그들 각자의 경호원들도 말없이 묵묵히 뒤따라갔는데, 만약 걷는 소리까지 들리지 않으면 한밤중에 한 무리의 귀신을 본 것처럼 착각을 불러일으킬 만도 했다.엘리베이터에 들어가기 전에 성기현이 멈춰 섰다.“전 대표”성기현이 입을 열자, 전태윤이 그를 쳐다보았다.성기현은 바로 말을 잇지 않고 한참 지나서야 다시 입을 열었다.“자꾸 우리 쪽 비즈니스를 뺏지 않았으면 좋겠어요.”“그쪽이 다른 사람과 계약을 맺기 전에 그들에게도 번복할 자유가 있다고 생각해요. 어떤 사람들은 계약을 맺고도 해소하는 경우가 있어요. 비즈니스란 원래 이런 거니 내가 성 대표의 비즈니스를 빼앗았다고 말할 수는 없어요. 단지 성씨 그룹의 실력이 강하지 않기 때문에 고객이 우리 전씨 그룹을 선택했다고 볼 수 있죠. 비즈니스는 비즈니스고 인정은 인정이니 양보하라는 말은 삼가는 게 좋을 거예요.”“...참 대단하시네요.”전태윤은 여전히 담담하게 말을 받아들였다.“제가 대단한 게 하루 이틀도 하니고... 하지만 그쪽은 결혼한 지 몇 년이나 지났는데 아직도 아이가 없는 건 혹시 몸이 편찮기라도? 우리 마누라를 봐서라도 실력 있는 의사를 소개해 드릴 수도 있습니다만...”“누가 몸이 편찮다는 거예요? 우리 부부는 그저 아이 없는 행복한 생활을 몇 년 더 누리려 했을 뿐이니 관심 꺼주시면 고맙겠네요.”성기현은 전태윤의 말에 기가 찼지만, 실제로 전태윤뿐만 아니라 다른 사람들도 그 둘 중 한쪽이 문제가 있거나 양쪽이 모두 문제가 있다고 생각하고 있다.“그럼 전 먼저 가보겠으니 배웅해 주지 않아도 괜찮아요.”강일구가 엘리베이터 열림 버튼을 누르자 전태윤은 말을 한마디 남기고는 먼저 경호원들을 거느리고 엘리베이터 안으로 들어갔다.엘리베이터 앞에 남겨진 성기현은 잠시 후에야 반응하며 화를 냈다.“누가 배웅한다는 거야? 나도 집에 가는 길이라고!”전용 엘리베이터를 전태윤에게 빼앗겼으니, 성기현은 잠시 기다릴 수밖에 없었다.그는 집에 돌아가면 아내와 함께 아이를 가질지에 대해 의논하려 생각
이 이른 아침에 누가 온 거지?하예정은 아래층으로 내려간 후 집 키를 찾아 문을 열고 밖으로 나갔다. 멀리 한 사람이 별장 입구에 서서 양손에 비닐봉지 두 개를 들고 있는 것이 보였는데 배달원 같았다.“예정 씨, 좋은 아침입니다.”권 매니저는 빙그레 웃으며 인사했다.“권 매니저였군요, 좋은 아침이에요.”하예정은 관성 호텔의 호텔 매니저일 줄은 생각지도 못했다.권 매니저는 손에 봉지를 들고 웃으며 말했다.“전태윤 씨가 어젯밤에 저에게 전화로 아침 식사를 주문하셨어요. 이 시간쯤에 배달해 달라고 하셔서 일찍 아침에 예정 씨를 찾아온 거예요.”하예정은 거의 밤새 전태윤과 함께 있었지만, 그가 언제 권 매니저에게 아침을 가져다 달라고 했는지도 몰랐다.그가 자주 관성 호텔에서 아침을 주문하였는데, 전씨 그룹에서 일을 하고 있기에 관성 호텔에서 소비할 때 할인을 받을 수 있다지만, 그래도 항상 관성 호텔에 주문하는 것은 좋은 일이 아니라고 생각되었다.하예정은 겉으로는 웃으며 마당의 문을 열고 권 매니저에게 감사의 인사를 건넨 후 아침밥을 건네받았다.“권 매니저님, 모두 얼마예요? 제가 계산해 드릴게요.”전태윤은 이 별장은 계약금만 낸 거라 매달 대출금을 갚아야 한다고 말한 적이 있다. 설령 또 돈을 모았다고 해도 발렌시아 아파트의 집을 샀으니, 아마 지금은 남은 돈이 얼마 되지 않을 것이다.‘이런 상황에 돈을 아낄 줄도 모르고, 아침까지도 관성 호텔 사람을 시켜서 보내다니... 예전에는 항상 내가 아침 시장에 가서 포장해 오거나 직접 요리하여 먹었는데...’“전태윤 씨가 계산할 겁니다.”권 매니저는 감히 하예정에게 돈을 계산하라고 할 엄두가 안 났다.“전태윤 씨와 저는 부부이자 가족이에요. 그 사람 돈은 제 돈이기도 하니, 제가 계산해도 같은 거예요. 권 매니저님, 우리 꽤 오래 알고 지낸 사이잖아요. 그러니까 얼마인지 알려주시면 그대로 드릴게요. 제가 계산하는 거니 너무 많이 할인해 주지 않으셔도 돼요.”권 매니저는 하예정이 돈을 계산하겠
