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제1894화
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길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1895화
강지혁은 시선을 돌려 임유진의 몸에서 눈길을 거두었다.지금 이 순간, 그는 그저 무너진 마음을 진정시키고 싶었다.다시는 그녀 때문에 마음이 흔들리지 않게, 다시는 더 깊이 사랑하지 않게...이 며칠 동안 그는 이 집 안에서 수없이 다짐해 왔다.더 이상 패배자가 되지 말자.누군가를 너무 사랑해서는 안 된다.사랑이 깊으면 깊을수록 사랑하는 사람에게 배신당했을 때 상처는 더 치명적이니까.임유진은 천천히 침대에서 내려와 그의 앞에 섰다.그리고 두 손으로 다시 그의 얼굴을 살며시 감싸 쥐었다.“혁아, 날 좀 봐줄래?”그녀의 목소리가 떨렸다.부끄러움 따위보다, 지금은 강지혁의 눈에 자신이 담기길 더 바라고 있었다.강지혁의 시선이 옅게 그녀를 스쳤다.“내가 널 본다고... 뭐가 달라지는데?”하지만 그의 옆에 늘어뜨린 두 손은 단단히 움켜쥔 채, 그가 얼마나 힘겹게 욕망을 억누르고 있는지 고스란히 드러내고 있었다.강지혁은 지금 온 힘을 다해 자신을 붙잡고 있었다.“혁아, 우린 부부야. 문제가 있으면, 갈등이 있으면... 지금 여기서 해결하자. 응? 난 다시는 우리가 만나지 못한다거나 냉전으로 서로 멀어지는 건 싫어. 넌 내가 가장 사랑하는 사람이야. 난 평생을 너와 함께하고 싶어.”임유진은 그렇게 말하며 발끝을 들어 조심스레 강지혁의 입술에 입을 맞췄다.그의 입술은 차갑게 식어 있었고, 그녀의 입맞춤은 조심스럽고도 애절했다.한 번, 또 한 번... 마치 시험하듯 다가서면서도 두려웠다. 혹여 그가 거칠게 밀어내버릴까, 차갑게 거절할까 봐.그러나... 강지혁은 아무런 반응도 보이지 않았다. 그저 가만히 서서 그녀가 자신의 입술에 입 맞추도록 내버려둘 뿐이었다.결국, 이 키스는 임유진 혼자만의 것이었다.한참 후, 그녀는 키스를 멈추고 그의 품에 몸을 바짝 기대며 애써 그녀의 사랑을 증명하려 했다.“혁아, 난 널 사랑해...”그녀의 입술은 강지혁의 귓가에 닿아, 반복해서 자신이 강지혁에 대한 사랑을 말해주고 있었다.그러나 강지혁은 눈을
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1894화
임유진은 깊게 숨을 들이마시더니, 두 무릎을 굽혀 그대로 바닥에 꿇으려 했다.하지만, 무릎이 땅에 닿기 직전에 강지혁이 잽싸게 달려와 그녀의 팔을 거칠게 붙잡으며 그녀의 몸을 들어 올렸다.“임유진, 너 어떻게...!”강지혁의 입술은 떨리고 있었고 까맣게 번뜩이는 눈빛이 그녀를 사납게 꿰뚫었다.어떻게 이렇게까지 자신을 몰아붙일 수 있단 말인가!어떻게 감히 자신 앞에서 무릎을 꿇을 수 있단 말인가!“혁아, 넌 날 차마 용서하지 않을 수 없을 거야. 그렇지?!”그녀는 그렇게 말하면서 다른 한 손으로 강지혁을 껴안았다.임유진은 자신이 비겁하다는 걸 걸 알면서도, 이렇게라도 해서 그를 붙잡고 싶었다.그녀는 강지혁을 잃고 싶지 않았다. 