하예진은 화가 나다 못해 웃음이 새어 나왔다.“입은 비뚤어도 말은 바르게 하라고, 내가 당신 일자리를 잃게 했어? 당신이 욕심을 부리지 않았더라면 그런 증거를 남기지도 않았을 거 아냐. 이건 당신이 스스로 직장을 잃은 것이지 어느 누구도 원망할 자격이 없어.”그녀는 차갑게 말을 이었다.“나도 너무 후회돼. 당신이 어떤 사람인지 잘 알지 못하고, 당신과 일찍 이혼하지 않은 것이 너무 후회돼. 나도 평생 당신과 이혼한 것을 후회하지 않아!”주형인은 하예진을 노려봤다.“내가 욕심을 부리지 않더라도, 전태윤이 손을 쓰는 한 마찬가지로 직장을 잃을 거야! 우린 그래도 한때 부부였는데... 어쩜 그렇게 모질게 나올 수 있어?”이혼할 때, 그는 그녀에게 이혼 후 다시는 그 증거들을 가지고 그에게 복수하지 않겠다고 약속하라고 했다. 그녀는 본인이 다시는 그에게 복수하지 않겠다고 약속했는데, 그 본인에 하예정 부부는 포함되지 않은 것이다.분명히 고의로 그런 것이다.“당신 전태윤이 전씨 가문 도련님이라는 걸 미리 알고 있었지? 그의 신분으로 충분히 날 모든 걸 잃게 할 수 있다는 걸 알고 있는 거지?”“태윤 씨의 정체를 내가 어떻게 알겠어? 나같이 아이를 돌보느라 바쁜 가정주부가 그 사람 정체를 무슨 수로 안다고. 내가 모질다고 그러는데, 내가 도대체 뭘 어쨌다는 거야? 이혼은 우리 둘의 일인데 난 당연히 내 자신의 행동에 대해서만 약속할 수 있지 예정이와 태윤 씨가 어떻게 생각하고 어떻게 할 것인지, 내가 어떻게 장담하겠어? 당신도 당신의 어머니와 누나가 영원히 날 귀찮게 하지 않을 거라고 보증할 수 없는 것처럼 말이야.”주서인을 언급하자 주형인은 뭔가 생각난 듯 말했다.“누나랑 형부가 설 전에 직장을 잃은 것도 전태윤이 한 짓이지? 분명 전태윤이 한 짓일 거야, 당신을 위해 화풀이를 하려고!”“제부가 날 대신해 화풀이를 해주는 게 무슨 문제야? 화나? 그럼, 태윤 씨한테 가서 따져봐!”“...”그가 어찌 감히 전태윤을 찾아가 따지겠는가?그는 전씨
주형인은 오래전부터 뚱뚱해서 추한 하예진에게 관심이 없어졌다고 말하고 싶었다. 하지만 이미 몇십 킬로를 감량해 예전보다 훨씬 예뻐진 그녀를 보며 말을 다시 삼켰다.살이 찌기 전의 하예진은 매우 아름다웠고 모든 면에서 서현주 못지않았다.“현주는 조금 민감해서 그래. 우리는 아무래도 부부였고... 우리가 연락이 오가면 현주가 오해하고 의심하기 마련이야. 당신이 이해해.”만약 하예진이 아직도 그를 사랑하고 있다면...두 여자가 자신을 두고 다투는 모습을 상상하며 그의 마음속은 은근히 기뻐 났다.비록 상상에 불과하지만 말이다.하예진은 오래전부터 그를 사랑하지 않았다.여기까지 생각한 주형인은 마음이 좀 복잡해졌다.비록 그가 먼저 그녀를 배신했지만, 그녀가 그에 대한 감정을 내려놓자, 그는 또 마음이 편치 않았다.그는 이혼 후 자신과 서현주의 생활이 점점 더 행복해지기를 바랐고, 하예진은 비참하고 순탄치 않은 생활을 보내길 바랐다.하지만 현실은 하예진이 자신보다 더 잘살고 있다는 것이다.“예진아, 난 지금 일자리를 잃었어. 전태윤이 손을 쓴 탓에 새 일자리를 구하기도 쉽지가 않아, 아니, 구할 수 없을 거야. 어쨌든 우린 몇 년 동안 부부생활을 해왔고 우리 사이에 우빈이도 있는데... 날 좀 도와주면 안 될까? ”“...”“이 가게에 투자하는 데 얼마를 썼어? 몇백만? 기껏해야 몇천만 정도일 거야. 우리가 이혼할 때, 내가 당신에게 나눠준 돈은 2억을 넘는데 그 나머지 돈, 먼저 나에게 빌려줘 봐. 나와 현주는 지금 결혼식 날짜를 고르고 있는데, 날짜를 고르고 나면 결혼식을 올려야 해, 모든 것이 다 돈이 필요한데 지금 내 손에 그렇게 많은 돈이 없어.”“...”“그러니 돈 좀 빌려줘. 이제 새 일자리를 구해서 돈을 벌면 바로 갚을게. 우빈이를 봐서라도 꼭 갚을 테니 걱정하지 마.”하예진은 몸을 돌려 문을 열고 가게 안으로 들어가 물 한 통을 받아오더니 그 물통을 주형인 앞에 놓고 말했다.“허리를 굽혀 물속 좀 봐봐.”“뭘 보라고...?”
