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제4063화

Author: 고능비
여운초는 직원과의 통화를 끝낸 뒤 휴대폰을 책상 위에 내려놓았다.

그리고 검은색 회전의자 등받이에 몸을 기대고 천천히 의자를 앞뒤로 돌렸다.

이곳은 그녀의 회사였다.

노크 소리가 들리고 곧이어 한동호가 문을 열고 들어왔다.

“동호 오빠.”

그가 들어오는 모습을 본 여운초는 자연스레 자리에서 일어나 책상 앞으로 걸어 나갔다.

“멍하니 뭐 생각하고 있었어? 피곤하면 잠깐 쉬어. 며칠 뒤에는 관성으로 돌아가. 이쪽 일은 내가 봐줄게. 형수님이 임신 중이잖아. 곁에 있어 주는 게 더 중요하지.”

“피곤해서 그런 건 아니에요. 방금 꽃가게 직원하고 통화를 했는데 좀 마음에 걸리는 일이 있어서요.”

두 사람은 응접 구역의 소파에 나란히 앉았다.

“일? 왜? 꽃가게 일이 잘 안돼?”

그 꽃집은 여운초가 가장 힘들었던 시절을 함께 버틴 곳이었다.

지금의 그녀가 어떤 지위에 올라가 있든, “꽃필무렵”은 여전히 그녀 마음 한구석을 단단히 자리 잡고 있었다.

지금의 그녀는 돈이 부족하지 않았고 오히려
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  • 내 남편은 억만장자   제5404화

    “가서 확인해 봐. 늑대개들에게 들키지 말고, 쥐약을 바른 통닭을 안으로 던져 줘. 그 짐승들이 쓰러지면 우리도 한결 편해질 테니까.”늑대개들이 짖지 않으면 몰래 들어갈 가능성이 훨씬 커졌다.“알겠습니다.”검은 옷을 입은 몇 사람이 쥐약을 듬뿍 바른 통닭을 챙겨 저택 정문으로 살금살금 다가갔다.H시에는 예용정만 저택을 지은 게 아니었다. 재산이 많고 몇 대에 걸쳐 능력을 쌓아 온 거물들도 저택에서 살았다. 용씨 가문에도 큰 저택이 있었다.다른 집 저택의 정문에는 경비실이 있고, 경비원 여럿이 교대로 24시간 근무하며 출입구를 지켰다. 이것은 저택의 첫 번째 방어선이었다.하지만 예용정의 저택에는 경비실 대신 문루 하나만 세워져 있었다. 정문은 틈이 있는 구조라 밖에서도 안쪽 풍경이 조금 보였고, 안채도 어렴풋이 보였다.문루가 조금 높긴 해도 무술을 익힌 사람이라면 정문을 타고 올라 문루에 오른 뒤 넘어가면 쉽게 땅에 내려설 수 있었다.예전에 용씨 가문이 보낸 킬러들은 정문에 늑대개들이 버티고 있어서 감히 넘어갈 생각을 못 했다.통닭을 안뜰에 던져 넣은 지 2분쯤 지나자 검은 옷을 입은 남자 하나가 고개를 내밀어 안을 살폈다. 늑대개 몇 마리가 바닥에 누운 채 꼼짝도 하지 않았다.그는 조심스럽게 몸을 조금 더 내밀었다. 아예 정문 앞에 나가 섰는데도 늑대개들은 움직이지 않았다.성공이었다!늑대개들이 그들이 던져 넣은 통닭을 먹고 독살당했으니 이제 정문을 넘어 들어가도 들킬 일이 없었다.오늘은 하늘이 도와주는 모양이었다. 그동안 수없이 찾아와 많은 사람을 잃었는데, 오늘은 마침내 아무 탈 없이 잠입할 기회가 생겼다.“가주님께 빨리 알려.”검은 옷을 입은 남자가 동료에게 속삭였다.동료는 이미 용찬에게 달려가 보고했다.곧 용찬이 담장 쪽에서 정문으로 옮겨 왔다.다른 사람들도 뒤따라왔다.“가주님, 보세요. 늑대개들이 우리가 던진 통닭을 먹고 죽은 것 같아요. 꼼짝도 안 합니다. 정문 말고는 저택 곳곳에 함정이 있어요.”용찬은 안뜰에 희미

