주형인은 하예정을 쳐다보며 물어봤다. "내가 돈 줬잖아."이 말을 들은 주서인은 벌떡 일어나서 빠르게 주형인으로 다가가 말했다. "예진아, 너 우리 동생 돈을 떼먹었지. 동생이 너한테 5만 원만 줘서 새우랑 게 큰 거는 못 산다고 해 놓고."하예진은 쳐다보지도 않은 채 아들에게 밥을 계속 먹였다. 아무렇지 않게 주형인에게 말했다. "내가 말했잖아. 너의 어머니와 누나가 온 거니까 너 돈으로 장보고 요리해 줘야 하는 거라고. 그러니까 날 시키려면 수고비로 3만 원 더 내야지.""나는 무슨 호구야? 무료로 밥도 해주고 나한테 뭘 해주기는커녕 불만에 지적질까지 한다고?"여태까지 하예진은 헛수고를 많이 했지만, 고맙다는 말을 못 들었다.주형인은 또 한 번 말문이 막혔다.주서인은 동생 표정을 보고 하예진의 말이 다 맞다는 것을 알아채고는 실망한 듯 다시 소파에 앉았다.하지만 참지 못해 또 하예진에게 손가락질하기 시작했다."예진아, 너 형인이랑 부부잖니. 부부간에 뭐 그렇게 따지니? 나랑 엄마는 시댁 사람이고 너 우리 주씨 집안으로 왔으니, 식구한테 밥 한 번 해줬다고 뭐 형인이한테 돈을 받니?""이러면 차라리 형인이가 밥 사 주는 게 낫지, 오랜만에 맛있는 거도 좀 먹고 얼마나 좋아."하예진은 고개 들어 남편과 형님을 보고 못 들은 척 계속 아들에게 밥을 먹이면서 말했다. "더치페이잖아요. 더치페이는 각자가 자기걸 계산하는 거예요."주씨 집안 사람들은 입이 열 개라도 할 말이 없었다.주형인에게 집안일을 제외하고 돈을 써야할 때는 더치페이를 하라고 제안했기 때문이다.주서인이 더치페이를 제안했고 하예진은 이에 따른 것이기에 주씨집안 사람은 할 말이 없었다."물론 저한테 준 돈을 아까워하시면 앞으로 오실 때 형인이한테 호텔에서 밥 사라고 하세요. 저는 오히려 좋아요."하예진은 지금 더 이상 이 징그러운 사람들을 챙기고 싶지 않았다.주형인은 한참을 하예진을 사납게 노려봤고 더 이상 하예진에게 따지지 않고 어머니와 누나에게 말했다. "엄마,
하예정은 항상 밥을 빨리 먹어서 밥을 다 먹자마자 하예진이 빨리 가서 밥 먹으라고 대신 우빈에게 밥을 먹였다.시댁 사람은 밥 먹는 데만 급급하고 하예진을 전혀 신경 쓰지 않았다.하지만 하예진도 사람이니 밥을 안 먹으면 배가 고팠다."엄마, 새우 먹어."주형인은 어머니에게 새우를 집어주면서 누나에게 말했다. "누나 많이 먹어, 다 누나가 좋아하는 거잖아."주서인은 게를 먹으면서 말했다."이번의 게는 너무 작아서 살이 거의 없네. 그냥 맛만 보지 뭐."맘에 안 들어 하는 게 너무나 잘 느껴졌다.주형인은 잠시 아무 말이 없다가 말했다. "다음에 호텔 가서 먹자. 내가 살게."주서인은 동생을 배려한 듯 허세를 부리면서 말했다. "호텔 너무 비싸잖니, 요즘 돈 버는 게 얼마나 힘든데. 다음에 누나한테 돈 주면 예진이 요리해 줄 수 있게 내가 장 좀 봐올게.""그렇게 해도 되고."주형인은 하예진에게 장 볼 돈을 조금만 주고 해산물을 살 일이 있으면 대신 누나에게 돈을 주면 되겠다고 생각했다.물론 누나를 시키면 더 많은 돈을 줘야 한다.주서인은 해산물을 좋아해서 끼니마다 해산물 요리가 있어야 한다. 해산물이 비싼 데다 주서인에게 해산물을 사는 돈을 주면 5만 원은 부족할 게 뻔하다.새우와 게는 좀 작았지만, 하예진의 요리 솜씨가 좋아 주씨 집안 세 사람은 맛있게 먹었다. 사실 하예정도 어느정도 요리 실력이 있는 편이고 음식을 맛있게 만들 줄 안다.주씨 집안 세 사람은 빠르게 모든 해산물을 먹어 버렸고 하예진이 먹을 음식은 남지 않았다.김은희는 젓가락을 놓고 만족스러운 듯 휴지로 입을 닦았으며 말했다. "아 근데 우리 다 먹어버렸는데 예진이는 뭘 먹지?"그리고는 등을 돌려 하예진에게 말했다. "예진아, 우리 본의 아니게 다 먹어 버렸네, 이따가 계란프라이 해서 먹어."자주 있는 일이라 놀랍지도 않다는 듯이 하예진은 고개를 들지 않은 채 대답했다. "알겠어요."우빈이도 배가 부른 지 아무리 밥을 먹여 줘도 입을 꾹 다물었다.하예진
