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第939話
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離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1219話
藤堂言は車をスーパーの駐車場に入れた。これは世界中にチェーン展開しているスーパーで、市場シェアは16％に達する。オーナーは地元の人物だと聞いている。藤堂言は車から降り、小さなケーキを買おうとした。2階。ガラスケースに並べられた色とりどりの美しいケーキを見ていると、低い男の声が耳に届いた。「あなたは相変わらず高校生の頃と一緒で、ムースケーキが好きなんですね」その声は低くて心地よく、かすかな喜びが感じられた。藤堂言は思わず顔を上げると、男の姿が目に入った。カジュアルなスーツをすらりとした長身に纏い、自然体でありながら、人を惹きつけるような大人の魅力を漂わせている。まさにエリートといった雰囲気だ。これほど印象的な人物なら、覚えていないはずがないのに、藤堂言は彼を知らなかった。男は藤堂言の戸惑いを感じ取った。彼は手を差し出して言った。「宮崎瑛二（みやざき えいじ）と申します。このスーパーのオーナーです。藤堂先生とは高校の同窓生で、2つ年下です......藤堂先生のことをよく覚えているのは、学生時代に命を救ってもらったからで、心臓マッサージ......人工呼吸もしてもらいました」そう言って、宮崎瑛二はにこやかに微笑んだ。しばらくして、ようやく藤堂言は記憶を取り戻した。宮崎瑛二は高校時代、学校で有名な人物だった。あの時の救命処置以外、特に接点はなかったのに、十数年ぶりに再会するとは。よく見ると、宮崎瑛二の外見はあまり変わっていない。クールなイケメンで、近寄りがたい雰囲気がある。藤堂言はとりあえず簡単な挨拶を交わした。宮崎瑛二は彼女がこれ以上関わりたくないと思っていることを見抜いていたが、表情には出さなかった。そしてさりげなく、少し自閉症気味な子供がいるので、診てほしいと頼んできた。藤堂言は少し驚いた――「娘さんですか？私は児童心理学の専門ではないので、適切な対応が必要な場合は、専門のクリニックを受診されることをお勧めします。今は専門分野が細分化されていて、守秘義務も守られます」......宮崎瑛二は足を止めた。彼は知り合いであることを理由に、例外的に子供を診てほしいと頼んできた。そして、藤堂言をじっと見つめ、こう言った。「実は兄の子供で......兄は一昨年、飛行機事故で亡くなってしまって、それで、俺が
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1218話
小川澄香は真剣な表情で訴えた。こんな風に懇願されたら、男は断れないだろう。成田栄治は小川澄香の肩を抱き寄せ、優しく慰めた。しかし、彼女は泣き止まない。陽菜も成田栄治の足にしがみつき、「おじさん」と小さな声で呼ぶ。この瞬間、成田栄治は藤堂言を憎んだ。まるで氷のように冷たい女だと思った。医師なのに、目の前で苦しんでいる子供を助けようともしないなんて。成田栄治はかすれた声で言った。「彼女は、離婚に応じたら陽菜ちゃんの治療を引き受ける、と言ってきた」小川澄香は一瞬、言葉を失った。そして抑えきれない喜びが湧き上がってきた。成田栄治のような男性を、藤堂言が手放すとは思ってもみなかった。小川澄香は表情を引き締め、慎重に言った。「陽菜のために、藤堂院長と偽装離婚してみたら？陽菜の病気が治ったら、また藤堂院長を振り向かせればいい。きっとやり直せるはず」小川澄香は困り果てた様子で言った。「栄治、他に方法がないの」成田栄治は驚いた。今日まで、小川澄香のために藤堂言と離婚しようなどとは考えたこともなかった。もし藤堂言と別れることになっても、それは夫婦間の問題であって、他人が関わることではないと思っていた。しかし今、陽菜のために離婚を考えるべきなのだろうか？偽装離婚など通用するはずがないことは分かっていた。藤堂家の格式、藤堂言の性格からして、一度サインしたら復縁は不可能だろう。藤堂言との日々を思い返してみると、良い時期もあった。ただ、仕事が忙しくて子供を持つ余裕がなかった。そして今、二人ともいい年齢になってしまった。成田栄治は同意しなかったが、小川澄香には彼の気持ちが揺らいでいるのが分かった。......夕方、成田栄治が帰ろうとした。陽菜は彼に抱きつき、何度も「おじさん」と呼びかけた。その声に成田栄治の目頭が熱くなった。陽菜のことが本当にかわいそうだ。陽菜の心臓が苦しくなるたびに、心配で眠れない。まるで自分の子供のように思えてくる。しかし、ここは藤堂総合病院だ。成田栄治はどうしても遠慮してしまう。成田栄治が帰ろうとすると、小川澄香は財布を持って後を追った。彼女は明るい表情で成田栄治に言った。「スーパーに野菜を買いに行こうと思ってたの......送っていくわ」昔の恋人に優しくされたら、男は誰だって悪い気はしない。成田栄治も例外
