ログイン경후의 눈에도 뻔했다. 제나가 상처받는 꼴은 절대 못 보겠다는 태도였다.아까까진 한발 물러서 있더니, 이제 와서 좋은 사람인 척이라도 하려는 건가?좋은 사람 흉내가 아니었다. 일부러 불을 지피고, 남의 손을 빌려 칼을 휘두르려는 속셈에 가까웠다.제나가 모욕을 당하면, 결국 뒤돌아서 차씨 가문 쪽을 물고 늘어질 사람은 경후였다.설마 자기 부모한테 화살을 돌리겠는가?차민균과 류서윤 부부는 계산이 참 빨랐다. 친아들까지 이용해서 차씨 가문을 압박하고, 눈엣가시를 치워버리려 하다니.그제야 차근수도 상황이 어떻게 돌아가는지 알아
차창우는 이성을 잃기 직전이었다. 손에 쥔 삼단봉을 경후 쪽으로 치켜들었다.“한 번만 더 그딴 소리 지껄여 봐.”차창우가 갑자기 삼단봉을 꺼내 들자, 사람들은 깜짝 놀랐다.구경하듯 모여 있던 사람들은 괜히 휘말렸다가 다칠까 봐 황급히 뒤로 물러섰다.하지만 경후는 태연했다. 얼굴에는 두려움이라고는 조금도 없었다.제나의 눈동자가 크게 흔들렸다. 그리고 본능적으로 경후 앞을 막아섰다.차근수도 차창우가 삼단봉을 꺼내 든 것을 보고 놀랐다.하지만 차근수는 보통 사람이 아니었다. 곧바로 마음을 가라앉힌 차근수가 낮고 엄한 목소리
“제나야, 이유가 어찌 됐든 사람에게 손을 댄 건 잘못이다. 인정이한테 가서 사과해라. 그럼 이 일은 여기서 끝내는 걸로 하자. 어떠냐?”제나는 차근수가 경후와 제나 쪽을 감쌀 줄 몰랐다.벌도 내리지 않고, 배상도 요구하지 않았다. 사과 한마디로 끝낼 수 있다면, 제나에게는 가장 나은 결론이었다.제나가 조금 억울한 건 괜찮았다. 하지만 경후에게 폐를 끼치고 싶지 않았고, 경후가 무언가를 잃는 것도 원하지 않아서 고개를 끄덕였다.차근수는 만족스러운 기색을 보였다.굽힐 때 굽힐 줄 알고, 영리하게 상황을 읽을 줄 아는 여자
차근수가 그 뜻을 모를 리 없어서 바로 차민균 부부를 바라보았다.“너희 생각은 어떠냐?”차민균이 낮게 한숨을 내쉬었다.“젊은 사람들한테는 젊은 사람들 생각이 있겠지요. 저희가 어른이라고 해도, 결국 당사자들 선택을 존중해야 하지 않겠습니까? 이 일을 어떻게 처리할지는 양쪽 당사자에게 물어봐야 할 것 같습니다.”차민균의 말은 그럴듯했다. 하지만 태도는 분명했다. 이 일은 자신과 상관없으니 관여하지 않겠다는 뜻이었다.물론, 그렇게 나온다고 해서 무조건 틀린 것은 아니었다.하지만 이렇게 많은 사람 앞에서 감싸 주는 말 한마디
사람들이 하나둘 입을 열기 시작했다.제나를 좋게 보지 않는 것은 사실이었지만, 그렇다고 이런 자리에서 거짓 증언까지 할 사람은 없었다.차민균과 류서윤의 낯이 몹시 어두워졌다.두 사람이 잠깐 눈을 마주친 뒤, 류서윤이 입을 열었다.“제나가 먼저 잘못한 거라면, 제나가 인정이한테 사과하면 되겠네. 그래도 다 가족인데 하룻밤 넘길 원한이 뭐가 있겠어.”차민균도 말했다.“제나야, 이유가 뭐든 사람한테 손댄 건 잘못이다. 인정이한테 얼른 사과해.”박영수는 그 말에 넘어갈 사람이 아니었다.“우리 인정이가 이렇게 크게 다쳤어요.
