저녁 식사를 마치고 하인들이 양재아에게 줄 객실을 정리해 주었다. 강솔은 자신의 방에서 새로 산 잠옷을 가져와 재아에게 건네주며 말했다. “이거 내가 새로 산 거예요. 한 번도 안 입은 거니까, 한 번 입어봐요. 우리 키가 비슷하니 문제없을 거예요.”“괜찮아요. 옷장에 가운이 있는 걸 봤어요!” 재아가 웃으며 말하자 강솔은 단호하게 말했다.“가운은 불편하니까 이걸 입어요. 괜찮아요!” “정말 괜찮아요. 여기 이제 제 집이잖아요. 왜 제가 사양하겠어요? 그냥 다른 사람의 옷을 입는 걸 별로 좋아하지 않아서요.” 재아는 미소를 지었지만 강솔의 얼굴에 웃음이 약간 굳어졌다. “그래요, 알겠으니까 그럼 가운을 입고 있어요. 내일 같이 나가서 새 옷을 사죠.”“좋아요. 고마워요!” 재아의 눈빛이 살짝 빛났다. “강솔 씨, 여기 계속 살았나요?”“아니요, 가끔 할아버지를 뵈러 와서 며칠씩 머물러요.”“이제 내가 여기 있으니까, 할아버지와 함께 있을게요. 번거롭게 오가지 않아도 돼요. 남자친구가 있다고 들었어요. 그와 더 많은 시간을 보내야 하지 않겠어요?” 재아는 웃으며 말했고 강솔은 잠시 멍하니 있다가 곧 말했다. “내일 아침에 돌아갈게요.”“시간 있을 때 남자친구 데리고 놀러 와요!” 재아는 눈을 빛내며 말했다.“그래요!” 강솔은 문을 가리키며 말했다. “난 이제 나갈게요.”강솔은 방을 나서며 마음이 약간 이상했다. 문을 나서자 복도에 기대어 있는 진석을 보았다. 이에 강솔은 눈빛을 반짝이며 조용히 밖으로 걸어갔고 진석이 따라가며 물었다. “쫓겨났어?”“아니!” 강솔은 단호하게 부정했다. “재아 씨가 아무 말도 안 했어. 이상한 소리 하지 마!”“바보 같은 사람!” 진석은 강솔을 쳐다보며 말하고는 긴 다리로 몇 걸음에 강솔을 앞질렀다. 강솔은 진석의 뒷모습을 보며 주먹을 쥐며 말했다. “너야말로 바보야!”진석이 걸음을 멈추고 돌아보았다. 이에 강솔은 곧바로 손을 내리고 눈동자를 돌리며 다가가서 웃으며 말했다. “진석
임구택은 앞쪽 교통 상황을 보며 담담하게 웃으며 말했다. “양재아가 너무 조급하다는 느낌이 들어서 마음이 불편한 거야?”소희는 고개를 저으며 말했다. “다른 사람이라도 자신의 출생에 대해 알고 싶어하고, 가족을 빨리 만나고 싶어 할 거야. 이건 인간의 본성이야. 그러니 탓할 수는 없어.”“다만 스승님과 재아가 이렇게 기뻐하는 걸 보니, 재아가 도도희 이모의 딸이 아닐까 봐 걱정돼.”“그럼 바로 친자 확인을 하면 돼. 도경수 어르신의 딸이 돌아올 때까지 기다릴 필요는 없어.” 구택은 말했다. “시간을 끌면 끌수록 더 복잡해져.”도경수는 이미 재아를 외손녀로 받아들이며 감정을 쏟고 있었다. 시간이 지날수록 감정은 깊어지고, 실망도 커질 것이다. 그러자 소희는 강재석의 말을 전했다. “할아버지가 명확하게 말씀하셨어. 스승님은 재아를 이용해 도희 이모를 집으로 돌아오게 하려는 거라고.”“만약 우리가 친자 확인을 해서 혈연관계가 없다고 나오면, 도희 이모는 돌아오지 않을 거고, 스승님은 더 힘들어하실 거야.”이에 구택은 웃음을 터뜨렸다. “그래서 지금은 진퇴양난이구나!”“이제 바랄 수 있는 건 양재아가 정말 스승님의 외손녀라는 것뿐이야.”