4. 너를 알아가는 시간[2]

Side B.

“......”

“......”

숨 막혀 돌아가시겠네.

그렇게 넓지도 않은 차 안에서 긴 침묵이 몇 분째 이어지고 있으니, 히터로 따뜻해진 공기에 마저 폐부를 찌를 것 같은 서늘함이 느껴졌다.

물론 그가 화를 내도 할 말이 없는 짓을 저지르긴 했다. 설마 내 인형 뽑기 실력이 그렇게 형편없을 줄은 꿈에도 몰랐고 결국 내지르고만 소리에 그렇게 많은 인파가 모여들 줄은 몰랐다. 게다가 한술 더 떠서 그 자리에서 한별의 이름을 당당하게 불러 버리고 말았으니. 거기 있던 사람들이 무슨 생각을 했을 진 아무리 나라도 짐작을 못 할 수가 없었다.

사람들이 뭐야, 뭐야 하는 눈빛으로 우리를 쳐다보았고 그제야 사태를 파악한 나는 비명을 질르며 황급히 한별의 팔을 잡아끌고 뽑기방 빠져나왔다. 그때 들었던 팬들의 들뜬 목소리가 아직도 뇌리에 생생히 울리고 있었다.

“두 분 파이팅!”

“비밀로 해드릴게요!”

“걱정 마세요!”

정말 눈물 나게 고맙다, 우리 윙즈들. 고맙긴 한데 그것 때문에 언니가 매우 곤란하게 되었다.

식은땀이 등줄기를 타고 흘러내리는 게 느껴질 때쯤. 결국 난 이 숨 막히는 분위기를 참지 못하고 조심스레 입을 열었다.

“그... 미안... 너무 빡치고 신나서 그만......”

그렇지만, 그거 너무 귀여웠단 말이야.

뽑기 방에서 한별의 인형을 발견하자마자 그대로 시선을 뺏겼고 어떻게든 갖고 싶어서 견딜 수가 없었다. 그런데 인형이 주인을 닮은 건지, 제 건 한방에 뽑았음에도 김한별은 몇 번이나 시도해도 제 손에 들어올 생각을 안 해주니.

그래서 뽑았을 땐 너무 기뻐서 환호성을 지를 수밖에 없었고, 그 타이밍에 김한별이 눈에 들어오니 더 기분이 들떠 버려서......

분명 욕하겠지. 쌍욕을 들어도 할 말이 없었고 이번 만은 무슨 소리를 들어도 겸허하게 받아들일 준비가 되어 있었다. 그래서 마음을 굳게 먹고 사시나무처럼 벌벌 떨리는 팔을 꽉 붙잡은 채 한별 쪽으로 고개를 돌렸는데.

생각 외로 그가 내게 건넨 말은 평온한 표정만큼이나 평화로웠다.

“목은 괜찮냐?”

“어?”

“목 안 아프냐고.”

“아... 어... 괜찮아......”

“후......”

한별은 깊은 한숨을 내쉬더니 컵 홀더에 꽂혀 있던 물병을 건네주며 말했다.

“목 나가면 어떡하려고 그렇게 소리를 질러?”

뭐지? 이 상황은?

온갖 쌍욕을 들을 각오를 하고 있었는데 막상 다정하게 말을 걸어오니 어안이 벙벙했다. 쟤 지금.

‘나 걱정해 주는 거야?’

내 목 나갔을까 봐?

잔뜩 쫄아 있던 눈동자가 저절로 물병을 쥔 손을 향했다. 그러니까, 이 소란으로 인한 분노보다 날 걱정하는 마음이 앞선다는 거 아니야.

갑자기 입꼬리가 마구 떨리기 시작했다. 지금 내 표정이 어떤지는 알 수 없었지만, 지금 상황에 적절한 표정이 아니라는 건 알고 있었다. 그래서인지 조금 유하게 풀려 있던 한별의 표정이 순식간에 팍 일그러졌고, 그 표정 변화를 눈치채자마자 제게 내민 손을 거둬버릴까, 재빨리 물병과 함께 한별의 손을 붙잡아 버렸다.

“... 뭐하냐?”

“히히... 그냥.”