다시는 그를 볼 수 없는 상황은 견딜 수 없었으니까.강지혁의 몸이 굳어졌다. 그녀의 말에... 그는 반박조차 할 힘이 없었다.맞다. 차마 놓을 수 없었다!임유진은 마치 그의 마음을 꿰뚫어 본 듯했다. 그가 버리지 못하는 그 마음, 그 약점을 정확하게 알고 있었다.그 약점이 바로 임유진이었다.강지혁은 그녀에게 깊은 상처를 입고도, 여전히 무심해질 수 없는 자신이 너무도 비참했다!그리고 강지혁은 결심이라도 한 듯 천천히 고개를 숙여 임유진을 바라봤다.“그래? 정말 그렇게까지 내가 널 용서해 주길 바라는 거지? 좋아...”강지혁은 임유진의 팔을 거칠게 끌어당기더니 곧장 안쪽으로 걸음을 옮겼다.휘청거리며 따라가던 임유진은 잠시 후, 강지혁의 힘에 이끌려 포근한 침대 위로 거칠게 던져졌다.놀란 듯 눈빛이 흔들렸지만, 애써 몸을 가다듬으며 일어난 그녀 앞에 강지혁은 침대 가장자리에 서서 차갑게 내려다보았다.“벗어!”임유진은 순간 얼어붙었다.“뭐...?”“네가 정말 용서를 바란다며? 그럼 보여줘. 네가 어디까지 할 수 있는지. 얼마나 날 사랑하는지, 증명해 봐!”강지혁의 목소리는 싸늘하게 울렸다.순식간에 얼굴이 붉게 달아오른 임유진은 입술을 깨물었다.“정말... 그런 방법까지 정말 원하는 거야?”그녀는
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강지혁의 눈빛이 순간 미세하게 흔들리며, 그 까맣고 깊은 눈동자가 한층 더 음산하게 빛났다.“그럼... 넌 나랑 이혼할 생각이야?”임유진의 심장이 미친 듯이 뛰었다.지금 자신이 만약 “그래”라고 대답한다면, 어쩌면 이 남자는 정말로 그녀와 이혼해 버릴지도 모른다는 공포가 몰려왔다.“절대 이혼하지 않아!”그녀의 목소리는 단호했다.“네가 날 끝까지 미워하거나, 혹은 다른 사람을 사랑하게 되는 날이 오기 전까지는... 그때가 돼야 이혼을 고려할 거야!”강지혁이 피식, 차가운 웃음을 흘렸다.“아이들 때문에?”그 질문에 임유진의 심장이 순간 멎는 듯했다.강지혁의 눈빛 속에 깊이 박힌 조롱과 자기 비하가 그녀의 가슴을 날카롭게 찔렀다.“아이들 때문이 아니야! 내가 널 사랑하니까!”임유진은 단호하게 외쳤다.그녀가 원하는 건 단 하나... 강지혁과 평생을 함께하는 것. 결코 이혼이 아니었다.“날 사랑한다고?”하지만 강지혁의 조롱하는 눈빛은 점점 더 짙어졌다.“그래, 넌 날 사랑한다고 말할 수 있겠지. 어쩌면 그 마음이 진심일 수도 있어. 하지만 그 사랑은 너무나도 얕아. 그저 2~3년 동안 이어오던 네 사모님과의 관계도, 네가 강현수에 대한 믿음도 그 사랑을 이기지 못해. 넌 그 여자를 위해 날 배신할 수 있고, 몰래 강현수의 사람에게 도움을 청할 수도 있었어. 왜? 강현수를 그렇게나 믿어서?”“그 사람에게 도움을 요청한 건, 정말 어쩔 수 없는 선택이었어요. 다른 방법이 없었다고. 만약 다른 사람이 날 도와줄 수 있었다면, 난 그쪽을 찾았을 거야!”임유진이 떨리는 목소리로 말했다.“사모님 때문에 너한테 상처 준 거 알아. 더 나은 방법이 떠오르지 않아서, 어쩔 수 없이 그런 어리석은 선택을 한 거야. 혁이 네가 날 사랑해 주니까, 반드시 용서해 줄 거라 믿었던 것도 맞아.”“그래서? 내가 널 용서하지 않으면, 넌 어쩔 건데?”강지혁의 목소리는 온기 없이 차분했다.그 말에 임유진은 잠시 말을 잃었고, 강지혁의 목소리가 또다시 차갑게 스
