제1장: 우리 사이의 균열

마일라는 두 손과 무릎을 바닥에 대고 엎드린 채 베크의 굵은 페니스를 입술로 단단히 감싸 물고 있었다. 그녀의 혀가 기둥을 핥아 올릴 때마다 그의 낮은 신음이 들려왔다. 재러드는 그녀의 뒤에서 골반을 단단히 붙잡고 거칠고 깊게 몸을 부딪쳐 왔다. 남편의 가장 친한 친구들의 손이 마치 그녀를 소유한 것처럼 온몸을 쓰다듬었다. 그들의 음란한 칭찬이 그녀의 귓가를 가득 채웠다. 오르가슴이 차오르며 은밀한 곳이 수축하는 것이 느껴졌다. 쾌락은 점점 더 높이 치솟아 올랐고, 마침내...

마일라는 짧은 숨을 들이켜며 잠에서 깼다. 심장이 빠르게 뛰었고 서늘한 에어컨 바람에도 피부는 축축하게 젖어 있었다. 그녀는 몽정의 기억을 지워버리려는 듯 천장을 보며 빠르게 눈을 깜빡였다.

수영장 사건 이후 한 달이 지났지만, 그녀는 여전히 베크와 재러드의 꿈을 꾸고 있었다.

남편의 절친들이 미친 듯이 서로를 탐하는 모습을 지켜본 지 벌써 3주라는 긴 시간이 흘렀다.

"...네가 더 이상 견디지 못하고 제발 싸게 해달라고 애원할 때까지." 그날 재러드가 베크에게 했던 말이 귓가에 맴돌았다. "내가 뭘 주기로 결정하든 넌 다 받아들일 거잖아, 베크?"

그녀는 허벅지 사이로 손을 뻗어 부어오른 클리토리스를 문지르며 작게 숨을 들이켰다. 이내 스스로 행동을 멈춘 그녀는 떨리는 한숨을 내쉬며 이불을 걷어냈다.

대체 자신에게 무슨 문제가 생긴 걸까?

침대에서 힘겹게 몸을 일으킨 그녀는 따뜻한 침실 원목 마루를 가로질러 욕실로 들어갔다. 거울에 비친 자신의 모습은 애써 외면했다. 샤워기 아래로 들어서자 따뜻한 물이 쏟아졌다. 그녀는 고개를 젖혀 얼굴로 쏟아지는 물줄기를 맞으며 눈을 감았다. 꿈의 잔해를 떨쳐내려 애썼다. 베크의 신음 소리, 그녀의 머리채를 틀어쥐던 재러드의 손길, 입안과 은밀한 곳을 가득 채우던 두꺼운 페니스의 감촉까지 모두 다.

정말 이토록 섹스에 굶주렸던 걸까? 몸이 너무도 절박해진 나머지 남편을 두고 바람피우는 상상까지 하게 된 걸까? 그것도 남편의 가장 친한 친구들과?

수치심과 죄책감에 속이 뒤틀렸다. 그녀는 스펀지를 집어 들어 바디워시를 붓고는 마치 자신의 죄를 씻어내려는 듯 온몸을 꼼꼼하게 문질러 닦기 시작했다.

그녀의 몸과 마음은 갈증으로 욱신거렸다. 다시 누군가가 자신을 원해주길 바랐다. 온전히 쓰이고, 숭배받고, 가득 채워지기를 원했다.

'내 안에서 진짜 페니스를 느껴본 지가 너무 오래됐어.' 그녀가 씁쓸하게 생각했다. '그러니 내가 미쳐가는 것도 당연하지.'

그녀는 고개를 저어 생각을 떨쳐냈다. 마주하고 싶지 않은 다른 모든 감정들을 밀어 넣어둔 마음 깊은 곳으로 그 생각마저 쑤셔 넣었다. 지난 1년 동안 늘 해왔던 것처럼.

