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過去からの記憶
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2025-06-02 20:00:35会議後、すれ違いざまに手が触れそうになった。
「……あ」
彼の手の甲が、梨央の指先にわずかに触れる。
「ごめんなさい……」
梨央が手を引こうとしたとき、有馬がふと顔を上げた。
言葉を交わすでもなく、ただ見つめ合うだけの沈黙。
お互い、何かに気づきそうで――けれど、まだ言葉にはできなかった。
「……いえ、大丈夫です」
有馬の声が、いつもより少しだけ低く聞こえた。
梨央は慌てて視線を外し、その場を離れる。
そして、夜。
「でさー、有馬さんって、やっぱり独身だよね？ なんか雰囲気あるよね～！」
「わかる！大人の余裕って感じ。あんな人と一緒に仕事できるなんて、梨央ちゃん羨ましい～」職場の近くの居酒屋。
「え、別に……普通だよ。職場の人、だし」
そう答えながらも、梨央の顔はほんの少しだけ熱くなる。
（普通……じゃないのかもしれない）
コップの中の氷が、カランと音を立てた。
「っていうか、有馬さんさ、今日ずっと梨央ちゃんの方、気にしてなかった？」
「うん。会議のときもさ、資料渡すとき、ちょっと目が合ってたし」
「……気のせいじゃない？」
「っていうか、資料の確認したりで目が合うとか普通じゃない？」
加奈が少し不機嫌そうに口を挟む。
「あーあ、梨央はいいなぁ。なんで今回は有馬さんと二人での担当なのよ」
……そう、加奈は最近、有馬真一にほんのりと好意を抱きはじめていた。
「まぁ、多くの女子はそう思ってるかもね」
「でも、それは上からの指示なんだから、仕方ないでしょ」
「そ、そうだよ。偶然だから……」
（偶然……本当に、そうなのかな）
女子会のざわめきが背中に遠ざかっていく。
（……何やってるんだろ、私）
さっきまでの笑顔が、ふっと剥がれ落ちる。
「いいなぁ」と言われても、何もいいことなんてない。
ただそれだけで、こんなに心がかき乱されるなんて。
（……誰でもないはずの人に、私はまた、心を寄せようとしてる）
頬を指先でなぞると、うっすらと涙のあとが残っていた。
「私……本当に、馬鹿みたい」
あんなにも傷ついたばかりなのに。
（もう傷つきたくない。信じたくない。……でも）
心の奥で、あの夢の中の瞳がちらつく。
今の彼にも、あの色は……確かにある。
（……やっぱり、偶然なんかじゃないのかな）
ゆっくりと目を閉じ、深呼吸をひとつ。
日常は、すぐ外側で待っていた。
扉を開けた瞬間、個室の静けさとは対照的に、外の世界がざわりと動き出したように感じた。
「……あの夢にも、この現実にも、ちゃんと向き合わなきゃ……私」
女子会の空気に戻る気にはなれず、梨央はそっと店を出た。夜風が頬を撫でる。
Bab terbaru
過去に失った愛にもう一度出会った～それが運命の始まりだった 初めて二人での食事
「……じゃあ、はい。ご一緒します」梨央は声にならない鼓動を押し殺しながら、そう答えた。 自分でも驚くほど、静かな声だった。 断る理由はいくらでもあったのに、気づけば頷いていた。有馬は少し驚いたように目を瞬かせたあと、ふっと柔らかく微笑んだ。「ありがとう。じゃあ、近くにいい店があるんだ。歩いてすぐだから」廊下を並んで歩くふたり。普段なら同僚と歩くだけの空間なのに、どこか妙に静かで、言葉を探すような間が続く。（この沈黙が、嫌じゃない……）梨央は歩きながら、自分の足音と、有馬の歩幅を意識していた。無意識に彼のテンポに合わせていることに気づき、頬が少し熱を帯びる。やがて、ビルの裏手にある小さなレストランの前に辿り着く。 落ち着いた照明と、木の香りがほんのり漂う空間。「……ここ、よく来るんですか？」「うん。静かで、落ち着けるから。誰かと来たのは、初めてだけど」その言葉に、梨央の胸が少しだけ波打った。食事を待つ間も、ふたりの会話はどこか不器用で、それでも自然だった。 仕事の話から、少しずつプライベートな話へ。「篠原さんって、休日は何してるんですか？」「え……読書とか、映画とか……地味ですよ。