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제5화
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구주, 왕의 귀환 제2215화
윤구주는 그날 자신과 어머니가 미끼였다는 걸 눈치챘다.종문 동맹은 그와 그의 어머니를 미끼로 사용하여 윤씨 가문과 임씨 가문을 처리하려고 했다.그리고 문창정 본인은 화진의 국주가 되려고 했다.“이 위기를 어떻게 해결했던 거지? 임세현의 내공은 기껏해야 구오 경지이고 윤씨 가문의 실력은 그보다도 더 약한데 말이야. 이 두 가문은 종문 동맹을 막을 힘이 없을 텐데...”윤구주는 중얼대며 말했다.고신도가 무도를 제약하고 있긴 하지만 종문 동맹은 당시 거의 모든 권세 있는 문벌과 세가를 장악하고 있었고 심지어 국방부 장수들 중 절반 이상이 무도 출신이었다. 그러니 그들이 질 수밖에 없었다.“할머니, 구주 왜 이러는 거예요? 봄이라서 날이 따뜻한데 추워서 식은땀을 흘리는 건 너무 이상해요!”임홍연은 잠이 든 윤구주가 창백한 얼굴로 식은땀을 흘리는 걸 보고 의아해하면서 물었다.윤구주처럼 내공이 깊은 사람이 추위나 더위를 탄다는 건 말이 되지 않았다.“뭔가 이상해요. 혹시 독에 당한 건 아닐까요?”소채은은 윤구주가 걱정되어 그를 살펴보려고 했다.“걱정하지 않아도 돼. 구주는 꿈을 꾸고 있는 거란다.”하미연은 다 알고 있다는 듯이 소채은과 임홍연 두 사람을 안심시켰다.임홍연은 윤구주의 주위를 몇 바퀴 돌면서 중얼댔다.“아버지께서 한 사람의 내공이 일정한 경지에 다다르면 미래를 예지하고 과거를 볼 수도 있다고 하셨는데...”윤구주의 내공은 임정설이 말한 그 통천지 경지를 이미 오래전에 넘어섰다. 통천지 경지가 되면 하늘과 땅의 영기를 흡수할 수 있었고 구오 지존 경지가 되면 하늘과 땅의 영기를 흡수하여 사용할 수 있었다.“그래. 홍연이 네 말이 맞다. 내공이 일정한 경지에 다다르면 많은 불가사의한 일들을 할 수 있지.”하미연이 웃으며 말하자 소채은과 임홍연은 당황했다.특히 소채은은 뭔가 떠오른 얼굴로 말했다.“김도현 사부님께서 그런 말씀을 한 적이 있어요. 극 신급 절정의 수련자는 원신과 육체를 분리할 수 있고 심지어 원신만으로 천하를 누빌
구주, 왕의 귀환 제2214화
윤구주는 하늘이 자신을 불쌍히 여겼거나 신사의 신이 도와줘서 어머니가 나은 거로 생각했다.그러나 윤구주는 곧 그것이 죽음을 앞두고 잠깐 기운을 차린 것뿐이라는 걸 깨닫게 되었다.마지막 순간, 어머니는 구주에게 그가 자신의 말을 잘못 들은 것이라고 했다. 그녀는 따뜻한 물을 마시고 싶었던 게 아니라 윤구주가 따뜻한 죽 한 그릇을 먹을 수 있기를 바랐었다.윤구주의 어머니는 자책했다. 특히 곧 죽을 거라는 사실을 직감하게 되었을 때, 자신이 죽은 뒤 윤구주가 홀로 어떻게 살아갈지 생각하면 억울하고 답답했다. 결국 그녀는 울화병으로 피를 토했고 그 피는 신사의 기둥을 빨갛게 물들였다.윤구주의 신혼이 그의 꿈속에 나타났다. 윤구주는 기둥을 빤히 바라보았다. 붉은 피 때문에 기둥에 새겨져 있던 검붉은색의 용이 뚜렷이 보였다. 