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1장
최신 챕터
결혼 7년, 마피아 보스의 아내가 사라졌다 8장
연구소장은 루시안을 회의실 상석에 앉힌 뒤, 그를 ‘자선 사업가’ 투자자라고 소개하며 모두에게 인사를 시켰다.그제야 나는 이 마피아 보스가 자신의 가문이 보유한 불법 자산의 거의 절반을 세탁해 그 돈을 전부 우리의 의학 연구 프로젝트에 쏟아부었다는 사실을 알게 되었다.이 모든 것은 이 극비 연구 프로그램에 들어오기 위한 입장료에 불과했다.나는 애써 침착함을 유지하며 아무런 표정도 드러내지 않은 채 화면을 바라보았다.“마리노 씨께서 저희 연구 프로젝트 역사상 가장 큰 단일 후원금을 기부해 주셨습니다.”따뜻한 박수가 회의실을 가득 채웠고, 동료들은 엄청난 자금이 유입된다는 사실에 모두 기뻐했다.“이번 후원금은 저희가 암 치료 기술의 획기적인 발전을 더욱 빠르게 이뤄 내는 데 큰 도움이 될 것입니다.”“오늘 저녁 환영 만찬에 모두 참석해 주셨으면 합니다.”그날 저녁 8시, 나는 어쩔 수 없이 만찬에 참석했다.나는 흰색 셔츠에 검은색 바지를 입고 머리를 편하게 묶어 포니테일로 정리했으며, 화려한 이브닝드레스를 차려입은 다른 여자들과는 확연히 대조되는 모습이었다.루시안은 식당 중앙에 서 있었고, 몸에 맞춰 제작한 짙은 파란색 정장을 입고 있었다.그는 예전보다 야위어 있었고 눈가도 움푹 들어가 있었지만, 그 짙은 녹색 눈동자만큼은 여전히 날카롭게 빛나고 있었다.식사 내내 나는 루시안이라는 사람이 존재하지 않는 것처럼 철저하게 그를 무시한 채, 동료들과 연구 진행 상황에 관한 이야기에만 집중했다.하지만 그의 강렬한 시선이 그림자처럼 끈질기고 무겁게 나를 따라오고 있다는 것만큼은 분명하게 느낄 수 있었다.저녁 식사가 끝난 뒤, 나는 기숙사 구역으로 빠르게 걸어갔지만 복도 모퉁이에 다다르자 누군가에게 가로막혔다.루시안이 검은 정장을 입은 남자 두 명에게 ‘호위’를 받으며 내 앞에 서 있었다.나는 언젠가 이런 순간이 찾아오리라는 것을 이미 알고 있었다.나는 한때 사랑했던, 그리고 이제는 증오하게 된 그 눈을 마주 보며 차갑게 얼어붙은 목소리로 물었
결혼 7년, 마피아 보스의 아내가 사라졌다 7장
소피아는 루시안이 이렇게까지 잔인하고 무자비한 사람이 될 수 있으리라고는 상상조차 하지 못했다. 그녀의 애원은 점점 더 다급하고 날카로운 절규로 변해 갔지만, 루시안은 그녀에게 단 한 번의 시선조차 주지 않았다.자신의 가문을 배신한 여자를 처리한 뒤, 루시안은 다시 한번 모든 힘을 쏟아부어 나를 찾기 시작했다.하지만 FBI 내부의 정보원을 이용하든, 동부 해안의 암흑가 전체에 퍼져 있는 정보망을 가동하든, 그는 내 흔적을 단 하나도 찾아낼 수 없었다.심지어 연방 정부 내부에 있는 그의 인맥들조차 나에 관한 기록은 전혀 존재하지 않는다고 말했다.마치 내가 이 세상에서 완전히 지워져 버린 것 같았다.“말도 안 돼!”루시안은 주먹으로 탁자를 내리쳤고, 그 충격에 찻잔이 산산조각 났다.“살아 있는 사람이 어떻게 흔적도 없이 갑자기 사라질 수 있지?”