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제1058화
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길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1907화
“하하하하... 웃기지 않니?”고은채가 미친 듯 웃음을 터뜨리며, 한지영을 조롱하는 눈빛으로 내려다봤다.“백연신이 도대체 왜 너 같은 바보를 좋아했을까? 내가 왜 널 붙잡고 놓지 않는지 알아? 이유는 단 하나. 백연신이 널 너무 소중하게 여기니까. 그래서 난 네 목숨을 가지고 복수하는 거지. 그게 가장 확실하고 잔인한 방법이니까.”그녀의 눈빛이 점점 광기로 물들었다.“정말 궁금하지 않니? 네가 뱃속의 아이와 함께 내 손에 죽는다면... 백연신이 어떤 표정을 짓게 될까?!”그 섬뜩한 말에, 한지영은 몸속 깊은 곳에서 얼음장 같은 한기가 치밀어 올랐다.고은채는 처음부터 자신을 죽일 작정이었다.“잠깐... 아까 뭐라고 했어?”한지영은 떨리는 목소리로 되물었다.“연신 씨가 날 너무 중요하게 여겼다니? 그게 무슨 말이야?!”고은채의 눈빛이 조롱으로 일그러졌다.“넌 아직도 모르는구나? 그때 백연신이 너랑 헤어진 게, 단순히 백씨 가문을 얻으려는 욕심 때문이라고 믿었어? “사실, 고은채도 그때는 그렇게 생각하고 있었다.하지만 나중에 알게됐다. 백연신은 처음부터 끝까지 한지영 한 사람을 위해서였다는 걸.“그럼? 아니란 말이야...?”한지영은 숨이 막히듯 더듬거렸다. 마치 지금까지 믿어왔던 모든 게 산산이 무너지는 듯했다.고은채는 더욱 잔혹하게 입꼬리를 올렸다.“그때 넌 백연신의 두 형제에게 모함당하고, 몸이 만신창이가 되어 거의 죽어가고 있었지. 그 사람이 널 발견했을 때, 넌 이미 숨이 끊어지기 직전이었어. 그때 백연신이 날 찾아와 무릎을 꿇었지. 아니, 무릎 꿇는 걸 넘어서 머리를 바닥에 박으며 피가 날 때까지 빌었어. 제발 널 살려달라고.... 쯧쯧, 아쉽네. 네가 그 꼴을 직접 봤어야 했는데... 한 마리의 개처럼 울부짖는 모습 말이야!”그 순간, 고은채의 한 마디 한 마디는 가시처럼 한지영의 심장을 찌르고 있었다.‘그런일이... 있었다고? 연신 씨는 나한테 한 번도 말해준 적이 없었잖아!”“결국, 난 네 목숨을 살려줬어. 하지만
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1906화
“백연신! 왜... 왜 날 이렇게까지 짓밟는 거야!”그날, 고은채는 거의 울부짖듯 그의 이름을 불렀다.“그래, 한때 내가 당신을 한지영과 갈라놓았던 건 사실이야. 하지만 그 대신, 다시 백씨 가문을 손에 넣을 수 있게 내가 도와줬잖아. 그 정도면 충분하지 않아? 설마... 그것도 모자라?”하지만 백연신은 대답하지 않았다.그저 싸늘한 눈빛으로 그녀를 내려다볼 뿐이었다. 마치 발밑에 기어다니는 벌레를 보는 듯, 냉혹하고 무심하게.“설마 아직도 한지영 때문에... 나를 이렇게 짓밟는 거야?!”고은채의 목소리는 절규로 터져 나왔다.“그런데, 이미 끝난 거 아니었어?! 그 여자가 뭐가 대단하다고! 한지영은 네가 사랑할 만한 가치조차 없는 여자야! 대체 뭐가 그렇게 특별해서 아직도 붙잡고 있는 건데?!”그녀는 몸부림치듯 외쳤다.