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死後七年目、元カノが俺の家族を地獄に落とす

死後七年目、元カノが俺の家族を地獄に落とす

От :  ぽっちゃりПолный текст
Язык: Japanese
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七年前、恋人が泣きながら跪き、引き止めようとしてきた。しかし、俺は無視して、強引に別れを告げた。 七年後、元カノはキャリアを築き上げ、成功を収め、帰国し結婚の準備を進めていた。 彼女の結婚式で、俺に跪いて謝罪させるために。 彼女は、俺の父が長年経営してきた会社を潰し、さらに父の脚を折った。 それだけではなく、俺の自閉症の弟の指を切り落とし、二度と絵を描けないようにしようとしていた。 「十分以内に佐藤明が現れなければ、一分ごとに彼の指を一本ずつ切る」 父は苦しそうにうめき声を上げ、彼女にひたすら土下座し、許しを請う。 だが、彼女はまだ満足せず、アルツハイマーを患っている母をさらに刺激した。母は彼女の行動により狂乱してしまった。 父は涙を浮かべて言った。「私の息子はもう死んだのだ。君が海外に行ったあの日に」

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Chapter 1

第1話

Ayda

Pain. That’s all I feel. Pain. It’s radiating throughout my entire body. I can hear the screams of someone in pain, but it sounds far away as the voices and sounds of those around me urgently tell me to push.

I am pushing, but it’s been so long. I’m exhausted and the smell of my blood has only strengthened over time.

“Push Ayda!” my mate’s face comes into my field of vision. It’s blurry, but I want to push, I want this pain to be over. I want to hear my son take his first breath, cry out so I know he's alive and well.

“Alpha, we’re losing him,” I hear.

“Ayda, push!” he growls. I’m trying, I really am trying. I take a deep breath and I push again as pain rips through my body. Tears steam down my face as I scream, fighting against the pain that is keeping me from my child, my pup.

“That’s it, Luna. He’s coming, keep pushing,” someone says, the doctor, I think.

The moment I feel his body finally slide between my legs, I sigh in relief. My body is still aching and my vision is blurred as I watch them rush my son to a table beside me.

“Luna, Luna, stay with me,” I nurse says. I can hardly hear her over the sounds of the voices, my mate’s the loudest as he shouts that they need to save our son.

“What’s happening?” I try to ask, but no one is listening to me. I’m so tired, I can barely keep my eyes open and it isn't long before I lose the battle and fall into unconsciousness.

When I wake, my mate is sitting beside me, glaring at me.

“Masuzyo, where is he? Where is our son?” I ask.

He sneers at me. “He died while you slept. What sort of a woman, a Luna, sleeps while her son dies beside her?”

I jolt awake, panting as the dream begins to fade. I put my head in my hands and begin to sob. Two years later and I still wake up with my mate’s hateful eyes on me, accusing me of sleeping while our son died.

I found out later that Masuzyo killed the doctor who hadn’t been able to revive our son. He had dismissed the staff and waited for me to wake up. I have no idea how long I was out, but when I woke, my entire body still ached from the hours of labor I had endured. I realized that he had not allowed anyone to clean me and I was still covered in the now-dried blood and fluids of my son’s delivery.

I scrub my face with my hands willing the memories to go, but for some reason, it’s like my mind won’t stop until all the memories come out.

I remember the hateful, crazy way Masuzyo looked at me. How he told me that I wasn’t worthy of being his Luna or anyone’s Luna. He had picked me up, carrying me. I thought he was taking me to the packhouse, to our room, but he had carried through our pack lands, past or borders, to a place where our patrols wouldn’t find me.

“Masuzyo, what are you doing?” I had asked, too weak to put up a fight.

He stood up and looked down at me with hate burning in his eyes. “I, Alpha Masuzyo Malai, reject you, Luna Ayda Sandu, as my mate and my Luna. You are no longer part of our pack, and you are no longer my mate. Accept it,” he growled.

