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제592화
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내 남편의 아내 제1024화
허도영의 손에 들린 탐지기 화면이 미친 듯이 깜빡였다. 마치 곧 멎어버릴 심장이 마지막 발악을 하는 것 같았다.끊임없이 뛰어오르는 경위도 숫자들이 심하온의 눈앞에서 천천히 겹쳐지더니, 결국 차가운 묘비 하나로 응고되었다.그곳은 임민정이 그해 추락했던 위치였다.“무슨 소리야?”정윤재의 목소리는 목 깊은 곳에서 억지로 짜낸 듯 극도로 낮게 가라앉았다. 폭풍이 닥치기 직전의 정적이 흘렀다.허도영의 이마에는 식은땀이 배어 나왔다. 그는 떨리는 목소리로 대답했다.“대표님... 좌표는 틀림없어요. 지하실 안의 그 신호원들은 복원되는 순간 원격 명령이 발동됐어요. 이제 그것들은 발신기가 아니라 임 여사님이 사고를 당했던 그 바다를 가리키는 표지판이에요.”심하온은 병상에 앉아 있었다. 정윤재처럼 분노하지도 않았고, 당황한 기색도 없었다. 그녀는 그저 고개를 숙인 채 왼손으로 붕대가 여러 겹 감긴 오른손을 살며시 눌렀다.두꺼운 솜 붕대 너머로, 엄지와 검지 사이의 깊게 팬 상처를 힘껏 눌렀다.통증은 아주 선명했다.그 한 번의 압박으로 아직 아물지 않은 상처가 다시 벌어지며 따뜻한 피가 천천히 스며 나왔다.심장을 따라 흐르듯 욱신거리는, 뼛속을 찌르는 듯한 작열감이 느껴졌다.그 고통이 원래 조금 흐려져 있던 그녀의 눈빛을 단숨에 방금 숫돌에 간 칼날처럼 날카롭게 바꾸었다.“내가 그 순간으로 돌아가길 원하는 거야.”그녀가 입을 열었다. 목소리는 쉬어 있었지만 그 침착함은 등골이 서늘해질 정도였다.극심한 통증이 전류처럼 뇌를 관통하며 오히려 사고는 더 빨라졌다.이 병실은 이미 평범한 병실이 아니라 그녀가 직접 구축한 논리의 공방이 되었다. 지하실에서 공민규가 ‘다정함’으로 포장해 놓았던 파편들이, 마치 현상된 필름처럼 하나씩 그녀의 의식 속에 배열되기 시작했다.[기억의 역추적.]그것은 지하실에서의 어느 ‘점심 식사’였다.빛은 가짜였다. 고출력 광대역 조명이 만들어낸 영원한 석양이었다.공민규는 백옥 같은 도자기 그릇을 들고 있었는데, 은수저가 그릇
내 남편의 아내 제1023화
이건 사랑이 아니다.시체 더미 위에 장미를 심어 놓고 그 꽃에 피가 묻지 않기를 바라는 것과 다를 바 없었다.그는 그녀의 어린 시절 트라우마에 관한 모든 세부사항을 이용해 ‘안전’과 ‘다정함’을 정확하게 주입했다. 그렇게 조금씩 그녀의 경계심을 깎아내리며, 극진한 보살핌 속에서 스스로가 구원받고 있다고 착각하게 했다.하지만 실제로는 모든 식사가 실험이었다. 그녀의 생리적 한계를 시험하고, 그녀의 심리적 방어선을 시험하고, 언젠가 그녀가 기꺼이 그가 설계한 감옥 안으로 걸어 들어올지를 시험하는...소유영은 차로 돌아가 마침내 담배에 불을 붙였다. 어둠 속에서 담뱃불이 희미하게 깜빡이며 그녀가 꽉 다문 턱선을 비췄다.그녀는 ‘대성 화학’의 법인 당세혁의 서류를 찾아냈다.