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제35화
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남편의 결혼을 지지해요 제152화
서현주는 강혜인이 이 책에 관심 가질 줄 알았는데 그냥 한 번 훑어보고는 코를 찡긋하며 말했다.“너무 지루해. 숫자랑 알파벳뿐이잖아. 보기만 해도 머리가 아파.”서현주는 잠깐 멍해졌다가 이내 웃으며 말했다.“그래?”강혜인은 살짝 책장에 기대 손을 포개더니 말했다.“컴퓨터 전공하고 싶으면 해. 난 이제 공부 안 할 거야.”사실 서현주는 이 대답이 전혀 놀랍지 않았다.강혜인의 외할머니는 중병을 앓고 계셨다. 강혜인은 치료할만한 돈도 없었고, 게다가 성적 미달이라 대학 입학도 불가했다. 누구라도 강혜인의 장래가 밝지 않다고 생각할 법했다.강혜인도 그렇게 생각하지 않았다면 포장마차를 하겠다고 하지도 않았을 것이다.그녀는 이미 앞으로 쭉 포장마차를 하기로 마음먹은 모양이다.서현주는 억지로 그녀를 설득하지 않고 책을 다시 제자리로 돌려놓은 뒤에 강혜인의 손을 잡고 밖으로 나갔다.“먼저 할머니 보러 가.”강혜인에겐 아직 걱정거리가 많아서 다른 생각을 할 여유가 없었다.서현주도 이해하지만 강혜인을 이렇게 무기력하게 지내게 할 수 없었다.강혜인의 재능 때문이 아니라 전생에 궁핍하고 힘들 때 오직 강혜인만이 그녀를 도와주었기 때문이다.서현주가 연지훈과 유이영을 일부러 멀리하려 해도 우연한 만남은 어쩔 수 없었다.요즘 서현주는 피아노 연습실에 등록해서 평소 수업이 끝나면 시간 나는 대로 연습실에 가서 연습했고, 남는 시간에는 강혜인의 포장마차에 가서 꼬치를 팔기도 했다.새벽 한 시가 되어갈 때쯤, 서현주는 그제야 피아노 의자에서 일어났다.이렇게 늦은 시간에 연습실 안에는 그녀밖에 없었다. 다른 연습실은 이미 문을 닫고 불까지 꺼서 깜깜하기만 했다.서현주는 일어나 뻐근한 어깨를 주물렀다.이날은 주말이라 아침 일찍부터 연습하다 보니 어깨랑 목이 많이 뻐근했다.그녀는 피아노 덮개를 덮고 짐을 챙겨 밖으로 나갔다.피아노 연습실은 한 사무용 빌딩 꼭대기 층에 있었는데 인테리어할 때 방음 처리해서 아래층 사람들에게 방해가 되지 않았다.서현주는 연습실
남편의 결혼을 지지해요 제151화
“저 좀 보지 말고 조심해요. 이영 씨가 또 금방 더위 먹을 것 같으니까요.”그녀는 유이영을 향해 눈을 깜박이며 말했다.“이영 씨, 제 말 맞죠?”유이영의 얼굴은 붉으락푸르락해지기 시작했다.그야말로 장관이었다.돌아가는 길, 서현주는 역시나 장미연이 보낸 자료를 받았다.그녀는 재빨리 자료를 작성한 후에 다시 장미연에게 보냈다.강혜인이 옆에서 궁금해하며 물었다.“대회가 언제야?”서현주가 대답했다.“다음 달.”강혜인이 의아해하며 말했다.“그렇게나 빨리? 연습할 시간은 충분해?”서현주는 멈칫하다가 낮은 목소리로 말했다.“충분해.”전생에 그 힘들던 시절, 그녀에겐 피아노조차 없었다. 피아노 살 돈도 없었고, 딸을 학원에 보낼 돈도 없었다. 그래서 결국 낡은 휴대폰으로 피아노곡을 틀어놓고 바닥에 피아노 건반을 그렸다.