구택은 소희의 손을 잡으며 위로했다. “네가 걱정하는 건 이해하지만, 네 잘못은 없어. 너무 걱정하지 마. 모든 것은 인간의 힘으로 최선을 다하고, 결과는 하늘에 맡겨야 해.”소희는 구택의 손을 반대로 잡으며 말했다. “지금은 그렇게 할 수밖에 없지.”모든 것은 도희가 돌아올 때까지 기다려야 했다.이틀 후아침 8시, 소희는 눈을 뜨자마자 옆에서 누워 있는 구택이 소희를 지그시 바라보고 있는 것을 보았다.“꿈꿨어?” 구택이 부드럽게 묻자 소희는 잠시 생각하다가 말했다. “꿈꿨는데, 무슨 꿈인지는 잊어버렸어.”구택은 낮게 웃으며 말했다. “오늘은 네가 스스로 깨어났어.”소희는 잠시 멍하니 있다가, 눈에 미소를 띠고 팔을 뻗어 구택을 껴안으며 구택의 품에 파고들었다. 이어 구택은 소희의 머리를
임구택은 다시 목도리를 소희에게 잘 둘러주며 말했다. “오늘 날씨가 추우니 오후에 돌아다니지 말고, 퇴근하고 도씨 저택에 데리러 갈게.”“응!” 소희는 고개를 끄덕였고 구택은 소희의 이마에 키스를 한 번 더 했다. 두 사람은 각자 차를 타고 주차장에서 헤어졌다. 소희는 차를 몰고 도씨 저택으로 갔다.길을 가는 동안, 소희는 성연희가 보낸 메시지를 받았는데 그것은 뉴스 기사였다. 곧 기사를 열어보니 추소용이 공금 횡령, 뇌물 수수, 도박 등 혐의로 체포되어 감옥에 갇힌 내용이었다. 또한 기자들이 열심히 따라다니며, 소씨 집안의 현재 상황을 보도하고 있었다. 소씨 집안은 파산하고, 회사와 부동산 모두 압류되었으며, 백년동안 이어진 명문 가문이 이제 강성의 역사로만 남게 되었다. 뉴스 댓글에는 대부분 비난과 조롱의 목소리였다. 소희는 더 이상 보지 않고, 휴대폰을 내려놓고 운전에 집중했다.도씨 저택에 거의 도착했을 때, 소희는 슈퍼마켓을 지나치며 차를 세웠다. 그러고는 막대사탕을 사러 들어갔다. 설날이 다가와 슈퍼마켓은 즐거운 분위기로 꾸며져 있었고, 각종 사탕이 가득 진열되어 있었다.소희는 여러 가지 사탕과 두 상자의 초콜릿을 골랐고, 양재아를 위해 간식도 몇 가지 샀다. 쇼핑카트를 밀고 나가려는데 누군가 소희를 불렀다. “소희야!”소희는 멈춰서 뒤돌아보자 소설아가 빠르게 다가왔다. 며칠 만에, 설아의 눈에는 이전의 거만함이 사라지고, 더 많은 좌절과 낙담이 보였다. 설아는 냉소하며 소희를 바라보았다. “정말 우연이네. 여기서 만날 줄은 몰랐어.”“무슨 일이야?” 소희는 담담하게 묻자 설아는 소희를 원망스러운 눈빛으로 바라보며 말했다. “임씨 그룹에서 해고당했어!”소희는 아무 말도 하지 않자 설아는 그녀의 차가운 태도에 더욱 분노하여 말했다.“나뿐만 아니라, 소씨 집안 전체가 너 때문에 망했어. 본가도 압류당했고, 할아버지와 할머니는 이제 거처도 없이 작은 아파트를 임대해 살고 있어.”“우리 집도 사정이 나을 게 없고, 너희 부모님도
