LOGINShare
제1310화
Related chapters
구주, 왕의 귀환 제1311화
“네가 나를 죽인다면 넌 온 황성과 척지는 거야! 이런데도 네가 감히 날 죽일 수 있어?” 은성구의 말은 틀리지 않았다! 내각 여덟 장로의 우두머리인 은성구는 그 지위가 화진 우상 육도진과 거의 맞먹었다! 두 명의 국주를 모신 오랜 관원이 이리 쉽게 남의 손에 목숨을 잃는 건 말이 안 되는 일이다! 하지만 은성구가 잊은 것이 있는데! 윤구주는 오늘 이미 두 손에 충분히 많은 피를 묻혔다. 그러기에 그가 중요한 신하든지 아니든지 이미 큰 상관이 없다! 지위가 더 높다 할지라도 윤구주는 그냥 놓아줄 생각 따윈 없다. 창! 윤구주의 손에 갑자기 검 한 자루가 생겨났다! 이 검은 수수하면서도 고풍스러웠다! 한 면에는 일월성신이 각인되어 있었고 반대 면에는 산천초목이 각인되었다! 이것이 바로 화진 제왕의 검인 헌원하우검이다! “영감탱이, 이 검이 무슨 검인지 알기나 해?” 윤구주는 손안의 검을 천천히 들어 올렸다. 은성구는 눈을 동그랗게 뜨고 그 검을 바라보았다. 몇 초나 바라본 뒤 그는 깜짝 놀라 말하였다. “이건 제왕의 검인 헌원하우검?” “세상에!” “네가 어찌 국주님의 제왕의 검을 가지고 있느냐?” 은성구는 믿기지 않는다는 표정으로 윤구주 손안의 그 검을 바라보았다. “그래도 보는 눈은 있군!” “사실대로 말해줄게, 국주님은 이미 이 검을 나한테 하사하셨어!” 뭐? 이 말을 듣고 은성구는 얼빠진 표정을 지었다! 제왕의 검, 이 검은 황실 인원부터 보통 백성까지 모든 것을 벨 수 있다! 두 명의 국주를 모셔 온 내각 여덟 장로의 우두머리인 은성구가 이 검의 공포스러움을 모를 리가 없다! 윤구주가 제왕의 검을 꺼내 든 것을 보고 그는 겁먹기 시작하였다! 그가 설사 황실의 일원이라 할지라도, 이 검 앞에서는 아무런 쓸모가 없다! “영감탱이, 오늘 내가 이 검으로 널 저세상에 보내줄게, 운 좋은 줄 알아!” 윤구주가 챙하는 소리와 함께 검을 빼 들었다! “저하...제발 살려주세요...제가 잘못했습니다...”윤구주가 검
구주, 왕의 귀환 제1312화
“뭐라고? 은성구 장로님이 살해당했다고요? 저택마저 폐허로 변했다고요? 세상에나, 누가 간땡이가 부었다고 감히 조정의 중신을 살해한단 말입니까?” 내각 여덟 장로의 호화로운 한 저택에서 한 노인의 놀라운 기색이 역력한 목소리가 들려왔다. 그자는 내각 여덟 장로 중의 일원이었다. 이 자는 황씨 성이었다. 화진의 공부에 속하는 조정 중신이다. “은성구 장로님은 ... 윤구주한테 살해당했어요!” 다른 한 노인이 한숨을 푹 쉬며 말했다. 말한 자는 내각 여덟 장로 중 하나인 이부 관원이었다. “윤구주?” “그럴 리가요? 설마 노룡산의 계획이 실패하기라도 했단 말입니까?” 황씨 노인 역시 은성구와 한 패였다. 아무런 숨김없이 노룡산의 일을 입밖에 내뱉었다. “그렇습니다! 계획이 실패했을 뿐만 아니라 마씨 가문 그리고 파견한 세가 절정들 모두 전멸당했어요. 살아남은 이가 한 명도 없습니다!” 이 말에 6명의 내각 장로의 안색이 모두 어두워졌다! 노룡산에서의 전쟁이 그들의 판을 망칠 줄은 꿈에도 생각 못 하였다. 게다가 은성구 같은 중신마저 윤구주의 손에 목숨을 잃다니!“제길!” “어떻게 이럴 수가 있죠?” “은성구 장로님은 화진의 중신이자 우리 내각 여덟 장로의 우두머리이거늘 어찌 이리도 함부로 죽일 수 있냔 말입니다! 윤구주 이 자식은 망나니입니까?” 공부의 황씨 노인이 분노에 가득 차며 말하였다. “맞소! 너무 버릇없소! 너무 오만방자하오!”“설사 은성구 장로님이 죄가 있다고 한들 윤구주가 심판할 자격은 없소이다! 왕위도 없는 폐인이 무슨 자격으로 은성구 장로님을 죽인단 말입니까?” “맞소!” “저는 못 받아들입니다!” 이곳에 있는 모든 장로가 분분히 그들의 분노를 표출하였다. 필경 윤구주가 죽인 것은 그들의 우두머리이니 말이다! “전 국주님을 뵐 것입니다! 우리 내각에 합당한 해석을 해주셔야 할 겁니다.” 공부의 황씨 노인이 노여움에 소리쳤다. “황 장로님, 저희와 같이 갑시다! 오늘 국주님을 뵙지 못한다면 금란 대전
구주, 왕의 귀환 제1313화