그 뒤로는 휴대폰에서 나오는 피아노곡에 맞춰 딸 앞에서 정말로 피아노를 치는 것처럼 연기했다.순수하고 귀여운 딸은 아무리 힘든 환경에서도 까르르 웃으며 열심히 손뼉을 쳐 주었다.그 시절, 땅바닥에 그려놓은 피아노 건반으로 연습하고 딸에게 피아노를 가르치는 게 그녀의 유일한 행복이었다.서현주는 정말 오랫동안 연습했다. 자주 연습하다 보니 땅바닥에 작은 구멍이 생기기도 했다.오늘날까지도 그녀는 자기 손가락이 땅에 닳아 굳은살이 두껍게 생겼던 모습을 기억하고 있었다. 지금의 부드러운 손과는 완전히 달랐다.강혜인이 고개를 끄덕이며 말했다.“학교에 피아노가 한 대 있는데 아마 빌릴 수 있을 거야. 그거로 연습해.”서현주가 웃으며 말했다.“너는 참 생각이 깊어.”그녀는 고개를 돌렸다가 자기가 타고 있는 버스가 마침 서점 앞을 지나가는 것을 보았다.그녀의 눈빛은 갑자기 반짝이더니 머릿속에 전에 떠올랐던 생각이 스쳐 지나갔다.서현주는 바로 강혜인의 손을 잡으며 말했다.“다음 역에서 내리자.”강혜인이 의아해하며 말했다.“왜? 집에 도착하려면 아직 30분이나 남았잖아. 무슨 일이라도 있어?”서현주가 신비롭게 말했다.“암
남편의 결혼을 지지해요 제150화
장미연이 다시 한번 이름을 부르자 서현주는 마침내 걸음을 멈췄다. 그녀는 천천히 돌아서서 평온한 표정으로 장미연을 바라보았다.“장 선생님, 선생님이 사실을 모르고 저한테 화내신 건 이해해요. 하지만 저는 잘못한 게 없어요. 이런 식으로 모욕당할 이유도 없고요.”장미연은 다급히 말을 이었다.“알아요. 그래서... 그에 대해 보상하고 싶어요.”그녀는 잠시 머뭇거리다가 조심스레 말을 꺼냈다.“내가 루체 피아노 콩쿠르 출전권을 하나 갖고 있어요. 단 한 자리뿐인데 그걸 현주 씨에게 주고 싶어요. 받아줄래요?”그 말에 모든 시선이 한순간 서현주에게 쏠렸다. 사람들은 숨을 죽이고 그녀의 반응을 기다렸다.유이영은 억지로 웃고 있었지만 속으로는 이를 꽉 물었다.‘그걸 그냥 이렇게 준다고?’그녀는 속이 부글부글 끓었다.‘왜 서현주가 그 자격을 얻어? 대체 뭘 했다고? 지훈 씨를 빼앗은 것도 모자라 이제는 내 대회 자리까지 노리는 거야?’그때 유이영은 갑자기 몸을 바로 세우며 상냥하게 말을 이었다.“현주 씨, 조금만 더 생각해봐요. 아직 고3이잖아요. 지금은 공부에 집중하는 게 좋을 거 같아요.”그녀는 부드럽게 웃으며 덧붙였다.“장 선생님과의 오해는 내가 설명해 드릴게요. 괜히 이런 일로 서로 어색해질 필요는 없잖아요?”겉으로는 친절한 듯 들렸지만 말끝마다 ‘넌 그 자리를 차지할 자격이 없어’라는 의도가 뻔히 묻어 있었다.서현주는 잠시 생각에 잠겼다.‘이런 상황을 드라마에서 본 적이 있어. 주인공이 오해를 풀고 사과 선물을 받을 때 뭐라고 했더라?’“필요 없어요.”보통 주인공들은 그런 말 한마디를 툭 던지고 쿨하게 돌아선다. 그러면 주변 사람들은 다 놀라고 주인공은 더 빛났다.하지만 서현주는 고개를 살짝 들고 부드럽게 웃었다.“받을게요.”좋은 걸 굳이 마다할 이유가 없었다. 이건 그녀가 당연히 받아야 할 보상이었다.게다가 그 대회는 서현주가 정말 간절히 원하던 무대였는데 안 받을 이유가 없었다.그 말에 유이영은 순식간에 표정이 굳었고
