LOGINShare
38화
publish date:
2026-11-05 18:01:11한편, 고씨 저택의 다른 한쪽에서는 고명주가 외출 준비에 한창이었다.
그녀는 거울 앞에 앉아 소매 속에 넣어 둔 향낭을 꺼냈다.
코끝에 가져가 향을 맡아 본 그녀는 곧 미간을 찌푸렸다.
“이게 다야?”
향낭에서는 은은한 목란꽃 향기가 풍겼다.
하지만 고명주에게는 턱없이 부족했다.
“이렇게 향이 약해서야 누가 알아차리겠어? 적어도 내가 지나가면 사람들이 전부 알아볼 정도는 되어야지.”
곁에 있던 유모가 눈치를 살피다가 조심스럽게 입을 열었다.
“아가씨, 그렇다면 다른 방법이 있습니다.”
“무슨 방법?”
“하인들에게도 목란꽃을 조금씩 지니게 하는
Latest chapter
몸을 팔자, 장원랑은 미쳐 버렸다 47화
오 년이 흘렀다.한때 조정에서 이름조차 제대로 알려지지 않았던 김경란은 이제 누구도 함부로 무시할 수 없는 자리에 올랐다.그는 한림원 수찬으로 관직을 시작해 차근차근 세력을 쌓았고, 마침내 조정의 여러 사건을 감찰하는 중책을 맡게 되었다. 황제의 명으로 오래된 사건들을 다시 조사할 권한까지 얻었다.그리고 그가 가장 먼저 파헤친 것은 오 년 전 신씨 가문을 무너뜨린 사건이었다.오랜 조사 끝에 드러난 진실은 누구도 예상하지 못한 것이었다.사건의 시작은 최수아였다.신지완과 어린 시절부터 알고 지냈던 그녀는 언제나 지완을 부러워했다. 지완에게는 자신이 갖지 못한 다정한 아버지가 있었고, 사람들의 존경과 사랑도 있었다.그 질투는 어느 날 무심코 내뱉은 말로 드러났다.최수아가 신 선생님에 관해 흘린 한마디를 들은 고재상은 그것을 약점으로 삼았다. 그는 그 말을 빌미로 신 선생님을 모함했고, 황제에게 신씨 가문이 역심을 품었다고 고했다.황제는 이미 오래전부터 백성들의 신망을 한 몸에 받는 신 선생님을 경계하고 있었다.신씨 가문의 명성이 날로 높아지는 것을 달가워하지 않았던 것이다.결국 황제는 사건을 직접 살피는 대신 고재상에게 모든 처분을 맡겼다.그렇게 신씨 가문은 하루아침에 역적으로 몰렸고, 한때 사람들의 존경을 받던 신 선생님은 억울한 누명을 쓴 채 목숨을 잃었다.오 년 전부터 김경란이 쫓아온 그 수수께끼의 문양도 마침내 정체를 드러냈다.그것은 황제가 마음에 들지 않는 관리들을 제거하기 위해 비밀리에 운용하던 암위의 표식이었다.황제의 뜻에 따라 움직이며, 때로는 죄 없는 사람에게까지 칼을 겨누었던 자들.김경란은 그 문양이 새겨진 증거를 손에 넣었다. 그리고 그 조직을 황제의 사사로운 도구가 아닌, 조정의 부패를 바로잡고 죄인을 처단하는 정의의 칼로 바꾸어 놓았다.마침내 고재상의 죄가 낱낱이 밝혀졌다.뇌물과 부정부패, 관료 살해와 사건 조작까지.그가 저지른 죄는 하나둘이 아니었다.고재상은 끝내 참수형에 처해졌다.그의 집안 역시 몰락
몸을 팔자, 장원랑은 미쳐 버렸다 46화
문 앞에 서 있는 노파를 본 순간, 신지완은 숨을 멈췄다.그녀는 그 얼굴을 알고 있었다.고씨 가문에서 혼례복을 지어 주었던 노파였다. 그런데 어째서 이곳에 나타난 걸까?“부인, 손님을 안으로 모실까요?”하인의 물음에 신지완은 황급히 정신을 차렸다.“모두 물러가세요. 허락 없이 아무도 들이지 말고요.”“예.”하인들이 물러나고 문이 닫히자, 방 안에는 신지완과 노파만 남았다.신지완은 조심스럽게 입을 열었다.“어르신, 대체 여기는 어쩐 일로……?”노파는 대답 대신 그녀의 얼굴을 찬찬히 살폈다.“상처가 제법 잘 아물었구나.”그러더니 소매 안에서 작은 약병 하나를 꺼냈다.“이걸 발라 보거라. 남은 흉터도 말끔히 사라질 게다.”