강하리의 입꼬리가 씰룩거렸지만 그녀는 더 이상 아무 말도 하지 않았다.다리가 정말 아팠다.지난 며칠 동안 구승훈은 그녀를 쉬게 해주지 않았다.“구승훈 씨, 나 어딘가 좀 불안해요.”강하리가 욕조에 기대어 속삭이자 구승훈은 눈썹을 치켜뜬 채 그녀를 바라보며 물었다. “뭐가 불안해?”강하리는 입술을 달싹거렸다.“궁지에 몰린 송동혁이 날뛸까 봐요.”구승훈의 눈빛이 번뜩였다.“네 옆에 사람 몇 명 더 붙일게.”강하리는 얼굴을 찡그리며 아무 말도 하지 않았다.왠지 모를 불안감이 마음 한구석에 자리 잡고 있었다.그때 구승훈은 그녀가 넋을 잃은 빈틈을 파고들어 몸을 기울여 키스했다.강하리는 번뜩 정신을 차렸다.“구승훈 씨, 뭐 해요?”구승훈은 뻔뻔하게 말했다.“욕조에서 안 해본 지 오래됐잖아.”강하리의 표정이 확 바뀌었다.“왜 시도 때도 없어요?”하지만 구승훈은 이미 안으로 파고들었고 욕조 안의 물은 파도처럼 출렁거리며 끊임없는 움직임에 바닥으로 넘쳐흘렀다.“구승훈 씨...”“응, 나 여기 있어.”구승훈은 귓가에 낮게 깔리는 물소리와 함께 그녀를 품에 안으며 속삭였다“하리야, 여보라고 불러봐.”강하리는 죽기 살기로 입술을 깨물며 그 호칭을 입 밖에 꺼내지 않았다.구승훈은 그녀의 쇄골을 살며시 깨물었다.“그럼 승훈 씨라고 불러.”빠르지도 느리지도 않은 움직임은 그녀를 도망치지 못하게 옭아맬 뿐 그 어떤 쾌락도 주지 않았다.강하리의 눈가가 붉게 달아오르며 결국 그의 괴롭힘을 이기지 못하고 물기를 머금은 눈으로 불렀다.“승훈 씨.”구승훈은 그녀가 부르는 소리에 이성을 잃고 눈동자가 더욱 짙게 물들더니 그녀의 허리를 붙잡고 맹렬한 공격을 시작했다.강하리는 그의 고문에 지칠 대로 지쳐서 그의 손에 이끌려 욕실 밖으로 나와 침대에 눕자마자 잠이 들었다.구승훈은 여전히 욕망이 가득한 얼굴로 그녀를 바라보며 만족감을 느꼈다.강하리가 다시 잠에서 깨어났을 때는 이미 다음 날 아침이었다.멍한 상태로 눈을 뜬 그녀는 여기가 아파트라
강하리는 더 이상 아무 말도 하지 않았지만 속으로는 불안한 마음이 계속 남아 있었다.공사 현장에는 개장식 준비가 끝났고 강하리가 가서 향만 피우면 끝이었다.안에서 나와 보니 구승훈이 전화기를 들고 문 앞에 서 있는 것이 보이자 그녀는 웃으며 그쪽으로 걸어갔다.그런데 그때 옆으로 지나가던 누군가 그녀와 부딪혔다.“죄송합니다.”그녀가 무의식적으로 말하며 고개를 드는 순간 동공이 순식간에 움츠러들었다.진용철!그녀의 얼굴이 하얗게 질렸지만 그 사람은 이미 그녀를 스쳐 지나간 뒤였다.“구승훈 씨, 저 사람...”그녀가 말을 마치기도 전에 남자가 뒤돌아보더니 손에 번뜩이는 무언가 들려 있었다.미처 정신을 차리기도 전에 남자가 손에 칼을 들고 구승훈을 향해 달려오는 것이 보였다.“구승훈 씨!”강하리의 비명에 구승훈이 시선을 돌려 이쪽을 보았고 그가 몸을 돌리자 칼이 팔을 간신히 스쳤다.이를 본 진용철은 다시 한번 구승훈에게 달려들었고 구승훈의 움직임이 재빨랐지만 남자의 손에 칼이 들려 있었기에 여러 번 몸을 스쳤다.옆에서 지켜보던 강하리의 얼굴이 하얗게 질렸고 다행히 노진우가 옆에서 재빨리 달려들어 진용철은 순식간에 우위를 빼앗겼다.구승훈이 남자의 손목을 잡고 비틀며 손에 든 칼을 바닥으로 떨구자 강하리는 안도의 한숨을 내쉬었다.그런데 바로 그때 옆에 있던 사람들 속 한 남자가 구승훈의 뒤에서 이쪽으로 달려왔다.“구승훈 씨!”강하리의 얼굴이 하얗게 질리며 무의식적으로 달려와 구승훈의 앞을 막았다.뒤돌아본 구승훈은 심장이 철렁 내려앉았고 강하리를 품에 안으며 손으로 들이대는 칼을 잡았다.순식간에 손가락에서 피가 흘러나왔고 정신을 차린 노진우가 남자를 발로 걷어찼다.“대표님, 손...”“이 둘부터 처리해.” 구승훈이 낮은 목소리로 말하자 노진우는 조금도 망설이지 않고 서둘러 대답했다.강하리는 칼이 자신에게 향할 줄 알았는데 고개를 돌리니 구승훈의 피가 흥건한 손이 보였다.그녀는 하얗게 질린 얼굴로 구승훈을 바라보다가 뒤돌아 거즈를
