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제570화
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굿바이 쓰레기 제574화
강연찬은 다소 염려스러운 얼굴로 말했다.“직접 만나러 간다고? 위험하진 않을까?”남설아는 가볍게 웃으며 담담한 어조로 말했다.“걱정하지 마. 그냥 한 번 마주 앉는 것뿐이야. 날 잡아먹기라도 하겠어? 마침 잘 됐지, 배서준이 무슨 수를 쓰려는지 직접 확인하고 싶었거든.”그녀는 휴대전화를 들어 배서준에게 전화를 걸었다.“배 대표님, 안녕하세요. 남설아입니다.”전화 너머 배서준의 목소리는 놀람과 반가움이 섞여 있었다.“남 대표, 드디어 결심하신 건가?”남설아는 감정을 드러내지 않은 평정한 목소리로 말했다.“배 대표님의 인수 조건, 검토해봤는데 수용할 수 있을 것 같아요.”배서준은 반색하며 말했다.“정말이야? 남 대표, 역시 현명하네.”그러나 곧 남설아는 단호한 어조로 말을 이었다.“하지만 몇 가지 조건이 있어요. 그 점도 고려해 주셨으면 합니다.”잠시 당황한 듯, 배서준의 목소리에 짜증이 섞였다.“그쪽에서 조건을? 지금 이설 그룹의 상황으로 봐선 조건을 제시할 상황이 아니지 않나?”남설아는 여전히 차분하게 말했다.“배 대표님이 그렇게 생각하신다면 그냥 없던 일로 하시죠.”그 말에 배서준은 급히 목소리를 낮추며 달래듯 말했다.“아니야. 그렇게 말하지 마. 조건이라면 얼마든지 이야기해봐. 합리적인 선이라면 최대한 반영할게.”남설아는 비웃음을 띠고 입꼬리를 올리며 말했다.“첫째, 인수가격을 10% 더 올려주세요.”배서준은 난색을 보이며 답했다.“10%? 그건 좀 무리인데?”남설아는 단호했다.“무리 아닙니다. 이설 그룹이 지금은 어려움을 겪고 있지만 브랜드 가치나 잠재력은 여전히 충분합니다. 10%의 프리미엄은 정당하다고 봐요. 받아들일 수 없으시다면, 굳이 진행할 이유가 없고요.”배서준은 마지못해 수긍했다.“알겠어, 알겠어. 10% 인상, 수용할게. 또 다른 조건이 있어?”남설아는 이어서 말했다.“둘째, 인수 이후 직원은 단 한 명도 해고하지 않을 것.”배서준은 즉시 반발했다.“그건 너무 무리한 조건 아닌가? 인수
굿바이 쓰레기 제573화
회의가 끝난 뒤, 이설 그룹의 임원들은 삼삼오오 사무실을 빠져나가며 얼굴에 지울 수 없는 우려를 담고 있었다.“이번엔 진짜 회사가 무너질 것 같아.”“그러게. 배건 그룹은 한 치의 틈도 없이 압박해 오고 화승 그룹은 여전히 조용하고... 아무리 남 대표님이 유능해도, 이번엔 힘들지 않겠어?”“하... 이럴 줄 알았으면 처음부터 남 대표님을 따라 도박 같은 선택은 하지 말았어야 했는데. 이제 회사는 인수당하게 생겼고 우리 같은 오래된 직원들은 어디로 가야 할지 모르겠네.”이런 비관적인 분위기는 이설 그룹 내에 빠르게 퍼져갔다.배건 그룹 대표실.배서준은 넓은 대표 의자에 앉아 천기준의 보고를 들으며 입가에 만족스러운 미소를 지었다.“이설 그룹 고위진들이 흔들리기 시작했어?”그의 말투는 비웃음이 섞여 있었고 모든 것이 계획대로라는 듯했다.