신지완은 약병을 받아 들었다.뚜껑을 여는 순간, 익숙한 약초 향이 은은하게 퍼졌다.이 약은……!얼마 전 거문고를 연주하다 손을 다쳤을 때 김경란이 건네주었던 약고와 똑같았다.신지완의 표정이 굳었다.그때부터였던 걸까?그녀는 약병을 쥔 손에 힘을 주었다.“어르신께서는…… 왜 저를 딸이라고 하신 겁니까?”노파는 그제야 웃음을 지었다.“내가 고재윤의 친어미이기 때문이지.”“……예?”“고재상 그자가 내 집안을 짓밟아 멸문시켰다. 그때 내 아들도 빼앗기다시피 했지. 살아 있는 걸 알면서도 어미라 부르지 못하고, 친자식 앞에서도 남처럼 살아야 했단다.”노파는 신지완의 얼굴에 약고를 조심스럽게 펴 바르며 말을 이었다.“고재윤이 내 아들이라면, 고지완은 그의 여동생이 아니더냐? 그러니 네가 고지완이라면 나도 자연히 네 어미가 되는 셈이지.”신지완은 눈을 크게 떴다.고재윤과 이 노파가 모자지간이었다니.그동안 그가 보여 준 능청스러운 태도와 장난스러운 말투 뒤에 이런 사연이 숨어 있을 줄은 꿈에도 몰랐다.“그런 일이…… 있었군요.”“내 팔자는 이미 다했단다. 앞으로 몇 년이나 더 살 수 있을지도 모르지.”노파는 약고를 다 바르고 약병을 내려놓았다.“다만 우리 집안에서 대대로 이어 온 의술만큼은 여기서 끊
몸을 팔자, 장원랑은 미쳐 버렸다 45화
황후의 생신 연회가 끝난 지도 어느덧 한 달이 지났다.신지완은 방 안에 홀로 앉아 있었다.얼굴에 남았던 화상 자국은 이제 거의 아물었다. 붉게 부풀었던 흉터도 옅어져, 가까이서 보지 않으면 알아보기 어려울 정도였다.그녀는 손에 든 물건을 내려다보며 깊은 한숨을 내쉬었다.아버지가 남긴 유품이었다.이 물건을 통해 삼 년 전 신씨 가문에 무슨 일이 있었는지 알아낼 수 있을지도 몰랐다. 하지만 지금은 마음대로 움직이기가 어려웠다.황제의 명으로 장원랑 김경란과 혼인하게 된 뒤, 그녀의 신분은 완전히 달라졌다.이제 그녀는 경성에서 가장 주목받는 규수 중 하나였다. 장원랑의 신부가 될 사람이라는 이유만으로 어디를 가든 시선이 따라붙었다. 청우루에 숨어 지낼 때처럼 마음대로 사람을 만나고 발자취를 감출 수는 없었다.게다가 김경란과는 한 달째 제대로 된 대화조차 나누지 못했다.그날 자신이 모진 말을 쏟아 낸 뒤로 두 사람 사이에는 차가운 침묵만 남았다.김경란은 날마다 관청으로 출근했고, 밤늦게까지 공무를 처리했다. 정작 자신의 장원부에는 좀처럼 돌아오지 않았다.신지완은 그가 무엇을 하는지 알고 있었다.그 모든 일이 자신을 대신해 삼 년 전 사건을 조사하기 위한 것임을.하지만 그녀가 지금까지 모은 단서만 보더라도, 그 배후에 있는 세력은 고재상 한 사람으로 끝나지 않았다.김경란이 혼자 나서서 감당할 수 있는 일이 아니었다.‘대체 어디까지 조사한 걸까…….’신지완은 손에 든 유품을 다시 꼭 쥐었다.삼 년 전, 그녀는 김경란을
몸을 팔자, 장원랑은 미쳐 버렸다 44화
그날 이후, 경성에서 유명한 기녀 하나가 자취를 감췄다.청우루의 간판 기녀였던 신지완.그리고 그 자리에 고씨 가문의 규수 하나가 나타났다.이름은 고지완.황제의 명으로 장원랑 김경란과 혼인할 여인이라는 사실만큼은 널리 알려졌다.한편, 신임 장원랑 김경란은 관직에 오른 뒤 더는 자신의 능력을 감추지 않았다.조정의 흐름을 읽는 눈도, 사람을 다루는 솜씨도 남달랐다. 그는 짧은 시간 안에 여러 대신과 손을 잡았고, 자신을 따르는 이들을 하나둘 늘려 갔다.처음에는 그저 운 좋게 장원에 급제한 젊은 선비라 여겼던 이들도 이제는 그를 함부로 대하지 못했다.김경란은 그렇게 조정에서 자신의 자리를 굳혀 갔다.그런데 이상한 일이 하나 있었다.