미정은 이때 얼굴이 붉어졌지만 당당하게 마이크를 잡으며 "자자, 오해들 하지 말고! 노래 한 곡 같이 부른다고 문제없겠지?”라고 물었다.강문우는 마음이 언짢았다, 그는 김상곤이 결혼한 사람인데, 어떻게 공공연히 예전 여자친구를 초청하여 이런 발라드를 부를 수 있냐고 생각했다. 그러나 그는 김상곤의 사위가 이렇게까지 유명한 사람이라는 것을 알고 난 뒤 아무 말도 못했다.지금 상곤은 흥에 겨운 미소를 지으며 미정을 몰래 바라보았다. 김상곤은 벌써부터 가슴이 벅차올랐다.미정은 우연히 상곤을 흘끗 보았는데, 그는 자신에 대한 애정을 숨기지 않는 그의 눈빛에 얼굴이 붉어지고 말았다.이미 노래의 전주는 울려 퍼지기 시작했다. 미정은 마이크를 잡고 모니터를 응시했다. 인트로가 끝나자 미정이 먼저 1절을 불렀다. 한미정의 목소리는 상곤에게 마치 천상의 소리처럼 황홀하게 사람들을 매료시켰다. 상곤은 온몸에 소름이 돋는 것 같았고 미정의 목소리는 가수와 비교해도 손색이 없을 정도였다. 친구들도 모두 박수갈채를 보냈다.미정은 이제 자신의 파트를 다 불렀고, 곧이어 상곤이 그의 파트를 부를 차례였다. 상곤이 마이크를 잡고 애틋하게 노래를 부르려 준비하고 있을 때, 탁자에 올려놓은 휴대폰의 진동이 울렸다. 그가 무의식적으로 고개를 숙이고 보니 갑자기 액정에 뜬 세 글자에 놀라 온몸이 부르르 떨렸다. 화면에 뜬 사람은 였다. ‘뭐.. 뭐야?!’ 김상곤의 감정이 한순간에 와장창 깨졌다! ‘분명 윤우선은 이틀 동안 실종되었는데.. 왜 자신에게 전화를 한 거지? 설마... 설마 돌아왔어?’ 다음 순간, 상곤은 마음속으로 자신의 추측을 부정하고 싶었다. 윤우선의 핸드폰은, 계속 꺼져 있었는데, 지금 갑자기 자신에게 전화를 걸었으니 이는 분명 그녀가 틀림없이 돌아온 것이다. 김상곤은 갑자기 당황할 수밖에 없었다! ‘윤우선이 돌아왔어,
"아.. 미안 미안.. 전화 좀 받고 이따가 다시 부를게!” 말을 마친 그는 서둘러 휴대전화를 집어 들고 재빨리 룸 밖으로 나갔다.그러자 강문우는 기회를 놓치지 않고 마이크를 잡고 웃었다. "미정아, 그럼 내가 같이 불러 줄게!"김상곤은 휴대전화를 들고 룸 문을 나선 뒤 서둘러 수신 버튼을 눌렀다. 전화가 연결되자마자 윤우선의 커다란 호통 소리가 들려왔다. "김상곤!! 죽고 싶어? 나는 이틀 동안 행방불명 되었는데, 전화 한 통 없고 카톡 하나 없어!! 그런데 그런 정신으로 감히 놀러 나가?” 이 말을 듣자 김상곤은 가슴이 철렁 내려앉고, 열정적이던 마음이 순식간에 식어버렸다. ‘망했다! 이 망할 년이 정말 돌아왔어! 하늘도 정말 무심하시지!! 좋았던 날이 겨우 이틀만 지났는데! 이제 막 미정이와 모임을 가지고 노래를 부르기 시작했는데 왜 이 나쁜 년이 벌써 돌아온 거야?! 혹시 날 죽이려고 하늘이 시험하시는 건가?!!’ 그는 너무 우울해서 아무런 말도 못하고 있었다. 전화기 너머의 윤우선은 "김상곤!! 벙어리야? 왜 말을 안 해?"라고 소리쳤다."아이고, 여보, 화내지 마. 내 말 좀 들어봐. 요 며칠 동안 당신을 찾았어. 믿을 수 없으면 유나나 은 서방에게 물어보라고. 나도 당신을 찾기 위해서 우리 동네 고스톱 판은 다 뒤졌어!”윤우선은 소리쳤다. "쓸데없는 소리 하지 마. 지금 누구랑 만났어? 그리고 왜 노래방 소리가 들리는 거야? 이 양심 없는 놈아! 너는 내가 생사를 알 수 없을 때, 노래할 기분이 들어?!""이건 동창들과 모임을 하는데 굳이 오라고 했으니까 온 거지!"윤우선은 이를 악물고 욕설을 퍼부었다. "김상곤, 지금 나는 다리가 부러져서 응급실에 가고 있어! 당장 이리로 와!! 안 그러면 너 끝장이야!!”김상곤은 아연실색했다. 이럴 때 어찌 감히 거절을 하겠는가? “알겠어 여보. 내가 그쪽으로 갈게!” 그는 황급히 전화를 끊고 룸으로 달려갔는데, 이때 미정이 강문우와 듀엣 곡을 부르고 있는 것을 발견했다. 그는 질투심을