“넌 그 여자를 위해 모든 걸 내던졌어. 하지만 한지영은 널 위해 뭘 했는데? 단 한 순간이라도 널 믿은 적 있어? 진심으로 네 편에 서 준 적 있냐고?!”그러나 돌아온 것은 대답이 아닌 차가운 명령이었다.그리고 곧 백연신의 부하들이 달려들어 그녀를 거칠게 짓눌렀다.한지영의 얼굴은 차갑고 거친 바닥에 처박혔고, 뺨에 스친 돌가루가 살을 파고들며 화끈거리는 통증이 번졌다.백연신은 그녀를 위에서 내려다보았고, 그 눈빛 속에는 얼음 같은 살기가 도사리고 있었다.“고은채.”그의 목소리는 날 선 칼날처럼 차갑고 잔혹했다.“내 앞에서 다시 ‘한지영’ 이 세 글자를 입에 올리면... 난 그 즉시 널 죽일 거야!”그 이름 자체가 그의 심장 깊숙한 금기인 듯, 한 치의 흔들림 없는 위협이었다.이어 그는 가차 없이 선언했다.“세상은 약육강식이야. 예전엔 내가 약했고 네가 강했지. 그래서 난 네 뜻대로 끌려다녀야 했고... 하지만 지금은 달라. 이젠 내가 강하고 네가 약해. 그러니 넌 그 대가를 치러야 해. 기억해. 나를 상처 입힌 자들은... 끝까지, 절대 용서받지 못할 거야.”그 순간, 고은채의 가슴은 두려움이 아닌 질투와 증오
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1905화
강지혁은 이를 악물며 거칠게 숨을 몰아쉬었다.그는 방심했다.고은채가 예전에 한지영을 상대로 무슨 짓을 했는지 똑똑히 기억했어야 했다.한 번 그렇게 손을 댈 수 있었다면, 두 번, 세 번도 결코 어렵지 않다는 걸 알았어야 했다.게다가 임유진이 한지영을 얼마나 아끼는지도... 그는 누구보다 잘 알고 있었다.하지만 그때는... 한지영이 고은채에게 당했음에도 불구하고, 임유진은 끝내 사모님과 스승님을 돕겠다며 S시를 떠났던 기억만이 남아 있었다.강지혁은 분노에 눈이 멀어, 고은채를 향한 경계심 같은 건 이미 머릿속에서 사라진 지 오래였다.‘유진이한테 절대 무슨 일이 생겨서는 안 돼. 만약 정말 잘못되기라도 한다면...’강지혁의 호흡은 점점 가빠지고, 얼굴빛은 순식간에 잿빛으로 물들어 갔다.그제야 뼈저리게 깨달았다.아무리 마음을 다잡고, 애써 외면하려 해도... 그녀의 생사 앞에서는 모든 것이 무너져 내린다는 사실을....그 시각, 임유진은 마침내 한지영과 마주했다.그리고 그제야 알게 되었다.한지영이 스스로 고은채의 차에 올라탄 것이 아니라, 이해영을 인질 삼은 협박 때문이었다는 걸.그때 고은채는 한지영에게 잔인하게 속삭였다.“네가 내 차에 오르지 않으면... 지금 화장실에 간 네 어머니가 무사할 거라고, 난 장담 못 해. 소리치거나 반항하면... 바로 이 버튼을 누르지. 폭탄이 터지면, 네 어머니는 화장실과 함께 사라질 거야.”그 말이 진짜인지 거짓인지는 알 수 없었다. 하지만 고은채는 단 1분의 시간도 주지 않았다.한지영은 어머니의 목숨을 걸고 도박할 수 없었다.결국... 그녀는 고은채의 차에 오를 수밖에 없었다.차 안에서 몰래 경찰에 신고하려 했지만, 휴대폰은 이미 고은채의 손에 넘어간 뒤였다.게다가 고은채는 강제로 전화를 걸게 하여, 이해영에게 거짓말까지 하게 만들었다.“유진아... 미안해.”한지영의 목소리는 눈물에 젖어 떨리고 있었다.“내 일 때문에, 너까지 끌어들여 버렸어...”“괜찮아. 난 상관없어. 넌 어때?
