4. 너를 알아가는 시간[1]

“하......”

제발 물러가라, 이 음란 마귀야.

백희는 시시때때로 뜨거워지는 머리를 부여잡고 틈만 나면 앓는 소리를 내뱉었다.

기적적으로 한별과 말을 트고 다음 주 월요일에 만날 약속까지 잡았다. 기왕이면 그가 저를 계속 떠올릴 수 있도록 끝내주는 데이트를 하고 싶은데!

그날.

녹차를 뒤집어쓴 한빛의 몸을 본 그날부터 자꾸 머릿속에 그 야한 몸이 떠올라서 미칠 것 같았다. 이러면.

‘이러면 진짜 내가 걔 몸만 원하고 있는 것 같잖아!!’

절대 그런 게 아닌데! 나는... 나는!!

이래서야 데이트 계획은커녕 마주쳤을 때 저도 모르게 이상한 소리를 내뱉어서 기껏 잡은 기회를 통째로 날릴까 봐 걱정되었다.

이번엔 미라나 호연의 도움을 얻을 수도 없는데. 애초에 순전히 제 음란 마귀 때문에 생기는 해프닝을 누군가한테 해결해 달라 할 수도 없는 노릇이고. 결국 이건 자신과의 싸움. 제 자제력과 그를 향한 진심이 얼마나 강한지 증명해야만 했다.

그래야.

‘그래야 그 녀석이랑 다시 한 번......’

백희는 황급히 식탁 위에 놓아둔 물컵에 손을 뻗어 어느새 뜨거워진 속 안에 황급히 찬물을 들이부었다. 음란 마귀 물러가라고 염불 외운 지 몇 분이나 됐다고 또 이딴 생각을 하는 거냐. 도대체 어떻게 되어 먹은 머리인지, 이젠 나 자신도 무서워질 지경이었다.

하지만.

“꼴리는 걸 어떡해......”

그렇게 야한 몸을 보고 안 꼴리면 사람도 아니지, 암.

아. 다시 한번 만지고 싶다. 김한별의 몸.

그땐 급해서 제대로 여기저기 만져보지도 못했는데. 좀 더 여러 부분을 만지고, 또 보고 싶었다. 그 크고 모양이 예쁜 가슴을 쥐면 어떤 표정을 지을까? 또 그 얄쌍한 허리를 쓸어내리면 살짝 벌어진 입에서 어떤 소리를 토해낼까?

상상하는 것만으로도 얼굴이 뜨겁게 달아올랐다. 이게.

“이게 사랑이 아니면 뭐냐고!”

백희는 세상에 물어보고 싶었다. 내가 그에게 느끼고 있는 감정이 단순 불순한 목적일 뿐, 사랑이 아니라고 한다면, 대체 그에게 증명해야만 하는 순수한 사랑이란 건 대체 무엇이냐고.

*

“하아......”

다사다난한 심경으로 기다려 온 월요일. 아침부터 쿵쾅대는 심장을 주체하지 못한 백희는 새벽 내내 침대에서 이리 구르고 저리 구르다 결국.

“두 시간 동안 뭐 하지......”

일찍 나와도 너무 일찍 나와 버렸다.

얼굴을 꼼꼼히 가리긴 했지만, 이런 넓은 곳에서 두 시간이나 서성거리고 있으면 아무리 그래도 눈에 안 띄기 힘들 것 같은데. 이러다 또 혼나겠네.

물론 데뷔한 지 십 년 이상이 흘렀다 보니, 대부분의 팬들은 저를 알아보아도 휴일인 것 같으면 굳이 찾아와서 곤란하게 하지 않는 편이었지만, 저 혼자 놀다가 팬들 눈에 띄는 것과 한별과 함께 팬들 눈에 띄는 것은 차원이 다른 문제였다.

차라리 TV에 자주 얼굴을 비추는 조합이었으면 어떻게 남사친 여사친이라고 둘러댈 수라도 있지, 근 십 년간 자신과 한별의 접점이라고는 그때 그 너튜브 촬영이 고작이지 않은가. 생각해 보니 십 년이나 이 바닥에서 동고동락해 왔는데 이렇게나 접점이 없다니. 이 무슨 운명의 장난인지.

