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제4장
Date de publication:
2026-06-12 03:18:51— 젠장, 살비오르! — 헥터는 양손을 주먹으로 꽉 쥐고 거의 텅 빈 홀에 울려 퍼지는 목소리로 고함을 질렀다. — 모든 게 이미 해결됐으면 왜 날 불렀어? 내 유일한 휴일이었는데!
이미 소방대장에게서 등을 돌리고 있던 살비오르는 태연한 미소를 지으며 돌아섰고, 그 미소는 친구의 짜증을 더욱 부추겼다. 그는 테이블 가장자리에 기대어 팔짱을 꼈다. — 진정해, 폭풍. 너무 긴장해서 네가 여기 공동 소유주라는 사실조차 잊었나 보군. 그리고 네 질문에 답하자면, 널 부른 이유는 두 가지야. 첫째, 브리드 대장님께 주인이 이곳 보안을 중요하게 생각한다는 걸 보여드리려고. 설령 오해였더라도 말이지. 이미지 관리가 중요하잖아. 그리고 둘째… — 그의 미소가 더욱 커지고 묘하게 젊어 보였다. — 어젯밤 일이 어떻게 됐는지 자세히 말해 달라고. 헥터는 순간 얼어붙었고, 분노는 날카로운 불신으로 바뀌었다. 그는 살비오르를 따라 위층 사무실로 향했다. "어젯밤 일이 어떻게 됐는지 말해줘." 살비오르가 고백했고, 헥터는 처음으로 그의 태연한 척하는 말투 아래 숨겨진 약간의 당황스러움을 알아챘다. 살비오르가 진심으로 정보를 얻고 싶어 할 때만 나타나는 드문 어조였다. 헥터는 분노와 격분이 불안으로 바뀌는 것을 느끼며 금속 계단을 따라 그를 따라 올라갔다. 위층 복도의 나무 마룻바닥이 발걸음마다 삐걱거리는 소리가 들렸는데, 익숙한 소리였지만 이제는 마치 누군가를 비난하는 듯했다. "자, 전부 말해." 살비오르는 자신의 사무실 문을 열고 들어가며 헥터를 위해 문을 열어둔 채 재촉했다. "맙소사! 정말 소문쟁이군." 헥터는 문턱을 넘으며 고개를 저었다. "하지만 당신에게 말할 건 아무것도 없습니다. 신사라면 당연히 해야 할 일을 했을 뿐, 그녀를 집까지 데려다줬을 뿐입니다." "오, 헥터, 또 다른 이야기를 해 봐!" "— 살비오르는 가죽 의자에 털썩 주저앉으며 으르렁거렸다. — 내가 네 그 '베개 반대쪽으로 자고 일어났을 때' 표정을 모를 줄 알아? 뭔가에, 혹은 누군가에 대해 골똘히 생각할 때 짓는 표정이잖아." — "시작하지 마, 살비오르." 헥터의 목소리는 그가 원했던 것보다 훨씬 더 피곤해 보였다. — "스트레스 받은 것 같네." 살비오르의 입가에 장난스러운 미소가 번졌다. — "침대가 너무 더워서 못 잤어? 밤이… 너무 길었어?" "젠장." 헥터는 속으로 생각하며 가장 친한 친구 중 한 명을 저주했다. 그는 알고 있었다. 당연히 알고 있었지. 헥터가 테레사와 함께 나이트클럽을 나왔다는 건 비밀이 아니었으니까. 