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1217話
成田栄治は眉をひそめた。「言！」藤堂言は冷たく笑った後、徐々に笑みを消し、まるでワガママな他人のような視線で成田栄治を見た。「藤堂院長もしくは藤堂先生と呼んで。あなたも自分の立場をわきまえてね。藤堂総合病院では、あなたはせいぜい患者の家族で、それも正式な関係ではない。あの子供の本当の父親が現れたら、愛人呼ばわりされても文句は言えないよ」成田栄治は挑発され、思わず口走った。「澄香は離婚したんだ」彼の言葉に、オフィスは静まり返った。しばらくして、藤堂言は静かに口を開いた。「それなら、私も喜んで協力しよう。午後に離婚の手続きを済ませれば、二人を応援するだけでなく、あの子も入院させる」藤堂言は納得したが、成田栄治は納得しなかった。彼は小川澄香親子を不憫に思っていたが、彼女らのために結婚生活を終わらせるほど頭がおかしくなっていたわけではなかった。さらに、離婚後、藤堂言がどんな策略を使ってくるか分からなかった。もしかしたら、自分が社会的に抹殺され、会社の株が紙くず同然になり、これまでの人生をかけて築き上げてきた全てが台無しになるかもしれない。成田栄治は賭けに出たくなかった。二人の対立が続く中、警備員二人がやってきた。彼らはドアをノックして言った。「院長、追い出すべき部外者はここにいますか？」藤堂言は食事を続けながら、淡々と答えた。「この成田さんを退出させて」警備員二人は相手を見て驚いた。なんと。成田社長だ。警備員二人は困り果て、仕方なく成田栄治に言った。「成田社長、私たちも立場がございません。院長のご命令には従わなければなりません」成田栄治は藤堂言を見つめた。「本当に夫婦の情もくれないのか？」藤堂言は箸を置き、料理を見つめながら静かに聞き返した。「夫婦の情？あなたは二ヶ月以上家に帰らないのに、私たちにどんな夫婦の情があるの？それに、あの子供は他の病院から転院してきた患者で、藤堂総合病院は入院を拒否することもできる。結局、私には決定権がある。違うの？」成田栄治の表情は冷たくなった。「あなたがこんなに冷酷だとは思わなかった」その言葉が終わるや否や、藤堂言は持っていた食器を彼に投げつけた。成田栄治の素敵なスーツは一瞬で汚れ、無様な姿になった。警備員たちは笑いをこらえようとしたが、無理だった。成田栄治は急い
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1216話
成田栄治の呼吸が速くなった。小川澄香は彼の耳元で囁いた。「栄治、ずっとあなたに会いたかった」成田栄治は、誘惑に負けまいと拳を握りしめた。大学時代、成田栄治は小川澄香と関係を持っていた。今夜、再び関係を持つことは彼次第だった。でも、成田栄治はまだ理性を失ってはいなかった。今のところ、藤堂言と離婚するつもりはなかったのだ。......朝、藤堂言は一人で朝食をとっていた。家の使用人たちは、成田栄治が外に愛人を持っているという噂を聞きつけていた。朝食の世話をする際に、藤堂言のために不満を漏らした。「昨夜も、旦那様は夜中に外出されたそうですね。奥様は何もおっしゃらないのですか？」藤堂言は軽く微笑んだ。「彼の行動は彼自身が決めることよ」使用人は、藤堂言の寛容さを、少し不思議に思っていた。藤堂言は考えたが、使用人たちには離婚の話はしなかった。この別荘の使用人たちは、ほとんどが藤堂家から派遣されてきた人たちで、自分が快適に暮らせるように配慮されていた......今後、成田栄治と離婚することになれば、これらの使用人たちも新しい仕事を探してあげなければならない。理由もなく解雇するわけにはいかない。藤堂言は簡単に朝食を済ませると、病院へ向かった。彼女には重要な手術が控えていたのだ。手術を終えたのは午後1時だった。藤堂言は身支度を整えてオフィスに戻り、食事をとろうとした。廊下に差し掛かった時、秘書が歩み寄り、小声で伝えた。「院長、成田さんがお見えです！」成田栄治？藤堂言は歩みを止めずに、ドアノブに手をかけながら秘書に小声で尋ねた。「栄治のこと？」秘書は恐る恐る頷いた。「はい。ある子供のことで来られたようです。その子供は、元々小児病院で治療を受けていたのですが、今朝こちらに転院してきました。患者の受け入れ自体は問題ないのですが、成田さんは院長を主治医に指名していて、誰も承諾できずに......それで、今成田さんはオフィスでお待ちです」藤堂言は軽く微笑み、ドアを開けて入った。本当に、夫の成田栄治がそこにいた。スーツ姿でソファに座り、膝の上にノートパソコンを置いて、忙しそうに仕事をしている。藤堂言は心の中で感心した。よくも、落ち着いていられるものだ。藤堂言はドアを閉めて、自分のデスクに着き、昼食を食べ始めた。そして明るい