하지만 그녀가 알기로 당세혁의 주민등록은 3년 전에 ‘사망’ 처리되며 말소된 상태였다.그는 임민정의 비밀 변호사였다. 그리고 심하온이 병상에서 죽기 살기로 추적하려 했던 인물이기도 했다.흩어져 있던 모든 단서가 순식간에 피 묻은 쇠사슬처럼 하나로 엮였다.공민규는 주모자가 아니었다. 그는 단지 누군가에 의해 무대 앞으로 밀려 나온, 사랑에 미친 꼭두각시에 불과했다.진짜 바둑판의 주인은 그림자 속에 숨어 있었다. 그는 공민규의 손을 빌려 심하온을 하나의 실험체로 만들고 있었다.‘극진한 사랑을 받는 것’과 ‘완전히 감금되는 것’ 사이의 틈에서, 그녀가 어머니의 전철을 밟을지를 관찰하기 위해 절망 속에서 자신을 파괴하게 될지를 실험하고 있었다.“짐승 같은 놈.”그녀는 담배를 짓이겨 끄고 차 문을 열었다.“이 중계 기지를 봉쇄해.”그녀는 빗속의 부하들에게 명령했다.“감시 카메라 하드디스크 전부 뜯어내. 양서윤이 물건을 가져간 모든 동선을, 센티미터 단위까지 정확하게 알아내.”“소유영 씨, 여긴 서구역 세력권입니다. 무리하게 움직이면 상대를 자극할 수....”“자극해?”그녀는 비웃었다.“가서 전해. 오늘 밤 소유영이 직접 움직인다고. 누가 감히 막으면 그놈 가족 전부 남은
내 남편의 아내 제1022화
사립병원 밖, 비는 이제 그냥 내리는 정도가 아니라 쏟아붓고 있었다.앞 유리에는 빗물이 사방으로 흘러내렸다. 마치 한 번 찢겼다가 엉성하게 다시 붙여 놓은 얼굴 같았다.소유영은 마세라티의 차 문을 닫았다. 주차장에 가득한 습기가 피부에 달라붙었다가 엔진의 낮은 포효 소리에 흩어졌다.그녀는 곧바로 출발하지 않고 트렌치코트 주머니에서 멘솔 담배 한 개비를 꺼냈다. 바늘처럼 가느다란 담배를 불은 붙이지 않은 채 엄지와 검지 사이에서 계속 굴렸다. 담뱃종이는 금세 보풀처럼 일어났다.병실 안에서 심하온은 이미 그 단도를 손에 쥐고 있었다.바로 그 순간, 소유영은 그녀의 눈에서 무언가를 보았다. 절망도 아니고 분노도 아니었다. 그것은 거의 냉혹하다고 할 만큼 선명한 각성이었다.사냥꾼이 절벽 끝까지 몰렸을 때 반사적으로 칼을 꺼내 드는 본능 같은 것이었다.정씨 가문이 동원한 것은 위성, 열화상 장비, 무장 특수팀으로 전방위적이고 압도적인 전개였다.하지만 소유영은 그런 것들을 믿지 않았다. 이 도시의 어두운 이면에서 소씨 가문이 30년 동안 길러 온 ‘귀’들은 어떤 첨단 기술보다도 뛰어났다.재래시장과 헌책방, 지하 주차장에 숨어 있는 정보원들, 그들이야말로 진짜 살아 있는 지도였다.그녀는 저장도 하지 않은 번호로 전화를 걸었다. 목소리는 빗소리보다도 낮고 무거웠다.“그 얼굴, 뭐 나온 거 있어?”전화기 너머에서는 카드가 섞이는 소리가 울리더니 담배 냄새가 묻어나는 듯한 쉰 목소리가 들려왔다.“소유영 씨, 양서윤은 교외 외곽에서 사라지기 전에 확실히 흔적을 남겼어요. 막 성형을 끝낸 사람은 감염을 제일 무서워하는데, 그 여자는 그 보름 동안 매일 도시 서쪽의 시원체인 냉장 물류센터를 드나들었어요.”“핵심만 말해.”“약도 안 사고 생활용품도 안 샀어요. 매일 정해진 시간에 물건을 받아 갔죠. 최고급 M9 립아이, 유기농 화이트 트러플, 무염 버터... 그리고 남양의 개인 클리닉에서만 취급하는 신경 영양제 한 종류도 있었어요.”잠시 뜸을 들인 뒤 그가