하지만 살비오르가 상상조차 할 수 없는 것, 헥터 스스로도 인정하기 힘든 것은, 차가운 침대에 누워 밤새도록 발기된 채로 몸은 긴장하고, 머릿속에는 생생하고 금지된 이미지들이 가득했다는 사실이었다. 의무와 명예라는 장벽이 없었다면 절친의 딸과 어떻게 했을지 상상하는 이미지들이 떠올랐다. 차 안에서 풍기던 그녀의 향수 냄새, 나지막한 숨소리, 달빛 아래 드러난 그녀의 목선까지 모든 것이 짜릿하면서도 끊임없는 고문처럼 느껴졌다. "어서, 빨리 말해봐, 임마." 살비오르는 마치 금지된 간식을 앞둔 아이처럼 기대에 찬 눈빛으로 몸을 앞으로 기울이며 애원했다. "딱 한 가지만. 아주 사소한 것. 그녀는 괜찮았어? 오는 길에 얘기했어?" "아니." 헥터는 퉁명스럽게 대답하며 텅 빈 거실이 내려다보이는 유리창 밖을 바라보았다. 그의 부인은 자기 귀에도 공허하게 들렸다. "아, 젠장!" 살비오르는 탁자를 손바닥으로 내리치며 욕설을 내뱉었다. 그의 표정에는 진심 어린 불만, 흥미진진한 이야기를 빼앗긴 사람의 좌절감이 가득했다. "하지만 말하고 싶지 않다면, 뭔가 문제가 있다는 뜻이야. 무슨 일이 있었나 봐." 그녀가 무슨 말을 했어? 네가 무슨 말을 했어? "—아무것도 아니야, 너무 깊이 생각하지 마. 네 상상력은 아마존 토양보다 더 비옥하구나." 헥터는 농담조로 넘기려 했지만, 목소리에는 긴장감이 묻어났다. "—말도 안 돼. 그냥 명백한 걸 분석하는 것뿐이야." 살비오는 날카로운 시선으로 친구의 얼굴을 훑어보며 약점을 찾으려 애썼다. "넌 평소와 달라. 긴장했어. 그것도 아주 특정한 종류의 긴장이야. 간절히 원하는 걸 가질 수 없을 때 느끼는 그런 긴장 말이야." 그 말은 헥터에게 마치 물리적인 일격을 가한 듯했다. 그는 갑자기 몸을 돌렸고, 창문 그림자가 그의 얼굴을 부분적으로 가렸다. "—내 사무실로 갈 거야." 그는 낮고 단호한 목소리로 말했다. "혹시 다른 중요한 일이 있으면—" 그는 그 단어를 강조하며 말했다. "나이트클럽과 관련된 거라면—" 또 한 번 강조하며—"전화 주세요." 그는 대답을 기다리지 않고 살비오르의 사무실 문을 닫았다. 찰칵 하는 소리는 마치 주먹으로 치는 소리보다 더 단호했다. 복도에 서서 그는 숨을 멈췄다. 머릿속은 소용돌이치듯 살비오르의 말을 되뇌었다. "얼굴에 다 드러나 있잖아." 형제나 다름없으면서도 자신이 아는 가장 예리한 사람 중 하나인 살비오르조차 알아챌 정도라면, 다른 사람들은 알아챌까? 어린 시절 친구이자 테레사의 아버지인 요한은 테레사를 볼 때면 더 이상 숨길 수 없는 죄스러운 표정을 알아챌까? 그는 복도 끝에 있는 자신의 사무실 문으로 걸어갔다. 열쇠가 자물쇠에서 돌아가는 금속성 소리가 방 안에 울려 퍼졌다.