채소는 하예진이 어제 요리하다가 남은 것이었다. 딱 혼자서 먹기 적당한 반 정도를 냉장고에 넣었다.하예진 본인 돈으로 산 것이라서 주씨 집안 세 사람에게 줄 생각이 없었다.주서인은 할 말을 잃었다.이 죽을 뚱뚱한 년, 감히 미리 반찬을 뺀다고? 어디 굶어 죽지는 않겠네.하예진은 반찬과 밥을 들고 나가 식탁 앞에 앉아 여유롭게 저녁을 먹기 시작했다.하예정은 언니가 괴롭힘을 당할까 봐 바쁜 가운데에도 하예진에게 전화했다. "언니, 그 사람들이 언니를 괴롭히지 않았지?""언니가 칼을 들고 길거리에서 형부 쫓아간 적 있잖아. 요즘엔 그냥 말로만 좀 시비걸더라고. 여자가 남편을 별로 신경 안 쓰게 되면 남편이랑 시댁 사람이 선 넘는 행동을 하면 그냥 참지 않지."하예정은 언니가 한 말을 들으니 마음이 놓였다. "언니, 밥 잘 먹었어?""먹고 있어, 너는?""나 지금 바빠서 이따가 먹으려고. 언니, 나 끊을게.""그래."하예진은 이 시간에 동생이 바쁜 것을 잘 알고 있었다.하예정과 통화를 끝낸 후 하예진이 계속 밥을 먹었다.주서인이 설거지를 다 하고 주방에서 나왔을 때 하예진은 이미 밥을 다 먹은 상태였다. 아이가 생기고 나서는 밥 먹는 속도가 빨라졌다."형인아. 나 할 말이 있어."주서인은 동생 옆에 앉아 작은 목소리로 말했다. "너 퇴근하기 전에 하예진이 하예정한테 뭔지 모르겠지만 아주 큰 봉지 하나를 줬더라. 너 빨리 가서 확인해 봐, 우리 집 거 빼돌렸는지.""너 혹시 맛있는 걸 사 와서 집에 뒀어? 아무래도 먹을 것 같아."하예진이 집 물건을 하예정에게 주는 걸 싫어하는 주형인은 눈살을 찌푸렸지만, 음식을 준 것 같다는 소리를 듣고 눈살을 풀며 말했다. "누나, 내가 산 거 아니야. 나 요즘 집에 먹을 거 안 가져 와.""다행이다. 네가 산 것을 하예정이 가져가면 가서 달라고 해야지. 아니면 손해잖아.""누나, 나 그런 사람 아니잖아. 누나, 이번에 엄마랑 왜 여기 왔어? 정한이랑 같이 오지." 주형인은 누나가 이번에
주서인은 사실 자기가 한 일은 말도 안 되는 걸 너무나도 잘 알고 있다.아무리 학력이 좋아도 결혼하고 아이까지 낳으면 결혼생활과 감정으로 인해 잘 참는 사람이 된다."누나, 얘기 해봤어, 안 도와 준대."주형인은 이제 가슴을 치며 보증할 수 없게 되었다.가정폭력 사건이 벌어진 후 부부 관계가 여전히 심각하기 때문이었다.서현주와 사귀게 된 후 주서인은 애인만 신경 쓰고 아이를 낳아준 늙은 하예진에게는 관심을 주지 않게 되었다.하예진도 만만찮았다. 예전에 많이 양보하긴 했지만 이번에 절대 타협하지 않을 기세였다.이 때문에 부부_x0008_간 관계는 전혀 좋아지지 않았다.같이 살고 있지만 다른 방에서 자고 서로 개입하지 않으며 아들과 관련한 일이 아니면 말도 섞지 않았다."왜 이거도 못 도와줘? 돈을 준다고 했잖아, 20만 원이나! 백수한테 20만 원은 큰돈이야."주형인과 하예진이 싸울 때 주서인은 자기 동생 편에 들며 주형인과 하예진의 관계가 더 악화되지 않았으면 주서인은 돈을 줄 생각도 없었다."25만 원 생활비 더 준다고 하더라도 안 한대. 근데 하예진의 허락 없이 집 이름을 바꾸는 것은 큰 문제 없어. 우리는 다 같은 엄마의 자식이고 믿을게. 이 집은 우리가 결혼 전에 산 거지만 대출을 다 내가 갚고 있는 거야.""하예진은 인테리어 비용만 냈어, 내가 그냥 명의 바꿔도 하예진은 별 방법이 없을 거야."하예진은 이 집 명의를 주서인 이름으로 바꾸려면 인테리어 비용을 돌려달라고 했다. 하지만 주서인은 줄 돈이 없어 꿈도 꾸지 말라고 했다.하예진에게 그렇게 하고 싶으면 벽돌을 가져가라고 했다.주서인은 말했다. "애를 등하교시킬 사람이 없고 밥해 줄 사람도 없고 공부를 가르칠 사람도 없으면 뭐 하러 집 명의를 바꾸니?""누나, 아니면 퇴직하고 집에서 아이만 돌보는 건 어때? 형부 수입도 많은데 살만할 거야."주형인은 누나에게 제안했다.주서인은 동생을 째려보며 말했다. "누나가 직장을 다니는 사람이야, 함부로 그만두면 안 돼."게