  • 내 남편은 억만장자   제5403화

    누구나 진짜 가주가 되고 싶어 했다.용씨 가문에서 가주로 인정받으려면 정해진 증표를 모두 갖춰야 했다. 하나라도 빠지면 가주가 될 수 없었다.그렇게 중요한 물건이니 용찬이 직접 훔치러 갈 수밖에 없었다. 아니, 되찾으러 가는 거였다.그 증표들은 원래 그들의 것이어야 했다. 용태호 부자가 대리 가주 자리를 차지한 것도 어언 30년이었다.용씨 가문의 사정과 사업은 손바닥 보듯 훤했다. 집안사람들도 대체로 잘살았다. 몇몇 불만 많은 이들이 늘 트집을 잡았지만, 그건 자신들에게 돌아오는 몫이 적었기 때문이었다.용찬은 자신이 집안사람들의 몫을 가로채 많은 이들을 생계조차 꾸리기 어렵게 만들었다는 사실은 인정하지 않았다.용찬은 용씨 그룹은 물론 지사에도 집안사람들을 받아 주지 않았다. 자신에게 잘 보이고 자기편에 선 사람에게만 일자리를 줬다. 그에게 맞서는 사람은 다른 회사에 취직하는 것조차 방해했다.그들이 일자리를 구하지 못하게 했고, 배달 일을 하는 것까지 방해했다. 배달을 받은 고객에게 돈을 쥐여 주고 항의하거나 별점을 낮게 주게 했다.말썽을 부리는 자가 자신을 괴롭히면, 용찬은 그보다 더 심하게 되갚아 줬다.아들이 떠난 뒤 용태호는 잠시 더 앉아 있다가 일어나 서재로 올라갔다. 그는 문을 닫고 잠금장치까지 걸어 둔 채 아들의 좋은 소식만 기다렸다.용찬은 사람들을 이끌고 몰래 예용정의 집 근처까지 다가갔다.그곳에 수없이 와 본 덕분에 예용정이 담장 주변에 함정을 설치해 둔다는 걸 알고 있었다. 이번에는 사다리를 타고 담 위에 올랐지만, 곧장 뛰어내리지 않고 먼저 길을 열 사람들까지 모두 올라오기를 기다렸다.그들은 사다리를 끌어 올려 한쪽 끝을 담 위에, 다른 쪽 끝을 담에서 조금 떨어진 나뭇가지에 걸쳤다. 사다리를 타고 나무로 건너간 뒤 땅으로 내려오면 담장 주변의 함정과 독약을 피할 수 있었다.“가주님.”용찬이 사람들에게 담을 넘으라고 하려던 순간, 검은 옷을 입은 남자가 정문 쪽에서 달려와 작은 목소리로 불렀다.“안은 조용합니다. 야간

  • 내 남편은 억만장자   제5402화

    용태호는 잠시 말을 멈췄다가 입을 열었다.“도둑의 신에게 부탁할 순 없어도 네 제안이 완전히 틀린 건 아니야. 다른 도둑 중에 솜씨 좋은 사람을 알아보고 부탁해 보자.”용태호와 용찬은 잘 알고 있었다. 죽음을 두려워하지 않는 킬러들을 제법 많이 길러냈지만, 예용정에게서 증표를 빼앗기는 쉽지 않았다.요즘 뒷세계의 킬러들은 용씨 부자의 의뢰를 꺼렸다. 일을 맡을 때마다 큰 피해를 보았고, 그런 일이 반복되자 뒷세계의 거물들도 더는 선뜻 나서지 않았다.예용정과 싸울 일이 아니라면 뒷세계의 거물들도 용씨 부자와 손잡곤 했다.용태호는 매번 돈을 주고 뒷세계 사람들을 시켜 예용정의 집을 습격하게 했다. 자기 세력을 아끼는 한편, 예용정이 뒷세계의 거물들과 원한을 쌓게 만들어 남의 손으로 그를 치려는 속셈이었다.하지만 결과는 용태호를 답답하게 만들 뿐이었다.뒷세계의 거물들은 예용정 이야기만 나오면 이를 갈았다. 당장이라도 그를 갈기갈기 찢어 놓고 싶어 했지만, 실제로 나서서 예용정을 상대하는 사람은 아무도 없었다.몰래 암살을 시도한 사람조차 없었다. 용태호는 도무지 이해할 수 없었다. 돈을 주고 일을 맡겼다가 상대가 큰 피해를 보았는데, 오히려 자신이 협박과 보복을 당한 적도 있었다.혹시 그 거물들은 예용정의 스승이 정겨울이라는 걸 알고 있어서 그를 건드리지 못하는 걸까?용태호도 정겨울처럼 신의로 이름난 의사를 함부로 건드릴 수 없다는 건 알고 있었다. 하지만 정겨울의 명성이 그 정도로 위협적일까?신의가 살아 계셨더라도 그 정도 영향력은 없었을 것이다.용태호는 신의와 그 세대의 어른들이 후대에 남긴 인맥과 재산이 얼마나 대단한지 몰랐다. 예용정은 그 어른들의 보살핌을 받으며 자랐다. 신의의 몇몇 친구에게는 제자와 손제자가 많았는데, 그 손제자들이 예용정과 같은 세대라 함께 자랐다.그들은 각 분야에서 이름을 날리는 인물로 자랐다. 예용정은 복수는 혼자 하겠다며 도움을 사양했지만, 그렇다고 그들이 정말 손 놓고 있을 리 없었다.용씨 가문과 거래한 적