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1215話
深夜、成田栄治は病院に駆けつけた。病室に入るなり、小川澄香に抱きしめられた。小川澄香の頭が男の肩に寄りかかり、その弱々しい姿は、どんな男でも拒むことはできない。ましてや、彼らはかつて恋人同士だったのだ。成田栄治は、小川澄香に対して同情しているだけだ、と自分に言い聞かせた。小川澄香は、すすり泣きながら言った。「栄治、どうしよう。陽菜を失うなんて、考えられないわ。私、ダメになってしまう......本当にダメになってしまうわ」成田栄治は優しく彼女の肩を抱きしめ、小さなベッドで眠る陽菜に視線を向けた。緊急処置のおかげで、陽菜の容態は安定し、今は眠っている。しかし、成田栄治は子供の目の前でこの話をしたくなかった。彼は小川澄香にしっかりするよう言い聞かせ、自分が何とかして陽菜の病気を治すと約束した。小川澄香は、当然、感動した。彼女は男の胸に顔をうずめ、シャツを握りしめながら静かに涙を流した。しばらくして、美しい顔を上げ、小さく、「栄治、ごめん、取り乱してしまったわ」と呟いた。成田栄治は小川澄香の肩を抱き、優しく微笑んだ。「心配するのは当然だ。よく分かるよ」小川澄香は彼の腕から離れ、テーブルに行って水を注いだ。そして、何かを思い出したように口にした。「今晩の緊急処置の後、外国の専門家が言ってたんだけど、陽菜の心臓移植手術ができる、世界一の先生がB市にいるんだって......」成田栄治は即座に答えた。「いくら費用がかかっても、陽菜ちゃんのためにその先生に手術をお願いする」小川澄香の指が震えた。訳が分からず、成田栄治は彼女の背後に歩み寄り、優しく、「どうしたんだ？俺を信じられないのか？」と尋ねた。小川澄香は小さく首を振り、くるりと向きを変えて成田栄治を見上げた。「外国の専門家が言ってた先生は藤堂先生なの。お願いできるかしら？彼女は私のことを恨んでるはずよ。陽菜を助けてくれるとは思えない......栄治、私は彼女を恨んでなんかいないわ。たとえ陽菜の手術を拒否したとしても、藤堂先生が残酷な女性だとは思わない。ただ、あなたのことを愛しすぎているだけなのよ」そう言うと、小川澄香は男の眉に優しく触れ、瞳に未練と苦悩を浮かべた。「栄治、どうしたら、私たちに何もないって信じてくれるかしら？」小川澄香はすぐに手を引っ込めた。彼女
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1214話
成田栄治が自分のそばに来るまで、藤堂言は寒さに耐えていた。すると、彼の声は珍しく優しく響いた。「こんなに寒いのに、どうして家の中に入らないんだ？」藤堂言は成田栄治を見上げた。月の光に照らされた成田栄治の顔は、男の魅力に溢れていた。小川澄香が現れるまでは、二人の生活は地味ながらも幸せだったと言える。小川澄香は、守ってあげたくなるような、儚げな美しさを持っていた。しかし、皮肉にも小川澄香の出現によって、藤堂言は結婚の真実を知ることになった。成田栄治が自分と結婚した理由、それは自分が小川澄香、つまり成田栄治の憧れていた女性に似ていたからだ。まるで冗談みたいだ。自分が、替え玉だったなんて。その後、二人の関係は冷え込んでいった。成田栄治は小川澄香と陽菜の世話に忙しく、家に帰ってくることはほとんどなかった。自分も、もう何も聞かなくなった。寂しい夜を過ごすたびに離婚が頭をよぎったが、ずるずると先延ばしにしてきた。しかし、もうこれ以上我慢できない。藤堂言は静かに尋ねた。「彼女にマンションを買ってあげて、あの子供に海外の専門先生を呼んで治療させてるらしいね......栄治、あの子供は、あなたたちの子供なの？」小川澄香がB市に来てから2年、成田栄治が面倒を見てから2年。藤堂言が、このように直接尋ねるのは初めてだった。成田栄治は眉をひそめた。そして、小さく鼻で笑って言った。「津帆から聞いたのか？」藤堂言は落ち着いた口調で言った。「私が医療関係者だってこと、忘れてる？小川さんが通ってる病院は藤堂総合病院の提携病院で、私の部下も研修でよく行くんだ。だから、あなたたちが仲睦まじくしてるのを見かけたとしても、別に不思議じゃないよ」その言葉に、成田栄治は苛立った。シャツのボタンを2つ外し、氷のように冷たい視線を藤堂言に向けた。「澄香は頼る人もいないんだ。そこまで言う必要があるのか？」「頼る人がいない？あなたのことを頼っているんじゃないか？E・Sテクノロジーの創業者、成田さん。ああ、大事なことを忘れていた。会社の名前は......あなたたちの名前から取ったんだね！」......成田栄治は図星を突かれた。だが、それは過去のことだと自分に言い聞かせた。結婚してから藤堂言に悪いことをした覚えはない。そこで、手を引っ込めて冷たく言った。「あ