주형인은 차를 몰고 도망가는 내내 끊임없이 하예진을 나쁜 년이라고 욕하면서 그의 서현주는 하예진과 달리 온화하고 이해심이 많다고 곱씹었다. 그는 이혼한 것을 조금도 후회하지 않는다고...지금 세를 들어 사는 집 아래에 도착하자 익숙한 차 한 대가 보였는데 주형인은 머리가 아파 났다.그 차는 누나의 차였다. 누나가 또 찾아온 것이다.짜증이 나서 머리를 긁적였지만, 집으로 돌아갈 수밖에 없었다.그와 서현주가 직업을 잃은 것은 전태윤이 손을 쓴 것이 분명하다.‘누나와 형부가 직업을 잃은 것도 전태윤 때문이 아닐까?'진짜 그런 거라면 주형인이 누나네 부부를 힘들게 한 셈이다.가까이 다가간 주형인의 귀에 말다툼하는 소리가 들렸다.서현주는 주형인과 함께 회사에서 쫓겨났다. 그들 부부는 함께 회사를 떠났지만, 돌아오는 도중 주형인은 그녀를 먼저 차에서 내리게 하면서 택시를 타고 집에 돌아가라고 했다. 기분이 좋지 않아 혼자 바람을 쐬러 가고 싶다고 하면서.똑같이 기분이 별로였던 서현주는 이해한다는 듯 택시를 타고 먼저 집으로 돌아갔다.그녀는 주형인의 비서로 일하면서 그의 보살핌을 많이 받았을 뿐이 아니라 수입도 적지 않았다. 이렇게 갑자기 직장을 잃게 되니 욕이 저절로 나왔다.셋방으로 돌아온 후 형님이 임정한을 데리고 온 것을 보고 담담하게 인사를 하고는 자기 방으로 돌아갔다.하지만 들어가자마자 엉망진창으로 된 방을 보았다. 그녀의 화장품들은 여기저기 흩어져 있었고 립스틱도 부러져 있었으며 화장대에는 각종 스킨케어가 가득 발라져 있었다.그리고 벽, 바닥, 이불에도 립스틱이 가득 발라져 빨갛게 물들어져 있었다. 그녀는 화가 나서 어쩔 줄 몰랐다.“어머니!”서현주가 소리를 지르자, 김은희는 얼른 다가와 물었다.“왜 그래? 그렇게 큰 소리로 부르면서 말이야. 나 아직 그 정도로 귀 멀지 않았어.”“어머니, 제 방 좀 보세요. 정한이가 이렇게 만든 거죠? 몇 번이나 말했어요? 정한이는 장난이 너무 심해 걔가 오면 저와 형인 씨 방에 들여보내지 말라고
임수찬은 건축 자재 장사를 하고 싶어했다. 가게를 사들이고 다시 장식하고 장사를 시작하려면 어찌하여도 몇천만 원이 필요했다. 주서인은 수입이 없는 지금 적금을 남편의 장사에 쓰는 것이 아까웠고 사업이 잘 안돼 손해를 볼까 봐 걱정도 되었다.하지만 어떻게라도 한번 해보게 하고 싶었다. 만약에 장사가 잘되면 큰 회사의 사모님이 될 수 있지 않겠냐는 바람이 있었다.가족의 뒷바라지에 익숙해진 주서인은 자연스럽게 부모님과 동생에게 도움을 청했다.“난 하예진이 아니에요!”서현주는 멘붕이 온 듯이 소리쳤다.“당신들 하예진을 그렇게 좋아하면 하예진을 찾아가든가요. 하예진은 당신들을 상대하지도 않을 걸요!”그녀가 지금 가장 싫어하는 것은 주씨 집안 가족이 때때로 그녀와 하예진을 비교하는 것이다.예전에는 항상 그녀 앞에서 하예진의 이런 곳이 마음에 안들고 저런 곳이 마음에 안 든다며 욕을 하곤 했다.이혼한 후에 그녀가 집에 들어가자 다시 하예진이 좋다고 말하기 시작한다.“형님! 형님 아들이 내 방을 이렇게 만들었으니, 형님은 나를 도와 깨끗이 정리해야 할 거예요. 정한이가 망가뜨린 내 화장품과 스킨케어도 가격대로 배상해야 해요!”주서인도 화가 나서 대꾸했다.“내가 이렇게 만든 것도 아닌데 왜 내가 널 도와서 치워야 하는 거야? 그, 그래, 정한이가 이렇게 만든 거니까 정한이한테 도와달라고 해. 이런건 본인이 책임져야 하는 거야. 정한이에게 찾아가서 따져. 네 스킨케어와 화장품은 다 내 동생이 너에게 사준 것 아니야? 네 돈을 쓴 것도 아닌데, 무슨 낯짝으로 나한테 배상하라고 하는 거야? 네가 샀다는 증명을 보여주면 배상해 줄게.”서현주는 화가 나서 베개를 잡아서는 주서인을 향해 내리쳤다.“주형인은 내 남편이에요. 내 남편이 나에게 준 물건은 내 물건인 것과 마찬가지예요. 당신은 가격대로 배상해야 할 거예요. 배상하지 않으면 앞으로 내가 있는 한 다시는 이 집에 들어올 생각 하지 마요! 실력이 있으면 어디 어머니를 데리고 가서 당신을 도와 아이를 보게 해요