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하지만 목이 막혀 괴로워하면서도, 임유진의 손은 여전히 강지혁의 손목을 놓지 않았다.마치 이 손을 놓는 순간, 강지혁이 다시 저 안으로 사라져 버리고, 자신은 또다시 이 문을 사이에 두고 그를 볼 수 없게 될까 두려운 듯.강지혁은 반쯤 내리깐 눈으로 자신의 손목을 움켜쥔 임유진의 손을 잠시 바라봤다.힘이 너무 들어가 손마디가 도드라져 있었고, 눈을 들어 바라보니 기침으로 벌겋게 달아오른 그녀의 얼굴이 보였다.그 순간, 칠흗같이 어두운 강지혁의 눈동자에 미묘한 빛이 일렁거렸다.“그렇게까지 잡을 필요 없어. 이미 네 앞에 나타난 이상, 우리가 해야 할 얘기는 다 할 거니까.”그의 목소리는 차분하고 냉정했다.가쁘게 숨을 몰아쉬던 임유진은 간신히 기침을 멈추고 촉촉이 젖은 눈으로 그를 올려다봤다.“그럼... 안에서 얘기하자.”말은 그렇게 했지만, 그녀는 여전히 강지혁의 손목을 놓지 못했다.강지혁은 얇은 입술을 살짝 깨물더니 시선을 돌리고는 먼저 발걸음을 옮겼다.임유진도 허겁지겁 그 뒤를 따라갔다.그 모습이 시야에서 완전히 사라지자, 경비원은 그제야 길게 숨을 내쉬었다.‘휴, 드디어 안으로 들어가셨네...’하지만 조금 전 회장님의 태도는 분명히 차갑고 냉정했다.‘두 분 사이에 도대체 무슨 일이 있었던 거야...?’경비원은 고개를 절레절레 저으며 속으로 중얼거렸다....임유진은 강지혁의 뒤를 쫓아 저택 안쪽으로 들어섰다.그들이 도착한 곳은 연못가. 아침 햇살에 비친 수면 위 연꽃들이 고요하고 청아하게 피어 있었다.하지만 그 광경을 본 순간, 임유진의 얼굴이 하얗게 질렸다.이곳은... 바로 그녀가 예전에 무릎을 꿇었던 자리.그때, 그녀는 이 연못가에서 강지혁에게 살려 달라고 애원했었다.하지만 강지혁은 그때 그녀를 낯선 사람처럼 대했고, 다시 마주한 건 한지영이 크게 다친 이후였다.이곳으로 자신을 데려온 이유가 뭘까. 임유진의 가슴속에는 알 수 없는 불안이 피어올랐다.“날 만나고 싶다고 했지. 좋아, 지금 이렇게 마주했으니 말해봐
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잠시 후, 임유진은 정문 앞에 쪼그려 앉아 경비원이 건네준 음식들을 먹고 있었다. 그녀의 손에는 빵과 우유, 그리고 몇 가지 간식들이 들려 있었다.그것들은 오늘 저택 직원들의 식단이었다. 경비원 말로는 부엌에 어렵게 부탁해 겨우 얻어온 것이라고 했다.“사모님, 그냥 돌아가시는 게 좋지 않겠습니까?”경비원이 조심스레 말을 건넸다.“회장님도 사모님이 밤새 여기 계셨다는 걸 아마 알고 계실 겁니다. 그런데도 안에서 아무 말씀이 없으신 건... 지금은 뵐 생각이 없다는 뜻이겠죠. 이렇게 계속 서 계시는 건 사모님만 힘드신 일입니다. 차라리 일단 돌아가셨다가, 회장님께서 뵐 마음이 드실 때면 그때 만나시면 되지 않겠습니까?”임유진은 우유를 한 모금 삼키고는 고개를 저었다.“아니에요. 난 계속 있을 거예요.”만약 지금 돌아가 버린다면, 어쩌면 영영 강지혁을 만나지 못할 수도 있다는 묘한 직감이 들었다.