  • 내 남편은 억만장자   제5401화

    “이미 한바탕 붙었잖아. 크게 소란을 피웠으니 우리가 손해를 봤다고 생각할 거야. 당분간은 별일 없을 거라 여기고 경계를 늦춘 채 원래 계획대로 움직이겠지.”“다만 목표는 바꾸자. 증표만 훔치고 사람은 다치게 하지 마.”물론 그들을 다치게 할 수 있을지 장담하기 어려웠다.용태호는 이제야 예용정이 왜 그토록 대단한지 알 것 같았다. 정겨울의 하나뿐인 제자가 그였던 것이다.모연정이 누군가 예용정을 눈여겨봤다는 것은 정겨울이 예용정의 재능을 알아봤다는 뜻이었다. 그래서 모연정은 양아들을 정겨울 곁으로 보내 의술과 무술을 배우게 했다.정겨울은 온갖 독을 다루는 데다 무공도 그 깊이를 헤아릴 수 없을 정도로 대단했다. 어젯밤 경호원들의 말을 들어보니 정겨울의 움직임은 빠르고 정확했다고 한다. 그들은 미처 반응하기도 전에 얻어맞기 일쑤였다고 했다.정겨울의 실력은 예용정보다 더 뛰어난 것 같았다.하긴, 스승이 제자보다 강한 법이니까.“지금은 증표를 훔치는 게 제일 중요해.”용태호가 말했다.“증표는 분명 예용정의 집에 있을 거야. 우리 쪽에서 훔치려는 것도 짐작하고 있을 테니 몸에 지니고 다닐 수도 있고, 금고에 넣어뒀을 수도 있어.”용찬이 말했다.“아버지, 몸에 지니고 있으면 훔치기 어려워요. 그만큼 중요한 물건이니 숨겨 두기도 했을 테고요. 저희는 그 사람 저택에 들어가는 것조차 쉽지 않으니, 그렇게 귀한 물건을 훔쳐 오는 건 더 어려워요.”“오늘 밤 계획은 취소하는 게 어떨까요? 증표를 훔치려면 솜씨 좋은 도둑을 찾아야 해요. 예전에 도둑의 신이라고 불린 사람이 있었는데, 솜씨가 대단해서 훔치려고 마음먹은 물건은 절대 놓치지 않았다고 합니다.”“큰돈을 주고 도둑의 신을 불러 가주의 증표를 훔치게 하면 더 낫지 않겠어요?”돈을 좀 쓰더라도 물건만 손에 넣으면 직접 훔칠 필요가 없었다.용찬은 예용정과 수없이 맞붙어 봐서 잘 알고 있었다. 죽음을 두려워하지 않는 킬러들을 보내도 예용정의 경호원들을 상대할 수 없었다. 하물며 예용정과 용설희도 스승