말을 마친 뒤 한진모는 이내 몸을 돌려 돌아갔다! 가다가 그는 갑자기 걸음을 멈추고 말하였다! “맞다! 국주님께서 여러분께 전해란 말이 있습니다. 국주님께서 말씀하시길 오늘 이후 내각의 성원을 재구성할 것이니 알고 있으라고 하셨습니다!” 뭐? 내각의 성원을 재구성한단 이 말 한마디에 바닥에 꿇어앉아 있던 모든 내각 장로의 안색이 어두워지기 시작하였다. 재구성이 무엇을 뜻하는 것인지를 이들 모두 다 잘 알고 있었다! “한진모, 너의 이 말이 무슨 뜻이냐?” 이부의 한세진이 캐물었다. “제가 무슨 뜻이 있을 리가요? 전 그저 국주님의 말씀을 전달해 줄 뿐입니다! 필경 내각에서 벌인 그 더러운 수작을 여러분들이 제일 잘 알고 있지 않겠습니까!” “그럼, 이만 말을 끝맺겠습니다. 혹여 계속 꿇고 싶으시다면 그러도록 하세요!” 말을 마친 뒤 한진모는 이내 사라졌다. 한진모가 사라진 뒤 남은 내각의 장로들은 모두 얼빠진 표정을 지었다! 황성우가 땅바닥에 풀썩 주저앉으며 절망 어린 표정으로 말하였다. “끝났어!” “국주님께서 윤구주의 편에 서셨다니...”나머지 내각 장로들도 모두 총명한 사람이었다! 황성우의 이 말에 그들의 표정도 일그러지기 시작하였다. 그들 모두 방금 황성우의 말이 무슨 뜻인지를 알았기 때문이다. 노룡산의 전쟁 이후 가장 큰 피해를 본 곳은 바로 내각과 문씨 세가이다! 화진 4대 고대 무술 세가중 으뜸인 문씨 세가가 모은 6년 전 10여 명의 세가 절정 모두 윤구주의 손에 죽어 나갔다. 게다가 유명전 제4명부의 나사염군 역시 윤신우한테 살해당하였다. 그리고 내각 장로 은성구는 윤구주의 검에 머리가 잘려 나갔고 그의 저택 또한 폐허로 변하였다! 은성구를 죽인 뒤 윤구주는 거처로 돌아왔다! 그의 형제들은 마당에서 그를 기다리고 있었다! 오늘 전쟁에 그들은 참전하지 않았지만, 모든 이들의 피가 들끓고 있었다! 윤구주의 변태 같은 진짜 실력을 눈으로 직접 보게 되었으니 말이다! 특히 마지막에 펼친 적선술 제9기는 그
구주, 왕의 귀환 제1314화
“뚱뚱보, 수이를 불러오거라. 걔한테 물어볼 것이 있다!” 윤구주가 방 안으로 들어간 뒤 한마디 하였다. 정태웅은 인츰 공수이를 찾으러 갔다. 노룡산에서 돌아온 뒤로 공수이 얼굴에는 수심으로 가득 찼다. 곤륜 출신인 공수이는 오늘의 일을 별로 마음에 두지 않았다! 설사 윤구주가 50여 명의 세가 잔당 절정한테 둘러싸여 공격당한다고 하더라도, 설사 모든 사람이 윤구주가 위험에 빠졌다고 여길지라도, 공수이 이 꼬마만큼은 조금도 걱정하지 않을 것이다. 어릴 적부터 윤구주를 따라다녔기에 그 누구보다도 윤구주의 실력을 제대로 알고 있기 때문이다! 고작 50여 명의 세가 잔당 절정들이 윤구주를 죽이겠다고? 꿈이나 깨라고 하지! 오늘 공수이의 마음을 심란하게 만든 것은 화려한 미모의 황실 여섯째 공주 이홍연이다! 원래 또 미녀 누나와의 운명적인 만남인 줄 알았건만 알고 보니 윤구주의 여인이었다니? 제길! 어떻게 이럴 수가 있지? “아무래도 형님을 따라다니면서 여인을 만나긴 그른 것 같군!” 꼬마 스님은 중얼거리면서 머리를 이리저리 돌렸다.(안돼! 방법을 찾아야겠어! 반드시 방법을 찾아야 해! 난 공씨 가문 세자인데다가 잘생기기까지 했어. 겨우 곤륜을 빠져나왔는데 여자 친구 한 명 못 사귀면 되겠나? 방법을 생각해! 반드시!) 꼬마 스님이 머리를 팽글팽글 돌리고 있을 때 정태웅이 그를 찾아왔다. “수이 동생, 뭐 하고 있어?” 정태웅의 말소리에 공수이는 머리조차 들지 않고 계속 땅바닥에 쪼그려 앉아서 말하였다. “뭐하긴요? 그냥 앉아 있죠!” 정태웅은 공수이가 오늘 상처 받은 것을 알았기에 웃으며 다가와 그의 어깨를 다독였다.“수이 동생, 혹시 여섯째 공주의 일로 심란해하고 있는 거야?” 공수이는 아무 말도 하지 않았지만, 그의 표정이 모든 것을 말해주고 있었다. “댔어!” “그만 우울해 해! 이후에 저하를 따라다니면서 이런 일에 익숙해지면 그만이야!” “필경 외모나 실력이나 우린 어느 것 하나 저하를 이기지 못하잖아! 그러니까 우리
구주, 왕의 귀환 제1315화