샤워실에서 막 걸어 나왔을 때, 복도에서 전동 휠체어 모터가 부드럽게 돌아가는 소리가 들려왔다.

익숙한 기계음이 침실로 들어오며 점점 가까워지자 그녀의 심장이 철렁 내려앉았다.

"다 끝났어, 여보?" 침실에서 그의 깊은 목소리가 들려왔다. "최대한 빨리 출발해야 해. 곧 모두 모일 텐데, 내가 남들보다 늦게 도착하는 걸 얼마나 싫어하는지 알잖아."

수치심과 흥분감이 동시에 밀려오며 마일라의 몸이 굳어버렸다. 그 회의에는 베크와 재러드도 참석할 예정이었다.

그녀는 헛기침을 했다. "금방 나갈게요, 여보."

그녀는 서둘러 물기를 닦아내고 샤워실을 나왔다. 수건을 몸에 두르고 세면대로 다가가 재빨리 양치질을 했다.

그녀는 최근 지각하는 것에 몹시 예민해진 헤이든에 대해 생각했다. 그것이 단순히 시간 약속 때문이 아니라 휠체어를 탄 자신을 동정하지 못하게 만들려는 것임을 그녀는 알고 있었다. 그는 사람들이 휠체어를 탄 남자가 어려움을 겪고 있을 테니 기다려주어야 한다고, 불쌍히 여겨야 한다고 단정 짓는 것을 혐오했다.

헤이든 오클리가 가장 싫어하는 것은 바로 동정이었다. 그는 그 누구의 동정도 받아들이지 않았다. 심지어 그녀의 동정조차도.

마일라는 세면대 위 거울에 비친 자신을 바라보았다. 상기된 뺨과 윤기 나는 피부가 보였다.

그녀는 숨을 내쉬며 작게 중얼거렸다. "알 게 뭐야."

그녀는 몸에 두른 수건을 풀어 건조대에 걸고는 실오라기 하나 걸치지 않은 알몸으로 욕실을 나서 침실로 향했다. 그녀의 발걸음은 느리지만 자신감이 넘쳤다. 매혹적인 미소를 띤 채 그녀는 자신의 온몸을 남편 앞에 고스란히 드러냈다.

헤이든은 문에서 조금 떨어진 곳에 휠체어를 타고 앉아 있었다. 날렵한 검은색 정장 차림이었다. 검은 머리는 깔끔하게 뒤로 넘겨져 강인한 턱선과 완벽한 광대뼈를 돋보이게 했다. 여전히 숨이 멎을 정도로 잘생긴 얼굴이었다. 그녀가 걸어 나오자 그의 푸른 눈동자가 그녀에게 고정되었다.

아주 짧은 순간, 그의 눈동자에서 무언가가 번뜩이는 듯했지만 이내 사라졌다. 그는 그녀의 몸을 훑어보지도 않은 채 무관심한 표정으로 쳐다보았다. "서둘러." 그는 건조하게 한마디를 내뱉고는 휠체어를 돌려 방 밖으로 나가버렸다. 등 뒤로 문이 닫혔다.

벌거벗은 채 서 있던 마일라는 목구멍을 꽉 막아오는 날카로운 불안감과 수치심을 억눌렀다. 그녀는 눈물을 삼키며 화장대로 걸어갔다. '내가 더 이상 매력적이지 않은 걸까?'

그녀는 커다란 거울에 비친 자신의 모습을 비춰보았다. 풍만한 가슴, 잘록한 허리, 부드러운 골반과 둥근 엉덩이.

아니. 그녀는 여전히 섹시했다.

그녀는 헤이든이 어떻게 이성을 잃고 그녀의 몸을 탐했었는지 기억했다. 그는 장소를 불문하고 그녀를 안아 올렸다. 주방 조리대 위, 침대 위, 적당한 곳이라면 어디든 그녀를 눕히고 마치 그녀 없이는 숨조차 쉴 수 없다는 듯이 그 자리에서 격렬하게 사랑을 나눴다. 결혼한 지 2년이 지났을 때도 그는 한낮에 그녀를 취하곤 했다.