바로 그때, 루시안은 우리의 결혼기념일 밤에 내가 그에게 했던 질문을 떠올렸다.그날 그는 자신이 언젠가 나를 배신한다면, 다시는 나를 찾을 수 없게 될 것이라고 맹세했었다.이제 그가 직접 내뱉었던 말이 자신을 괴롭히는 저주처럼 되돌아왔고, 결국 스스로 이루어 버린 잔혹한 예언이 되어 버렸다.그러자 그는 내가 떠나기 전에 건넸던 정교한 선물 상자가 갑자기 떠올랐다. 나는 그에게 이틀 뒤, 바로 내가 사라지는 날에 열어 보라고 했었다. 내가 사라진 일이 너무나 충격적이었던 탓에, 그는 지금까지 그 상자의 존재를 완전히 잊고 있었던 것이다.절망 속에서 한 줄기 희망이 피어올랐다. 어쩌면 그 상자 안에 내 행방을 알려 줄 단서가 들어 있을지도 모른다.어쩌면 내가 단지 그에게 교훈을 주고 싶어서 어딘가에서 그가 자신의 잘못을 뉘우치기를 기다리고 있는 것일지도 모른다.그는 떨리는 손으로 벨벳 상자를 조심스럽게 꺼내 들고, 천천히 뚜껑을 열었다.상자 안에는 벨벳 위에 반지 하나가 놓여 있었다. 그것은 두 가문의 결속을 상징하는 인장 반지이자, 내가 여왕이라는 지위를 가지고 있음을 상징하는 바로 그 반지
결혼 7년, 마피아 보스의 아내가 사라졌다 6장
이미 늦었지만, 그 오만한 문자 한 통이면 충분했다. 루시안은 순식간에 모든 것을 이해했고, 무엇이 나를 떠나게 만들었는지도 곧바로 알아차렸다. 바로 소피아의 도발이었다.그 사실을 깨달은 순간, 그의 가슴속에서 화산처럼 거대한 분노가 폭발했다.다만 내가 그때 그 자리에 없어서 이후에 무슨 일이 벌어졌는지를 직접 볼 수 없었다는 것이 유일하게 아쉬웠다.나중에 여러 경로를 통해 알아본 결과, 나는 그 피비린내 나는 밤에 벌어진 모든 일을 하나씩 맞춰 볼 수 있었다.사람들의 말에 따르면, 루시안은 미친 사람처럼 차를 몰아 소피아가 머물고 있던 비밀 저택으로 향했다고 한다.소피아는 문을 열고 그를 보자 얼굴에 환한 기쁨을 드러냈다. 마침내 그가 나를 완전히 버리고 자신을 선택했다고 생각했기 때문이다.그녀는 자신이 곧 마리노 가문의 새로운 여왕이 될 것이라는 아름다운 꿈에 빠져 있었다.“루시안, 나를 데리러 온 거야? 당장 짐 싸서 당신과 같이 갈게. 당신이 나랑 우리 아기 없이 견딜 수 없을 거라는 걸 알고 있었어.”그 말이 채 끝나기도 전에 날카로운 뺨 때리는 소리가 울려 퍼졌고, 루시안은 그녀를 거칠게 붙잡았다.그의 얼굴은 지옥의 심연처럼 어두웠고, 온몸에서는 살기 어린 분노가 그대로 뿜어져 나오고 있었다.“소피아, 네가 무슨 배짱으로 엘레오노라에게 우리 사이를 말한 거야?”소피아는 뺨을 움켜쥔 채 믿을 수 없다는 듯 그를 바라보았다.그녀는 비틀거리며 몇 걸음 뒤로 물러났고, 하마터면 넘어질 뻔한 채 온몸에 식은땀을 흘렸다.그녀는 루시안이 나를 얼마나 깊이 사랑하는지 알고 있었다. 그래서 언제나 그림자 속에 머무르는 정부로 만족해 왔다.하지만 임신을 하고 나자 그녀의 야망도 함께 부풀어 올랐다. 결국 누가 가문의 공식적인 여왕이 되고 싶지 않겠는가?그녀는 너무 오만해졌고, 결국 나에게 그런 도발적인 문자를 보내는 위험까지 감수했던 것이다.하지만 그녀의 계획은 이미 무너지고 있었다.그녀는 나를 충분히 잘 알고 있었다. 내가 진실을