2분 동안 뚫어져라 쳐다보던 윤구주는 두 손가락으로 자신의 눈을 슥 만졌다! “신념수 열리거라!” 그의 말과 함께 그의 눈동자에서 금색의 신념 파동이 일렁이며 흘러나왔다! 신념으로 천지를 통찰한다! 윤구주의 신념수는 고도의 정신력 수련을 통해 얻은 것이다! 주위 환경 변화의 통찰뿐만 아니라 음양을 보고 보물의 진가도 알아볼 수 있다. 윤구주는 신념수를 펼친 뒤 강대한 정신 에너지를 이 제왕의 검에 채워 넣었다. 그는 이 검의 이상한 점이 무엇인지 제대로 알아볼 심산이다! 윤구주의 신념수가 막 검의 중간에 도달하였을 때 갑자기 강대한 봉인의 힘이 제왕의 검 내부에서 뿜어져 나왔다. 윤구주가 막 봉인의 힘을 느꼈을 때 이 제왕의 검 우의 복잡한 무늬가 갑자기 반짝거리기 시작하였다. 반짝임과 더불어 믿기 힘들 정도로 강한 봉인의 힘이 폭발의 기세로 검의 내부에서 전해져 나왔다! 이 공포스러운 봉인의 힘은 윤구주조차 막지 못하였다! 힘이 전해져 온 순간 윤구주의 신해는 마치 칼에 찔리기라도 한 듯 강렬한 고통이 느껴졌다. 그의 손에 꼭 쥐어져 있던 제왕의 검은 윤구주의 신해가 고통을 느낀 순간 땅바닥으로 떨어졌다! 제왕의 검이 땅바닥에 떨어지면서 반짝이던 무늬도 점점 빛을 잃어갔다. 손에서 미끄러져 떨어진 제왕의 검을 바라보는 윤구주의 안색은 어두웠다. “이 무늬가 나의 신념수를 막을수 있어?” 윤구주의 신념수는 그의 내공의 강함에 따라 강해진다! 즉 내공이 높을수록 신념수가 강하다는 뜻이다! 방금 윤구주가 실행한 신념수는 적어도 육도, 칠성 수준의 절정이 오더라도 막지 못한다. 하지만 이 정도로 강대한 신념수가 제왕의 검에 들어가자마자 튕겨 나가다니! 윤구주는 놀라운 동시에 몹시 곤혹스러웠다. 방금 윤구주가 제때 신념을 거두어서 망정이지, 안 그랬더라면 그 공포스러운 봉인의 힘은 필시 그의 정신에 큰 상처를 입혔을 것이다! 여기까지 생각하니 그의 사로는 더욱더 복잡해졌다. 이제껏 이런 일은 단 한 번도 겪은 적 없었다. 곤륜
구주, 왕의 귀환 제1316화
공수이의 눈길이 윤구주 손안에 쥐어져 있는 제왕의 검으로 향했다. “응? 형님, 언제부터 검을 사용하기 시작한 겁니까?” 공수이가 물었다. “이건 나의 검이 아니다!” 윤구주가 손에 제왕의 검을 쥔 채 말하였다. “형님의 검이 아니라고요? 그러면 누구 건데요?” 공수이가 재차 물었다. 윤구주는 수중의 검을 의미 깊은 눈길로 바라보며 말했다. “이 검의 이름은 회랑신우검이다. 이 검은 화진에서 수천 년간 전해 내려왔지. 오직 한 시대의 제왕한테 속하기에 제왕의 검으로도 불린다!” 제왕의 검 이 네 글자를 듣자 공수이의 눈동자가 반짝이기 시작하였다. “와우!” “몹시 대단한 검 같습니다!” “형님, 제가 자세히 봐도 될까요?” 공수이는 손을 내밀고 부러운 눈길로 그 검을 바라보았다. 윤구주는 뭐라 더 말하지 않고 손안의 검을 공수이한테 건넸다. 공수이는 검을 건네받자마자 강렬한 검의가 검안에서 뿜어져 나오고 있음을 느꼈다. 그는 제왕의 검을 쥐고 흥분감에 눈을 반짝이며 말했다. “좋은 검이네요! 정말로 절세의 훌륭한 검이에요!” 츠르릉 소리와 함께 검을 빼냈다! 검날의 기이한 무늬가 공수이의 주의를 이끌었다. “어?” “이게 뭐지?” 공수이는 호기심 가득한 손길로 그 기이한 무늬를 만졌다! 그의 손이 무늬에 닿은 순간 윤구주가 급히 소리쳤다. “수이야, 안 된다!” 하지만 때는 이미 늦었다! 공수이의 손이 기이한 무늬에 닿은 순간 그 무늬들이 갑자기 반짝거리기 시작하더니 곧이어 강대한 봉인의 힘이 무늬에서 전달해져 왔다. 공수이는 무슨 일이 일어났는지도 알아채지 못했으나 이 공포스러운 봉인의 힘에 놀라 땅바닥에 주저앉았다. 손안의 제왕의 검도 당연히 땅바닥으로 떨어졌다! “헐!” 봉인의 힘때문에 땅바닥에 주저앉은 공수이는 얼굴이 창백해져 있었다. “수이야, 괜찮으냐?” 공수이가 넘어지자 윤구주는 얼른 다가와 그를 관심하였다. 공수이는 눈을 크게 뜬 채 머리를 절레절레 흔들었다. “괜찮아요!” 그러나 그는
구주, 왕의 귀환 제1317화
이 순간부터 세가를 소탕하는 작전이 시작되었다. 윤구주가 형제들에게 이 소식을 전하자, 그들은 모두 흥분을 금치 못하였다. 마씨 가문 따위가 제자백가를 이용하여 윤구주를 죽이려 한 것 자체가 자기 주제를 모르고 설치고 다닌 것이다. 게다가 문씨 가문에 빌붙고 6년 전 세가 잔당들을 불러 모은 것, 이 중 어느 거 하나 죽어 마땅한 죄이다. “저하!” “세가를 소탕하기로 마음먹었으니, 제가 암부원들과 연락할까요?” 방안의 민규현이 물었다. “그럴 필요 없다!” “고작 마씨 가문 따위 나 혼자서 족하다.” 윤구주가 호기롭게 말하였다. “혼자서요?” “저하, 그러면 우린 뭘 하죠?” 정태웅이 이 말을 듣고 얼른 튀어나와 물었다. 