강하리는 정주현을 바라보며 최대한 차분한 어투로 말했다.“이쪽은 정주현 씨한테 맡길게요. 전 이 사람 데리고 병원 가야겠어요.”정주현은 미간을 찌푸리며 강하리를 바라보았다.“하리 씨는요, 안 다쳤어요?”“안 다쳤어요.”그렇게 말한 뒤 강하리는 구승훈을 차 안으로 끌어당겼다.가는 내내 그녀는 얼굴이 하얗게 질려 있었고 구승훈도 상처 부위를 계속 압박하며 아무 말도 하지 않았다.의사가 상처를 치료하고 근육이나 뼈가 다치지 않았다는 것을 확인한 후에야 강하리는 안도의 한숨을 내쉬었다.손연지가 급히 달려왔다.“왜 그래? 무슨 일이야?”강하리는 입술이 하얗게 질린 채 한참 후에야 답했다.“이제 괜찮아.”노민우는 손연지를 따라가던 중 누구에게 들었는지 강하리에게 다가와 물었다.“승훈이 대신 칼 맞았어요?”손연지의 표정이 확 바뀌었다.“구승훈 대신 칼 막아줬어?”강하리는 혼란스러운 마음을 억누르며 손연지를 위로했다.“난 괜찮아, 걱정하지 마. 오히려 저 사람이 다쳤어.”구승훈의 휴대폰이 계속 울렸고 그는 손연지를 보며 말했다.“하리가 좀 놀라서 잠시만 같이 있어 주세요. 전 나가서 통화 좀 할게요.”손연지는 고개를 끄덕이며 구승훈이 나갈 때까지 기다렸다가 얼굴을 찡그리며 물었다.“대세 무슨 생각으로 구승훈 대신 칼을 막은 거야! 구승훈처럼 덩치 큰 남자를 네가 왜 막아?”강하리가 입꼬리를 끌어올렸다.“그땐 아무 생각도 들지 않았다고 하면 믿어줄 거야?”손연지는 갑자기 무슨 말을 해야 할지 몰라 한참을 그녀를 바라보다가 물었다.“하리야, 너 아직도 그 사람 사랑하지?”그렇지 않다면 어떻게 그런 상황에서 그를 위해 칼을 막아주겠나.강하리는 입술을 달싹이며 구승훈을 사랑하지 않는다고 말할 수 없었다.그렇지 않았다면 그가 가까이 다가오고 자신을 휘두르게 내버려두지도 않았을 테니까.“아마도.”강하리가 낮게 속삭이자 손연지는 조금 마음이 상했다.그녀는 사실 강하리가 구승훈과 화해하길 바라지 않았다. 적어도 그렇게 빨리 화해하면
구승훈의 눈동자에 희망의 빛이 번쩍였다.강하리가 그를 보호하기 위해 달려온 순간 그녀가 다칠까 봐 두려운 마음이 제일 먼저 들었지만 동시에 기쁘기도 했다.두 사람이 헤어진 후부터 지금까지 그가 따라다니며 잡지 않았다면 강하리는 아마 절대 돌아보지 않았을 것이다.이제 강하리가 기꺼이 그의 접근을 받아주고 있긴 하지만 그게 자신이 따라다녀서 얻은 결과라는 걸 구승훈은 잘 알았다.그녀의 마음속에 아직 자신이 있는지 구승훈은 확실한 대답을 듣지 못했다.그녀가 달려와 그의 앞을 가로막는 순간까지 말이다.구승훈은 정말 화가 나고 두려웠지만 그런 대답을 해준 그녀에게 고마운 마음도 들었다.아무 말도 없었지만 백 마디 말보다 더 가슴에 와닿았다.강하리는 입술을 달싹이며 거즈로 감싼 그의 손으로 시선을 돌렸다.부정하는 말이 목 끝까지 차올라도 입 밖으로 내뱉을 수가 없었다.도대체 이 남자는 무슨 생각이었을까, 그런 상황에서 단숨에 칼을 손으로 움켜쥐다니.마음이 흔들리지 않았다면 거짓말이다.나서서 칼을 막아주려 한 건 그녀였지만 사실은 구승훈이 자신을 지켜주었다.시간이 흐른 뒤 강하리는 마침내 시선을 들어 남자의 뜨겁고 무거운 눈빛을 마주했다.그녀는 더 이상 그에게서 도망치지 않고 낮은 목소리로 물었다.“구승훈 씨, 계속 확고하게 날 선택할 거예요? 송유라나 구씨 가문 사람들 앞에서도요.”구승훈은 진지한 눈빛으로 그녀를 바라보았다.“하리야, 내가 충분히 보여주지 않았어?”강하리는 한참을 그를 바라보다가 말을 꺼냈다.“구승훈 씨, 그 남자가 칼을 들고 당신에게 달려드는 걸 본 순간 정말 무서웠어요. 이대로 당신을 잃을까 봐, 아직 제대로 사랑도 해보지 못한 우리가 이렇게 영원히 헤어질까 봐.”그녀는 웃으며 말했지만 갑자기 눈물이 쏟아졌다.“그래서 아무 생각 없이 당신 앞에 다가가서 막았어요.”구승훈은 숨이 턱 막히며 그녀를 곧장 품으로 끌어당겼다.강하리는 그의 가슴에 이마를 기대었다.코끝이 시큰 해났다.그녀의 마음에는 여전히 갈피를 잡
