브라보! 이혼 후 마이 라이프

준서는 딸의 작은 머리를 쓰다듬으며 차갑지만 부드러운 목소리로 말했다.“우리 이미 오후 내내 놀았잖아. 이제 됐어. 엄마가 교통사고를 당했으니까 우리가 돌봐 드려야지.”“집에 있는 순영 아주머니가 돌보면 되잖아요. 그리고 아픈 사람을 돌보는 건 원래 의사들이 하는 일이잖아요.”하서는 여전히 쉽사리 납득하지 못했다. 그리고 그 입에서 나오는 말들은 은별의 숨을 멎게 만들기에 충분했다.“게다가 아빠, 깜빡했어요? 엄마는 슈퍼우먼이니까 아플 리가 없잖아요.”하서의 말과 함께, 기억 속의 장면들이 파노라마처럼 은별의 머릿속을 스쳐갔다.3년 전, 준서의 비즈니스 라이벌이 이씨 그룹의 사업을 방해하기 위해 우발적인 사고를 가장해서 옥상에서 거대한 유리를 떨어뜨린 적이 있었다.하서를 지키기 위해 은별은 자신의 온몸으로 그 모든 충격을 막아냈다. 유리 조각들이 은별의 살점을 파고들면서 몸속 깊숙이 박혔다.온몸이 피범벅이 된 엄마를 본 하서는 깜짝 놀라 울부짖었고, 무서워하는 딸을 달래기 위해 은별은 엄마는 슈퍼우먼이기에 아프지 않다고 말했던 것이다.그런데 지금, 그 슈퍼우먼 엄마가 교통사고를 당해서 온몸이 아파서 견딜 수 없을 정도인데도, 딸은 그저 놀이공원에서 보지 못한 불꽃놀이만을 신경 쓰고 있었다.뭔가를 느꼈는지 준서가 고개를 들었다가 곧 시선이 멈추었다. 하서도 덩달아 작은 고개를 치켜들고는 마침 2층 복도에 서 있는 은별을 보았다.하서는 뭔가 잘못한 듯 이내 고개를 숙였지만, 여전히 고집 센 목소리로 중얼거렸다.“거 봐요, 제가 말했잖아요. 엄마는 아무 일 없을 거라고요.”‘엄마는 원래 늘 강한 사람이었어. 무슨 일이 닥쳐도 항상 잘 해결하셨는데, 무슨 큰일이 있기나 하겠어?’‘지금 다시 불꽃놀이를 보러 돌아가도 늦지는 않을 거야.’준서가 2층으로 올라가는 모습을 보면서, 하서는 입술을 내밀었지만 그래도 따라 올라갔다. 하지만 마음속 불만은 더욱 커져만 갔다.‘엄마도 참, 일부러 그런 거 아니야? 분명 괜찮으면서도 순영 아줌마한테 심각하

산하는 은별과 준서의 관계를 아는 몇 안 되는 사람 중 하나였고, 준서는 그를 매우 신뢰했다.산하의 넥타이에 꽂힌 사파이어핀조차, 얼마 전 은별이 직접 정성스럽게 골라서 준서에게 생일 선물로 준 것이었다.그런데 바로 그 클립 위에, 은별의 뒤편에 있는 대형 스크린 뉴스가 비치고 있었다.“심은별!”은별이 멍하니 있는 사이, 따라잡은 남주가 그녀의 손에 든 서류 봉투를 낚아챘다.“대체 뭘 하려는 거야? 네 유치원 수준 낙서를 오빠한테 가져가서 네가 디자인했다고 속이려는 거지? 오빠가 그걸 믿을 것 같아?”남주의 당황한 모습을 보면서 은별은 감정을 정리했다.“그럼 넌 왜 불안해하는 건데?”“누가 불안해해? 너 이러는 거 그냥 오빠 관심 끌기 위해서잖아. 오빠가 네 말을 믿을 것 같아?”“믿든 말든, 열어보면 알지 않겠어?”은별이 여전히 태연한 모습을 보이자, 남주는 뭔가 이상하다는 걸 느꼈다. 그리고 서류 봉투를 열고 안을 들여다보더니 멈춰 섰다.‘이혼 서류?’‘내가 잘못 본 걸까?’‘심은별이 어떻게 오빠에게 먼저 이혼을 요구할 수 있지?’어쨌든 디자인 도안만 아니면 됐다.남주는 서류 봉투를 아무렇게나 산하의 품에 던져 넣으며 은별을 비웃듯 바라보았다.“이게 네 새로운 수작이야? 말해두는데, 헛수고하지 마. 오빠 화나게 만들면 집에 안 돌아갈 수도 있어. 그럼 너 울고 싶어도 울 곳도 없을 걸.”“네 맘대로 생각해.”은별은 더 이상 다투고 싶지 않았다. 그녀는 고개를 돌려 산하를 바라보았다.“빨리 서명해서 보내 달라고 전해 줘요. 기다리고 있을 게요.”그렇게 말하고 뒤도 돌아보지 않고 걸어 나갔다. 남주는 화가 나서 어쩔 줄 몰랐다.“야, 네가 수작 부리는 건 알겠는데, 임 비서까지 끌어들이려는 거야? 만약 오빠가 정말 화내면 임 비서만 욕먹어. 너 왜 이렇게 독한 거야?”그러나 아무리 소리쳐도 은별은 다시