마찬가지로 병원을 향해 달려가고 있는 것은 걱정 가득한 유나도 있었다. 그녀는 엄마의 다리가 부러졌다는 말을 듣고 너무나도 초조해졌고, 엄마가 요 며칠 도대체 무슨 일이 있었던 것인지 걱정이 되었다. 윤우선은 김상곤과의 통화 후 오른쪽 다리를 감싸 안은 채 식은땀을 비 오듯 흘렸다. 그녀는 갑자기 “아이고 아이고” 하는 고통 섞인 비명을 지르며 운전기사를 재촉했다. “이 고물 택시 왜 이렇게 천천히 운전해요! 나 아파 죽겠다고!!?"택시 기사는 급한 것 없다는 태도로 말했다. "이 보세요 아줌마. 시내 운전은 제한속도 30km/50km라고 되어 있는 거 몰라요? 이거 위반하면 감점뿐 아니라 보행자를 칠 수도 있다고요!” "지금 나를 협박해?!" 윤우선은 한창 화가 나 있었는데, 기사가 이렇게 말하는 것을 듣자 갑자기 더욱 더 분노가 차올랐다. "어서 더 빨리 운전하라고!! 나 아파 죽겠다고!! 이렇게 일을 그르쳐서 만일 내가 장애라도 겪으면, 이씨! 당신 이번 생은 여기서 끝이야!!”기사는 이렇게 말했다. "내 차는 이미 충분히 빨리 달리고 있어요! 내가 천천히 운전하는 게 싫으면, 차를 갈아타!"윤우선은 아무런 생각 없이 말했다. "당신 이게 무슨 태도야? 내가 고소할까? 아니면 오늘 잘리게 해줘?"그러자 기사가 화를 내며 소리쳤다. "나는 지금 교통법규를 준수하며 운전을 하고 있잖아. 그런데 뭘 고소해? 내가 속도위반을 원하지 않는다고 고소할 거야?!”윤우선은 이를 악물고 욕설을 퍼부었다. “나는 당신이 나를 성추행하고 성희롱 했다고 고소할 거야!!”그러자 기사는 갑자기 화를 내며 비웃었다. 그리고는 백미러를 통해 윤우선을 바라보며 소리쳤다. "어이, 아줌마! 당신 꼴을 좀 봐!! 그렇게 생겨서는.. 앞니 두 개도 없고.. 나도 눈이 있지 그런데 내가 아줌마를 성희롱 한다고? 무슨 말도 안 되는 소리야?!”윤우선은 그의 말을 듣고 화가 잔뜩 났다. 이 기사가 감히 자신에게 말대꾸를 하다니! 심지어 자신의 모습까지 비꼬자 화가
그러고는 원래 타고 있던 택시로 돌아가 다리가 부러진 윤우선을 부축했다.윤우선은 다리의 통증을 참으며 차에서 빠져나온 후, 다른 택시를 탔다. 그녀는 새로운 택시가 막 출발하자 창문을 내리고 길가에서 담배를 피우고 있는 기사에게 말했다. "이 개 같은 자식아! 넌 오늘 교통사고로 밖에서 뒤져버려!”기사는 그 말을 듣자 화가 났다. "저.. 저!! 못 생긴 년이?! 뒤지고 싶어?!”윤우선은 갑자기 화가 나서, 머리를 내밀고 욕을 더 하려 하였으나, 차가 이미 멀리 가 버렸으므로 포기할 수밖에 없었다.시후는 아무 말없이 한숨만 쉬었다. 아무래도 장모가 구치소에서 고생을 많이 한 것 같았다. 분명 그렇지 않았다면 이렇게까지 화를 낼 수는 없을 것이다. 그는 자신도 모르게 장인어른을 동정하기 시작했는데, 아무래도 윤우선은 그가 한미정과 데이트를 하느라 정신이 없다는 사실을 알면 과연 가만히 있을까 걱정이 되었다.......택시는 금방 세브란스 병원 응급실에 도착했다. 유나는 이미 정문 앞에서 어머니를 기다리고 있었다. 그녀는 윤우선이 한쪽 다리가 부러졌을 뿐만 아니라, 코가 멍이 들고 얼굴이 부은 처참한 모습에 앞니까지 두 개 빠진 모습을 보고 저도 모르게 눈시울이 붉어졌다. 유나는 윤우선에게로 다가와 울면서 소리쳤다. "엄마, 왜 이렇게 심하게 다치셨어요?"윤우선 역시도 자신의 딸을 보자마자, 갑자기 눈물이 차올랐고, 요 며칠 동안 받은 억울함이 여기에서 터지는 듯했다. 윤우선은 더 이상 참지 못하고 유나를 껴안고 울음을 터뜨렸다. "우리 착한 딸, 내가 요 며칠 너무 너무 고달프게 살았어! 진짜 나는 죽을 뻔했고, 너는 엄마를 다시 볼 수 없을 뻔했어!" 말을 마치자 윤우선은 감정이 격해져 그 자리에서 통곡했다.유나는 엄마가 이렇게 많은 억한 일을 당한 것을 알게 되자, 마음도 너무 괴로우면서 한편으로는 어머니를 부축하며 말했다. "엄마, 요 며칠은 대체 어떻게 된 거예요? 어서 말해 봐요!"윤우선은 눈물을 훔치고는 속으로 모든 일
유나는 엄마가 분명 아버지가 누구와 모임에 간 것인지 알게 되면, 틀림없이 화가 나서 눈이 뒤집힐 것이라는 걸 잘 알고 있었다. 게다가 그녀는 지금 감정이 워낙 격앙되어 있어서 무슨 말을 해도 기름을 붓는 격이 될 수 있었다. 그러자 유나는 "그냥 옛날 친구들끼리 모였겠죠. 정확히는 저도 잘 모르겠는데 아마 지난 번에 만나신 분들인 것 같더라고요.”라고 얼버무렸다."이건 뭔가 이상해!" 윤우선은 어두운 표정으로 말했다. "분명히 동창들은 몇 년 동안 한 번도 모이지 않았어! 그런데 그 짧은 시간에 또 모일 리가 없다고! 뭔가 다른 이유가 있는 거야!”유나는 "그건 잘 모르겠어요.."