그 말에 구승훈의 얼굴에 머금었던 미소가 사라졌다.“그놈 구승현 오른팔이야. 우리 집 영감탱이가 지난번에 구승현을 이용해서 날 몰아붙이려고 할 때 그놈을 내보냈어.”강하리는 가슴이 철렁했다.“이번엔 구승현이 짓이에요? 난 송동혁인 줄 알았는데.”구승현의 눈가에 차가운 빛이 번쩍였다.구승현이 아닐 수도 있다. 그는 아직 침대에 누워있고 그동안 계속 구승훈 측 사람들의 감시를 받고 있었다.이번엔 누군가 구승현의 손을 빌린 걸 수도 있다.다만 상대가 감히 자신에게 덤벼들 것이라고는 예상하지 못했을 뿐이다.“아직 확실하지 않아. 이미 경찰서로 보냈으니까 조사하면 나오겠지.”강하리가 고개를 끄덕이며 무슨 말을 하려던 찰나 구승훈이 갑자기 다시 입을 맞췄다.얼마 후 불순한 그의 손이 마구 헤집기 시작했고 그의 의도를 감지한 강하리는 곧바로 그를 밀어내며 자리에서 일어나 밖으로 나갔다.“여긴 병원이에요!”구승훈은 웃으며 따라나섰다.“그럼 오늘 밤 나랑 같이 집에 갈래?”“아니요.” 돌아간다면 또다시 힘든 밤이 될 게 분명했고 말 그대로 침대에서 힘들어 쓰러지고 싶지 않았다.구승훈은 순간 불만이 차올랐다.“하리야, 이제 막 연애하기로 했는데 달콤한 것 좀 해봐야 하지 않아?”강하리가 답했다.“그래서요?”“난 아직 배고픈데?”강하리는 걸음을 멈추었다.“관계 정의하기 전에는 뭐 안 했어요?”구승훈이 그녀의 허리를 붙잡았다.“그럼 오늘 밤에 짐 싸서 내일 이사해, 응?”강하리가 그를 바라봤다. “구승훈 씨, 누가 보면 당신 하루 종일 그 생각만 하는 줄 알겠어요!” 구승훈은 다치지 않은 손으로 그녀의 허리를 지분거리며 말했다.“그러게 누가 날 이렇게 오랫동안 굶기게 놔두래?”강하리는 그를 밀어내며 밖으로 나갔다. “공사장에서 다친 노동자 두 명도 이 병원에 있는데 가서 봐야겠어요.”구승훈은 굳어있다가 미소를 지으며 온화한 표정을 지었다.“같이 가.”강하리는 그에게 쉬라고 하고 싶었지만 이런 모습을 보니 가만히 쉬지도 않을
강하리는 조금도 흔들리지 않았다.“구승재 씨한테 와서 당신 돌봐주라고 연락할게요.”구승훈의 얼굴엔 불만이 가득했다.“걔가 왜 날 돌봐?”강하리가 그를 흘겨보았다.“구승훈 씨, 내가 올라가면 나한테 손 안 대겠다고 약속할 수 있어요?”구승훈이 그녀를 안았다.“약속할게.”강하리는 웃으며 그를 차 밖으로 밀어냈다.“당신 약속은 이제 아무 소용이 없어요!”그러고는 곧장 차를 몰고 떠났다.그녀도 며칠은 쉬어야지, 그렇지 않으면 정말 이 개자식 때문에 힘들어 죽을 것 같았다.구승훈은 사라지는 차를 바라보며 입꼬리를 피식 올리다가 얼마 후 눈빛이 무겁게 가라앉았다.사실 강하리가 오지 않는 것도 다행이었다. 마침 오늘 밤 처리해야 할 일이 아직 남아 있었으니까.그는 휴대폰을 꺼내 구승재에게 전화를 걸었다.“데리러 와.”구승재가 구승훈을 데리러 왔고 두 사람은 구씨 가문 저택으로 갔다.가는 동안 구승재가 참지 못하고 말을 꺼냈다.“그 두 사람 추궁했더니 송동혁이 보냈다고 하더라. 송동혁 측에도 사람 보냈는데 송씨 가문에 갔을 때 마침 짐 싸서 도망갈 준비 하고 있었대. 그러면서 말로는 진용철이 거짓말을 했다고, 형을 건드릴 생각은 없었대.”구승훈은 고개를 끄덕이더니 잠시 후 말을 꺼냈다.“송유라 쪽에는 송동혁한테 무슨 일이 생겼다는 걸 비밀로 해. 안 그러면 또 성가신 문제가 생겨.”구승재는 인상을 찌푸리며 무슨 말을 하고 싶었지만 결국 참고 이렇게 물었다.“정말 송동혁 짓이야?”구승훈이 피식 웃었다.“송동혁이 미치지 않고서야 나한테 달려들지 않지.”구승재는 인상을 찌푸렸다.“송동혁이 아니라면 둘째 형이야?”구승훈은 아무 말도 하지 않았다.맞는지 아닌지 때려보면 알겠지.어쨌든 그들은 구승현의 측근들과 연결돼 있었기 때문에 구승현과 어느 정도는 관련이 있는 사람이었다.구씨 가문의 옛 저택에 도착한 구승훈은 곧장 구승현의 방으로 향했다.구승현은 흔들의자에 누워 예쁜 가정부가 먹여주는 포도를 입에 넣고 있었는데 누군가 방문을