김경란은 분명 고씨 가문의 규수와 혼인을 앞두고 있었다. 그런데 정작 고재상을 중심으로 한 고씨 가문 세력은 그와 사사건건 부딪쳤다.혼사를 앞둔 사돈지간이라고는 믿기 어려울 만큼 서로를 견제했다.사람들은 두 집안 사이에 무슨 일이 있는지 수군거렸지만, 속사정을 아는 사람은 없었다.***고명주의 처지는 하루아침에 달라졌다.고지완에게 이름과 신분을 빼앗긴 뒤, 그녀는 더 이상 고씨 가문의 귀한 맏딸 행세를 할 수 없었다.고재상은 딸을 예전처럼 감싸 주지 않았다. 혼처를 알아봐 달라며 울고불고 매달려도 돌아오는 것은 차가운 꾸중뿐이었다.결국 고재상은 그녀를 제 수하에 있는 말단 관리에게 시집보냈다.상대는 관직은 겨우 유지하고 있었지만, 집안 형편은 엉망이었다. 고명주가 혼례를 치르기 전까지는 그 사실을
몸을 팔자, 장원랑은 미쳐 버렸다 43화
신지완은 장원부 안쪽에 서 있는 목란나무 아래 멈춰 섰다.바람이 불 때마다 하얀 꽃잎이 가볍게 흔들렸다. 은은한 꽃향기가 코끝을 스쳤다.그녀는 한참 동안 꽃가지를 바라보았다. 눈가에는 아직 마르지 않은 눈물 자국이 남아 있었다.“혼례 날짜는 아직 정해지지 않았소.”구석에서 김경란이 걸어 나왔다.그는 신지완과 몇 걸음 떨어진 곳에 멈춰 섰다.“모든 일이 끝나면 반드시 그대에게 설명하겠소. 그때까지는 이곳에 머물러 주시오.”신지완은 아무 대답도 하지 않았다.잠시 침묵이 흐른 뒤, 그녀의 입가에 서늘한 웃음이 걸렸다.“김경란.”그녀가 천천히 고개를 돌렸다.“내가 그렇게 우스워요?”언제나 냉정하던 김경란의 얼굴에 순간 당황한 기색이 스쳤다.그는 신지완의 감정이 어디에서 비롯되었는지 알고 있다는 듯, 아무 말 없이 그녀에게 다가갔다.하지만 신지완은 그가 가까이 다가오는 것을 허락하지 않았다.“자신이 아주 똑똑하다고 생각하나 봐요?”그녀의 목소리가 점점 높아졌다.“황제까지 속일 수 있을 만큼 대단한 사람이라고 생각해요?”김경란이 손을 뻗으려는 순간, 신지완은 그의 손을 뿌리치듯 밀어냈다.“내가 지난 삼 년 동안 어떻게 살았는지 알아요?”그녀의 눈에 다시 눈물이 차올랐다.“신씨 가문의 이름을 버리고, 신분을 감추고, 청우
몸을 팔자, 장원랑은 미쳐 버렸다 42화
신지완은 정신을 차릴 새도 없이 마차에 실려 장원부로 향했다.아니, 이제는 고지완이라고 불려야 했다.황제의 명으로 김경란과 혼인하게 된 이상, 그녀는 더 이상 신지완이 아니었다. 적어도 세상 사람들 앞에서는 그랬다.마차가 멈추고 문이 열렸다.“부인, 도착했습니다.”하인이 공손히 내민 손을 잡고 마차에서 내린 신지완은 눈앞의 저택을 바라보았다.새로 지은 장원부는 고씨 가문처럼 화려하고 웅장하지는 않았다. 하지만 단정하고 품위가 있었으며, 곳곳에 주인의 취향이 묻어 있었다.그런데이곳은 낯설지 않았다.너무나도 익숙했다.신지완은 천천히 저택 안으로 발을 들였다. 정원에 놓인 돌이며, 처마 아래 이어진 회랑까지…… 어딘가 기억 속에 남아 있는 모습과 겹쳐 보였다.그러다 문득 걸음을 멈췄다.여기는…… 신씨 서원이었다.아버지가 생전에 제자들을 가르치던 곳. 그녀가 어린 시절을 보냈고, 김경란과 함께했던 추억이 고스란히 남아 있던 장소였다.삼 년 전, 집안이 무너지고 아버지를 잃은 밤, 그녀는 이곳에 직접 불을 질렀다.그 불길 속에서 서원도, 추억도, 과거의 자신도 전부 사라졌을 줄 알았다.그런데……“어떻게 이런 일이…….”신지완은 손끝으로 난간을 쓸었다.새로 지은 저택은 옛 서원의 모습을 상당 부분 되살려 놓고 있었다. 불에 타 무너졌던 건물들이 다시 세워졌고, 마당의 배치도 크게 달라지지