주서인은 더 낮은 목소리로 얘기했다."작은 선물이라도 사줘 봐. 잘 달래서 화 풀어주면 모든 게 해결되는 거야.""아무렴 우빈 이 친엄마잖아. 우빈 이 그리고 조카랑 조카딸 돌봐줄 사람이 필요한 걸 봐서라도 네가 살살 달래주면서 한발 물러서. 사내대장부는 굽힐 줄도 알아야 해."김은희도 딸의 말을 받아치며 아들을 말렸다."형인아, 우빈이를 생각해서 너희 둘이 어떻게든 쭉 살아야 해. 누나 말 듣고 예진이한테 선물도 사주면서 잘 어르고 달래보렴.""예전에 걔가 너한테 얼마나 잘해줬니? 지금 너는 또 어떤지 다시 잘 생각해 봐. 네가 져 줘도 손해 볼 거 없단다."김은희는 아들 얼굴 보러 왔다가 아들이 한 집안의 가장으로서 며느리를 이기지 못하는 것을 보고는 마음이 아팠다.하지만 이 모든 것은 그녀와 주서인이 나서서 일을 크게 만든 탓이 아닌가.그들이 주형인과 하예진한테 서로 더치페이하라고 부추기지만 않았더라면 하예진도 진지하게 시시콜콜 따지지 않았을 것이다."아니면 엄마가 네 아버지랑 같이 와서 여기서 살면서 아이 픽업 도와줄까?"김은희는 이어서 말했다."이제 우빈이도 유치원 다니게 되면 내가 픽업해 주고 예진이는 출근하면 되지 않니."주서인은 입을 삐쭉거리며 말했다."출근은 무슨, 우빈이 유치원 가면 동서도 둘째 생각해야지. 우리 주씨 집안은 대대로 남자가 너무 적다니까. 나는 남동생이라고는 형인이 밖에 없잖아, 한 명 더 있고 싶어도 말이야.""나라에서는 다자녀 가정제도까지 나왔는데 우빈이는 아직 동생도 없잖아. 형인아, 너희도 진짜 2세 생각해 봐야 한다니까. 하예진이랑 하루빨리 둘째 만들어. 지금부터 준비하면 내년에 우빈이 유치원 입학할 때쯤 둘째도 낳고 딱 좋잖아."주서인은 하예진이 출근하는 걸 원치 않았다.안 그래도 하예진은 혼인 전까지 꽤 실력 있는 여인이었다. 그런 그녀가 행여나 다시 직장에 복귀한다면 곧바로 혼인 전의 자신감을 되찾고 수입도 올라가지 않겠는가. 그렇게 되면 그녀를 다시 발밑에 둘 수 없는 일이다.하예
그리고는 엄마한테도 얘기했다."엄마, 누나랑 나가서 돌아다니며 쇼핑해, 맘에 드는 거 있으면 뭐든 사고."그는 휴대폰을 꺼내서 카톡으로 곧장 엄마한테 90만 원 보냈다. 마음껏 쇼핑하라고 말이다."그래, 이따가 네 누나랑 나가서 돌아보고 옷 몇 벌 사려니까 너도 얼른 출근하렴. 퇴근해서 일찍 들어오는 거 잊지 말고."김은희는 출근길에 나서는 아들을 마중하며 눈 몇 번 찡긋했다. 퇴근하고 올 때 하예진 선물 좀 사 오라는 뜻이었다.하예진은 유모차를 밀고 나와 아들을 카트 위에 앉혔다, 그리고는 담담하게 말했다."저 우빈이 데리고 산책 다녀올게요.""가보렴."김은희는 어느 때보다 인자하게 웃었다.하예진은 순간 경계했다.시어머니의 이러는 모습을 보니 또 뭔가 골탕 먹이려고 하는 것 같았다. 아니 정확하게 말하자면 시어머니와 형님이 또 무슨 일을 벌이고 있는 게 아닐까?그게 뭐가 됐든 그녀는 그들의 얘기를 들어주고 싶지 않았다.이런 생각을 하자니 하예진은 더더욱 그들을 대꾸하고 싶지 않아 아들을 데리고 나갔다.한편 하예정은 일을 끝마친 후 저녁밥을 먹었다. 심효진은 먼저 집에 돌아갔기에 그녀는 공예품을 포장한 뒤 택배회사에 연락해 기사님을 불러 물건을 받아 가게 했다.오늘 배송할 수 있는 공예품을 모두 고객한테 보내고 나서 하예정은 늦은 밤 11시 전에 문 닫고 퇴근할 수 있었다.전태윤이 점심에 주형인이 바람피운 증거를 가져왔기에 두 자매에게 큰 도움을 줄 수 있었다. 하예정은 고마운 마음에 전태윤에게 새 옷 두 벌을 더 사주고 싶었다.이번에 그녀는 명품 슈트 두 벌을 사주기로 했다. 인물이 워낙 잘생겼으니 그가 입으면 더 멋있을 것 같았다.남편이 잘생겼다고 칭찬받으면 그녀는 아내로서 괜히 뿌듯했다.하예정은 가게 문을 닫고 곧장 운전해서 갔다.한 유명 브랜드의 의류전문점에 도착한 하예정은 자리를 찾아 주차한 뒤 한편으로 전태윤에게 카톡 하면서 차에서 내렸다.전태윤은 아직 관성 호텔에서 클라이언트와 식사하며 비즈니스 중이었다. 하예정
장소민도 고개를 돌리고 자신을 등지고 서 있는 하예정을 바라보았다."저 아가씨가 우리를 보고 웃고 있었어요? 난 저 아가씨를 처음 보는데요.""그럼 내가 잘못 봤겠죠. 우리를 보고 웃은 게 아닐 수도 있죠."장소민의 지인도 대수롭지 않게 대답했다.고개를 돌린 그녀는 멀어지는 하예정의 뒷모습을 확인하고는 웃으며 한마디 덧붙였다."내가 잘못 본 게 맞나 보네요.""꽤 예쁘장하게 생긴 아가씨였어요. 귀티 나고 기품이 넘치는 거로 보아 귀하게 자란 아가씨 같은데 어느 집 여식인지는 모르겠네요. 장 여사랑 아는 사이인 줄 알았죠."지인이 장난스럽게 말했다."관성의 젊은 아가씨들은 당연히 장 여사에게 잘 보이고 싶어 하죠."장소민에게는 세 아들이 있었는데 그중에서도 가장 잘나가는 아들이 장남이었다. 