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第57話
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離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第691話
「監視カメラは？」「ない。あそこは死角で、映っていなかった」「その女、あなたのファンだったの？」「僕のスケジュールはいつも非公開だ。知ってる人は限られていて、あの子に会ったこともない」真奈はその話を聞くだけで、誰かが故意に白石を罠にはめたのだと悟った。だが白石が事件に巻き込まれた時、冬城はまだ島にいたはず。つまり、これは冬城があらかじめ仕掛けた罠。そして白石を陥れるよう指示したのは、冬城氏の社員――最も可能性が高いのは、中井だった。真奈は少し黙り込んでから尋ねた。「この数日間、ずっと閉じ込められてたの？」「はい。誰かが警察に根回ししていたはず」白石は眉をしかめながら言った。「でも誰なのか見当がつかない。海城でMグループに敵対する人間なんていないはずなんだけど」「冬城よ」その名前を口にした瞬間、白石ははっとした。真奈は淡々と告げた。「少なくとも、冬城グループが関係しているのは間違いないわ」白石が尋ねた。「あなたが島で事故に遭ったのも、やっぱり冬城の仕業か？」「それは違うわ」真奈は小さく首を振り、白石に向かって穏やかに言った。「ここ数日、辛い思いをさせてしまってごめんなさい。でも安心して。今夜は何があっても、必ずあなたをここから出すわ。最近グループで起きていることについては、大塚から詳しく説明してもらうから」「あなたが無事なら、それで十分だよ」白石の肩から力が抜け、ほっとしたように笑うのを見て、真奈の頬にも自然と笑みが浮かんだ。白石は元々、清潔感をとても大切にするタイプの人間だった。それなのに、ここに何日も閉じ込められ、白いシャツは薄汚れ、髪は乱れ、顎には無精髭まで生えている。この姿で外に出たら、彼が世界を熱狂させる人気俳優だとは誰も信じないだろう。時は一分一秒と過ぎていき、やがて取調室の外からノックの音が響いた。「瀬川さん、相手は隣の取調室に通しました。いつでもお話しいただけます」「分かった」真奈はそう返して立ち上がると、白石に「心配いらないわよ」と目で合図し、隣の取調室へと向かった。そこにいたのは、二十代前半と思しき女性だった。顔立ちは平凡で、長い髪をゆるくまとめている。パジャマの上から無造作にコートを羽織っただけの格好で、いかにも急に呼び出された様子だった。職員が部屋の扉を閉める。
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第690話
真奈も遠回しな言い方はせず、ストレートに言った。「藤木署長も私が何しに来たかわかってるはず。余計な話はいいから、さっさと白石に会わせて」「問題ありません。すでに準備は整えてあります。こちらへどうぞ！」職員は真奈を連れて、取調室へと案内した。白石がここにどれほどの間拘束されていたのかはわからないが、彼の顔には無精髭が生え、かなり憔悴した様子だった。真奈が部屋に入るなり、白石はほとんど反射的に立ち上がり彼女のもとへ駆け寄ろうとしたが、入り口にいた警備に阻まれた。「瀬川さん、こちらの部屋でお話しください。私たちは外で待機しておりますので、何かありましたらお声がけください」「いいわ」真奈は淡々と言った。「今日は、彼を連れて帰りに来たの」「そ、それは……私たちの一存では……」職員たちは戸惑った表情を浮かべる。だが真奈は冷ややかな視線を彼らに投げて言った。「白石はMグループ所属の芸能人よ。Mグループの弁護士とあなたたちはもう何度も協議してるでしょ？暴行したって話なら、こっちはとっくに賠償の意志を示してる。それに、何日も取り調べておいて、まだ何も出てこないわけ？」「僕は人を殴っていない！」白石が声を張り上げた。それを聞いた真奈の目は、さらに冷たくなった。「殴ってないっていうなら、どうしてこんなに長く拘束してるの？」「主な理由は、証拠が不十分なことと……それに、被害者の方が和解に応じようとされないことでして……」「へぇ？被害者って誰？Mグループの芸能人に因縁つけるような人、見せてもらおうじゃない」真奈の迫力に、職員は額に滲む汗を拭いながら固まっていた。これじゃあ、藤木署長が自分で来られなかったのも納得だ。黒澤遼介の女……誰が逆らえる？「じゃあさ、その被害者をここに連れてきて。私が直接話す。相手が折れてくれれば、あんたたちも放してくれるんでしょ？」「えっと……」職員は、依然として困り果てた顔を浮かべていた。白石が連れてこられた時、藤木署長はすでに「事情をよく聞いてみろ」と命じていたが、相手は最後まで頑なに口を割ろうとしなかった。今さらその相手を呼び出したところで、真奈という女一人で、いったい何が変わるというのか？せいぜい、相手に高額な賠償金を請求されるだけだろう。「何？それも無理ってこと？藤木署長