나머지 형제들도 의아한 눈길로 윤구주를 바라보았다. “너희들은 여기에 남아 유명전의 상황을 알아보도록 한다! 이번 마씨 가문의 소탕은 나와 수이 둘이면 족하다!” 윤구주가 말했다. 응? 윤구주가 공수이만 데리고 마씨 가문과 대전하겠다는 말을 듣고 형제들은 입이 삐죽 나왔다. “저하!” “저희도 가게 해주세요!” “마씨 가문 빌어먹을 새끼들이 그런 조잡한 수작으로 저하를 해하려 하다니, 우리가 그 복수를 직접 하지 않으면 한이 안 풀릴 듯 합니다!” 정태웅이 웅얼거렸다. 민규현, 천현수, 그리고 꼬맹이 모두의 얼굴이 구겨졌다. 이번 마씨 가문의 소탕에 형제들 모두 윤구주와 함께하고 싶어 하였다. 윤구주도 당연히 그들의 마음이 이해되었다. “내 말 듣거라! 너희가 여기에 남아 유명전을 알아보는 것이 가장 중요한 임무이다. 잊지 말거라, 청룡이 아직도 유명전의 손에 있다는 것을 말이다.” 청룡의 이름이 나오자, 형제들의 마음이 순간 철렁거렸다! 특히 민규현이 제일 놀랐다! 그날 서울 암부 본부가 파괴당하면서 청룡이 유명전의 흑백무상한테 붙잡혀 갔다! 오늘날, 유명전은 이미 몇 번이나 모습을 드러냈으나 청룡에 관한 소식은 하나도 없었다. 이는 민규현 가슴속에 무시할 수 없는 상처였다! 민규현은
구주, 왕의 귀환 제1318화
“수이야, 나랑 먼저 어디 좀 가자!” 이때 윤구주가 갑자기 말하였다. “네?” “우린 얼른 기산으로 가서 마씨 가문의 놈들을 제도시켜야 하지 않습니까? 형님, 어디를 가려고 그러십니까?” 공수이가 못 참고 물었다. 윤구주의 시선은 서울 시구 방향을 향했다. “내 예전의 집으로 간다!” “형님의 집으로요?” “윤씨 일가요?” 공수이는 멈칫하였다. “응!” 윤구주가 이리 말하자 공수이는 더는 묻지 않았다! 얼마 안 가 윤구주는 공수이를 데리고 윤씨 일가에 도착하였다! 공수이가 눈알을 굴리며 윤씨 일가 저택의 거대한 대문을 바라보았다! 문 위에는 라는 금빛 글자로 된 간판도 있었다. “와 형님, 형님의 집이 이토록 휘황찬란할 줄은 몰랐네요?” “와 이 간판!” “정말 멋있네요!” 윤구주가 윤씨 일가의 아들임을 공수이는 몰랐다! 그리고 그가 말한 간판 역시 지금의 국주님이 30년 전 윤씨 일가한테 하사한 것인 것도 몰랐다. 윤구주는 자신의 과거를 입밖에 뱉기 싫었기에 그저 웃으며 말했다. “가자! 들어가자!” 말한 뒤 윤구주는 순식간에 정원에 도착하였다! 공수이는 서둘러 그를 따라왔다! 커다란 윤씨 일가 저택 내에 화려한 건축물들이 가득하였지만 사람은 별로 없었다. 윤구주는 정원을 가로질러 뒷마당으로 향했다! 공수이는 그의 뒤를 말없이 따라오며 주위를 둘러보았다. “형님, 형님의 집 엄청 대단하네요!” “보기엔 아무도 없어 보이지만 발을 내디딘 순간 적어도 10개의 절정 기운이 우리를 주시하고 있는 게 느껴져요!” “그중의 하나는 저도 무서워하는 절정 기운이에요!” 공수이가 이리 말하자 윤구주는 한마디만 내뱉었다. “그들 상관 할 필요 없어! 그저 나만 따라오면 된다!” “네네!” 공수이는 더는 묻지 않고 묵묵히 윤구주의 뒤를 따랐다! 이와 동시에 윤구주가 공수이를 데리고 뒷마당에 들어왔을 때 몇 명의 절정들이 늠름한 남자 앞에 나타났다! “가주님!” “도련님께서 돌아오셨습니다!” “도련님의
Latest chapter
구주, 왕의 귀환 제2028화
하지만 한 계단씩 갈수록 더욱 어려워지는 난관들도 이 평범한 사람에게는 전혀 위협이 되지 않았다.만약 윤구주와 맞서야 하는 적의 입장이었다면 지금 이렇게 차분히 계단을 오르는 윤구주는 마치 깊은 심연 그 자체였을 것이다.그의 강력함은 도무지 가늠할 수 없었고 오히려 그가 올라올수록 위에 있는 사람들은 엄청난 압박감에 휩싸였다.검종의 검객들이 잠시 정신을 놓은 사이 윤구주는 이미 사백 계단까지 올라와 있었다.하지만 사백 계단쯤으로는 아무도 만족하지 않았다. 그는 화진의 또 다른 황자 구주왕의 후계자였으니까.윤구주가 오백 계단을 밟는 순간 모든 이들은 숨을 죽이고 그를 응시했다.눈길을 떼지 못한 채 그의 오름을 지켜보았다.오백일…… 오백이십! 오백오십! 오백구십구!“마침내 구구관에 도달했다.”“칠구는 수겁이요 구구는 극히 넘기기 어려운데.”진정한 고수들은 눈을 크게 뜨며 말했다.과연 윤구주가 이 한 걸음을 쉽게 넘을 수 있을지 모두가 궁금해했다.윤구주는 잠시 걸음을 멈추고 산 아래를 바라보았다.