손연지는 잠시 말을 멈추고 그의 하체를 흘깃 쳐다보았다.“선배 말로는 당신이 정말 아무 반응도 없었다던데.”“내가 남자한테 반응하는 게 이상하지!”손연지는 그의 어깨를 토닥거렸다.“노민우 씨, 병이 있으면 치료하면 되죠. 필요하면 언제든 전문의 예약 잡아줄게요.”“난 아무 문제 없어!”“문제가 없으면 꺼져! 또 내 앞을 어슬렁거리면 문제가 없는데도 문제가 생기게 할 거야!”두 사람이 말다툼을 벌이면서 걷다가 응급실 문을 나서는 순간 소영준을 만났다.두 사람을 본 소영준의 시선이 살짝 흔들렸다.“노민우 씨, 또 무슨 일이죠?”노민우가 웃었다.“여기 병원 의사 선생님 좀 데려가려고요.”소영준은 손연지를 흘깃 쳐다보았다.“명인병원 산부인과에 의사가 부족한가요?”노민우는 표정 하나 바뀌지 않고 태연하게 말했다.“부족해도 너무 부족하죠. 거기로 가면 월급은 여기 세배로 드려요.”손연지의 눈빛이 날카롭게 번쩍이는데 소영준은 큰 소리로 웃었다.“그렇다면 저도 산부인과로 옮기고 싶네요.” 노민우가 웃었다.“안타깝게도 일반 외과는 의사가 부족하지 않아요.”소영준은 더 이상 말하지 않고 노민우와 반가운 인사를 주고받은 뒤 자리를 떠났다.소영준의 모습이 거의 사라질 때까지 손연지가 그를 빤히 바라보았다.노민우는 손연지를 바라보며 조롱 섞인 웃음을 터뜨렸다.“한심하긴!”손연지가 그를 무시하고 돌아서서 밖으로 걸어 나가는데 노민우가 서둘러 따라와 물었다.“소영준 씨랑 약속 잡아줄까?”손연지가 걸음을 멈추며 의심 가득한 얼굴로 그를 바라보았다.“노민우, 정확히 원하는 게 뭐야?”노민우가 웃으며 말했다.“없어, 아무것도. 그냥 할 일이 없어서 여기 돌아다니는 건데.”손연지는 콧방귀를 뀌었다.“내가 할 일 찾아줄까?”그러고는 주머니에서 다시 한번 메스를 꺼냈다.노민우는 서둘러 자기 하반신을 가렸다.“손연지, 좀 여자답게 행동할 수는 없어?”“당신처럼?”노민우의 입꼬리가 일그러지며 그녀를 끌어당겼다.“어떻게 해야 나한테 살갑
강하리가 다소 어색하게 옷을 정리했고 손연지는 그녀를 바라보며 말했다.“둘이...”강하리는 목을 가다듬었다.“만나보기로 했어. 어떻게 되든 해보지도 않고 포기하면 후회할 것 같아서.”손연지는 그녀를 보며 물었다.“정말 결심했어?”강하리가 고개를 끄덕이자 손연지는 다른 말을 하지 않고 강하리에게 다가와 안아주었다.“하리야, 행복해야 해.”강하리는 웃으며 손연지를 껴안았다.“응.”그녀는 행복해지려고 노력할 것이다.손연지는 집에서 나와 노민우가 알려준 장소로 곧장 향했지만 룸에 들어서자마자 그녀는 발걸음을 멈췄다.룸에는 소영준 말고도 정신병자 노민우도 있었다!노민우는 그녀가 들어오는 것을 보자마자 눈을 반짝거렸다.그는 손연지에게 눈빛으로 신호를 보냈다.‘어때, 내가 진짜로 불렀어.’손연지는 혐오스러운 표정을 지었고 소영준도 손연지를 보고 눈에 띄게 굳어버렸다.“손 선생님도 오셨어요?”손연지는 다시 노민우를 노려보았다.이게 불러낸 거야?그녀는 당황한 듯 소영준을 향해 웃었다.“소 교수님...”“제가 불렀어요.” 그녀의 말이 채 끝나기도 전에 노민우가 옆에서 대답했다.“두 사람 같이 식사하자고요.”노민우가 웃자 손연지는 그제야 자신이 속았다는 것을 깨달았다.노민우 저 미친놈이 약속을 잡는다는 게 무슨 뜻인지 모를 리가 없었다!그녀는 너무 화가 나서 테이블 아래에서 노민우의 다리를 세게 발로 찼고 노민우는 그녀의 발길질에 얼굴이 굳어지며 낮게 앓는 소리를 냈다.소영준이 그를 돌아보았다.“왜요, 어디 불편하세요?”노민우는 애써 웃음 지으며 말했다.“아니요, 아주 편합니다!”그의 말이 끝나자 손연지가 다시 발로 찼다.“편하면 실컷 당해봐 어디.”노민우는 고통에 얼굴이 하얗게 질렸고 너무 화가 나서 손연지를 밖으로 끌고 나갔다.“손연지, 때리지 말고 말로 해!”손연지는 차갑게 웃으며 그의 손을 잡고 바로 깨물었다.노민우는 고통에 이가 갈렸고 손연지가 손을 놓자 손등에는 선명한 이빨 자국 두 줄이 남아있었다.