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第689話
午後、冬城グループのオフィス。中井は総裁室の前で一度足を止め、少し躊躇ったのち、扉をノックした。「どうぞ」室内では冬城が、一輪のバラを丁寧に手入れしている最中だった。中井はその前に立ち、口を開きかけてはまた閉じ、何か言いたげに黙っていた。冬城は今日はどこか機嫌がよさそうだった。ちらと視線を上げると、中井に尋ねた。「何か用か？」「冬城総裁、瀬川さんと黒澤のご婚約が決まりまして……婚約パーティーの日時が、総裁の予定と重なっておりまして……」恐る恐る様子をうかがう中井に対し、冬城の表情には、何の変化も見られなかった。「会場が被らなければいい。みなみが、気を悪くしないかだけが気がかりだ」バラの手入れを終えた冬城は、花を花瓶に挿しながら中井に尋ねた。「頼んでいたあのレストラン、予約は取れたか？」「……はい、すでに押さえてあります」「よし。お前が直接みなみを迎えに行け」「かしこまりました」そう答えながらも、中井はしばらくその場を動かず、身だしなみを整えている冬城を見つめたのち、思わず問う。「……冬城総裁。瀬川さんと黒澤の婚約が決まって……本当に、それで……」冬城は淡々と答えた。「俺と彼女は、元よりただの政略結婚だ。今、黒澤家がこのタイミングで婚約を発表するのは、明らかな挑発にすぎん。だが――奴らの勢いも、そう長くはもたん」「そういうつもりでは……」「じゃあ、どういうつもりだ？」中井は一瞬ためらったが、思い切って尋ねた。「……瀬川さんが婚約されたというのに、総裁は本当に、何も感じないのですか？」「かつての瀬川真奈は、ただ冬城家の権勢が欲しかっただけだ。冬城夫人になりたがっていたのも、そのために過ぎん。今は黒澤に乗り換えた。そんな女に、俺が感情を持つ理由があるか？俺と彼女の間に、そもそも情などなかった」その言葉の冷たさに、中井の背筋がぞくりとした。彼はかつて、別の可能性を考えたことがあった。冬城は本当は記憶を失ってなどおらず、わざと装っていただけなのではないか。独り雲城へ向かい、真奈を救い出すための策略だったのではないかと。だが――ここ数日、冬城の言動にはそのような気配は微塵も見られない。ただ浅井のことだけを覚えており、真奈に対しては以前と変わらぬ嫌悪と軽蔑のままだ。この一年あまりの間に、あまりにも多く
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第688話
真奈と黒澤が黒澤家をあとにして並んで歩いていると、真奈の心には一抹の不安がよぎった。「遼介……あなたのおじいさん、本当に大丈夫なの？」「信用できるかはわからないけどさ、もともと父さんと母さんの婚約パーティーもやりたがってたんだよ。でも父さんが断固拒否してね。今回はやっと孫の婚約に口出せるんだから、好きにやらせてやろうと思って」「……うん、あまり派手にならなきゃいいけど」真奈がそう言いかけたその時、突然、黒澤家の敷地内に警報が鳴り響いた。訓練中の各部隊が一斉に集合を始め、空中に設置されたスピーカーからふわふわと音声が流れ出す。「緊急連絡、緊急連絡！黒澤総裁、まもなくご結婚。全隊配置に就け、各部門は厳戒態勢を取れ！」その声を聞いた真奈は、思わず顔を手で覆った。……どうか、婚約パーティーだけは普通に終わりますように。家に戻ってから、真奈はようやく自分の携帯に無数の着信があったことに気づいた。幸江からの着信履歴がずらりと並び、折り返すと電話の向こうから興奮した声が響いてきた。「真奈！やるじゃん！ついに冬城のクズ男から完全に抜け出せたんだってね！」「……え、なんでそれ知ってるの？」真奈は一瞬ぽかんとして尋ねた。まだ幸江に話してもいないのに、情報が早すぎる！「知らないわけないでしょ、今や全国民が知ってるわよ！」その言葉を聞いて、真奈はハッと何かに気づき、慌ててテレビをつけた。画面には堂々と──『祝・大ニュース！黒澤家の当主、瀬川家のお嬢様とまもなく婚約！』の文字。ずっとこの臨時ニュースが30分近く流れているのを目にして、真奈は茫然とした。……黒澤おじいさん、本気で全世界に向けて発表する気じゃない!?。「ようやくわかったわ……どうして昔、あなたのお父さんがあのおじいさんに婚約パーティーを任せたくなかったのか」これ、完全に災難レベルの展開じゃない！案の定、10分も経たないうちにスマホのニュースは大炎上。誰もが真奈と黒澤の婚約の話で持ちきりだった。【まさかあのヒモ王が黒澤家の当主だったなんて！カッコ良すぎでしょ！】【もう無理！これは現実に起きた社長系ラブストーリーじゃん!?】【冬城総裁の婚約、もう誰も話題にしてないんだが……しかも噂では婚約日は同じ、会場も隣同士だってよ】……他のことはともかく、真