남편의 결혼을 지지해요 제149화
지금은 시골집 앞마당도 대부분 시멘트 바닥이라 흙 묻은 발로 밟으면 반드시 자국이 남는다.잠시 후, 서현주는 근처에서 그 자국을 발견했다. 작은 발자국 하나가 어른들의 발자국 사이에 섞여 있었지만 오히려 더 눈에 띄게 도드라져 있었다.그녀와 강혜인은 그 발자국을 따라 걸었고 이내 한 집 앞에 멈춰 섰다. 안에서 남자아이의 즐겁고 시끄러운 웃음소리, 그리고 엄마의 걱정스러운 말소리가 들려왔다.“천천히 좀 뛰어. 넘어지겠다!”그 말에도 아이는 오히려 더 크게 소리치며 뛰어다녔다.그 집도 평범한 시골집이었다. 대문이 활짝 열려 있었고 일곱 살쯤 돼 보이는 남자아이가 맨발로 마당을 뛰어다니고 있었다. 옷은 온통 먼지와 흙투성이, 거기다 옷자락에는 시든 튤립 꽃잎이 여기저기 붙어 있었다.아이의 근처에 짓밟혀 짜부러진 튤립들이 넓게 퍼져 있었고 끈적한 꽃 꿀이 시멘트 위에 번져 있었다.서현주는 조용히 그 모습을 바라보다 휴대폰을 꺼내 아이와 짓밟힌 튤립들을 사진과 영상으로 담았다. 촬영을 마친 뒤, 그녀는 말없이 몸을 돌렸다.그녀는 굳이 장미연을 위해 해명해 줄 의무도, 그런 마음도 없었다.물론 장미연이 사실을 몰라서 괜히 화를 낸 걸 수도 있다. 하지만 그렇다고 해서 자신이 참아야 할 이유는 없었다. 이건 분명 억울한 일이었고 서현주는 잘못한 게 하나도 없었다.진실을 밝혀내는 건 사실 간단했지만 장미연은 애초에 알아볼 의지가 없었다. 그 자리에 있던 그 누구도 진심으로 진상을 알고 싶어 하진 않았다. 그들이 조금만 신중했더라면 그렇게 급하게 몰아세우며 서현주를 범인 취급하진 않았을 것이다.만약 이번에도 전생처럼 아무 말 없이 참고만 있었다면 그들은 그 틈을 타서 끝까지 그녀를 몰아붙였을 것이다.하지만 이번에는 달랐고 서현주는 먼저 한 수를 되돌려줬다.그녀는 돌아오는 길에 휴대폰을 켜서 차단해 두었던 연지훈의 번호를 잠시 풀었다. 그리고 방금 찍은 사진과 영상을 그에게 보냈다. 전송이 완료되자 다시 그의 번호를 차단 목록에 넣어버렸다.숙소로 돌아
남편의 결혼을 지지해요 제148화
유이영은 평소처럼 얌전한 표정으로 미소를 지었다.“저는 괜찮아요, 선생님. 다만 선생님께서 그동안 정성껏 기르신 튤립이 이렇게 망가져서 속상하실까 봐 걱정돼요.”그녀는 한 박자 쉬고 고개를 숙이며 덧붙였다.“만약 현주 씨가 정말 선생님께 불쾌감을 드린 거라면 제가 대신 사과드릴게요.”그 말에 겨우 누그러졌던 장미연은 얼굴이 다시 굳어졌다. 유이영의 말 몇 마디가 기름을 부은 셈이었다.“네가 사과할 필요는 없어.”장미연의 눈빛이 날카롭게 변했다. 그녀의 시선이 서현주를 향했고 상대방을 꿰뚫는 듯한 눈으로 거짓이 섞여 있지는 않은지 살피는 듯했다.한편 서현주는 유이영의 눈가에 스친 짧은 미소를 놓치지 않았고 속으로 비웃음이 번졌다.‘유이영 씨는 일부러 튤립 이야기를 꺼낸 거야. 장미연 선생님을 다시 화나게 만들어서 자기 대신 나를 몰아세우게 하려는 계산이겠지.’“그쪽이 한 짓이죠?”