あ、たまに一人で散歩したりも」「意外ですね。てっきり、もっとにぎやかな場所が好きなのかと」「よく言われます。見た目と中身、けっこう違うって……」そう笑った瞬間、有馬の目が一瞬、夢の中と同じように切なげな色を帯びた。（あ……まただ）あの時の、炎の中で見つめ返してくれた彼の目。 その記憶が、また胸の奥で疼いた。食事が運ばれ、会話は穏やかに続くが、ふたりの内側では、何かが静かに揺れ始めていた。居酒屋でもなく、高級レストランでもない。 静かな空気が流れる、オフィス近くの落ち着いたカフェダイニング。 窓際の席で向かい合ったふたりは、まだどこかぎこちない空気をまとっていた。「仕事、いつも丁寧だよね。助かってる」真一がグラスの水を軽く口に運びながら言った。「ありがとうございます。でも……まだ慣れてなくて、迷惑かけてないか不安です」梨央はそう言いつつも、真一の表情を探るように視線を泳がせた。「迷惑だなんて、一度も思ったことないよ。それに……」少しだけ、間が空く。「こうして一緒にいると、不思議と懐かしい感じがするんだ」梨央の手が、ぴくりと
過去に失った愛にもう一度出会った～それが運命の始まりだった 真一は行動に移すのか
翌朝まで、ほとんど眠れなかった。 あの夢の情景が、頭の中をぐるぐると回り続けている。 毎晩のように見るせいで、忘れようにも忘れられない。 もはやこれは、「無視するな」という何かの意志……お告げのようなものかもしれない。そんなものを信じるタイプではなかった。 けれど――（……思い当たることがある）初めて梨央を見たとき。 “初見”のはずなのに、なぜか懐かしいと感じた。 仕草や佇まい、そして何より、あの瞳。 まるで、過去にどこかで……それも、大切な記憶の中で出会っていたかのように、胸がじんわりと温かくなる感覚。（やっぱり……偶然じゃない）もしかしたら、夢の中の彼女と――“今の梨央”は、繋がっているのかもしれない。 そう思い始めた瞬間、有馬の中で、ひとつの決意が生まれた。（今日から……少しずつでも、近づいていこう）声をかけてみよう。 少しでも、彼女のそばにいられるように。 もしかしたら、その中で何かを思い出せるかもしれない。 あるいは、彼女の中にも……何かが残っているかもしれない。（いっそのこと、食事にでも誘ってみようか）そう思ったとき、胸の奥がふっと軽くなった気がした。 それは不思議な安堵。まるで、過去から一歩前に進んだような、そんな感覚だった。そして有馬真一は、その朝、ゆっくりと立ち上がった。 今度こそ、過去を逃さないために。***翌日、真一は梨央と共に、会議資料の作成に取り組んでいた。二人きりの静かな作業時間。彼は何度もタイミングをうかがっていた――いつ、食事に誘おうかと。その視線に、梨央はなんとなく気づいていた。気づいているのに、気づかないふりをする。それでも空気はどこかぎこちなく、気まずさがじわりと広がっていく。（……どうしよう。何か言った方がいいのかな？）けれど、言葉は喉の奥で詰まったまま出てこない。午後三時を過ぎたころ、ようやく作業もひと段落ついた。その時だった。真一が、不意に口を開いた。「篠原さん、今日、すごく頑張ってくれたから……よかったら、仕事帰りに一緒に食事でもどうかな？」一瞬で、梨央の時間が止まった。「え……？」戸惑いと驚きで、体が固まる。心臓がばくばくと鳴り響き、うるさすぎて彼に聞こえてしまうのではないかと焦る。（ど、どうしよう……）断る理由はいくつも浮かんだ。変な噂にならない
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過去に失った愛にもう一度出会った～それが運命の始まりだった 有馬真一の夢と現実