모든 사람이 주방 문 앞에 모여 있었다.인정은 깨진 그릇 조각들 사이에 쓰러져 있었다. 발과 손목, 뺨이 바닥의 파편에 베여 피가 흘렀고, 보는 사람의 가슴이 서늘해질 만큼 처참했다.“세상에, 인정아... 인정아, 이게 무슨 일이니?”중년 여자가 사람들을 밀치고 안으로 들어왔다. 온몸에 상처를 입은 인정을 보자마자 여자는 울음을 터뜨리며 소란을 피우기 시작했다.곧이어 중년 남자도 뒤따라 들어왔다.“무슨 일이야?”두 사람은 인정의 부모였다.누군가 옆에 서 있던 제나를 가리키며 낮은 목소리로 말했다.“누가 봤대요. 저 사
제나가 아직 아무 말도 하지 못했을 때, 낮고 묵직한 남자의 목소리가 다시 흘러나왔다.“당신도 그렇게 생각한 거 아니었어?”제나는 반사적으로 대답했다.“나는 그런 게...”순간, 경후의 손이 제나의 턱을 움켜쥐었다. 고개가 억지로 들어 올려지고, 시선은 강제로 그와 마주하게 되었다.경후는 입꼬리를 희미하게 올리며 비아냥거렸다.“내가 당신을 시켜 문라인에게 억지로 사과하게 만들고, 별별 수모를 다 겪게 해서 결국 그 여자가 만족할 때까지 굴복시키는 거... 방금 나한테 그런 기대했던 거 맞지?”제나의 눈동자가 흔들렸다.
이불 속에 감춰둔 손가락이 더 세게 오므라들었다. 제나의 온몸은 돌처럼 굳어 있었다.‘이번엔... 피하지 않을 거야.’ 마음을 다잡던 순간, 갑자기 몸이 훌쩍 가벼워졌다.제나는 놀라 눈을 크게 떴다.경후는 이미 몸을 일으켜 서 있었다.알 수 없는 당혹감이 제나의 가슴을 스쳤다.“당신...”경후는 그녀를 바라보지도 않고 담담히 말했다.“하기 싫으면, 억지로 할 필요 없어.”“나... 싫은 거 아니야.”제나는 시선을 떨군 채 낮게 속삭였다.“내가 많은 걸 잊었잖아. 그래서... 한 번에 적응이 안 될 뿐이야.”이
라인이 절망에 잠식되어 숨조차 막힐 것 같던 순간, 시야 끝에 붉은 하이힐 한 쌍이 들어왔다.그녀는 멍하니 고개를 들어, 자신 앞에 서 있는 여자를 바라봤다.젊은 여인은 천천히 입꼬리를 올리며, 독기 어린 웃음을 흘렸다.“문라인 씨, 당신이 원하는 게 뭔지 알아요. 내가 도와줄 수 있어요.”...그 무렵, 세상에서 떠도는 제나에 관한 소문은 여전히 사그라지지 않았다.누군가는 제나의 수단이 탁월하다며, 윤세린의 손을 망치더니 문라인의 손마저 쓸모없게 만들었다고 했다.또 누군가는 제나와 경후가 다시 예전처럼 사이가 좋아졌다
묘한 기류 속에서 세 사람은 마침내 점심 식사를 끝냈다.식사가 채 끝나기도 전에, 직원이 후식과 아이스크림을 테이블 위에 올려놓았다.디저트는 평소 제나가 좋아하던 것들이었고, 아이스크림은...제나는 눈앞의 정갈한 유리잔 속 아이스크림을 잠시 바라보다, 두 남자의 시선을 의식하며 조심스레 한 입 떴다.차가우면서도 달콤한 맛이 입 안 가득 번졌다. 딸기 특유의 상큼한 향이 혀끝을 자극했다.한 숟가락만으로도, 제나는 금세 빠져들었다.‘정말이네... 내가 아이스크림을 좋아했어.’차경후라는 남자, 생각보다 제나를 몰라주는 건 아