라며 본의 아니게 거짓말을 할 수밖에 없었다.윤우선은 화가 나서 이를 악물고 냉담하게 말했다. "이 개자식!! 내가 안에서 그렇게 고생했는데도 지금 다른 사람과 모임 따위를 할 생각을 하다니.. 정말 무심하기도 하지!"유나는 어쩔 수 없이 아빠의 편을 들었다. "엄마, 실종된 이틀 동안 아빠도 많이 급하셨고.. 오늘도 정말 거절할 수 없어서 모임에 나가신 거예요..”"난 못 믿어! 아니, 안 믿어!! 이 개 같은 놈! 이틀 전에도 나와 별거하자고 했잖아?! 그런데 별거한 지 얼마 되지도 않아서, 내가 집에 안 들어 오니까 얼마나 즐거웠겠어?!”유나는 급히 대꾸했다. "엄마, 아빠에 대해 그렇게 함부로 생각하지 마세요!”그 때 김상곤은 BMW 530을 몰고 병원으로 달려왔다. 김상곤은 윤우선의 참혹한 모습에 아연실색했다! 그의 마음속에는 이미 윤우선에 대한 감정이 하나도 없었지만, 오랫동안 윤우선에게 짓눌려 살아왔기 때문에 그는 여전히 윤우선에 대한 두려움이 있었다. 그래서 윤우선이 전화만 해도 재빨리 찾으러 온 것이기도 했다.윤우선은 김상곤을 보자 화가 치밀어 올랐다. 이유는 다름 아니라 지금 굉장히 신경 쓴 듯한 스타일링을 했다는 사실이었다! 제대로 갖춰 입은 양복과 넥타이, 머리까지 빈틈없이 빗은 것을 보니 딱 봐도 시간을 들여 정성껏 꾸민 것 같았다
윤우선은 "정말 안 왔어?"라고 싸늘하게 물었다.김상곤은 다급하게 "아이고, 정말 안 왔다니까!? 뭐, 그리고 지금 당신이 이런 일에 관심을 갖는 건 좀 말이 안 되는 거 아니야? 지금 가장 중요한 건 빨리 상처를 치료하는 거야, 다리가 부러졌다며?"라고 말을 돌려 버렸다.윤우선은 그제서야 김상곤의 일을 파악하느라 너무 정신이 없어서 다친 다리를 돌볼 겨를이 없었다는 걸 생각해냈다. 이에 김상곤이 주의를 주자 비로소 자신의 오른쪽 다리가 계속 쑤시며 통증이 있다는 것이 느껴졌다. 그러자 그녀는 급히 유나에게 "우리 딸, 어서 나를 데리고 치료를 받아줘. 제발 장애를 남기지 않도록 진찰을 좀 받아야겠어!!”라고 부탁했다.......응급실 접수를 한 뒤 진찰을 받고 의사의 요청으로 엑스레이 촬영까지 끝나자 유나는 긴장한 표정으로 물었다. "저.. 의사 선생님, 저희 어머니 상태는 어떤가요?"윤우선은 혹시나 자신에게 문제라도 생길까 봐 다급하게 물었다. “맞아요.. 선생님, 결과는 어떻습니까? 제가 평생 절름발이로 살아야 하는 건 아니겠죠?"의사는 조금 뒤 입을 열었다. “지금 보니 종아리 뼈가 산산조각 난 골절이라 상태가 심각하지만.. 잘 치료하면 아마도 절뚝거릴 일은 없을 것 같습니다. 깁스를 하고 보름 정도 병원에 입원해서 계속 확인하는 게 좋을 것 같아요.”윤우선은 자신이 절름발이가 되지 않을 것이라는 말을 듣고, 갑자기 안도의 한숨을 내쉬었다. 하지만 오랫동안 입원해야 한다는 말에 "네? 왜 입원까지 해요? 그냥 깁스하고 집에 가서 안정을 취하면 안 되나요?”라고 물었다. 윤우선은 지금까지 청년재에서 제대로 삶을 영위하며 살지 못했다는 것을 생각하니 억울해서 죽을 지경이었다. 게다가 이틀 간의 비인간적인 괴롭힘을 당한 후, 그녀는 계속 큰 별장의 푹신한 침대에 누워, 즐거움을 만끽하고 싶었다.하지만 의사는 고개를 가로 저었다. “깁스를 할 때 보름 동안은 매우 중요한 시기입니다. 이 때 당신의 전반적인 회복 상황과 관련이 있습니
윤우선은 병원에서 깁스를 한 뒤 김상곤의 차에 실려 집으로 돌아가 안정을 취했다. 가는 내내 윤우선은 끊임없이 곁에 있는 김상곤에게 구시렁댔고, 동시에 오늘 모임을 갈 때 왜 이렇게 화려하게 꾸몄는지 캐내기 위해 노력했다. 하지만 김상곤의 입은 금고보다 더 무겁고 단단했다. 그는 오늘 밤 기회를 봐서 윤우선에게 이혼 이야기를 하고 싶을 뿐, 그 전에 그는 절대 미정이 돌아온 사실을 윤우선에게 알리면 안 된다고 생각했다.한편, 다른 차에서는 시후가 눈시울이 붉어진 유나를 태우고, 김상곤의 뒤를 바짝 따라 주행하고 있었다. 유나는 어머니의 모습을 보고 매우 속상했고, 마음 아파했다. 어쨌든 누가 자신의 어머니가 이런 꼴을 당하는 것을 보고만 있겠는가? 많은 상처와 고통으로 힘들어하는 엄마의 모습을 보며 그녀는 마음이 아팠고, 그 외에도 그녀를 걱정하게 만든 한 가지는 바로 아빠와 엄마 사이의 감정 문제였다. 