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제97화
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가짜 결혼, 진짜 신분 제984화
“떠날 사람은 붙잡아도 못 붙잡아. 천해 그룹이 작정하고 우리를 노린다면 돈으로 맞서는 건 밑 빠진 독에 물 붓기지.”주단우는 담담히 말을 이었다.“이참에 끝까지 함께할 사람이 누구인지 알아볼 수도 있고.”모두 놀랐다. 현재의 위기 앞에서 주단우가 감정적으로 대응한다는 생각도 들었다.하지만 현다영만은 그 뜻을 곧바로 이해했다.강지현이 주상 그룹을 주단우에게 맡긴 건 현명한 판단이었던 모양이다.인재 영입 제안은 천해 그룹이 주상 그룹 핵심 인력을 흔들기 위한 첫 단계에 불과했다. 연봉 경쟁을 벌인다면 일부는 붙잡을 수 있겠지만 회사 전체가 동요할 터였다.그렇게 되면 나중에는 천해 그룹이 더 높은 연봉을 제시하지 않아도 주상 그룹이 계속 끌려다니게 된다.주단우는 지금 할 수 있는 최대한의 성의를 보여 주되, 회사를 향한 신뢰와 책임감도 중요하다는 메시지를 전하려는 것이었다.여러 조건을 따져 보고도 남는 사람은 더 믿을 만할 것이다.당장은 인력을 잃을 수도 있지만 길게 보면 핵심 조직을 더 단단하게 만드는 방법이었다.다른 직원들까지 휘둘릴 일도 줄어들 터였다.모두 침묵하자 현다영이 먼저 입을 열었다.“저는 주 대표님 의견에 찬성합니다. 지현 언니랑 통화했는데요. 지금 주상 그룹의 대표이사는 주 대표님이니 모든 일은 주 대표님 판단에 따르라고 했어요.”현다영이 강지현의 뜻까지 전하자 일은 무리 없이 통과됐다.뒤이어 주단우는 천해 그룹의 신약 관련 발표에 대응할 업무도 몇 가지 지시했다.현재 자신들은 노출돼 있지만 상대의 속내는 알 수 없었다. 상대의 패를 모르는 상태에서 섣불리 움직일 수는 없었다.주단우는 반대로 움직이기로 했다. 바깥에는 어떤 입장도 밝히지 않고 원래 계획대로 제품을 개발하기로 했다. 홍보도 당분간 조용히 진행하되 앞으로 비용을 줄일 방안을 새로 마련할 생각이었다.신약은 모두 특수 의약품이라 주상 그룹의 가격도 이미 낮은 편이었지만 포장과 외부 협력 비용은 더 줄일 여지가 있었다.국민을 위한 의약품을 만들겠다는 주상
가짜 결혼, 진짜 신분 제983화
다음 날 해원시를 뒤흔든 대형 경제 뉴스가 퍼졌다.Y국 왕실 투자자가 해원시에 천해 그룹을 설립했고, 설립과 동시에 전국의 굵직한 대형 사업 여러 건을 거액에 따냈는데， 분야는 제약과 에너지에 집중돼 있다는 내용이었다.국내에서, 그중에서도 해원시에서 이 두 분야를 주도하는 기업은 주상 그룹과 미래 그룹이었다.아니나 다를까, 미래 그룹이 막 수주한 신에너지 사업은 천해 그룹이 하위 협력사를 가로채며 차질을 빚었다. 주상 그룹의 신약과 경쟁할 제품도 천해 그룹이 먼저 발표해 한 달 앞서 출시할 전망이었다.업계의 거물들도 천해 그룹의 정체를 알아보려고 서둘러 움직였다.천해 그룹도 숨길 생각이 없었다. 자본금이 2조가 넘고 Y국 왕실 기금이 전액 출자했다는 사실을 곧 공개했다.