  • 내 남편은 억만장자   제5400화

    용설희는 예용정의 서재를 나와 문을 닫은 뒤, 문 앞에 잠시 그대로 서 있었다가 아래층으로 내려갔다.모연정과 정겨울은 야식을 다 먹었다. 모연정은 부엌에서 그릇을 씻고 있었고, 정겨울은 식탁에 앉아 모연정과 무언가 이야기를 나누고 있었다.용설희의 발소리를 들은 정겨울은 입을 다물었다.용설희는 모연정을 도와 그릇을 씻으려 했지만, 모연정은 이미 설거지를 마쳤다.“모 어머님, 다음부터 이런 일은 제가 할게요.”모연정이 말했다.“내 손으로 할 수 있는 일인데 굳이 네가 올 때까지 기다릴 필요 없어. 넌 매일 바쁘고 피곤하잖아. 집에 돌아오면 편하게 쉬어야지. 쓸데없이 걱정하지 말고.”“나나 네 스승님이나 약한 사람 아니야. 그릇 몇 개 씻는다고 큰일 나지 않아. 우리한테 미안해할 필요 없어.”그릇을 정리하고 손의 물기를 닦은 모연정은 돌아서서 용설희의 뺨을 살짝 꼬집었다.“네 스승님 말이 맞네. 피부가 예전만 못해. 18살 때처럼 좋지는 않아도 꾸준히 관리해야 해.”“먹는 것도 바르는 것도 잘 챙겨. 화장품이 떨어지면 우리한테 말해. 보내 줄게.”“여자는 자기 자신부터 아껴야 해. 자기도 아끼지 않으면서 누가 아껴 주길 바라겠어?”용설희는 웃었다.“모 어머님, 저도 18살일 때가 있었을 뿐이에요. 이제 곧 서른인데, 어떻게 그때와 같겠어요?”“피부에 좋다는 것도 매일 먹고, 화장품도 매일 쓰면서 잘 관리하고 있어요. 그래도 나이가 들면 10대 때처럼 피부가 탱탱할 수는 없죠.”매일 무술을 연습하고 도련님을 따라 이리저리 다니니, 아무리 관리해도 예전 같을 수는 없었다.“너는 아직 한창이야. 네가 늙었다고 하면 우리는 아주 늙어 죽겠네.”모연정은 웃으며 말했다.“마음만은 젊게 먹어야지. 나는 나이가 들었어도 마음은 여전히 18살 같아. 그런데 아들은 벌써 서른을 바라보고 있네.”“시간 참 빠르다. 눈 깜짝할 사이에 몇십 년이 흘렀어.”어제까지만 해도 대학에 다닌 것 같은데, 어느새 나이가 들고 자식들도 서른을 바라보고 있었다.세월

  • 내 남편은 억만장자   제5399화

    예용정의 얼굴이 시커멓게 변했다.그는 용설희를 노려봤다.용설희가 예용정의 마음을 모를 리 없었다. 바보도 알아볼 감정을 그렇게 영리한 용설희만 모를 수 있겠는가?그런데 예용정이 전하연을 좋아한다니.전하연을 좋아하는 건 맞았다. 하지만 그건 친동생을 아끼는 마음처럼 순수한 가족의 정일 뿐, 남녀 간의 사랑은 아니었다.전하연은 예용정보다 훨씬 어렸다. 예용정은 전하연이 자라는 모습을 지켜보다시피 했다.예용정의 얼굴이 굳은 걸 본 용설희가 어색하게 웃었다.“도련님, 그냥 짐작해 본 거예요. 오래 지켜봤지만, 스승님의 다른 제자들을 빼면 젊은 여자 중에 도련님 곁에 가까이 다가오는 사람은 지연 아가씨나 하연 아가씨뿐이잖아요.”“전씨 가문 어른들이 안 계셔서 다행이네요. 들으셨으면 제가 나중에 서원 리조트에 발도 못 들일 거예요. 저를 도둑처럼 경계하시겠죠.”예용정은 어이가 없으면서도 웃음이 났다.“지연과 하연은 내게 여동생이나 다름없어. 가족의 정과 우정은 있어도 사랑은 없어. 그렇게 오래 곁에 있었으면서 그것도 몰라?”“말도 안 되는 소리 하지 마. 지연에게는 선우율이 있고, 전하연에게는 소임준이 있어. 난 다른 사람의 연인을 빼앗고 싶지는 않아.”용설희는 멋쩍게 웃으며 입을 다물었다.용설희는 자신에 대해서는 감히 말하지 못했다.도련님에게 자신은 어울리지 않는다고 생각했으니까.예용정도 용설희처럼 고아였지만, 적어도 자신의 출신은 분명했다. 반면 용설희는 자신이 어디서 왔는지도 몰랐다.게다가 예용정에게는 스승님도 있고 양부모님도 있었으며, 형제자매도 많았다. 용설희는 도련님을 따라 모 어머님과 스승님이라고 부르지만, 모연정이 정식으로 자신을 양녀로 삼은 것은 아니었다. 스승님에게 배운 기간도 길지 않았고 정식으로 제자가 된 적도 없었다.스승님은 제자를 한 명만 받는다고 하셨다.용설희의 성격을 아는 예용정은 더 물어봐도 대답하지 않으리라는 걸 알았다. 그는 어쩔 수 없이 부드러운 목소리로 말했다.“늦었어. 잠깐이라도 눈 붙여. 저쪽은