그녀는 아버지가 한미정을 좋아하고 있다는 것을 알고 있었고, 자신의 엄마는 미정에 비해 너무 형편없다는 것도 잘 알았다. 그래서 아버지가 결국 지금의 결혼을 포기하고 자신의 행복을 추구할까 봐 걱정이 되었다.시후는 옆에 있는 아내의 얼굴에 수심이 가득한 것을 보고, 막 입을 열어 몇 마디 권하려고 했는데, 갑자기 안세진으로부터 전화가 걸려왔다. 안세진은 그에게 "도련님, 장모님은 만나셨습니까?"라고 물었다. 아내가 곁에 있어 말을 분명하게 할 수 없어 시후는 "네.”라고 짧게 대답했다. 안세진은 "그럼 다행입니다. 참, 도련님, 제가 소식을 하나 들었는데요."라고 뭔가 이야기를 하려고 했다."무슨 소식인데요?"“다름 아니라.. 오송 그룹에서.. 아무래도 도련님의 적들을 찾아 헤매고 있는 것 같더라고요.. 심지어 사람들을 서울 쪽으로 보내기도 했습니다. 그들은 김익수를 찾았고, 지리산 쪽으로 사람을 보내서 이장명과 이재하 부자를 찾기도 했다가 이화룡이 배치했던 사람에게 들켜서 도망간 일도 있었습니다!”시후는 저도 모르게 미간을 찌푸렸다.
시후는 빙긋 웃으며 말했다. "그건 걱정 마세요. 내가 별로 장래성이 있는 사람은 아니지만.. 그렇다고 아무나 찔러볼 수 있는 사람도 아니니까요.”안세진은 한숨을 내쉬었다. "도련님.. 아무래도 당분간은 조심하셔야 합니다. 그리고 오송 그룹에 대한 대비를 소홀히 하지 마십시오. 오송 그룹은 지금 류광호, 류진 부자를 죽이기 위해 엄청난 현상금을 걸었습니다. 그러니 현재 내로라하는 깡패 놈들은 다들 혈안이 되어 쫓고 있는데, 그들의 자취가 드러나면 많은 사람들이 난도질해 죽임을 당할 것 같습니다.”"두 사람이 어디로 갔는지 아는 사람이 있나요?""출국했다고 하는데 어느 나라로 갔는지는 아무도 모르는 것 같습니다. 위조 여권을 사용했더라고요.”시후는 고개를 끄덕이며 말하지는 않았지만, 오송 그룹이 이 부자를 쫓는 이유는 유튜브와 틱톡에 올라온 영상 때문이라는 것을 잘 알고 있었다. 오송 그룹은 줄곧 그 영상을 내리려고 애를 썼지만, 이미 자신의 손에 있기 때문에 그들은 도무지 영상을 제거할 방법이 없었다. 그 영상 때문에 오송 그룹은 체면이 말이 아니었고, 유일한 방법은 류광호 부자를 죽여 오송 그룹과 관련된 모욕은 결코 눈 감지 않을 것이라는 걸 알리려고 할 것이다.안세진은 이때 "도련님, 그들은 류광호 부자를 죽이기 위해 돈을 아끼지 않습니다. 그러니 만약 도련님을 상대할 때도, 역시 이와 마찬가지일 겁니다!”라고 경고했다."네, 알겠어요.""도련님, 그럼 도움이 필요하시면 꼭 말씀하십시오!”시후는 “네..”하고 옆에 있는 아내를 슬쩍 쳐다보더니 "지금 집에 가고 있으니 무슨 일이 있으면 나중에 얘기하시죠.”라고 말했다."네 알겠습니다."시후가 전화를 끊자 유나는 궁금한 표정으로 "누구랑 전화하는 거예요? 뭘 도와주고 뭘 안 도와줘도 된다는 거예요? 누가 당신을 괴롭혀요?”라고 물었다."아니요.." 시후는 웃으며 "장모님께서 다단계 조직에 괴롭힘을 당하지 않았어요? 그래서 아는 사람에게 엄마를 도와 그들을 처리할 수 있는
안산의 갑작스러운 분노 섞인 외침에 Samson 그룹 삼형제는 일제히 차가운 표정을 지었다. 비록 모두가 이미 같은 결론을 향해 가고 있었지만, 아버지인 안산이 직접 그렇게 말하자, 그들은 등골이 오싹해졌다.안태풍은 이해할 수 없다는 듯한 표정으로 말했다. “저는 도무지 이해가 안 돼요... 저 자들이 우리와 도대체 무슨 원한이 있기에, 20년 동안이나 집요하게 우리를 노린 거죠?”안재남도 의아하다는 듯 말했다. “우리 집안이 자산을 축적하는 과정에서 특별히 큰 잘못을 저지른 일은 한 번도 없었던 것 같은데요...! 그동안 우리 집안의 자산 대부분은 당시 엔젤투자에서 비롯됐고, 게다가 누나는 실리콘밸리의 절반을 떠받치고 있던 인물이었어요. 그런데 누가 우리와 그렇게 원한 관계에 있다는 거죠?”안충주는 얼굴을 굳히고 말했다. “어쩌면, 그들은 우리에게서 뭔가를 얻어내고자 하는 걸 수도 있지.”안재남이 물었다. “형 말은... 돈을 노린 다는 거야?”“단정 짓기는 어렵지만,” 안충주가 말했다. “하지만 저들이 이토록 정교하고 집요하게 움직이는 걸 보면, 단순한 증오심이나 원한 때문은 아닌 것 같아 보이는데.”