구승훈은 강하리의 턱을 쥔 채 엄지로 그녀의 분홍빛 입술을 거칠게 문질렀다.입술이 붉게 충혈되자 강하리는 구승훈의 손을 힘껏 뿌리쳤다.“구승훈 씨, 그만해요. 연정이 보러 가는 길에 추태 부리고 싶지 않아요.”구승훈은 이를 갈며 말했다.“그럼 조시욱은 안아도 되고 난 안 되는 거야? 조시욱은 널 만져도 되고 난 안되는 거냐고!”“그래요!”강하리는 한 치의 망설임도 없이 대답했다.“앞으로 누구든 가능할 수 있어도 구승훈 씨 당신만은 절대 안 돼요!”그녀는 이 말을 하면 구승훈이 분노하며 문을 박차고 나갈 줄 알았다. 사실 그걸 바라기도 했다.하지만 뜻밖에도 화가 머리끝까지 난 구승훈은 몸을 낮춰 무릎을 꿇었다. 강하리는 아직 걸을 수 없는 상태였고, 발목에는 여전히 붕대가 감겨 있었다. 그래서 요즘엔 털실 슬리퍼 하나만 신은 채 다녔다.아까 구승훈이 강하리를 안고 차에 태울 때 슬리퍼 한 짝이 옆으로 벗겨졌었다. 구승훈은 몸을 낮춰 그 슬리퍼를 주워 조심스럽게 그녀의 발에 신겨 주었다.그의 큰 손이 그녀의 발목을 감싸며 아주 조심스럽고 부드럽게 움직였다. 마치 조금만 세게 다뤄도 그녀가 아플까 봐 두려워하는 것 같았다.강하리는 순간 그 손끝에서 묘한 애틋함을 느꼈다. 하지만 곧 그런 감정을 느낀 스스로가 우스워 웃음이 난 강하리 발을 움츠렸다.그럼에도 구승훈은 손을 놓지 않고 슬리퍼를 신긴 뒤 다시 강하리를 안아 휠체어에 앉혔다.“말도 안 되는 부탁인거 아는데...”구승훈이 그녀를 휠체어에 앉히고 나서 속삭였다.“제발 나한테 너무 차갑게 하지 말아 줘, 부탁이야.”강하리는 입술을 꾹 다문 채 전혀 마음을 열 기색이 없었다.“그럼 적어도 다시 쟁취할 기회라도 줘, 응? 강 대표?”“구승훈 씨, 대체 왜 이러는 건데요? 이렇게 헤어졌다 만났다, 당신은 안 질려도 나는 질렸어요. 그만 좀 해요. 내가 부탁할게요.”말을 마친 강하리는 스스로 휠체어를 밀어 응급실 쪽으로 향했다.구승훈은 한숨을 내쉬며 그녀 옆으로 다가가 휠체어를 대신
구승훈의 동작이 너무 빨라 강하리는 미처 반응할 새도 없었다. 정신을 차려보니 이미 차 안에 앉아 있었다.“구승훈 씨!”강하리가 소리쳤다. “나 혼자 갈 수 있어요.”구승훈이 비웃으며 말했다.“어떻게 가? 조시욱이 데려다준대? 다른 남자랑 내 딸 보러 가겠다는 거야?”강하리는 말문이 막혔다. 문이 쾅 닫히는 소리와 함께 구승훈은 그녀의 휠체어를 접어 트렁크에 싣고 있었다.조시욱은 막무가내인 구승훈을 막으려다 아까 전화 받던 강하리의 불안한 표정이 떠올라 막지 않았다.“연정이에게 무슨 일이라도 생긴 거야? 나도 같이 갈게.”구승훈이 동작을 멈추고는 싸늘하게 웃었다.“조 도련님은 매일 이렇게 한가한가 보지?”말을 마친 구승훈은 휠체어를 트렁크에 던져 넣고는 차에 올라 그대로 출발했다.달리는 차 안에서 강하리는 창밖만 응시한 채 구승훈 쪽으로는 눈길조차 주지 않았다. 구승훈은 조용히 운전하면서 가끔 백미러로 강하리를 살펴보았다.“아까... 아프지 않았어?”강하리는 마치 듣지 못한 것처럼 창밖만 보며 대답하지 않았다. 그의 물음은 공허하게 차 안을 맴돌 뿐이었다.구승훈은 계속하여 말을 이어갔다.“의사 말로는 이제 재활 치료 들어가야 한다던데, 치료사는 예약했어?”“했어요.”강하리는 낮은 소리로 대답했다.딸을 보러 가는 길에 더 이상 구승훈과의 그 어떠한 불필요한 갈등도 피하고 싶었다. 잠시나마 아무렇지 않은 척하는것도 그녀에겐 너무 힘들었다.“이 차에 임 선생은 태운 적 없어.”구승훈의 뜬금없는 한마디에 강하리는 무표정한 얼굴로 말했다.“설명할 필요 없어요. 신경 안 써요.”그 한마디에 구승훈의 하려던 말들이 전부 목에 걸려버렸다.그는 깊게 숨을 쉬며 말했다.“임 선생과는 아무 사이도 아니야. 단지 여초연의 시선을 흐리려고 잠깐 곁에 뒀을 뿐이야.”강하리의 속눈썹이 미세하게 떨렸다.한때 그녀는 구승훈이 이런 한 마디라도 해주기를 바랐다. 설령 지금처럼 단순하고 허술한 변명이라도 좋았다. 그랬더라면 그녀는 혼자서 괴로워하