전씨 그룹의 오너이자 가문에서도 어르신을 제외하고 가장 높은 지위를 차지하고 있었다.전씨 가문의 아들들은 모두 뛰어난 인재로 극찬받고 있었다. 고등학생인 막내와 금방 성인이 되어 아직 세상 물정을 모르는 여덟째를 제외하고 나머지 일곱 아들들은 결혼 시장에서 각광받는 존재였다.전씨 가문은 관성의 최고 부자로 진정한 재벌이라고 말할 수 있다.그러니 누군들 재벌가 며느리 자리를 탐내지 않을 수 있을까?그리하여 장소민과 그녀의 두 동서는 상류사회에서 인기를 한 몸에 받고 있는 재벌 사모님이 되었다. 결혼 적령기에 들어선 딸을 가진 집안은 어떻게든 전씨 가문 세 사모님의 환심을 사려고 무진장 애를 썼다.장소민은 담담한 미소를 지으며 말했다."나한테 잘 보여도 쓸모없어요. 우리 가문은 애들 결혼은 애들이 알아서 하게 하거든요. 웃어른으로서 적당한 건의는 할 수 있지만 결국 최종 결정은 애들이 해요. 애들이 좋아하는 여자가 성품만 좋으면 우린 반대할 이유가 없죠."그녀도 맏며느리인 하예정이 눈에 차지는 않지만 착한 아이라는 것을 알기에 전태윤이 그녀를 아내로 맞겠다고 했을 때 아들에게 별다른 잔소리를 하지는 않았다.그녀는 이 결혼을 추진한 자신의 시어머니를
시어머니가 자신을 모르는 척한 행동도 하예정은 이해할 수 있었기에 크게 신경 쓰이지 않았다.걸어서 차로 돌아온 하예정은 차키로 문을 열고 전태윤에게 선물할 옷을 조수석에 던져두고는 차를 운전해서 그곳을 벗어났다.얼마 지나지 않아 그녀는 발렌시아 아파트로 돌아왔다. 전태윤은 아직 돌아오지 않은 듯했다. 그녀는 베란다에서 화분에 물을 주었다.장미가 탐스럽게 핀 것을 본 그녀는 가위로 곁가지에 핀 꽃들을 몇 송이 잘랐다. 버리기에는 아까웠기에 거실로 가져가서 가시를 조금 다듬은 뒤, 꽃병에 꽂았다.그리고 이때, 휴대폰 벨 소리가 울렸다.발신자를 확인해 보니 가게 근처에 사는 이웃 아저씨였다. 전태윤에게 줄 옷을 사기 위해 백화점에 가야 하는데 동물을 데리고 갈 수는 없어서 가까이 사는 정씨 아저씨에게 애들을 잠시 맡겼던 기억이 떠올랐다."아저씨, 죄송해요. 제가 애들을 깜빡하고 있었네요. 지금 데리러 갈게요."이웃 아저씨가 전화를 하지 않았더라면 고양이들의 존재마저 잊어버릴 뻔했다.'미안해, 얘들아. 요즘 내가 너무 바빠서 신경을 별로 못 써줬네.'고양이 두 마리와 강아지를 입양한 지 얼마 되지 않았기에 애들을 돌보는 것이 익숙지 않은 하예정이었다."예정 씨, 내가 지금 애들 데리고 아파트 근처까지 왔거든? 나와서 데려가기만 하면 돼."인심 좋은 아저씨가 기분 좋은 목소리로 말했다."어쩐지 이렇게 늦게까지 데리러 오지 않길래 깜빡한 것 같더라고. 어차피 나도 할 일도 없어서 산책 겸 데리고 왔어."정씨 아저씨는 관상책을 몇 권 읽었다고 자신이 관상을 볼 줄 안다면서 자랑하고 다니는 이웃이었다. 그는 하예정의 관상을 보고 인생 초반에는 좀 힘들게 살아도 나중에 점점 부와 명예를 쌓을 관상이라면서 자신들과는 다른 세상을 사는 사람이라고 여겼다.그들 부부가 관성 중학교 근처에서 가게를 오픈한 뒤로 그는 한 번도 하예정과 마찰을 빚은 적 없었다. 김진우 역시 그의 눈에는 크게 될 상으로 보였다.물론 현재 김씨 가문의 재력을 놓고 보면 아저씨의
“할머니께서는 저의 선택을 존중하신다고 하셨지만 후회하지 말라고 하셨어요.”전이혁은 명해은에게 먼저 국물을 떠드렸고 또 전현민이 들어오는 것을 보더니 다시 국물을 한 그릇 떠드리며 말했다.“저는 후회할 일은 절대 하지 않아요.”비록 이전에는 도아영과 꿈속의 여자 ‘여우' 사이에서 고민했지만 마음속으로는 ‘여우'와 함께할 때 특별히 행복하다는 사실을 알고 있었다.그는 ‘여우'와의 만남을 간절히 기대했고 만나서 싸운다고 해도 그 순간이 기다려지기만 했다. 이런 기대감은 도아영에게서는 찾을 수 없었다.그가 도아영에게 접근한 건 순전히 전씨 할머니께서 선택해주신 사람이기 때문이다.결국 감정은 억지로 할 수 없는 법, 억지로 따온 열매는 달지 않다는 걸 깨달았다.명해은이 입을 열었다.“그래. 후회하지나 말고.”명해은은 속으로 중얼거렸다.‘어머님이 널 이렇게 쉽게 놔두실 리가 없지. 넌 아직도 진실을 모르고 있구나!'전이혁은 그가 후회할 일은 절대 하지 않는다고 했지만 전씨 할머니께서는 확신 없는 일은 절대 하지 않으시는 분이었다.