제출 완료 안내문을 바라보며, 은별은 그 자리에 오래도록 그대로 앉아 있었다.이렇게 자신의 디자인 작품에 대해 확신을 못 느껴 본 적은 없었다. 오히려 불안하기까지 했다.‘직장 복귀'라는 네 글자는 입 밖으로 내뱉기는 쉽지만, 경제가 고도로 성장한 오늘날, 보석 디자인업계 역시 빠르게 세대교체를 거치고 있었다.6년이라는 시간 동안, 남주가 가끔 디자인 도안을 부탁할 때를 제외하면, 그녀는 그 외의 시간에는 도화지조차 손에 대지 않았다. 심지어 최근 몇 번은 남주조차도 예전만 못하다고 지적하기 시작했다.그제야 은별은 자신이 도대체 얼마나 추락해 버렸는지 깨달았다.당시 그렇게 단호하게 떠났던 그녀가, 지금 와서 남에게 폐만 끼친다면 무슨 자격으로 돌아간다고 말할 수 있겠는가?그렇게 생각하고 있을 때, 갑자기 핸드폰이 울렸다. 은별은 깜짝 놀랐다.화면에 떠오른 이름을 본 은별은 살짝 입술을 깨물었지만, 결국 통화 버튼을 눌렀다.[30분 줄 테니까, 회사 앞 커피숍으로 와.]핸드폰 너머로 들려오는 차분한 남자의 목소리. 간결하고 명료한 한 마디를 남기고 바로 전화가 끊겼다. 은별의 마음은 무거워졌다. 그녀는 가장 빠른 속도로 옷을 갈아입고 화장을 정리했다. 마지막 3분을 남겨두고 커피숍에 도착하여, 다소 어색하게 한 남자 앞에 자리를 잡았다.“선배...”부경수가 고개를 들었다. 세련된 금테 안경 너머로 시선은 은별의 얼굴에 정확히 꽂혔다. 마치 뭔가를 살피는 듯한 눈빛이었다.“뭐 마실래?”“과일...”은별은 습관적으로 하서가 좋아하는 주스를 시키려다가 곧바로 생각을 바꾸었다.“아이스 아메리카노, 감사합니다.”경수는 은별을 한 번 바라보았다. 커피가 나오고 웨이터가 떠날 때까지 말없이 기다리더니, 마침내 한 장의 디자인 도안을 꺼내 테이블 위에 올려놓았다.“네 거지?”‘역시, 알아본 건가.’“응.” 은별은 숨기지 않았다.“회사로 돌아올 생각이야?”“응.”다시금 분위기가 얼어붙었다. 한참 후에야 경수의 담담한 목소리가 다시