I still remember his hot breath on my face as I screamed in agony, the pain of his rejection ripping through me. He grabbed my hair, pulling my face up to his. “Accept it, or die.”

“I, Luna Ayda Sandu, accept your rejection,” I said. I had seen him flinch, watched as he stood and stumbled away, his hand to his heart, while I lay dying on the damp earth, covered with leaves and moss.

As I look around the cave that has been my home for nearly two years, I remember that it was only because of those sweet nurses that I even survived. The nurses that had been in the delivery room, who knew that I nearly died giving birth, had found me. They had given me a pack of food and water, along with antibiotics and they had cleaned me so that no other scavenging animals would find me and kill me while I tried to recover.

They had wanted to help me find a safe place, but I had refused.

“Get back, before you're missed. I don’t want you punished for helping me,” I told them.

“Luna, please, you’re not well,” one nurse had said.

“I’m not your Luna any longer. He rejected me,” I say and both had wept before hugging me and finally leaving to get back to the pack.

I stand, looking around my little space, willing the ghosts of my past to leave me be. It took me a long time to find this place. Thankfully, the nurses had given me some food and water, and the antibiotics I didn’t think I would need, I had needed not two days later. I had woken from a restless sleep, freezing cold, which is unheard of for werewolves.

It took my wolf, Asena, nearly a year by my estimation to resurface. Between trying to save me, our son, and then the rejection, I was surprised when she returned to me one day. I thought I had lost her forever, but I was glad to have her back. My life as a rogue became much easier once she returned. Not only was I no longer alone, but she could hunt, so I didn’t have to survive on plants and berries.

When she first returned, we cried together, the wounds of our losses fresh as we suffered them together once again. Now, I’m not sure if my dreams, or rather my nightmares, are from her, or from me.

I look around my small little cave. It probably seems strange, but I have decorated it as best I can. After Asena returned to me, and we began hunting, I collected the furs of the animals she killed. The rabbits, in particular have multi-colored coats that I’ve attached to my walls giving some color and warmth to my little space.

I’ve used larger coats to cover myself, although most of the time, I don’t bother to cover up. It’s rare that I see or hear anyone around here. It’s like I’m alone in the world.

‘You’re not alone anymore, Ayda. But, come on, I’m hungry. Let’s go get some food,' Asena says.

‘Fine, but I want to stop and look at those flowers we saw yesterday. I think I can find a way to put them in water. It will make our place look more colorful.’

She chuckles as we shift and begin running. ‘You and your flowers.’

‘You like them, too,’ I say as she lifts her nose in the air.

I had a year to be reminded of what life was like without a wolf, so now, when Asena runs, I close my eyes, letting her take over completely and I just enjoy the feel of her strong body and heightened senses.

It’s early spring and I can smell the flowers starting to bloom, smell the grass as it starts to grow again, the leaves that have begun to sprout on the trees in the forest, maple, pine, oak. They all smell amazing with Asena’s nose.

Suddenly, Asena slows, turning her head to try and catch the sounds.

‘What is it, Asena?”

‘Fighting.’

‘Humans?’

“Wolves. Lots of them.’

‘How far away?’

‘A couple of miles.’

I’m about to tell her to turn around and run, when a blood-curdling scream comes from our right, immediately followed by the snapping and snarling of wolves.

‘Asena!’ I yell, but she’s already moving.

The scream had come from a pup, probably too young to shift. If this is a pack war…

Asena races over the mountainous terrain where we live, rushing to the sounds of a yelping pup and snarling wolves. When she gets to an overhang, I can see that below us there is a pup, probably around nine years old, surrounded by five adult wolves who look like they have every intention of killing him.