명해은이 전씨 할머니를 잘 알고 있다고는 하지만 전현민은 아들로서 명해은보다 그의 어머니를 더 잘 알았다.전현민 부부는 서로를 의미심장한 눈길로 바라보면서 웃었다.그리고는 전이혁과 도아영에 관한 화제를 더 이상 꺼내지 않았다.식사하면서 명해은은 계속 전이혁에게 반찬을 얹어주었다.“엄마, 제가 방금 돌아오자마자 바비큐를 많이 먹어서 배가 불러요. 이렇게 많이는 못 먹겠어요.”자기 그릇에 산처럼 쌓인 반찬을 보며 전이혁이 말했다.“엄마, 아빠께도 좀 드리세요. 안 그러면 또 제가 아빠의 아내 관심을 뺏었다고 투덜대실 거예요.”말이 떨어지자 전현민도 전이혁의 그릇에 반찬을 얹어주셨다.“평일엔 바쁘게 일하느라 제대로 식사도 못 했겠다. 살도 많이 빠졌네. 많이 먹어.”전이혁은 웃으며 말했다.“아빠, 아까는 밥 한 그릇과 나물 한 접시만 주신다고 하셨잖아요.”“그건 화나서 한 말이지,”전이혁도 부모님께 반찬을
명해은은 선물 상자를 내려놓으며 말을 이었다.“저도 이 녀석이 혼자 올 줄은 몰랐어요. 어머님께서 이혁이가 점심 먹으러 온다고 하시길래 아영 씨도 따라서 온줄 알았거든요. 어제 함께 저녁도 먹고 술도 마셨으니 오늘은 데려올 줄 알았는데.”명해은은 전이혁이 준 선물도 이제는 별로 반갑지 않았다. 미래의 며느리인 도아영이 와야 기쁠 것 같았다.전이혁이 입을 열었다.“지금 바로 나갈게요. 회사로 돌아갈게요.”그는 일어서서 떠나는 척했다.전현민이 다시 말했다.“네 엄마가 이미 반찬을 더 준비하라고 했는데 우리 집의 강아지도 다 먹지 못할 텐데 네가 도와서 다 먹고 가.”즉, 집에서 기르는 개가 밥을 다 먹을 수만 있다면 전이혁에게 밥을 주지도 않겠다는 의미였다.여자친구를 데려오지 못하는 아들은 개만도 못한 취급을 받는 집안이란 말인가.“밥 드세요.”명해은은 남편과 아들을 식탁으로 불렀다.전이혁은 일어나 명해은을 따라가며 중얼거렸다.“정말 밥 안 주실 줄 알았어요... 저는 이제 우리 집 개보다도 못한 존재네요.”“이번은 봐줄게. 다음에 도아영 씨가 오면 꼭 데리고 와서 식사해. 네 아빠와 나도 한번 보게. 길에서 마주쳐도 누군지 모를 텐데 우리도 한 번 좀 만나보자고.”“엄마, 저는 아영 씨를 좋아하지 않아요.”명해은이 눈을 부릅떴다.“할머니께서 골라주셨는데 안 좋아한다고? 안 좋아하면서 지난 몇 달 동안 뭐 하고 있었던 거야? 네 형은 두세 달 만에 운초의 마음을 움직였는데.”여운초는 당시 그녀가 시각장애인이어서 전이혁과 어울리지 않는다고 생각해 계속 거절했지만 사실은 이미 마음이 움직인 상태였다.전이혁은 식탁에 앉으며 말했다.“저랑 형은 달라요. 형도 3개월 만에 형수님을 꼬시지는 못했거든요.”명해은도 앉으며 말을 이었다.“도아영 씨가 안 좋다고? 그럴 리가 없는데. 할머니께서 골라주신 사람인데 아무리 못해도 그 정도는 아닐걸. 너무 까다롭게 여자를 고르지는 마. 너도 거울 좀 봐. 넌 너희 형제 중에서 가장 뛰어난 것도 아
명해은의 친정집도 재벌 가문으로 그녀는 어릴 때부터 보석 액세서리들과 떨어져 지내본 적이 없었다.전씨 가문에 시집올 때 그녀의 부모님과 형님, 형수님이 준비해 주신 보석들은 보석 가게를 열어도 될 만큼 많았는데 그것이 그녀의 혼수품이었다. 지금도 그 보석들은 그녀의 보석 창고에 보관되어 있다.전이진이 여운초와 결혼한 뒤로 명해은은 수많은 소장품 보석들을 며느리에게 선물했다.전이혁이 대답했다.“저는 아직 아내가 없잖아요. 새로 나온 보석 액세서리들을 보고 너무 예뻐서 한 세트 사 왔어요.”“전씨 할머니께도 사드렸지?”전이혁은 빨간색 선물 상자를 명해은에게 건네며 말했다.“할머니께서 액세서리들을 선물하지 말라고 하셔서 꽃다발만 사드렸어요. 근데 또 산 아래 꽃밭에 꽃이 많은데 왜 돈을 쓰냐면서 꾸지람 하신 거 있죠.”명해은은 상자를 건네받으며 웃었다.“겉으로는 싫다고 하시지만 속으로는 매우 기쁘셨을 거야. 꽃다발을 네게 돌려주지 않으신 건 마음에 드셨다는 뜻일 거고. 오늘 산 아래 모든 사람에게 자랑하지 않고서는 돌아오지 않으실 거다.”수십 년 동안 전씨 할머니와 함께 살아온 명해은은 시어머니의 성격을 잘 알고 있었다.명해은은 다시 아들 뒤를 살피다가 차 안을 둘러보며 물었다.“차에 아무도 없니? 너 혼자 왔어? 할머니께서 네가 식사하러 온다고 하시길래 엄마는 네가 귀한 손님을 데려올 줄 알았는데.”