7화. 견인

“그럼, 저 좀 태워주시겠어요? 남 대리님.”

차율이 놀라 뒤를 돌아봤다.

“부장님?”

턴 게이트를 통과해 오는 사람은 백호빈이었다.

여유로운 미소를 달고 오는 호빈과 달리 주함의 표정은 대놓고 굳었다.

“또…! 백 부장님이시네요?”

“네. 또 저네요.”

아침보다 한층 날이 선 주함의 목소리와 달리, 호빈은 여전히 평온했다.

“이번엔 빠지시죠. 사적인 일인데.”

“그렇다면 얼마든지.”

호빈은 순순히 고개를 끄덕였다. 정말 방해할 생각이 없다는 듯 한발 물러서는 모습에 오히려 차율이 멈칫했다.

주함도 예상 밖이라는 얼굴을 했지만 당황은 잠시였다. 금세 자신만만한 표정으로 차율에게 다가오며 손을 뻗었다.

“그럼 가시죠, 과장님.”

차율은 그 손을 피해 호빈 쪽으로 몸을 돌렸다.

“부, 부장님도 같이 가시죠. 제가 사는 건데.”

“아. 그래도 되나요?”

남주함과 단둘이 술을 마시는 것보다는 나았다.

호빈의 입가에 느린 웃음이 걸렸다.

“그럼 얻어먹겠습니다.”

단둘만의 자리를 기대했던 주함은 갈 곳을 잃은 손을 슬그머니 주머니에 집어넣었다. 일그러지는 표정을 감추려는지 턱 근육이 불룩하게 움직였다.

호빈이 휴대폰을 만지작거리며 먼저 회사 밖으로 향했다.

차율도 또 주함과 둘만 남겨질세라 얼른 그 뒤를 따라붙었다.

그러나 입구에 다다른 호빈의 걸음이 갑자기 멈췄다.

“이 대리님?”

차율의 시선도 자연스럽게 그쪽으로 향했다.

“…….”

회사 밖에 서 있는 이청운은 아침과 다를 것 없는 차림이었다.

다만 무슨 일인지 숨이 조금 거칠었다.

평소 좀처럼 흐트러지는 법이 없는 사람이 꽤 급하게 뛰어온 것처럼 어깨가 미세하게 들썩이고 있었다.

“대리님?”

차율이 부르자 청운이 고개를 들었다.

시선이 마주친 순간, 그가 잠깐 숨을 삼켰다.

“퇴근하신 거 아니었어요?”

“…맞습니다.”

“그런데…….”

어쩐 일이세요?

차마 이어지지 못한 물음에 아주 짧은 침묵이 이어졌다.

“두고 간 게 있어서요.”

차율은 저도 모르게 청운의 손을 봤다.

빈손이었다. 가방도, 서류도 없는.

두고 간 게 뭐길래?

묻기도 전에 호빈이 끼어들었다.

“마침 잘됐네요. 홍 과장님이 술 산답니다.”

청운이 호빈으로 시선을 돌렸다.

“제가 언제 그렇게까지 말했어요?”

차율이 황당해하자 호빈은 웃기만 했다.

“이 대리님도 갈래요?”

당연히 거절할 줄 알았다.

청운 역시 사적인 자리에 먼저 끼는 사람이 아니었으니까.

그런데.

“…그러죠.”

의외의 대답에 차율이 그를 빤히 봤다.

퇴근했다가 뭘 놓고 와서 숨이 차도록 돌아온 사람이, 두고 갔다는 물건은 찾지도 않은 채 술자리에 간다고?

“아니, 잠깐만요.”

주함이 어이없다는 듯 끼어들었다.

“왜 자꾸 사람이 늘어나는데요?”

그 순간.

삐─ 삐─.

바깥에서 경고음 같은 소리가 일정하게 울렸다.

호빈이 유리문 밖을 보다가 눈썹을 올렸다.

“남 대리님.”

“왜요.”

“아까 회사 앞에 차 세워 놨다고 하지 않았어요?”

호빈이 의미심장하게 덧붙였다.

“B. M. W.”