참으려 해도 실실 튀어나오는 웃음이 제가 생각해도 어이가 없었지만, 기분이 너무 좋은 탓에 나도 나 자신을 주체할 수가 없었다. 손도 어쩜 이렇게 예쁘지, 이대로 계속 잡고 있고 싶다.

하지만 데이트까지 나와서 계속 차 안에서만 시간을 보낼 수는 없지. 마음이 놓이기 시작하니 슬슬 인형 뽑기의 여파가 몰려오기 시작하기도 했고.

나는 아쉬운 마음을 뒤로 한 채 한별의 손을 놓고 다시 고개를 정면으로 돌려 안전벨트를 매며 잔뜩 들뜬 목소리로 말했다.

“배고프다! 밥 먹자. 밥!”

“그래, 뭐... 생각해 둔 거라도 있어?”

“으음......”

생각해 둔 곳이라. 꼭 데리고 가고 싶었던 곳이 있긴 한데.

나는 바로 휴대폰에 저장해두었던 음식점 사진을 한별에게 보여 주며 물었다.

“여기 갈래?”

한별은 딱히 생각해 온 곳이 없었는지 흔쾌히 그러자며 차에 시동을 걸었고.

몇 분 뒤. 아까 분의 쌍욕까지 꽉꽉 눌러 담은 듯한 따가운 시선이 이미 다 증발된 줄 알았던 양심을 아프게 찔러오기 시작했다.

아니... 그래도 나름 여기 정도면 가격도 괜찮고, 비밀로 만나서 밥 먹기엔 나쁘지 않은 곳인데!

변명거리가 새록새록 떠올랐으나 나는 애써 그의 시선을 외면한 채 눈치껏 입을 다물었다.

*

“... 야.”

“응?”

“너 진짜 기사 나고 싶어서 작정했어?”

프라이빗 룸의 문이 닫히자마자 한별의 짜증 가득한 목소리가 와다다 날아왔고 나는 자리에 앉기 무섭게 얼굴에 둘둘 감고 있던 목도리를 벗어 던지고는 나름 준비해 놓았던 변명을 구구절절 늘어놓기 시작했다.

“아니, 나름 프라이빗 룸도 있고... 얼굴도 다 가렸으니까 괜찮지 않아?”

“괜찮긴 개뿔!! 니네 그룹 성지인데 너 알아보는 팬이 한 명도 없겠냐?!”

“그, 그래서 프라이빗 룸 잡았잖아! 왜 화내!”

“어휴, 이... 어후......”

될 대로 되란 식으로 막 내뱉었더니 말문이 막힌 건지 한별은 다 삭히지 못한 화를 얼버무리다 끝내 긴 한숨을 내쉬곤 내 얼굴이 보기 싫다는 듯 고개를 돌려버렸다.

아니, 뭐... 물론 여기가 화이트 스완 팬들의 성지라 내 얼굴을 알아보는 사람들이 많이 오는 건 사실이지만.

“너무 걱정하지 마. 아까도 봤잖아, 생각보다 우리 팬들 입 무거워! 어디 떠벌리거나 그러진......”

“팬들은 그렇겠지. 기자들은?”

“서... 설마 그 사람들 중에 기자가 있을라고......”

“넌 뇌가 단순해서 좋겠다, 아주.”

“아, 아무튼! 일단 밥부터 먹고 생각하자! 여기 음식 맛있어!”

오늘따라 여러 번 정곡을 찔리는 양심이 고통을 호소하며 빨리 이 상황에서 벗어나자고 내 입을 재촉하였고 이런 상황을 매우 자주 겪어왔던 나는 이 서늘하고 날 선 분위기를 한 번에 풀어버릴 수 있는 방법 또한 수없이 꿰고 있었다.

그중에서도 가장 빠르고 효과 좋은 방법은.

“술... 마실래?”

밑져야 본전이라고. 일단 말부터 던져 보았고, 한별 역시 타는 속을 빨리 진정시키고 싶었는지.

“시켜.”

흔쾌히 내 제안을 받아들였다.

*

“저기......”

“왜! 뭐!”

“아니야... 마셔... 맘껏 마셔......”

말은 그렇게 했지만, 시선은 어쩔 수 없이 한별 옆에 쌓여가는 술병들을 향할 수밖에 없었다.