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第687話
真奈が身分証明書を持っていなかっただけでなく、黒澤も身分証明書を持っていなかった。帰り道、黒澤は終始険しい表情をしていた。真奈は思わず黒澤を何度も見やりながら尋ねた。「あなた……結婚に身分証明書が必要なのを知らなかったの？」「俺……経験がなくて」黒澤は後悔したが、もう遅かった。もし結婚に身分証が必要だと早く知っていれば、毎日持ち歩いていただろう。黒澤の様子を見て、真奈は思わず笑みをこぼした。その笑顔に刺激されたのか、黒澤は突然車の向きを変えた。その様子を見て真奈は呆然とした。「遼介！どこへ行くつもりなの？」「家に帰るぞ」黒澤の言う家とは、黒澤家のことだった。二人が手を取り合って黒澤家の書斎に現れたとき、黒澤おじいさんは花に水をやっていたが、その手が止まった。「結婚だと？今？」黒澤おじいさんは明らかに状況を把握できておらず、珍しく呆然とした表情で孫を見つめた。少しして、黒澤おじいさんは手に持っていたジョウロを置き、孫の前にやってくると、いきなり平手打ちをしようとした。だが背の高さのせいで顔には届かず、黒澤の肩を叩く形になった。黒澤おじいさんは杖を突きながら怒って言った。「近頃の若者は結婚を軽く考えすぎだ！」真奈は黒澤おじいさんが怒っているのを見て、その場をなだめようとした。「おじいさん、遼介はただ口にしただけで、私は……」「まず黙っていなさい！」黒澤おじいさんは真奈の言葉を遮り、黒澤を指差して怒鳴った。「結婚は一世一代の大事だ！結婚前にプロポーズはしたのか？相手のお嬢さんはちゃんと結婚に同意してくれたのか？結納は渡したのか？プロポーズの宴は用意したのか？婚約式はどうした？結婚式の準備は進んでいるのか？何ひとつ整っていないのに、相手がどうしてお前と結婚してくれるっていうんだ！」黒澤おじいさんが黒澤に一方的に怒鳴りつけるのを見て、真奈は呆然と立ち尽くした。まさか結婚に反対していると思ったら、理由がそれだったなんて！「お前の女の子の口説き方はな、父親に比べてまるでなってない！」黒澤は少し考えてから、真剣な顔で言った。「俺の名義の全財産はすでに真奈の名義に移してあるし、プロポーズもとっくにしてある。真奈もちゃんと承諾してくれた」そう言いながら、黒澤は真奈の左手を取り、指にはめられた指輪を見
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第686話
浅井は自分がまだ遠くまで行っていないことをよくわかっていた。そう思うと、真奈は思わず軽く笑った。浅井今はどれだけ立派になったかと思ったけど、結局中身は昔と同じ。目立てば叩かれる。自分がてっぺんにいると錯覚するやつほど、落ちる時は惨めなんだよ。駐車場で、黒澤が車から降りて棒付きキャンディーを口にした瞬間、その背後から、誰かが両手で目をふさいできた。黒澤はくすっと笑い、「やめろよ」と軽く言った。「なんで私って分かったの？」真奈が顔を出すと、黒澤はその手をとって言った。「目つぶってても分かるさ。背中に誰がいるかぐらい」「黒澤様って、敵には絶対に背中見せないって聞いてたけど？」「ま、そういうとこもあるな」「じゃあ、すっごい悪い知らせを教えてあげよっか」そう言って真奈は、大塚から聞いた話を一言一句、包み隠さず全部話した。黒澤がどんどん眉をひそめていくのを見て、真奈はそっとその眉間に手を当てて撫でた。「なによ、私は平気な顔してんのに、あんたの方が先に顔に出してどうすんのさ」黒澤は低く言った。「俺が悪かった。大塚と白石なら何とかできると思ってた」「もう起きちゃったことは仕方ないよ。できるだけ取り返すしかない」真奈は黒澤の腕に自分の手を絡めながら続けた。「それに、これは元々私の問題だし、あなたのせいじゃないって」「……浅井に嫌な思いさせられたか？」「まあまあ、別に恥かいたってほどじゃないよ。知ってるでしょ、私口だけは絶対負けないんだから」「どうやら俺の名前もまだまだだな。誰でも好き勝手に、俺の女に口出せると思ってやがる」黒澤の言葉に、真奈は一瞬ぴんときて、警戒心を浮かべた。「……ちょっと、何する気？」「そりゃあもちろん、うちの奥様のためにひと泡吹かせてやろうと思ってな」「は？女と争わない主義じゃなかったっけ？」黒澤の声は低く、それでいてどこか甘かった。「奥さんのことなら、例外だ」真奈は笑いながら言った。「ふーん、そこまで言うなら、ちょっと見せてあげよっか」そう言って、真奈は手にしていた離婚届と離婚証明書を黒澤の目の前に並べた。そこにははっきりとした公印と、「離婚証明書」の文字。黒澤はそれを見つめたまま、しばらく動けなかった──まるで時間が止まったかのように。「どうした？嬉しくない？」黒澤