내 남편의 아내 제1021화
“일단 죽부터 먹어. 위가 덜 아파야 남쪽 시교에 갈 힘도 생기지.”남쪽 시교라는 말을 듣자 심하온은 마침내 입을 열었다. 따뜻한 죽이 목을 타고 내려가며 차갑게 얼어붙은 위를 조금이나마 눌러 주었다.그녀는 그가 무언가를 숨기고 있다는 걸 알고 있었다. 그래서 그녀 역시 숨기기로 했다.햇빛 한 줄기조차 들지 않던 그 몇 시간 동안, 위경련이 찾아오거나 약물 부작용으로 환각이 올 때마다 그녀는 오른손에 쥔 알루미늄 포일 조각을 세게 움켜쥐었다. 극심한 통증으로 억지로 정신을 붙잡기 위해서였다.그래야만 공민규가 암호를 입력하는 리듬을 기억할 수 있었고, ‘진 닥터’의 손 떨림 정도를 기록할 수 있었으며, 심지어 그가 가져다준 음식 하나하나까지 관찰할 수 있었다.모든 음식은 정확하게 그녀가 싫어하는 음식들을 피해 준비돼 있었다.심씨 가문에서 임민정을 제외하면 아무도 그녀가 해산물 속 특정 아미노산에 알레르기가 있다는 사실을 몰랐고, 어린 시절의 트라우마 때문에 파를 전혀 먹지 않는다는 사실도 몰랐다.하지만 공민규는 알고 있었다. 아마도 그 일기장을 읽은 정윤택이 알고 있었을 것이다.죽을 다 먹은 심하온은 고개를 들어 정윤재를 바라봤다. 눈빛 속에 번뜩이는 독기 어린 결연함에 정윤재는 미세하게 미간을 찌푸렸다.“윤재 씨, 공민규는 자기 ‘소장품’을 키우고 있었던 게 아니야.”그녀의 목소리는 아주 가벼웠지만, 죽음을 각오한 사람만이 가질 수 있는 냉정함이 담겨 있었다.그때 병실 문에서 가볍게 노크 소리가 들리더니 소유영이 들어왔다.몸에 딱 맞게 재단된 검은 트렌치코트 차림의 그녀는 얼굴에 특유의 결단력이 서려 있었다. 심하온의 유일한 절친으로서, 그녀는 이번 사건 동안 소씨 가문의 모든 정보망을 총동원했다.“찾았어.”소유영은 정윤재를 한 번 흘끗 바라보다가, 그가 막지 않는 것을 확인하고 곧바로 서류철을 이불 위에 내려놓았다.“양서윤이 교외 외곽에서 사라지기 전 마지막으로 보급을 받은 곳은 대성 화학 공장이었어. 흥미로운 건 그 공장이 3년
내 남편의 아내 제1020화
정윤재는 손을 놓았다.손끝은 아직도 미세하게 떨리고 있었다. 그는 마지막으로 심하온의 왼손에 들린 칼을 바라보았다. 차가운 손잡이는 그녀의 손바닥에 남아 있는 마지막 온기마저 얼려버릴 듯했다.병실 안은 가습기에서 뿜어져 나오는 수증기 소리까지 들릴 정도로 고요했다. 심하온은 뒤돌아보지 않은 채 창밖만 바라보고 있었다. 비는 강운시의 스카이라인을 잿빛으로 번져놓았고, 그녀의 눈동자에는 꺼지지 않는 붉은빛이 타오르고 있었다. 그 모습은 마치 덫에 몰린 짐승 같았다.그는 몸을 돌려 문을 밀었다.나무문이 가볍게 흔들리며 ‘달칵’ 소리를 냈고, 그 소리와 함께 죽음 같은 정적이 등 뒤에 갇혔다.복도의 조명은 창백했다. 센서등이 그의 걸음에 맞춰 차례로 켜졌다. 허도영은 엘리베이터 앞에 서 있다가 막 입을 열려 했지만, 정윤재에게서 풍기는 살기 어린 기세에 눌려 말을 삼켰다.정윤재는 곧장 테라스로 걸어가 창문을 밀어 열었다.