천기준은 고개를 끄덕이며 차분하게 말했다.“네, 배 대표님. 이설 그룹 내부는 혼란스럽고 일부 고위 인사들은 벌써 개인적인 출구 전략을 모색 중입니다.”배서준의 눈에는 조롱이 가득했다.“남설아, 화승 그룹 자금 투입설 퍼트린다고 내가 놀랄 줄 알았나? 참 순진하기는. 사업은 전쟁이야. 결국 중요한 건 사람 마음이지. 이설 그룹은 지금 내부부터 무너지고 있어. 과연 얼마나 더 버틸 수 있을까?”바로 그때 서유라가 문을 두드리며 들어왔다. 그녀는 부드러운 미소를 머금고 있었다.“서준아, 인수 협상은 잘 되고 있어? 남설아 그 여자는 이제 손 쓸 수 없게 된 거야?”서유라는 들뜬 말투로 물었다.기분이 좋은 배서준은 고개를 끄덕이며 미소를 지었다.“유라야, 네 말대로야. 남설아는 이미 수가 다 떨어졌고, 이설 그룹 고위진들도 흔들리고 있어.”그는 서유라를 바라보며 조금 부드러운 말투로 덧붙였다.“네가 나한테 힌트를 줬던 게 도움이 됐어.”서유라는 얼굴에 환한 웃음을 지으며 다정하게 말했다.“도움이 되었다니 기뻐. 서준아.”배서준은 자신감에 찬 말투로 말했다.“인수 마무리되면 이설 그룹 안에서 네 자
굿바이 쓰레기 제572화
이설 그룹, 협상 사무실.배건 그룹의 법무팀이 또다시 강경한 태도로 나타났다.“송예진 씨, 시간이 많지 않습니다. 귀사는 도대체 언제까지 고민하실 겁니까?”선임 변호사가 강한 어조로 몰아붙였다.이설 그룹 영업본부장 송예진은 차분한 표정으로, 여전히 느긋한 말투로 대응했다.“변호사님, 인수는 중대한 사안입니다. 남 대표님께서 신중하게 결정하셔야죠. 양측 모두를 위한 일 아닙니까?”“신중하게?”변호사는 비웃듯 냉소를 흘리며 말했다.“이설 그룹이 지금 상황에서 신중할 여유가 있습니까? 자금줄이 끊기고 운영도 어려운데, 배건 그룹의 인수를 받아들이는 게 가장 현명한 선택입니다.”송예진의 눈빛이 차가워졌고 말투에도 단호함이 더해졌다.“이설 그룹의 사정을 당신이 평가할 필요는 없습니다. 우리는 우리 나름대로 판단합니다. 인수에 대해선 당연히 성의가 있습니다. 하지만 귀사에서 제안한 일부 조건은 받아들일 수 없으며, 재논의가 필요합니다.”변호사의 표정이 굳어졌고 불쾌한 기색이 역력했다.“송예진 씨, 귀사는 계속해서 협상을 지연시키고 있습니다. 혹시 배건 그룹을 포기하게 만들려는 의도입니까?”송예진은 입꼬리를 살짝 올리며 의미심장한 미소를 지었다.“변호사님, 그건 과한 말씀이시죠. 이설 그룹은 배건 그룹과의 협력을 매우 소중히 여기고 있습니다. 다만, 상호 존중과 호혜의 원칙에 따라 합의점을 찾고 싶은 것뿐입니다. 그렇게 급하시다면 핵심 조항부터 다시 논의해보는 건 어떨까요?”송예진은 조용히 서류 하나를 변호사 앞에 내밀며, 평온한 어조로 말했지만 묘한 도발을 담은 눈빛을 보냈다.배건 그룹 법무팀은 서로 눈빛을 교환했다.송예진이 또다시 시간 끌기를 시도한다는 걸 알고 있었지만, 배서준의 지시로 인해 빠른 마무리가 필요했기에 억지로 협상을 이어갈 수밖에 없었다.협상은 다시 교착 상태에 빠졌고 양측 변호사는 조항 하나하나를 놓고 치열한 줄다리기를 이어갔다.이설 그룹, 대표이사실.남설아는 피곤한 척하며 이마를 문지르더니 임원진을 향해 나지막하게
