가면 속 복수

와인잔 부딪히는 소리가 가득한 환영 연회에서 어제만 해도 날 끌어안고 고통스럽게 후회하던 박현아는 지금 날 괴롭히던 그 사람들에게 맡긴 채 신경조차 쓰지 않았다.

뒷마당에서 무리의 리더격인 여자가 내 턱을 쥐고 비웃었다.

“진짜 네가 재벌집 딸이라도 된 줄 알아?”

“이 진씨 가문이 되찾았다고 하는 딸이 한둘인 줄 알아? 네가 진짜라고 생각해?”

난 입을 굳게 다문 채 아무 말도 하지 않았다.

내가 여전히 겁에 질린 모습으로 침묵을 지키자 뒤에서 병 하나를 꺼내며 흔들었다.

“가인아, 이거 한 번 써볼래? 내 새 장난감이거든.”

난 병에 적힌 황산이라는 글자를 보며 살짝 미소 지었다.

그리고 도발적인 눈빛으로 말했다.

“그래, 네가 오늘 밤 이 저택을 무사히 나갈 수 있을지 한번 해봐.”

내 말에 확실히 화가 난 듯했다.

병마개를 열고 날 향해 그걸 뿌리려고 하자 난 목청껏 비명을 지르며 드레스를 걷어들고 홀로 달려나갔다.

“살인자야! 살인자야!”

내 절규에 홀에 있던 손님들이 모두 놀라 날 바라봤다.

내 뒤에서 황산을 들고 쫓아오는 그 여자를 본 이들은 모두 나서서 막아섰다.

난 박현아의 팔에 매달려 오열하기 시작했다.

순식간에 시끌벅적하던 연회장은 난장판이 되어버렸다.

박현아는 날 보는 눈빛이 점점 어두워졌다.

결국 그 여자를 포함한 무리의 사람들은 모두 경찰서로 끌려갔다.

손님들도 뭔가 분위기가 심상치 않다는 걸 느끼고 하나둘 핑계를 대며 자리를 떠났다.

한순간에 넓은 저택은 조용해졌다.

잔 속 액체가 출렁이는 소리만이 기묘한 긴장감을 자아냈다.

바로 그때, 난 박현아 앞에 무릎을 꿇고 다리에 매달리며 흐느꼈다.

“어머니, 제가 잘못했어요. 제가 너무 경솔했어요.”

“근데 그 여자가 저를 죽이려고 했잖아요. 손에 들고 있던 걸 못 보셨어요...”

찰싹!

맑은 따귀 소리가 저택 안을 울렸다.

“내가 뭐라고 했지? 날 진 사모님이라고 불러. 감히 엄마라고 부를 자격이 너한테 있다고 생각해?”

박현아의 얼굴은 이미 어둡게 변해 있었다.

난 얼굴을 감싸 쥐고 고개를 들었다가, 박현아가 옆에 묵묵히 서 있던 진승철에게 눈짓을 보내는 걸 보았다.

잠시 후, 박현아가 주사기를 들고 나에게 다가왔다.

내 얼굴에 공포가 스쳐 가자, 진현아의 입꼬리가 만족스럽게 올라갔다.

박현아는 내 머리채를 거칠게 잡아당기며 말했다.

“통각도 없으면서 뭘 그리 겁내? 고작 주사 한 방 가지고.”

“이게 네가 재벌가의 딸로 살아가는 조건이었잖아. 우리 착한 딸.”

박현아의 목소리는 낮았지만 눈빛에는 광기가 서려 있었다.

내가 필사적으로 몸부림치자, 박현아는 나를 소파에 강제로 눌러 앉혔다.

진승철은 주사기를 손가락으로 튕기며 그 안에 담긴 액체를 내 팔에 주입했다.

웃음소리와 함께 박현아는 내 귀에 대고 속삭였다.

“역시 내가 직접 고른 아이답네. 약이 이렇게 강한데도 아무런 부작용이 없잖아.”

“착한 우리 딸, 너만 잘 따르면 우리 정말 잘 지낼 수 있을 거야.”

난 고개를 숙인 채 이미 말라붙어 있던 소파 위의 핏자국을 가만히 응시했다.

입가에 희미한 미소가 떠올랐다.

물론 잘 지내겠지.

어차피 죽은 사람이랑 협력하는데 무슨 갈등이 있겠어.

그날 이후, 난 박현아가 나에게 정신적 충격을 받았다는 이유로 저택에 감금되었다.

하지만 박현아의 학대는 줄어들지 않았다.