그가 본 것은 단순한 산이 아니라 마치 화진의 온 세상 같았다.한눈에 화진의 대지와 산천이 모두 담겼다.눈앞에 펼쳐진 화진의 아름다운 대지는 숨 막히는 광경이었다.하지만 동시에 이 끝없는 강산 곳곳에 묻혀 있는 수많은 해골도 함께 보였고 그의 마음은 순식간에 비장함과 슬픔으로 가득 찼다.윤구주의 내면을 감지한 서요산 검종 종주의 법신이 곧바로 그의 곁에 나타났다.“구주야 화진의 산천을 잘 살펴봐! 천하의 용맥은 모두 화진에서 비롯되었고 이 한 획 한 획은 백성의 척추와 같다! 눈에 비치는 물의 맑고 흐림은 중요하지 않아. 지나치게 눈 부신 빛은 우리의 정신을 혼미하게 만들고 너무 어두운 밤은 희망을 앗아가기 마련이지. 하지만 어떤 변화가 있더라도 화진의 이 산천은 영원히 굳건히 서 있을 거야. 왜냐하면 푸른 산마다 묻혀 있는 충신의 뼈와 넋들이 이 나라를 지켜주고 있으니까.”서요산 검종 종주는 윤구주의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다.그 온
구주, 왕의 귀환 제2027화
진인들은 말했다. 임정설이 만약 집념을 내려놓는다면 육백 계단까지도 오를 수 있을 거라고.장인 대진인이 한숨을 내쉬며 말했다.“하지만 그가 진정으로 집념을 놓는다면 더 이상 화진의 국주가 아니지. 바로 이런 끈질긴 의지가 있기에 그분이 화진 백성을 다스릴 수 있는 것이다.”다른 진인들도 고개를 끄덕였다. 운명이란 그런 법이다. 아마도 집념을 놓았다면 임정설은 오백 계단조차 오르지 못했을지도 모른다.이때 임정설은 아직 남아 있는 절반의 계단을 바라보며 씁쓸히 미소 지었다. “어쩌면 여기서 멈춰야겠구나.”임정설은 다시 뒤를 돌아 윤구주를 바라보았다. 그가 자기 자식이자 동료처럼 여기는 윤구주가 과연 몇 계단을 오를지 궁금했다.깊은 생각에 잠긴 임정설이 곧바로 말을 꺼냈다.“구주야 이제 네가 올라서 봐! 화진의 구주왕다운 실력을 보여줘! 적어도 나보다는 못하면 안 되지 않겠냐?”아래에 서 있던 윤구주는 고개를 살짝 저었다. 원래 그는 별 관심이 없었지만 국주의 바람이라면 흔쾌히 도전할 마음이었다.“명 받들겠습니다!” 윤구주는 말을 마치자마자 곧바로 계단을 밟아 한 계단 한 계단 올라가기 시작했다.구주왕이 등천로에 도전했다는 소식에 서요산 검종 전체가 술렁였다.검객은 물론이고 잡일을 돕는 제자들까지 모두 금정에 모여들어 그의 모습을 보고자 했다.심지어 하늘 위 어둑한 구름 사이에서도 한 쌍의 법안이 열렸다. 바로 서요산 검종 종주의 법신 환영이었다.임정설이 먼저 정상에 올랐고 장인 대진인을 포함한 일곱 진인과 서요산의 모든 제자들은 화진의 황자를 향해 몸을 숙여 예를 갖추었다.“모두 일어나시오. 그대들이 없었다면 화진은 이미 혼란 속에 빠졌을 것이오. 진정 국가와 화진을 위해 헌신한 것은 바로 그대들입니다.” 임정설은 화진의 모든 백성을 대표할 순 없지만 왕실을 대표하여 임 씨 일족의 지도자로서 서요산 검종의 노고에 진심으로 감사의 뜻을 표했다．“국주께서 과찬입니다. 우리는 그저 각자의 방식대로 묵묵히 힘썼을 뿐입니다. 화진의 백
구주, 왕의 귀환 제2026화
일곱 진인들은 별다른 반응을 보이지 않았다.그들은 국주가 이미 등황의 경지에 이르렀으니 사백 계단은 쉽게 오를 것으로 예상했다. 과연 그들의 예상대로 임정설은 멈추지 않고 계속 오르며 오백 계단을 가볍게 밟아 올랐다. “오백 계단을 밟으면 등황의 경지에 오를 수 있습니다. 우리 일곱 진인 중에서도 오직 장인 대진인께서만 과거에 오백 계단에 오르셨고, 현재 서요산에 살아계신 유일한 오백 계단 수련자이십니다. ” 한 진인이 감탄하며 말했다.이 말을 듣자 옆에 있던 백호가 눈을 반짝이며 말했다.“선임 도사님 그러면 그 도사님도 황자란 말씀입니까? ”“하하! 우리 서요산에서는 외부의 그런 칭호를 쓰지 않아요. 우리 사이에서는 그를 반신이라고 부릅니다.” 진인들이 웃으며 말했다.청해가 옆에서 덧붙였다. “서요산 검종에서 말하는 반선이 황자를 뜻하는 거야. 근데 그 서요산 반선 진짜 어마어마하게 강한 인물이거든. 예전에 곤륜 구역에서 귀한 영약 찾으러 들어왔다가 우리 빙신전 전주랑 빙황 두 명이 같이 상대했는데도 둘 다 거의 죽을 뻔했어. 결국 아사 신전한테까지 도움 요청해서 겨우 빠져나올 수 있었지.”“뭐라고?”백호는 놀라서 두 눈을 휘둥그레 떴다. 진짜 그렇게 강한지 의문이 들었다.