Without a thought to my own safety, I leap. My only thought is to protect this pup.
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第1話
自身のオフィスで、父は複数のボディガードに押さえつけられ、すずの前に跪いている。70歳近く、白髪が目立ち老いた父は、屈辱的な姿勢に怒りで体を震わせていた。それでも、父は冷静さを保とうとし、優しい声ですずを諭した。「すずさん、君はもう私の会社を買収して、私の長年の努力はすべて水の泡だ。これで君の怒りも収まっただろう?」「昔、君が私をお義父さんと呼んでいたことを思い出してくれないか……」すずはソファから立ち上がり、父の体を蹴り飛ばすと、指輪をはめた手で一枚の招待状を投げつけた。「お義父さんだって?お前にそんな資格があると思ってるのか!明を出せ。私の結婚式で跪いて頭を下げたら、お前たちを許すかどうか考えてやる」俺は心から申し訳なく思う。父が俺の死後にこんな目に遭ってしまっていることを悔やんでいた。しかし、すず、俺はもう死んでいる。だから、もう現れることはできないんだ。「すずさん、明はもう君に会うことができない。君が彼を恨む気持ちも、私たちを恨む気持ちもわかる。彼の代わりに私が跪いて謝るから、それで許してくれないか?」父は曲がった背をさらに低くし、両手を地に伏せ、すずに頭を下げようとしていた。父を助け起こしたくてたまらなかったが、手は実体に触れられない。すずは冷たい目をして冷笑を浮かべ、父の耳元で悪魔のような言葉をささやいた。「明の代わりに?いいよ、それなら倍にしよう!千回、床に額をつけなさい」父は動きを一瞬止めたが、頭を下げる動作をやめなかった。その一回一回の音が、俺の心に突き刺さるように響いた。俺は拳を握りしめた。父が頭から血を流しても、すずは止めることなく、むしろ不機嫌そうな表情を浮かべていた。「本当にいい息子ね。自分の父親が他人に土下座しているのに姿を現さないなんて。どうやら、私のやり方がまだ甘かったようね。」そう言うと、すずは怒りを抑えながらボディガードに向かって手を振り指示した。「彼の会社を徹底的に壊してやれ。それから、社員も全員クビにしろ」その言葉を聞いた瞬間、父はふらつきながら倒れ込み、必死に去っていくボディガードの手を掴もうとした。「私の社員たちは無実だ。みんな障害者で、仕事を失ってしまったら再就職なんてできない!」俺はドアの前に立ってボディガードを止めようとしたが、背の高
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第2話
ボディガードはあらかじめ用意していた鉄の棒を取り出し、地面を叩きながらゆっくりと父に近づいていった。父は絶望的な表情で近づいてくる数人を見つめ、体を震わせながら後ろに隠れようとした。しかし、首の後ろを掴まれて引き戻され、すずの前に投げ出された。鉄の棒が振り下ろされようとするのを見て、俺は父を抱きしめて殴打を防ごうと前に飛び出した。しかし、俺にできることは何もなかった。鉄の棒は何の妨げもなく俺の体を通過し、何度も何度も父を殴った。父は頭を守りながら、体を丸めて、黙って耐えていた。冷や汗が流れ、時折苦しそうなうめき声を上げていた。俺は叫びながらすずに許しを求め、もう殴らないでと頼んだが、彼女には聞こえなかった。俺の霊体は怒りに満ちてすずに近づき、彼女を引き止めさせようとしたが、彼女に触れることができなかった。自分が何の役にも立たないことが嫌で、ただ父がいじめられるのを見ているしかできない。カチッという音がするまで、父の脚の骨が折れて、骨が筋肉を突き破って白い部分が見えていることに気づかなかった。俺はついに絶望し、体が地面に崩れ落ち、目の前の光景を苦々しく見つめた。「すずさん、もうやめて。