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127화.
Tanggal publikasi:
2026-09-27 14:08:13
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가지 마, 내 허락 없이 130화.
130화.밤이 되어서야, 은별과 도준은 서울에 도착했다.“은별 씨, 여기 맞아요?”“네? 아, 네. 맞아요.”도준의 차가 멈춰 선 곳은 예전에 은별이 재훈과 동거했던 오피스텔이었다.은별의 집이라는 것을 확인한 도준은 운전자석에서 내려 보조석으로 향했다.차체가 워낙 높은 차라 은별이 탈 때도 불편해했었다.덕분에 자연스럽게 그녀의 손을 잡을 수가 있었다. 내릴 때도 은별의 손을 잡아줘야 하는 행운을 얻었다.도준은 그도 모르게 손에 밴 땀을 제 옷에 닦았다. 그러곤 보조석 문을 열었다.그가 환한 얼굴로 은별에게 손을 내밀었다.“은별 씨, 손.”은별은 거절할 수 없는 상황이라, 그의 손을 잡고 차에서 내렸다.“고마워요, 도준 씨. 덕분에 편하게 왔어요.”“별말씀을. 집 앞까지 데려다줄게요. 몇 층이에요?”“아, 괘, 괜찮아요! 혼자 가도 돼요!”집 앞까지 데려다준다는 마도준의 말에 은별은 너무 놀라 목소리를 높였다.지나치게 당황해하는 은별을 보며 마도준은 자신이 아직은 어색해서 그런가 보다 생각했다.한데 선주의 부탁이 있지 않았나. 집 앞까지 데려다주라는.“은별 씨 이렇게 보내면 상원이는 둘째치고 나, 선주 씨한테 혼나요.”“아, 제가 선주한테 잘 말할게요. 집 앞까지 데려다줬다고요.”은별은 사뭇 간절한 눈빛으로 말했다.그렇다고 물러설 마도준이 아니었다.집 안에 들어간다는 것도 아니고, 밤이라 위험하니 집 앞까지만 가겠다는 것이 아닌가.그 또한 뜻을 굽히지 않았다.“은별 씨, 내가 제일 싫어하는 게 거짓말이에요.”“…!”이곳이 집이라고 거짓말을 한 은별의 양심을 콕, 찌르는 말이었다.은별은 순간 굳은 채 더는 어떤 말도 하지 못했다.그때까지 은별의 손을 놓지 않고 있던 마도준은 그 손을 잡은 채로 오피스텔 안으로 들어가려 했다.“저기, 도준 씨!”은별은 이대로는 도저히 안 되겠는지 제자리에 박힌 듯 섰다. 그러곤 도준에게 잡힌 제 손을 비틀어 빼냈다.도준은 은별의 손이 빠져나가자 그제야 발걸음을 멈추고 은별을
가지 마, 내 허락 없이 129화.
129화.도준은 그제야 자신이 운전하고 있다는 사실을 인지하고 운전대를 바로 잡고 시선을 정면에 두었다.은별도 그 경고음에 창밖 풍경에서 눈을 돌려 도준을 바라봤다.“도준 씨, 저한테 할 말 있었던 거 아니에요?”“아, 네. 제가 잠깐 넋이 나가서. 하하.”도준의 말에 은별도 작게 웃었다.은별은 넋을 나가게 한 주체가 자신인 줄은 꿈에도 알지 못했다. 그도 저처럼 하늘에 넋이 나갔나 보다 했다.도준은 자신의 차가 자율주행 차였으면 좋겠다고 생각했다.그랬다면 차선을 넘을 일이 없어 경고음이 울리지도 않았을 테고, 계속 은별의 얼굴을 감상했을 테니까.그가 끊어졌던 말을 다시 이었다.“언젠가 어둠을 주제로 프로젝트를 한 적이 있어요.”“어둠이요?”“그래요, 어둠. 어둠을 가시적으로 볼 때는 어둠 자체밖에 보이지 않죠. 