일곱 진인 중 가장 나이 많은 그 진인은 백호의 단순한 반응에 웃음을 터트렸다. 사실 그가 바로 그 반선이었다. 다만 백호가 워낙 세상 물정에 둔감하여 자신을 알아보지 못하고 그저 놀라기만 하고 있었다.그사이 임정설은 이미 오백오십 계단까지 올라갔다. 하지만 이 단계에 이르자 임정설도 거의 극한에 도달했다.“역시 직접 올라와 봐야 이 압력을 제대로 실감하는구나! 오백사십 계단까진 무리 없었는데 오백오십 계단에서 도저히 버틸 수가 없구나.”지금 임정설을 압박하는 것은 단순한 술도의 압력만이 아니었다.과거의 온갖 기억들이 마장이 되어 그의 앞을 가로막았다. 일곱 진인은 모두 임정설의 기운이 혼란스러워진 것을 느꼈다.“장인 사형, 국주님께서 심마에 걸리셨군
구주, 왕의 귀환 제2025화
청해의 눈길이 자주색 도포를 입은 진인에게로 향했다.서요산검종에서 종주를 제외한 나머지 일곱 명의 진인이 가장 높은 수련을 가지고 있으며 평소 종문 내의 모든 일은 이들 일곱 명이 책임지고 있다.기세는 마치 대강의 파도가 넘실대듯 깊고 끝이 보이지 않는 산과 숲처럼 무한히 이어져 있었다. 그의 수련은 깊이가 가늠할 수 없을 정도였다.“서요산 7대 진인의 수련이 극 신급 절정이라고 들었는데 지금 보니 그 말이 너무 가볍게 들리네요. 귀하의 수련은 적어도 극 신급 절정 후반에 다다랐군요.”청해는 세 명의 진인에게 경의를 표하며 몸을 굽혔다.“서요산의 전통은 천 년을 자랑하며 그 깊이는 변함없이 흔들리지 않았습니다. 반면 곤륜 구역은 스스로 신을 자처한 이후로 계속해서 내분을 일으켰습니다. 수련을 통해 세상을 떠난 후 도를 깨닫는다는 말처럼 곤륜 구역은 천하의 영기와 천물을 흡수했지만 제 생각에는 도를 얻지 못한 곳입니다. 지금 당신이 화진에게 올바른 수를 두는 것은 맞습니다. 앞으로 열심히 노력하면 극 신급 절정 후반도 절대 어렵지 않을 것입니다.”한 진인이 답례하며 말했다.그때 몇몇 사람들은 서요산 검객들의 함성에 이끌려 사방을 살폈다. 백호가 사백 계단을 올라갔다는 소식이었다.“대단한데요. 서요산이 전성기였을 때도 사백 계단을 오른 이는 드물었어요. 우리 몇몇 진인들도 입문 시에 사백 계단을 넘은 적은 없었죠.”몇몇 진인들이 칭찬했다.이는 백호가 미래에 매우 큰 가능성을 지녔음을 의미했고 적어도 극 진경 후반에 이를 수 있을 것이다. 극 진경 후반은 곤륜 구역에서 신전의 전주가 될 수 있는 실력이다.지금 사백 계단에 오른 백호는 거의 한계에 다다랐다. 완전히 의지로 버티며 강력한 정신력으로 계속해서 오르고 있었다.그러나 아무리 강한 운명을 지녔다 해도 천지의 이치를 막을 수는 없다.사백오십 계단에 도달했을 때 백호는 결국 의식을 잃고 쓰러졌다.의식을 잃은 것은 시험이 끝났다는 신호였고 백호는 곧 깨어났다.“겨우 사백오십 계단이라니
구주, 왕의 귀환 제2024화
서요산 검객들이 모두 그 무인의 정체를 궁금해하자 진인도 더 이상 뜸 들이지 않고 말했다.“저분은 구주왕 휘하의 화진 군신이자 국방부 대장 백호 장군이시다.”검객들은 모두 입이 벌어진 채 놀라움을 감추지 못했다.군신의 명성은 당연히 익히 들어 알고 있었다. 나라를 지키고 백성을 보호하는 영웅이었으니까.“정말 구주왕 휘하의 군신이라니!”“역시 저런 굳센 의지가 그냥 나온 게 아니었어! 수많은 전장을 누빈 명장다운 모습이다!” 서요산 검객들은 백호에게 칭찬을 아끼지 않았다.현재 백호는 이미 삼백이십 계단을 돌파한 상태였다. 백호가 혼자 주목을 독차지하는 걸 본 청해도 더 이상 가만히 있지 않고 계단에 발을 내디뎠다.처음 백 계단은 청해도 육신의 힘으로 버텼다. 하지만 백 계단을 넘자 육체만으로는 견디기 어려워졌다. 그는 술법으로 대응하려 했지만 평소 쓰던 빙신전의 신술이 계단 위 술법에는 통하지 않았다.“역시 화진의 서요산 검종은 보통이 아니구나. 이 등천로에선 일반 술법이 먹히지 않으니 천지 영기에 대한 깨달음으로 맞설 수밖에 없겠어.” 청해는 몸을 감싸고 있던 현빙을 거두고 오로지 자신의 속성 영기로만 버티며 계단을 오르기 시작했다.막상 올라 보니 이 등천로가 얼마나 어려운지 제대로 실감했다. 이백 계단쯤 오르자 벌써 이마에 땀이 송골송골 맺혔다. 계단마다 한계를 시험하는 느낌이었다. 올려다보니 백호는 여전히 계단 위로 나아가고 있었다. 청해도 질 수 없다는 마음으로 이를 악물고 버텼다.서요산 검객들도 청해의 수준을 알아보고 속삭였다. “저 이역인은 정말 대단한 내력의 소유자다! 기운이 이미 진인 급에 가까워! 극 신급 절정의 수련자임이 분명해!”이에 대해 진인은 신비롭게 꾸미지 않고 솔직히 말했다. “저자는 곤륜 구역 빙신전의 부 전주 청해다. 경지가 매우 높지. 지금 빙신전은 우리 화진에 귀속되었고 청해 역시 구주왕 휘하의 부하가 되었다. 얼마 전 서울 방어전에서 청현과 목숨까지 걸고 사투를 벌인 끝에 죽을 고비를 넘겼으