ドアの音が閉まる。彼女の気配が完全にフロアから消えた瞬間――有馬は、深く息を吐いた。机に置かれたコーヒーの香りが、急に冷めた現実を突きつける。けれど、それすらも、今は遠い世界の出来事のようだった。（……あんな風に、人の涙に心が揺れるなんて）過去の俺なら、気づかなかった。いや、気づかないふりをしていた。仕事に集中していれば、人の心の隙間など見なくて済んだ。だけど、今は違う。彼女の声。少し掠れたその一言が、耳にずっと残っている。「……すみません。ちょっと、私情が……」それだけだった。なのに、なぜこんなにも、胸が締めつけられるのか。（俺は……何を知ってる？ 彼女の何を、俺は――）瞼を閉じる。すると、すぐにあの夢の光景が浮かび上がる。炎の中、剣を握る自分。悲しげな目で見上げる、あの人。名も知らぬはずの彼女の涙が、現実の梨央と重なった。（――償いきれていない）唐突に、その言葉が浮かぶ。誰に、何を償うのかもわからない。けれど胸の奥には、どうしようもない“後悔”のような黒い塊がある。それは、夢の中だけの話じゃない。まるで、魂そのものが覚えている“過去の罪”だ。（守れなかった……俺は、彼女を――）夢の中の“あの結末”は、まだ思い出せない。だが、ひとつだけ確かにわかるのは――その結末に、後悔と苦しみがあったということ。今、彼女が涙をこらえる姿を見るたびに、どこかで“また”同じことを繰り返してしまうのではないかという恐怖が、有馬の喉元を締めつける。（今度こそ、やり直すチャンスなのか……？）そう思う反面――もしこれが運命の再来なら。もし、今の自分に、彼女を救う資格などなかったとしたら。（……それでも、もう一度向き合いたい）そう思ってしまう。たとえ過ちを繰り返すとしても、今度こそ、彼女の涙の理由を背負いたいと願ってしまう。そんな自分が、怖いほどに――情けなく、そして愛しかった。深夜、有馬の部屋で静まり返った室内。デスクの上には、開いたままの資料と読みかけのコーヒー。だが、有馬はそのどちらにも意識を向けられず、ベッドに横たわっていた。目を閉じると、すぐに、あの“夢”が始まる。いや、夢というにはあまりに鮮明すぎる記憶だった。炎の中の記憶辺り一面、赤い炎が空を染めていた。夜なのに、まるで昼のよう
過去に失った愛にもう一度出会った～それが運命の始まりだった お互いの心の内
彼の背中が完全に視界から消えた瞬間、梨央は小さく息をついた。（……また、あの時と同じ）見送る側にいる自分。手を伸ばせば届く距離だったはずなのに、声をかけることも、気持ちを伝えることもできず、ただ黙って背中を見送るしかなかった、あの記憶が――胸の奥で、確かに疼いている。（あの夢の中で、私は……彼に、置いていかれた）そして、彼は自分を守るように剣を振るった。 本当にあれは夢だったのか。 それとも、過去にあった“何か”なのか。心の奥でくすぶり続ける違和感が、日常の中で静かに広がっていく。ふと、スマホの通知音が鳴った。 ディスプレイに浮かぶのは、何の変哲もないチームのチャット通知。 なのに、そこに書かれた「明日の打ち合わせ、有馬さんと篠原さんで進行よろしくです！」という文字列に、胸がざわめいた。（また、ふたりきり……）動悸が速くなる。嫌な予感じゃない。けれど、恐怖とも違う。 誰かに手を引かれているような、不思議な感覚。 夢の続きが、静かに現実を浸食してくるようで…… その気配が、胸の奥で密かに脈を打っていた。梨央は机に肘をつき、そっと顔を手で覆った。 冷たい指先が、頬の温もりを拾っていく。（……この感情の正体を、ちゃんと見なきゃいけないのかもしれない）過去の自分も、今の自分も――見て見ぬふりでは、もう済まされない気がしていた。***有馬真一・視点仕事が終わり、資料の山をデスクに置いた瞬間。 ふと、彼女の後ろ姿が、ガラス越しに目に入った。 何気ない動き。何でもない仕草。 それなのに――どうしてこんなに、目が離せないんだ。（……あの瞳。あの声。あの震えた指先）打ち合わせの最中、ふと交わった視線。 触れそうで触れなかった、あの指先。 ほんの一瞬だった。けれど、忘れられない。 あの時の、胸の奥の軋み――まるで何かが、疼くような。（……夢の中でも、あの目を見た気がする） そうだ。昨夜も、いや、ずっと前から何度も見ていた。 炎の中で、彼女は泣いていた。 俺は、剣を持ち――何をしていた？（違う。俺は、あの時……彼女を守ろうとしたんじゃなかったか？）記憶か幻想かも分からない感覚が、現実の輪郭を滲ませる。 彼女を見るたびに、過去の“何か”が胸にせり上がってくる。（また惹かれている……いや、また？）自問する。けれど
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