강재석은 말했다. “내일 운성으로 돌아가려고 해.”그러자 소희는 놀라며 고개를 들었다. “도도희 이모를 기다리지 않으실 건가요?”강재석은 고개를 저으며 말했다. “보아하니, 도희는 당분간 돌아오지 않을 것 같아.”소희는 이해할 수 없었다. “도희 이모는 딸을 매우 신경 쓰지 않았나요? 이미 딸을 찾았다고 알았는데 왜 바로 돌아오지 않는 거죠?”‘아무리 중요한 전시회라도 딸보다 중요한 건 없을 텐데.’“네가 모르는 게 있어.” 강재석은 바둑판에 돌을 놓으며 말했다. “과거에도 도경수는 이재희의 단서를 몇 번 찾았어. 그때마다 도희에게 급히 알렸는데, 결국 모두 아니었어.”“그래서 도희는 더 이상 도경수를 믿지 않게 된 거야. 이번에도 도경수가 자기를 속이려고 한다고 생각하는 거지.”“그렇군요!”소희가 그제서야 깨달은 것 같자 강시언이 옆에서 말했다. “이번엔 다르죠. 도경수 할아버지는 진심으로 양재아를 손녀로 여기고 있어요!”소희는 바둑판의 돌을 쥐고 생각하며 말했다. “할아버지와 오빠는 며칠 더 머무르세요.”시언은 의미심장한 눈빛으로 소희를 보며 말했다. “재아를 믿지 못하는 거야?”“그런 건 아니에요. 두 분이 여기 계시면 마음이 놓여서요!” 소희는 웃으며 말했다. “설날까지는 아직 한 달 남았으니, 급할 건 없잖아요.”강재석은 생각에 잠기다 고개를 끄덕였다. “그러면 며칠 더 머물러야겠군. 도희가 돌아오면 더 좋고.”“네.” 소희는 고개를 끄덕였다. 바둑 한판을 마치자, 재아와 도경수가 다가왔다. 재아는 기쁘게 말했다. “소희, 왔구나!”이에 소희는 일어나며 물었다. “여기서 잘 지내고 있어?”“응, 할아버지 서재에 그림이 많이 있어서 좋아. 어렸을 때부터 그림 그리는 걸 좋아했는데, 양부모님이 돈이 없어서 배우지 못했거든.” 재아는 약간 아쉬운 듯 말하자 도경수는 재아를 다독이며 말했다. “괜찮아, 이제 다 지난 일이야. 앞으로는 외할아버지가 직접 가르쳐줄게!”재아는 흥분하며 고개를 끄덕였다.
도경수는 그들이 떠나는 모습을 바라보며 소희가 앉았던 자리에 앉아 웃으며 말했다. “결국 나랑 바둑을 두는 게 더 오래 지속될 거야. 젊은이들은 인내심이 부족하니, 내가 너랑 더 오래도록 즐겁게 놀아줄 거야.”“그러니 빨리 이 사실을 인정하고, 나를 더 화나게 하지 마.”강재석은 바둑판을 정리하며 담담하게 말했다. “아직 양재아가 도도희의 딸인지 확인되지 않았는데, 너무 서두르는 거 아닌가?”도경수의 얼굴은 점점 어두워졌다. “강재석, 20년이 넘었어. 재아가 아니라면, 내가 재희를 다시 찾을 수 있을 것 같아?”강재석은 콧방귀를 뀌며 말했다. “그래서 잘못을 인정할 생각이야?”도경수는 찡그리며 말했다. “무슨 잘못을 인정해. 최소한 재아는 내 손녀일 가능성이 절반이 아니라 80%야.”강재석은 한숨을 쉬며 말했다. “난 네가 실망할까 봐 걱정돼.”이에 도경수는 손을 흔들며 말했다. “이렇게 많은 시간을 보냈는데, 실망도 여러 번 했어. 재아도 불쌍한 아이야. 네 말이 맞아, 정말 잘못된 거라면, 잘못된 대로 가는 것도 나쁘지 않아.”“네가 그렇게 생각한다면 상관없어.”“내 제안을 좀 더 고려해 봐. 우리 두 집안이 인연을 맺으면 좋겠어. 나는 강시언을 믿고, 재아도 괜찮아. 시언이 결혼하면 더 안정될 거야.” 도경수는 웃으며 말하자 강재석은 바둑판에 돌을 놓으며 말했다. “난 재아가 원하지 않을까 봐 걱정돼서 그래.”“그런 말장난 그만해!” 도경수는 화를 내며 말했다.“장난이 아니야. 시언이 아무리 좋아도, 재아가 마음에 들지 않을 수도 있잖아.”“그럼 재아가 원한다면?” 도경수는 눈썹을 치켜세우며 말하자 강재석은 바둑판을 바라보며 고개를 끄덕였다.“재아가 원한다면, 내가 시언을 대신해 결정할게.”“그럼 문제없어!” 도경수는 흑돌을 백돌 사이에 놓으며 기뻐했다....시언은 차를 몰아 소희와 재아를 쇼핑몰로 데려갔다. 명품 매장에 들어가서, 소희는 재아에게 몇 벌의 옷을 골라주었다. 재아는 가격을 보고 놀라며 소
