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제2155화
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길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제2183화
곧 휴대폰 너머로 신정우의 느긋한 목소리가 흘러나왔다.“무슨 일이죠? 이 시간에 전화까지 해서... 또 아이들 얘기입니까?”“이번엔 정말 아이들 얘기입니다.”강지혁이 낮게 깔린 목소리로 말했다.“우리 애들 혹시 그쪽에 간 적 있습니까?”“설마요...”신정우는 가볍게 웃으며 말했다.“애들 잃어버리고 나한테서 찾겠다는 건 아니겠죠?”강지혁은 망설임 없이 답했다.“애들 잃어버렸습니다.”“콜록, 콜록!”순간 휴대폰 너머에서 신정우의 거친 기침 소리가 연달아 터져 나왔고 한참이 지나서야 그는 숨을 고른 뒤 다시 입을 열었다.“지금 뭐라고 했습니까? 그쪽 아들딸이... 사라졌다고요?”“그래요. 혹시라도 신정우 씨 쪽에 가면 바로 연락 줘요.”강지혁의 목소리는 차분했지만 그 안에 담긴 긴장감은 숨길 수 없었다.“알겠습니다.”그런데 잠시 생각에 잠기던 신정우가 다시 입을 열었다.“여긴 S 시가 아니라 녹원시인데... 제쪽에 사람도 좀 있고...제쪽에서도 한 번 찾아볼까요?”신정우는 과거 강지혁이 진해원을 잠시 보호해 줬던 일을 잊지 않고 있었다.“그럼 저희야 감사하죠.”강지혁의 짧은 대답으로 통화는 끝났고 통화를 끊자마자 두 사람은 각자의 인맥을 총동원해 녹원시 전역에 수배를 돌리기 시작했다.하지만...그 시각 문제의 두 아이는 이미 택시에서 내려 있었다....“얘들아, 다음부터는 둘이서 택시 타고 다니지 마라.”택시 기사가 창문을 내리며 말했다.“요즘 세상 흉흉해. 나쁜 사람 만나면 큰일이야.”“네! 알겠어요, 아저씨. 고맙습니다!”강선현이 환하게 웃으며 인사하자 기사는 흐뭇한 표정으로 고개를 끄덕이고 차를 몰고 떠났다.한편 강선율은 말없이 옆에 서 있었지만 속으로는 전혀 다른 생각을 하고 있었다.‘나쁜 사람? 나한테 걸리면 그 사람이 더 불쌍하지.’강선율의 작은 주머니 속에는 그가 ‘만일을 대비해’ 만든 여러 개의 소형 장치들이 들어 있었다....두 아이는 골목을 돌아 마침내 신씨 가문의 저택 외곽에 도착했다.
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제2182화
그날 밤 두 아이가 “같은 방에서 자고 싶다”라고 한목소리로 말했을 때 임유진은 별다른 의심을 하지 않았다.신해원이 강씨 저택을 떠난 이후로 두 남매는 종종 함께 자곤 했으니까.게다가 오늘은 강선율이 “동생을 잘 위로해 주겠다”고까지 말하지 않았던가.임유진은 아이들 침대 곁에 앉아 동화책을 몇 권 읽어 주고 이불을 단정히 덮어 준 뒤 두 아이의 눈꺼풀이 천천히 내려오는 걸 확인하고서야 방을 나섰다.하지만 그녀는 알지 못했다.문이 닫히자마자 두 아이의 눈이 동시에 번쩍 뜨였다는 사실을....강선현은 조용히 몸을 일으켜 자기 백팩을 다시 한번 점검했다.한편 강선율은 침대 옆에 놓인 작은 휴대폰을 꺼내 객실에 설치된 대형 TV와 연결했다.잠시 후 넓은 화면 위로 각종 프로그램 창과 코드들이 튀어 오르기 시작했고 강선율의 손가락은 믿기지 않을 만큼 빠르게 움직였다.