지금은 아직 아이가 없으니 비교적 자유롭게 살고 있지만 이제 아이가 생기면 지출이 더 많아질 것이고, 아이를 키우는 것만큼 돈이 많이 드는 일은 없다. 그러니 아이는 돈을 삼키는 기계라고 부르기도 한다.“저에게도 수입이 있어요. 이 작은 집을 위해 함께 책임을 지는 건 당연한 거니 앞으로 일부분의 지출은 제가 부담할게요. 당신은 돈을 아껴뒀다가 주택 대출금을 미리 갚을 수 있다면 갚아요. 그러면 더 마음이 놓이잖아요.”그녀는 주택 대출금을 갚는 것을 돕겠다고 제안하지는 않았다.이 별장은 전태윤의 혼전 재산에 속하고, 예전의 언니와 주형인처럼 주택 대출도 그가 전부터 항상 갚고 있는 것이기에 그녀는 대출금을 갚는 것을 돕겠다고 제안하지는 않았다.비록 지금 그녀가 전태윤과 진정한 부부가 되어 달콤한 시기를 보내고 있지만, 언니의 옛길을 걷는 것을 되도록 피하고 싶었다. 이건 전태윤의 집이고, 그녀는 욕심을 내지도 않을 것이며, 주택 대출금을 갚는 것을 돕지도 않을 것이다.혹시라도 부부의 인연이 깊지 않아 장차 이혼하게 된다면, 재산 분할로 인해 또 다투게 될 것이 분명하니 차라리 지금 확실히 구분해 놓는 것이 나았다.전태윤은 그녀의 어깨에 턱을 걸치고는 부드럽게 말했다.“여보, 주택구매용 대출을 갚는 일에 대해서는 걱정하지 않아도 돼. 지금은 예금이 그리 많지 않지만, 아직 감당할 수 있어. 게다가 이제 곧 새해잖아? 회사에서 연말 보너스를 줄 거야, 나 같은 임원 층은 그 액수가 절대 적지 않을 거야. 그때 결혼할 때도 말했잖아. 당신과 결혼한다는 건 충분히 먹여 살릴 수 있다는 뜻이라고. 절대로 더치페이 같은 걸 하지 않을 거야. 이 별장도 비록 아직은 돈을 갚고 있지만, 내가 선불로 많이 지불했기 때문에 매달 갚아야 하는 주택 대출금이 버거울 정도로 많은 건 아니야. 내 연봉이 몇억이 된다는 것을 잊지 마.”하예정은 그녀를 안고 있는 큰 손을 몸에서 떼어내더니 돌아서서 그를 마주 보며 말했다.“마음속으로 어느 정도 파악이 있으면 돼요.”그는
“며칠 후에 우리 회사에서 송년회를 열 예정이야. 그때쯤 초대장을 가지고 와서 당신에게 줄 테니 그날 밤 당신 예복을 갈아입고 있어. 내가 데리러 와도 되고, 아니면 당신 혼자 차를 몰고 가도 돼.”“당신네 회사에서 송년회를 하는데 제가 뭐 하러 가요? 당신 회사 직원도 아니고...”하예정은 그 어떤 회의에도 참여하는 것을 좋아하지 않았고 설사 참가하더라도 맛있는 음식을 먹기 위해 가곤 하였다.하지만 전태윤과 함께라면, 심효진의 말처럼 마음껏 먹을 수 없을 것이고, 차라리 심효진을 불러서 같이 훠궈를 먹는 게 나았다.“회사 송년회는 가족과 동반할 수 있어. 다른 사람들은 다 가족을 데려왔는데 나만 안 데려가는 건 좀 이상하잖아.”하예정은 어이가 없어 그를 바라보았다.“그날 밤에는 회사에서 일을 도와야 하니 내가 당신을 데리러 갈 때까지 기다리면 좀 늦을 거야. 일이 끝나야 시간을 내서 당신을 데리러 갈 수 있거든.”“그래요, 그럼, 그날 전에 다시 저한테 말해줘요. 저 혼자 갈 수 있으니 서둘러 돌아올 필요 없어요. 제가 혼자 뻔뻔하게 회사 안으로 뛰어들 수는 없으니 회사 앞까지 나 데리러 오면 돼요.”전태윤은 마음을 놓은 듯 말했다.“알았어. 그때 아마 심효진 씨도 참석할 거야. 소 이사는 비록 여자친구가 없지만 심효진 씨에 대한 인상이 좋아 파트너로 초대할 것 같아.”예전의 송년회에서 전태윤은 항상 말을 마친 후 바로 현장을 떠나곤 했는데 만약 그가 먼저 떠나가지 않으면, 회사 사람들은 모두 즐겁게 놀 수가 없었다.반면 소정남은 분위기를 띄우는데 능한 사람이라, 보통 송년회가 끝날 때까지 회사 사람들과 함께 즐기곤 했고 많은 여직원은 송년회를 계기로 소정남과 파트너가 되기를 원했으며, 내심 소정남이 그녀들의 장점을 발견하고 좋아해 주기를 바라고 있었다.소정남은 비록 전태윤보다 온화하고 말을 잘하는 타입이라 사람들과 어울리기 좋아했지만, 여직원들에게 번갈아 가며 애정 공격을 받고 싶지는 않았고, 후에는 회사 송년회가 되면 돈을 써서 가문