君と明はかつてあんなに愛し合っていたのだから、彼のためにも止めて。そうしないと本当に後悔するよ」父は痛みで折れた足を押さえながら、言葉には懇願の色があり、それでもすずに厳しい言葉をかけることはできなかった。「愛し合う?明があんたたちにそう言ったの?彼は本当にうまく装っているね。」すずは軽蔑の笑みを浮かべた。「こんなにひどく殴られたのに、親思いの明はまだ現れないのか?まさかあんたへの孝行も演技だったの?」父は何か言おうと口を開いたが、結局何も言わなかった。すずはさらに苛立ち、ボディガードの手から鉄棒を奪い取り、自ら俺の父を殴った。「早く電話して彼を呼び出しなさい!」しかし、父はただ黙って耐えていた。俺は瞳孔が縮まり、心が痛み、魂全体が裂けそうになった。俺は信じられない思いですずを見つめた。かつて彼女は指を少し切っただけでも、俺の胸に飛び込んできて、痛いと泣いていた。しかし今の彼女は俺の父に苦しみを与えているような人になった。これらの年々、彼女は一体何を経験して、俺が全く知らない姿に変わってしまったのだろう。
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第3話
「やめて——お願いだから、真昼に手を出さないで。まだ子供なんだよ」元々殴られて力を失っていた父が、突然力を振り絞り、すずの足にしがみついて懇願した。しかし、すずは父を一蹴りして、振り返ってボディガードに命令した。「汚いもの!私に近づくな。あなたたち、その子を連れてきなさい」父は怪我をした足を引きずりながら、よろよろとボディガードを止めようとしたが、ただ見送ることしかできなかった。彼は震える手でスマホを取り出し、俺の弟に電話をかけた。電話がつながった瞬間、スマホがすずに蹴り飛ばされた。父は這ってスマホを取ろうとし、後ろに血の跡を残した。「真昼、早く警察さんを探して、それから隠れて」すずはそれを見下ろし、父がスマホを握っている手を踏みつけ、力を込めて押しつぶした。父は苦しそうな表情を浮かべ、手を離さざるを得ず、スマホが落ちた。「もしもし、佐藤真昼だよね?逃げられないよ。早くお兄ちゃんを呼んでこい、そうすればあんたを見逃してあげるかもしれないわ」彼女は踏みつけられて顔が歪んだ父を見つめた。「それからあんたのお父さん、今すぐ医者を呼ぶばら、彼の足はまだ助かるかもしれないよ」「佐藤明が遅れたら、彼のお父さんは足が不自由になってしまうよ」彼女はいたずらっぽくクスクス笑い、再びスマホを蹴り飛ばした。俺は絶望的に彼女を見つめた。もう俺が愛した女性ではなく、彼女は悪魔だ!俺は目を閉じて、もう見ていられなかった。しばらくすると、重い足音が聞こえ、子供の叫び声と泣き声が伴っていた。目を開けた瞬間、心が破裂しそうだった。彼女は本当に弟を連れてきた。
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第4話
弟は幼い頃から自閉症を患っていて、人と交流することができず、感情を表現するのに叫ぶことしかできない。以前すずが弟に会ったとき、彼がかわいそうだと思い、たくさんの資料を探して、俺たちと一緒に弟が自分を正常に表現する方法を教えた。この数年、弟はもうそんなに取り乱すことはなくなった。弟は両手を掴まれて持ち上げられ、足を地面に引きずりながら必死に蹴り続け、逃げようとしていた。彼は恐怖と不快感を叫び声で表現したが、誰も彼をなだめることはしないので、彼はさらに怖がった。かつて弟に優しく話しかけていたすずはもういない。今のすずは嫌悪感を抱いて眉をひそめた。「彼の口を塞いで、うるさくて頭が痛いわ」父が弟を見た瞬間、傷だらけの体で駆け寄り、誰も反応する暇がなかった。ボディガードは反射的に弟の手を放してしまった。父は弟を抱きしめて優しく慰めましたが、弟はもがき続けた。「真昼、怖がらないで、落ち着くんだ。お姉ちゃんが真昼と遊んでいるだけだよ。