그 용은 하늘 높이 치솟는 모습을 하고 있었고 동서남북에 각각 4대 성수인 청룡, 백호, 주작, 현모가 있었다.윤구주는 꿈속에서 어렸을 때 자신이 심한 충격으로 기절했던 모습을 보았다.그의 어머니는 마지막 순간에 어린 그를 품에 꼭 안고 자신의 체온으로 그의 몸을 따뜻하게 녹여주었다. 윤구주의 어머니는 윤구주의 귓가에 대고 속삭였다.“구주야, 엄마는 아까 기절했을 때 꿈을 하나 꿨어. 꿈속에서 미래의 너는 이 세상의 신이 되었고 온 세상의 짐승이 너를 우러러봤어. 그러니 넌 꼭 살아남아야 해. 살아남아야 할 뿐만 아니라 이 세상을 구하는 영웅이 되어 모두가 네 이름을 기억하게 해야 해.”윤구주는 기절했을 때 그 말을 어렴풋이 들었지만 다 듣지는 못했었다. 꿈속에서 그는 그때의 그 말을 전부 들을 수 있었다.그것은 윤구주가 보지 못했던 광경이었다.바로 그때 하늘에서 벼락이 쳤다. 문창정이 현뢰를 이용하여 어린 윤구주를 죽이려고 했다.현뢰가 신사 위로 떨어졌을 때, 어머니의 피로 빨갛게 물들여졌던 용이 갑자기 엄청난 기운을 내뿜기 시작했고 4대 성수가 힘을 합쳐 현뢰를 막았다.비록 현뢰는 막을 수 있었지만 충격으로 신사가 무너졌고
구주, 왕의 귀환 제2213화
윤신우는 서둘러 해명했다. 그는 자신의 아들이 아닌 인황 앞에서 무릎을 꿇은 것이었다.틀린 것은 틀린 것이다. 이유가 뭐가 됐든, 그가 천하의 모든 사람 앞에서 떳떳할 수 있을지는 몰라도 윤구주 어머니에게 큰 빚을 진 것은 사실이었다.“형님, 구주도 다 알고 있습니다. 구주는 그저 어머니를 대신해 항의하는 것뿐이에요.”“이젠 윤씨 가문에서도 형수님을 위해 제사를 지내야 하지 않겠습니까?”윤정석과 윤창현이 제안했다.사실 윤신우는 예전부터 그렇게 하고 싶었다. 그러나 당시엔 종문 동맹의 세력이 아주 컸고 문씨 가문 또한 엄청난 권세를 누리고 있었기에 윤신우는 자기 자신의 만족을 위해 윤씨 가문을 위태롭게 만들 수 없었다.그러나 이젠 상황이 어느 정도 정리되었고 윤구주 어머니가 돌아오는 걸 막을 수 있는 사람도 없었다.“그래. 연수는 내 여자이기도 하지만 우리 윤씨 가문의 영웅이기도 하니까.”윤신우는 고개를 힘껏 끄덕였다.다른 한편, 윤구주는 저택으로 들어간 뒤 익숙한 정원으로 향했다. 윤구주의 할머니 하미연은 예전과 다름없이 흔들의자에 앉아서 햇볕을 쬐고 있었다.예전과 달리 그녀는 수심 가득한 표정이 아닌 미소 가득한 얼굴을 하고 있었다. 특히 노인들에게 귀염받는 방법을 알고 있는 임홍연은 말 몇 마디로 하미연의 얼굴에서 웃음꽃이 피게 했다.정원에 도착해 할머니를 마주했을 때 윤구주는 더 이상 구주왕도, 화진의 인황도 아닌 그저 사랑을 듬뿍 받는 할머니의 손자일 뿐이었다.“구주야!”윤구주를 본 순간, 하미연의 얼굴에서 눈물이 흘렀다.“할머니!”윤구주는 눈시울이 빨개진 채 빠르게 그녀에게로 다가갔다. 그는 한 치의 망설임도 없이 하미연을 향해 절을 연달아 십여 차례 했다.“구주야, 얼른 일어나.”하미연은 소채은과 임홍연의 부축을 받으며 흔들의자에서 일어났다. 두 사람이 부축해 주는데도 노쇠한 몸은 제대로 서 있기조차 힘들었다. 그녀는 휘청거리면서 윤구주를 향해 걸어가더니 직접 윤구주를 일으켜서 품에 안았다.수많은 사람을 죽이고 수많은