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1904화
“강지혁, 믿든 안 믿든, 이 세상 어디에도 나보다 널 더 사랑하는 여자는 없어!”“그만!”강지혁이 날카롭게 내지르듯 외쳤다.순간, 화상 회의 중이던 임원들은 하나같이 모두 입을 다물었다. 기침조차 허락되지 않는 듯, 회의실은 고요 속에 얼어붙었다.특히 막 보고를 이어가던 임원은 얼굴이 하얗게 질리며 식은땀을 흘렸다. 혹시 자신이 보고 중에 실수를 한 걸까, 불안감이 목을 조여 왔다.그때 고이준이 다급히 몸을 기울여 작은 목소리로 말했다.“회장님, 방금 그건...”강지혁은 눈을 뜨며 현실로 돌아왔다. 자신이 회의 중에 실수를 했음을 깨달은 순간이었다.“오늘은 여기까지 하죠. 회의는 여기서 마칩니다.”그는 곧바로 화면을 꺼버리고 자리에서 일어나 서재 밖으로 발걸음을 옮겼다.머릿속에 울려 퍼지는 그 목소리를 어떻게든 지워내고 싶었다.그러나 정원에 발을 디디는 순간, 오히려 공기마저 그녀의 숨결로 가득 차 있는 듯했다.“혁아... 혁아...”“이 세상 어디에도 나보다 널 더 사랑하는 여자는 없어...”“없어... 없어...”강지혁은 회랑 기둥을 붙잡으며 거칠게 숨을 몰아쉬었다.정말 그녀가 그토록 자신을 사랑했던 걸까?정말 임유진이 세상에서 그를 가장 사랑하는 여자일까?그렇다면, 왜 그녀는... 왜 그런 선택을 했던 걸까?머릿속이 소용돌이치던 바로 그때, 급한 발걸음 소리가 등 뒤에서 들려왔다.“회장님!”고이준의 다급한 목소리가 들렸다.“사모님이... 사모님이 위험에 처한 것 같습니다.”“뭐라고?”강지혁의 눈빛이 차갑게 날카로워졌다.고이준은 숨을 고르며 서둘러 설명했다.“사모님께서 지시하셔서 저희가 한지영 씨의 행방을 쫓았습니다. 그런데 확인해 보니, 한지영 씨가 고은채의 차에 올라탄 겁니다. 원래는 계속 추적하라고 명령하셨는데, 잠시 뒤 갑자기 전화를 주셔서는 더 이상 쫓지 말라고 하셨습니다.”강지혁의 표정이 점점 굳어가자, 고이준은 말을 멈칫하다가 다시 이어갔다.“그 뒤로 저희가 확인한 바로는, 사모님께서 낯선 차
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1903화
임유진은 본능적으로 뭔가 이상함을 감지하며 눈썹을 찡그렸다.“혹시, 지영이가 어떤 친구를 만났다고 말하지는 않았어요?”임유진이 물었다.“아니, 그건 말하지 않았어.”이해영의 목소리는 여전히 불안하게 떨렸다.“유진아, 지영이한테 무슨 일 생긴 거 아니겠지? 지금 몸도 불편한데, 퇴원한 지 얼마 안 됐잖아.”“걱정하지 마세요. 일단 제가 방법을 찾아볼게요. 조금 있다가 다시 전화드릴게요.”임유진은 전화를 끊고 잠시 생각에 잠겼다. 그러고는 한지영이 실제로 누구와 함께 나갔는지 확인하기 위해 전화를 걸어 병원에 연락해 CCTV를 확인하도록 지시했다.강지혁과 다툼이 있긴 했지만, 임유진에게 배치되어 있던 부하들은 여전히 그대로였다. 그래서‘사모님’이라는 명분으로 그녀는 그들을 자유롭게 움직일 수 있었다.만약 경찰에 신고했다면, 성인이 실종된 지 24시간이 지나지 않은 상황에서는 접수가 어려웠다. 