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금지된 CEO에게 구원받다 제6장
"젠장." 그는 집 안의 나무 바닥에서 팔굽혀펴기를 연달아 하며 목이 메인 목소리로 중얼거렸다.근육은 타는 듯 아팠고, 땀이 관자놀이를 타고 흘러내려 검은 머리카락을 이마에 달라붙게 했다. 마치 그녀의 기억을 땀으로 씻어내려는 듯, 그는 거의 자멸적인 기세로 운동했다. 팔굽혀펴기 한 번 한 번이 테레사의 꿀빛 눈동자를 떠올리게 하는 대신, 근육통으로 인한 타는 듯한 통증을 없애려는 몸부림이었다. 하지만 소용없었다. 극도의 피로감에 팔이 떨리고 가슴이 벅차오를 때, 육체적인 만족감 대신 부드럽고 우아했던 그녀의 목덜미가 떠올랐다.결국 포기하고 그는 자리에서 일어나 수건으로 얼굴을 닦으며 부엌으로 향했다. 냉장고는 거의 텅 비어 있었다. 바쁜 독신 생활을 보여주는 증거였다. 그는 물병을 꺼내 벌컥벌컥 마셨다. 차가운 물은 잠시나마 더위를 식혀주었다. 그는 거실 테이블에 앉아 노트북을 켜고 "인페르노"의 재무 스프레드시트를 검토하려 했다. 숫자들은 그의 눈앞에서 의미 없는 춤을 추는 듯했다. 주말 수익은 견조했지만, 그는 그저 멍하니 바라볼 뿐이었다.그때 향수 냄새가 확 풍겨왔다.은은하고 거의 느껴지지 않을 정도였다. 딸기와 꿀 향이 그의 셔츠에 스며든 듯했다. 전날 밤 그녀를 안고 있던 바로 그 셔츠였다. 그는 셔츠 자락을 코에 대고 깊이 숨을 들이쉬며 눈을 감았다. 그녀의 냄새였다. 그녀의 피부, 머리카락, 달콤하면서도 깊은 관능미가 그의 감각을 사로잡고 원초적인 갈망을 일깨웠다. 그의 품에 안긴 그녀의 무게, 옷에서 전해지는 따스함, 차 안에서 그의 가슴에 기대어 있던 그녀의 모습, 모든 것이 마치 파도처럼 밀려왔다.그는 갑자기 벌떡 일어섰고, 의자는 바닥에 삐걱거리는 소리를 냈다. 그는 붙박이 바에 가서 얼음 없이 스트레이트 위스키를 두 손가락만큼 따랐다. 한 모금 마시자 황금빛 액체가 목구멍을 태우는 듯했고, 내면의 불꽃이 이 미친 욕망을 씻어내 주기를 간절히 바랐다.마치 자석에 이끌리듯 그의 시선은 바 위 선반으로 향했다. 밝은 나무 액자에
금지된 CEO에게 구원받다 제5장
그는 섬뜩하면서도 포근한 황혼빛에 휩싸인 방으로 들어섰다. 그 순간 헥터에게 그 고요함은 더할 나위 없이 편안하고 고요한 안식처였고, 괴로운 영혼을 위한 완벽한 피난처였다.헥터는 단단한 가죽 의자로 걸어갔다. 그는 몸을 가죽에 살짝 파묻으며 위엄 있는 자세를 취했지만, 그것은 순전히 겉모습일 뿐이었다. 팔꿈치는 의자 팔걸이에 올려놓고 손가락 끝은 턱 아래에서 모았다. 평소에는 늘 날카롭고 예리했던 그의 눈은 허공을 응시하고 있었다. 맞은편 벽에 걸린 그가 가장 좋아하는 야구팀의 액자 사진은 그저 형체 없는 얼룩일 뿐이었다."도대체 내 인생을 어떻게 해야 하지?" 그의 목소리는 쉰 속삭임이었고, 방 안의 고요함은 그 고통을 흡수하고 증폭시키는 듯했다. 통제할 수 없는 불길처럼 타오르는 이 욕망을 어떻게 다스려야 할까? 딸의 모습과 음탕하고 죄스러운 생각으로 가득 찬 마음 속에서, 어떻게 요한과의 오랜 우정을 지켜낼 수 있을까? 