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感情を消した私、後悔する夫と息子
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結婚式の一週間前、香月紀之（こうつき のりゆき）は私に花嫁が変わったと告げた。 彼の心にずっと住み着いていた、たった一人の女性が帰ってきたから、彼女と結婚したいのだと。 それを聞いた息子は、飛び上がって喜んだ。 「パパ、本当に杏奈おばさんが僕のママになるの？これからずっと、杏奈おばさんと一緒にいられるの？」 紀之は息子の頭を撫で、その目元には、私が見たこともないような安堵の表情が浮かんでいた。 「ああ。パパが杏奈おばさんと結婚したら、彼女がお前のママになるんだ」 結局、紀之と結ばれる夢は叶わず、代わりにあるシステムが私の感情を抜き取った。 私は無感情になったけれど、紀之は私に執拗に迫ってきた。 「澪、俺を見てくれ！昔はそんな目で俺を見なかった！」 息子の律までもが、泣きながら私の手にしがみついた。「ママ、お願いだから、僕を抱きしめてよ......」
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第1話
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感情を消した私、後悔する夫と息子 第8話
翌朝、紀之がまだヴィラの前にいるとは思わなかった。早朝のランニングに出ようとした時、みすぼらしい姿でうずくまっている人影を見て、ぎょっとした。地面にいた男は物音に気づき、目を開けて私を睨みつけてきた。「澪！」「......」私は警戒しながら彼を見つめ、昨夜のように酔って暴れることはないと確認してから、探るように尋ねた。「今日結婚式じゃないんですか？どうしてこんなところに......」しかも、こんなに酔っぱらって。全くもう。一晩経っても酒の匂いは消えておらず、今すぐにでもヴィラに逃げ込みたい気分だった。紀之は私の言葉が聞こえていないようだった。ただ、じっと私を見つめていた。「澪、もし俺が、結婚したいのはやっぱりお前だと言ったら、お前は......」「やめて！」彼の言葉を最後まで聞く気にもなれず、考える間もなく拒絶した。「嫌です！さっさと帰ってください」紀之は私の言葉を聞くと、急に瞳から光が失われ、まるで捨てられた子犬のようになった。だが私には、ただうんざりするだけだった。「香月さん、あなたが何を考えているのか私には分かりません。まだ数日、一週間も経ってないでしょう？庄司さん以外とは結婚しないと言っていたのに、真夜中に酒に酔って私と結婚したいなんて、頭おかしいんじゃないんですか？」「自分で言ったこと、忘れないで。『俺を煩わせるな』って。さっさと帰って結婚式を挙げなさいよ。奥さんが後で私に文句を言いに来たら来たら困るし、泥棒猫のレッテルを貼られるのはごめんですよ」たとえ任務のためだった昔でさえ、私が紀之にまとわりついたのは、彼と杏奈が別れた後だった。任務が失敗した今、彼が杏奈と結婚するというのなら、なおさら彼と関わる必要はない。しかし、噂をすれば影、というやつだろうか。私の言葉が終わるか終わらないかのうちに、一台の車がヴィラの前に停まった。杏奈が車から飛び出してきて、私を指差して罵倒した。「月島澪、恥を知りなさい！私が紀之と結婚するっていうのに、まだ割り込んでくる気！？いい加減にして！」彼女は罵りながら私に突進してきた。その長く尖ったネイルが、私に向かって振り下ろされる。幸い、私の反応は早かった。紀之を掴んで盾にし、横へ避けた。「紀之――！」悲鳴が響き渡る。
感情を消した私、後悔する夫と息子 第7話
私はカードの残高の半分を定期預金にした。残りの半分は、日々の生活費に充てることにした。二億円を老後の資金とし、もう二億円あれば、一般人として十分に豊かな生活が送れるだろう。金があるというのは、実に気分がいいものだ。新しく雇った家政婦の料理はとても美味しく、もう紀之の好みに合わせる必要などなかった。ヴィラの庭には私の好きな花を植え、内装も家具も、すべて私の好みのスタイルに一新した。かつて紀之が好んだミニマリストスタイルは、すべて捨てた。さらに、ジムにも入会した。この数年間、私の心は紀之と律にばかり向いていて、自分自身のことは全くと言っていいほど顧みなかった。服装は着心地の良さばかりを優先し、化粧やトレーニングに時間を割くこともなかった。あの恩知らずのガキに「オバさん」と言われるのも無理からぬことだった。彼を産んでからは、彼のことで頭がいっぱいだった。香月家は孫は欲しがったが、私が家に入ることは許さなかった。それでも、私がこの子を育てることまでは止めなかった。当時、私は律がこの世で唯一の血縁者だと思い、全身全霊で彼に尽くした。夜中に律が指を少し動かしただけで、私は飛び起きるほどだった。その頃の紀之は、私を見るたびに眉をひそめ、嫌悪感を隠そうともしなかった。後にシステムが起動し、もう少し身なりを整えないと任務の進行に影響が出ると警告され、初めて自分がどれほどみすぼらしい姿だったかに気づいた。それでも、自分に割ける時間はほとんどなかった。子供はまだ小さく、心配事は尽きなかった。香月家が本格的に律の教育に介入し始めて、ようやく私は少し楽になった。出産で崩れた体型にも、ようやく向き合うことができた。ダイエットを始めた時、紀之は「無駄なことだ。どうせ夜、電気を消せば同じだろう」と嘲笑した。律も、「どうせオバさんなんだから、ダイエットしたってオバさんはオバさんだよ」と私を打ちのめした。当時はひどく傷ついたが、それでも歯を食いしばって続けた。ただ、彼らの前で綺麗な服を着ることはなく、相変わらずゆったりとしたTシャツで、すべてを隠していた。今振り返ると、まるで他人の身に起きた出来事のようだ。走馬灯のように、遠い物語を見ている気分だった。私は私の生活を続けた。午前中のトレーニングを