양재아는 몇 개의 목걸이를 더 시도해 봤지만, 모두 마음에 들어 결정을 내리지 못했다. 결국 재아는 진주와 핑크 다이아몬드로 이루어진 세트를 마음에 들어 했다.진주로 이루어진 목걸이 아래에는 일곱 개의 큰 핑크 다이아몬드가 박힌 펜던트가 달려 있어 화려하고 고급스러웠다. 귀걸이도 같은 진주와 핑크 다이아몬드로 이루어져 있었다.“이게 예뻐, 이걸로 할래!” 재아는 이 세트를 한눈에 반했으나 직원은 공손하게 말했다. “죄송합니다, 이 제품은 저희 매장의 대표 제품으로 VVIP 고객만 예약 주문할 수 있어 지금은 시도할 수 없습니다.”이에 재아는 아쉬운 표정으로 소희를 바라보았다. “정말 아쉽네요. 이게 정말 예뻐요!”그러자 소희가 직원에게 말했다. “한번 시착해 보게 해 주세요.”하지만 직원은 소희를 알아보지 못하고 말했다. “정말 죄송합니다, 규정상 불가합니다. 다른 비슷한 제품을 추천해 드릴게요.”재아는 목걸이를 유심히 바라보며 마음에 들어 했다.“하영이 여기 있나요?” 소희가 묻자 점원은 놀란 표정으로 말했다. “손님께서 저희 총관리자님을 아시나요?”“네, 불러 주세요.”직원은 서둘러 매니저를 불렀고, 매니저는 소희를 보며 어디선가 본 듯한 느낌을 받았다. “실례지만, 누구시죠?”“하영의 친구예요.” 소희가 말하자 매니저는 고개를 끄덕이며 하영에게 전화를 걸었다. 하영은 마침 매장에 있었고, 위층에서 내려와 소희를 보자 기쁜 표정으로 다가왔다. “어쩐 일이야?”“친구와 함께 몇 가지 액세서리를 고르러 왔어.” 소희가 말하자 하영은 재아에게 인사하며 미소를 지었다. “어떤 게 마음에 드세요? 제가 도와드릴게요.”직원이 말했다. “하영 총관리자님, 이 손님께서 ‘오셔너리' 세트를 마음에 들어 하셨어요.”“꺼내 주세요.” 하영이 즉시 말하자 매니저는 그 명령에 따라, ‘오셔너리’ 세트를 꺼내 재아에게 착용해 주었다. 재아가 거울을 보며 기뻐하는 동안, 하영은 낮은 목소리로 소희에게 물었다. “어떤 친구야?”“설명
소희는 웃으며 말했다. “다른 거 더 사고 싶은 거 있으면 골라 봐.”양재아는 곧바로 고개를 저으며 말했다. “이것만으로도 충분해. 이미 과분해!”직원은 재아에게 이 세트의 일상 관리 방법을 설명했다. 재아는 진지하게 들었고, 마지막으로 작은 목소리로 물었다. “이 세트의 가격이 얼마인가요?”“VVIP 할인으로 98% 할인이 적용되며, 최종 가격은 31억3200만 원입니다.”억 소리가 나는 가격대에 재아는 숨을 들이쉬었다. 목걸이 상자를 손에 들고 있어도 무겁게 느껴졌다. 하영은 직접 둘을 배웅했고, 차에서 내리는 강시언을 보고 놀라며 말했다. “시언님이 직접 운전해 주시다니, 이 세트는 정말 값진 선물이네요!”