すず姉ちゃんのこと、覚えてる?」弟は「すず」という名前に反応しているようで、もがく力が弱くなった。「ほら真昼に絵筆を送ってくれたすず姉ちゃんだよ。怖がらないで、真昼を傷つけることはしないから」弟弟の目はすずを見つめ、いつもは暗く無表情な瞳に喜びが宿っていた。父もまた、懇願を込めた表情ですずを見つめた。「すずさん、真昼はまだ子供だよ。真昼は何もわかっていないから、許してくれないか?」すずの顔には一瞬の葛藤が見えたが、それでも彼女の言葉はとても傲慢だった。「許しておくのも、別にいいよ?」俺の死んでいた心が再び生き返ったように感じた。もしかしたら、すずはかつて弟と過ごした時間を思い出したのかもしれない。あの時、彼女はたくさんの絵筆と絵画用紙を持って、喜んで俺の家にやって来た。「明、真昼くんを助ける方法がわかったよ。たくさんの専門家に聞いたんだけど、みんな自閉症の子供には絵を描くことがとても有効だと言っていたよ」その日の午後、彼女は弟に絵を描くことを辛抱強く教えたが、弟は苛立って大声で叫んだ。俺は心配して彼女に先に帰るように言ったが、彼女は全く嫌がらなかった。「真昼くんはただ病気になっただけなの。この時こそ、私たちがもっと落ち着いて接してあげなきゃ」後で時間があるときはい
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第5話
すずは短剣で真昼の顔を軽く叩き、一瞬で血の跡がついた。彼女は嫌そうに一瞥し、ボディガードにカウントダウンを始めるよう指示した。父は歯を食いしばり、勢いよくすずに飛びかかり、「真昼、早く逃げろ!」と叫んだ。ボディガードがすずの前に立ちはだかり、父は倒された。すずは冷たい表情を浮かべて、ぺっと唾を吐いた。「ジジイ、顔を立ててやってるのに恩を仇で返すな。彼を窓際に引きずっていけ、もう一度動いたら投げ落とせ」「坊や、お父さんはルールを破ったので、あなたは罰を受けるべきよ」彼女は短剣を手に取り、素早く振り下ろした。「やめろ!」俺は目が真っ赤になり、必死に止めようとしたが、ただ見ていることしかできなかった。無力感が波のように押し寄せてくる、どうして俺の家族にこんなことをするのか?真昼の指が切断され、切り口は整然としていて、しばらくすると血が流れ出した。もともとすずを期待しているように見ていた真昼は、痛みを感じて涙が溢れ、悲痛な叫び声を上げた。「ああ——」父の目には恐怖が浮かび、体は縛られて動けず、口からは絶えず叫び声が漏れていた。「すずさん、お願いだから、真昼を傷つけないでくれ。明は本当にいなくなった。もう君の前に現れることはできないんだよ」「それは噓でしょ。あの時彼はあんなに私を侮辱したんだ。彼が現れて土下座して謝らない限り、あんたたちを簡単には許さない」「明のせいで父と私はあんな酷い目にあった。私はあんたたち一家を許せないわ」すずの目には憎しみが宿り、周囲の気圧さえ下がった。俺はついに理解した。彼女は俺を憎んでいる。7年後に帰国したのは俺に復讐するためだった。7年前、すずの父は急性腎不全を患い、早急に腎臓移植が必要だった。当時のすずはまだ大学生で、家は貧しく、お金があまりなかった。俺の家族は会社を経営しているので、生活に困ることはない。それで彼女にお金なら手伝えると言った。最初、彼女は嫌がっていた。彼女は気骨のある子で、俺の家族にお金目当てだと思われたくなかった。しかし、彼女の父の病気はますます悪化していた。適合する腎臓は見つかったが、お金が足りない。彼女は涙をいっぱいにして俺を抱きしめて言った。「明、お金を借りたいの。後で必ず返すから」俺は愛をこめて彼女を抱きしめた。「バカ
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第6話