그러니 지금 그녀가 할 일은 단 하나였다. 체력을 아끼고 쓰러지지 않는 것.오늘 안에 그를 보지 못한다 해도 괜찮았다. 필요하다면 집사님께 부탁해 텐트를 가져다 놓고 아예 이 자리에서 지낼 생각이었다.그걸 보는 경비원은 도무지 이해가 가지 않았다.분명 소문에는 회장님이 사모님을 극진히 아낀다고 들었고 다들 알다시피 5년 만에 돌아온 사모님과 아이를 애지중지 보살폈다고 했다.심지어 인터넷에는 회장님이 사모님을 향해 날아오는 계란과 채소를 온몸으로 막아내던 영상까지 떠돌았을 정도였다.그런데 어찌 된 일인지, 지금은 사모님을 문 앞에 세워두고 들이지 않고 있는 게 아닌가.‘설마... 사모님이 회장님 눈 밖에 나신 건가?’그러나 어젯밤 고이준에게 직접 받은 전화를 떠올리자, 그런 생각은 섣부른 것 같았다.“무슨 일이 있어도 사모님을 잘 보살펴. 절대 불편함이 없도록. 원하시는 건 뭐든 다 드려. 다만... 사모님이 특별대우를 받는다고 눈치채지 않게 조심해.”그 말이 아직도 머릿속에 생생했다.하지만 말은 쉬워도 막상 지켜내기는 쉽지 않았다.‘아휴..
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고이준은 잘 알고 있었다. 요즘 강지혁이 임유진 때문에 몹시 화가 나 있다는 것을.며칠째 강지혁은 집무실 대신 저택에서만 일을 처리했고, 그룹 본사에는 발걸음조차 하지 않았다.하지만 그렇다고 해서 긴장이 풀린 것은 아니었다.오히려 그룹 내 임원들은 모두 살얼음판 위를 걷는 듯 전전긍긍하고 있었다.짧게는 사흘, 길게는 나흘 사이에 이미 고위 임원 세 명이 자리에서 잘려 나갔다.‘이 상태로 더 가면... 또 얼마나 많은 사람이 잘려 나갈지... 아무도 몰라.’고이준은 속으로 한숨을 삼켰다.최근 며칠 동안, 벌써 여러 임원이 슬쩍 그에게 이유를 물어왔었다.“도대체 회장님이 왜 이렇게 갑자기 대대적인 정리를 하는 거야?”그러나 그가 뭐라고 대답할 수 있겠는가!설령 목숨이 열 개라 해도, 차마 “부부싸움 때문”이라고 말할 용기는 없었다.!다행히도, 지금은 임유진이 직접 찾아왔다.강지혁을 이렇게까지 화나게 할 수 있는 사람은 임유진뿐. 그리고 그 화를 누그러뜨릴 수 있는 이 역시, 임유진밖에 없었다.고이준은 발걸음을 재촉해 연못가로 향했다.그곳에는 강지혁이 서 있었다.강지혁은 연못가에 홀로 서서, 계절을 거스른 듯 활짝 피어난 연꽃들을 묵묵히 바라보고 있었다.본래라면 피지 않아야 할 철이었지만, 특별히 관리된 그 연못에는 연꽃이 마치 한여름처럼 만개해 있었다.“회장님.”고이준이 조심스레 입을 열었다.“사모님께서 지금 저택 정문 앞에서 물러서지 않고 서 계십니다. 아무래도 끝까지 기다리실 생각인 듯합니다.”그러나 강지혁의 표정은 전혀 흔들리지 않았다.그는 마치 대수롭지 않은 일이라도 들은 듯, 무표정한 얼굴로 대답했다.“본인이 기다리겠다는데... 기다리게 두면 되지.”차갑고 담담한 목소리였다.고이준은 속으로 한 번 더 한숨을 삼켰다.‘이번엔 정말 화가 많이 나신 거구나...’“예. 알겠습니다, 회장님.”고이준은 고개를 숙였다.“나 혼자 있고 싶으니까, 물러가.”짧고 단호한 지시에 고이준은 더 머뭇거리지 않고 물러났다.연