노동명이 앞으로 다가가 그 장난감 풍차를 주우빈에게 건네주었지만, 주우빈은 받지 않았다.“노 대표님, 우빈이는 장난감이 많아요.”“장난감을 사주려고 한 게 아니야. 그냥 장난감 가게를 지나다가 가게 앞에 이 풍차가 돌아가는게 예뻐 보여 우빈이가 좋아할 것 같아서... 요즘 바람도 많이 불고 있으니 하나 샀을 뿐이야.”주우빈에게 풍차를 주기 위해서가 아니었다면 그는 들어오지도 않았을 것이다.노동명은 풍차를 하예진에게 건네주며 말했다.“우빈이 대신 가지고 있어.”하예진은 장난감 풍차는 너무 비싼 물건이 아니라고 생각하며 고맙다고 인사하고는 건네받았고 다시 그 풍차를 주우빈에게 넘겨주었는데 주우빈은 그제야 받아가졌다.“...우빈이은 항상 나를 무서워하네. 내가 풍차를 줄 때는 받지도 않더니 당신이 주니 바로 받잖아.”하예진은 웃으며 말했다.“저는 우빈의 엄마예요. 10개월을 임신하여 낳았고 태어난 후에도 계속 데리고 다녔으니 저랑 친하지 않으면 누구랑 친하겠어요?”노동명은 호탕하게 웃으며 말했다.“내가 말을 잘못했어.”그는 가게 안을 둘러보더니 하예진에게 물었다.“당신은 매일 여기에 와서 뭘 바쁘게 하는 거지?”가게 안을 깨끗하게 치우긴 했으나, 설 후에 다시 장식을 시작하면 또 엉망진창으로 될 것이 뻔했다.“인테리어 자재를 사곤 해요. 이것저것 하다 보면 하루가 빨리 지나가니 알차게 느껴져요.”솔직히 말해 그저 시간을 때우는 것이었다.노동명은 그저 가볍게 응하고는 시선을 하예진에게로 옮기며 농담하는 말투로 말했다.“지금 당신의 체중 감량 속도는 내가 처음에 당신에게 5바퀴를 뛰라고 한 것보다 더 빠른 것 같아.”“전 지금도 매일 달리기를 견지하고 있어요. 식단을 조절하며 고당과 고지방은 되도록 먹지 않고 끼니마다 너무 배부르게 먹지 않도록 노력하고 있어요. 이렇게 견지하니 체중이 빠지기 시작하네요. 이혼한 이후로 지금까지 10킬로나 빠진걸요.”노동명은 살이 많이 빠진 하예진을 보며 조금 더 보기 좋아졌다고 생각됐다.‘그녀의
노동명은 비록 얼굴은 손상되었지만, 많은 재부를 가지고 있다고 생각이든 김은희는 마음이 편치 않았다.딸과 함께 노씨 그룹에 가서 하예진을 기다릴 때, 노씨 그룹의 사무실 건물을 오후 내내 마주 본적이 있는데 주형인의 말로는 노씨 그룹은 관성에서도 꽤 큰 그룹 중 하나이며 아들이 다니는 회사보다 훨씬 낫고, 또 주형인은 자기 능력으로는 노씨 그룹의 고급 직원이 될 수 없다고 말하기도 했다.하예진이 노씨 그룹에 입사할 수 있다는 사실은 주형인을 초조하게 했고, 그녀가 다시 직장에 복귀하기만 하면 여전히 실력이 대단하다는 것을 깨닫게 했다. 다행히 지금은 이혼했으니, 앞으로 아내에게 실력으로 밀릴 걱정은 하지 않아도 되었다.서현주는 비서로서 그에게 의지하며 그의 남자의 자존심을 만족시켜 줄 수 있었다.김은희를 알아본 노동명도 멈춰 서서 그녀를 노려보며 차갑게 물었다.“뭘 하러 온 거지?”그는 가게 안의 하예진 모자를 한 번 쳐다보고는 김은희에게 경고했다.“이 가게는 내가 하예진에게 세를 준 것이니 감히 여기서 행패를 부리면, 나도 가만히 있지 않을 거야. 돈을 조금 갚는다고 될 일이 아니란 건 그쪽도 잘 알고 있겠지.”“당신은 또 뭐 하러 온 거야? 내 며느리한테 구애하고 싶은 거야?”“이 거리의 가게 절반이 내 것이고, 나는 하예진의 집주인인데 내가 여기에 와서 무엇 을 하든 당신과 무슨 상관이지? 하예정은 이미 당신의 아들과 이혼한 걸로 기억하는데, 왜, 아직 제삼자를 본처의 위치에 못 앉혔나 보군. 빨리 가서 결혼하라고 재촉이나 해, 얼른 새 며느리를 얻을 수 있게 말이야. 하예진은 이젠 당신네 집안과는 관계가 없으니, 며느리라는 말은 삼가는 게 좋겠어.”김은희는 말문이 막혔다.그녀는 아직 아들을 서현주와 결혼시키고 싶지 않았다. 하지만 아들은 말을 듣지 않고 이미 결혼 날짜와 혼인신고를 할 날짜까지 정해 놓았다.서현주의 가족들도 오늘 고향에서 올라와 상견례를 제안하며 두 사람의 결혼에 대해 논의하자고 하였다. 김은희는 서씨 가족이 온
“우빈아. 이것 봐, 할머니가 장난감 사 왔어.”김은희는 가게에 들어서자마자 활짝 웃으며 가방에서 장난감 차를 꺼냈다.“할머니.”어른들 사이에 무슨 일이 있었는지 모르는 주우빈은 할아버지와 할머니, 아빠를 곧잘 부른다.하예진은 주씨 집안에 원망과 원한을 가지고 있었지만, 이혼하고 나서 더는 마음에 두지 않기로 했고, 주씨 집안이 먼저 그녀를 귀찮게 하지 않는다면, 그녀도 전남편 가족을 평온한 마음으로 마주할 수 있었다.주형인이 주우빈의 친아버지인 건 사실이니 하예진은 한 번도 주우빈 앞에서 주형인의 가족을 욕한 적이 없었다.하예진이 주우빈을 내려놓자, 김은희는 쭈그리고 앉아 주우빈한테 장난감 차를 건네주면서 아이의 손에 들고 있던 노동명이 사준 풍차를 빼앗으려고 했다.