그러자 안산 역시 미간을 찌푸리며 말했다. “만약 돈이 목적이라면, 굳이 우리 전부를 죽일 필요는 없지 않겠니? 요즘은 대부분 자산을 디지털 형식으로 가지고 있기에 은행 계좌나 증권 계좌, 신탁 계좌에 숫자로만 남아 있다. 그러니 우리를 죽인다고 해도 그 자산이 그들 손에 들어가는 건 아닐 것 아니냐!”안충주도 고개를 끄덕이며 말했다. “그게 바로 저도 이해가 안 되는 부분입니다...”네 사람은 곧 깊은 침묵에 빠졌다.그때, 막내딸 안유진이 문을 두드리며 밖에서 말했다. “아버지, 배유현 회장이 조금 뒤에 찾아 뵙고 싶다고 전화가 왔는데요.”“배유현...?” 안산은 인상을 찌푸리며 무의식적으로 물었다. “배유현 회장이 누구냐?”안충주가 얼른 말했다. “아버지, 또 잊으신 거 아니죠? 아침에 말씀드렸잖아요. 우리가 사건을
그 순간, 안태풍, 안충주, 그리고 안산 모두의 얼굴이 일제히 굳어졌다.안태풍은 반사적으로 외쳤다. “큰 누나가 세상을 떠난 지 2년 후, 너는 권아현을 만났고... 권아현은 이번 사건이 일어나기 전까지 네 곁에서 무려 19년 동안 숨어 지냈어... 우리를 죽이려 한 자들과 누나가 그 해에 죽었던 일은 분명 관련이 있는 거야!”안산은 경악하며 말했다. “그 말이 사실이라면, 그 놈들은 예선이와 은 서방을 죽이고도 모자라, 재남이 곁에 무려 19년이나 묵혀 놓은 시한폭탄을 이번에 터뜨린 셈이군... 대체 이 놈들은 뭘 노리고 있는 거지?! 만약 우리 집안을 없애는 게 목적이라면, 왜 지금까지 이렇게 오랫동안 기다린 거냐고?”“그러게 말입니다...” 장남 안충주 역시 혼란스러운 표정으로 말했다. “이렇게 강력한 힘을 가지고 있는 조직이라면, 뭔가 깊은 원한을 품고 있을 때 진작에 손을 썼겠죠. 굳이 지금까지 기다릴 이유가 없을 텐데...”안산이 말했다. “나는 도무지 이해가 안 된다. 이 자들이 우리에게 대체 얼마나 큰 복수심을 품고 있길래, 이렇게까지 큰 판을 벌이는 건지 말이야...”안재남은 참다 못해 말했다. “아버지, 형님들... 꼭 제 아내를 19년 전에 그 조직에서 일부러 저에게 심어놓은 인물이라고 단정 지을 수는 없잖아요? 중간에 회유되었거나, 협박을 받았을 수도 있지 않을까요.”“그럴 리 없어.” 안충주가 고개를 저으며 말했다. “만약 네 아내가 중간에 회유된 것이라면, 그 집안 가족들 역시 그때 함께 배신했겠지. 그런데 그 집안의 일련의 행동들은 그런 식으로는 설명이 안 되잖아. 그러니 나는 오히려 권아현과 그 일가 전체가 애초부터 철저하게 설계된 함정이라고 판단한다.”안태풍도 고개를 끄덕이며 동의했고, 이어서 안재남을 바라보며 물었다. “재남아, 너와 권아현이 처음 만났을 때 구체적인 상황을 떠올릴 수 있겠어?”안재남은 말했다. “그 당시 내가 석사 2학년이 막 시작되었을 때였는데, 아내는 막 석사에 입학했었지. 신입
유럽과 미국에서는 가족 신탁 상품이 매우 신뢰할 수 있는 자산 보호 방식으로 여겨진다.한국에는 ‘부자는 삼대를 넘지 못한다’는 말이 있는데, 그 이유는 바로 부모 세대가 어렵게 일군 부를 자손 세대가 사치스러워 함부로 낭비하고, 눈은 높지만 능력은 부족하여 유산을 제대로 지키지 못하기 때문이다. 결국 이런 상황은 쉽게 가족의 파산으로 이어지고, 하룻밤에 다시 원점으로 되돌아가게 만든다. 이것은 자손 세대의 능력과 인품이 통제할 수 없다는 데 있다. 일단 능력이나 인격 중 하나라도 문제가 생기면 가문의 몰락은 피할 수 없는데, 하물며 인재 외에도 천재지변 같은 변수도 존재한다.그러나 가족 신탁은 이러한 인재와 천재지변의 리스크를 효과적으로 차단한다. 먼저 자신의 자산을 신탁에 넣는 순간, 겉으로 보기에는 본인조차 해당 자산에 대한 직접적인 통제권을 포기하게 된다. 이후 자산은 특정 조건이 충족되었을 때에만 자녀나 지정된 상속인이 받을 수 있다. 따라서 훗날 중대한 문제가 생겨 가문이 빚더미에 앉게 되거나 파산을 하게 되더라도, 이 가족 신탁은 정부나 채권자에 의해 임의로 처분될 수 없다. 이것은 바로 유럽과 미국에 있는 유서 깊은 가문들이 여러 세대, 심지어는 수십 세대에 걸쳐 부를 유지할 수 있는 근본적인 이유라고 할 것이다.비록 권아현 집안 식구들은 현재 모두 자취를 감췄지만, 그들의 자산은 이미 모두 가족 신탁으로 옮겨졌다. 이는 더없이 안전한 보관 방식으로, 권아현의 집안 식구들이 세상에서 사라지더라도 기업 운영에는 전혀 문제가 생기지 않으며, 자산의 가치가 떨어지거나 예기치 않은 상황이 생길 걱정도 없다는 것을 의미했다. 이 돈은 신탁에 들어가 있는 이상 줄어들기는커녕 시간이 지날수록 오히려 불어날 것이기 때문이다. 게다가 연방 정부조차 이 자산에는 손을 대지 못할 것이다.이런 행동은 곧 권아현 집안 식구들, 혹은 그들 뒤에 있는 그 미스터리한 조직의 입장을 드러낸 것이기도 했다. 그들의 입장은 바로 잠적하는 것은 단지 일시적인 전략적 후