구승훈과 헤어진 후로 그녀는 두번 다시 그곳에 가지 않았다.“왜 갑자기 거기에 가고 싶어진 거야?”조시욱이 무심한 듯 물었다.강하리는 창밖을 바라보다가 한참 후에야 입을 열었다.“시욱 선배, 해찬 선배가 뭐라고 말했어요?”조시욱은 안 좋은 예감이 들었다.“사실은 별말 없었어. 그냥 국내에 며칠밖에 머물지 못하니까 내게 틈틈이 널 돌봐 달라고 했지.”강하리의 눈가에 옅은 미소가 번졌다.“선배는 항상 걱정이 많아.”“하리야, 사실 나는...”“시욱 선배.”강하리가 말을 끊었다.“그만해요.”조시욱은 하려던 말을 다시 삼켰다. 그는 길가에 차를 세우고 강하리를 돌아보며 말했다.“왜? 구승훈 때문이야? 정말 구승훈에게 다시 기회를 주려는 거야?”강하리는 창밖에서 시선을 거두며 말했다.“그 사람과는 상관없어요.”조시욱은 쓴웃음을 지었다.“그럼 왜 자신에게 새롭게 시작할 기회를 주지 않는 건데?”강하리는 깊게 숨을 들이쉬었다.“시욱 선배, 나도 새로운 삶을 시작할 거예요. 하지만 진심으로 누군갈 다시 좋아하거나 새 감정을 쌓을 마음의 여유가 없어요. 미안해요, 일찍 말했어야 했는데... 장 회장님께도 희망을 품게 하지 말았어야 했어요.”조시욱은 말하고 싶었다. 괜찮다고, 기다릴 수 있다고. 하지만 그 말도 결국 삼켜야 했다. 어떤 말은, 그냥 그녀에게 부담만 줄 뿐이었다.그는 조용히 한숨을 쉬었다.“알겠어. 할아버진 걱정 마, 내가 설명할게. 그럼 다른 감정은 일단 치워두고 우리 친구는 될 수 있잖아?”강하리가 웃으며 고개를 끄덕였다.“고마워요.”조시욱은 더 말하지 않았다. 하지만 마음 한구석은 씁쓸했다.주해찬이 부탁했다는 건 모두 거짓이었다.처음 임무를 함께 할 때부터 그의 마음은 이미 흔들리고 있었다.협상장에서 여유롭고 능숙하게 대처하는 그녀의 모습을 보며 시선을 뗄 수 없었다.하지만 그녀에게 이미 남자친구가 있다는 걸 알고는 마음을 접어야 했다.강하리가 어르신 생신 파티에 모습을 드러내고 아주머니의 생신 파티에 나
구승훈은 순간 말이 막혔다.“하리야, 제발... 나한테 한 번만 더 기회를 줄 수 없어?”그의 목소리엔 분명한 간절함이 실려 있었다.하지만 강하리의 눈빛은 조금도 흔들리지 않았다.“가요.”그녀는 다시 한번 담담하게 말했고 구승훈은 쓴웃음을 지으며 더는 아무 말도 하지 않았다.그는 자리에서 일어나며 마지막으로 조용히 한마디를 건넸다.“너무 무리하지 마. 에비뉴 쪽 일은 내가 처리해 둘게.”강하리는 아무 말 없이 시선을 돌렸고 조시욱은 그대로 그녀를 밀고 자리를 떠났다.구승훈은 그 자리에 멍하니 서 있다가 한참이 지나서야 겨우 정신을 차린 듯 몸을 돌려 진료실로 들어갔다.“강하리 씨의 상태를 좀 알고 싶습니다.”의사는 잠시 당황한 듯 멈칫했다.병원 안에선 이미 구승훈과 강하리에 관한 얘기가 돌 만큼 돌았다.사랑스러웠던 커플이 순식간에 남보다 못한 사이가 됐다는 말들이었다.강하리가 수술할 때 구승훈은 오지도 않았고 입원하는 내내 찾아온 건 한 번뿐이었으며 오늘 깁스 푸는 날에도 옆에 있어 준 사람은 다른 남자였다.그래서 의사는 솔직히 말해 구승훈이 강하리를 완전히 내쳐버린 줄 알았다.‘이런 여자를 놓친 건 눈이 먼 건가... 양심이 없는 건가...’의사가 이런 생각을 하고 있을 때 구승훈이 직접 찾아와 그녀의 상태를 묻는다는 게 당황스러웠다.“상처 회복은 꽤 잘 되고 있어요. 다만 완전 회복까지는 시간이 좀 걸릴 겁니다. 재활 치료가 오래 걸릴 수도 있고요...”반쯤은 형식적인 설명이 끝난 뒤 구승훈은 반 시간쯤 지나서야 진료실에서 나왔다.그는 2층 복도 끝에서 아래를 내려다보았다.1층 로비에서 강하리는 조시욱과 함께 웃으며 조 회장과 이야기를 나누며 병원을 나서고 있었다.그 모습을 바라보는 그의 마음 한구석은 시리도록 쓰렸다.그때 휴대폰 벨 소리가 울렸고 바로 그 순간 강하리는 숨이 턱 막히는 듯 살짝 멈춰 섰다.고개를 돌려 위층을 올려다보았지만 보이는 건 남자의 뒷모습뿐이었다.그 시선을 따라 조시욱도 뒤를 돌아보았지만
그가 말을 마치자마자 진료실 문이 안에서 열렸고 강하리가 휠체어를 밀며 천천히 나왔다.구승훈과 마주친 것이 놀랍지도 않은 듯한 그녀의 표정엔 그 어떤 변화도 없었다.그저 조시욱을 바라보며 조용히 말했다.“가요. 오늘 조 회장님께서 건강검진 있다고 하지 않았어요? 같이 가봐요.” 그러자 조시욱은 웃으며 고개를 끄덕였다.“그 말을 아직 기억하고 있었어? 우리 할아버지가 아시게 되면 분명 오늘 밤 내내 그 얘기만 하실걸.”강하리는 여전히 미소를 머금고 있었지만 아무도 보지 못하는 그늘진 표정 속 그 웃음은 희미하기 짝이 없었다.“하리야.”구승훈이 낮은 목소리로 그녀를 불렀다.그러자 조시욱은 발걸음을 멈추고 아래를 내려다보며 물었다.“둘이 잠깐 이야기할래?”하지만 구승훈은 이미 그녀에게 다가와 무릎을 꿇고 앉았다.그러고는 방금 깁스를 푼 그녀의 팔을 조심스레 감싸 쥐었다.“아직도 아파?”단 한 마디였지만 거기에 담긴 감정은 지독할 정도로 절절했다.