노동명이 주우빈의 호감을 사는 것을 통해 하예진에게 점수를 따려는 짓이라고 생각한 그녀는 위기감을 느꼈다.이혼하고 아이를 데리고 사는 여자에게 있어, 남자를 고르는 가장 중요한 조건은 바로 남자가 자신의 아이를 받아주는 것, 잘 대해주는 것이었다.주우빈은 주씨 집안의 손자이니 절대 노동명을 아버지로 부르게 할 수 없다고 생각했다.“내 풍차 돌려줘요.”장난감 차를 많이 가지고 있는 주우빈은 할머니가 준 장난감 차는 별로 마음에 들지 않았고 아저씨가 사준 멋진 풍차가 더 좋았다.“이 풍차가 뭐가 멋있다고, 할머니가 너를 데리고 가서 더 크고 멋진 새 풍차를 사줄게. 이 풍차는 던지는 게 어때?”김은희가 풍차를 빼앗으려고 하자 주우빈은 당장이라도 울음을 터뜨릴 것처럼 입을 삐죽거렸다.결국 김은희는 속으로 노동명이 뻔뻔하게도 작은 풍차 하나로 자기의 소중한 손자를 매수했다고 욕하면서 빼앗는 것을 포기하였고 주우빈을 안고 일어나며 물었다.“아까 그 사람, 네 전 회사 대표이지? 너를 따라다니는 거야?”하예진이 담담하게 말했다.“풍차는 대표님이 지나가는 길에 들러서 준거예요, 무슨 이상한 생각을 하시는 거예요? 게다가, 이건 제 사적인 일이니, 아줌마와는 전혀 상관없는 일이에요
“결혼식도 관성 호텔에서 하겠다고 하지, 돈이 얼마나 많이 들겠어? 결혼 비용도 다 우리더러 부담하라고 하니 이게 며느리를 데려오는 건지, 공주마마를 모셔오는 건지...”하예진은 행주로 식탁을 닦으면서 김은희가 무슨 말을 하든지 한마디도 참견하지 않았다.전 시어머니가 이러쿵저러쿵 불평하는 이유는 그저 돈이 많이 들기 때문이다.만약 서현주가 예전의 멍청한 그녀처럼 자기 돈으로 신혼집을 꾸미고, 예장도 요구하지 않았다면 전 시어머니는 아마 주형인은 이혼해도 훨씬 더 젊고 예쁜 아내를 얻을 수 있다고 입에 침이 마르게 자랑했을 것이고, 반면 못생기고 뚱뚱한 그녀는 주형인을 떠나면 누구도 원하는 남자가 없을 거라고 비꼬았을 것이다.“예진아, 돈 아끼느라 너무 적게 먹는 거 아니니? 이 어미가 보기에 너 살이 많이 빠진 것 같구나.”“전 이미 당신 아들과 이혼했으니 아줌만 이젠 제 어머니가 아니에요. 다시는 제 앞에서 어머니라고 하지 마세요.”하예진은 김은희가 시어머니라고 자칭하자 더는 참을 수 없었다.김은희는 멋쩍게 웃었다.“이미 습관 되어 당분간 말을 바꾸기가 어려울 것 같아. 우리 형인이가 나눠준 돈이면 은행 이자만으로도 푼푼하게 먹고 살 수 있을 테니 너무 아끼느라 하지 말아. 너 살이 빠진 걸 바라, 쯧쯧... 다행이도 우빈이는 살이 좀 올랐네. 이젠 안고 있으면 무거워. 그런데 예진아, 이 가게는 네 이모가 꾸려준 거니? 네 이모는 큰 부자이니 이 정도는 식은 죽 먹기일 거야.”김은희가 오늘 온 이유는 첫째는 정말 손자가 보고 싶었고, 둘째는 다시 하예진에게 잘 보이고 싶었고, 셋째는 성씨 가문 사모님이 하예진 자매에게 어느 정도까지 도움을 주었는지 알고 싶어서였다. 만약 아들이 하예진과 재혼하면 이득을 볼 수 있을지 알고 싶었다.주형인은 요즘 누가 계속 뒤에서 그를 헐뜯는 바람에 대표님의 눈 밖에 났다. 그는 거의 매일 혼나고 있어 업무 스트레스가 어마어마하다고 불평하고 있다. 주형인은 결혼 전에 이직하고 이제 신혼여행에서 돌아오면 다시
한편 호텔에서 도아영을 돌보던 전이혁은 전창빈의 메시지를 확인하더니 단독으로 그에게 음성 메시지로 물었다.[너 그 먼 곳까지 가서 가정 요리사를 하려고?]전창빈은 소파에 앉아 답장을 보냈다.[안 될 건 없지? 선우씨 가문의 가정 요리사 자리는 도전적이잖아. 내가 합격할 수 있을지 시험해 보고 싶었어. 다행히도 형 동생이 모든 경쟁자를 물리쳤지 뭐야. 난관을 하나둘씩 돌파했어.]전이혁이 회답했다.[요리사 하나 뽑는 걸 대통령 선거처럼 하는구먼. 얼마나 있을 계획이야? 설날도 얼마 안 남았는데 명절에는 안 오려고?]전창빈이 답장했다.[설날에는 아마 못 갈 것 같아. 여기 주인이 날 해고하면 그때나 갈 수는 있겠는지.]전이혁이 피식 웃었다.[네 실력으로는 해고당할 리가 없잖아. 네가 주인을 해고하는 게 더 말이 되겠다. 이해가 안 가. 왜 그 먼 곳까지 가려고 한 거야? 넌 사업도 있는데... 어디서 요리하든 다 마찬가지일 텐데 굳이 몇천 리나 떨어진 곳까지 갈 필요가 있나? 