시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “그날 밤 외가 식구들은 나를 만났고, 내가 부른 사람들이 당신을 데려갔다는 건 알고 있을 겁니다. 다만 당신이 살아남을 수 있다고는 생각하지 못했겠죠. 그러니 당신과 외가 식구들이 다시 만났을 때, 어떤 정체불명의 인물이 알약 하나를 먹인 뒤 당신을 구했다고만 알려주고, 이후 배유현 양에게 당신을 그들에게 데려다 주라고 했다고 말하세요. 그리고 정체불명의 인물이 누구인지는 모른다고 하시고요. 그러면 그들은 당신을 살린 사람과 자신들을 살린 사람을 연결 지으려 할 거고, 그 뒤는 외가 식구들이 스스로 추측하게 내버려 두면 됩니다.”“알겠습니다, 도련님!” 제이크 한은 진지하게 말했다. “기억해 두겠습니다.”시후는 고개를 끄덕이며 문을 열고 배유현을 불러들였다. “배유현 씨, 헬기를 좀 준비해주시고, 제이크 한 경감을 맨해튼의 AB 빌딩까지 모셔다 드리세요. 그리고 가능하다면, 먼저 내 외삼촌께 연락을 드려 방문 의사를 전해주시고요. 그 날 그들을 구한 후 현장을 수습한 사람은 배유현 씨이기 때문에, 그들은 당신에 대해서는 크게 경계하지 않을 것 같습니다.”배유현은 공손히 대답했다. “알겠습니다, 은 선생님. 바로 Samson 그룹 측에 연락하겠습니다.”......같은 시각, 맨해튼 AB 빌딩.Samson 그룹은 함께 모여 회의를 열고는 최근 각종 정세를 종합하여 토론하고 있었다. 안산은 최근 알츠하이머 증상이 계속 악화되고 있었기에, 아침에 눈을 뜨면 아내와 자식들은 그에게 현재 어떤 일이 일어나고 있는지 오랫동안 설명해주곤 했다. 다행히도 안산은 수많은 풍파를 겪어온 인물이라, 그날 어떤 사건들이 일어났는지 직접적으로 기억하지는 못하더라도 자식들의 설명을 들으면 곧바로 현재 상황을 이해할 수 있었다.그 날 암살 사건이 발생한 이후, Samson 그룹 사람들은 줄곧 뉴욕을 떠나지 않았다. 그들은 이미 가족 문제를 처리하기 위해 다시 손을 대기 시작했지만, 가족들의 안전을 위해 안산은 당분간 가족
이야기를 들은 제이크 한은 매우 놀라 그 자리에서 얼어붙은 듯 한동안 정신을 차리지 못했다. 그는 이전의 경력 때문에 블랙 드래곤에 대해서는 매우 잘 알고 있었다. 게다가 그는 블랙 드래곤이 시리아에 막대한 자금을 투입하여 영구 거점을 건설한다는 사실도 알고 있었다.용병 조직에게 있어 영구 거점을 보유한다는 것은, 단번에 다른 용병 조직들에 비해 훨씬 앞서 나갈 수 있다는 것을 의미한다. 용병이라는 존재는, 이화룡이 거느리는 조폭들에 비해 각국 사법기관이 훨씬 더 경계하는 대상이라고 할 수 있는데, 대부분의 용병 조직은 세계 각국에서 길거리의 쥐와 같은 존재로 비밀리에 살아남을 수밖에 없다. 그들은 오직 정부와 깊이 협력하는 조직이 아니라면 절대로 대놓고 간판을 걸고 활동하지 못한다.물론 미국에도 용병 조직이 많이 있기는 하지만, 백악관과 협력하며 그들의 총알받이 노릇을 하는 일부를 제외하면, 나머지는 대부분 은밀히 활동할 수밖에 없다. 용병 조직의 대다수는 미국 퇴역 군인 출신으로, 본국 경찰의 단속을 피하기 위해 개개인으로 위장 생활을 하다가 해외에서 임무를 수행하곤 한다. 예를 들어, 한 용병 조직은 100명 남짓한 구성원들에 불과한데 그들은 평소 각자 합법적인 직업과 신분으로 위장하여 일반 시민처럼 지내다가 임무가 떨어지면 관광객을 가장해 출국을 한다. 비록 이들이 본국에서 불법적인 일을 저지른 것은 아니지만, 무장 전투 요원이기 때문에 정부의 감시를 받을 수밖에 없다. 따라서 조용히 움직여야 한다는 제약이 있다. 바로 이런 이유로 인해 대부분의 용병 조직의 성장이 제한되는 것이다.하지만 용병 조직이 대놓고 합법적인 영구 거점을 보유하게 된다면, 이야기는 완전히 달라진다.블랙 드래곤이 시리아와 협력했을 당시 미국 CIA는 그 이유를 조사했는데, 조직이 시리아에서 너무 빨리 성장하는 걸 우려해 개입까지 시도했었다. 하지만 시리아는 블랙 드래곤과의 협력을 고수했고, 그 뒤에는 시리아 내 영향력 있는 반정부 인사 하미드와도 관련이 있는 것으