그는 눈을 감았다. 그리고 그녀가 거기에 있었다. 테레사, 달콤하면서도 반항적인 미소, 그의 모든 방어벽을 꿰뚫어 보는 듯한 눈빛. 그것은 고통이자 유혹이었고, 그가 스스로 키워낸 개인적인 지옥이었다.***테레사 마이클스는 서둘러 걸었다. 상가 건물 꼭대기에 있는 시계는 그녀의 최악의 두려움을 확인시켜 주었다. 브라질 문학 수업에 늦었다. 그 수업은 시간을 철저히 지키는 교수가 있는 유일한 과목이었다."어젯밤에 누가 바보 같은 놈 생각하면서 늦게까지 깨어 있으라고 했어?" 그녀는 관광객들을 피해 걸으며 속으로 자신을 저주했다. "젠장!"좌절감은 입안에 쓴맛을 남겼다. 그녀는 걸음을 재촉했고, 배낭은 걸을 때마다 등에 쿵쿵 부딪혔다. 대학 건물의 벽돌 외관이 눈앞에 나타나자 그녀의 심장은 쿵쾅거렸지만, 그것은 지각 때문은 아니었다. 인도에 서 있는 것은 바로 라이언이었다. 그녀는 너무나 크고 인위적으로 완벽해 보이는 붉은 장미꽃다발을 들고 있었다. 진심이 담긴 것이라기보다는 무대 소품처럼 보였다.테레사는 분노와 피로가 뒤섞인
금지된 CEO에게 구원받다 제4장
— 젠장, 살비오르! — 헥터는 양손을 주먹으로 꽉 쥐고 거의 텅 빈 홀에 울려 퍼지는 목소리로 고함을 질렀다. — 모든 게 이미 해결됐으면 왜 날 불렀어? 내 유일한 휴일이었는데!이미 소방대장에게서 등을 돌리고 있던 살비오르는 태연한 미소를 지으며 돌아섰고, 그 미소는 친구의 짜증을 더욱 부추겼다. 그는 테이블 가장자리에 기대어 팔짱을 꼈다.— 진정해, 폭풍. 너무 긴장해서 네가 여기 공동 소유주라는 사실조차 잊었나 보군. 그리고 네 질문에 답하자면, 널 부른 이유는 두 가지야. 첫째, 브리드 대장님께 주인이 이곳 보안을 중요하게 생각한다는 걸 보여드리려고. 설령 오해였더라도 말이지. 이미지 관리가 중요하잖아. 그리고 둘째… — 그의 미소가 더욱 커지고 묘하게 젊어 보였다. — 어젯밤 일이 어떻게 됐는지 자세히 말해 달라고.헥터는 순간 얼어붙었고, 분노는 날카로운 불신으로 바뀌었다. 그는 살비오르를 따라 위층 사무실로 향했다."어젯밤 일이 어떻게 됐는지 말해줘." 살비오르가 고백했고, 헥터는 처음으로 그의 태연한 척하는 말투 아래 숨겨진 약간의 당황스러움을 알아챘다. 살비오르가 진심으로 정보를 얻고 싶어 할 때만 나타나는 드문 어조였다.헥터는 분노와 격분이 불안으로 바뀌는 것을 느끼며 금속 계단을 따라 그를 따라 올라갔다. 위층 복도의 나무 마룻바닥이 발걸음마다 삐걱거리는 소리가 들렸는데, 익숙한 소리였지만 이제는 마치 누군가를 비난하는 듯했다."자, 전부 말해." 살비오르는 자신의 사무실 문을 열고 들어가며 헥터를 위해 문을 열어둔 채 재촉했다."맙소사! 정말 소문쟁이군." 헥터는 문턱을 넘으며 고개를 저었다. "하지만 당신에게 말할 건 아무것도 없습니다. 신사라면 당연히 해야 할 일을 했을 뿐, 그녀를 집까지 데려다줬을 뿐입니다.""오, 헥터, 또 다른 이야기를 해 봐!" "— 살비오르는 가죽 의자에 털썩 주저앉으며 으르렁거렸다. — 내가 네 그 '베개 반대쪽으로 자고 일어났을 때' 표정을 모를 줄 알아? 뭔가에, 혹은 누군가에 대해 골똘