“갓 시집온 데다가 결혼식도 안 했는데 벌써 날 이렇게 괴롭혀요. 형님은 좋은 척마저도 안 하셔요.”그녀는 주형인과 하예진이 아직 결혼하지 않았을 때 주씨 집안의 가족들은 모두 좋은 사람인 척하며 하예진 자매를 친딸처럼 아꼈다고 들었다.결혼 후 하예진이 임신하여 아이를 낳자, 아이가 생기면 떠나지 않을 거로 생각해서인지 주씨 집안의 본성이 드러난 것이다.서현주는 주씨 집안 사람들의 연기에 탄복하지 않을 수 없었다.그녀가 이렇게 되자, 주씨 집안 사람들은 더 이상 연기를 하지도 않는다.서현주가 주형인을 정말 사랑한 것이 아니었다면 이렇게 아무것도 바라지 않은 채 시집오지도 않았을 것이다.시댁 사람들의 쓰레기 같은 성격에 대해 잘 알고 있는 서현주는 그들을 혼내줄 자신이 있는지라 그들을 전혀 두려워하지 않고 있다.그저 주형인의 마음만 사로잡고 그의 지갑을 잘 지킬 수만 있으면 아무것도 두렵지 않았다.서현주는 주형인에게 하소연하면서 눈물을 흘렸고 주형인은 서럽게 우는 와이프를 보고 마음이 아파 났다. 그는 집안의 상황을 한번 둘러보고 역시 화가 치밀어 한 손으로 서현주의 어깨를 감싸 안고 주서인에게 따졌다.“누나, 왜 정한이를 잘 보지 않은 거야? 정한이가 뭘 했는지 봐봐. 오히려 현주를 비난하는 건 또 뭐야? 누나라면 화내지 않을 수 있겠어?”주서인은 당당하다는 듯 반박했다.“정한이는 아직 어린애잖아. 철이 안 든 거야.”“정한이가 철이 없다고 해도 누나까지 철이 없는 건 아니잖아? 정한이가 내 방에 들어와서 파괴하는 것을 보고도 막아야 한다는 걸 몰라? 일부러 그런 거 아니야?”“너! 난 네 친누나야. 어떻게 네 친누나한테 이럴 수 있어? 정한이가 언제 네 방에 들어갔는지 나도 몰랐어. 엄마를 도와 함께 요리하고 있었는데 인기척이 없길래 그저 정한이가 애니메이션을 보고 있으려니 했는데 네 방을 어지럽힐 줄 누가 알았겠어. 그러게 왜 방문을 잠그지 않았어? 자신이 제대로 문을 잠그지 않은 잘못이지 정한이를 탓하는 건 또 뭐야? 내가 엄마를
주형인은 주서인을 사납게 노려보았다.“누나, 내 방 잘 치우고, 앞으로 정한이 잘 봐둬. 올 때마다 소란 피우지 말고. 정한이 예전에 우빈이를 괴롭히고 장난감을 뺏는 걸 좋아했어. 저번에는 거짓말까지 해서 우빈이 병원에 들어갔던 거 기억나지? 정한이 아직 어리다고 신경 안 쓰면 안 돼, 지금 안 가르치면 이제 커서 가르치려 해도 말 안 들어.”주서인은 또 무슨 말을 하려 하다 자신이 온 목적을 기억하고는 마지못해 대답했다.“알았어, 방 정리하는 건 도와줄게. 정한이 원래 이 성질인데 내가 어떻게 가르쳐?”주형인은 아내를 달래고 나서야 주서인에게 물었다.“누나, 집에는 무슨 일로 왔어?”“나랑 형부가 실직했잖아, 요즘 일자리를 구하기 쉽지 않아. 나이가 든 게 문제야. 다들 35세 이하의 사람들을 요구하거든, 그런데 나와 네 형부는 모두 40대 초반이잖아.”“...”“네 형부, 가게를 열어서 건축 자재 장사를 할 생각을 하고 있어. 지금 많은 사람이 집을 사잖아. 집을 사면 인테리어를 해야 하지. 건축 자재 장사를 하면 분명 잘 벌 수 있을 거야. 하지만 우리에게는 돈이 얼마 없어서 너한테 돈을 좀 빌리려고. 형인아, 너 수입도 많고 따로 저축한 돈도 몇억 정도 있잖아. 형부한테 4, 5천만 원 정도 빌려주라. 장사가 잘되면 이자까지 다 갚을게.”몇천만 원을 빌리면 마침 가게를 열 수 있고, 더 많이 빌리면 운전 자금도 넉넉히 둘 수 있다.주서인은 동생이 돈이 많은 것을 노리고 되도록 많이 빌려야겠다고 생각했다.서현주는 주서인의 말을 듣고 바로 얼굴이 어두워졌지만, 아무 말도 하지 않고 먼저 주형인의 태도를 관찰했다.“형부가 뭘 한번 해보려 하는 건 좋은 일이야. 하지만 가게를 차리는 데 그렇게 많은 돈이 필요해? 누나와 형부는 십여 년 동안 일해왔고 평소 지출은 모두 부모님이 내주셔서 월급은 모두 저축했을 텐데. 십여 년 동안 저축한 돈에서 그 정도 돈도 못 꺼내?”주서인은 덜컥해서 아무 소리를 해댔다.“요즘 나와 형부는 수입이 없잖아