“제가 혼자 왔어요.”전이혁은 모른 척했지만 속으로는 전씨 할머니가 이미 도아영이 관성에 온 일을 명해은에게 알려주었을 것으로 생각했다.전씨 할머니의 말씀대로라면 명해은 부부가 아들들의 인생사에 관심이 없는 건 아니었지만 평소 부모님의 결정을 따르지 않았기에 조바심을 내도 소용없었을 뿐이다. 하여 전씨 할머니께서 나서서 형제들의 인생사를 걱정해주실 수밖에 없었다.명해은은 아들을 노려보며 나무랐다.“도아영 씨가 온 거 아니었어? 너희들 어제저녁 함께 식사도 하고 밤도 같이 보냈잖아. 근데 데려오지도 않고 말이야. 엄마는 할머니께서 너에게 골
도아영은 그 선물이 전이혁이 선물인 것조차 알지 못할 것이다.잠시 생각하던 전이혁은 결국 전씨 할머니의 말씀대로 하기로 했다.만약 도아영에게 선물이 자신이 준 것이라고 알려준다면 그녀의 마음을 흔들어 놓을지도 모른다. 어쩌면 도아영은 희망을 버리지 않고 계속 집착할 수도 있을 테니 더 큰 문제가 될 것이다.“할머니, 집에 가서 식사 안 하실 거예요?”전이혁은 시간을 확인하며 물었다. 점심시간이 다가오고 있었다.전씨 할머니가 대답했다.“너무 많이 먹었더니 배가 불러. 조금 있다가 가서 흰죽 한 그릇 먹을 거야.”고기 요리를 많이 먹으면 간단한 죽에 김치를 곁들이는 게 좋았다.“넌 집에 가서 네 부모님과 식사하렴.”“네.”전씨 할머니가 집에 가길 원하지 않자 전이혁도 더 이상 고집하지 않았다. 할머니는 다른 어르신들과 어울리는 걸 좋아하셨고 굶을 염려도 없으니 걱정할 필요가 없었다.“꽃 구경하자고 전화해서 친구들을 불러야겠다.”전씨 할머니는 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었다.어르신들이 이쪽으로 오는 모습을 확인한 전이혁은 그제야 정자에서 나왔다.곧 차 앞에 도착한 전이혁은 차에 올라 산길을 따라 올라갔다.그는 전혀 눈치채지 못했다. 그가 떠난 뒤로 전씨 할머니가 그의 뒷모습을 바라보며 웃으면서 속삭이는 것을.“이 자식아! 너는 할머니를 이길 수 없어. 나중에 네가 할머니에게 매달릴 날이 올 거야.”이렇게 해야 드라마가 재미있어지는 법. 노년의 삶에 약간의 즐거움을 더할 수 있으니 말이다.나이가 들면 할 일이 없어진다. 손자들이 일을 시키지 않는다면 전씨 할머니는 손자들을 놀려먹으며 즐기면 그만이었다.명해은은 별장 입구에서 기다리고 있었다. 전이혁의 차가 보였고 그가 아직 차에서 내리지도 않았는데 명해은의 얼굴에 미소가 가득 피어났다.아들이 다 큰 뒤로 집에 오는 횟수가 줄어들자 명해은 부부는 아들들이 집에 와서 식사라도 함께하는 걸 간절히 바랐다. 며칠이라도 집에서 머물면 더할 나위 없이 기뻤다.하지만 아들들이 모두 바쁜 사람들인
전씨 할머니는 묵묵히 전이혁을 바라보았다.이미 모든 말을 털어놓은 전이혁은 할 말, 못 할 말 가리지 않고 전부 입 밖으로 내뱉었다.오늘 본가에 온 것도 전씨 할머니에게 확실하게 말하러 온 것이다. 그는 형들처럼 전씨 할머니께서 정해주신 아내를 순순히 받아들일 수 없었다.전이혁에게는 그가 원하는 여자가 있었다.그의 말이 끝나자 전씨 할머니는 한숨을 쉬며 말했다.“너의 말도 일리가 있구나. 오래 끌기보다 단칼에 정리하는 게 낫지. 아영 씨도 너에 대한 감정이 아직 깊지 않을 테니 확실히 설명해 주고 마음을 접게 하는 게 좋겠다. 아영 씨의 시간을 더 뺏지 말고.”전씨 할머니는 잠시 멈칫하더니 다시 물었다.“이혁아, 정말 아영 씨를 고려하지 않을 거냐? 할머니의 안목을 전혀 믿지 못하겠어?”전이혁은 진지하게 대답했다.“할머니, 저는 할머니의 안목을 믿어 의심치 않아요. 아영 씨는 정말 좋은 여자예요. 그런데 저는 그녀에게 설레는 느낌이 없어요. 아영 씨와 결혼한다 해도 예의만 차리며 형식적으로 살뿐 진정한 부부간의 정은 없을 거예요. 아영 씨도 똑똑한 사람이라 그런 삶을 원하지 않을 거예요. 사랑이라는 건 강제적으로 이어진다고 해서 감정이 생기지는 않는 것 같아요.”전씨 할머니는 고개를 끄덕이며 말을 이었다.“알겠다. 네가 그렇게 말한다면 할머니도 이제는 네 연애사에 간섭하지 않겠어. 원하는 대로 해 봐. 하지만 단 한 가지! 인품이 좋은 여자를 데려와. 아주 뛰어나지 않아도 최소한의 선은 지키는 사람이어야 해. 우리 전씨 가문의 이름을 망치지 말고. 만약 인품이 나쁜데도 네가 고집부린다면 난 억지로 막지는 않겠다. 대신 나와 인연을 끊고 전씨 가문에서 나가.”전씨 할머니는 쥐 한 마리가 천 냥 술을 썩히는 걸 용납하지 않으셨다.전씨 가문의 좋은 명성은 몇 대에 걸쳐, 그리고 전씨 할머니와 할아버지의 평생 심혈을 기울여 이룩한 것이다.전이혁 하나 때문에 무너지게 내버려둘 수는 없었다.그는 진지한 표정으로 약속했다.“전씨 할머니, 걱정하