게다가 한지영은 이미 이해영에게 외출 사유를 설명한 상태였다.임유진이 배치한 부하들은 능력과 효율이 뛰어났고, 불과 30분 만에 결과가 도착했다.‘고은채!’임유진은 CCTV 화면을 보고 한눈에 알아보았다. 한지영 앞에 서서 대화를 나누는 여자는 바로 고은채였다!그 여자는 모자와 선글라스를 쓰고 있었고 화면도 다소 흐렸지만, 임유진은 쉽게 알아볼 수 있었다.더 충격적인 건, 한지영이 고은채의 차를 따라 탄 것이었다.한지영은 분명 고은채가 자신과 뱃속 아기를 죽일 뻔한 사실을 알고 있었다. 게다가 경찰은 여전히 고은채의 행방을 쫓고 있었다.현재 고은채는 명백한 위험인물이었다.그런데도 한지영은 고은채의 차에 올랐다니... 한지영은 대체 무슨 생각을 하고 있는 걸까? 아니면... 고은채가 한지영에게 무슨 말을 한 걸까?!부하의 보고에 따르면, CCTV는 그 차가 병원을 나온 뒤 두 블록을 지나 작은 골목으로 들어가는 것까지만 추적 가능했다. 골목에는 도로 감시카메라가 없어서 인근 가게 CCTV를 확인해야 했고, 다소 시간이 걸릴 것으로 보였다.“계속
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1902화
30분 후, 옛 저택 경비원의 보고가 올라왔다.“회장님, 사모님께서 지금 저택을 나서고 있습니다.”강지혁의 눈빛이 살짝 흔들렸다.결국, 그녀는 떠나기로 한 걸까?“기사 불러서 강씨 저택으로 모셔다드리라고 해.”“알겠습니다.”하지만 잠시 뒤, 운전기사가 돌아와 예상 밖의 말을 전했다.“사모님께서는 강씨 저택이 아니라 한 호텔로 가셨습니다.”기사가 그 말과 함께 호텔 이름, 주소, 방 번호까지 전달하자, 강지혁의 미간이 저절로 좁혀졌다.“호텔이라...”그는 잠시 생각을 굴리더니, 곧 담담하게 혼잣말을 했다.“뭐, 강씨 저택이든 호텔이든... 어디에 있든 상관없지. 마음대로 하라 그래.”말은 그렇게 했지만, 밤이 되어 혼자 넓은 침대에 누운 순간, 강지혁은 묘한 허전함을 느꼈다.분명 그녀가 오기 전까지 늘 혼자 이 침대에 누워 잠들었다.그때는 전혀 불편하지 않았는데... 지금은 왜, 이렇게 공허하게 느껴지는 걸까.며칠 동안 언제나 그의 곁에 붙어 있던 그녀.그런 그녀가 갑자기 사라지자, 오히려 마음이 낯설게 뒤틀렸다.그리고 강지혁은 문득, 서재에서 그녀가 울먹이며 옷깃을 움켜쥐고 토해냈던 말들이 귓가에 계속 맴돌았다.도대체 뭐가 진실이고 머가 거짓인 걸까?머릿속 기억은 너무도 선명했다. 그 기억은 분명 임유진은 자신에게서 도망치려고 바다에 몸을 던졌다고 말해주고 있었다.하지만 그녀의 간절한 눈빛, 단단한 목소리... 그리고 고이준의 말은 또 어떻게 이해해야 할까?만약 그들의 말이 맞다면, 지금 자신이 가진 기억은 도대체 무엇이란 말인가.강지혁은 혼란스러운 머리를 손으로 짚으며 답 없는 미궁 속에 빠져들었다....한편, 호텔방에 홀로 누운 임유진 역시 머릿속이 뒤죽박죽이었다.서재에서 충동적으로 뛰쳐나오긴 했지만, 강씨 저택으로 바로 돌아갈 수도 없었다. 며칠 전 영상통화에서 아이들에게 일 때문에 며칠 동안 못 간다고 이미 말해버렸으니까.그런데 지금 갑자기 집으로 돌아가면, 아이들 앞에서 스스로 한 말을 뒤집는 꼴이 될 터