장미연의 낮은 목소리가 터져 나왔고 서현주는 맞은편에 있는 사람들을 훑었다.연지훈은 두 손을 바지 주머니에 찔러 넣은 채 무심한 표정이었고 시선은 허공에 던져져 있었지만 묘하게 유이영의 등 뒤를 향하고 있었다.‘역시 유이영 씨 때문에 같이 온 거겠지.’서현주는 차가운 눈빛으로 장미연을 똑바로 마주했다.“그 사람들이 저를 언제 봤다고 하던가요?”“점심 1시쯤이었어요.”“제가 떠난 건 몇 시라고 했죠?”“두 시 정도랬어요.”서현주는 고개를 끄덕이며 피식 웃었다.“그럼 선생님은 언제 튤립이 망가진 걸 아셨어요?”“아침 8시쯤 알았어요.”서현주는 쓰러진 튤립 한 다발을 집어 들며 천천히 말했다.“그럼 중간에 열여덟 시간이나 비어 있네요.”그녀는 고개를 들고 장미연을 바라봤다.“그런데 어떻게 제가 그 일을 했다고 확신하신 거죠?”그 말에 장미연의 안색이 서서히 돌아왔다.서현주 옆에 서 있던 임주은은 팔짱을 낀 채 차갑게 말했다. 평소의 명랑한 표정은 온데간데없었다.“저도 어제 오후 두세 시부터 계속 같이 있었는데 우리가 언제 그런 짓을 했다는 거예
남편의 결혼을 지지해요 제147화
마을에서 튤립을 기르는 건 굉장히 드문 일이었다. 그래서 서현주는 굳이 물어볼 것도 없이 바로 장미연이 기른 튤립밭을 찾아낼 수 있었다. 아직 활짝 피지 않은 형형색색의 튤립들이 푸른 들판 위로 선명하게 돋보였다.서현주와 강혜인은 조심스럽게 좁은 길을 따라 걸어 들어가 튤립 옆에 섰다.“여기 봐봐.”강혜인이 고개를 숙이며 말했다.“쥐가 갉아먹은 흔적이 많아.”서현주가 고개를 끄덕였다.그녀도 봤는데 튤립뿐만 아니라 밭의 다른 작물들에도 여기저기 쥐가 물어뜯은 흔적이 남아 있었다.근처 농민들에게 들으니 여러 방법을 써봤지만 소용이 없다고 했다. 겨우 잡았다 싶으면 또 어디선가 새 무리가 나타나서 끝이 없다고 한다.쥐를 잡는다는 게 쉬운 일이 아니었다. 놈들이 굴을 몇 개나 파놨는지도, 어디 숨었는지도 알 수 없으니까.서현주는 밭일에 대해서는 문외한이었고 강혜인도 마찬가지였다.그래서 둘은 그냥 멍하니 튤립을 바라보기만 할 뿐, 어디서부터 손을 대야 할지 감조차 오지 않았다.둘은 결국 현장에서 휴대폰으로 검색까지 해봤지만 뾰족한 수는 나오지 않았다.‘역시 아무리 우리가 머리를 굴려도 평생 밭을 지켜온 농부들만큼은 못 따라가겠지...’서현주는 속으로 그렇게 생각했다.그때 강혜인이 그녀의 옷자락을 살짝 잡아당기며 말했다.“우리 여기 있어 봐야 답 안 나와. 내 친구한테 물어볼 테니까 내일 다시 와서 생각해 보자.”“그래.”서현주는 고개를 끄덕였다.그들은 바로 임주은의 집으로 돌아가 자세히 물었는데 임주은도 그 문제로 골머리를 앓는 중이었다.“쥐들은 번식력이 너무 세서 말이지, 한번 들면 진짜 답이 없어.”그녀는 한숨을 쉬며 말했다.서현주는 하루 종일 피곤했던 탓에 저녁을 먹자마자 잠들었다.그런데 이른 아침, 누군가가 임주은의 집 대문을 요란하게 두드렸다.쿵쿵쿵.서현주는 그 소리에 잠에서 깨 비몽사몽한 채로 나갔다. 그러다가 복도에서 마찬가지로 부스스한 머리로 나온 임주은과 강혜인을 마주쳤다.세 사람은 함께 밖으로 나가 문을 열