결혼 7년, 마피아 보스의 아내가 사라졌다 5장
다음 순간, 휴대전화가 미친 듯이 진동하기 시작했다.화면에는 ‘루시안’이라는 이름이 떠 있었다.나는 망설임 없이 휴대전화의 전원을 완전히 꺼 버렸다. 최고 수준의 보안 프로토콜을 적용하기로 한 이상, 이제 과거와의 모든 연결을 완전히 끊어야 했다.차는 익숙한 거리를 가로질러 달렸다.도시의 구석구석이 모두 마리노 가문의 영역이었고, 그곳에는 루시안과 함께했던 나의 모든 기억이 남아 있었다.하지만 이제 그 모든 것은 더 이상 나와 아무런 상관도 없는 것이었다.나는 휴대전화에서 심카드를 빼낸 뒤, 조금의 망설임도 없이 창밖으로 던져 버렸다.“젠장!”바로 그 순간, 루시안은 사람들을 거칠게 헤치고 나왔고, 소피아가 놀라 소리를 지르는 것도 무시한 채 방금 차가 지나간 자리로 달려들었다.하지만 차는 이미 빗속으로 사라져 버린 뒤였고, 그곳에는 배기가스 냄새만 희미하게 남아 있었다.“루시안, 왜 그래?”소피아가 그의 소매를 붙잡았다.“무슨 일이라도 생겼어?”“아무것도 아니야. 가자.”루시안은 억지로 마음을 진정시키며 다시 차에 올라탔지만, 가슴속 깊은 곳에서 피어오른 불안감은 점점 더 강하게 조여 왔다.‘엘레오노라는 왜 그곳에 있었던 걸까? 저택에 있어야 하는 것 아니었나?'그리고 방금 교차로에서 보았던 그녀의 눈빛… 그 눈빛이 루시안을 두렵게 만들었다.차가 안전가옥에 도착하자, 루시안은 소피아를 위층에서 쉬게 했다.“우리 이쁜이, 오늘 밤은 여기서 쉬어. 내일 더 자세한 검사를 받으러 가자.”“알았어. 하지만 당신은 나랑 같이 있어야 해.”소피아는 장난스럽게 그의 팔을 흔들며 말했다.“처리해야 할 일이 좀 있어. 금방 돌아올게.”바로 그때, 그의 개인 휴대전화가 울렸다.저택의 집사였다.“보스, 끔찍한 일이 벌어졌습니다!”“사모님이… 사라졌습니다!”루시안의 얼굴에서 핏기가 순식간에 빠져나갔다.“무슨 말이야, 사라졌다니? 제대로 설명해!”“사모님의 방이 비어 있습니다. 개인 소지품도 모두 사라졌습니다. 그것뿐만이 아닙니다.
결혼 7년, 마피아 보스의 아내가 사라졌다 4장
루시안의 얼굴이 순식간에 어두워졌다. 그는 소피아의 손목을 거칠게 붙잡더니 그녀를 뒷정원으로 끌고 갔다.“죽고 싶어서 환장했어? 여기에는 절대로 얼굴을 내밀지 말라고 경고했잖아! 네 언니가 무슨 일이 있었는지 알게 되면 어떤 결과가 벌어지는지 너도 알고 있잖아!”나는 2층 창가로 걸어가 정원을 한눈에 내려다볼 수 있는 자리에서 그들의 모습을 지켜보았다.루시안은 분노에 휩싸인 짐승처럼 사나워져 있었고, 소피아를 거칠게 밀어내며 몰아붙였다.“미쳤어? 우리 가문 전체를 무너뜨리고 싶은 거야?”루시안의 격한 분노에 겁을 먹은 소피아는 몸을 떨면서 떨리는 손으로 가방에서 병원 진단서를 꺼냈다.그 거리에서도 나는 그녀가 하는 말을 희미하게나마 알아들을 수 있었다.“여기 오면 안 된다는 거 알아… 근데 나… 임신했어.”“의사 선생님이 어젯밤이 너무 격렬했다고 했어. 임신 9주차인데, 이제 고위험 임신이래.” “루시안, 당신에게 폐를 끼치면 안 된다는 거 알아. 