거기 추울 텐데 너 괜찮겠어?]전창빈이 대답했다.[우리 추위를 못 타본 것도 아니고. 형도 할머니에 의해 눈이 수북이 쌓인 산으로 버려지지 않았어? 내 얘긴 그만하고... 형은 어때? 우리 미래의 형수님께 구애하기 시작했어?]‘난 벌써 움직이고 있는데 형이 아직도 움직이지 않는다면... 내가 나중에 민아 씨와 함께 할머니께 인사를 드리러 갈 때 형은 대체 어쩌려고?’전창빈은 속으로 생각했다.전씨 할머니의 지팡이가 전창빈의 등짝을 때리지 않는다면 해가 서쪽에 뜨는 거나 다름없을 것이다.[말도 마라. 정말 귀찮아. 큰형수님이 오늘 저녁에 우리한테 밥 사주셨어.]전창빈이 웃으며 회답했다.[하하! 괴로웠겠네.][내 말이. 할머니께서 나에게 정해주신 그 여자분이 큰형수님을 찾아가 하소연했더니 큰형수님이 우리 두 사람에게 밥을 사주신 거 있지.][형이 우리 형수님한테 무슨 짓이라도 했어?][아직 너의 형수님이 아니거든!]전이혁은 전창빈의 호칭을 정정했다. 그는 도아영과
“저는 앞으로 큰아가씨의 평가에 근거해서 요리 방법을 조정해 나갈 거예요. 그렇게 해야만 실력을 키울 수 있을 테니까요. 제가 만드는 모든 요리를 큰아가씨께서 만족해하시면 제가 여기에서 졸업할 수 있겠네요.”강진은 웃으며 대답했다.“그렇게 되면 큰아가씨께서 당신을 놓아주지 않을걸요.”‘평생 선우민아 씨를 위해 요리해 드리는 건 기쁜 일이지.'이 말을 입 밖으로 내뱉고 싶었지만 전창빈은 꾹 참았다. 이런 말은 입 밖에 내지 않는 게 좋을 것이다.너무 노골적으로 드러내면 오해를 살 수 있으니까. 설령 전창빈이 선우민아에게 애정 공세를 하는 것이 두 번째 목표라고 해도 이런 생각을 드러내서는 절대로 안 된다.선우민아가 가업을 운영한다는 건 그녀가 매우 유능한 인물이라는 증거다. 이렇게 강한 강한 여성은 쉽게 넘볼 수 없는 상대이다.전호영도 오랜 시간이 걸렸다. 그는 너무 힘들어서 하예정의 도움을 받은 끝에야 지름길을 택할 수 있었고 고현의 마음을 얻었다.강진은 그 말이 오해를 불러일으킬 수 있다는 걸 깨닫고는 서둘러 화제를 돌렸다.“전창빈 씨, 오늘 오후 내내 바쁘셨는데 일찍 쉬세요. 내일 아침 큰아가씨를 위해 아침식사를 준비해야 합니다. 가장 일찍 아침을 드시는 분은 큰아가씨와 민기 도련님입니다. 민기 도련님은 학교에 가야 해서 일찍 식사하시고 큰아가씨는 매일 민기 도련님을 학교에 데려다주신 후 회사에 가시니까 두 분은 늘 함께 식사하시는 편이에요. 하여 아침 7시쯤이면 큰아가씨와 민기 도련님의 아침을 준비하시면 됩니다. 다른 분들의 아침은 9시 이후에 준비하시면 돼요.”전창빈이 말을 건넸다.“그 시간대면 아침과 점심을 함께 드시는 거네요.”“어르신과 사모님은 그렇죠. 점심 무렵에 일어나셨다가 식사 후에는 외출하셔서 저녁에야 돌아오세요. 때로는 안 오시기도 하는데, 그럴 땐 제가 미리 알려드릴게요. 안 오시는 날은 창빈 씨가 쉬는 거나 마찬가지죠. 그냥 자신의 배만 채우시면 돼요.”여기에서는 사실상 선우민아 자매만 아침을 먹는 셈이다.“큰아
동생 선우정아가 어이없어하는 모습을 보며 선우민아는 미소를 지었다.“알았어. 지금은 네가 전창빈 씨를 좋아하지 않는다 치더라도 앞으로 어떻게 될진 모르는 일이니까. 앞으로 매일 여기 와서 식사해. 전창빈 씨와 접촉할 기회도 많아져야 그에 대해 더 잘 알게 될 거 아니야. 만약 그가 정말 괜찮은 사람이라면 거리가 멀어도 너희 부모님께서도 어쩔 수 없이 동의하실 거야. 혹은 전창빈 씨에게 우리 지역에서 사업을 하게 하고 여기서 집을 사도록 하든가.”선우정아는 또 벙어리가 되어버렸다.선우민아가 이렇게 말하는 걸 보니 선우정아는 앞으로는 감히 그 집에 밥 먹으러 가기도 어려울 것 같다고 여겼다.선우민아가 자꾸 자신이 전창빈을 좋아한다고 오해하고 있지 않는가.전창빈은 미래의 아내는 지금 미래 처제가 자기를 좋아한다고 오해하고 있다는 사실을 전혀 알지 못했다.전이혁은 강진을 따라 숙소로 돌아갔다. 강진은 웃으며 축하의 말을 전했다.“전창빈 씨, 이제 우리는 동료가 되었군요. 오래 함께 일했으면 좋겠습니다.”선우씨 가문의 여러 집안이 같은 대저택 안에서 함께 살고 있었지만 집안마다 독립된 공간이 있었다.선우민아의 요리사는 자주 교체되는 편이었기에 강진 역시 1년 정도는 함께 일할 사람을 원했다.