“할머니는 제 마음속에서 저의 부모님보다도 더 중요하거든요. 백 세까지 오래오래 사셔야 증손녀도 안으실 거 아니에요. 우리 형제가 아홉이나 되는데 앞으로 아홉 며느리가 생기면 그중 한 명이 꼭 증손녀를 낳아드릴 수 있을 거예요. 그리고 증손녀를 안고 키우시면서 나중에 좋은 신랑을 골라주시기까지 하셔야 하는걸요.”전씨 할머니는 웃으며 말을 이었다.“나도 하느님께 500년 수명을 더 빌고 싶지만 그게 될 일이니? 현실을 직시해야지. 나는 증손녀가 태어나는 걸 보기만 해도 만족해. 증손녀가 시집갈 때까지 살겠다는 건 너무 큰 욕심이지.”전씨 할머니의 건강은 아직 좋으시지만 이미 여든이 넘으신 데다 증손녀가 언제 태어날지도 모르는 일이다.어쩌면 막내인 전이율이 결혼할 때까지 살 수 있을지도 의문이었다.“어이구, 농담이야. 아까 내가 말했듯이 인품이 좋고 가치관이 바르면 내가 정한 사람이 아니어도 좋다고. 그럼 꿈속의 그녀가 누군지는 아느냐? 이렇게 오랜 시간이 지났는데 네가 아는 건 아무것도 없잖아.”전이혁은 얼굴이 빨개지며 당황했다.“제가 너무 무능해서 알아낸 정보가 하나도 없어요. 정남 형에게 부탁해 그녀를 조사해보라고 했는데 이런 일은 신경 쓰기 싫다고 하더군요. 만약 태윤 형이 부탁한다면 무슨 일이든 도와주겠지만 제가 부탁하는 건 싫다고 하더라고요.”“정남이가 네 형의 친구이지 네 친구가 아니잖아.”전씨 할머니는 소정남이 전이혁의 부탁을 거부한 것이 지극히 정상적인 일이라고 생각했다. 소정남은 전이혁에게 빚진 것도 없지 않는가.전이혁은 전씨 그룹 본사에서 일하지도 않고 소정남과도 동료 사이도, 친구 사이도 아니었다. 소정남이 원하면 도와주고 원하지 않으면 안 도와줘도 전혀 문제 될 게 없었다.“그런 일까지 정남에게 부탁하려고?”전씨 할머니가 다시 물었다.전이혁의 얼굴은 더욱 붉어졌다. 그는 입을 열어 무언가 말하려 했지만 어떻게 반박해야 할지 몰라 결국은 바베큐만 먹었다.“2, 3개월 정도의 시간을 더 주겠다. 그때 가서도 여전히 도아
그런데도 전이혁은 휴지로 할머니의 자리를 닦았다. 그러나 전이혁 자신은 의자에 앉을 거라서 굳이 의자를 닦지 않았다.“할머니는 정말 수재이신 것 같아요. 수재는 집 밖을 안 나가도 세상이 어떻게 돌아가는지 다 알잖아요.”할머니는 전이혁을 흘겨보더니 웃으며 말했다.“그만 아부하고, 어서 말해봐. 도아영 씨 어디가 마음에 안 드는 건데?”“아영 씨 괜찮은 사람이에요. 전 나쁘다고 한 적 없어요. 저도 좋아해 보려고 노력했어요. 아영 씨와 감정을 쌓아보려고 노력도 했는데 전 안 생기고 아영 씨만 강정이 생긴 거예요. 그래서 먼 길까지 절 찾아와서 따지더라고요.”“아영 씨는 제가 자기 가지고 논 거 아니냐고 하는데, 저도 억울해요. 저도 아영 씨 좋아해 보려고 진심으로 노력했지만, 사랑하는 감정이 생기지 않는 걸 어떡해요.”전이혁은 억울한 표정을 지었다. 그러면서도 입은 쉬지 않고 계속 바비큐를 먹고 있었다.“할머니가 점찍은 사람이라 능력도 좋고 조건도 잘 맞고, 여러모로 저랑 잘 어울린다는 거 알아요. 저도 아영 씨를 싫어하지 않고요. 하지만 함께 있으면 뭔가 찌릿한 느낌이 부족해요. 이미 봐온 시간도 꽤 되고, 이제는 확실히 말씀드릴 수 있어요. 전 아영 씨를 사랑할 수 없어요.”“물론 제가 정말 사랑하는 사람이 없다면 아영 씨와 결혼해서 평생 서로 존중하며 지낼 수는 있을 거예요.”할머니는 고개를 끄덕이며 물었다.“그런데?”전이혁은 잠시 망설이더니 입을 뗐다.“할머니도 아시잖아요. 제 꿈속에 자꾸 어떤 여자가 나타나 저와 얽힌다는 사실을요. 사실, 현실에서 진짜로 그 여자를 만났어요.”“나도 알고 있어.”전이혁은 얼굴에 미소를 머금고 말했다.“정말 할머니를 속일 수 없다니까. 제가 그 여자의 물건을 가지고 간 것도 아시잖아요.”“네가 그 물건 가져간 거 인정하면서 왜 아직도 안 돌려줘? 그 여자가 회사까지 찾아가서 네 둘째 형에게 물어봤었다며. 너 없다는 거 알고 나서야 돌아갔다고 하더라.”이 일은 할머니뿐만 아니라 전씨 가문 온 가