천해 그룹 대변인은 언론에 Y국 왕실 기금이 해원시의 기업 환경과 시장 잠재력을 높이 평가하며, 세계 수준의 연구개발 기술과 자본 운용 방식을 들여와 현지 기업과 함께 시장을 키우고 상생하겠다고 밝혔다.듣기에는 그럴듯한 말이었다. 하지만 속뜻을 모르는 사람은 없었다.목표를 정해 두고 남의 밥그릇을 빼앗으러 온 것이었다.소식이 퍼지자 업계가 술렁였다.그날 오후 주상 그룹과 미래 그룹의 주가도 크게 떨어졌다.더욱 눈길을 끈 건 천해 그룹이 막 준공한 미터 금융센터에 들어섰다는 사실이었다.그곳은 미래 그룹 본사와 주상 그룹 제약 사옥 사이였다. 꼭대기 층 통유리창에서 두 대기업의 건물이 한눈에 들어왔다.업계에서는 사옥의 위치에도 숨은 뜻이 있다고 해석했다....저녁 무렵 주상 그룹 꼭대기 층 회의실에는 무거운 공기가 감돌았다.주단우는 상석에 앉아 태블릿으로 천해 그룹 관련 뉴스를 반복해서 보고 있었다.오늘 프로젝트 협상을 마치고 연락받았는데, 천해 그룹이 투자자를 모집한다고 공개한 신약 몇 가지가 주상 그룹이 막 개발을 끝내고 아직 승인을 받지 못한 기밀 프로젝트와 겹쳤다.주단우는 사태가 심상치 않다고 느껴 임원 전원과 연구개발 부서 핵심 인력까지 긴급회의에 불렀다.
가짜 결혼, 진짜 신분 제982화
이도운은 다시 창밖에 선 두 건물을 바라봤다.“미래 그룹, 주상 그룹이라...”이도운이 코웃음 쳤다.“천해 그룹이 일어서면 높은 자리가 얼마나 위태로운지 알게 될 거야.”이서는 뒤에서 이도운의 허리를 끌어안고 등에 얼굴을 기댔다.“좋아요. 천해 그룹으로 해요.”이도운은 뒤로 손을 뻗어 이서의 손을 잡고 살짝 쥐었다....그날 오후, 해원시 동부 구치소.이도운은 면회실에 앉았다. 앞의 유리 벽이 자신과 바깥세상을 둘로 나누는 듯했다.맞은편 문이 열리고 여자 한 명이 들어왔다.엄경미였다.두 사람이 정식으로 만나는 건 이번이 처음이었다.예전에 주단우의 도움을 받았을 때부터 이도운은 엄경미의 이름을 들어 봤다.그렇게 재계를 주름잡던 여자마저 결국 강지현에게 졌다니.엄경미는 화려한 치장을 모두 벗어 던진 데다 많이 수척해졌다. 전에 인터넷에서 본 사진과는 딴판이었다.머리카락은 절반 이상 희어졌고 회색 구치소 조끼를 입고 있었다. 늙고 지친 눈에는 차가운 기운이 깊게 서려 있었다.이도운을 보자 조금 놀란 듯했지만 표정은 크게 달라지지 않았다.“이 대표님? 여기 오실 줄은 몰랐네요. 해원시를 떠나셨다고 들었는데요?”수화기를 타고 들리는 엄경미의 목소리는 조금 먹먹했지만 말투는 여전히 느긋했다.이도운도 빙빙 돌려 말할 생각이 없었다.“엄 대표님, 적의 적은 친구라는 말이 있죠. 우리가 손을 잡을 수 있을 것 같습니다.”엄경미가 웃었다.“이 대표님, 지금 이 꼴인 제가 무슨 도움이 되겠어요?”“잘 아시잖아요.”이도운은 침착하게 말했다.“제게 필요한 걸 쥐고 계시니까요.”엄경미는 몇 초 침묵하더니 웃었다.“제가 도와드리면 무슨 대가를 받을 수 있는지 어떻게 믿죠?”이도운이 원하는 것은 말하지 않아도 알았다.주상 그룹의 사업 구조, 오랜 협력업체, 기업과 개인에 관한 정보... 그것들을 넘겨주면 강지현을 겨눌 날카로운 무기가 될 터였다.하지만 자신이 원하는 대가를 이도운이 줄 수 있을지는 알 수 없었다.“제가 이기면 엄 대