그리고 몇 분 지나지 않아...호텔 지하의 보안 관제실.“어? 화면이 왜 이래?”“전부 먹통입니다!”“누가 시스템을 해킹한 거야?!”“돈 요구 협박 메시지 같은 건 없어?”“복구가... 복구가 안 됩니다!”“말도 안 돼! 이 보안 시스템은 손꼽히는 수준이라고 했잖아!”“도대체 누가 이런 짓을 한 거야?!”관제실과 전산실은 순식간에 아수라장이 됐다.그리고 그 누구도 상상하지 못했다.이 모든 일을 벌인 사람이 고작 여섯 살짜리 아이라는 사실을....임유진이 아이들이 방에 없다는 걸 알아차렸을 때는 이미 30분이나 지난 뒤였다.한편 강지혁은 아이들이 자던 방 벽에 걸린 대형 화면을 노려보고 있었다.화면에는 여전히 정체를 알 수 없는 코드들이 쉴 새 없이 흘러가고 있었고 그의 얼굴은 순식간에 굳어졌다.“이건 율이가 한 짓이야.”이런 짓을 할 수 있는 건 아들밖에 없었다.그리고 그제야 모든 게 맞아떨어졌다.아이들이 하룻밤을 더 묵겠다고 고집한 이유도 ‘기다리겠다’라는 말도...처음부터 신해원이 스스로 나오길 기다린 게 아니었고 이들이 직접 찾아갈 생각이었던 것이었
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제2181화
하지만 하필이면 딸이었다.그래서 강지혁은 끝내 거절하지 못했다.“알겠어. 대신 딱 하룻밤이다.”그는 결국 한숨을 내쉬며 강선현을 안아 올렸다.“내일 아침엔 바로 S 시로 돌아갈 거야. 더는 안 돼. 아빠랑 엄마도 돌아가서 처리해야 할 일이 많아. 알겠지?”“응. 알겠어!”강선현은 작은 고개를 힘차게 끄덕였다.그러고는 두 팔로 강지혁의 목을 꼭 끌어안더니 그의 볼에 연달아 “쪽쪽” 소리 나게 입을 맞췄다.그것은 고맙다는 표시였다.그리고 강지혁 정도 되는 남자도 딸의 뽀뽀에는 속수무책이었고 입가에는 저도 모르게 옅은 미소가 번졌다.반면 강선율은 입술을 삐죽 내밀었다.강지혁의 이런 노골적인 ‘이중 기준’에는 이제 놀랍지도 않았다.예전에 자기가 아빠한테 뽀뽀했을 때는 “이건 마치 내가 나한테 뽀뽀하는 기분이야.”라며 질색을 하더니 심지어 남자애는 그런 거 자주 하면 안 된다고까지 했었다.그런데 여동생이 아빠한테 뽀뽀하는 건 아주 환영하고 있으니...‘아마 엄마를 닮아서겠지.’게다가 그는 몇 번이나 아빠가 엄마한테 몰래 아니 전혀 몰래도 아니게 열심히 뽀뽀하는 것도 봤다.아빠도 뽀뽀 엄청 하면서 그런데 자기가 엄마한테 뽀뽀하면 또 괜히 표정이 안 좋아진다.결국 결론은 하나였다.아빠의 기준은 늘 바뀐다....그들이 머무는 호텔은 녹원시 최고급 호텔이었다.그리고 강지혁은 특별히 패밀리 스위트룸을 잡았다.70에 가까운 넓은 공간에 여러 개의 방까지 갖춘 아이들이 뛰어놀기에도 충분한 곳이었다.아이들이 각자 방에서 놀고 있는 사이 임유진은 일부러 그들을 피해 강지혁과 조용히 이야기를 나눴다.“혁아... 사실은 현이가 해원이 만나는 거... 별로 내키지 않는 거지?”그 말에 강지혁의 눈빛이 잠시 흔들렸다.하지만 그는 숨기지 않았다.“맞아. 솔직히 말하면 별로 내키지 않아.”“그럼 오늘... 신정우가 해원이를 데리고 나오지 않을 거라는 것도 어느 정도는 알고 있었던 거야?”“확실히 알았던 건 아니야. 그냥 느낌이 있었을 뿐이지.