금지된 CEO에게 구원받다 제3장
점심 식사 후 헥터는 테레사에게 작별 인사를 했다. 테레사는 가슴이 두근거리고 그를 다시 만날 생각에 가슴이 설렜다. 비록 둘 사이에 아무 일도 없었지만, 공기 중에 감도는 미묘한 긴장감은 금기를 깨고 싶은 강렬한 욕망을 불러일으켰다.소파에 앉자마자 휴대전화 알림음이 울렸다. 메시지를 확인하러 일어나야 한다는 사실에 짜증이 난 테레사는 거실과 부엌을 구분하는 카운터로 걸어갔다. 잠금 해제 후 화면에는 다음과 같은 메시지가 떴다.알비아친구야, 어디 있어?오후 9시 45분그리고 또 다른 메시지가 도착했다.알비아테레사 마이클스어디 갔었어?오후 10시 35분그리고 밤새도록, 그리고 아침까지, 이런 메시지가 계속해서 도착했다. 방금 전 메시지도 있었다.알비아안녕여자친구진심이야? 어디 있어?테레사는 절친 알비아에게 답장을 쓰려다 지우고 간단하게 '안녕'이라고 보냈다. 얼마 지나지 않아 휴대전화가 울렸다. 세 번째 벨이 울리자 전화를 받았고, 친구가 말을 시작하면 잔소리가 쏟아질 것을 예상했다.- 누가 나타났는지 봐.- 알비아가 비꼬는 말투로 말했다.- 친구야, 어제 내가 사라진 건 내 잘못이 아니잖아…- 테레사는 당황해서 작게 반박했다.-- 그럼 누구 잘못인데?- 알비아가…테레사는 잠시 침묵했다. 알비아는 걱정하고 있었고, 당연히 그럴 만도 했다. 몇 시간 동안이나 사라졌으니 말이다. 알비아가 어떻게 자기 집까지 찾아왔는지도 알 수 없었다.- 우리 집으로 와서 얘기하는 게 좋을 것 같아. 지난 12시간 동안 무슨 일이 있었는지 다 얘기해 줄게.- 테레사는 간접적으로 친구를 집으로 초대했다.— 지금 바로 갈게. — 알비아는 조금도 망설이지 않고 말했다. 누구도 놀라지 않았다.테레사는 친구가 조금 별난 면이 있다는 걸 처음부터 알고 있었다. 둘은 언론학과 1학년 마지막 학기에 만났는데, 그날은 테레사 인생 최악의 날이었다. 알비아를 만난 건 그날의 괴로움에 한 줄기 희망을 가져다주었다. 그리고 전날도 그런 날 중 하나였기에, 테레사는
금지된 CEO에게 구원받다 제2장
테레사는 전날 밤 과음의 여파로 지독한 두통에 시달리며 잠에서 깼다. 창문으로 쏟아지는 햇빛에 얼굴을 찡그리며 침대에 앉았다. 전날 밤 일은 거의 기억나지 않았다. 나이트클럽에 가서 술을 마시고 즐거운 시간을 보내다가, 누군지 기억나지 않는 잘생긴 남자가 자신을 집까지 데려다줬다. 하지만 주소를 알려주지도 않았는데 어떻게 알았을까? 지금 당장은 그런 생각을 할 기력도, 마음도 없었다.화장실에 가서 볼일을 보고 방을 나선 테레사는 불쑥 코를 찔렀던 아침 식사 냄새에 배고픔을 느꼈다.궁금한 마음에 부엌으로 향했는데, 놀랍게도 헥터가 상의를 탈의한 채 근육질 몸매를 드러낸 채 등을 돌리고 서 있었다. 헐렁하게 내려온 청바지를 입은 그의 모습에 테레사는 순식간에 흥분했다."젠장!" 테레사는 목이 마른 입술을 핥으며 생각했다."거기서 그냥 서 있을 거야?" 그는 그녀를 돌아보지도 않고 허스키한 저음으로 물었다.