구주, 왕의 귀환 제2212화
옆에 있던 임홍연도 그 모습을 지켜보고 있었다. 그녀는 남 일이라는 듯이 입을 비죽이며 가볍게 말했다.“윤씨 가문 사람들은 다 저래. 은혜와 원한뿐만 아니라 옳고 그름도 확실히 따지지. 고집이 세다는 말로도 부족해. 다들 뭐 강박증이라도 있는 건지.”임홍연은 윤씨 가문 사람들의 성격을 알고 있었다. 비록 그들 사이에는 감정의 골이 깊었지만 그럼에도 서로를 향한 사랑은 변하지 않았고 중요한 일 앞에서는 절대 우왕좌왕하거나 망설이지 않았다.그렇다고 해도 소채은은 마음이 좋지 않았다. 아들 앞에서 고개조차 들지 못하는 윤신우의 모습을 바라보니 기분이 좋을 수가 없었다.“내가 얘기했잖아. 강박증이라고. 그들의 고집은 아무도 꺾지 못해. 그리고 생각해 봐. 구주가 정말로 윤씨 가문을 미워하고 윤씨 가문이 어떻게 되든 신경 쓰지 않았다면 문아름도 윤씨 가문 사람들을 잡아가지는 않았겠지.”임홍연은 소채은의 팔을 잡아당기며 마치 자기 집인 것처럼 당당하게 윤씨 가문 저택 안으로 들어갔다.그렇게 그 자리에는 두 사람만 남게 되었다. 윤구주는 눈물을 흘리지 않기 위해 애써 고개를 들면서 한숨을 쉬며 말했다.“제가 왜 그걸 잊지 않은 줄 아세요? 우리 어머니는 아주 힘들게 사셨어요. 어머니는 한평생 두 사람만을 사랑하셨죠. 한 명은 아버지고 한 명은 저예요. 어머니는 윤씨 가문이 얼마나 힘든 상황이었는지 몰랐어요. 사랑하는 사람이 자신을 버렸다는 것만 알았죠. 그럼에도 어머니는 너무 선한 사람이라 아버지를 미워하지 못했어요. 어머니가 죽기 직전에 어떤 마음이었을지... 상상해 본 적 있으세요? 어머니는 아버지를 미워할 수 없었고 또 혼자 남을 저를 계속 걱정하셨어요.”한 명은 연인이었고 한 명은 아들이었다. 엄동설한에 노숙하면서 윤신우를 미워하지도 못하고 아들을 지킬 능력도 없는 무력한 상황에서 그녀는 얼마나 괴롭고 힘들었을까?윤신우의 눈시울이 빨개졌다. 그는 그녀의 마음을 헤아릴 수 있었다.“나도 안다. 연수가 차라리 날 증오했더라면 그 증오가 살고자 하는 의
구주, 왕의 귀환 제2211화
문씨 가문 저택은 비록 봉쇄되었지만 아무도 없는 것은 아니었다.윤구주가 그녀를 지키라고 보내주었던 친위대 병사들이 그곳으로 돌아왔다.문 앞에서 보초를 서던 병사는 문아름을 본 순간 그녀를 향해 경례했고, 소식을 듣고 나온 친위대 대장은 문아름에게 다가가며 예를 갖추었다.“아가씨, 집으로 돌아오신 것을 환영합니다!”친위대 대장을 따라서 저택 안으로 들어간 문아름은 친위대 병사가 마당을 쓸고 있는 것을 보았다.모든 것이 예전 그대로인 듯했다.이때 문아름은 윤구주가 아주 오래전 했었던 말을 떠올렸다. 마음속에 사랑을 품고 있다면 어디든 집이 될 수 있다는 말을 말이다. 문아름은 그제야 비로소 윤구주가 한 말을 이해할 수 있었다.“집으로 돌아왔어. 서울이야말로 내 집이지.”화진을 위해 모든 걸 바쳤던 과거의 그 열정이 다시금 불타올랐다.다른 한편, 윤구주는 소채은과 임홍연을 데리고 집으로 돌아갔다.