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제2180화
강선현은 크게 충격을 받은 얼굴로 한동안 아무 말도 하지 못했다.임유진은 그런 딸이 안쓰러워 살짝 끌어안은 뒤 신정우를 바라보며 말했다.“그럼... 제가 해원이랑 잠깐 통화만 해도 될까요? 제가 직접 이야기하면 혹시라도 만나고 싶어질 수도 있잖아요.”하지만 신정우는 고개를 저었다.“그럴 필요는 없을 것 같습니다. 해원이는 아직 어린아이지만 마음이 무척 예민합니다. 이번 일처럼 억울한 일을 겪었으니 감정을 추스를 시간이 필요해요. 지금 계속 자극하면 혹시라도 심리적으로 문제가 생길 수도 있지 않겠습니까. 그 아이는 제 아들입니다. 제가 보호해야죠.”“하지만... 저희는 정말 악의가 없어요. 그저 진실을 알려주고 사과하고 싶을 뿐이에요.”임유진이 조심스럽게 말했다.“진실은 제가 전하겠습니다. 그리고 여러분의 사과도요. 그 정도면 충분하지 않을까요?”신정우는 그렇게 말하며 자리에서 일어났다.“녹원 시의 특색 요리를 좀 주문해 두었습니다. 모처럼 오셨으니 맛은 보고 가시죠. 저는 급한 일이 있어서 식사는 함께하지 못하겠군요. 혹시 녹원시 구경하고 싶으시면 매니저에게 말씀하세요. 가이드와 차량도 준비해 줄 겁니다.”그 말을 남긴 채 신정우는 그대로 룸을 나섰다.한편 임유진은 이번 녹원시 방문이 이렇게 끝나 버릴 줄은 정말 몰랐다.옆에 있던 강선현은 울음을 꾹 참은 채 작은 얼굴을 들어 올렸다.“아빠, 엄마... 흑... 해원이 우리 보러 오기 싫다는 거지? 아직도 나한테 화가 난 거지? 진짜로 못 보는 거야?”임유진이 뭐라고 말하려던 순간 강지혁이 먼저 입을 열었다.“그럼 다음에 보면 되지. 신정우 아저씨가 사과 전해 주고 해원이 화가 좀 풀리면 그때 다시 만나자고 물어보는 게 낫지 않겠어?”“그래도...”“네가 전에 해원이 오해하고 화났을 때는 어땠어? 그 애 보기만 해도 고개 돌리고 말도 안 하려고 했잖아.”강지혁은 차분하게 말을 이었다.“지금은 해원이가 화가 난 거야. 그러면 당연히 너를 보고 싶지 않을 수도 있지.”강선현은 반
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제2179화
직원은 강지혁 일행을 레스토랑 안쪽의 한 프라이빗 룸 앞으로 안내한 뒤 공손하게 문을 열었다.하지만 안으로 들어선 순간 모두의 시선이 자연스럽게 멈췄다.룸 안에는 신정우 혼자일 뿐 신해원은 어디에도 없었다.그 순간 기대감으로 가득 차 있던 강선현의 얼굴이 눈에 띄게 축 처졌다.“해원이는요...? 왜 없어요?”아이는 참지 못하고 다급하게 물었다.그러자 신정우는 아이를 내려다보며 부드러운 미소를 지었다.“해원이는 오늘학원 수업이 있어서 못 왔단다. 그래도 너희가 온다는 건 알고 있었고 나더러 잘 대접하라고 하더구나.”“그럼... 그 학원이 어디예요?”강선현은 물러서지 않고 한 걸음 앞으로 나섰다.“제가 직접 갈게요! 꼭 전해줘야 할 게 있어요. 그리고... 사과도 해야 하고요!”아이의 목소리는 점점 빨라졌다.“저... 저 이제 알아요. 해원이가 윤이 오빠를 계단에서 밀었던 게 아니라 공기총 소리를 듣고 구해주려고 했던 거잖아요! 