제4화

[사모님, 대표님은 당분간 정말 일정이 꽉 차 있습니다. 큰 인수 건을 막 끝내셨고, 새로 편입한 회사 관련 정리할 일도 많습니다.]

설희는 더 말하지 않았다. 원호가 바쁘다는 건 알고 있었다.

지난 3년 동안 결혼기념일도, 설희의 생일도 잊을 만큼 바빴고, 모든 기념일을 설희는 혼자 집에서 보냈다.

“알았어요. 돌아오면 전화 한 번만 부탁드려도 될까요?”

[사모님, 그렇게까지 말씀 안 하셔도 됩니다.]

전화를 끊은 설희는 가정법원 민원실을 오가는 사람들을 멍하니 바라봤다.

혼인 관련 서류를 들고 웃는 연인도 있었고, 이혼 절차를 밟으러 온 부부는 서로가 보기 싫은 사람이라도 되는 듯 한 발이라도 더 멀어지려 했다.

설희는 핸드폰을 켜고 근처 회사들의 채용공고를 찾아보기 시작했다.

이력서는 이미 만들어 두었다.

당장 일부터 구해야 했다.

대학 시절 설희의 전공은 성악이었다. 하지만 진수청에게 일이 생긴 뒤부터 노래하는 것 자체가 두려워졌다.

지금은 한 소절도 입 밖으로 내지 못했으니 전공을 살릴 길이 없었다.

설희는 천천히 채용공고를 넘겼다.

그중 중견 규모의 한 회사가 임원 수행비서를 뽑고 있었다. 전공이나 경력 조건은 없고, 이상할 정도로 키와 체형, 외모 기준만 적혀 있었다.

이력서를 넣은 지 3분 만에 전화가 왔다.

오후에 바로 면접을 보러 오라는 연락이었다.

직장생활을 해 본 적 없는 설희는 뭔가 수상하다고 생각했다.

하지만 실제로 면접관 앞에 앉자, 여성 면접관은 설희의 얼굴을 한 번 훑어보고 바로 고개를 끄덕였다.

“언제부터 출근할 수 있어요?”

설희는 놀랐다.

“업무 능력은 아무것도 안 물어보셨는데요.”

“음악 전공이잖아요. 이 자리는 전문업무를 깊이 보는 게 아니에요. 임원 모시고 외부 일정이나 접대 자리 따라다니는 일이 많고, 급여도 높은 편이에요. 대신 오래 할 수 있는 직종은 아니니까 잘 생각해 봐요.”

“하겠습니다.”

설희는 곧바로 입사 절차를 밟았다. 해당 임원을 직접 만나고 나서야 아는 사람이라는 걸 깨달았다.

3년 전 원호와 막 결혼했을 무렵 한 번 본 적이 있었다.

당시 남자는 BH그룹 임원이었고 설희가 누군지는 몰랐다.

한 모임에서 설희를 직원으로 착각해 억지로 입을 맞추려다가 원호에게 들켰다.

그 뒤 회사에서 문제를 일으켜 해임됐다는 소문만 들었다.

남자의 이름은 조태광이었다. 지금 조태광의 모니터에는 설희의 이력서가 떠 있었다.

“내가 잘못 본 줄 알았네. 배원호의 여자 아니야? 이런 작은 회사까지 와서 일을 구한다고? 의외인데. 배원호한테 버림받았나?”

조태광은 여전히 뜨거운 시선으로 설희를 훑으며 모니터를 천천히 껐다.

“소문 들으니까 남편이 3년 동안 집에도 잘 안 들어왔다던데. 저 얼굴을 두고 어떻게 그러지?”

설희는 실제로 눈에 띄게 아름다웠다. 화려하게 꾸미지 않아도 조용하고 맑은 분위기가 사람의 시선을 붙잡았다.

지금도 단순한 청바지와 흰 상의만 입었는데 깨끗하고 섬세한 인상이 도드라졌다.

“이사님.”

설희는 짧게 불렀다. 조태광이 또 이상한 의도를 보인다면 이 일은 바로 포기할 생각이었다.

하지만 조태광은 코웃음만 치며 설희를 위아래로 살폈다.

“월 400만 원. 나 따라 접대 자리 다니고, 필요한 서류 챙기면 돼. 운전은 할 줄 알아?”

“네.”

“그럼 됐네. BH그룹 대표 부인을 내 운전기사로 쓰게 생겼으니 영광인데.”

“저는 배원호 대표랑 이혼하기로 했어요.”

조태광이 눈을 가늘게 뜨고 웃었다.

“그래? 아니면 이렇게 예쁜 여자를 밖에 내놓을 리가 없지. 오늘부터 바로 일해도 돼. 저녁에 술자리 하나 있는데 같이 가. 급여 절반은 미리 200만 원 넣어 줄게. 어때?”

조태광이 뭘 보고 설희가 돈이 급하다는 걸 알아챘는지는 몰랐다. 어쨌든 눈은 정확했다.

설희는 눈을 내리깔고 대답했다.

“네, 감사합니다.”

밖에서 기다리던 직원이 곧바로 설희를 데려가 절차를 마무리했고 자리도 하나 배정해 줬다.

설희는 몸에 열이 오르는 것 같았다. 시간이 갈수록 피부가 뜨거워졌다.

