結婚式当日、婚約者の初恋の人が私と同じドレスを着てきた

すべての用事を終えて家に帰った時には、もう深夜だった。

薄暗い月明かりがリビングを照らし、部屋中が冷え冷えとした雰囲気に包まれていた。

疲れ果てた体を引きずりながら寝室に戻ると、壁には真っ白な「寿」の文字が貼られている。

なんて皮肉なんだろうと思いながら、ベッドに残っているリボンを取り除いて、そのまま横になった。

充電しようとスマホを手に取ったら、ちょうど柳原春香の投稿が目に入った。

「あなたに出会えて幸せ」

添えられた写真には、彼女と関山陽介が寄り添い、恋人の指輪をつけて互いを見つめ合っている様子が映っている。

以前なら、これを見たらすぐに彼に問い詰めていただろう。

でも今は、ただスマホの画面を閉じて、そのまま寝ることにした。

その後何日も、陽介からの連絡は一切なく、代わりに春香のSNSで彼との仲睦まじい投稿ばかりが目に入ってきた。

彼らがキスをしたり、一緒に買い物を楽しんだりしている写真が次々と流れてきても、私はもう気にせず、離婚の準備を始めた。

陽介とは大学時代からの付き合いで、8年間一緒に過ごしてきた。

結婚式を挙げたのは最近だが、実は大学を卒業したのと同時に衝動的に結婚届を出していた。

式も、結納も、指輪もなく、ただ愛だけがあればそれでよかった。

でも、今となってはその愛も消え、ただ虚しさが残るだけだ。

半月が経ったある日、家で弁護士が作成した離婚届を眺めていると、玄関のドアが突然開く音が聞こえた。

顔を上げると、陽介が春香の手を引いて入ってきた。

目が合った瞬間、陽介の顔には一瞬、気まずそうな表情が浮かび、彼は慌てて春香の手を離してぎこちない声で言った。

「春香はまだ海を見たことがないから、連れて行ってやったんだ。お前は妊娠してるんだから、医者にも安静にするよう言われてるだろ......」

私は何も返さず、再び離婚届に目を戻し、「うん、分かった」とだけ言った。

彼が言いかけた言葉が喉に詰まってしまい、私がパソコンの前に座って無反応でいるのを見て、逆に彼のイライラが増していった。

冷たい声で問い詰めてきた。「いい加減にしろよ。春香は海辺に行ったことがないって言っただろ、だから連れて行ったんだ。それに、ハネムーンに行くのはいつでもいいじゃないか、何を騒いでるんだ！」

続けて「春香とはただの......」と言いかけたところで、私は静かに彼の言葉を遮り、「あなたと春香はただの兄妹なんでしょ、分かってるわ」と淡々と答えた。

それでも彼は、眉を顰めてため息混じりに「じゃあ、なんでまたそんな態度を取るんだよ」と不満そうに言った。

「忙しいんだよ」

私は彼の顔を見ず、離婚届に没頭していた。

その様子を見た春香は、陽介の腕をそっと握り、「お姉さん、私のせいで喧嘩なんてしないでくださいね。陽介お兄さん、今回はちゃんとお姉さんのために海からお土産も買ってきたんですよ」と言い、陽介を見上げて微笑んだ。

陽介はすぐにポケットから小さな箱を取り出し、私に差し出しながら「特別に買ったんだ、開けてみろよ」と得意げに言った。彼は、私がこれに感謝すると思っているかのようだった。

箱の中には、シンプルなデザインの花型イヤリングが入っていた。周りには小さなダイヤモンドがあしらわれ、青い玉石が花びらのように使われていて、見た目はとても爽やかだった。

私はそれを一瞥しただけで箱を押し戻し、「いいわ、私はおまけを集める趣味はないから」と冷たく断った。

その瞬間、雰囲気がピリッと張り詰め、陽介の顔色が変わった。「千堂明珠、お前、どういうつもりだ？」と彼は不満をあらわにした。