「お前、おかしいぞ。お前はいつもこんなじゃない。一体どうしたんだ?」寛人は焦り始めた。尚吾は何も言わず、ただ黙って酒を飲んでいた。「なあ、また失恋したのか?」寛人は彼のそばに座って尋ねた。尚吾は眉をひそめて言った。「俺がまともになることを期待できないのか?」口ではそう言っていたが、実際には彼の心の中はそうではなかった。失恋などという簡単なことではなく、直接離婚なのだ。「俺はお前がまともになることを期待するが、この状況はおかしい」寛人は探るような顔で言った。「何がおかしいんだ。この一本を飲み終えたら帰るつもりだ。お前は飲むな。俺の運転をしてくれ」尚吾は心の中でうんざりしていたが、寛
氷川祖母は激しく息を切らしながら、尚吾を見て、恨みがましい声で言った。「あなた......あなた、明日あの子と離婚しなさい。これからは瀬名家と氷川家は......何の関わりもない。私はもうあなたたちを見るのも嫌だ......」尚吾が来た時、まだ一縷の望みを抱いていた。今や瀬名祖母の態度が明らかになった......彼は結局、真依を失ってしまったのだ。彼が何も言わないのを見て、氷川祖母は泣きながら尋ねた。「あなたたち、うちの真依を何だと思っているんだい......こんなにいじめて。買ってやった家も、あの子が盗んだだなんて。真依は私の宝物なのに。あなたと結婚した後、氷川家の身分が瀬名家に釣り
真依は病院に数日付き添った。氷川祖母はすでに目を覚ましていたが、尚吾はあの日に真依と離婚を話し合って以来、二度と来ていなかった。真依は尚吾がわざと来ないで、またこの件を引き延ばそうとしているのではないかとさえ疑った。「尚吾に電話して、いつ来るのか聞いてごらん」氷川祖母はベッドに横たわり、弱々しい息遣いで真依に言った。真依は彼女にバナナを剥いてやり、それを聞いて口を開いた。「うん。バナナを食べたら電話する」氷川祖母は慈愛に満ちた目で真依を見つめた。「おばあちゃんが離婚を迫ったこと、怒るかい?」「おばあちゃんに笑われるかもしれないけど、実はこの件が起きる前から、私は何度も彼に離婚を切り出
祖父も尚吾の言いたいことを理解した。以前、喧嘩して離婚を口にしても、誰も本気にしなかったが、今回は本気なのだ。「覚悟はできたのか?」瀬名祖父は尚吾に尋ねた。「はい」尚吾は答えた。彼が言い終えると、瀬名祖母が台所から出てきて、果物の皿を運びながら、何事もなかったかのように叫んだ。「尚吾が帰ってきたのかい?さあ、果物を食べなさい。採れたてのライチだよ、全部剥いておいたから」尚吾は祖母を見て、ただ深い無力感を感じた。彼は何も答えず、そのまま二階へ上がっていった。「尚吾......」瀬名祖母は口を開いて呼んだ。尚吾は振り返りもしなかった。「私は一体誰のためにこんなことをしてるの?全部彼
尚吾は浅里に答えたくなかった。雅義は淡々と一瞥し、続いて去っていった。答えを得られなかった浅里は冷たく鼻を鳴らし、片隅に座った。今日ここで見張って、真依ちゃんに、自分がどれほど頼りになる人間かを見せてやるつもりだった!真依と怜は病院の一階でしばらく待っていると、雅義が出てきた。「あなたたち、何しに来ましたか?」真依は彼が近づいてきた時、冷たい声で尋ねた。「心配で、様子を見に来たんだ」雅義は答えた。雅義は口下手で、どうやって真依と話せばいいのか分からなかった。彼女が妹かもしれないと思うと、さらに緊張し、手の置き場にも困るほどだった。怜は雅義が話すのを見て焦り、急いで雅義の代わりに
尚吾は真依のそばに座った。寛貴は前に進み出て、穏やかに紗月に言った。「二人で話させてあげましょう」紗月は何も言わず、振り返って階段の方へ歩いて行った。彼らが遠ざかると、尚吾はネクタイを引っ張りながら答えた。「俺はおばあちゃんと直接話したい。なぜ彼女は俺たちが離婚することを望むんだ?俺のことがそんなに好きじゃないのか?」「で?あなたを好きだったら、あなたの祖母が言ったことを許せるということ?あなたは自分を買いかぶりすぎじゃない?!」真依は目を赤くし、声には怒りが満ちていた。彼女の手も、体も、抑えきれないほど震えていた。「何しろ俺はおばあちゃんの世話になったのだから、筋を通して見舞って