하긴, 생각해 보면 우리 데뷔할 즘엔 남돌과 여돌이 서로 말만 해도 팬덤이 뒤집어지는 분위기였으니 최대한 접점을 안 만드는 게 서로를 위해 좋긴 했......

‘지금 이런 생각을 할 때가 아닌데.’

멍때리다 보니 별 쓸데없는 생각이 이어지기 시작했다.

아무튼, 중요한 건 지금이 아니고. 어떻게 해야 이 남은 시간을 의미 있고 이상하지 않게 보낼 수 있으려나, 고민하던 중. 백희의 눈을 사로잡은 것은 평범하다면 평범한 유흥거리가 가득한 곳.

“인형뽑기방이다.”

평소였다면 사람이 꽤 붐볐을 곳이지만, 지금은 평일 낮 시간대이다 보니 사람 하나 없이 한적했다. 저기라면 시선을 끌지 않고 두 시간을 알차게 보낼 수 있을 것 같아! 백희는 망설일 것도 없이 들뜬 표정으로 사뿐사뿐, 인형 뽑기 방을 향해 달려갔다.

이후에 자신이 무슨 대형 사고를 칠지는 생각도 못 한 채.

*

‘이 새끼는 또 어딜 간 거야?’

한별은 기껏 잘 세팅한 머리를 마구 헤집으며 소리 없는 신경질을 쏟아냈다.

확신을 준다 어쩐다 할 땐 언제고 첫 만남부터 지각이라니. 매너를 밥 말아 먹은 녀석인 건 진작부터 알고는 있었다마는.

‘이럴 일은 없을 것 같았는데.’

한별이 아는 주백희는 생각이 다 끝나기 전에 행동이 먼저 나가는 주제에 그 생각마저 짧은 무대포였다. 그러니 약속 장소도 앞뒤 생각 없이 빨리 나올 거라 생각했지 설마 지각하리라고는......

‘내가 너무 성급하게 생각했나.’

하긴, 제대로 얼굴 본 지 몇 번이나 됐다고. 걔가 날 모르는 만큼, 나도 걔에 대해 모르는 게 많을 수밖에 없는데.

본래 나는 이렇게 사람을 성급하게 판단하고 대하는 사람이 아니것만, 그 녀석에 대해서는 왜 이리 빠르게 단정 지어 버린 걸까. 가만히 생각하니 자신이 좀 너무했나, 하는 생각도 들었지만.

‘애초에 그 녀석이 그렇게 만들었잖아.’

당황스러울 정도로 솔직하게 너무 많은 말을 해버리니까.

한별은 깊은 한숨을 내쉬며 근처 건물 벽에 피곤한 몸을 기대며 생각에 잠겼다.

전화로 독촉해 봐야 서로 기분만 나빠지겠지. 피차 바쁜 몸이니, 기껏 생긴 휴일엔 몸이 잘 안 따라줄 때도 있고. 무엇보다 오늘 만나자고 통보하듯 얘기한 건 자신이었으니.

‘한 시간 정도는 기다려줄까.’

여러모로 자아성찰을 하며 마음이 어느 정도 누그러진 한별은 한결 가벼운 마음으로 그녀를 기다려보기로 했다. 문득 시선을 옮긴 곳에 이상할 정도로 많은 사람들이 모여 웅성거리고 있지만 않았어도, 오늘은 나름 상냥한 말투로 그녀에게 첫마디를 건넬 수 있었을 것 같은데.

조금 거리가 있었기에 그들이 무슨 말을 떠들고 있는지는 들리지 않았지만, 한별의 본능이 외치고 있었다.

필시 주백희가 저곳에서 뭔가 사고를 치고 있을 거라고.

“설마......”

한별은 사색이 된 얼굴로 천천히 인파를 향해 걸어갔다. 제발, 제발 내가 헛다리를 짚은 것이길. 저기에서 사람들의 시선을 한몸에 받고 있는 누군가가 제발 주백희만은 아니길 간절히 빌었지만.