그런데 그 어둠을 유심히 들여다보면, 빛이 있어요. 그래서 그 어둠 안에 있는 것들이 서서히 눈에 들어오죠.”“….”“우리가 밝을 곳에 있다가 갑자기 어두운 곳에 가면 눈앞이 깜깜해지잖아요. 그러다 묵묵히 어둠을 응시하다 보면 주변에 사물이 보이는 것과 같은 현상.”“….”“그런 시각으로 작업을 했더니, 어떤 결과물이 나왔는지 알아요?”“어떤 결과물이 나왔나요?”은별은 진심으로 궁금했다. 마치 지금의 자신에게 꼭 필요한 해답인 것만 같았으니까.“주제는 어둠인데, 작업에 대부분은 밝은 색상을 사용했다는 거예요. 참, 아이러니죠.”“….”“선도 악도 한 끗 차이, 빛과 어둠도 한 끗 차이. 그런데 그 한 끗 차이에서 내가 추구하는 것이 무엇인지가 선과 악으로, 때론 빛과 어둠으로 날 이끌어요. 은별 씨, 정신적인 여유가 없다고 했었죠?”“네….”“그 중심에 뭐가 있는지 깊이 들여다봐요. 그럼, 그 안에서 분명 해답을 찾을 거예요.”“어렵네요.”“숙제라고 생각해요. 숙제가 쉬우면 재미가 없잖아요.”숙제라니….실로 오랜만에 들어보는 단어였다.“비익조에서 은별 씨 만나고, 수소문해서 은별 씨가 번역한 동화책을
가지 마, 내 허락 없이 128화.
128화.은별은 마도준이 채워준 샴페인 잔을 들어 입안을 적셨다.달콤한 쓴맛이 청량함과 함께 목구멍에 감겨 들어왔다.마도준은 샴페인을 마시는 은별의 모습에서 눈을 떼지 못했다.이내 한 손에 턱을 괴고 아름다운 은하수를 바라보는 듯한 표정으로 입을 열었다.“와인 좋아해요?”“아, 네…. 즐겨 마시지는 않지만, 좋아해요.”“커피는 좋아하죠? 지난번에 보니, 그런 것 같던데.”“네, 좋아해요. 굉장히.”은별은 커피 얘기가 나오자 입가를 얇게 말아 올리며 웃더니, 샴페인으로 다시 입을 적셨다.긴장이 풀린 듯 나른함이 몰려왔다.여전히 턱을 괸 채로 은별을 바라보던 마도준은 빈 와인 잔 하나에 레드 와인을 채우더니 그것을 허공에 들었다.그 상태로 와인 잔을 보일 듯 말 듯, 살랑살랑 흔들었다.붉은색 와인이 왈츠를 추듯 가볍게 투명한 잔의 벽면을 타고 미끄러졌다.“커피와 와인은 참 비슷한 게 많아요.”은별은 마도준의 말에 샴페인 잔을 내려놓고, 고개를 옆으로 돌려 마도준을 바라봤다.한 뼘밖에 되지 않은 꽤 가까운 거리에서 두 사람의 눈빛이 엉켰다.은별은 순간 얼굴을 확 하고 붉혔다.재훈이 아닌 다른 남자와 이렇게 가까이 얼굴을 마주한 것은 실로 오랜만이었다.마도준이 그런 은별의 얼굴에 시선을 고정한 채 와인 잔을 입에 댔다.붉은색 와인이 그의 입술만 살짝 적신 채 떨어져 나갔다.“둘 다, 진하게 마시면 심장을 뛰게 하죠.”“….”“어떻게 생각해요, 은별 씨는?”“네…?”“지금, 심장이 뛰는지 궁금하네요.”“…!”“비익조 별채 카페에서는 와인도 팔아요. 시중에서 찾기 힘든 와인이니, 언제 와서 마셔 봐요.”“아…, 네에.”은별은 갑작스러운 초대에 거절하지 못하고 예의상 그러겠다고 대답했다.그때, 선주와 상원이 피로연 복을 입은 채로 은별과 마도준이 있는 테이블로 다가왔다.“은별아, 너 술 많이 마셨어?”“어? 아, 아니야. 조금 마셨어.”“그래? 난 네 얼굴이 빨갛길래 많이 마신 줄 알았지.”은별은 괜히 밀려드는
가지 마, 내 허락 없이 127화.
