Share

第574話

Author: 風羽
だから、彼女はさっき、自分のキスを避けたのだ。

それは最も正直な人間の本能だ。

藤堂沢は彼女を無理強いしなかった。これだけの苦難を乗り越えて、再び一緒になれただけでも、奇跡だ。

だけど、それでも胸が苦しかった。

九条薫は、自分を拒絶し、心の扉を閉ざしてしまった。

白川篠という女が、かつて存在したせいで。

深夜、九条薫は疲れて眠りについた。

しかし藤堂沢は、全く眠れなかった。彼は病室のドアを開け、廊下の端まで歩いて行き、しばらく立ち尽くした。震える指でタバコを取り出したが、火をつけることはなかった。

窓は少しだけ開いていて、黒いシャツ一枚の彼は、寒そうだった。

しかし、彼は気にしなかった。

彼は孤独に夜の闇の中に立ち、タバコを手に持ったまま、報われない愛の苦さを味わっていた……九条薫は、この愛は盗んだようなものだと言っていたが、本当は自分のほうが束の間の幸せを盗んでいたのだった。

今、九条薫は過去を知ってしまった。

それでも、自分に下された罰が足りないだろうか。

藤堂沢は、廃れた笑いを浮かべた。たとえ罰が足りなくても、彼女を諦めるわけにはいかなかった。

...
Continue to read this book for free
Scan code to download App
Locked Chapter

Latest chapter

  • 離婚は無効だ!もう一度、君を手に入れたい   第1445話

    お正月前、九条羽は実家を出て、杉山晴と一緒に暮らし始めた。九条時也は大賛成だった。「さっさと出て行ってくれ。俺とお前の母の二人だけの時間を邪魔するな」九条羽は大きな荷物を軽々と運びながら、九条佳乃の手を引いて九条時也に押し付けた。「父さん、三人目を作ったことを後悔するべきだな。今更母の腹に戻すこともできないのに」九条時也は眉をひそめた。「妹も一緒に連れて行けないか?」九条羽は大きな荷物を担ぎ上げた。「父さん、俺と晴も二人だけの時間が必要なんだ。佳乃が結婚するまで我慢すれば、本当の二人だけの時間になる。子供たちの世話は俺たちでやるから」九条時也は笑いながら、次男が黒いレンジローバーに飛び乗り、恋人の元へと駆けていくのを見送った。ふと、少し感傷的になった。九条羽が生まれた年は、家計が苦しく、佐藤ってジジイと壮絶な争いをしていたっけ......今や、九条羽も結婚する歳になったのだ。新居は九条時也が杉山晴に贈ったもので、名義は杉山晴だ。出ていくとしたら、九条羽が杉山晴のところへ行くことになるだろう。杉山晴には親がいないから、九条時也と妻はできる限り杉山晴を可愛がろうと思っている。時々、九条時也は思う。二人の嫁は本当に苦労してきた。しかし、自分の息子と出会い、後半生は幸せになった。そう考えると、九条時也は得意げになり、気分が良くなった。水谷苑は彼を一瞥するだけで、彼の考えていることが分かった。......夕暮れ時。九条羽はゆっくりと車を新居へと走らせた。リフォームがとっくに終わっていたが、まだ家政婦を雇っていなかったので、彼と杉山晴の二人だけが住んでいた。時々、秘書が掃除業者を手配するくらいで、その他の家事、例えば食事の支度は全て杉山晴がやっていた。九条羽はその他の家事を手伝う。車が止まると、美味しそうな夕食の香りが漂ってきた。杉山晴が料理をしているのだ。九条羽は車から降り、荷物を玄関に放り投げると、杉山晴の様子を見に行った。華奢な彼女はエプロン姿で、長い髪はバンスクリップで簡単にまとめていた。首筋にキスをしやすいように。九条羽は甘えるように杉山晴の腰に抱きついた。「本当に三浦を家に呼ぶのか?」杉山晴は心の中で可笑しかったが、表情を変えずに小さく「うん」と答えた。「ええ。お父さんもこの家は私のものだから、誰を呼ん