松原基樹はちょうどこの時に現れた。彼はすずに激しいアプローチを始めた。高級車、花束、ネックレス、そして高価な贈り物を惜しみなく贈ってきた。しかしすずは松原に気にならなかった。彼女には自分の矜持があり、お金のために彼に身を委ねることはない。もっと重要なのは、当時のすずが俺のことを深く愛していた。松原はすずに断れた後、俺に連絡した。それで、うちの会社が危機に陥ったのは彼の仕業だと初めて知った。その時、俺は怒りがこみ上げてきて、拳を握りしめて松原を殴ろうとした。でも彼のボディガードが一撃で俺を叩きのめした。俺は地面に倒れてうめいていた。すずは俺を見下ろして言った。「すずはお前を愛している。そしてお前もすずのことを愛している。でもお前の愛はどれくらいの価値があるのか?」「すずのお父さんが今危篤状態だ。お金がなくて治療できずに亡くなったら、すずは一生後悔するだろう?大切な家族は命を失ったのに、お前らの愛は長続けるわけがないだろう?」「俺が仕込んだ芝居に協力してくれれば、お前の家族を見逃して、さらにお金もあげるぞ」俺は魂が抜けたように家に帰り、両親にその話をした。両親はそれを聞いて俺に平手打ちをした。「何を考えているのだ?うちの家はそこまで貧しくないし、少し工面すればお金は出せるよ」父はタバコを吸いながら、一夜にして十歳以上も老けたように見えた。「まず家を売って、すずさんのお父さんの治療費にしよう。すずさんはいい子だ、真昼をたくさん助けてくれた。」俺は一晩中眠れずに起きていた。その翌日、松原を探しに行くことに決めた。松原は誘拐犯を雇って、俺とすずを偽装誘拐させた。目的は、すずに生死の境で俺のことをしっかり見極めさせ、彼女が完全に俺への愛を断ち切るようにするためだった。俺は目隠しをされて倉庫に連れて行かれ、黒布が剥がされると、同じく縛られているすずが見えた。誘拐犯は、「二人のうち一人しか生き残れない。お前たちに土下座して頭を下げて命乞いをしてもらう。俺が満足した方を生かしてやる」と言った。すずは俺より先に勢いよく膝をつき、頭を下げて命乞いを始めた。「お願いです、彼を許したください!」誇り高いすずが、その時、俺のために屈辱を飲み込んで膝を折った。心が苦く締め付けられる。すず、ごめん、俺はお前の愛を裏切った。
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第7話
その悪意に満ちた笑顔は、今の彼の顔にも浮かべている。松原は車椅子に乗った俺の母を部屋に押し込んだ。突然、俺は松原の指に指輪がはめられているのに気づいた。そのデザインは明らかにすずの指にあるものとペアだった。俺は苦笑した。結局、彼らは付き合っているのか。どうやらすずの結婚相手は松原のようだ。「すず、彼らの家族はまだ一人がいるのだ。俺が連れてきたよ」七年前、俺の死に様はあまりにも悲惨で、母はそれを見てショックを受け、その後まもなくアルツハイマー病を患いた。この数年間、母が時にははっきりしていて、時にはぼんやりしているのを見るたび、俺は申し訳なさと心の痛みを感じていた。すずは俺の母に対してか、松原に対してか分からないが、嫌悪の目を向けた。「ばばぁ、明はどこだ?言わないと、あんたの夫ともう一人の息子も危ないわ」俺はすずの口を塞いで、もう話さないようにしたかった。母は俺の死に大きなショックを受けたので、父は決して母の前で俺の名前を口にしなかった。「明!明!私の息子!」母は俺の名前を聞くと、狂ったように髪を引っ張り始めた。この狂気じみた様子にすずは驚き、思わず後ずさりした。「狂ってるのか」松原は素早く駆け寄り、すずを支えながら微笑んだ。彼は周囲を見渡し、拷問でほとんど息絶えそうな俺の父と、痛みに叫び続ける弟を見つめ、満足げな表情を浮かべていた。「すず、よくやった!佐藤明のやつはお前の父親を害した。今も隠れて出てこないから、あいつの家族に復讐するしか怒りを晴らす方法はないんだ」俺の目には理解できない表情が浮かんだ。俺がすずのお父さんを害したってどういうことだ?