아니나 다를까, 서현주는 이렇게 말했다.“형님, 저와 형인 씨는 결혼식도 치러야 하고 집안 인테리어도 해야 해요. 모든 것이 다 돈이 필요한 데다 우리 둘 다 실직한 터라 당신에게 빌려줄 여분의 돈이 없네요.”주형인의 말을 듣고 그녀는 형님이 꽤 많은 돈을 저축했을 거라 예측되었다. 다만 이런 사람들은 친정에서 도움을 받는 것에 익숙해져 항상 친정 사람들의 돈을 쓸 생각만 하고 자기 돈은 밖으로 꺼내기 아까워한다.‘나 서현주가 있는 이상 주형인에게서 한 푼도 가져갈 생각 하지 마!'주서인은 입을 삐죽거리고는 더 이상 말하지 않았다.같은 시각, 성씨 집안의 별장.하예정은 주우빈을 데리고 호화로운 홀 안으로 들어갔다.“우빈이 왔어? 어서 이모할머니한테 와봐.”이경혜는 주우빈을 보자마자 일어나서 마중 나왔고 그녀의 얼굴에는 웃음으로 가득했다.이경혜와 여러 번 만나 좀 익숙해져서 그런지 주우빈은 드디어 이경혜의 품에 안기는 것에 반항하지 않았다.“이모할머니.”하예정은 과일 두 상자를 이경혜에게 건네주며 말했다.“이모, 이것들 다 이모가 좋아하는 과일이에요.”“내가 먹기 좋아하는 건 나절로 사 먹을 수 있어. 앞으로 이런 돈은 쓰지 말아. 너희 두 자매가 우리 집에 와서 날 보는 것만으로도 매우 기쁘니 물건 같은 거 사 올 필요 없어.”하예정 자매가 처음 방문하러 왔을 때는 모두 꽤 비싼 선물들을 사 들고 왔었다. 이경혜에게 한바탕 꾸중을 들은 후에 자매는 과일을 사 들고 오기 시작했다. 몇만 원어치만 쓰면 되였기에 이경혜가 그녀들을 대신해서 돈을 아까워할 필요가 없었다.이경혜는 가난한 집안 출신으로 부잣집에 시집온 후 진수성찬을 다 먹어보았지만, 일부 제철 과일을 여전히 좋아한다.어쨌든 지금 그녀의 신분으로는 길거리의 포장마차 간식들을 먹더라도 누구도 감히 뭐라고 말할 수 없었다.그들은 함께 소파로 돌아와 앉았다.하예정이 탁자 위에 과일 두 상자를 올려놓자 도우미가 바로 와서 가져가 씻었다.매번 하예정 자매가 과일을 사 오면 이경혜는
한 손으로 주우빈을 안고 다른 한 손으로 하예정의 손을 잡고 있는 이경혜는 마음이 아파서 안쓰러운 어조로 말했다.“전 대표가 신분을 밝힌 후 넌 여태껏 이모를 찾아와 하소연하지도 않고 이모가 너를 위해 화풀이를 하지도 못하게 하니 참, 이모는 걱정이 되어 머리가 다 하얗게 될 지경이다. 너희 두 자매는 어쩜 고집이 이렇게 세니. 네 엄마는 성격도 좋고, 고집도 안 센데. 너희는 누구를 닮았는지 정말 모르겠다.”하예정이 웃었다.“우리 자매 성격이 이모를 닮았다고 하지 않으셨어요?”이경혜는 말문이 막혔다. 그들 자매는 확실히 자신과 비슷하다. 자신이 하예정 자매를 좋아하는 것도, 이모 조카 사이여서뿐만 아니라 자매의 인품과 일 처사가 마음에 들었기 때문이다.“이모가 널 위해 무얼 해주었으면 좋겠어?”전태윤이 신분을 밝힌 후, 성소현은 하예정을 원망하지 않고, 오히려 전태윤에게 속히 운 하예정을 대신해서 그를 혼내겠다고 별렀다.성소현의 마음이 안정된 것을 보고 성씨 일가 사람들은 그제야 불안했던 마음을 놓을수 있었다. 이경혜도 더는 꺼릴 것이 없다. 조카가 그녀를 필요로 하는 한, 그녀는 언제든지 친정 식구로서 조카를 도울 생각이다.“이모, 제가 도움받을 일이 있어서요.”“이모가 할 수 있는 건 꼭 도울 게, 내가 돕지 못한다 해도, 네 사촌 오빠들이 너를 도울 거다.”“이모만 계시면 돼요. 앞으로 이모께서 연회에 가실 때 저를 데리고 갈 수 있어요?”“그건 문제없지, 평소에 내가 소현이 보고 연회에 같이 가자고 했는데, 그 계집애는 그 사람들이 가식적이라고 싫어해서 같이 안 가. 이 사교권이나 다른 사교권이나 모두 마찬가지로 가면을 쓰고 있는 사람들이야. 자신한테 도움 되는 사람한테는 아부하고, 자신을 도울 수 없지만 미움을 사면 안 되는 사람은 피하고, 자신한테 도움도 안 되고, 신분도 자기보다 못한 사람은 깔보면서 죄를 짓는 것을 조금도 꺼리지 않지.”“맞아요.”“모두가 자신의 이익만 생각하니, 남을 함부로 믿지 마. 남을 해치면 안
한편 호텔에서 도아영을 돌보던 전이혁은 전창빈의 메시지를 확인하더니 단독으로 그에게 음성 메시지로 물었다.[너 그 먼 곳까지 가서 가정 요리사를 하려고?]전창빈은 소파에 앉아 답장을 보냈다.[안 될 건 없지? 선우씨 가문의 가정 요리사 자리는 도전적이잖아. 내가 합격할 수 있을지 시험해 보고 싶었어. 다행히도 형 동생이 모든 경쟁자를 물리쳤지 뭐야. 난관을 하나둘씩 돌파했어.]전이혁이 회답했다.[요리사 하나 뽑는 걸 대통령 선거처럼 하는구먼. 얼마나 있을 계획이야? 설날도 얼마 안 남았는데 명절에는 안 오려고?]전창빈이 답장했다.[설날에는 아마 못 갈 것 같아. 여기 주인이 날 해고하면 그때나 갈 수는 있겠는지.]전이혁이 피식 웃었다.[네 실력으로는 해고당할 리가 없잖아. 네가 주인을 해고하는 게 더 말이 되겠다. 이해가 안 가. 