요리사와 친해지기도 전에 퇴직하는 경우가 너무 많았다.전창빈도 웃으며 말을 이었다.“저도 집사님과 오래 함께 일하고 싶습니다. 앞으로 제가 요리들을 더 연구해서 큰아가씨께서 제 요리만 먹고 싶어 하도록 해야겠네요.”“큰아가씨께서 창빈 씨 요리만 고집하게 만들면 정말 대단한 거예요. 요리 대회에 나가면 ‘요리의 신'이라는 칭호를 받을 수 있을 만큼요.”선우민아의 입맛을 사로잡는 건 결코 쉬운 일이 아니었다.전창빈은 웃으며 말했다.“‘요리의 신' 같은 건 관심 없어요. 저는 단지 제 요리 실력을 한 단계 업그레이드해서 손님들을 만족시키고 싶을 뿐이죠.”전창빈은 그가 고용한 요리사들에게는 항상 조언을 해주곤 한다. 본인이 잘 배워야 현재 이끌고 있는 요리사들도
선우민아가 계속해서 말을 이었다.“저런 사업을 가진 사람을 네가 정말 좋아한다면 작은아버지와 숙모도 반대하지 않으실 거야. 다만 전창빈 씨가 관성 사람이라 우리랑 거리가 너무 멀어. 작은아버지와 숙모는 네가 먼 곳으로 시집가는 걸 아쉬워할 수도 있을 거야.”선우정아는 어이없다는 듯 말했다.“언니! 제가 몇 번을 말해야 알아들어요? 저는 정말 그런 마음 없단 말이에요. 오히려 저는 그분이 언니랑 잘 어울린다고 생각해요. 우리 자매 일곱 명 중 언니가 맏이라 당연히 언니가 먼저 시집가야죠. 제가 언니를 앞지를 순 없잖아요.”착각인지 정말 본 건지, 선우정아는 전창빈이 선우민아를 바라보는 눈빛에서 특별한 시선이 느껴졌다.그리고 전창빈은 사실 정말로 선우민아를 위해 온 거였다.아니, 정확히는 선우민아의 까다로운 입맛을 만족시켜주기 위해 온 것이다. 그녀를 만족시킬 수 있다면 다른 손님들도 분명히 만족시킬 수 있을 테니까.선우정아는 생각했다. 선우민아처럼 입맛이 까다로운 사람은 많지 않을 거라고.선우민아는 손을 뻗어 동생의 볼을 살짝 꼬집으며 말했다.“우리 나이 차이도 얼마 안 나잖아. 게다가 사촌 자매이기도 하기 때문에 네가 나보다 먼저 시집간다고 해도 전혀 문제가 안 되거든. 나는 당분간 시집갈 생각 없어. 만약 고려한다 해도 이 지역의 사람일 거야. 생각해봐, 민기와 민수는 아직 몇 살밖에 안 됐는데 애들이 커서 사업을 이어받을 수 있을 때까지 적어도 20년은 더 기다려야 되잖아. 이 20년 동안 우리 자매는 계속 회사를 떠받쳐야 해. 만약 우리가 먼 곳으로 시집가면, 누가 회사를 이끌겠어? 셋째와 넷째에게 그런 능력이 있는지 지켜봐야 할 거야 아니야.”셋째 동생과 넷째 동생도 이제 성인이 되어 사업을 배우기 시작했지만 아직은 거대한 가업을 떠받칠 능력이 되지 못했다.하여 선우민아는 자연스레 먼 곳으로 시집갈 생각이 없었다. 시집을 간다 해도 A시의 남자에게 시집갈 것이다. 그래야 시집가서도 친정 회사를 계속 관리할 수 있으니까.앞으로 선우민기
전창빈이 말했다.“행동으로 보여드리죠.”선우정아는 눈썹을 치켜들며 웃었다.“전이혁 씨는 정말 자신만만하신가 봐요.”선우민아는 선우정아를 한 번 흘겨보더니 전창빈에게 물었다.“그럼 언제부터 출근 가능하세요?”“이 자리를 위해 온 만큼 언제든지 가능합니다.”선우민아는 미소를 지으며 말했다.“그럼 내일부터 정식으로 출근하세요. 강 집사님께서 이미 숙소를 준비해 뒀을 테고 월급은 내일부터 계산됩니다. 한 달의 수습 기간이 있고 수습 기간 중 급여는 일당으로 지급됩니다. 공짜로 일을 시키진 않을 거예요.“누구든 마찬가지로 하루 일하면 하루 급여를 계산해 주었다.“집사님께서 어제 이미 숙소를 준비해 주셨습니다. 급여는 어떻게 계산되든 상관없습니다. 전 도전을 위해 온 거지 월급을 위해 온 게 아니니까요.”전이혁은 돈이 부족한 게 아니었다. 아내만 부족할 뿐...“좋아요. 지금은 숙소로 가서 쉬세요. 우리 집에서의 하루 세끼 준비 시간은 집사님께서 알려주실 거예요. 아침을 제외한 점심과 저녁 식사 준비 시간은 변함없어요.”선우씨 가문의 사람들 아침 식사는 각자 일어나는 시간이 다르기 때문에 딱히 정해진 시간이 없었다.전창빈이 대답했다.“알겠습니다. 집사님께 여쭤보겠습니다.”그는 다시 모두에게 고개를 끄덕인 뒤 자리를 떠났다.전창빈이 떠나자 선우민아도 일어서서 가족들에게 말했다.“저는 아직 처리할 일이 있어서 나가봐야 할 것 같아요. 민기한테는 주말에 데리고 나가주겠다고 전해주세요.”선우민기는 그녀보다 스무 살이나 어렸기 때문에 남동생을 아들처럼 키웠다.선우민기는 선우민아를 무서워하면서도 잘 따랐다.선우정아도 그녀의 언니를 따라 일어섰다.“저도 일 보러 갈게요.”한경주가 딸에게 당부했다.“접대할 때 술 너무 많이 마시지 마. 몸에 해로워.”“엄마, 걱정하지 마세요. 저는 5년 전의 제가 아닌걸요.”선우민아는 뒤도 돌아보지 않았다.회사를 막 이어받았을 때 그녀는 많은 사람에게 괴롭힘을 당했다. 그땐 위엄도, 경험도 없었고 회사에
