Mag-log in親友が弟の加藤光介と結婚した翌日、私も兄の加藤翔也と結婚した。 彼女はスイミングチャンピオンの弟と結婚し、私はクライミングコーチの兄と結婚した。 中秋の満月、夫婦4人で旅行する予定だったところ、加藤家の妹の由美も加わり、5人での旅行となった。 クライミング中にロープが切れ、私たちは激流に落ちて流された。 兄弟は少しも迷わず妹の由美のもとへと駆けつけ、親友と私は激流に流され、体中を石に打ち付けられて大怪我をした。 レスキューチームに救助され、病院に運ばれた。 医師が私に言った。「もう40日目なのに、どうしてクライミングをしていたんだ?あなたの赤ちゃんは無事だけど、親友の赤ちゃんは……失われてしまった」 私は翔也に電話をし、自分が妊娠していることを伝えた。 しかし、彼は激怒するばかりで、信じてくれなかった。「俺が先に由美を助けたことで、お前が嘘をついて、妊娠していると言って俺をだまそうとするなんて。由美は俺の妹だから、彼女を守るのは俺の義務なんだ」 親友も夫から叱られた。 「妊娠だの、流産だの、俺が信じると思うのか?結婚前の健康診断で、お前の体調なら妊娠の確率が低いと言われたんだぞ。勝手に嫉妬しやがって、理不尽な女は嫌いだ」 私たちは電話を切られた。 病室で、親友と私は見つめ合い、離婚して起業することを決心した。 そして、その兄弟は離婚協議書を受け取ると、豪雨の中、私たちの家の前で一夜中膝を突いて泣いていた。
view moreその後、私は加藤兄弟とは二度と会わなかった。加藤家の消息は、インターネットで知ることになった。兄弟二人は離婚後、再婚せず、身の周りには女性の影も見えず、「独身貴族」と呼ばれるようになった。由美については、加藤家から追い出された後、特技もなく、美貌だけを頼りに誰かの愛人となりそうになった。しかし、相手の妻に見つかり、激しく殴られて売春街に売られ、娼婦として働いた。薬物依存症やエイズ、性病にかかり、かつての加藤家の三女としての美しい姿は影を潜めていた。最後は、寒い冬の深夜にビルから飛び降り自殺し、遺言さえ残さなかった。私は玥奈と共に休養を終え、長年思い描いていた起業の旅を始めた。手芸とメイクが得意けど、資金が足りなかったので、私たちは露店から始めることにした。徐々に商売が繁盛し、店舗を構え、全国チェーン店まで展開した。さらに、ネットの急速な発展を利用して、メディア運営も始め、オンラインとオフラインの店舗を併用して事業を展開し、会社を設立した。それだけでなく、私たちは「女性同盟」を立ち上げ、女性の起業を支援し、経済的・精神的自立を後押しした。次第に、多くの人々が同盟に参加し始めた。新卒の女子大生や、家で子育てしながら夫や義母に見下されるママたち、夫のDVに立ち向かって誤って服役し、出獄した女性など、さまざまな背景を持つ人々が集まった。私たちは共通の信念を持っていた——女性は必ず経済的に自立すべきだ。さらに、友人は孤児院から複数の子供を引き取り、彼らにさまざまなリソースを提供した。彼女は子供を持つことができないが、子供が大好きだった。私たちの生活は日々良くなり、国内でも有名になり、ますます多くの人々が私たちのもとにやってきた。会社の周年記念パーティーで、記者が私にきいてくれた。「どうして彼女たちを助けるんですか?」私の答えは——「現代社会では、女性同士の助け合いが主流です。女性は男性の付属品じゃありません。私たちは夢を追い、経済的に自立し、その上で精神的な自由を手に入れるべきです」会場から、割れんばかりの拍手が沸き起こった。私は遠くを見つめ、笑顔になった。ずっと翔也の後を追いかけていた有紀が、微笑んで私にさよならを言ってくれている。私はもう昔の私じゃない。でも、それでも私だ。
兄弟二人の言葉で責められ、由美はもう演技をやめた。手で涙を拭き、目を見開くと、そこには深い恨みが宿っていた。「何を『連れて行った』って言うの?以前はいつも私を連れて行ってくれたじゃない。結婚後から急に距離を置くなんて、認めないわ!」「あなたたちの結婚に反対したわけじゃない。でも、私が失恋した直後にあなたたちが結婚したのを見るのは、どれだけ辛かったか、想像できるの?失恋したとき、あなたたちは私を支えてくれるって言ったのに、結局私を苦しめたのはあなたたちだった!」「あのときロープを切ったのは、ただ自分がどれだけあなたたちにとって大切なのか確かめたかった。私があなたたちに助けを求めたからって、自分の奥さんを放っておくなんて、それはあなたの選択じゃない?今さら私を責めるのはおかしくない?」「男性は異性との距離を保つのが基本的な尊敬の表現なのに、あなたたちはそれを守らずに、今さら私のせいにするなんて、本当に気持ち悪い」パチン—翔也が由美に顔面直撃。「黙れ!さっさと消えてくれ!」「さっさと消えてくれ!俺も手を出してしまうぞ」光介も怒鳴った。由美は加藤家の兄弟の性格を知っていたので、何も言わずにただ私たちを睨みつけ、去っていった。彼女が去った後、私は親友と一緒に二人に離婚を促した。この辛い結婚から一刻も早く解放され、新しい生活を始めたいと思っていた。……区役所の前まで来たとき、翔也は急に足が止まり、私の袖を掴んだ。「有紀、お願い!由美はもういないんだ、もう一度チャンスをくれないか?」光介は玥奈の前に跪いた。「玥奈、私は間違った。君も知ってるよね、俺はプライドが高い人間なのに、今日だけは君の前で膝をつく。本当に離婚したくないんだ」玥奈は唇を噛み、しばらくしてから答えた。「もういい、光介。私たちの子供がいなくなってから、私はもうあなたと一緒にはいられない。それに、私はもう母親になれなくなった。全部あなたのせいだ」「一緒にいられるよ、玥奈。将来、子供を養子にすることもできる。男の子も女の子も構わない、いい?」玥奈は顔をそむけ、無言で彼の言葉を無視した。翔也も私の許しを求めていた。私は毅然とした態度で、ゆっくりと答えた。「以前、私は本当にあなたを愛してる……でもこれからはあなたとは関わりたくな