아니었으면 윤이 오빠가 맞았을지도 몰라요!”그 말에 신정우의 눈썹이 가볍게 올라갔다.그리고 그는 시선을 강지혁과 임유진에게로 옮겼다.그러자 그 의미를 알아챈 임유진이 차분히 설명을 덧붙였다.“전부 오해였어요. 모두가 해원이를 잘못 이해했죠. 그래서 오늘은 그 사실을 직접 전하고 아이들이 꼭 사과하고 싶다고 해서 찾아온 거예요.”그러나 신정우는 잠시 말을 듣고 난 뒤 그저 담담하게 웃었다.“이미 진실이 밝혀졌다면 그걸로 충분하겠죠. 사과에 대해서는 제가 집에 가서 해원이에게 잘 전달하겠습니다.”그리고 그는 다시 강선현을 보며 말했다.“혹시 전해주고 싶은 물건이 있다면 그것도 내가 대신 전달해 줄 수 있어.”‘대신...?’강선현은 잠시 멍해졌다가 곧 세차게 고개를 저었다.아니었다.그건 안 됐다.그 사과 카드는 꼭 직접 전하고 싶었다.아니. 그보다 더 중요한 건 신해원을 직접 보고 싶다는 거였다.“신정우 아저씨...”아이의 목소리는 조심스럽게 떨렸다.“저... 해원이를 만나고 싶어요. 어디서
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제2178화
“저와 제 아내 그리고 아이 둘이 며칠 안에 녹원시에 들러 신씨 가문을 방문할 생각입니다.”강지혁의 목소리는 차분했다.“거절하실 생각은 아니시겠죠?”그러자 휴대폰 너머 신정우는 잠시 침묵했다.“솔직히 말하자면...”그러다가 조용하게 입을 열었다.“아직 아이가 녹원시 생활에 완전히 적응하기도 전에 다시 S 시로 돌아가겠다는 말은 듣고 싶지 않습니다.”강지혁은 곧바로 답했다.“걱정하지 않으셔도 됩니다. 해원이는 신씨 가문의 아이입니다. 당연히 녹원시에 있어야죠. 저희는 그저 아이들끼리 얼굴을 보게 하고 인사만 나누러 가는 겁니다. 그 어떤 변화도 없을 겁니다.”그리고 잠시 후 신정우가 말했다.“그렇다면 좋습니다. 언제든 환영하죠.”두 남자는 그렇게 간단히 날짜를 조율한 뒤 전화를 끊었다....신정우는 서재를 나와 시간을 확인한 뒤 자연스럽게 복도 끝의 피아노 방으로 향했다.이 시간이라면 아들은 틀림없이 그곳에 있을 터였다.실제로 아들의 피아노 실력은 그의 예상보다 훨씬 뛰어났다.녹원시에서 손꼽히는 유명 피아니스트조차 아이의 연주를 듣고는 재능이 탁월하다고 말했으니까.다만 감정 표현은 아직 미숙했지만 나이를 생각하면 충분히 이해할 수 있는 수준이었다.무엇보다 기술적인 완성도는 이미 또래를 훌쩍 넘어 있었다.만약 신해원이 신씨 가문의 유일한 후계자가 아니었다면 신정우는 진지하게 피아니스트의 길을 고려했을지도 모른다.하지만 신씨 가문이 원하는 건 피아니스트가 아니었다.그들이 원하는 건 가문을 이끌고 시장에서 살아남아 더 크게 키워 갈 경영자였다.물론 지금은 그저 취미로 몇 년 더 시켜도 나쁠 건 없겠지만.신정우는 조용히 피아노 방문을 열었다.그러자 곧 작은 아이가 의자에 앉아 무표정한 얼굴로 건반 위를 누르고 있는 모습이 눈에 들어왔다.아이의 얼굴과는 달리 연주 중인 곡은 경쾌하고 밝았다.그리고 작은 열 손가락이 건반 위를 날듯이 오르내리는 모습을 보며 신정우는 잠시 감탄을 멈추지 못했다.‘강선현이 온다는 걸 알면...