왜 그 먼 곳까지 가려고 한 거야? 넌 사업도 있는데... 어디서 요리하든 다 마찬가지일 텐데 굳이 몇천 리나 떨어진 곳까지 갈 필요가 있나? 거기 추울 텐데 너 괜찮겠어?]전창빈이 대답했다.[우리 추위를 못 타본 것도 아니고. 형도 할머니에 의해 눈이 수북이 쌓인 산으로 버려지지 않았어? 내 얘긴 그만하고... 형은 어때? 우리 미래의 형수님께 구애하기 시작했어?]‘난 벌써 움직이고 있는데 형이 아직도 움직이지 않는다면... 내가 나중에 민아 씨와 함께 할머니께 인사를 드리러 갈 때 형은 대체 어쩌려고?’전창빈은 속으로 생각했다.전씨 할머니의 지팡이가 전창빈의 등짝을 때리지 않는다면 해가 서쪽에 뜨는 거나 다름없을 것이다.[말도 마라. 정말 귀찮아. 큰형수님이 오늘 저녁에 우리한테 밥 사주셨어.]전창빈이 웃으며 회답했다.[하하! 괴로웠겠네.][내 말이. 할머니께서 나에게 정해주신 그 여자분이 큰형수님을 찾아가 하소연했더니 큰형수님이 우리 두 사람에게 밥을 사주신 거 있지.][형이 우리 형수님한테 무슨 짓이라도 했어?][아직 너의 형수님이 아니거든!]전이혁은 전창빈의 호칭을 정정했다. 그는 도아영과
“저는 앞으로 큰아가씨의 평가에 근거해서 요리 방법을 조정해 나갈 거예요. 그렇게 해야만 실력을 키울 수 있을 테니까요. 제가 만드는 모든 요리를 큰아가씨께서 만족해하시면 제가 여기에서 졸업할 수 있겠네요.”강진은 웃으며 대답했다.“그렇게 되면 큰아가씨께서 당신을 놓아주지 않을걸요.”‘평생 선우민아 씨를 위해 요리해 드리는 건 기쁜 일이지.'이 말을 입 밖으로 내뱉고 싶었지만 전창빈은 꾹 참았다. 이런 말은 입 밖에 내지 않는 게 좋을 것이다.너무 노골적으로 드러내면 오해를 살 수 있으니까. 설령 전창빈이 선우민아에게 애정 공세를 하는 것이 두 번째 목표라고 해도 이런 생각을 드러내서는 절대로 안 된다.선우민아가 가업을 운영한다는 건 그녀가 매우 유능한 인물이라는 증거다. 이렇게 강한 강한 여성은 쉽게 넘볼 수 없는 상대이다.전호영도 오랜 시간이 걸렸다. 그는 너무 힘들어서 하예정의 도움을 받은 끝에야 지름길을 택할 수 있었고 고현의 마음을 얻었다.강진은 그 말이 오해를 불러일으킬 수 있다는 걸 깨닫고는 서둘러 화제를 돌렸다.“전창빈 씨, 오늘 오후 내내 바쁘셨는데 일찍 쉬세요. 내일 아침 큰아가씨를 위해 아침식사를 준비해야 합니다. 가장 일찍 아침을 드시는 분은 큰아가씨와 민기 도련님입니다. 민기 도련님은 학교에 가야 해서 일찍 식사하시고 큰아가씨는 매일 민기 도련님을 학교에 데려다주신 후 회사에 가시니까 두 분은 늘 함께 식사하시는 편이에요. 하여 아침 7시쯤이면 큰아가씨와 민기 도련님의 아침을 준비하시면 됩니다. 다른 분들의 아침은 9시 이후에 준비하시면 돼요.”전창빈이 말을 건넸다.“그 시간대면 아침과 점심을 함께 드시는 거네요.”“어르신과 사모님은 그렇죠. 점심 무렵에 일어나셨다가 식사 후에는 외출하셔서 저녁에야 돌아오세요. 때로는 안 오시기도 하는데, 그럴 땐 제가 미리 알려드릴게요. 안 오시는 날은 창빈 씨가 쉬는 거나 마찬가지죠. 그냥 자신의 배만 채우시면 돼요.”여기에서는 사실상 선우민아 자매만 아침을 먹는 셈이다.“큰아
동생 선우정아가 어이없어하는 모습을 보며 선우민아는 미소를 지었다.“알았어. 지금은 네가 전창빈 씨를 좋아하지 않는다 치더라도 앞으로 어떻게 될진 모르는 일이니까. 앞으로 매일 여기 와서 식사해. 전창빈 씨와 접촉할 기회도 많아져야 그에 대해 더 잘 알게 될 거 아니야. 만약 그가 정말 괜찮은 사람이라면 거리가 멀어도 너희 부모님께서도 어쩔 수 없이 동의하실 거야. 혹은 전창빈 씨에게 우리 지역에서 사업을 하게 하고 여기서 집을 사도록 하든가.”선우정아는 또 벙어리가 되어버렸다.선우민아가 이렇게 말하는 걸 보니 선우정아는 앞으로는 감히 그 집에 밥 먹으러 가기도 어려울 것 같다고 여겼다.선우민아가 자꾸 자신이 전창빈을 좋아한다고 오해하고 있지 않는가.전창빈은 미래의 아내는 지금 미래 처제가 자기를 좋아한다고 오해하고 있다는 사실을 전혀 알지 못했다.전이혁은 강진을 따라 숙소로 돌아갔다. 강진은 웃으며 축하의 말을 전했다.“전창빈 씨, 이제 우리는 동료가 되었군요. 오래 함께 일했으면 좋겠습니다.”선우씨 가문의 여러 집안이 같은 대저택 안에서 함께 살고 있었지만 집안마다 독립된 공간이 있었다.