すずのお父さんは治ったはずじゃないのか?あの時、俺が芝居を終えた後、すずと彼女のお父さんには二度と会うことがなかった。病院の人によると、彼らは松原に連れられて海外で治療を受けていたそうだ。すずは何か嫌な思い出を思い出したようで、俺の母を車椅子から引きずり下ろした。母の頭を引きずり、弟の切断された指のそばに押し付けた。「まだ言わないのか?」彼女は再び短剣を持ち上げ、怒りに満ちて弟の指を再び切り落とし、弟は苦痛で叫び声を上げた。真っ赤な血が再び流れ出した。俺は母の目を覆いたかった。見ないで、考えないでほしかった。しかし、俺の手は再び母
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第8話
すずはその言葉を聞き、顔色が暗くなった。まるで誰かにからかわれたかのように、父に殴りかかろうとした。「私をバカにしてるの?」父は彼女が近づく前に、話を続けた。「7年前、君が海外に行くと聞いて、明は君を見送りに空港へ向かった。だが途中で交通事故に遭ったんだ」「相手は飲酒運転で、大型トラックを猛スピードで走らせていた。明は逃げられなかった」俺は自分が亡くなった日のことを思い出した。そのとき、すずのフライトを調べ、どうしても最後にもう一目会いたいと思った。道中、自分に「ただ見るだけで、何もしないし、彼女の前にも現れない」と言い聞かせた。しかし、まさか反対車線の車がガードレールを突き破ってこちらに突っ込んでくるとは思わなかった。内臓が破裂し、出血し始め、自分が死にかけていることに気づいた。病院に運ばれた後、両親が駆けつけた。息を引き取る前に、俺は両親に松原との約束を伝えた。もし将来すずが戻ってきたら、このことを彼女に言わないでほしい。また、俺が彼女に会いに行く途中で死んだことも。彼女には俺を薄情な男だと思わせておけばいい。彼女は善良な人だから、真実を知ったらきっと罪悪感を抱くだろう。しかし、彼女がここまで俺を憎み、家族を苦しめるとは思わなかった。今になって思えば、両親に黙ってもらうべきではなかった。全ては俺のせいだ。胸が締め付けられるように痛む。父の話を聞き終えたすずは、嘲るように笑った。「死んだって?嘘をつくにしても、もっと信じられる話にしたら?あのとき彼は自分のために私を捨てた。そんなに命を惜しむ人が、そんな簡単に死ぬわけがないでしょ」でも、俺は本当に死んでいる。これ以上ないくらいに。「そんなはずがないわ!たとえ本当に死んでいたとしても、彼の墓を掘り起こして鞭打ってやる!」すずは父の胸を蹴り、父は血を吐いた。「あのとき彼はたくさんの過ちを犯した。お金のために誘拐犯と組んで私を誘拐し、私を後悔させるために人を病院に手配して父を怒らせて死なせたのよ」「彼がそんなに簡単に死ぬはずがない。まだ私にも、私の父にも償っていないんだから」何だって?俺がいつ病院で騒ぎを起こしたというのか。
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第9話
父もまた驚いた表情で言った。「明が君のお父さんに何かするはずがない。彼は確かにあの年、病院に行ったが、それは君のお父さんを見舞うためだった。」「ふん、証拠が揃っているのに、まだ言い逃れをするつもりか。」松原はそう言って、いわゆる証拠を取り出した。それは彼がかつて俺に芝居を頼んだときに、こっそり録音した音声で、中の声は確かに俺のものだった。しかし、その録音は彼が編集したもので、断片を繋ぎ合わせ、俺を金のために腎臓の提供を金持ちに譲り、さらにすずを誘拐させて彼女が父親の最期に会えないようにした人物として描いていた。誘拐の間、彼はさらに人を病院に手配して彼女の父親に嫌がらせをした。すずの父親が娘を足手まといにしているせいで、さもなければすずはとっくに俺と結婚していたのにと言わせた。最後に、誘拐犯から俺への送金記録もあり、その銀行口座は俺のもので、すずが一目で見分けられるものだった。