4.華の失踪と隠された真実

「また華さんのこと考えているの？離婚したんだからもう忘れなよ」

親友でありビジネスパートナーでもある空の言葉が重く胸に響く。

華が出て行ってからもう四ヶ月が経つ。離婚を切り出した翌日、家に帰るとリビングのテーブルには離婚届と結婚指輪が置かれていた。その後、華からは一度も連絡はない。

「まさか華があっさりとサインするとは思わなかったんだ……」

苛立ちを隠せずスマホを弄びながら呟く。

「妹とヨリを戻すために離婚を切り出しておいて、戻ってくるのを期待していたのか？」

空の言葉は正論すぎて言い返す言葉が見つからない。

（あれほど俺のことを好きだった華があんなにもあっさりと離婚に応じるとは思わなかった。難航すると思っていたから、わざと冷たい態度をとったのにすぐに家を出ていくなんて。もしかして玲の言う通り今までの華は全て演技だったのか？　本当はずっと俺と別れたかったのか？）

ぐるぐると巡る思考の渦に頭が締め付けられる。

「離婚のことはまだ両親に話せていないんだろう？いい加減、話した方がいい。先月、お前の父さんが“華さんは元気か”と気にかけていたぞ」

「……何と答えた？」

「元気でやっていると思う、と答えておいた」

安堵と罪悪感が同時に押し寄せる。家のこと、会社のこと、そして華のこと。すべてが重くのしかかり離婚の二文字を口にする勇気が出なかった。

社長室で一人になり、華との生活を思い返していた。この結婚は、神宮寺家との繋がりを得るための政略結婚だった。最初は家のためだと割り切っていた。しかし、華の純粋で真っ直ぐな瞳に見つめられるうちに、政略結婚ということは忘れて純粋に彼女に惹かれていった。

だが今まで割り切った態度を取った手前、急に華に対して愛情表現をすることが出来なかった。俺は、何かきっかけを探していた。今までのことは忘れて華と新しい生活をやり直すためのいい出来事を……。もし、子どもが出来ていたら父親として、夫として華を支えたいと思っていた。

しかし、玲の告白ですべてが変わった。

帰国した玲はその足で瑛斗の元に来て泣きながら訴えてきた。

「私、無理やり海外へ行かされたの……。すべてお姉ちゃんのせいよ。一条家の財産を得るためには私が邪魔だったみたい。だから海外へ行くよう父たちを欺いたのよ。瑛斗も騙されているの。嘘だと思うならこれを見て。」

そこには、華の名義の海外口座で多額の金額が毎月定期送金されていた。信じられない気持ちと華に裏切られたという激しいショックで冷静さを失い、責めるようにきつい言葉を投げつけ彼女を追い詰めてしまった。

華がいなくなってから、本当にそんなことをする人間なのかと問うようになった。しかし、玲の言葉も嘘だとは思えなかった。高校時代に玲と付き合っていた。玲は嘘をつくような人間ではない。

（でも華もそんなことをするはずがない……。では、玲のあの時の涙は何だったんだ？華は、なんで何も言わずに出ていったんだ？何も言わないと言うのは、言い訳もできないという肯定なのだろうか……。否定して欲しかった。なんと言われようがそんなことはしていないとしっかり言って欲しかった。）

——ドンッ

物思いにふけていると突然、扉が開かれ空が書類を持って駆け込んできた。後ろからは華の専属医の三上が慌てて走ってくる。

「ここは会社だぞ？何事だ？」

「瑛斗、これを見て、華さんが大変なことになっているんだよ。」

「華が……！？」

「書類を返せ！　これは患者のプライバシーだ！」

空が持っている書類を三上が奪い返そうと争っているのを制し、俺は駆け寄って書類を奪い取りページを開いた、その瞬間——

「……これは、一体……？」

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

妊娠報告書　一条 華 様

妊娠陽性 双胎妊娠 ハイリスク妊娠

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

「華が妊娠していた……？　しかも双子……？信じられない。まさか……。」

そこに書かれていた文字をみて、全身の血が一気に逆流したような衝撃を受けた。

（華……。俺は、一体何をしてしまったんだ……？）