시언은 웃으며 말했다. “하영 씨는 여전히 말솜씨가 좋네요. 소희가 모든 것을 당신에게 맡기는 것도 그만한 이유가 있네요.”“사장님의 신뢰를 받는 것이 저의 영광입니다.” 하영은 미소를 지으며 말했다. “사장님이 저를 쫓아내지 않는 한, 평생 따를 거예요!”몇 마디 인사를 나눈 후, 소희와 재아는 차에 올라 떠났다. 하늘이 어두워지기 시작했고, 소희는 재아에게 더 구경하고 싶으냐고 물었다. 재아는 여전히 흥분 상태였다. “강성에 더 볼만한 곳이 있나요?”시언은 시계를 보며 말했다. “먼저 식사를 하러 가죠? 식사 후에 더 돌아다녀도 괜찮을 것 같아요.”소희는 창밖을 보며 하영의 남월정이 근처에 있음을 떠올리고 말했다. “강성 요리를 아주 잘하는 곳을 알고 있어. 그곳에 가보자.”시언은 소희가 말한 주소를 내비게이션에 입력하고 운전했다. 마침 임구택이 소희에게 전화를 걸어 소희가 도씨 저택에 있는지 물었다. 이에 소희는 웃으며 말했다. “오빠랑 재아를 데리고 쇼핑 나왔어. 지금 화진 언니네에 가서 밥 먹으려 해. 남월정에서 만나자.”“좋아, 30분 정도면 도착해. 먼저 주문해 둬.”“응.”남월정에 도착하자, 화진은 소희를 보고 직접 나와서 그들을 맞이했다. 소희는 시언과 재아를 화진에게 소개했다. 화진은 시언이
강아심은 미소를 지으며 고개를 들었고, 그 순간 마치 봄바람이 불어 꽃이 피어나는 것 같았다. 담배 한 대를 다 피운 후, 시언은 걸음을 옮겨 실내로 들어갔다. 옆방의 창문을 지나칠 때, 시언은 다시 한번 돌아보았다. 그곳에는 푸른 스웨터를 입은 젊은 남자가 있었다.강시언은 잠시 그 남자를 바라본 후, 시선을 돌리고 계속 걸어갔다. 다락방으로 돌아가는 길에, 갑자기 오른쪽의 나무문이 열리며 나오는 아심과 마주쳤는데 의도치 않은 시선 교환이 이어졌다. 한 명은 놀란 표정이었고 다른 한명은 우수에 찬 눈빛이었다. 그들은 소개팅 이후로 한 번도 연락하지 않았는데, 오늘 처음 마주친 것이다. 역시, 같은 도시에서는 결국 마주치게 돼있었다.이때 아심이 먼저 말을 걸었다. “아직 안 가셨군요?”아심은 시언이 운성에 하루 이틀만 머물기로 했다는 것을 기억하고 있었다. 이에 시언은 고개를 끄덕였다. “좀 일이 있어서 며칠 더 머무르게 됐어.”아심은 미소 지으며 말했다. “진언님, 그럼 친구들과 함께 식사 중이신가요?”“어.” 시언은 간단히 대답한 뒤, 덧붙여 말했다. “여기서는 그렇게 부르지 마.”“그러면 뭐라고 부를까요?” 아심은 고개를 살짝 기울이며 되물었다. “강시언 씨?”아심도 그 호칭이 어색하다는 것을 느꼈다. 이에 시언은 약간 미간을 찌푸리며, 화제를 돌렸다. “또 소개팅 중인가?”“뭐라고요?” 아심은 놀란 표정으로 물었다. 시언은 자신이 쓸데없는 얘기를 했다는 것을 깨닫고, 냉정한 표정으로 말했다. “아무것도 아니야, 먼저 가볼게.”“아심, 네 전화야!” 반쯤 열린 문에서 한 남자가 나와 손에 아심의 휴대폰을 들고 있었다. 남자는 아심과 함께 있는 시언을 보며, 온화한 미소로 말했다. “아는 분 만났나 봐?”아심은 휴대폰을 받아 들고, 한 번 보더니 전화를 끊고 시언에게 소개했다. “내 고객이자 친구인 지승현이에요.”그리고 나서 승현에게 시언을 소개하려고 했으나, 잠시 멈칫했다. 어떻게 소개해야 할지 고민하다가, 아