선우민아의 요리사는 자주 교체되는 편이었기에 강진 역시 1년 정도는 함께 일할 사람을 원했다.요리사와 친해지기도 전에 퇴직하는 경우가 너무 많았다.전창빈도 웃으며 말을 이었다.“저도 집사님과 오래 함께 일하고 싶습니다. 앞으로 제가 요리들을 더 연구해서 큰아가씨께서 제 요리만 먹고 싶어 하도록 해야겠네요.”“큰아가씨께서 창빈 씨 요리만 고집하게 만들면 정말 대단한 거예요. 요리 대회에 나가면 ‘요리의 신'이라는 칭호를 받을 수 있을 만큼요.”선우민아의 입맛을 사로잡는 건 결코 쉬운 일이 아니었다.전창빈은 웃으며 말했다.“‘요리의 신' 같은 건 관심 없어요. 저는 단지 제 요리 실력을 한 단계 업그레이드해서 손님들을 만족시키고 싶을 뿐이죠.”전창빈은 그가 고용한 요리사들에게는 항상 조언을 해주곤 한다. 본인이 잘 배워야 현재 이끌고 있는 요리사들도
선우민아가 계속해서 말을 이었다.“저런 사업을 가진 사람을 네가 정말 좋아한다면 작은아버지와 숙모도 반대하지 않으실 거야. 다만 전창빈 씨가 관성 사람이라 우리랑 거리가 너무 멀어. 작은아버지와 숙모는 네가 먼 곳으로 시집가는 걸 아쉬워할 수도 있을 거야.”선우정아는 어이없다는 듯 말했다.“언니! 제가 몇 번을 말해야 알아들어요? 저는 정말 그런 마음 없단 말이에요. 오히려 저는 그분이 언니랑 잘 어울린다고 생각해요. 우리 자매 일곱 명 중 언니가 맏이라 당연히 언니가 먼저 시집가야죠. 제가 언니를 앞지를 순 없잖아요.”착각인지 정말 본 건지, 선우정아는 전창빈이 선우민아를 바라보는 눈빛에서 특별한 시선이 느껴졌다.그리고 전창빈은 사실 정말로 선우민아를 위해 온 거였다.아니, 정확히는 선우민아의 까다로운 입맛을 만족시켜주기 위해 온 것이다. 그녀를 만족시킬 수 있다면 다른 손님들도 분명히 만족시킬 수 있을 테니까.선우정아는 생각했다. 선우민아처럼 입맛이 까다로운 사람은 많지 않을 거라고.선우민아는 손을 뻗어 동생의 볼을 살짝 꼬집으며 말했다.“우리 나이 차이도 얼마 안 나잖아. 게다가 사촌 자매이기도 하기 때문에 네가 나보다 먼저 시집간다고 해도 전혀 문제가 안 되거든. 나는 당분간 시집갈 생각 없어. 만약 고려한다 해도 이 지역의 사람일 거야. 생각해봐, 민기와 민수는 아직 몇 살밖에 안 됐는데 애들이 커서 사업을 이어받을 수 있을 때까지 적어도 20년은 더 기다려야 되잖아. 이 20년 동안 우리 자매는 계속 회사를 떠받쳐야 해. 만약 우리가 먼 곳으로 시집가면, 누가 회사를 이끌겠어? 셋째와 넷째에게 그런 능력이 있는지 지켜봐야 할 거야 아니야.”셋째 동생과 넷째 동생도 이제 성인이 되어 사업을 배우기 시작했지만 아직은 거대한 가업을 떠받칠 능력이 되지 못했다.하여 선우민아는 자연스레 먼 곳으로 시집갈 생각이 없었다. 시집을 간다 해도 A시의 남자에게 시집갈 것이다. 그래야 시집가서도 친정 회사를 계속 관리할 수 있으니까.앞으로 선우민기
전창빈이 말했다.“행동으로 보여드리죠.”선우정아는 눈썹을 치켜들며 웃었다.“전이혁 씨는 정말 자신만만하신가 봐요.”선우민아는 선우정아를 한 번 흘겨보더니 전창빈에게 물었다.“그럼 언제부터 출근 가능하세요?”“이 자리를 위해 온 만큼 언제든지 가능합니다.”선우민아는 미소를 지으며 말했다.“그럼 내일부터 정식으로 출근하세요. 강 집사님께서 이미 숙소를 준비해 뒀을 테고 월급은 내일부터 계산됩니다. 한 달의 수습 기간이 있고 수습 기간 중 급여는 일당으로 지급됩니다. 공짜로 일을 시키진 않을 거예요.“누구든 마찬가지로 하루 일하면 하루 급여를 계산해 주었다.“집사님께서 어제 이미 숙소를 준비해 주셨습니다. 급여는 어떻게 계산되든 상관없습니다. 전 도전을 위해 온 거지 월급을 위해 온 게 아니니까요.”전이혁은 돈이 부족한 게 아니었다. 아내만 부족할 뿐...“좋아요. 지금은 숙소로 가서 쉬세요. 우리 집에서의 하루 세끼 준비 시간은 집사님께서 알려주실 거예요. 아침을 제외한 점심과 저녁 식사 준비 시간은 변함없어요.”선우씨 가문의 사람들 아침 식사는 각자 일어나는 시간이 다르기 때문에 딱히 정해진 시간이 없었다.전창빈이 대답했다.“알겠습니다. 집사님께 여쭤보겠습니다.”그는 다시 모두에게 고개를 끄덕인 뒤 자리를 떠났다.전창빈이 떠나자 선우민아도 일어서서 가족들에게 말했다.“저는 아직 처리할 일이 있어서 나가봐야 할 것 같아요. 민기한테는 주말에 데리고 나가주겠다고 전해주세요.”선우민기는 그녀보다 스무 살이나 어렸기 때문에 남동생을 아들처럼 키웠다.선우민기는 선우민아를 무서워하면서도 잘 따랐다.선우정아도 그녀의 언니를 따라 일어섰다.“저도 일 보러 갈게요.”한경주가 딸에게 당부했다.“접대할 때 술 너무 많이 마시지 마. 몸에 해로워.”“엄마, 걱정하지 마세요. 저는 5년 전의 제가 아닌걸요.”선우민아는 뒤도 돌아보지 않았다.회사를 막 이어받았을 때 그녀는 많은 사람에게 괴롭힘을 당했다. 그땐 위엄도, 경험도 없었고 회사에