그러나 강하리의 마음속엔 이 말이 오히려 조롱처럼 다가왔고 그동안 꾹 눌러왔던 분노와 상처가 그 순간 와르르 무너져버렸다.그녀는 눈가가 시큰해지며 치밀어 오르는 감정에 숨이 턱 막혔다.‘아프냐고? 정말 이젠 웃기지도 않네. 사고가 난 지 벌써 한 달이 지났는데 이 자식은 이제 와서 상처가 다 아물어갈 무렵에야 묻네. 아프냐고?’구승훈의 긴 손가락은 그녀의 손목을 조심스럽게 감싸고 있었지만 미세하게 떨리고 있었다.그는 망설이다가 감싸진 붕대를 살짝 만지려 했으나 강하리는 재빨리 팔을 빼냈다.“손대지 마요.”강하리의 붉어졌던 눈가는 이미 차갑게 식어 있었고 마음은 이미 굳어진 상태였다.“역겨워요.”구승훈의 손은 허공에 멈춰 선 채 얼어붙었고 그는 마치 부서질 듯한 표정으로 강하리를 바라보았다.“그때 내가 몇 초 망설였다는 이유로 그래? 하리야, 설마 진심으로 내가 임희주를 선택할 거라고 생각해?”강하리는 눈을 내리깔며 감정을 숨겼고 가슴 깊숙이 파고든 통증도 억눌렀다.그러고는 쓴웃
구승훈의 시선은 줄곧 조시욱과 강하리의 뒷모습을 좇고 있었다.두 사람이 병원 진료동 안으로 들어가는 모습을 끝까지 지켜본 뒤에야 그는 마침내 앞에 서 있는 여자를 돌아보았다.“석 여사님, 무슨 일이라도 있으신가요?”석미연은 여전히 온몸을 값비싼 명품으로 휘감은 채 늘 그렇듯 강하리에 대한 반감이 가득한 말투로 입을 열었다.“승훈 씨, 나한테 그렇게 차갑게 굴 필요 없잖아. 우리 사이에 무슨 깊은 앙금이 있었던 것도 아니고 예전에 좀 불편했던 일도 다 그 여우 같은 강하리 때문이잖아. 안 그래?”석연란의 비아냥 섞인 말투에 구승훈의 눈빛이 즉시 어두워졌다.“석 여사님, 우리 사이가 그렇게 친했었나요? 감히 승훈 씨라고 부를 정도로요?” 그는 날카롭게 말을 이었다.“그리고 강하리는 분명히 심씨 가문의 당당한 맏딸입니다. 그런 사람을 여우니 뭐니 부르는 석 여사님은 남의 가정 깨고 들어온 입장인데... 여사님 같은 사람이야말로 여우가 아닌가요? 주제 파악은 하셔야죠.”그 말은 단 한 치의 여지도 없이 날카롭고 무례했다.원래 석미연은 구승훈과 적당히 말 섞으며 거리를 좁히고 싶었다.조시욱이 강하리 곁에 있는 건 그냥 잠시 눈먼 남자의 실수라 여겼다.하지만 만약 자신이 심연청을 구승훈에게 시집보낼 수만 있다면 이야기는 달라진다. 강하리가 갖지 못한 남자, 강하리를 버린 남자가 결국은 심연청과 결혼하는 거라면 그보다 통쾌한 복수는 없을 터였다.그런데 뜻밖에도 구승훈은 말을 시작하자마자 그녀를 뼈도 못 추릴 정도로 심한 말을 뱉었다.“구승훈, 감히 나한테 그런 말을 해?”그녀가 이를 악물며 소리치자 구승훈은 더는 감정을 숨기지 않고 냉정한 눈빛을 드러냈다.“제가 사람 보는 눈이 없는 건가요. 아니면 석 여사님이 스스로를 너무 과대평가하시는 건가요? 제가 다시 기억나게 해드릴까요? 과거에 당신들과 당신 동생들이 벌인 짓들... 제 손에는 아직도 증거들이 수두룩하죠.”그렇게 말하고 그는 더는 미련 없이 병원 안으로 걸음을 옮겼고 석연란은 그
천아름은 강하리의 휠체어를 밀며 복도를 따라나섰다.그런데 하필 엘리베이터 앞에 도착하자마자 위층에서 내려오는 구승훈과 준봉을 마주쳤다.이번엔 강하리도 굳이 피하려 들진 않았다.에비뉴 대표실이 이곳에 있는 이상 앞으로 구승훈과는 자주 마주치게 될 터였다.자꾸 피하는 게 오히려 더 부자연스러울 뿐이었다.엘리베이터 안은 고요했고 기계 소리만이 낮게 울릴 뿐 아무도 입을 열지 않았다.강하리는 내내 핸드폰을 들여다보며 조시욱과 메시지를 주고받고 있었고 구승훈은 묵묵히 그녀의 행동 하나하나를 바라보았다.핸드폰 화면 안, 조시욱과의 채팅창은 대화가 빼곡히 쌓여 있었다.그걸 보는 순간 구승훈은 입안부터 가슴까지 다 쓰려왔다.‘매일 같이 이렇게 대화를 주고받는 걸까?’그는 참다못해 먼저 입을 열었다.“속은 좀 괜찮아졌어?”강하리는 문자를 입력하던 손끝을 멈칫하더니 대꾸하지 않았다.구승훈은 짧게 웃음을 흘렸다.“조시욱이랑 있으면... 토할 일은 없나 보네?”그 말에 강하리는 피식 웃었다.“구승훈 씨, 원하는 대답이 뭔데요? 말해봐요. 제가 맞춰줄게요.”그는 입술을 꾹 다물었고 결국 아무 말도 하지 않았고 말해봤자 자존심만 더 상할 뿐이었다.엘리베이터 문이 열리자 천아름이 먼저 휠체어를 밀고 나섰고 밖에서는 이미 조시욱이 기다리고 있었다.그 모습을 바라보던 준봉은 구승훈을 흘끗 보더니 조용히 한숨을 쉬었다.그러자 구승훈이 문득 입을 열었다.“점심 약속 취소해.”그리고는 아무 말 없이 조시욱의 차를 따라나섰다.차 안.조시욱은 조심스럽게 달콤한 디저트를 하나 꺼내 그녀에게 내밀었다.“이거 좀 먹어. 깁스 풀고 나서 맛있는 거 사줄게.”디저트를 바라보던 강하리는 마침내 입을 열었다.“시욱 선배, 난... 나 오늘 오후에 F 국으로 출장 가요. 갖고 싶은 거 있으면 말해요. 사 올게요.”그는 그녀의 말을 가로막듯 웃으며 말했다.강하리는 입술을 굳게 다물고 디저트도 받지 않았다. “제가 지금 무슨 얘기 하려는지 알겠죠.”조시욱은 웃