시후가 말했다. “예전에 아버지 측근으로부터 들은 적이 있습니다. 당시 부모님께서 돌아가신 것이 바로 이런 암살자들의 습격 때문이었다고요. 그들은 임무를 마치자마자 입 안의 독약을 깨물고 현장에서 즉사했다고 들었는데... 이번 사건에서 만난 자들과 방식이 동일했습니다. 비록 두 사건 모두 20년 전 일이긴 하지만, 상대가 수백 년 동안 존재했던 조직이라면, 같은 무리일 가능성이 크다고 봅니다.”제이크 한은 호기심 가득한 얼굴로 물었습니다. “시후 도련님, 그렇다면 조직이 이미 수백 년이나 된 역사를 가지고 있다는 건 어떻게 아셨습니까?”시후는 대답했다. “내가 한 명을 생포한 한 명에게서 죽음의 전사들이라는 암살자에 대한 정보를 들었습니다.” 그리곤 당시 ‘547’이라는 자로부터 들었던 내용을 모두 제이크 한에게 이야기해 주었다.그 이야기를 들은 제이크 한은 놀라움에 말을 잇지 못하다가, “지난 수백 년 동안 세상에 많은 나라들이 사라졌고, 수많은 전쟁과 재난을 겪었습니다. 두 번의 세계대전과 스페인 독감은 전 세계에 영향을 끼쳤고, 유럽은 수많은 전쟁을 치렀으며, 아시아 역시 아편 전쟁, 러일 전쟁 등을 겪었고, 미국은 남북전쟁까지 겪었죠. 지난 2~300년 동안 이 세계는 혼돈 그 자체였는데, 그런 와중에도 비밀 조직이 존재해 왔다니, 대체 어떻게 그들이 유지될 수 있었을까요...”시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “저도 그게 가장 궁금한 부분입니다. 그 조직은 단지 살아남은 게 아니라 수세기 동안 세력을 키워온 것 같더군요. 말씀하신 그 모든 국제 정세의 급격한 변화와는 무관하게요. 난 그게 오히려 더 놀라울 따름입니다.” 그러곤 시후는 제이크 한을 바라보며 말을 이었다. “물론 당신의 상황은 조금 특별하다고 할 수 있을 것 같네요. 그 조직에서 당신을 본 사람은 내가 일부러 생포했던 그 한 명 외에는 모두 죽었고, 당신이 그날 현장에 나타난 것도 계획된 게 아니라 우연이었으니, 그 조직은 당신을 주목하지는 않을 겁니다. 그리고 당신은 오랜
제이크 한도 자신이 이렇게 물이 빠진 수조에 그냥 앉아 있는 모습이 아무래도 뭔가 창피한 일이라는 걸 느꼈다. 그래서 그는 난처한 듯 물었다. "그... 갈아입을 옷이 좀 있을까요...?"시후는 옆에 있는 배유현을 바라보며 말했다. "배유현 씨, 제이크 한 경감의 옷 좀 챙겨 주시겠어요?"배유현은 고개를 끄덕이며 재빨리 말했다. "이곳에는 연구원들의 작업복이 많이 있습니다. 하나 가져다 드릴게요!"시후가 고개를 끄덕이며 말했다. "그래요. 고맙습니다."배유현은 곧장 돌아가 작업복 한 벌을 들고 돌아왔고, 제이크 한은 옷을 걸친 후 시후와 함께 옆쪽에 마련된 휴게실로 이동했다.시후가 제이크 한에게 물 한 병을 건네자, 그는 받자마자 단숨에 물을 다 마시고는 입가를 닦으며 결심한 듯 말했다. "시... 시후 도련님, 정말 감사합니다... 저는 이런 말을 잘 못하는 성격이기는 한지만, 제 목숨을 살려주신 이상 앞으로 시후 도련님께서 저를 필요로 하신다면, 무슨 일이든 목숨 걸고 따르겠습니다!"그러자 시후는 고개를 끄덕이며 예를 갖춰 답했다. "마침 잘 됐네요. 내가 부탁할 일이 몇 가지 있어서..."제이크 한은 공손히 손을 모으며 말했다. "말씀만 하십시오!"시후는 손가락 두 개를 펴며 담담히 말했다. "그럼 내가 요청하고 싶은 건 두 가지입니다. 첫째, 당신이 여기서 나간 이후엔, 나를 봤다는 이야기를 그 누구에게도 해서는 안 됩니다. 다른 사람들... 특히 Samson 그룹 사람들이 묻는다면, 당신은 이 상황에 대해서 잘 모르고, 그냥 페이셔스 그룹의 냉동센터에서 깨어난 뒤 나왔다고만 하세요."제이크 한은 놀라며 물었다. "시후 도련님, Samson 그룹 식구들을 구해 주셨는데 왜 아직 서로 만나려고 하지 않으시는 겁니까?"그러자 시후는 담담히 말했다. "그건 내가 곧 말하려는 두 번째 이유와 관련 있어서... 조금만 기다리세요."제이크 한은 고개를 끄덕였고, 곧 이어 걱정스러운 표정으로 말했다. "그런데 만약 Sams
