもういない。戻ってくるなんて、ありえない。彼女は目を上げ、俊介を見つめた。「そのことは後にして。今は家に戻って、ちょっと片付けたい。それから、お父さんを家に迎えて一緒に暮らす。元気になったら、ちゃんと結婚式を挙げさせてあげたい」それは、彼女が父親に対して負っている借りだった。父はこれまでずっと彼女のために尽くしてくれて、たくさんの辛い思いも一緒にしてきた。やっと父が自分の幸せを見つけた今、彼女は昔の夢を叶えてあげたかった。俊介は佳奈の頭を軽く撫でながら言った。「一緒に帰ろう。二人で家を飾り付けよう」二人は階段の踊り場から出て、一緒に外へ向かった。ちょうど病院のロビー前に出たところで、救急車が一台止まった。数人の医療スタッフが慌ただしくストレッチャーを下ろして、患者を運んできた。病院ではよくある光景。佳奈も最初は気に留めなかった。だが、歩き出そうとした瞬間、見覚えのある姿に気づいた。知里の秘書だった。佳奈の瞳が一気に見開き、心臓がぎゅっと締めつけられた。彼女はすぐに駆け寄って問いかけた。「どうしたの？」秘書は佳奈を見た瞬間、まるで神様に会ったかのように泣きながら言った。「佳奈姉