하지만 무서워. 우리 아기는 괜찮을까? 이 아이는 당신의 첫 번째 후계자잖아. 당신 혈통의 미래라고.”그 말은 벼락처럼 나를 강타했고, 나는 완전히 산산조각이 났다.가슴 한가운데를 도려내 구멍을 뚫어 놓은 것처럼 속이 텅 빈 듯 아팠고, 그 상처에서는 피가 흘러나오는 것만 같았다.‘소피아도… 마리노 가문의 아이를 임신하고 있었던 건가?’……나는 우리가 처음 결혼했을 때 혈통을 이어가는 문제에 대해 이야기를 나눴던 것을 떠올렸다.그때 루시안은 너무 일찍 아이를 가지면 우리의 관계에 영향을 줄 수 있다며, 우리의 결합이 가장 순수한 형태의 사랑으로 남기를 원한다고 말했다.당시 나는 그가 말하는 ‘헌신’에 너무나 매료된 나머지 그의 말도 안 되는 이야기를 그대로 믿었고, 그때부터 줄곧 피임을 해 왔다.이제야 깨달았다. 그는 다른 여자와는 이렇게 아무렇지도 않게 아이를 만들 수 있는 사람이었고, 처음부터 나와 아이를 가질 생각은 없었던 것이다.‘임신’이라는 말을 들은 루시안은 그대로 굳어
결혼 7년, 마피아 보스의 아내가 사라졌다 3장
나는 루시안의 차량 행렬을 따라가 도시 동쪽에 있는 한 비공개 클럽에 도착했다.그곳은 마리노 가문의 사람들만 출입할 수 있는 곳이었고, 다행히 입구의 경비들은 내 차를 알아보고는 정중하게 고개를 숙여 인사했다.나는 길 건너편에 차를 세운 뒤, 차창 너머로 상황을 지켜보았다.차 문이 열리자마자, 나는 몸에 딱 붙는 붉은 드레스에 10cm짜리 하이힐을 신은 소피아가 발정 난 고양이처럼 루시안의 품으로 달려드는 모습을 보았다.“자기야, 그 드론쇼 때문에 나 너무 질투 났어.”루시안은 그녀의 등을 토닥이며 다정한 목소리로 말했다.“며칠 전 네 생일에 해 준 불꽃놀이로는 부족했어? 욕심도 많기는, 우리 이쁜이.”“이 바보야. 네가 원하는 건 전부 갖게 해 줄 거야. 하지만 지금은 그럴 때가 아니야.”“내가 약속했잖아. 네가 얌전히 굴면서 엘레오노라에게 우리 둘의 비밀 놀이를 들키지만 않는다면, 그 여자가 가진 모든 권력과 지위도 언젠가는 네 것이 될 거라고.”그 말을 듣는 순간, 마치 수천 개의 비수가 가슴을 찌르는 것처럼 심장이 날카롭게 아파 왔다.나는 며칠 전 도시 서쪽에서 펼쳐졌던 화려한 불꽃놀이를 떠올렸다.그날 밤 루시안은 가문을 배신한 자를 ‘처리하러’ 간다고 말했고, 밤새 집에 돌아오지 않았다.나는 그에게 무슨 일이 생긴 것은 아닐까 너무 걱정한 나머지 한숨도 제대로 자지 못했다.하지만 알고 보니 진짜 위험한 존재는 내 여동생의 침대에서 잠을 자고 있던 내 남편이었고, 어둠 속에 아무것도 모른 채 남겨진 진짜 바보는 바로 그의 아내인 나였다.소피아는 요염하게 칭얼거리며 손끝으로 그의 단단한 가슴 위에 위험할 정도로 느릿한 원을 그렸다.“난 질투하는 것조차 안 돼?”“알았어. 내가 뭘 어쩌겠어? 너는 결국 나의 작고 소중한 이쁜이인 걸. 오늘 밤은 너를 위해 특별한 걸 준비했어.”소피아가 그의 귓가에 무언가를 속삭이더니 그의 넥타이를 잡아당겼고, 그러자 루시안의 눈동자가 순식간에 욕망으로 어두워졌다.“그럼 뭘 기다리고 있어? 그