한편 하서는 왕순영의 핸드폰 옆에 조그만 머리를 바짝 대고 있었다. 얼굴에는 이미 엄마가 급하게 뛰어와 죽을 끓여줄 모습을 상상한 듯 만족스러운 미소가 번져 있었다.예전 같으면 자기가 살짝 투정만 부려도 엄마는 하던 일을 전부 내팽개치고 나는 듯이 달려왔으니까.핸드폰을 쥔 은별의 손끝이 새하얗게 질렸다. 화면에는 경수가 보낸 디자인 도안들이 아직 반짝이고 있었다.그 선들과 곳곳에 숨겨진 창의성들을 바라보고 있자니, 디자이너의 정성이 얼마나 묻어나는지 절로 느껴졌다.문득 은별은 작업실에서 밤새 도안을 그리고 있던 때가 떠올랐다. 그때는 아직 뜨거운 죽 솥에 덴 손에 흉터도 생기지 않았던 때였고, 손톱에는 기름 냄새가 아닌 물감이 묻어 있던 때였다.은별의 약간 쉰 목소리가 흘러나왔다.“하서한테 엄마 지금 바쁘다고 전해줘요.”전화 너머는 깊은 적막에 휩싸였다. 은별은 바로 통화를 끊고 핸드폰을 컴퓨터 책상 위에 던져두었다.자신의 두 손을 바라보던 은별은 갑자기 마음이 찡해졌다.한때는 이 두 손으로 수많은 상을 휩쓸었고, 자신감 넘치고 당당하기 그지없었다. 하지만 이씨 집안에 시집온 이후 그녀는 붓을 내려놓았고, 대신 부엌일에 손을 대기 시작했다.세 번이나 타 버린 죽부터, 미슐랭 3성급 수준의 조각 디저트까지. 손바닥에 굳은살이 박히면서 겨우 얻은 건, 준서의 죽이 너무 싱겁다는 한마디와 딸의 당연한 듯한 반응뿐이었다.핸드폰이 다시 울렸다. 경수가 보낸 메시지였다. 링크 하나가 공유되어 있었는데, 눌러보니 금박 테두리가 반짝이는 초대장이 떠올랐다.LX그룹에서 주최하는 행사로, 초대된 디자이너들이 모여 집중적으로 토론하고 학습하는 모임이었다.LX그룹의 능력이 뛰어나다는 건 인정해야 했다. 비록 교류 학습이라는 명목이긴 했지만, 몇몇 신예 독립 디자이너들도 참석할 예정이었다.그리고 당연히 주얼리 업계에 관련된 많은 회사들도 참가할 터였다. 협력을 모색하거나, 아니면 마음에 드는 디자이너를 스카우트하기 위해서였다.‘다만... LX그룹

은별의 가슴이 철렁했다. 이유를 알 수 없지만, 죄책감 같은 느낌이 가슴 한쪽을 묵직하게 짓눌렀다.하지만 시선을 돌려 준서 곁에 단아하게 서 있는 리연을 보는 순간, 은별은 자기도 모르게 자조 섞인 웃음이 나왔다.‘바람피운 건 내가 아닌데, 이준서가 왜 저런 눈빛으로 쏘아보는 건데?’“은별아?”경수가 하얗게 질린 은별의 손가락을 눈치챘다.“몸이 안 좋으면 먼저 가봐도 돼.” 은별이를 데려온 건 신예 디자이너들의 작품을 보여주기 위해서였기에, 다 보고 나면 언제든 떠나도 상관없었다.은별은 고개를 저으며 멀리 있는 리연을 응시했다.“괜찮아, 선배. 그냥 내 디자인을 다른 사람이 걸치고, 게다가 그게 자랑거리가 되고 있는 걸 보니까 기분이 묘하네.”은별은 시선을 거두고 경수를 바라보며 애써 평온한 미소를 지어 보였다.“난 정말 괜찮아. 만나고 싶다던 디자이너 있다며? 나 혼자 있어도 괜찮으니까 얼른 가 봐.”경수는 깊은 눈빛으로 그녀를 잠시 바라보더니, 고개를 끄덕였다.“알겠어, 그럼 먼저 가볼게.”경수가 자리를 뜬 후, 은별은 작품들을 더 살펴보고 조용히 테라스 쪽으로 걸음을 옮겼다.저녁 바람이 선선하게 불어오자 가슴속 답답함을 조금씩 씻어 내리는 듯했다.그때, 뒤에서 발자국 소리가 들려왔다. 은별이 경계하며 돌아선 순간, 준서의 깊고 날카로운 시선과 정확히 마주쳤다.“누가 따라오라고 했어?”준서의 추궁에 은별은 순간 멈칫했다. 테라스의 얇은 시폰 커튼 너머로, 리연이 다른 디자이너들과 이야기를 나누는 모습이 희미하게 비쳤다.그렇게 바라보고 있을 때, 은별의 시야가 갑자기 남자에 의해 가로막혔다.“심은별, 네 그 얄팍한 속내는 그만둬.”뜬금없는 말이었다. 하지만 은별은 준서가 무슨 뜻으로 한 말인지 똑똑히 알 수 있었다.자신이 준서를 따라 이 자리에 나온 거라고 생각하는 것이었다.틀린 말도 아니었다. 예전에는 정말 그랬으니까. 그리고 그 결말은 언제나 준서의 냉담한 시선과 무시뿐이었다.하지만 이제 은별은 이혼을 결심했으니