  • 離婚は無効だ!もう一度、君を手に入れたい   第1444話

    九条羽は妹の口に果物を入れて言った。「何を考えているんだ?本当にそう思うなら、追いかけて行けよ!」九条佳乃は果物を飲み込むと、小さく呟いた。「そんなこと、もうできないわよ!」あの時、家族に反対されて別れたのに、今更どうやって追いかけられるっていうの?九条羽は妹をじっと見つめ、しばらくして笑って言った。「彼はB市にいるんだぞ!何年もB市に居ついているみたいだし、地元に帰って結婚する様子もない。佳乃、晴みたいに勇気を出せよ。若い頃は俺にひどいことをしたくせに、再会したら泣きながら一緒にいたいって言うんだ。断っても聞かないんだから」杉山晴は顔を赤らめたが、水谷苑と九条佳乃の前では反論できなかった。水谷苑は聞いていられなくなり、息子を叱るふりをした。「また余計なことを言って。彼女を怒らせたら後で泣くことになるわよ」九条佳乃は言った。「兄さんは泣きじゃくったりしないわよ!ただお漏らししちゃうだけ」九条羽は妹の首に腕を回し、発言を撤回するように脅した。佳乃は涙を浮かべながら謝った......杉山晴はそれを見て、微笑んでいた。その時、九条津帆が外から入ってきた。杉山晴は彼が真面目な人だと思っていたのに、作り立ての料理を一口食べて、「美味しい」と言った......キッチンにはほんのりとした生活感が漂い、九条羽の家族に囲まれている時間が、杉山晴はとても幸せに感じられた。夕食の際、九条時也夫妻は家政婦に休みを与え、ダイニングには家族だけだった。料理を運んだり箸を配ったりするのも九条家の男たちの役目で、妻たちは世話をされていた。九条佳乃も自分で動きながら、陣内莉緒の世話もしていた。義姉は二人目の子供を授かったからだ。食事中、自然と九条羽と杉山晴の結婚の話になった。九条羽と杉山晴はとっくに話し合っており、年明けに結婚することは決まっていたが、子供はまだ作らないことにしていた。この点については九条時也夫妻も大賛成だった。「晴ちゃんはまだ若いんだから、焦ることはない。まずは結婚で十分だ」九条羽は杉山晴の頭を小動物を撫でるように撫でて言った。「まずは数年、一緒に暮らしてからだな」杉山晴は恥ずかしくて言葉にならない。九条羽は杉山晴を見下ろした。その目は優しく愛情に満ちており、妻であり、娘でもあるかのように接していた。彼は杉山晴をも

  • 離婚は無効だ!もう一度、君を手に入れたい   第1443話

    夕暮れ時、リムジンがゆっくりと九条邸の敷地内に入り、駐車スペースに停まった。車を降りた九条家の前で、陣内杏奈と九条佳乃が、子供の陣内莉緒を連れて出迎えた。杉山晴を見つけた陣内莉緒は、よちよちと走り寄りました。彼女は杉山晴の足にしがみつき、「晴姉ちゃん!」と呼びかけ、大げさな口調で「晴姉ちゃん、すっごくきれい!」と褒めちぎりました。杉山晴は少し恥ずかしくなってしまった。バナナは子供によっては、少しお腹が緩くなってしまうかもしれない。そう案じた杉山晴は、陣内莉緒の手を引きながら、もっと胃腸に優しい別の果物を用意してあげようかと考えた。しかし、まずは何よりも先に挨拶を済ませるのが筋だろうと思い直し、どう切り出したものかと少し戸惑った。九条津帆は、陣内莉緒を連れて両親のところへ行って構わないと言い、九条家には堅苦しい決まりなどないと笑った。九条羽はちょうど両親のところにいるという。それを聞いた杉山晴は驚いた。九条羽はもう家に戻っていたのだ。このまま行くのは失礼だと感じた杉山晴は、一度落ち着こうと陣内莉緒を抱っこした。陣内莉緒は杉山晴にすっかりなつき、首にギュッと抱きつきながら「晴姉ちゃん、大好き」と甘えてくる。その真っ直ぐな言葉に、杉山晴は頬を染めた。結局、杉山晴は陣内莉緒の体を一番に考え、バナナはやめて、丁寧にすりおろしたリンゴを小皿に入れた。薄明かりの下、それを美味しそうに食べる陣内莉緒のふわふわとした髪と、小さな横顔がとても愛らしく見えた。杉山晴は胸の奥が熱くなり、まるで幼い日の孤独だった自分を抱きしめるような気持ちで、そっと陣内莉緒の小さな体を抱きしめた。その時、頭上から大きな影が落ち、柔らかな灯りを遮った。杉山晴が顔を上げると、そこには九条羽が立っていた。灯りに照らされた九条羽の端正な顔立ちは、以前よりも少し大人びて見える。杉山晴が見惚れていると、陣内莉緒が耳元で「晴姉ちゃん、羽兄ちゃんってかっこいいでしょ?」と言った。杉山晴の頬はさらに赤らんだ。九条羽は腰をかがめて陣内莉緒をひょいと抱き上げると、杉山晴に「中に入ろう」と優しく声をかけた。陣内莉緒はまだ食べ足りないようだったが、九条羽は「食べすぎるとお腹を壊すぞ」と言って、陣内莉緒を連れて歩き出した。陣内莉緒は小さな拳を突き出し、「意地悪!」と九条羽の肩