퇴근 시간이 가까워질 무렵 조태광이 설희를 사무실로 불렀다.

조태광은 차 열쇠를 툭 던졌다.

“앞으로 운전 겸 수행비서야. 지금 출발하자. 내 최근 일정은 핸드폰으로 보내 줄게.”

“네, 이사님.”

설희는 차 키를 쥐고 지하주차장으로 내려갔다.

조태광의 차를 찾아 뒷문을 열어 준 뒤 자신은 운전석에 앉았다.

조태광은 누군가와 통화하며 자랑하듯 말했다.

“야, 내가 오늘 누구를 비서로 뽑았는지 알아? 배원호 기억하지?”

강문시 재계에서 원호를 모르는 사람은 거의 없었다.

배씨 집안으로 돌아가기 전부터 맨손으로 사업을 일군 젊은 사업가로 이름을 알렸고, 눈에 띄는 외모와 자수성가 이력 때문에 화제가 많았다.

이후 배씨 집안의 친아들이라는 사실까지 알려지면서 더 큰 주목을 받았다.

최근 몇 년은 사업에만 집중하고 인터뷰도 전부 거절해 대중 앞에 거의 모습을 드러내지 않았다.

그래도 강문시의 재계 사람들은 원호를 모를 수 없었다.

조태광이 지금 몸담은 회사는 규모가 크지 않았지만, 예전 BH그룹 임원 시절 쌓아 둔 인맥이 어느 정도 남아 있었다.

“그래. 그 배원호의 아내가 내 운전기사로 들어왔어. 하, 예전에는 그렇게 잘난 척하더니.”

차는 강문시에서 유명한 특급호텔 앞에 멈췄다.

설희는 주차를 마치고 조태광을 위해 차문을 열어 줬다.

조태광은 약속대로 이미 200만 원을 설희의 계좌에 입금해 둔 상태였다.

말 몇 마디로 모욕당하는 정도였다.

원호 주변 사람들에게 수없이 들었던 말에 비하면 아무것도 아니었다.

설희는 이미 그런 시선에 너무 익숙해져 있었다.

설희는 수행비서 역할을 성실하게 했다.

조태광을 위해 엘리베이터 버튼을 눌렀는데 문이 열리자 안에 사람이 있었다.

원호와 천현이었다.

천현의 눈에 놀라움이 스쳤다. 곧바로 원호를 흘끗 보고 입을 다물었다.

설희도 먼저 인사하지 않았다.

대신 조태광이 웃으며 말을 걸었다.

“배 대표님, 이런 데서 다 뵙네요.”

원호의 존재감은 지나치게 강했다. 넓은 엘리베이터 안에 네 사람뿐인데도 공기가 답답하게 조여 오는 느낌이었다.

조태광이 먼저 안으로 들어갔다.

“오 비서, 안 타고 뭐 해? 내가 모셔야 하나?”

설희도 그제야 들어가 5층 버튼을 눌렀다.

5층은 비즈니스 식사 자리가 모인 층이었다.

가격이 만만치 않았지만 7층은 더 비쌌고 일반 손님은 예약조차 쉽지 않았다.

원호가 향하는 곳은 7층이었다.

5층에 도착해 설희가 조태광을 따라 내리려는 때, 원호가 입을 열었다.

“주 비서.”

천현이 몸을 바로 세우고 다음 지시를 기다렸다.

하지만 원호는 이름만 부르고 더는 말하지 않았다.

설희는 잠깐 걸음을 멈췄다가 천천히 엘리베이터 밖으로 나갔다. 문이 곧 닫혔다.

천현은 머리 위로 거대한 돌덩이가 눌리는 기분이었다. 마른침을 삼키며 말했다.

“바로 알아보겠습니다.”

설희가 왜 여기에 있고, 하필 조태광과 같이 있는지 확인하겠다는 뜻이었다.

조태광은 3년 전 설희에게 억지로 키스하려 했다가 원호의 분노를 샀던 사람이다.

원호가 직접 나서 회사에서 밀어냈을 정도였다.

7층에 도착하자 원호가 먼저 내렸다.

“됐어. 본인이 망가지고 싶다는데 내버려둬.”

아무 남자하고나 잠자리를 갖는 일이 처음도 아니지 않느냐는 냉소가 말끝에 배어 있었다.

천현은 더는 아무 말도 하지 못하고 조용히 원호의 뒤를 따랐다.

...

한편 조태광은 룸 문을 열고 안에 있던 사람들에게 인사했다.

“죄송합니다. 엘리베이터에서 아는 사람을 만나서 조금 늦었네요.”

자리에 모인 이들은 조태광과 계약을 논의 중인 거래처 사람들이었다.

대부분 규모가 크지 않은 기업들이었다.

한 사람이 웃으며 말했다.

“조 이사, 새 비서가 정말 예쁘네. 저 정도면 연예계 데뷔 안 한 게 아까울 정도인데?”

조태광이 은근히 우쭐한 표정을 지었다.

“본인은 그런 데 관심도 없답니다.”

중년 남자들은 설희를 힐끔거리며 수위가 낮지 않은 농담을 주고받기 시작했다.

설희는 시선을 내린 채 아무것도 못 들은 사람처럼 있었다.

조태광이 턱짓했다.

“문 대표님한테 술 한 잔 따라 드려. 아까부터 너만 보고 계시잖아.”