127화.은별은 지하철에서 내려 하객 버스가 정차된 곳으로 향했다.출발 시간보다 삼십 분 일찍 도착한 은별은 인솔자의 안내를 받으며 버스에 올라탔다. 이윽고 중간쯤에 자리를 잡았다.시간이 지날수록 사람이 한 명, 두 명씩 타기 시작했다. 대부분 선주와 상원이 일하는 병원의 직원들 같았다.“2분 뒤에 단양으로 출발하겠습니다. 안전벨트를 매주세요.”버스 기사가 마이크에 대고 말하자, 자리에 앉아 있던 사람들이 안절밸트를 매기 시작했다.은별도 안전벨트를 맸다.잠시 뒤, 버스가 단양을 향해 서서히 움직였다.버스는 도심의 도로를 지나 막힘 없이 고속도로를 질주하더니, 세 시간여 만에 단양에 도착했다.시간은 어느새 오후를 지나고 있었다.선주의 결혼식은 야외 카페를 대관해 진행되었는데, 신록이 아름다운 산세에 둘러싸인 카페는 현대식 건물과 함께 드넓은 정원을 자랑했다.은별은 선주를 만나기 전, 제 손에 끼워진 결혼반지를 빼 원피스 주머니에 넣었다.자신이 결혼을 한 줄 모르고 있는 선주가 반지를 보고 무슨 반지냐며 물어볼 게 뻔했다.재훈이 은별에게 선물한 반지는 누가 봐도 결혼반지였다.언젠가는 선주에게 자신의 결혼 사실을 말할 날이 오겠지만, 그날이 오늘은 아니었다.은별은 정원 한편에 마련된 신부 대기실로 향했다.“선주야.”화사한 드레스를 입고 생화로 아름답게 꾸며진 대기실에 앉아 있는 선주에게 다가갔다.“어, 왔어?”행복한 얼굴로 선주가 은별을 맞았다.“너무 예쁘다. 결혼 정말 축하해.”“고마워. 멀리 오느라 고생했지?”“아니야. 버스도 우등이고 편했어. 간식도 챙겨주시고.”“다행이다. 은별아, 오늘 부케 잘 받을 자신 있지?”선주가 양손에 꼭 쥐고 있던 부케를 살짝 들어 보이며 말했다.그랬다. 오늘 신부의 부케를 받게 될 사람은 선주의 가장 친한 친구, 은별이었다.은별의 결혼 사실을 모르는 선주로서는 너무도 당연한 부탁이었다.“살살 던져줘, 놓치지 않게.”“알았어, 긴장하지 말고.”결혼식에 떨리지 않을 신부가 있을까.
가지 마, 내 허락 없이 126화.
126화.“응?”뜬금없는 말에 은별이 눈동자를 키웠다. 은별의 눈동자가 순수하게 빛났다.재훈은 그런 여자의 모습 하나하나를 놓치지 않으려 애쓰며 은별의 손을 꼭 잡았다.“프랑스 가지 말고, 내 옆에 있어.”“재훈아….”“알아, 당신 가야 한다는 거.”“….”“근데 나 요즘, 자꾸 똑같은 꿈을 꿔.”“꿈?”“응. 당신이 내 눈앞에서 사라지는 꿈.”“그런 꿈을 왜 꿔. 내가 사라질 일이 없잖아.”“그러게, 고은별이 사라질 일이 없을 텐데…. 아마도 당신 보내고 싶지 않은 마음이 꿈으로 나타난 거 같아.”조금 전까지 너털웃음을 짓던 재훈은 금세 씁쓸한 미소를 지었다.은별은 그런 재훈의 모습에 애잔한 표정을 지으며 제 손을 잡고 있는 재훈의 손에 깍지를 꼈다.그러곤 재훈의 손등에 쪽, 입술을 내렸다.“그럴 일 없을 거야. 그러니까 앞으로는 그런 꿈, 꾸지 마.”“그럴게. 사랑해, 은별아.”“나도 사랑해.”2년 전 공항에서 나눴던 대화를 떠 올리던 은별은 제 입속을 농염하게 유영하는 재훈의 혀를 부드럽게 감아올렸다. 