구주, 왕의 귀환 제2023화
백호는 아직도 계단을 오르고 있었다.어느덧 이백오십 계단까지 올라왔다. 이 단계부터는 실체화된 술법이 몸을 압박하기 시작했다. 계단 하나를 오를 때마다 바람, 불 번개와 같은 속성의 영기가 점점 강해졌다. 여기서부터는 육신 횡련의 수련자는 강력한 체질로 버티고 술도 재능이 뛰어난 수련자는 천지 영기를 다루는 능력으로 버텨야 했다. 한마디로 각자의 능력에 따라 갈리는 구간이었다. 어느 한 분야라도 특출나지 않으면 실패할 수밖에 없었다.백호는 술도에는 재능이 없었기 때문에 오로지 강인한 육체 하나로 견디고 있었다.웅!성수의 피가 진동하며 백호의 몸을 지탱했다. 각종 속성의 영기가 몰아쳤지만 백호는 성수혈의 힘을 빌려 억지로 앞으로 나아갔다.수련자에게 있어서 성수의 혈맥이나 법보 등은 모두 신체 외적인 재능으로 간주하지만 그렇다고 이것들이 꼼수나 편법이 되는 것은 아니었다. 천 가지 변화와 만 가지 신통력이 있어도 결국 만법은 한 가지로 귀결된다. 법기든 혈맥이든 이를 감당하는 것은 결국 본인의 몫이다. 천지 영기를 이용한 술법도 결국은 그 힘을 감당할 수 있어야 사용할 수 있는 것이며 감당하지 못하면 반드시 반작용을 맞게 된다. 따라서 수련의 길에는 애초에 편법이란 존재하지 않았다.성수 혈맥 같은 천지의 보물은 보통 사람이 함부로 다룰 수 있는 것이 아니었다.윤구주의 도움을 받았다 하더라도 결국 이를 감당하는 건 백호 자신이었다. 성수 혈맥의 힘을 온전히 감당하며 백호는 결국 삼백 계단까지 올라섰다.계단의 꼭대기 근처에는 이미 서요산 검종의 검객들이 여럿 서 있었다. 서요산 검종은 근대에 들어 삼백 계단을 넘는 인재가 드물었다. 최근 백 년 동안 삼백 계단을 넘은 사람이 고작 열 명 남짓이었고 그중 대부분이 삼백여 계단에서 멈췄다. 그런데 지금 백호는 삼백이십 계단까지 올라선 것이다. 이 정도면 서요산 검종 전체가 떠들썩해질 만한 성과였다.이런 제자가 나타난다면 종문 전체가 주목하지 않을 수 없었다.그래서 서요산의 진인들까
구주, 왕의 귀환 제2022화
“한 사람의 품성을 제대로 살피지도 않고 마구잡이로 그렇게 많은 수련자를 키워낸다면 결국 천하의 마인을 직접 만들어 내는 꼴이 아니겠어?”청현이 바로 그 실패한 예다. 서요산 검종 종주가 청현의 천재성을 아까워한 나머지 그의 인성을 무시하고 양성한 끝에 결국 역도를 만들어 낸 것이다.“그럼 저하 서요산에 입문한 무술 무인들은 평균적으로 몇 계단까지 오르는지 아십니까?” 백호가 호기심에 물었다. 윤구주는 잠시 생각한 뒤 입을 열었다.“무술 무인의 정확한 데이터는 모르지만 검종 종주와 잡담할 때 들어보니 검종 제자들의 수준이 갈수록 떨어져서 천 년 전만 해도 평균 삼백 계단 정도였는데 요즘엔 백 계단도 못 오른다고 하더구나. 가끔 삼백 계단을 오르는 자라도 나오면 검종 전체가 몇 년은 떠들썩할 정도라고 했어.”“구백구십구 계단까지 있는 시험인데 천 년 전 전성기에도 겨우 삼백 계단이요?” 백호는 입술을 삐죽이며 서요산 검종의 수준이 별거 아니라고 생각했다. “어때 한 번 도전해 볼 생각이야?” 윤구주는 흥미롭게 백호를 바라보았다. 백호는 당장이라도 도전하고 싶은 마음에 윤구주의 허락을 구한 뒤 바로 계단을 오르기 시작했다. 한 계단 두 계단... 오십 계단까지는 아무 어려움도 없었다. 백호는 오십 계단에 서서 사람들을 향해 서요산 검종이 별것 아니라며 놀려댔다. 하지만 육십 계단쯤 올랐을 때 처음으로 압력을 느꼈다. 마치 몸 위에 작은 차 한 대가 올라탄 듯한 느낌이었다. 물론 백호에게는 아무 문제도 되지 않는 수준이었다. 그는 계속해서 발걸음을 옮겼다. 백 계단에 도달하자 압력이 갑자기 커졌다. 등에 작은 승용차 대신 소형 트럭이 올라탄 듯한 느낌이었지만 아직 백호의 한계에도 가지 못했다.“근래 사람들의 평균이 백 계단도 못 넘는 이유가 이제야 이해가 되네요. 예전의 무인 횡련은 황제도 오를 수 있었지만 요즘 무인 횡련은 죽어라 노력해도 소형 트럭 하나 못 버티는 수준이니 말입니다.”백호는 농담을 던지며 계속해서 계단을 올라