잘 마시네... 딱히 술이 센 것 같지는 않지만.

기왕이면 같이 마시면서 자연스럽게 분위기를 풀어가 보려 했는데, 안주도 아직 안 나왔음에도 들입다 소맥을 말아버리는 한별의 기세에 눌려 정작 나는 술 냄새조차 제대로 맡아보지 못한 채 뒤늦게 나온 안주만 깔짝깔짝 주워 먹었다.

저러다 꽐라 될 거 같은데, 쟤.

일단 차 키는 쟤 주머니에 있었고. 쟤네 숙소가 어디더라? 여차하면 호연 오빠한테 연락을 해야겠는데.

혹시 모르니 근처 호텔을 알아볼까, 그런 불순한 생각이 불쑥 올라오기는 했지만.

‘아무리 그래도 그건 아니지......’

술 취해서 제대로 의사 표현도 못 하는 사람이랑 뭘 해.

아무리 취했다 한들 웬만한 성인 남자보다 체격이 좋은 편인 김한별을 내가 어떻게 할 수 있는 것도 아니고, 무엇보다 오늘은 그와 좀 더 가까워지고 싶었을 뿐, 당장 그와 다시 그렇고 그런 짓을 하고 싶은 건 아니었다.

물론 하고 싶지. 하루 종일 그 생각만 한 것도 사실이고. 하지만 내가 진짜 원하는 것 그것 뿐 만이 아니라......

한참을 그에 대한 마음을 되뇌며 고뇌에 잠겨 있을 때.

“야.”

“어? 어.”

한참을 술만 들이켜던 한별이 갑자기 말을 걸어왔다.

“넌... 진짜... 이상한 인간이야......”

“응, 알아. 너~무 잘 알아.”

이미 너 말고도 나한테 그런 소리 한 사람이 한 트럭이 넘을걸.

드디어 취했나 보구나. 얘 주량은 대충 소주 다섯 병 정도인가 보네. 어느새 붉게 달아올라 있는 살짝 꼬인 혀가 마냥 귀엽게만 느껴져, 나는 실실 웃으며 배배 꼬인 푸념과 비난들을 잠자코 다 들어줄 요량으로 편한 자세를 취하려 꼬고 있던 다리를 풀었던 그때였다.

“근데......”

“으븝!”

언제 이렇게나 가까이 왔는지, 돌연 콧속에 확 밀려 들어오는 술 냄새에 놀라 고개를 들려했더니, 갑자기 큰 손이 볼을 감싸더니 내 고개를 들어 올렸고, 알코올로 인해 잔뜩 풀린 눈과 정면으로 마주쳤다.

뭐지? 이건 무슨 상황이야?

“하... 한별......?”

“얼굴은 참... 내 취향인데......”

한별은 내 볼을 만지작거리더니 내 심장이 뒤집어질 말을 아무렇지도 않게 웅얼거렸다.

저건, 그러니까......

“혹시, 나... 예뻐?”

“응, 존나 예뻐.”

씨발.

해사하게 웃으며 내뱉은 말이 심장에 날아와 꽂히더니 눈앞을 순식간에 핑크빛으로 물들여버렸다.

내가, 내가 예쁘다고. 네 취향이라고.

그렇게 까칠하게 굴었으면서 속으로는 앙큼하게 그런 생각을 하고 있었다는 거지?

이성의 끈은 아직 거뜬했다. 취기에 진심을 말한 것인지, 아니면 지금까지 짜증만 냈던 게 미안해서 술기운을 빌려 빈말 한 번 던져준 것인지는 모르겠지만, 어쨌거나 평소의 그를 생각 해본다면, 이 인간이 지금 자기가 무슨 말을 하는 건지 제대로 인지도 못 하는 상황인 건 변함이 없었다.

그렇지만.

나는 마른침을 꿀꺽 삼키며 한별의 볼을 조심스럽게 감싸 쥐곤 나지막이 그에게 물었다.

“키스... 해도 돼?”

이 정도의 용기는, 내봐도 괜찮지 않을까? 나도 네 진심이 뭔지 알고 싶은 건 똑같단 말이야.

적어도 나와 맞닿은 네 눈동자 또한 나처럼 핑크빛으로 물들어 있는지 정도는 확인하고 싶었다.