주함의 미간이 와락 구겨졌다.

“그게 왜…….”

“지금 끌려가는데. 괜찮아요?”

“네?”

호빈이 유리문 너머를 가리켰다.

네 사람의 시선이 동시에 밖으로 향했다.

회사 앞 도로에서는 무광의 검은색 외제 차 한 대가 앞바퀴를 들린 채 견인차에 실려 가고 있었다.

주함의 눈이 휘둥그레졌다.

“어?”

몇 초쯤 멍하니 서 있던 주함이 갑자기 유리문을 밀치고 뛰쳐나갔다.

“뭐, 뭐야! 내 차!”

견인차는 이미 출발한 뒤였다.

“잠깐만요! 저기요! 그거 제 차라고요!”

구두 굽이 요란하게 아스팔트를 두드렸다.

주함은 두 팔까지 휘저으며 필사적으로 뒤를 쫓았다.

“아니, 그거 잠깐 댔다고 차를 가져가요?! 10분도 아니고, 5분…… 아니, 3분밖에 안 됐다고!”

몇 걸음 가지 않아 숨이 턱까지 차오른 주함은 결국 멈춰 섰다.

멀어지는 차를 보며 두 손으로 머리를 감싸 쥐는 모습이 통유리창 너머로 선명하게 보였다.

차율은 입술을 꾹 눌렀다.

웃으면 안 된다.

저 사람은 지금 진심으로 절망하고 있으니까.

하지만 참으려고 할수록 입꼬리가 올라갔다.

“……누가 신고한 걸까요?”

호빈도 웃음을 삼켰다.

“불법 주차면 누가 해도 이상하지 않죠.”

차율이 입가를 가리며 고개를 끄덕였다.

그때 옆에서 청운이 말했다.

“남 대리는 본인 차부터 찾아야겠네요.”

차율의 웃음이 잠깐 멎었다.

너무 태연해서.

그녀는 청운의 옆얼굴을 슬쩍 봤다.

“대리님.”

“네.”

“설마…….”

청운이 차율을 돌아봤다.

신고 한 사람치고는 너무 무표정했다.

차율은 고개를 저었다.

“아니에요.”

아무리 그래도 설마 견인 신고까지 했을까.

잠시 뒤 주함은 택시를 잡아타고 견인보관소로 향했다. 술을 사 달라던 장본인이 가장 먼저 사라져 버린 셈이었다.

세 사람만 로비에 남았다.

차율이 물었다.

“그럼 오늘은 그냥 갈까요?”

“왜요?”

호빈이 먼저 출입문을 열었다.

“홍 과장님이 산다면서요.”

“그건 남 대리님 때문에…….”

“어차피 인원도 그대로인데.”

둘이 빠지고 한 명이 들어왔으니 숫자는 정말 그대로였다.

차율은 헛웃음을 삼켰다.

결국 세 사람은 건물 밖으로 나왔다. 조금 전까지 내리던 눈은 멎어 있었다.

호빈이 먼저 걸었고 청운도 그 뒤를 따랐다.

차율은 두 남자의 뒷모습을 바라봤다.

하나는 요 며칠 이상할 만큼 자신의 주변을 맴도는 사람.

그리고 다른 하나는 조금 전까지 퇴근했다가, 이유도 제대로 설명하지 않은 채 숨을 몰아쉬며 돌아온 사람.

그러고 보니 두 사람 모두 그날 회식 자리에 있었다.

차율의 걸음이 잠깐 느려졌다.

며칠 전의 밤.

사라진 기억.

없어진 목걸이.

그리고 얼굴을 보지 못한 남자.

남주함을 피하려고 시작된 술자리인데.

하필이면 지금 자신은 그날 밤과 연결된 두 남자를 따라 다시 술을 마시러 가고 있었다.

차율은 외투 깃을 세우고 두 사람의 뒤를 따라 걸었다.

이번에는 취하지 않을 것이다. 그리고 지켜 볼 생각이었다.

두 사람 중 누구라도, 그날 밤에 대해 자신보다 많은 것을 알고 있는지.