구주, 왕의 귀환 제2021화
전에 임정설은 구오 지존의 경지에 도달하지 못했지만 나라를 위해 힘쓰며 수모를 견뎌내고 살아남으려 했다.하지만 이제 황제가 된 그는 죽음을 생각하게 되었다.그 탓에 이번 관문 앞에서 그는 망설였다.살아 있는 자만이 통과할 수 있는 관문이었다.죽음을 마음에 품은 자는 절대로 넘어설 수 없는 관문이었다.그 자리에 있던 사람 중 청해만이 그 이유를 이해하지 못했다. 그는 생각했다.‘황제가 되면 곤륜 구역에서 최고 경지에 도달하는 건데. 기뻐해도 모자랄 판에 왜 죽음을 택하려는 거지?’“저하, 국주는 아직도 풀리지 않은 듯합니다. 저하도 사랑하던 이에게 배신당했어도 결국 극복해 나갔잖습니까.”백호도 이해하지 못했다.그는 여전히 국주보다는 왕이 더 낫다고 여겼다.“네가 뭘 안다고 그런 말을 함부로 내뱉느냐.” 윤구주가 단호하게 말했다.백호는 머리를 긁적이며 답했다. 그는 어리숙하고 말솜씨도 없기에 생각나는 대로 말했을 뿐이다.“내가 문아름에게 배신당한 건 억울한 일이지만 나는 그녀에게 잘못한 게 없다. 오히려 그녀가 날 배신한 거다. 하지만 국주는 그 반대였지. 그가 그녀를 저버린 거야. 정이 깊으면 오래가지 못하고 지혜가 지나치면 오히려 상처를 입는다. 이 세상에서 가장 쓰라린 후회는 가진 뒤 잃는 것이 아니라 사랑하는 사람과 생사를 달리하게 되는 것이다.” 윤구주가 한숨을 쉬며 말했다. 만약 소채은에게 무슨 일이 생긴다면 자신도 제정신이 아닐 거라고 느꼈다.“그럼 복수하면 되지 않나요?” 백호가 어리둥절하게 물었다.이때 청해가 눈치를 채고는 손을 내저으며 말했다.“상대가 너무 강해서 못 이기는 거지. 황제에 오르기 전까진 제대로 맞붙을 힘도 안 돼. 오르고 나서도 이길 수 있을지 장담 못 하고.”윤구주는 고개를 끄덕였다. 딱 그 말이 맞았다.“그럼 우리가 국주님 대신 복수해 드리면 되잖아요? 국주님은 제 왕이기도 하지만 제 윗사람이기도 하잖아요.”백호가 고개를 갸웃했다.“하하! 만약 세상 사람들이 다 너처럼 솔직하다면 이런
구주, 왕의 귀환 제2020화
인간이 나쁜 짓을 거듭해 양심을 잃으면 부끄러움도 사라진다. 예전 같으면 아무렇지 않았을 테지만, 지금은 윤구주를 따라 명예심이 생기면서 죄책감도 느끼게 된 청해에게 이 원한의 전법은 고통스럽기만 했다. 물론 곤륜역 한 신전의 부전주로서 정신이 붕괴할 정도는 아니었다.네 사람은 이 원한의 전법도 가볍게 넘어섰다.이때 전법에 관심을 가졌던 임정설이 무언가를 눈치챘다.“구주야, 서요산의 전법은 우연히 들어온 자를 쫓아내는 동시에 수련자의 의지를 시험하는 것이었어. 서요산은 의지력이 확고한 자들만 끌어들인다는 것을 미리 들어 알고 있다. 이게 바로 서요산이 제자를 선발하는 방식인가 보구나.”“그렇습니다. 매년 화진 무도계 사람들이 서요산에 찾아오지만 성공한 자는 극히 드뭅니다. 실패자들 중 십중팔구는 산기슭에서 죽음을 맞이하죠. 어떤 문턱은 넘지 않는 것이 복이 될 때가 있습니다. 모르는 것이 약이죠. 현실을 알고도 바꾸지 못하는 것이 가장 괴로운 법이니까요. 이 관문을 넘는다고 해도 그 무게를 견디지 못하면 그들을 기다리는 것은 죽음뿐입니다.”윤구주의 말이 끝나자 세 번째 전법이 나타났다.첫 번째와 두 번째 전법은 이곳에 들어온 이들을 돌려보내려고 만든 것이지만 세 번째 전법은 달랐다. 이 전법은 살기로 가득 찬 죽음의 전법이었다.평범한 사람들은 여기까지 도달하지 못한다. 이곳까지 온 자들도 앞길의 위험을 보고 함부로 들어가려 하지 않을 것이다. 눈 앞에 펼쳐진 죽음의 길을 보고도 들어가는 자는 스스로 죽음을 원하는 자라서 그런 자들에게 죽음을 내리는 것은 오히려 덕을 쌓는 일이었다.하지만 무도로 도를 깨우치려는 수련자라면 이 관문을 넘기 위해 반드시 목숨을 걸어야 한다. 버텨내야만 수도의 길에 들 수 있고 실패하면 그 후과를 받아들여야 한다.전법 안은 살기로 가득했다. 생기와 영기가 세상을 이롭게 하지 못할지라도 살기와 죽음의 기운은 목숨을 앗아갈 것이 분명했다.진법 내부에는 수많은 시체가 널브러져 있었다. 무도계에 이름을 날렸던 강자들의 유해