전날 밤잠을 설쳐 속이 불편했던 전이혁은 아침을 제대로 먹지 못했다. 그래서 그는 비닐봉지에 먹을 것들을 담고 나서야 할머니의 뒤를 따랐다.“할머니, 여기 구운 닭 다리요.”전이혁은 할머니에게 닭 다리 하나를 건넨 뒤, 고개를 돌려 테이블 앞에 앉아 입가가 번지르르할 정도로 맛있게 먹고 있는 그 여자아이를 바라보더니 할머니에게 물었다.“할머니, 그런데 저 여자아이는 누구예요? 엄청 복스럽게 먹고 있네요.”“소령이라고, 그 애 부모가 여기 꽃밭 관리자야. 난 그 애가 참 마음에 들어.”전이혁은 할머니가 구운 생선 꼬치를 먹으면서 말했다.“할머니는 여자아이면 다 좋아하잖아요. 예씨 가문에 갔을 때도 그 집안에 유일한 증손녀를 데려오고 싶어 하셨잖아요.”할머니는 아쉬운 듯 말했다.“우리는 예씨 가문과 조건도 비슷하고 가풍도 똑같이 좋은 집안이라 지연이가 우리 집에서 살더라도 나쁠 게 없을 텐데, 아쉽게도 그 집 식구들이 허락하지 않더구나. 예준성은 내가 정말 딸을 데려가기라도 할까 봐 얼마나 나를 경계했는지 몰라. 내가 가면 할 일도 없는지, 맨날 집에 붙어서 나를 감시하는 거야.”“그거야 지연이가 예씨 가문의 유일한 증손녀이니 당연히 아까워하죠. 제가 예준성이라도 할머니가 딸 훔쳐 갈까 봐 감시했을 거예요. 하하하.”전이혁은 눈앞에 그려지는 그 장면을 상상하며 웃음을 터뜨렸다.손자인 전이혁이 보기에도 할머니는 진심으로 손녀 아니면 증손녀를 갖고 싶어 하는 것 같았다.그는 가끔 자기 부모에게 시험관 아기라도 시도해서 넷째는 꼭 딸을 낳으라고 농담을 던지기도 했었다. 그럴 때마다 그에게 돌아오는 건 부모의 매질 뿐이었다. 그러면서 그의 부모는 이제 손주 볼 날만 기다리고 있으니 그들 형제 셋이 각자 노력해서 딸 한 명쯤은 낳아 보라고 독려하곤 했었다.“할머니한테 무슨 말이 하고 싶은 거야? 자, 이제 말해 봐.”할머니가 물었다.전이혁은 웃으면서 대답했다.“할머니 보고 싶어서 왔죠. 그냥 할머니 보러 오면 안 돼요? 꼭 할머니한테 무슨 할 얘
전씨 할머니는 한 손에 꽃다발을 안고 다른 한 손으로 갓 구운 생선을 집어 전이혁에게 건넸다.“이런 작은 생선은 막 구웠을 때 먹는 게 맛있어. 식으면 맛이 없으니 따뜻할 때 먹어.”“고마워요, 할머니.”전이혁은 할머니가 건넨 생선을 받아 주저 없이 맛있게 먹기 시작했다. 그러더니 그는 먹던 중에 핸드폰을 꺼내 전우에게 사진을 한 장 찍어 보냈다.전이혁은 전우와 나이도 비슷하고, 어릴 때부턴 전우와 함께 노는 것을 좋아했다. 그리고 지금도 여전히 형제 중에서 전우와 가장 친했다. 그러니 그는 자랑하고 싶을 때는 무조건 전우를 찾았다.전이혁의 사진을 보자마자 전우는 가족 단톡방에 음성 메시지를 보냈다.“할머니, 낚시 가셨어요? 직접 구워 드시기까지 하네요. 많이 잡으셨어요? 저도 먹을래요. 지금 당장 갈게요.”전이혁은 일부러 약 올리듯 답장했다.“이젠 없어. 할머니께서 나 주려고 특별히 남겨둔 거야. 그러니 네 몫은 없어. 그리고 너 진짜 생선 한 조각 먹으러 올 거야? 손해가 클 텐데?”“돈은 언제든 벌 수 있지만 할머니표 생선구이는 언제나 먹을 수 있는 게 아니잖아.”할머니는 워낙 자유로워서 오전엔 리조트에 있다가도 오후에는 어디론가 훌쩍 떠나곤 했었으니, 큰 손자인 전태윤도 못 말릴 정도였다.부모 세대는 더 말할 것도 없었다. 그들은 수십 년간 할머니의 손에서 할머니의 기세에 눌려 살아왔기 때문에 할머니에게 잘 해드리는 것밖에 없을 뿐, 감히 할머니를 간섭할 수 없었다. 그나마 큰 손자인 전태윤이 할머니를 말릴 수 있는 사람인데 그마저도 성공하는 경우가 거의 없었다.할머니는 그야말로 나이 든 개구쟁이였다. 할머니는 지금은 리조트에 있지만 다섯째 손자인 전우가 도착할 즈음이면 이미 어디론가 사라졌을지도 모르는 일이었다.할머니는 웃으며 음성 메시지를 보냈다.“오늘은 많이 잡지 못했어. 넷째한테 줄 몇 꼬치만 남겨 놓고, 나머지는 다 먹었어. 먹고 싶으면 설 연휴 때 와서 직접 낚시해서 구워 먹어. 그래야 더 맛있지.”전우는 아쉬움으로