“그날 밤 전화했을 때 말이야.”유진은 깜짝 놀라며 말했다.“그게 바로 그날이었어요?”“그래.”은정은 고개를 끄덕였다. 그날 그는 서선영이 무슨 짓을 꾸미는지 몰랐다. 혹시 다시는 유진을 볼 수 없게 될까 두려워, 마지막으로 목소리라도 듣고 싶어서 전화를 걸었다.사실은 유진에게 자기 집으로 와달라고 말하고 싶었지만, 끝내 그 말이 목구멍에서 나오지 않았다.유진은 자책하듯 말했다.“나도 그때 뭔가 이상하단 걸 느꼈어. 근데 안 찾아갔어요.”은정은 유진의 머리를 가볍게 쓰다듬으며 말했다.“그건 네 잘못이 아니야.”그때는 이미 깊은 밤이었고, 유진은 단지 모호한 한 통의 전화로 구씨 저택까지 달려갈 수는 없었을 것이다. 그래도 유진의 마음속은 여전히 무겁고 미안했다.“내가 갔더라면, 그 여자의 계략이 통하지 않았을 수도 있었는데요.”“유진아, 우리 이제 과거에 대해 그만 후회하자. 응?”은정은 부드러운 눈빛으로 유진을 바라보며 말하자, 유진은 고개를 끄덕였다. 이제 중요한 건, 서선영 모녀의 거짓말을 어떻게 밝혀낼지였다.“그 여자가 떠나라고 하니까, 진짜 떠나려던 거예요? 도대체 언제부터 그렇게 만만한 사람이 됐어?”유진이 화가 난 듯 말하자, 은정은 그녀를 바라보며, 차가운 듯 부드러운 눈빛으로 대답했다.“내 명예 같은 건 중요하지 않았어. 네가 그 일 알고 나서 날 더 미워할까 봐, 그게 무서웠지.”호텔에서 유진이 여씨 집안 가족 모임에 참석한 걸 봤을 때, 그는 마음이 무너졌다.자신은 온몸이 상처투성이고, 앞으로도 더러운 과거 때문에 손가락질받을 인생인데, 그런 자신의 곁에 유진을 두는 게 너무 가혹하다고 생각했다.유진은 따뜻하면서도 가슴 아픈 눈빛으로 은정을 바라보며 자리에서 일어났다.유진은 두 손으로 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 안개 낀 듯한 눈동자가 그를 뚫어지게 바라봤다. 은정의 어두운 그림자를 밀어내고 그 마음속까지 빛으로 채우려는 듯한 눈빛이었다.이번에는 유진이 먼저 입을 맞췄는데, 그 키스는 애틋하고 따스했
“정말 못됐어요. 그런데도 난, 이렇게 좋아하니까.”유진은 코끝을 훌쩍이며 속삭이듯 말하자, 은정의 눈빛이 짙게 가라앉았고, 유진을 더욱 세게 끌어안았다.유진은 흐느낌 속에 물었다.“그래도 또 떠날 거예요?”“안 떠나.”은정은 마치 유진의 몸이 자기의 일부라도 된 것처럼 꼭 끌어안았다.유진은 입술을 꾹 다물었지만, 눈물은 멈추지 않았다. 그런데도 입가엔 참을 수 없이 번지는 미소가 피어올랐다.멀찍이서 둘을 바라보던 소희는 마침내 안도한 듯 미소를 지었고, 잠시 바라보다 조용히 돌아섰다.은정은 티켓 환불을 마치고, 유진의 손을 꼭 잡고 공항 로비를 빠져나왔다.그때 소희에게서 전화가 걸려 왔다.[유진이는 맡길게. 잘 달래줘. 난 먼저 갈게.]은정은 묵직한 음성으로 대답했다.“소희, 정말 고마워.”[혹시 집안 문제, 도와줄 일 있으면 말해.]은정은 원래의 냉정한 눈빛을 되찾으며, 대답했다.“아니, 내 일은 내가 해결할게.”[그래. 필요하면 언제든 연락해. 