축축하고 차가운 밤바람이 빗방울을 머금은 채 밀려들어 와, 그의 옷깃에 밴 피비린내와 소독약 냄새를 흩트렸다. 그는 담배 한 개비를 꺼냈지만 불은 붙이지 않았다. 대신 손가락 끝으로 몇 번이고 비벼댔다. 담뱃종이는 구겨졌고, 갈라진 틈 사이로 담뱃잎이 새어 나왔다.웅웅...안주머니 속 휴대전화가 두 번 진동했다. 진동은 약했지만, 이상하게도 그의 가슴을 답답하게 울렸다.차가운 화면 빛이 그의 얼굴을 비췄다. 또다시 추적할 수 없는 해외 발신 ‘없는 번호’였다.문자에는 단 한 마디만 적혀 있었다.[하온이는 노을을 보고 있고, 너는 바닷속을 보고 있어.]정윤재는 숨이 턱 막혔다. 손끝이 휴대전화기 화면을 세게 눌러 거의 유리가 깨질 듯했다.노을, 바닷속.이 다섯 글자는 무딘 칼처럼, 그가 감히 떠올리지 못하던 오래된 상처를 거세게 후벼 팠다. 그는 공해의 그 날 밤을 떠올렸다. 칠흑 같은 바닷물이 폐 속으로 밀려들고 고막이 터질 듯 울리던 순간, 손가락 사이로 남아 있던 것은 기포 한 줄기뿐이었다. 그것은 그녀가 가라앉을 때 남
내 남편의 아내 제1019화
심하온은 순간 숨이 멎었다.“정윤택, 도대체 뭘 원하는 거야?”“후후, 심하온, 그렇게 화내지 마.”상대는 느긋하게 웃었다.“여사님이 저승에서 보고 있다면, 가장 사랑하던 딸이 자신이 죽기 전에 남긴 진실조차 마주할 용기가 없다는 사실에 얼마나 슬퍼하겠어?”그 목소리에는 고양이가 쥐를 희롱하는 듯한 잔인함이 담겨 있었다.“일기장은 내 손에 있어. 오늘 오후 3시에 남쪽 교외 폐화학공장으로 와. 기억해. 내가 만나고 싶은 사람은 심하온 단 한 사람뿐이야. 만약 정 대표의 머리카락 한 올이라도 내 반경 1㎞ 안에 나타난다면, 그 세 장의 일기장은 남쪽 교외 폐허 속 한 줌 재가 될 거야.”“네가 감히!”정윤재가 낮게 으르렁거렸다. 두 눈의 핏발이 더욱 짙어졌다.“정 대표, 직접 시험해 봐. 내 라이터가 빠를지, 네가 숨겨 놓은 감시망이 빠를지.”뚝.전화가 끊어졌다. 정윤재는 휴대전화를 바닥에 내던졌다. 화면은 산산이 조각나며 부서졌다.그는 고개를 돌려 심하온을 노려보았다. 그 눈빛에는 이전에 없던 난폭함과 공포가 뒤섞여 있었다.“안 돼.”그는 한 글자 한 글자 힘주어 말했다. 마치 폐부에서 짜내는 경고 같았다.“난 갈 거야.”심하온은 차분하게 그의 시선을 받아쳤다.“심하온! 저건 함정이야! 공민규를 그렇게 만든 놈이면 거기에도 폭탄을 묻어 두고 네가 뛰어들기만 기다리고 있을 수도 있어.”그는 성큼 다가와 양손으로 그녀의 어깨를 움켜쥐었다. 힘이 너무 강해 뼈가 부서질 것만 같았다.심하온은 통증을 참아냈다. 눈가가 붉어졌지만 물러서지 않았다.“윤재 씨는 몰라. 엄마가 내 눈앞에서 죽었을 때도 손에 그 일기장을 꼭 쥐고 있었어.”그녀는 손을 들어 미세하게 떨리는 정윤재의 손등을 덮었다.“내가 가지 않으면 난 평생 어젯밤 그 지하 감옥에 갇힌 채 살아가게 될 거야. 영원히 빠져나오지 못할 거야.”정윤재는 말없이 그녀를 바라보았다.그는 그녀의 눈 속에서 거의 자멸에 가까운 결의를 보았다. 그는 심하온을 너무도 잘 알고 있었다.