가짜 결혼, 진짜 신분 제981화
예전에 그토록 애써 운영했던 회사는 이곳에 비하면 초라하기 짝이 없었다.이도운은 통유리창 앞에 서서 발아래 펼쳐진 도시의 스카이라인을 바라보며 자조적으로 웃었다.예전에는 자기 회사를 지키려고 온 힘을 쏟으며 그것이 인생의 정점이라고 여겼다.하지만 이제 이곳에 서서 과거를 돌아보니 우스울 뿐이었다.“무슨 생각 해요?”이서가 서류를 들고 오다가 이도운이 창밖을 멍하니 보자 함께 시선을 돌렸다.이도운이 이서의 손을 잡았다.“아무것도 아니야. 스스로 다짐하는 중이었어.”“뭘 다짐하는데요?”“예전에 내가 왜 졌는지 잊지 않으려고.”이서의 눈빛이 어두워졌다. 이도운이 안쓰러워졌다.“잃어버린 건 오늘부터 내가 같이 되찾아 줄게.”이도운은 다정하게 이서의 이마에 입을 맞추고 멀리 보이는 건물 두 채를 가리켰다.왼쪽은 미래 그룹 본사, 오른쪽은 주상 그룹 제약 사옥이었다.두 건물은 도시의 중심에 자리 잡은 거대한 짐승처럼 좌우에서 버티고 있었다.그런데 이제 두 사람은 그사이에 서 있었다.“풍수에서는 이런 자리를 협곡형 지형이라고 해.”이도운이 말했다.“양옆은 높고 가운데는 낮아서 기운이 눌리니 두각을 드러내기 어렵지.”이서이 미간을 찌푸렸다.“그런데 왜 여길 골랐어요?”“바로 그래서 골랐지.”이도운이 돌아섰다. 눈에 날카로운 빛이 스쳤다.“그 압박을 이겨 내면 중심이 되는 거고, 못 이겨 내면 양쪽에서 짓눌리는 거야.”이서가 품에 기대며 속삭였다.“부모님이 곧 힘을 실어 주실 거예요. 식약 당국이든 보건 당국이든 비즈니스 쪽이든 필요한 곳에는 다 얘기해 뒀어요. 걱정하지 말아요. 이번엔 누구도 도운 씨를 괴롭히지 못하게 할게요.”이도운이 고개를 숙여 이서의 머리 위에 입을 맞췄다.“고마워. 이서아.”이서가 미소를 지으며 멀리 주상 그룹 제약 사옥을 가리켰다.“저기가 강지현 회사죠?”이도운이 고개를 끄덕였다.“주상 그룹은 해원시를 대표하는 기업이야. 강지현은 지금 주상 그룹과 미래 그룹을 모두 쥐고 있으니 해원시에서 가장
가짜 결혼, 진짜 신분 제980화
한 시간 뒤 강지현은 응급처치실 밖에서 문 위에 켜진 불빛을 한순간도 놓치지 않고 바라보고 있었다.눈길을 돌리면 불빛마저 꺼질 것 같았다.침착하려 애썼지만 온갖 끔찍한 생각이 머릿속을 헤집었다.그때 휴대전화가 진동했다.은주희가 보낸 메시지였다.[12시간 뒤 도착할 거야.]김태하가 병원에 도착했을 때 이미 상태는 위독했다. 병원은 곧바로 위독하다는 통보를 하고 가족에게 연락해 서명받으라고 했다.강지현은 망설이다 결국 은주희에게 전화를 걸었다.만약에라도...마지막 얼굴은 봐야 하니까.하지만 강지현은 여전히 김태하가 생기 없는 얼굴로 응급처치실에 실려 들어가던 순간에서 벗어나지 못했다.[제발 이 모든 게 악몽이었으면... 하늘은 왜 이렇게 함께하는 걸 허락하지 않을까. 너무 행복하면... 오래가지 못하는 걸까?]“김태하.”강지현은 고개를 숙여 아랫배를 감쌌다.“우리 세 식구 계속 함께하자고 했잖아. 