Mag-log in그 정도 대화가 자연스럽게 오간 뒤에야 둘 다 잠깐 멈췄다.며칠 전까지만 해도 세레나가 그의 행동을 수정하면 테오도르는 그걸 죄책감처럼 받았고, 세레나는 다시 설명할지 말지부터 경계했다.지금은 조금 달랐다.불편하면 불편하다고 말한다.그래도 필요한 건 받아들인다.세레나는 그 변화에 이름을 붙이지 않았다.그 대신 서류를 다음 장으로 넘겼다.오후가 기울 무렵, 건물 바깥에서 낯선 마차 소리가 들렸다.로이스가 먼저 문 쪽으로 움직였다.테오도르는 자리에서 일어났지만 검을 뽑지 않았다.황실 조사관이 창문으로 밖을 확인한 뒤 말했다.“루멘 성전 마차입니다.”세레나는 시계를 봤다.자신들이 이곳에 들어온 지 세 시간이 채 지나지 않았다.누군가 소식을 전달했다.정문 앞에 멈춘 마차에서는 북부 지원국 사람이 아니라 중앙 본당 소속 행정사제 둘과 성기사 네 명이 내렸다.가장 앞에 선 사제가 봉인된 문서를 들고 있었다.“황실 조사단이 이 건물에 진입했다는 보고를 받았습니다.”세레나는 건물 안에서 나가지 않았다.황실 조사관이 먼저 응대했다.“정식 조사 명령에 따른 진입입니다.”“이곳에는 오염 가능 의료 기록이 포함돼 있습니다. 중앙 본당에서 전문 보존을 위해 이관하겠습니다.”세레나는 사제의 문서를 받아 보지 않았다.“오염 가능성이 있습니까?”상대가 그녀를 봤다.“세리스 베인 치료사.”“질문에 답해 주세요. 이 건물 안 기록이 오염됐을 가능성이 있습니까?”“제4광맥 백휘석 분진에 장기간 노출됐을 수 있습니다.”“그럼 옮기면 안 되겠네요.”사제의 표정이 굳었다.세레나는 아주 차분하게 말했다.“오염 여부를 확인하지 않은 종이 상자를 마차에 싣고 사람 많은 중앙 본당까지 운반하는 건 위험합니다.”“본당에는 처리 시설이 있습니다.”“여기서 먼저 표본 검사하면 됩니다.”“중앙 의료감사부 권한으로”황실 조사관이 끼어들었다.“현재는 제국 광산 관련 기록 은닉 가능성을 조사 중입니다. 증거물 이동은 황실 조사단 승인이 필요합니
첫 장 제목.‘루멘 성전 서부 광산 의료위기 대응 절차 4-W.’발행 시기.일곱 해 전.적용 대상.‘백휘석 채굴·정제 시설에서 원인 불명 고열, 은빛 혈관, 환각, 배뇨 감소,비정상 출혈이 집단 발생한 경우.’회의실 안이 조용해졌다.나디아가 가장 먼저 말했다.“증상 자체가 거의 지금이랑 같아요.”세레나는 고개를 끄덕였다.“네.”이제 일곱 해 전에도 같은 임상 양상이 있었다는 사실은 상당히 강해졌다.
나디아는 세레나를 기록실로 끌고 가지 않았다.대신 필요한 장부만 처치실 바깥 작업대에 가져와 펼쳤다.제5광산촌 환자 여덟 명.제6광산촌 환자 여섯 명.서로 다른 날짜.서로 다른 진료소.그러나 고농도 성력 처치량을 적는 방식이 똑같았다.세레나가 표를 읽었다.“3단계 정화?”“네. 원래 루멘 성전 표준 치료표에는 이런 구분이 없어요.”브랜든도 다가왔다.“적어도 제가 배운 과정에는 없었습니다.”나디아가 다른 장부를 펼쳤다.
세레나는 그날 오전, 루멘 성전 중앙 본당에 곧바로 사람을 보내자는 제안을 거절했다.제4광맥에서 사용됐던 옛 기록 통제 절차가 현재 북부 지원국 문서에다시 등장했다는 사실이 확인된 이상, 중앙 본당에 원본을 요구하는 것이 가장 빠른 길처럼 보였다. 그러나 상대가 지난 일곱 해 동안 같은 방식으로 환자 기록을 회수하고 분산시켜 왔다면, 먼저“원본을 보여 달라”고 알리는 순간 남아 있던 자료마저 움직일 가능성을 배제할 수 없었다.세레나는 이름 없는 치료원의 회의용 작업대 위에 일곱 해 전 문서와현재 지침을 나란히 놓고 황실 조사관에게 물었다.“성전 내부 규정도 제국 기관에 등록해야 합니까?”“전부는 아닙니다. 하지만 귀족 영지의 광산 운영이나 군 의료 협력에 영향을 주는 규정은외부 기관에 사본을 제출했을 가능성이 있습니다.”
세레나는 전신을 읽은 뒤 조용히 장부에 시간을 적었다.나디아가 그 모습을 보다가 말했다.“기뻐해도 돼요.”세레나는 고개를 들었다.“뭘요?”“사람 둘이 당장 더 나빠질 가능성이 줄었잖아요.”세레나는 잠시 전신을 봤다.“아직 좋아진 건 아닙니다.”“그래도요.”세레나는 결국 아주 작게 숨을 내쉬었다.“네.”그 정도는 인정해도 될 것 같았다.그때 황실 기록관이 급하게 치료원 안으로 들어왔다.
세레나는 그 답도 그대로 받아 적었다.모르는 사람에게 악의를 만들어 붙이지 않았다.그러나 오늘 확인된 사실은 컸다.세레나를 북부로 유도하고.독립 치료원을 열 가능성을 예상하고.환자들이 그곳으로 모이면.본당 명령으로 원본을 한꺼번에 회수한다.흩어진 기록을 한 번에 손에 넣을 수 있는 구조였다.그때 세레나가 테오도르를 바라봤다.“공작님.”테오도르가 바로 고개를 들었다.“네.”“아까 말씀드린 요청을 하겠습니다.”회의실의 시선이 둘에게 몰렸다.