  • 離婚は無効だ!もう一度、君を手に入れたい   第1442話

    杉山晴の一件は、奇妙な形で幕を閉じた。杉山晴は一躍有名になり、大塚雅はその勢いに乗じて4本の映画と8つのCM契約を取り付けた。その中には超高級ブランドまで含まれており、審査期間すらなくいきなりの起用だった。これは前例のないことだったが、ブランド側にはその理由があった。杉山晴の後ろ盾には九条グループとS・Tテクノロジーがいる。何か問題が起きても、この二社が彼女の広報活動をしてくれるからだ。こうしてセレブの仲間入りを果たした杉山晴のファンは急増した。彼女が宣伝するブランドは、公式発表されたその日に、全ての商品の売り上げが1000万を超え、中には驚異的な3000万に達したものもあった。店舗の在庫がなくなるのは日常茶飯事となった。彼女が掲載された雑誌は、2時間限定で56万部を売り上げた。これは芸能界の記録を塗り替えるものだった。人気絶頂の彼女の市場価値は跳ね上がり、出演料は最低でも4億円を超えるようになった。ある日、S・Tテクノロジーの公式アカウントが、ある投稿をした。【超人気女優と付き合うって、どんな感じ?】30分も経たないうちに、5万件ものコメントが寄せられ、全てがS・Tテクノロジーの九条羽宛てだった。誰もが九条羽は多忙で、ネットのコメントになど反応しないと思っていたが、2時間後、彼は意外にも返信をした。たった一言——【甘い重荷、だな】ネットは大騒ぎになり、今度は杉山晴のSNSにコメントが殺到し、彼女からの説明を求めた。しかし、その頃、杉山晴は撮影現場で仕事の真っ最中。今や事務所の稼ぎ頭である彼女には、マネージャーの大塚雅が常に付き添っている。芸能界の人間が杉山晴に会いたくても、まず大塚雅を通らなければならない。大塚雅の価値も上昇し、杉山晴一人いれば一生遊んで暮らせるほどだった。今では大塚雅は毎日家に帰ると、ただ一つすること、それは、神様に杉山晴が若くして結婚しないようにと祈ることだった。幸いなことに、杉山晴はすぐに結婚するつもりはないと言っていた。夕方、夕日が西に沈んでいく。監督が最後の「カット!」の声をかけ、撮影終了を告げた。すると、杉山晴のアシスタントが息を切らせて駆け寄ってきた。「杉山さん、九条さんの車が来ています。実家で夕食に招待されているそうです」杉山晴は不思議そうに言った。「さっき連絡した