그러나 전창빈은 사업을 확장하거나 삶을 즐길 생각은 하지 않고 먼 길을 떠나 여기까지 와서 선우씨 가문의 가정 요리사로 지원했다.선우민아는 그 이유를 알고 싶었다.전창빈은 솔직하게 대답했다.“도전하려고 왔습니다. 저는 어릴 때부터 요리를 좋아했고 스승을 모셔 요리 실력을 키우기도 했습니다. 저는 우리나라 여러 구역의 다양한 요리를 연구하며 어느 정도 성과를 거두었다고 생각합니다. 비록 창업으로 작은 성공을 거두었지만 산 밖에 산이 있고 사람 위에 사람이 있는 법이라고 여기기에 계속 발전해야 한다고 생각합니다. 손님들의 입맛이 바로 저를 발전하게 하는 원동력이니까요.”전창빈은 자신의 요리가 손님들이 맛있다고 생각해야만 요리 실력이 검증된 것으로 생각했다.손님들이 그 요리에 대해 조언을 해주면 그것을 개선해 더 높은 수준의 요리 실력을 갖출 수 있었기 때문이다. 선우민아처럼 까다로운 손님을 만났을 때 그녀의 평가는 전창빈을 더욱 발전하게 할 것이다.선우민아는 그가 선우씨 가문의 요리사 자리에 도전하고 싶어서 온 것임을 직감하고는 잠시 침묵하다가 입을 열었다.“자신이 갑이 되는 것과 남의 밑에서 일하는 것은 전혀 다른 일이에요. 전이혁 씨는 제대로 고려해보셨나요? 만약 우리 가문에서 요리사로 일한다면 우리 가문만의 가정 요리사가 되어 전국의 다양한 손님을 상대할 기회가 없어요. 아마 전이혁 씨에게 큰 도움이 되지 않을 수도 있죠.”전창빈은 빙그레 웃으며 선우정아와 시선을 마주치며 대답했다.“아마 큰아가씨님처럼 입맛이 까다로운 사람은 몇 명 없을 겁니다. 제가 여기서 일하면 전국의 손님을 상대할 수는 없겠지만 큰아가씨께서 싫증 내지 않을 정도로 1년 정도 일할 수 있다면 제 요리 실력도 크게 향상될 것으로 생각합니다. 실력을 키워 앞으로 관성으로 돌아가면 제가 운영하는 레스토랑에도 손님이 떼구름처럼 몰려들겠죠.”전창빈은 자신의 요리사들을 이끌어 더 맛있는 음식을 만들어 전국의 손님들이 고향의 전통 요리와 관성에서 가장 맛있는 음식을 즐길 수 있도록 노
강진은 미소를 지으며 말했다.“제 경험상으로 보면 전창빈 씨는 합격일 겁니다. 어서 큰아가씨를 뵈러 가세요. 긴장할 필요 없어요. 큰아가씨는 표정이 좀 진지하지만 사실은 매우 좋은 분이십니다.”“감사합니다. 지금 바로 가보겠습니다.”전창빈은 엄격한 사람을 두려워하지 않았다.선우민아가 아무리 엄격해도 그의 큰형 전태윤보다는 못할 것이다.엄격한 전태윤의 얼굴에 익숙해진 전이혁은 이미 엄격한 사람들에게 면역력이 생겼다.전창빈은 강진을 따라 주방을 나섰다.강진은 전창빈을 유심히 지켜보았다. 주방을 나선 후에도 전창빈은 여기저기 둘러보지 않았고 또 선우씨 가문 저택의 호화로움에 놀라지도 않았다.다른 지원자들은 늘 선우씨 저택의 사치스러움에 압도되어 주변을 둘러보지 않을 수 없었던 모양과는 달랐다.강진은 전창빈이 분명 세상 물정을 다 겪어본 사람이거나 굉장한 침착성을 가진 사람일 거로 생각했다.어쨌든 강진은 눈앞의 이 젊은 요리사에게 좋은 인상을 받았다. 아마 내일이면 동료가 될 것 같았다.강진은 전창빈을 데리고 선우민아가 앉은 자리에서 몇 미터 떨어진 곳에 멈추어 섰다. 그는 전창빈에게 잠시 기다리라는 신호를 보낸 후 먼저 나아가 공손히 말했다.“큰아가씨, 전창빈 씨께서 오셨습니다.”선우씨 가족 중 전창빈을 본 적이 있는 사람은 오직 선우정아뿐이었다.다른 사람들은 그때 집에 없어 전창빈을 직접 보지 못했다. 그리고 지금 다들 그를 보더니 모두 놀라움을 감추지 못했다.한경주가 남편 선우진혁에게 소곤거렸다.“정말 젊어 보이네요. 우리 민아랑 비슷한 나이 같아요.”선우진혁도 고개를 끄덕였다.“젊네. 보아하니 매우 침착해 보이고. 조금도 긴장하거나 두려워하는 기색이 없구먼.”“이 요리사분이 매우 잘생겼다는 생각 안 들어요?”선우씨 가문의 둘째 부인, 즉 선우정아의 어머니가 작은 목소리로 시누이에게 말했다.한경주가 웃으며 대답했다.“정말 잘생겼네요.”선우정아도 말을 이었다.“제 말 이제 믿으시죠? 제가 오늘의 최종 면접자가 매우 젊고 잘