눈물이 날 정도로 감미로운 키스가 이어졌다.한동안 뜨거운 숨결이 맞물려 떨어질 줄 몰랐다. 재훈이 입술을 떼고 은별의 목덜미에 얼굴을 묻었다.“하…, 은별아.”“으응.”“우리 아이는 언제 생길까.”“…!”대답 없이 흠칫 놀라는 은별을 재훈이 바짝 끌어안았다.“당신 닮은 딸이었으면 좋겠다.”“….”“당신은 우리 아이가 누굴 닮았으면 좋겠어?”아직 생기지도 않은 아이를 은별은 상상하고 싶지 않았다.무엇보다 그녀는 재훈과 다르게 임신을 기다리고 있지 않았다.결혼했으니, 아이를 갖는 것은 자연스러운 일일 것이다.그러나 은별은 이런 불안한 삶을 살면서 임신하고 싶지는 않았다.그런 생각 때문인지, 몇 달 동안 피임하지 않았는데도 아이는 들어서지 않았다.은별에게는 참으로 다행스러운 일이었다.“대답해줘, 은별아.”푸딩처럼 부드러운 재훈의 음성이 이번엔 은별의 귓바퀴에 깊게 닿았다.오늘 그는 욕실 일로 충격
가지 마, 내 허락 없이 125화.
125화.“허튼수작 부리지 마, 고은별! 내가 당신 죽게 놔둘 거 같아?”천둥과 같은 음성이 은별의 몸 위로 떨어졌다.그사이 기침을 멈춘 은별은 간신히 몸을 일으켜 앉았다.그와 동시에 그녀의 양쪽 어깨를 재훈이 힘껏 그러쥐었다.“윽! 재, 재훈아.”“당신 죽으면, 나도 죽는 거야.”은별을 향해 몸을 구부린 재훈이 단어 하나하나를 씹어 말하며 으름장을 놓았다.“그, 그런 거 아니야….”은별은 제 어깨를 짓누르는 힘에 고통스러운 듯 미간을 찡그리며 간신히 입을 열었다.그 모습을 눈에 담던 재훈은 번득 정신을 차리며 은별의 어깨에서 손을 뗐다.재훈은 좀처럼 놀란 마음을 진정시키지 못했다.욕조 가득 물을 채우고 그 속에 죽은 듯이 떠 있는 은별을 발견한 순간, 온몸의 피가 모조리 밖으로 쏟아지는 듯한 충격에 휩싸였다.숨을 쉬기 위해 뱉어내는 기침 소리에 자신이 얼마나 안도했는지, 이 여자는 알까….재훈은 휘몰아치는 감정을 억누르며 연신 마른 세수를 했다.“하아…, 젠장.”은별은 제가 죽으려 했다는 생각에 패닉 상태인 재훈을 진정시켜야 한다고 생각했다.그래서 그에게 무릎걸음으로 다가가 그의 옷깃을 붙잡았다.“그냥 목욕한 거야. 그런 거뿐이야.”재훈의 입에서 다시금 욕지거리가 뱉어졌다.목욕을 왜 그딴 식으로 하는지 도저히 이해할 수 없었다.그가 거친 숨을 몇 번 뱉어내더니, 조금 진정이 된 듯 다시금 은별의 어깨를 부여잡았다. 이번엔 힘이 들어가지 않은 손길이었다.그가 몸을 구부리고 얼굴을 내리더니 은별의 이마에 제 이마를 맞대었다.그러곤 은별의 눈을 정면에서 꿰뚫으며 단호하게 말했다.“다신, 다신 그런 거 하지 마. 그딴 목욕 하지 말라고.”“….”은별은 제 눈동자를 꿰는 살벌한 눈빛에도 그러겠다고 선뜻 대답하지 못했다.욕조에서 잠수는 그녀가 유일하게 안식할 수 있는 시간이었다.그 시간마저 뺏긴다면 그녀는, 정재훈 옆에서 살아갈 수가 없었다.“대답 안 해? 같이 죽을까?”“….”“은별아.”다시금 그녀의 어깨를