  • 離婚は無効だ!もう一度、君を手に入れたい   第1441話

    真夜中。九条羽と杉山晴はまだ帰りたくなかった。二人は大通りで、巨大なクリスマスツリーの点灯を今か今かと待っていた。カウントダウンとともに一斉に灯された光は、雪の結晶のようにまばゆく輝き、二人の頭上を埋め尽くした。溢れんばかりの光を浴びて、九条羽の顔はかつてないほど明るく照らされ、まるで純粋な少年時代に戻ったかのような輝きを放っていた。杉山晴も同じだった。汚れた路地裏も、過去の辛い出来事も、今は全て消え去ってしまったかのようだった。彼女の頭の中は、九条羽でいっぱいだった。杉山晴は、これ以上ないくらい幸せだった。まさか九条羽と結ばれ、彼の世界に入ることができるなんて、夢にも思っていなかった。彼女のような境遇の女性にとって、彼の世界はあまりにも遠い存在だった。しかし、彼女がどん底にいた時、彼は戻ってきてくれたのだ。彼は、許してくれたのだ。もう責めることはないと言ってくれた。杉山晴は顔を上げて九条羽に尋ねた。「羽、もう一度言ってほしいの。もう一度、私を許すって言って」寒い冬の夜、彼女の小さな顔は赤く染まっていた。写真写りは良くないだろう。しかし、杉山晴はもうそんなことは気にしなかった。彼女の目には九条羽しか映っていなかった。そして、彼は彼女を見つめ、しばらくして彼女の顔を両手で包み込んだ。杉山晴は彼が「許す」と言うと思っていた。しかし、彼は優しくこう言った。「晴、結婚しよう」杉山晴は呆然とした。そのすぐ後、眩い輝きを放つ指輪が、彼女の細い薬指にはめられた。綺麗な指先が、ダイヤモンドをより一層引き立てている。九条羽は言った。「返事は?」杉山晴は彼を見上げて、しばらくしてから、ゆっくりと言った。「でも、何も準備してない......」九条羽は真剣な眼差しで言った。「俺は気にしない」杉山晴はじっと彼を見つめ、それから彼の手に自分の手を重ねて高く掲げ、そっと顔を近づけて彼の手のひらにキスをした。そして、声を詰まらせながら言った。「羽、これが私の気持ち......」九条羽は彼女の肩を抱き寄せ、優しく胸に引き寄せた。そして、彼女の髪に唇を押し当て、同じく声を詰まらせながら言った。「分かっているよ、晴」二人は若い頃に知り合い、そして今もまだ若い――九条羽は26歳、杉山晴は24歳。クリスマスイブの

  • 離婚は無効だ!もう一度、君を手に入れたい   第1440話

    その一枚の写真が、九条羽の心に重くのしかかった。10歳そこそこの杉山晴は、不良少女のグループに上着を剥がされ、か細い体が露わになっていた。路地裏に佇む彼女の瞳には、迷いと恐怖しか映っていなかった。写真は九条羽によって燃やされた。もう、この写真を見る者は二度といない。杉山晴自身もだ。九条羽は、杉山晴の華奢で小さな体を強く抱きしめた。この瞬間、彼が若かりし頃に抱いていた怒りもプライドも、どうでもよくなった。彼女が自分にしたことを無条件で許してもいい。彼女の過酷な子供時代と比べたら、自分はあまりにも幸せだった。自分の幸運を、半分杉山晴に分け与えたいと思った。抱きしめられた杉山晴が身をよじって抵抗したが、九条羽は離さなかった。彼女のふわふわした耳元に唇を寄せ、まるで小動物のように可愛らしいと感じながら言った。「じっとしてろ。少しだけ、こうさせて」杉山晴は彼の腕の中で震えながら、小声で尋ねた。「どうして?」「理由なんてない」「晴。何度も、お前の気持ちから逃げてきた。でも、その度に、まだ間に合うって思ってた。けど、今回ばかりは、俺がお前に歩み寄らなければ、一生後悔するって、分かったんだ。それに、お前が傷つくのを見るのも、もう耐えられない」......九条羽はそれ以上何も言わず、ただ杉山晴を強く抱きしめた。杉山晴は、まるで夢を見ているようだった。評判は地に落ち、仕事も失った。しかし、彼女は九条羽を手に入れたのだ。だが、九条羽はそうは思っていなかった。彼は最初からずっと彼女のものだった。誰にも心など許しておらず、身も心も杉山晴だけのものだと決めていたからだ。杉山晴は信じられない思いだった。九条羽は彼女の手を取り、ダウンジャケットを手渡すと、こう言った。「今から出かければ、まだクリスマスイブに間に合う。晴、もう隠れて付き合うのは嫌だ。堂々と、一緒にいたい」彼は、恋人同士のままでは満足できなかった。すぐにでも結婚して、杉山晴が自分の妻であることを、皆に知らしめたかった。もう二度と、誰も杉山晴を傷つけられないように。これからは自分が彼女の盾となるのだ。マンションを出ると、杉山晴は鼻を赤くしながら、九条羽を見上げた。「でも、外に出たら、みんなが色々言うわ。元不良少女と付き合ってるって」九条羽は言った。「妹の