그러나 전창빈은 사업을 확장하거나 삶을 즐길 생각은 하지 않고 먼 길을 떠나 여기까지 와서 선우씨 가문의 가정 요리사로 지원했다.선우민아는 그 이유를 알고 싶었다.전창빈은 솔직하게 대답했다.“도전하려고 왔습니다. 저는 어릴 때부터 요리를 좋아했고 스승을 모셔 요리 실력을 키우기도 했습니다. 저는 우리나라 여러 구역의 다양한 요리를 연구하며 어느 정도 성과를 거두었다고 생각합니다. 비록 창업으로 작은 성공을 거두었지만 산 밖에 산이 있고 사람 위에 사람이 있는 법이라고 여기기에 계속 발전해야 한다고 생각합니다. 손님들의 입맛이 바로 저를 발전하게 하는 원동력이니까요.”전창빈은 자신의 요리가 손님들이 맛있다고 생각해야만 요리 실력이 검증된 것으로 생각했다.손님들이 그 요리에 대해 조언을 해주면 그것을 개선해 더 높은 수준의 요리 실력을 갖출 수 있었기 때문이다. 선우민아처럼 까다로운 손님을 만났을 때 그녀의 평가는 전창빈을 더욱 발전하게 할 것이다.선우민아는 그가 선우씨 가문의 요리사 자리에 도전하고 싶어서 온 것임을 직감하고는 잠시 침묵하다가 입을 열었다.“자신이 갑이 되는 것과 남의 밑에서 일하는 것은 전혀 다른 일이에요. 전이혁 씨는 제대로 고려해보셨나요? 만약 우리 가문에서 요리사로 일한다면 우리 가문만의 가정 요리사가 되어 전국의 다양한 손님을 상대할 기회가 없어요. 아마 전이혁 씨에게 큰 도움이 되지 않을 수도 있죠.”전창빈은 빙그레 웃으며 선우정아와 시선을 마주치며 대답했다.“아마 큰아가씨님처럼 입맛이 까다로운 사람은 몇 명 없을 겁니다. 제가 여기서 일하면 전국의 손님을 상대할 수는 없겠지만 큰아가씨께서 싫증 내지 않을 정도로 1년 정도 일할 수 있다면 제 요리 실력도 크게 향상될 것으로 생각합니다. 실력을 키워 앞으로 관성으로 돌아가면 제가 운영하는 레스토랑에도 손님이 떼구름처럼 몰려들겠죠.”전창빈은 자신의 요리사들을 이끌어 더 맛있는 음식을 만들어 전국의 손님들이 고향의 전통 요리와 관성에서 가장 맛있는 음식을 즐길 수 있도록 노
강진은 미소를 지으며 말했다.“제 경험상으로 보면 전창빈 씨는 합격일 겁니다. 어서 큰아가씨를 뵈러 가세요. 긴장할 필요 없어요. 큰아가씨는 표정이 좀 진지하지만 사실은 매우 좋은 분이십니다.”“감사합니다. 지금 바로 가보겠습니다.”전창빈은 엄격한 사람을 두려워하지 않았다.선우민아가 아무리 엄격해도 그의 큰형 전태윤보다는 못할 것이다.엄격한 전태윤의 얼굴에 익숙해진 전이혁은 이미 엄격한 사람들에게 면역력이 생겼다.전창빈은 강진을 따라 주방을 나섰다.강진은 전창빈을 유심히 지켜보았다. 주방을 나선 후에도 전창빈은 여기저기 둘러보지 않았고 또 선우씨 가문 저택의 호화로움에 놀라지도 않았다.다른 지원자들은 늘 선우씨 저택의 사치스러움에 압도되어 주변을 둘러보지 않을 수 없었던 모양과는 달랐다.강진은 전창빈이 분명 세상 물정을 다 겪어본 사람이거나 굉장한 침착성을 가진 사람일 거로 생각했다.어쨌든 강진은 눈앞의 이 젊은 요리사에게 좋은 인상을 받았다. 아마 내일이면 동료가 될 것 같았다.강진은 전창빈을 데리고 선우민아가 앉은 자리에서 몇 미터 떨어진 곳에 멈추어 섰다. 그는 전창빈에게 잠시 기다리라는 신호를 보낸 후 먼저 나아가 공손히 말했다.“큰아가씨, 전창빈 씨께서 오셨습니다.”선우씨 가족 중 전창빈을 본 적이 있는 사람은 오직 선우정아뿐이었다.다른 사람들은 그때 집에 없어 전창빈을 직접 보지 못했다. 그리고 지금 다들 그를 보더니 모두 놀라움을 감추지 못했다.한경주가 남편 선우진혁에게 소곤거렸다.“정말 젊어 보이네요. 우리 민아랑 비슷한 나이 같아요.”선우진혁도 고개를 끄덕였다.“젊네. 보아하니 매우 침착해 보이고. 조금도 긴장하거나 두려워하는 기색이 없구먼.”“이 요리사분이 매우 잘생겼다는 생각 안 들어요?”선우씨 가문의 둘째 부인, 즉 선우정아의 어머니가 작은 목소리로 시누이에게 말했다.한경주가 웃으며 대답했다.“정말 잘생겼네요.”선우정아도 말을 이었다.“제 말 이제 믿으시죠? 제가 오늘의 최종 면접자가 매우 젊고 잘