感情を消した私、後悔する夫と息子 第6話
紀之の対応は早かった。退院手続きを終えるとすぐに、四億円が振り込まれていた。そして、彼からのメッセージ。【ヴィラの名義変更は、数日中にアシスタントにやらせる。連絡を待って、アシスタントと手続きを進めろ。俺を煩わせるな】彼を煩わせるつもりなんて、毛頭ない。私は口座の残高を真剣に数えながら、少し残念そうにシステムに話しかけた。「ねえ、システムちゃん。ちょっと手抜きして、喜びとか満足感とか、そういう感情を少しだけ分けてくれない？」四億円の残高を見ても、心が全く動かない。何かが足りない、そんな気がしてならなかった。脳内にシステムからの返答はなかった。私は無理強いすることなく、ただ静かに口座の数字を数え続けた。やがて、それすらもつまらなくなった。三十分後、紀之からまたメッセージが届いた。【金は振り込んだ。これ以上、俺につきまとうな。律を口実に、二度と香月家には来るな】【お前も分かっているはずだ。律は、お前を母親だなんて認めたくないんだからな】もし以前の私なら、この二つのメッセージで、きっと脆くも泣き崩れていただろう。自分の世界に閉じこもり、苦しみ、自己嫌悪に陥り、精神的に壊れてしまっていたかもしれない。だが今、私には何の感情も湧かない。お金は手に入れた。このヴィラで、安心して暮らしていける。紀之と、あの恩知らずな律は、もう私とは何の関係もない存在だ。どちらにせよ、あのガキには香月家という後ろ盾がある。私が無責任な母親になったところで、別に大した問題ではないだろう。それに、律自身が、私を母親だと思っていないのだから。それでいい。私は紀之を連絡先から削除し、スマホの中身を整理した。削除すべき人間はすべて削除した。抜けるべきグループチャットもすべて退出した。紀之に関わる人々――彼の両親、友人、秘書や家政婦など......名義変更手続きで連絡が必要なアシスタント以外、全員削除した。律に関わる、彼の家庭教師、運転手、幼稚園の先生......それらもすべて削除した。すべてをクリアした後、私は業者に頼んでヴィラの中のものを一掃してもらった。不要なものはすべて捨て、私のものだけを残した。ヴィラの玄関のパスワードも変更した。紀之と律の指紋認証も削除した。すべてを終える
感情を消した私、後悔する夫と息子 第5話
紀之が真っ先に振り返った。その瞳には、私には理解できない焦燥の色が浮かんでいた。だが、彼の口から出たのは、やはりうんざりするほど冷たい言葉だった。「まだ何か用か？」「大したことじゃないんですけど、あなたたちの謝罪があまりにも誠意がないと思いましてね」私は顎を上げ、二人を見据えた。「一人は結婚式のことで謝罪し、もう一人は私が香月家目当ての犬だったと言いました。それなら、何か手土産くらいは頂いてもいいでしょう？でなければ、あなたたちの結婚式が滞りなく執り行われるかは、私には保証できませんよ」紀之の顔が途端に冷たくなり、彼は目を細めて私を睨みつけた。杏奈は私が本当に騒ぎを起こすことを恐れたのか、慌てて口を開いた。「じゃあ、どうしてほしいですか？」「それは、お気持ち次第ですね」私は笑みを浮かべ、貪欲さを隠そうともしなかった。「香月さんご自身もおっしゃいましたよね。私が十年もの間、あなたの後ろを犬のように尽くし、あの恩知らずな子を産んだのですから、功労とまでは言いませんが、骨折り損ではなかったでしょう？それなのにあなたは、結婚式の一週間前に私を捨てました。これが世間に知れ渡ったら、あなたたちの結婚式はもっと盛り上がるでしょうね？その盛り上がりを受け入れられるかどうかは、知りませんけどね」私は微笑みながら首を傾げ、紀之と杏奈の顔色が険しくなるのを見て、してやったりと思った。ただ残念なことに、システムは私の感情を抜き取ってしまった。今の喜びや興奮を感じることはできない。私の心は凪いだままだったが、ただ、そう口にするべきだと感じた。紀之は私の笑顔をしばらく見つめた後、ようやく口を開いた。「慰謝料を払おう。今お前が住んでいるヴィラも、お前の名義に変更する。だが月島、少しは身の程をわきまえろ。ここ数年、俺のそばにいたからといって、杏奈の前で威張り散らすな。ましてや、俺と杏奈の結婚式をぶち壊そうなどと、二度と考えるな！」私の関心は、彼の前半の言葉に集中していた。「お金はいつ振り込まれますか？ヴィラの名義変更は、なるべく早く済ませていただけますか？」紀之は私の言葉に絶句し、その表情は突然こわばった。しばらくして、彼はすべての感情を押し殺し、黙って私を見つめた。その視線に居心地の悪さを覚え、彼を追い出
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