굿바이 쓰레기 제571화
천기준은 고개를 저으며 애매한 어조로 말했다.“정보 출처가 워낙 다양해서 지금으로선 진위를 확신하기 어렵습니다. 다만, 이설 그룹 쪽에서는 그런 소문을 부인하지 않고 있는 듯합니다.”배서준은 그 말을 듣고 미간을 찡그렸다. 마음속 의심은 더욱 짙어졌다.지금 이설 그룹은 자금난으로 위기에 몰려 있는데, 화승 그룹이 거기에 투자한다는 건 말도 안 되는 일이 아닌가?화승 그룹이 투자한다면 그 돈은 그냥 날려버리는 셈이다.배서준은 도무지 이해되지 않았고 마음이 점점 불안해졌다.그때, 서유라가 다시 사무실로 들어왔다.배서준의 어두운 표정을 본 서유라는 부드러운 목소리로 물었다.“서준아, 아직도 남설아 일 때문에 고민 중이야?”서유라는 살짝 걱정스러운 듯한 표정을 지으며 말했다.배서준은 서유라를 바라보며 짜증 섞인 목소리로 말했다.“이설 그룹에서 화승 그룹이 자기들에게 투자할 거라고 발표했어. 넌 이게 사실 같아 보여?”서유라는 그 말을 듣자 코웃음을 치며 비웃듯 말했다.“서준아, 설마 그걸 믿은 건 아니지? 화승 그룹이 그렇게 쉽게 자금을 넣을 회사는 아니잖아.”그녀는 모든 걸 꿰뚫고 있다는 듯한 확신에 찬 어조였다.배서준은 미간을 좁히며 서유라를 바라봤다.“그럼 이것도 남설아의 허세일 뿐이라는 거야?”서유라는 배서준 곁으로 다가가 나긋나긋하게 말했다.“그야 물론이지. 서준아, 생각해 봐. 화승 그룹이 어떤 회사야? 한물간 중소기업 하나 살리겠다고 진짜 자금을 넣는다고 생각해? 남설아는 그냥 화승 그룹 이름을 빌려서 자기 몸값을 올리려는 거야. 인수 협상에서 조금이라도 더 유리하게 굴려보려는 수작일 뿐이지.”서유라의 말을 들은 배서준은 점차 표정이 풀리기 시작했다.듣고 보니 그럴듯했다.화승 그룹 같은 대기업이 이렇게 위기에 몰린 이설 그룹에 실제로 투자한다는 건 이치에 맞지 않는다.남설아가 가진 게 없으니 허세로 자신을 포장하고 있는 거라는 생각이 들었다.배서준은 비웃듯 입꼬리를 올리며 휴대폰을 들었다.그는 변호사 팀장에게 전
굿바이 쓰레기 제570화
“걱정하지 마, 선배. 전부터 예상하고 있던 거니까. 배서준이 그렇게 쉽게 물러설 리가 없지.”“배서준은 자존감도 강해서 절대 지고는 못 사는 사람이거든. 무슨 방법을 써서라도 우릴 공격하려 들 거야.”“하지만 눈에는 눈, 이에는 이로 맞대응하면 되잖아. 어떻게 공격해오든 우리 방식대로 다 막아내면 되는 거야. 배서준이 원한다면 기꺼이 끝까지 상대해줄 거야.”단호하게 말한 남설아의 눈빛에서는 자신감과 결연한 의지가 보였다.그런 남설아의 눈빛을 바라보던 강연찬은 안도하면서도 한편으로는 걱정이 앞섰다.그는 남설아의 마음속 깊이 자리 잡은 복수심을 잘 알고 있었다. 배서준에게 당한 만큼 갚아주겠다는 마음도 잘 알았지만 그것 때문에 그녀의 판단력이 흐려질까 두려웠다.“설아야, 네 복수심은 나도 잘 알아. 하지만 우리도 항상 조심해야 돼. 배서준은 오랫동안 이 업계에서 굴러온 사람이야. 절대 만만하게 봐선 안 돼.”