“아... 젠장! 또 걸렸어!”

그럼 그렇지. 안 좋은 예감은 하루도 틀리는 날이 없었다.

진짜 저건 하루도 조용하게 얌전히 있는 날이 없구나. 어쩜 가는 곳마다 이렇게 소란을 만드는 건지. 연예인이라는 직업상, 저것도 재능이라면 재능이겠다마는.

한별은 지끈거리는 머리를 부여잡고 앓는 소리를 내며 사람들의 눈치를 살피기 시작했다. 얼굴은 나름 잘 가려놓긴 했지만, 목소리가 어찌나 큰지, 모여 있는 사람들 대부분 이미 그녀가 화이트 스완의 그 주백희라는 걸 눈치챈 지 오래였다.

“베타 맞지?”

“맞는 거 같은데.”

“저 언니 뭐 하는 거야? 인형 뽑기?”

“몰라. 저거 아이돌 솜인형 뽑기 기계 아니야?”

그 말이 귀에 들어오자마자 한별의 눈은 반사적으로 그녀가 요란하게 붙들고 있는 뽑기 기계에 꽂혔다. 아이돌 솜인형 뽑기라니, 설마 쟤 지금 저기서 뽑으려는 게 내가 생각하고 있는 그건 아니겠지? 저렇게 온갖 오버 액션 떨면서 사람들 다 끌어모아 놓고 내가 생각하는 그걸 뽑으려는 건 아니겠지?

한별의 불안을 모르는 사람들은 야속하게도.

“뭐 뽑는데 저렇게까지 괴성을 질러?”

한별이 제일 궁금해하지 않았으면 하는 부분만 콕 집어 의문을 표하고 있었고. 곧 얼마 지나지 않아 한별에게 있어선 절대 오지 않았으면 하는 순간이 오고야 말았다.

“어? 어!!”

인형이 투입구에 떨어지는 소리와 함께 백희의 눈이 눈에 띌 정도로 크게 반짝였고, 이윽고 그녀가 뽑은 인형을 손에 쥐고 무슨 아기 사자를 숭배하는 원숭이처럼 하늘 높이 들어 올린 채 절대 하지 말아야 할 말을 하고 말았을 때.

“해냈다!! 김한별 뽑았다아~!”

“야!!”

한별은 결국 분노를 참지 못했다. 뜬금없이 터진 고함에 놀란 사람들의 시선이 일제히 한별에게 꽂혔을 때. 한별은 그제야 자신이 실수했음을 깨닫고 그대로 굳어버렸으나, 그 소리에 고개를 돌린 백희는 벅차오르는 기쁨에 들떠 평소보다 더 밝고 큰 목소리로 그의 이름을 불렀다.

“한별!!”

백희가 신난 표정으로 그를 향해 달려오자, 사람들은 약속이라도 한 듯 그녀가 한별의 무사히 도달할 수 있도록 길을 터주었고 그런 배려를 아는지 모르는지, 백희의 눈엔 오로지 한별만이 들어오는 건지 해맑게 웃으며 대뜸 인형 두 개를 한별에게 내밀곤 그 웃음만큼이나 순수하고 밝은 목소리로 그에게 말을 조잘거리기 시작했다.

“이거 봐봐! 귀엽지? 대박이지? 퀄리티 대박이야!”

평소였다면 지금 제정신이냐며 소리를 질렀을 텐데. 한별은 그녀에게 아무 말도 할 수가 없었다.

늘 당황스러울 정도로 지나치게 밝은 태도로 저를 대했던 그녀였지만, 웃는 얼굴을 보는 건 지금이 처음이었다. 얘는, 이런 식으로 웃는구나. 그때. 정욕에 불타, 무서울 정도로 날카롭게 빛나던 눈동자는 생각도 안 날 정도로 순수하고 해맑아 보이는 미소.

예쁘다.

앞으로의 일이 전혀 생각나지 않을 정도로, 그녀의 웃는 얼굴은 너무도 예쁘고.

인정하기 싫을 정도로 너무 제 취향이었다.