「悪いことをするたびに、自分の末路を考えたことがあるか?」翔也は冷たい視線を送った。「私がまちがってた!もう二度としませんから!」由美はまだ懇願し、膝をつき光介の服を掴んだ。「光介兄さん、あなたは私を一番可愛がってくれたじゃない?私を家から追い出すなんてですよね嫌嫌ややyい?」光介は言葉に応えず、むしろ服を引っ張って、由美から距離を置いた。加藤爺はもう我慢できず、用人を呼んで由美を追い出させるように命じた。由美は別荘の外に放り出され、その後這いずりながら起き上がった。「ふん、いつも私を守ると約束していたじゃない。私を永遠の支えになると」「全部嘘だった!全部!ネットの噂話くらい、加藤家が力を出せば解決できることだろうに」「私はただロープを切っただけで、誰かを殺したわけじゃない。それなのに、こんな扱い?」由美の口から出る言葉は怨嗟に満ちていた。しかし、誰も彼女に応じず、加藤爺だけが用人に指示を出し、由美を遠くに追い払うように命じた。……こうして、由美は加藤家から追い出された。その時、一ヶ月の冷却期間はまだ十日間残っていた。加藤兄弟たちが私たちのもとを訪れ、自分の間違いを認め、離婚を望まないと懇願した。「有紀、離婚しないでくれないか。由美はもう加藤家から追い出されたし、今後は誰も私たちを邪魔しないよ」こんな卑屈な翔也はみたことがなかった。前回、子供の流産を知ったときでも、こんな態度は見せなかった。しかし、今の私はもう彼を許す気になれず、彼と暮らすことを望まなかった。由美がいなくても。なぜなら、翔也は全く、私を愛していない。今更謝罪するのは、少しの後悔からに過ぎない。そんなものが必要ない!私は今後、私を愛してくれる、目が私でいっぱいの人を見つけたい。「もういい、離婚しよう。由美がいなくても、私たちの関係はこんな結末を迎えていたわ」私は冷たく彼の手を振り払った。「本当に最後のチャンスもないのか?有紀」翔也は傷ついた表情で私を見つめた。「もう一度やり直そうよ。もう一度チャンスをくれ」「無理よ、翔也。あなたがどんなに情熱的な顔をしても、私には効かない」私の表情は空前の冷たさだった。翔也はもう何の反転の余地もないと悟り、区役所に向かった。私たちの結婚生活はついに終
その瞬間、兄弟二人の反省なんてどっかに消えてた、子供を失ったことなんて、二人にとっては大したことじゃないらしく、泣いてる由美のほうがよっぽど大事なんだ。二人は由美を支えて部屋を出た。私は疲れきって体力が落ちていて、すぐに眠りについた。……そして、その夜。目が覚めて携帯電話を見ると、Twitterアカウントに釈明の投稿がされていた。内容は以下の通りだった。「翔也の妻です。今回の溺れ事件は私の不注意が原因で、また、夫に由美を助けに行くようお願いしたのも、私自身の判断からでした。何しろ由美はまだ小さく、私たちの妹ですから、私たちが守るべきだと思ったのです。」私は怒りを抑えながらスクロールを続けた。「皆さん、由美を誤解していました。彼女は愛人ではなく、ただの妹だ。早くに釈明をしなかったのは、体調が悪かったですから。これからは由美の日常生活に影響が出ないように、よろしくお願いします」私が書いたものではなかった。私のアカウントにログインできるのは翔也だけだった。すぐにネット上の風向きが変わり、多くの人が由美を誤解していたと謝罪した。私はその機会を活かしてライブ配信を行い、すべての事情を説明し、Twitterの投稿は私が認めていないものだと明かした。すぐに風向きがまた変わり、ネット上では議論が活発になった。由美は沈黙を守り、騒動が収まるのを待っていた。一方、私は友人と一緒に体調を整え、加藤家の兄弟が離婚を引き延ばしていることに腹を立て、家庭裁判所に離婚訴訟を提起した。離婚には一ヶ月の冷却期間が必要だった。そして、その一ヶ月の間にも大きな変化が起きた。落水事故後、ネット上でその店の商品の品質が悪いことが広まり、多くの人がその店の製品をボイコットした。返品を受け取った後、店主はすぐに事故は人為的なものだと釈明したが、証拠がなく、人々は信じず、店のビジネスは大打撃を受けた。そんな中、ある動画がアップされ、状況が大きく変わった。由美が私たちの不注意の隙に、五つのロープに刃物で切り込みを入れている様子はその動画が映っていた。これにより真相が明らかになった。すべては由美が仕組んだものだった。偉大なるインターネットのおかげで、すぐに由美はすぐに特定され、多くの人々から罵詈雑言を受け、加藤家の他の事