천아름은 눈을 깜빡이며 말없이 웃었고 그 반응만으로도 이미 모든 걸 인정한 셈이었다.하지만 곧 그녀는 덧붙였다.“먼저 말해두지만 나도 미리 알았던 건 아니야. 그 사진들은 우리가 올라온 직후에 구승훈이 보낸 거야.”강하리는 여전히 입을 다문 채 천아름을 바라봤다.그 시선에 살짝 기가 죽으려던 찰나 강하리가 조용히 입을 열었다.“왜 미리 말 안 했어?”천아름은 입을 삐죽 내밀며 대답했다.“말했으면... 네가 그 사진들을 제대로 썼을까?”강하리는 천천히 창밖을 바라봤다.이 각도에서 에비뉴와 정안 타워를 잇는 공중 회랑을 보는 건 그녀도 처음이었다.다섯 개의 회랑은 같은 위치에 놓인 게 아니라 높낮이와 간격이 제각각이었고 그 불규칙한 배치가 위에서 보면 iw라는 문양을 이루고 있었다.이미 회랑에 심어졌던 꽃들은 시들어 있었지만 강하리는 그곳에 자란 꽃들이 전부 리시안셔스였다는 걸 알아볼 수 있었다.강하리는 시선을 거두며 말했다.“이젠 더 이상 구승훈과 어떤 연결고리도 남기고 싶지 않아.”서로의 감정이 남아 있는 듯 없는 듯 얽히고설킨 관계... 그녀는 그런 관계를 다시는 반복하고 싶지 않았다.말을 마친 그녀는 조용히 휠체어를 돌려 자료를 보러 이동했다.천아름은 커피잔을 들고 그녀 옆으로 와 책상에 걸터앉았고 창밖을 바라보며 입을 열었다.“솔직히 너희 둘 일에 내가 뭐라고 말하긴 어렵지만 이번 일은 구승훈 잘못이 맞고... 난 내 친구가 또 상처받는 꼴 못 보니까 절대 너한테 구승훈의 편을 들 생각 없어. 근데 말이야...”그녀는 말을 잠시 멈췄다.“이번처럼 구승훈이 뭔가 너한테 건넸다면... 넌 받을 건 받아. 그건 걔가 너한테 진짜로 빚진 거니까.”강하리는 작게 웃었다.“그 사람 도움 없이도 난 충분히 할 수 있는 일이야. 왜 굳이 기대야 해?”이야기를 끝낸 그녀는 깊게 숨을 들이쉬었다.“근데 이것 말고도 있지? 송지은이 회의에서 그렇게 된 것도... 구승훈이 일부러 남겨둔 거지? 내가 송지은을 이용해서 회사에서 위신을 올
에비뉴 그룹이 결국 강하리 손에 들어가자 송지은의 속엔 쌓여 있던 불만은 점점 더 커져만 갔다.그는 몇몇 임원들과 은밀히 손을 잡고 이번 회의 자리에서 강하리에게 본때를 보여주려 했다.강하리는 미소를 머금고 그를 바라봤다.“송 부장님, 진심으로 의견을 내고 싶으신 건가요? 아니면... 직권 남용하고 싶은 건가요?”그러자 송지은의 얼굴이 그 자리에서 굳어졌다.“강 대표님, 지금 무슨 뜻이죠?”강하리는 옆에 앉아 있던 비서실장에게 눈빛을 보냈다.비서실장은 곧바로 자료를 띄웠고 화면에 나타난 건 한 프라이빗 레스토랑에서 찍힌 사진이었다.송지은이 막 추천했다던 신인 여배우와 다정하게 식사하고 있는 장면이었다.그 여배우는 거의 그의 무릎 위에 앉을 듯 그에게 바짝 기대 있었다.송지은은 이마에 핏대가 서며 말했다.“업무 미팅하면서 밥 한 끼 먹는 게 무슨 문제죠?”강하리는 눈썹을 살짝 치켜올렸다.다음 사진이 화면에 떠오르자 회의실 분위기가 미묘하게 흔들렸다.사진 속 송지은은 그 신인 여배우의 허리를 감싸안고 호텔로 들어가고 있었다.“식사 후엔 호텔 코스로 이어지셨군요. 송 부장님?”강하리의 그 한마디에 누군가 큰소리로 웃음을 터뜨렸다.천아름은 다리를 꼬고 앉아 회의실 전면을 향해 무심한 표정으로 고개를 돌렸다.그 웃음소리가 송지은에게 더없이 굴욕적이었다.강하리는 더는 그를 쳐다보지도 않고 회의실 안의 다른 인물들을 향해 고개를 돌렸다.그녀의 눈빛은 여전히 여유로웠지만 시선은 절대 가볍지 않았다.“또 누구였죠? 추천한 연예인들 리스트... 누구 누구있었죠”말이 떨어지자 회의실 안 사람들 사이로 묘한 침묵이 흘렀고 서로 눈치를 보던 그들은 이내 입을 닫았다.오늘 강하리는 확실히 준비하고 왔다.이번 판에서 잘 되면 본때 보여주는 걸로 끝이지만 잘못 건드리면 누군가는 직장을 잃게 될 게 뻔했다.방금 송지은이 어떤 꼴을 당했는지 모두가 생생히 봤으니 더 이상 나설 사람은 없었다.회의실은 고요했다.강하리는 시선을 천천히 회의실을 훑다