  • 내 남편은 억만장자   제1188화

    “아니, 오빠 부모님만 오빠를 어렵게 키웠나요? 우리 부모님도 날 몹시 어렵게 키워왔다고요. 그런데 왜 나만 참으라고 해요? 어머님은 날 키우신 적도 없고, 사사건건 나와 하예진을 비교하며 내가 그 여자보다 못하다고 말씀하시는데, 그래도 참아야 하는 거예요?”“...”“매일 내 앞에서 내가 형편없다는 둥, 밥도 안 하고 항상 배달시킨다는 둥 잔소리하시며 하예진 타령만 하시는데, 나도 평소에 바쁘단 말이에요. 어머님은 집에서 한가하게 계시면서 밥 한때 안 차리고, 온종일 바쁘게 일하다 온 나한테만 밥을 하라는데, 이거 너무한 거 아니

  • 내 남편은 억만장자   제4371화

    전창빈이 말했다.“저는 처음부터 민아 씨를 보고 온 거예요. 제 눈에는 민아 씨밖에 없어요. 둘째 아가씨는 그저 아가씨일 뿐이에요. 다른 마음을 품은 적은 단 한 번도 없어요.”그는 줄곧 다른 여자들과 선을 지켜 왔다.그리고 다행히도 선우민아도 그를 사랑하게 되었다.전창빈은 선우민아가 한때 자신과 선우정아를 이어 주려 했다는 사실을 미처 알지 못했다. 더군다나 선우정아가 그에게 품었던 감정이 사랑이 아니라 순수한 호감과 존중에 불과했다는 점이 정말 다행이었다.“그럼 기회가 되면 할머니께 말씀드려 볼게요. 둘째 아가씨 일도

  • 내 남편은 억만장자   제4510화

    “나가는 건 아니고 차 소리 들려서 누군가 싶어 나와 본 거야. 오늘 약속 없다더니 꽤 늦었네.”남수현은 남수지가 들고 있는 쇼핑백들을 보고 눈썹을 살짝 올렸다.“쇼핑했어? 뭐 샀는데?”남수지는 남수현과 함께 집 안으로 들어가며 쇼핑백 몇 개를 건넸다.“새로 알게 된 친구가 남편 옷 사러 간다길래 따라갔다가 나도 심심해서 오빠 옷 몇 벌 골라 봤어.”“나 옷이 안 부족한데. 옷장에 아직 한 번도 안 입은 것도 많아.”“나도 쇼핑 자주 안 해. 모처럼 나가서 산 건데, 싫어?”남수지가 눈을 가늘게 뜨자 남수현이 얼른 웃으

  • 내 남편은 억만장자   제4381화

    선우진우는 다시 깊은 잠에 빠져들었다.그는 자녀들의 결혼 문제에 크게 관여하지 않는 사람이었다. 아이들은 이미 어른이 되었기에 어떤 삶을 원하는지 스스로 알고 있다고 여겼으니까.딸이 연애하게 된다면 남자를 한 번 데려와 보여 주기만 하면 충분했다.미래의 사윗감이 어떤 사람인지 확인하는 정도면 되었고 그 이상의 일에는 굳이 개입할 생각이 없었다. 자식의 삶은 자식이 선택하는 것이며 부모라고 해서 함부로 좌지우지할 수는 없다고 믿었다.부모로서 할 수 있는 최선은 그저 건강하게 지내는 것, 그것만으로도 자녀들에게는 도움이 될 것이

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