제827화

친척과 친구들이 묻자, 서영숙은 그저 도겸이 출장을 갔다며 핑계를 댔다.

하지만 다들 바보가 아니었다. 누가 섣달 그믐날에 출장을 가겠는가?

그렇다고 굳이 분위기를 깨며 캐묻는 사람도 없었다.

서영숙은 문득 예전이 떠올랐다.

도겸이 사업에 성공해 승승장구하던 시절, 그녀도 덩달아 고개를 들 수 있었다.

친척이며 친구들이 서영숙을 볼 때마다 칭찬을 아끼지 않았다.

“대단한 아들 하나 두셨네요.”

“그러게, 정말 훌륭한 아들 하나 낳았어.”

세정도 예쁘고 다정하며, 효심까지 깊어 곁에서 명절 손님맞이까지 도왔다.

그런 모습을 보며 다들 세정을 ‘우아하고 품위 있다’며 감탄하곤 했다.

정은은 강씨 가문의 명절 식탁에 앉을 자격조차 없었지만, 해마다 빠짐없이 선물을 보냈다.

하나하나 정성이 가득하고, 그 어떤 것도 허투루 준비한 것이 없었다.

그러나 이제, 모든 것이 과거의 일로 되었다.

생각하면 할수록 서영숙은 마음이 공허해졌다.

‘만약 그때, 서정은이 우리 가문에 들어오는 걸 막지 않았다면, 도겸도 지금처럼 변하진 않았겠지?’

‘우린 여전히 화목한 가족으로 함께할 수 있지 않았을까? 웃음이 넘치고, 모자간의 정이 변함없는 그런 모습으로.’

서영숙은 지친 듯 눈을 감았다.

그녀는 지금 후회를 하고 있었다. 뼈저린 후회를. 그러나 이미 돌이킬 길이 없었다.

...

“도겸이 형, 정말 혼자 들어갈 거예요?”

“그래.”

도겸은 손을 흔들며 말했다.

“너 먼저 가.”

“정말이죠? 그럼 나 먼저 간다?”

“그래, 빨리 가.”

그가 별장 문을 여는 걸 보며 선우는 한숨을 내쉬었다.

섣달 그믐날, 그는 본래 가족들과 밥을 먹고, 카드놀이도 하고, 설 특집 방송을 보며 한가롭게 보낼 예정이었다.

그러나 술집 매니저의 다급한 전화 한 통에 모든 계획이 틀어졌다.

도겸이 취했던 것이다.

두 사람 모두 그 술집의 단골 손님이었기에, 매니저는 가장 먼저 선우에게 연락했다.

하는 수 없이 그는 배탈이 났다며 핑계를 대고 가족들 몰래 빠져나와 도겸을 데리러 갔다.

하지만 오래 자리를 비