선우민기는 입을 삐죽 내밀며 불만이 가득한 표정을 지었다.“민기야, 오늘 저녁 요리 맛있었어?”선우민아가 동생에게 물었다.“맛있어요. 엄청 맛있었어요.”사촌 동생도 따라 말했다.“정말 정말 맛있었어요. 누나, 저 앞으로 매일 누나 집에 와서 밥 먹어도 돼요?”선우민아가 웃으며 대답했다.“오고 싶으면 오렴. 하지만 너랑 민기는 밥 잘 먹어야 해. 놀기만 하면 안 된다?”두 꼬마가 함께 모이면 말 그대로 손오공이 천궁을 뒤집어 놓는 수준이었다.가문의 후손에 남자아이가 둘뿐이라 모두가 그들을 귀여워했다. 선우씨 가문의 누나들이 집에 없을 때면 두 꼬마는 진짜로 지붕조차 뒤집을 기세였다.어르신들이 말릴 거라는 기대는 하지 않는 게 좋을 것이다. 만약 두 꼬마가 지붕을 뜯으려 하면 오히려 사다리를 대줄 정도니까.“알았어요. 저희 꼭 말을 잘 들을게요.”“그래, 너희 둘 밖에 나갈 땐 외투 꼭 입고 나가야 해. 밖이 너무 추워.”두 꼬마는 기쁜 마음으로 손을 잡고 집에서 뛰쳐나갔다.동생들이 모두 놀러 나가자 선우민아가 집사에게 지시했다.“아저씨, 전창빈 씨를 만나게 해줘요.”강진이 공손하게 대답했다.“네. 바로 전창빈 씨를 불러오겠습니다.”선우민아는 가볍게 고개를 끄덕였고 자리를 떠났다. 그녀가 이동하자 가족들도 모두 따라 일어나 거실 소파에 앉았다.선우민아가 오늘의 최종 면접자를 만나고 싶다고 하자 선우씨 가족들은 바로 그 지원자가 채용될 가능성이 크다는 것을 직감했다.확실히 오늘의 저녁 식사는 온 가족을 만족시켰다.선우민아의 입맛이 까다로워 선우씨 가문의 요리사는 자주 교체되는 편이다. 그들은 선우민아 덕분에 항상 최고의 요리사가 준비한 음식을 먹을 수 있었다.비록 그녀만큼 입맛이 까다롭지는 않았지만 요리의 품질을 가리는 안목은 그래도 꽤 좋은 편이다.강진이 미소를 머금으며 주방으로 들어갔고 전창빈이 의자에 앉아 휴대전화를 보고 있는 모습을 보자 그쪽으로 다가갔다.발소리를 들은 전창빈은 휴대전화에서 시선을 떼었고 고개를 들어
원림성 A시.전창빈은 모든 요리를 다 하고는 주방 한구석에 자리를 잡고 휴대전화를 꺼내 뉴스를 보며 시간을 보내고 있었다.그는 결과를 기다려야 했다. 온종일을 바쁘게 보냈다.정확히 말하면 오늘 아침 일찍 일어나서 지금까지 준비한 모든 것이 전부 오늘 저녁 식사를 마련하기 위함이었다.그리고 저녁이 되어서야 주인공이 돌아왔다.잠시 기다린 후, 전이진이 오후 내내 준비한 요리들이 하나둘씩 하인들에 의해 운반되어 나갔다. 물론 그는 나갈 필요가 없었다.선우민아가 그의 요리를 맛본 후 만족스럽다면 전창빈을 불러낼 것이고 그렇지 않다면 통보도 없이 주방에 머물다가 선우씨 가족들이 모두 식사를 마치고 떠나면 집으로 돌아야 한다.비록 전창빈은 자신의 요리 실력에 대한 확신이 있지만 밖이 완전히 어두워졌는데도 선우민아의 면담 요청이 없었다. 그는 겉으로는 여전히 뉴스를 보며 담담해 보였으나 속으로는 조금 긴장감을 느끼고 있었다.그는 송일우처럼 세 번이나 도전하는 상황은 원치 않았다. 송일우는 몇 년이나 도전했지만 여전히 만족스러운 결과를 얻지 못했다. 그리고 이번에 실패한 뒤로는 다시 오지 않겠다고 말했다. 자신감을 잃었을 뿐만 아니라 나이도 점점 들어가고 있었던 모양이다.한편 선우씨 가족들이 이미 식사를 마치고 있었다.선우민아도 냅킨으로 입가를 닦고 있었다. 그리고 옆에 앉아 있던 선우민아의 어머니 한경주가 관심 있게 물었다.“민아야, 이번 지원자가 만든 음식은 어때?”선우민아가 대답하기도 전에 한경주는 계속해서 말했다.“엄마 생각엔 괜찮은 것 같은데 그냥 채용하는 게 어때?”선우민아의 남동생 선우민기는 의자에 털썩 앉아 배를 만지며 말했다.“누나, 나 너무 많이 먹은 것 같아. 이번 요리는 정말 맛있었어. 오랜만에 이렇게 배불리 먹었어.”선우민아는 손을 뻗어 선우민기의 배를 가볍게 톡 치며 눈가에 미소를 띠면서 말했다.“너는 굶은 적도 없으면서 왜 이렇게까지 많이 먹었어? 이번만 먹고 다음 끼니는 못 먹을 거로 생각한 건 아니지? 좀 앉아 이따