시후는 빙그레 웃으며 말했다. “오호, 당신도 회춘단 얘기를 들은 적 있군? 내 큰 외삼촌에게 들은 거지?”“큰 외삼촌...” 제이크 한은 순간 어리둥절했지만, 곧 시후가 자신이 막 깨어났을 때 그가 안충주의 조카라고 소개했던 걸 떠올리며, 갑자기 깨달은 듯 말했다. “그래, 충주가 분명 내게 얘기했었지...”시후는 고개를 끄덕이며 웃었다. “외삼촌이 회춘단 얘기까지 꺼냈다면, 경매장에서 쫓겨난 얘기도 같이 했을 텐데?”제이크 한은 눈이 휘둥그레지며 깜짝 놀라 말했다. “네... 네가 그걸 어떻게 알지?!”시후는 웃으며 말했다. “내가 어떻게 모를 수 있겠어. 회춘단도, 지금 얘기한 중소단도 다 내가 소유자니까. 그 경매도 내가 주최한 것이고, 당시 그 자리에서 내가 직접 외삼촌을 쫓아내기도 했거든.”제이크 한은 경악하며 물었다. “그 사람이 네 외삼촌인 걸 알면서도 쫓아낸 거라고?!”시후는 담담하게 말했다. “쫓아낼 땐, 외삼촌의 정체를 내가 몰랐어. 그땐 외삼촌이 가명을 쓰셨으니까.” 그러고는 다시 말했다. “하지만, 설령 내가 외삼촌의 정체를 알고 있었다 해도, 역시 쫓아냈을 거야. 왜냐하면 외삼촌은 내가 정한 규칙을 어기려 했기 때문이야. 경매 시작 전에 분명히 말했지. 회춘단은 누구든 낙찰 받으면 현장에서 즉시 복용해야 하며, 절대 외부 반출이 안 된다고. 그런데 외삼촌은 돈으로 그 규칙을 깨려고 했어. 그래서 어쩔 수 없이 그를 내쫓은 거지.”제이크 한은 조용히 탄식하며 말했다. “그렇다면... 난 정말 안 죽은 거란 말인가...?” 그는 잠시 멍하니 있다가 다시 물었다. “그런데 궁금한 게 있다. 네가 정말 안예선의 아들이라면, 자신의 출신을 알고 있으면서, 왜 이토록 오랜 세월 동안 외가 쪽 가족들과 만나지 않은 거야?”시후는 미소를 지으며 물었다. “왜? 당신은 지금도 내 정체를 의심하는 건가?”제이크 한은 천천히 몸을 일으켜 앉으며, 진지하게 말했다. “의심이라기보다... 난 그냥 이 모든 게 너무 이상해 보이
시후의 말은 제이크 한을 한순간 혼란에 빠뜨렸다. 그는 자신이 조금 전까지 가지고 있던 두 가지 가설이, 지금 이 순간 서로 모순된다는 걸 깨달았다. 우선, 만약 지금 이 모든 것이 현실이라면, 총에 맞아 벌집이 됐던 자신의 몸이 어떻게 살아 있을 수 있는지 도무지 설명할 수 없을 것이다. 그렇다고 해서, 만약 지금 이 모든 게 단지 의식 속에 있던 환상이라면, 또 하나의 의문이 남게 된다. 그 끔찍한 상황 속에서, 자신의 뇌가 어떻게 뇌사 판정을 받지 않고 살아남았는가...?인간의 몸은 일정 시간 동안 혈액 공급을 받지 않았을 때, 대뇌는 최대 5분 밖에 버티지 못하는데, 그 당시 상황으로 판단하기에 자신이 의식을 보존할 수 있을 리 없었다. 그런데 지금 이것은 대체 무슨 상황이란 말인가?시후는 제이크 한이 계속 고민에 빠진 모습을 보며 담담하게 말했다. “내가 말해주지, 당신이 어떻게 살아남았는지.” 그는 이렇게 말한 뒤 잠시 멈추고 다시 이야기를 이어갔다. “그날 당신이 총을 맞았을 때, 나는 내 방식으로 당신이 뇌사상태에 빠지지 않도록 막아 두었어. 그래서 이곳까지 무사히 옮겨 냉동할 수 있었지.”제이크 한은 참지 못하고 물었다. “당신 방식? 무슨 방식을 쓴 거야?”시후는 코웃음을 치며 말했다. “그건 당신이 굳이 알 필요는 없고.”제이크 한은 다시 물었다. “그럼 내가 입은 부상들은? 설령 네가 내 뇌를 살렸다고 쳐도, 내 몸은 어떻게 된 거야?”시후는 진지한 표정으로 답했다. “그건 중소단 덕분이지. 이 약의 약효는 매우 간단해. 당신의 신체가 어떠한 손상을 입었든 간에, 완전히 재구성, 즉 회복하게 해준다는 거야.” 그리고 덧붙였다. “당신이 직접 확인해 봐. 몸에 상처 자국이 하나라도 남아 있는지.”제이크 한은 반사적으로 자신의 저온 보호복을 찢고, 고개를 숙여 가슴을 들여다봤다. 그런 그는 깜짝 놀라고 말았다. 자신의 가슴에는 상처는커녕 흉터 하나조차 없었기 때문이다. 그래서 그는 믿기지 않는다는 듯 소리쳤다. “내가