これらの確たる証拠が、俺を厳しく断罪した。「よく見て、これがあなたの立派な息子よ」と、すずは証拠を父の顔に投げつけた。「あいつが死んだって?どこの墓地に埋まっているのか?まさか偽装死で、すずが彼の死を知って後悔するのを待っているんじゃないんだろうね。さすがにすずと何年も付き合ってたやつだ、すずが口は悪いけど心は優しい子だとよく知っている」松原は陰険にそばで煽り、すずはそれを聞いて顔色が変わった。彼らは父を引きずって、俺が埋葬されている墓地へと向かった。すずは周囲を見回し、まるで俺がどこかに隠れてこの光景を見ているのではないかと探しているようだった。しかし、俺の遺体は墓地に埋められているので、彼女の前に再び現れることはない。しばらく待っても俺が現れないので、彼女は少し苛立って父の前に歩み寄り、問いただした。「ジジイ、明はどこだ?明を出しなさい」「よくもまあ自分の家族まで巻き込んで、すべてはこの瞬間を待ってのことなんでしょう?私が来たのに、どうして出てこないの?」父は悲しげにその墓を見つめ、唇を震わせながら言った。「何度も言っただろう、息子はすでに死んで、ここに埋まっているんだ」「こんな人里離れた場所の無縁仏を明の墓だなんて、演技をするにしてももっとそれらしくしたらどうなの。」すずは激怒したように父に唾を吐きかけた。俺は心の
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第10話
「墓を掘り起こして!」すずは明らかに父の言葉を信じておらず、墓を掘り起こすように命じた。父は傷ついた体を引きずりながら止めようとしたが、ボディーガードに押さえつけられ、涙を流しながら見守るしかなかった。「死者にむち打つのはよくない!すずさん、お願いだから掘り起こさないで、明を安らかに眠らせてあげてくれ。」俺は心の中で麻痺したような感覚を覚え、すずの行動に全く驚かなかった。彼女は俺の家族に対してこれほど残酷なことができるのだから、他に何をしようと不思議ではない。墓は掘り起こされ、悪臭が漂ってきた。俺の遺体はすでにひどく腐敗していた。すずは鼻を押さえて覗き込み、一目見ると呆然とした。墓の中の俺は、事故の衝撃で骨がバラバラになっており、埋葬時には整理されたものの、数年が経ち白い骨が露出していた。干からびた顔は腐敗していても大まかな輪郭がわかり、手にはかつて一緒に買った指輪をはめている。すずが今つけている高価な指輪とは違い、その指輪はとても安物だった。それは俺が初めて自分で稼いだお金で、すずとのペアリングとして買ったものだった。当時俺は、将来結婚したらもっとお金を稼いで、彼女にもっと大きくて良いダイヤモンドを買ってあげると約束した。でも、俺たちにはそんな未来が訪れなかった。松原は墓の中の俺を嫌悪感を込めて見つめ、ボディーガードから鞭を受け取った。「どうやら本当に死んでいるようだな。すず、やつの死体を鞭打って憂さ晴らしをしたいか?あいつにはそれくらいの価値しかない」俺は拳を強く握りしめ、この男を殺してやりたいほどだった。最初から彼の陰謀だったのだ。あの時の事故も彼が仕組んだものだった。俺は死後、運転手の家族を追いかけ、松原が彼らに口止め料を渡していたことを知った。彼は俺の死を望んでいたのだ。そしたら彼がヒーローのようにすずを救ったという劇を、もう誰にも暴かれないようになるからだ。すずは鞭を手に取ったとき、俺は心配になった。彼女は本当に死体を鞭打つつもりなのか?鞭は振り上げられたが、俺の遺体には当たらず、墓の隣の土に落ちた。すずは十数回も鞭を振り、心の中の怒りをすべて吐き出すかのように、そして鞭を投げ捨てた。驚いたことに、彼女は手にしていた指輪を怒りに任せて墓の中に投げ入れた。「墓を埋め戻し
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