조금 전까지만 해도 울며불며 난리를 치던 임홍연은 앞에서 콩콩 뛰면서 즐거워했다.“윤구주, 우리 아버지 말씀처럼 어둠은 결국 지나가고 여명은 다시 찾아오게 돼 있어. 나쁜 놈들을 몰아내야만 우리도 행복하게 살 수 있어!”임홍연은 폴짝폴짝 뛰면서 말했다.뒤에 있던 소채은의 눈동자에도 웃음기가 가득했다. 두 사람 다 기분이 좋은 듯했다.문씨 가문이라는 큰 위협을 제거했고 종문 동맹과 종문, 문파들의 위협도 완전히 사라졌다. 변방도 평화로웠고 내란 세력도 없으니 이것이야말로 임정설이 말했던 태평성세였다.그러나 화진이 진정으로 평화로워졌는가? 그건 아니다.문씨 가문의 가주는 여전히 살아 있었고 종문 동맹도 그저 무도의 하수인일 뿐이었다. 무도에서는 언제든 다시 화진에서 문제를 일으킬 수 있었다.종문, 문벌, 세가 사람들을 전부 죽이는 것은 불가능했다.진정한 고비는 지금부터일지도 몰랐다.윤구주는 마음이 무거웠지만 티를 내지 않았다. 어려운 고비도 넘길 수 있을 것이다. 윤구주는 태평성세가 반드시 도래할 것이라고 믿어 의심치 않았다.어느샌가 세 사람
구주, 왕의 귀환 제2210화
그들 모두 생사를 함께한 경험이 있었고 둘 다 윤구주를 구한 적이 있었다. 임홍연은 그래서 두 사람이 윤구주의 마음을 얻을 수 있었다고 생각했다.윤구주는 그녀의 말을 듣고 어이없어했다. 임홍연이 그렇게 생각한다면 그도 딱히 할 말은 없었다. 그런데 사실 따지고 보면 그 일들은 윤구주에게 아주 큰 영향을 미쳤었다.곤륜 구역에서 수련할 때, 많은 사부님들이 그에게 공법을 가르쳐 주기 전에 먼저 사람 됨됨이부터 가르쳤다.사랑에 대한 얘기가 나올 때마다 윤구주는 화공두목 사부가 한 말을 떠올렸다. 그는 평소엔 나약해 보이고 아무것도 못 할 것으로 보이는 사람이 상대방이 위험에 처했을 때 목숨 걸고 상대방을 구하려고 한다면, 그 사람은 평생을 함께할 수 있는 사람일 것이라고 했다.김도현도 윤구주에게는 사부님이라고 할 수 있었다. 윤구주의 사부님들은 모두 같은 신념을 지니고 있었고 윤구주와 비슷한 생각을 했다. 그래서 김도현도 진심으로 소채은을 높이 평가했다.임홍연이 지금처럼 억지를 부리며 화를 내는 이유는 윤구주가 위험할 때 목숨 걸고 그를 구하거나 그를 찾으려고 하지 않았던 자신이 원망스러워서였다.“난 널 탓한 적이 없어...”“그래! 넌 날 탓한 적이 없지. 하지만 넌 다른 여자에게 마음을 줬잖아. 난 이젠 널 배신한 문아름보다도 못한 존재야!”임홍연은 울면서 하소연하며 계속하여 윤구주에게 성질을 부렸다.그러한 상황을 지켜보던 서요산 진인은 동료에게 눈빛을 보냈고 서요산 사람들은 빠르게 그곳을 떠났다.임씨 가문 사람들도 머리를 긁적이면서 어이없다는 표정으로 서로 시선을 주고받았다. 임홍연이 윤구주 앞에서 화를 내며 성질을 부릴 수 있는 것은 윤구주가 그녀를 그만큼 아끼기 때문이었다.윤구주가 그녀를 소중히 여기기 때문에 임홍연이 막무가내로 굴 수 있는 것이다.왕실 사람들도 자리를 떴고 4대 군신도 떠났다. 떠나기 전 백호는 참지 못하고 장난스럽게 말했다.“국주님께서는 평생 헌신하셨는데 돌아가신 뒤에도 결국 편히 쉬지 못하시네.”“멍청하긴! 저