하지만 이제는 아니었다. 지금 그는 철저히 무관심한 눈빛으로, 기분이 나쁜 날에는 짜증이 섞인 눈빛으로 그녀를 쳐다볼 뿐이었다.

그 사고는 그의 걷는 능력만 앗아간 것이 아니었다. 그 사고는 그의 따뜻함, 그녀를 향한 굶주림과 사랑마저 앗아가 버렸다.

복도에서 참을성 없이 그녀를 부르는 목소리에 그녀는 화들짝 놀랐다. "차에서 기다리고 있을게."

그녀는 깊은숨을 들이마시며 우울함을 떨쳐냈다. 재빨리 로션을 바르고 가벼운 화장을 한 뒤 일어나 옷을 입기 시작했다.

30분 후, 그녀는 현관문을 닫고 넓은 대리석 계단을 내려갔다. 맞춤 제작된 검은색 렉서스 SUV가 진입로에 대기하고 있었다. 조용한 아침 공기 속에서 들려오는 건 부드러운 엔진 소리뿐이었다.

헤이든이 이미 차 안에 앉아 있는 것을 보고 그녀는 안도의 한숨을 쉬었다.

그는 차에 타는 모습을 그녀에게 보여주는 것을 극도로 싫어했다. 이 차는 뒷부분에 휴대용 경사로를 설치해 휠체어가 들어갈 수 있도록 넓은 공간을 마련하고, 조수석과 뒷좌석 하나만 남겨두도록 맞춤 개조된 차량이었음에도 말이다.

운전기사 스티브가 따뜻한 미소를 지으며 그녀를 위해 뒷문을 열어주었다. "오늘 아침 정말 아름다우십니다, 사모님."

마일라는 옅은 미소를 지었다. "고마워요, 스티브."

"출발하지, 스티브." 헤이든이 무미건조하게 말했다.

그녀는 스티브에게 미안한 미소를 지어 보이고는 차에 올랐다.

헤이든은 그녀 쪽으로 눈길조차 주지 않았다. 그의 시선과 신경은 손에 든 태블릿에만 고정되어 있었다.

SUV가 진입로를 빠져나갔다.

마일라는 좌석에 등을 기대고 남편에게 시선을 두었다.

그는 여전히 매력적이었다. 사고는 그의 외모를 전혀 바꾸지 못했다. 오히려 사고 이후 그는 더욱 날카로워졌다. 다른 남자들이 부러워할 만한 조용한 위압감을 증폭시키는 차가운 분위기를 풍기고 있었다.

그녀는 그가 휠체어에 앉아 자신을 지배하고, 그가 원하는 방식대로 그 위로 올라타도록 명령하는 상상을 하며 자위한 적도 있었다.

그녀가 결혼했던 남자라면 기꺼이 그렇게 했을 것이다. 하지만 그 헤이든은 더 이상 존재하지 않았다.

남은 것은 그녀와 눈도 마주치지 않고 시간도 함께 보내려 하지 않는, 차갑고 마음의 문을 닫아버린 낯선 사람뿐이었다.

그녀는 시큰거리는 눈을 깜빡이며 창문 쪽으로 고개를 돌렸다.

그에게 다가가기 위해, 스스로 고립된 상태에서 그를 끌어내기 위해 그녀가 얼마나 노력했는지 신은 아실 것이다. 제발 마음을 열어달라고, 나와 대화해 달라고 애원하기도 했다.

이 모든 것을 유지하기 위해 자신을 얼마나 잃어가며 버틸 수 있을지 그녀는 정말 알 수 없었다.

그녀의 마음은 그 끔찍하고 잔혹했던 날로 돌아갔다. 그녀 남편의 몸과 영혼을 부숴버린 바로 그날로.