선우민기는 입을 삐죽 내밀며 불만이 가득한 표정을 지었다.“민기야, 오늘 저녁 요리 맛있었어?”선우민아가 동생에게 물었다.“맛있어요. 엄청 맛있었어요.”사촌 동생도 따라 말했다.“정말 정말 맛있었어요. 누나, 저 앞으로 매일 누나 집에 와서 밥 먹어도 돼요?”선우민아가 웃으며 대답했다.“오고 싶으면 오렴. 하지만 너랑 민기는 밥 잘 먹어야 해. 놀기만 하면 안 된다?”두 꼬마가 함께 모이면 말 그대로 손오공이 천궁을 뒤집어 놓는 수준이었다.가문의 후손에 남자아이가 둘뿐이라 모두가 그들을 귀여워했다. 선우씨 가문의 누나들이 집에 없을 때면 두 꼬마는 진짜로 지붕조차 뒤집을 기세였다.어르신들이 말릴 거라는 기대는 하지 않는 게 좋을 것이다. 만약 두 꼬마가 지붕을 뜯으려 하면 오히려 사다리를 대줄 정도니까.“알았어요. 저희 꼭 말을 잘 들을게요.”“그래, 너희 둘 밖에 나갈 땐 외투 꼭 입고 나가야 해. 밖이 너무 추워.”두 꼬마는 기쁜 마음으로 손을 잡고 집에서 뛰쳐나갔다.동생들이 모두 놀러 나가자 선우민아가 집사에게 지시했다.“아저씨, 전창빈 씨를 만나게 해줘요.”강진이 공손하게 대답했다.“네. 바로 전창빈 씨를 불러오겠습니다.”선우민아는 가볍게 고개를 끄덕였고 자리를 떠났다. 그녀가 이동하자 가족들도 모두 따라 일어나 거실 소파에 앉았다.선우민아가 오늘의 최종 면접자를 만나고 싶다고 하자 선우씨 가족들은 바로 그 지원자가 채용될 가능성이 크다는 것을 직감했다.확실히 오늘의 저녁 식사는 온 가족을 만족시켰다.선우민아의 입맛이 까다로워 선우씨 가문의 요리사는 자주 교체되는 편이다. 그들은 선우민아 덕분에 항상 최고의 요리사가 준비한 음식을 먹을 수 있었다.비록 그녀만큼 입맛이 까다롭지는 않았지만 요리의 품질을 가리는 안목은 그래도 꽤 좋은 편이다.강진이 미소를 머금으며 주방으로 들어갔고 전창빈이 의자에 앉아 휴대전화를 보고 있는 모습을 보자 그쪽으로 다가갔다.발소리를 들은 전창빈은 휴대전화에서 시선을 떼었고 고개를 들어
원림성 A시.전창빈은 모든 요리를 다 하고는 주방 한구석에 자리를 잡고 휴대전화를 꺼내 뉴스를 보며 시간을 보내고 있었다.그는 결과를 기다려야 했다. 온종일을 바쁘게 보냈다.정확히 말하면 오늘 아침 일찍 일어나서 지금까지 준비한 모든 것이 전부 오늘 저녁 식사를 마련하기 위함이었다.그리고 저녁이 되어서야 주인공이 돌아왔다.잠시 기다린 후, 전이진이 오후 내내 준비한 요리들이 하나둘씩 하인들에 의해 운반되어 나갔다. 물론 그는 나갈 필요가 없었다.선우민아가 그의 요리를 맛본 후 만족스럽다면 전창빈을 불러낼 것이고 그렇지 않다면 통보도 없이 주방에 머물다가 선우씨 가족들이 모두 식사를 마치고 떠나면 집으로 돌아야 한다.비록 전창빈은 자신의 요리 실력에 대한 확신이 있지만 밖이 완전히 어두워졌는데도 선우민아의 면담 요청이 없었다. 그는 겉으로는 여전히 뉴스를 보며 담담해 보였으나 속으로는 조금 긴장감을 느끼고 있었다.그는 송일우처럼 세 번이나 도전하는 상황은 원치 않았다. 송일우는 몇 년이나 도전했지만 여전히 만족스러운 결과를 얻지 못했다. 그리고 이번에 실패한 뒤로는 다시 오지 않겠다고 말했다. 자신감을 잃었을 뿐만 아니라 나이도 점점 들어가고 있었던 모양이다.한편 선우씨 가족들이 이미 식사를 마치고 있었다.선우민아도 냅킨으로 입가를 닦고 있었다. 그리고 옆에 앉아 있던 선우민아의 어머니 한경주가 관심 있게 물었다.“민아야, 이번 지원자가 만든 음식은 어때?”선우민아가 대답하기도 전에 한경주는 계속해서 말했다.“엄마 생각엔 괜찮은 것 같은데 그냥 채용하는 게 어때?”선우민아의 남동생 선우민기는 의자에 털썩 앉아 배를 만지며 말했다.“누나, 나 너무 많이 먹은 것 같아. 이번 요리는 정말 맛있었어. 오랜만에 이렇게 배불리 먹었어.”선우민아는 손을 뻗어 선우민기의 배를 가볍게 톡 치며 눈가에 미소를 띠면서 말했다.“너는 굶은 적도 없으면서 왜 이렇게까지 많이 먹었어? 이번만 먹고 다음 끼니는 못 먹을 거로 생각한 건 아니지? 좀 앉아 이따