  • 離婚は無効だ!もう一度、君を手に入れたい   第1158話

    それから一日後、B市拘置所。陣内皐月が陣内杏奈を迎えに出た。陣内杏奈が高い塀を出てきたとき、陣内皐月は黒い車の傍らに立ち、顔には言いようのない疲労の色が浮かんでいた。陣内杏奈はすぐに彼女の方へ駆け寄り、「お姉さん、お母さんはどうなったの?」と尋ねた。陣内皐月は妹の髪を優しく撫で、少し間を置いてから静かに言った。「弁護士に相談したんだけど、今回の件に関しては、あなたは正当防衛になる......でも、お母さんは過剰防衛と事後防衛になってしまうみたい」陣内杏奈はしばらく呆然としていた。陣内皐月は声を詰まらせながら言った。「もう、国内で最高の弁護士、鷹栖先生に依頼した。でも杏奈、覚

  • 離婚は無効だ!もう一度、君を手に入れたい   第1186話

    九条津帆の目に、男としての優しさと、父親としての愛情が浮かんでいた。九条津帆は子供が大好きだった。陣内杏奈が、彼のために産んでくれた子供が大好きだった。彼は、彼女たち母娘を自分の手で世話をし、朝から晩まで共に過ごせることを、心待ちにしていた。家庭というものを、これほどまでに切望したことは、今までなかった。年を重ねたせいだろうか、と彼は思った。陣内杏奈は何も言わず、九条津帆がまた口を開いた。「杏奈、本当に後悔している」陣内杏奈はベッドのヘッドボードに寄りかかっていた。オレンジ色の照明が彼女を包み込み、まるで薄いガラスのベールをまとっているようだった。陣内杏奈はかすかに微笑んで言っ

  • 離婚は無効だ!もう一度、君を手に入れたい   第1187話

    長い沈黙が流れた。九条津帆は車のキーを置き、娘のお尻を洗い、薬を塗り直した。そして、娘のお尻を軽く叩きながら、陣内杏奈に言った。「長くても二時間だ」陣内杏奈はもう止めなかった。彼女はベッドから降りて、ゆっくりと窓へと歩いた。外の暗い夜は、まるで永遠に終わらないかのような激しい雨だった。陣内杏奈は白い指で冷たいガラスに触れ、九条津帆に気を付けるようにと呟いた。小さな声だったが、彼には聞こえていた。九条津帆は黒い薄手のコートを羽織った。しばらくして、陣内杏奈は窓辺に立ち、車の横に男の姿を見つけた。彼女は静かに見つめていた。九条津帆はちょうど車のドアを開けようとしていたが、陣内杏

  • 離婚は無効だ!もう一度、君を手に入れたい   第1172話

    電話を切った。九条津帆はしばらくぼんやりとしていたが、指先のタバコが消えていることに気づいた。灰がスラックスに落ち、なぜか指先がかすかに震えている。再び目を上げると、妊娠中の女性の姿はもうなかった。ふと、九条津帆は無意識にアクセルを踏み込み、彼女の後を追いかけようとした。しかし、100メートルほど走ったところで急ブレーキをかけ、体が大きく揺れた。彼は軽く息を切らしながら、我に返った――九条津帆は震える指で、タバコに再び火をつけた。自分は一体何をしているんだ?なぜ自分は、まるで取り憑かれたように、見ず知らずの妊婦を追いかけようとしたんだ?顔もよく見ていないのに、こんなにも

More Chapters
Explore and read good novels for free
Free access to a vast number of good novels on GoodNovel app. Download the books you like and read anywhere & anytime.
Read books for free on the app
SCAN CODE TO READ ON APP
DMCA.com Protection Status