테레사는 대답하지 않고 마른 플라스틱 드럼 스틱을 꺼내 그 위에 앉았다. 어색한 침묵은 그들의 거친 숨소리만이 깨뜨렸다."테레사, 어제 내 클럽에 왜 갔어?" 헥터는 설탕처럼 새까만 피부로 그녀 앞에 서서 팔꿈치를 바에 올려 근육을 드러낸 채 물었다."당연히 재밌게 놀려고." 그녀는 아버지의 절친에게 전 약혼자가 바람피우는 걸 목격했다는 사실을 말하고 싶지 않아 얼버무렸다.그는 고개를 끄덕였지만, 테레사를 바라보는 눈빛은 다른 속마음을 드러냈다. 그녀는 그의 눈에 숨겨진 걱정을 알아챘다."그럼 넌 왜 여기 왔어, 헥터?""내가 널 집까지 데려다줬어, 테레사." 그는 차분하게 대답했다.그들은 몇 분 동안 서로를 응시하며 편안한 침묵 속에서 서로를 분석했다. 그러나 날카로운 초인종 소리가 그 침묵을 깨뜨렸다."내가 열어볼게." 헥터가 단호하게 말했다.헥터는 상의를 벗은 채, 그것도 젊은 여자의 집에 그런 차림으로 들어가는 건 신경 쓰지 않고 아파트 현관으로 향했다. 그는 문틈으로 안을 들여다볼 생각도 하지 않고, 재빨리 문을 열었다.놀랍게도
금지된 CEO에게 구원받다 제1장
"저 바텐더한테 한 잔 더 줘." 테레사가 바텐더에게 말했다.그는 고개를 끄덕이며 데킬라 잔을 들어 그녀에게 따라주었다."오늘은 이쯤이면 충분하지 않아?" 허스키하고 매력적인 바리톤 목소리가 가까이서 들려왔다. 테레사는 고개를 돌려 그 목소리의 주인공이 누구인지 확인하려 했다. 그녀의 즐거운 밤을 망치려는 듯, 타이트한 셔츠 아래로 드러난 탐스럽고 탄탄한 가슴을 가진 남자였다. 그녀는 욕망에 아랫입술을 깨물었다."바텐더, 이 잘생긴 남자가 내 감정적 자유를 만끽하는 걸 방해하려고 하잖아." 그녀는 뒤에 있는 남자를 가리키며 바텐더에게 불평했다."살비오르, 내가 집까지 데려다줄게. 여기는 네가 알아서 해."바텐더는 고개를 끄덕였다.그 남자는 그녀의 팔을 잡아끌며 나이트클럽 밖으로 데리고 나갔다. 테레사는 투덜거렸지만, 남자에게 저항할 힘은 없었다. 그는 그녀를 스포츠카로 데려가 조수석에 조심스럽게 앉히고 안전벨트를 매주었다. 그는 차 주위를 돌아 운전석에 앉았다.차를 출발시키기 전에 그는 휴대전화를 꺼내 테레사의 아버지에게 전화를 걸었고, 아버지는 첫 번째 벨소리에 전화를 받았다."딸은 괜찮습니까?""잘 지냅니다. 조수석에서 자고 있어요. 집에 데려다주는 중입니다.""잘 돌봐주셔서 감사합니다, 헥터.""고마워하실 필요 없어요, 요한. 친구 사이니까요."헥터는 전화를 끊고 테레사가 사는 아파트로 차를 몰고 갔다.***그리고 꿈속에서 테레사는 그날의 운명을 다시 경험했다. 그녀는 약혼자가 사는 번잡한 거리를 불안하면서도 단호한 마음으로 걸었다. 그를 놀라게 해주고 싶었기에, 주체할 수 없는 흥분에 휩싸여 있었다.두 사람은 7년 동안 함께했지만, 약혼한 지는 불과 1년 반 정도 되었다. 라이언은 연애 기간 내내 항상 세심하고 다정했지만, 최근 들어 테레사는 약혼자가 점점 멀어져 가는 것을 느꼈다. 심지어 바람을 피우는 것 같다는 의심까지 들었지만, 증거는 찾을 수 없었다.이 모든 어려움에도 불구하고, 그녀는 그를 사랑했고, 그것이 가장