약속 어기면 안 돼.”복도 끝 창문으로 한 줄기 빛이 들어왔다. 날이 밝았다.하지만 강지현의 세상은 여전히 캄캄했다....같은 시각, 해원시.“이 집은 전망이 정말 좋아요. 해원시 전체가 한눈에 들어오고 맞은편에는 서운각도 보여요. 차로 10분이면 서운각 정원에 갈 수 있죠. 나라에서 지정한 공원이라 자연환경도 훌륭해요.”분양 담당자가 꼼꼼하게 설명했다.이곳은 최고급 단독 별장이었다. 서운각을 지은 건축팀과 설계자가 같은 기준과 규격으로 만든, 서운각과 같은 계열의 고급 주택이었다.서운각보다 나중에 지어져 내부 시설은 오히려 새것이었다.면적과 명성만 서운각에 못 미칠 뿐 다른 모든 면에서는 더 나았다.“그럼 여기로 하지.”이도운은 나직이 말하며 옆에 선 여자의 허리를 감쌌다. 눈빛으로 의견을 물었다.“어때?”“너무 좋아요! 마음에 들어요.”이서가 다정하게 웃었다.“자기가 좋다면 나도 다 좋아요.”두 사람이 계약을 결정하자 분양 담당자는 기쁨을 감추지 못했다.오늘 제대로 운이 터졌다.두 사람은 중개인을 통해 서운각에
가짜 결혼, 진짜 신분 제979화
품에 안긴 강지현의 고른 숨소리를 듣자 김태하의 마음도 따뜻해졌다.며칠 만에 이렇게 일찍 잠드는 걸까.김태하는 잠시 기다렸다가 강지현에게 깔린 팔을 살며시 빼내고 조심스럽게 안아 들었다.강지현은 품 안에서 몸을 조금 움직이고 알아들을 수 없는 말을 중얼거리더니 더 깊이 잠들었다.김태하는 미소를 지으며 한 걸음 한 걸음 조심스럽게 계단을 올랐다.침실에는 불을 켜지 않았다. 복도에서 흘러들어 오는 빛에 의지해 강지현을 침대에 눕히고 이불을 덮었다.침대 곁에 앉은 김태하는 희미한 빛 속에서 입술에 다시 입 맞췄다.“지현아, 사랑해.”물론 강지현은 듣지 못했다.하지만 함께 있으면 마음을 주체할 수 없었다.김태하는 미소를 지으며 침대에 오르려다가 갑자기 목 안에서 비릿한 맛이 치밀어 오르는 걸 느꼈다.느낌이 너무 갑작스럽고 거세서 억누를 틈도 없었다.김태하는 벌떡 일어나 비틀거리며 화장실로 달려갔다. 세면대에 몸을 숙이자마자 피를 한 움큼 토했다.새하얀 세면대에 붉은 피가 튀어 섬뜩했다.김태하는 세면대 가장자리를 붙잡고 거칠게 숨을 몰아쉬었다.거울 속 얼굴은 무서울 만큼 창백했다. 이마에는 식은땀이 맺혔고 조금 전까지 눈에 담겨 있던 다정함은 사라진 채 고통만 남았다.김태하는 떨리는 손으로 수도꼭지를 틀었다. 쏟아지는 물이 선명한 붉은 자국을 씻어 냈다.‘대체 왜 이러지? 약이 잘 듣고 있다면서? 부작용인가?’김태하는 이를 악물었다. 의사가 약 때문에 부작용이 생길 수 있다고 했던 말을 떠올리며 자신을 달랠 수밖에 없었다.하지만 또다시 속이 뒤집히고 목구멍에서 비릿한 맛이 올라왔다.심하게 기침하다 강지현이 깰까 봐 반사적으로 입을 틀어막았다.거울에는 손가락 사이로 피가 흘러나오는 끔찍한 모습이 비쳤다.김태하는 가슴이 철렁 내려앉았다.이게 단순한 부작용일 리 없었다...한참 동안 피를 토하고 나자 몸에서 힘이 완전히 빠졌다.방으로 돌아가려 했지만 갑자기 눈앞이 흐려지며, 다리도 자기 것이 아닌 듯 힘이 풀렸다.몸이 아래로 무