강연찬은 다시 한번 남설아에게 당부했다.남설아는 고개를 끄덕이며 아까보다 차분해진 목소리로 말했다.“나도 알아, 선배. 배서준이 절대 만만한 인물이 아니라는 것쯤은 나도 잘 알거든. 절대 방심하는 일 없도록 할게.”“모든 계획에 다 신중할 거고,절대 실수 없도록 철저히 준비해둘게.”“이제는 화승 그룹 쪽 지원도 있으니까 자신감이 붙었어.”남설아는 미소를 지으며 미래에 대한 기대가 담긴 목소리로 말했다.자신감 있는 남설아의 표정에 강연찬도 마음을 놓을 수 있었다.그는 남설아의 능력을 믿었고, 자신과 함께라면 배서준을 이길 수 있을 것 같다는 확신이 들었다.“아, 맞다. 선배. 화승 그룹 쪽은 어때? 이 대표님이 뭐라고 하셨어?”남설아가 문득 뭔가를 떠올린 듯 입을 열었다.강연찬은 미소를 지으며 느긋하게 대답했다.“이 대표 쪽도 순조롭게 진행 중인 것 같아. 우리 계획에 전폭적으로 협력해주겠다고 했어. 배서준이라면 정말 화승 그룹이 이설 그룹으로 투자할 거라고 믿을 거야.”그 말을 들은 남설아는 만족스러운 표정으로 고개를 끄덕이
굿바이 쓰레기 제569화
배서준의 얼굴은 새파랗게 질려 있었다. 강연찬과 함께 자리를 뜨는 남설아의 뒷모습을 바라보니 참아왔던 분노가 한꺼번에 몰려오며 온몸이 들끓었다.법무팀 변호인들은 서로 눈치를 보며 감히 배서준에게 말을 걸 용기를 내지 못했다.룸 안의 공기는 순식간에 얼어붙은 듯 싸늘해졌다.“이런 쓸모없는 것들! 쓰레기 같은 것들!”배서준은 식탁 위에 놓인 서류들을 한꺼번에 쓸어내며 소리쳤다. 그 엄청난 파열음에 룸 안은 순식간에 쥐 죽은 듯 조용해졌다.변호인들은 숨도 제대로 쉬지 못한 채 고개를 푹 숙이고 있었다.그때, 서둘러 도착한 서유라가 문을 열고 안으로 들어섰다. 엉망이 된 룸 상태와 배서준의 살벌한 표정을 마주한 서유라의 표정 역시 충격적으로 변했다.“왜 그래, 서준아? 얘기가 잘 안 됐어?”서유라는 조심스럽고도 다정한 목소리로 말을 건넸다.배서준은 서유라의 얼굴을 바라보더니 드디어 화풀이 상대를 찾았다는 듯 소리쳤다.“다 너 때문이야! 이런 쓸모없는 자식. 화승 그룹 투자받았다는 거, 다 남설아 허세라며? 그런데 방금 쟤가 뭘 어쨌는지 알아? 날 얼마나 뻔뻔하게 거절했는지 알아? 저 정도면 뒤에 화승 그룹이 있는 게 분명하다고!”그의 격렬한 목소리에는 서유라를 향한 화풀이와 짜증이 가득 담겨 있었다.난데없는 날벼락에 서유라는 억울하다는 표정으로 눈물을 흘렸다.“서준아... 난, 난 그냥 널 위해서 그런 거야. 나도 설마 남설아가 진짜 화승 그룹이랑 뭐가 있을 줄은 몰랐어.”서유라는 힘없이 떨리는 목소리로 눈물을 흘리며 변명했다.그녀의 눈물에 배서준의 화도 조금은 누그러진 것 같았다. 하지만 그의 말투에는 조금의 변화도 없었다.“그럼 뭐하는데? 이제 와서 말해봤자 무슨 소용이 있냐고. 남설아는 이미 내 인수 제안을 거절했고, 내 계획은 다 물거품이 되어버렸는데!”그는 좌절감에 짜증 섞인 고함을 내질렀다.서유라는 다급히 배서준의 팔을 붙잡더니 부드럽게 달래기 시작했다.“서준아, 진정해. 한 번 실패했다고 다 끝난 건 아니잖아.”“남설아