임씨 집안 쪽 설득도 내가 도와줄 수 있어.]은정은 낮게 웃었다.“혼자 힘으로 안 되면 그때 부탁할게.”전화를 끊은 뒤, 유진이 옆에서 물었다.“소희, 갔어요?”“응. 우리 집에 가자.”은정은 다시 유진의 손을 꼭 잡았다.유진은 그날 회사에 가지 않고, 전화를 걸어 휴가를 냈다. 이경 아파트로 돌아오자마자, 문을 열고 들어선 은정은 유진을 번쩍 안아 들고 그대로 입을 맞췄다.유진은 반사적으로 눈을 감았고, 두 다리로 그의 허리를 감싸 안으며, 세게 은정을 끌어안고 입맞춤에 응했다.유진의 반응은 은정을 더욱 자극했고, 입술은 불꽃처럼 뜨거웠다. 은정은 강렬함과 부드러움을 오가며 끊임없이 유진의 반응을 확인했고, 만족할 만한 대답을 얻었을 때에야 숨을 고르며 입술을 떼었다.유진은 숨을 헐떡이며 눈을 반쯤 감고 있었다.“언제 기억난 거야?”은정은 유진의 입술 위에서 낮게 물었다.유진의 커다란 눈동자엔 얇은 안개 같은 물기가 맺혀 있었고, 눈가엔 눈물 자국이 남아 붉
“나쁜 놈!”유진은 이를 악물고 욕설을 내뱉으며, 손등으로 눈물을 거칠게 닦고는 그대로 뛰쳐나갔다.허둥지둥 엘리베이터를 내려가던 중, 예상치 못하게 1층 현관 앞에서 막 차에서 내리는 소희와 마주쳤다.유진은 달려가 소희를 끌어안으며, 눈물로 목소리가 떨렸다.“소희야. 그 사람, 갔어.”소희는 차가운 눈빛으로 유진을 바라보다가, 조용히 손을 들어 그녀의 눈물을 닦아주며 침착하게 말했다.“지금쯤 공항 도착했을 거야. 얼른 차 타. 우리가 가서 막자.”유진은 울먹이면서도 고개를 끄덕였다.“응.”차에 올라탄 후, 소희는 아침 출근길 교통체증을 피해 가능한 한 빠른 길로 달렸다. 조수석에 앉은 유진은 여전히 망연자실한 얼굴이었다.소희는 유진을 스치듯 바라보며 단호하게 말했다.“두려워하지 마. 이번엔, 걔가 지구 반대편까지 도망친다 해도 내가 꼭 데려올게.”유진은 이를 악물며 눈물 맺힌 눈으로 고개를 끄덕였다.“응.”공항에 도착하자, 소희는 시계를 확인했다.“지금쯤이면 막 보안 검색대 들어갔을 거야. 넌 안으로 들어가. 난 밖에서 기다릴게.”유진은 급히 고개를 끄덕이며, 사람들이 북적이는 공항 안을 정신없이 뛰어다녔다.탑승 게이트 앞, 마침내 수많은 인파 속에서 그토록 익숙하고, 아프도록 그리운 구은정의 뒷모습을 발견했다.너무 긴장한 탓일까. 입이 떨어지지 않았다.은정이 거의 들어가려던 순간, 유진은 겨우 목을 눌러 뜨거운 한마디를 토해냈다.“서인!”이에 은정의 발걸음이 멈췄고, 순간 고개를 홱 돌렸다. 사람들 사이 너머로, 유진이 서 있었다.두 사람의 시선이 마주친 그 순간, 시간이 멈춘 듯했다. 지나가는 사람들, 소음, 움직임. 모든 게 멀어지고, 과거와 현재가 한꺼번에 겹쳤다.처음 만났던 순간. 잃어버린 가방을 찾아 건네주던 은정의 등.“정말 대단해.”감탄하던 유진의 눈빛. 차가웠던 은정의 반응. 하지만 그녀는 신경 쓰지 않았다. 그저 은정이 궁금했고, 따랐고, 그렇게 샤브샤브집에서 새로운 인생이 시작되었다.유진은
방연하는 어이없다는 듯 여진구를 바라보며 말했다.“선배, 지금 진심이에요? 머리 괜찮아?”여진구는 연하를 째려보았다. 연하는 주변의 예쁘게 꾸며진 꽃길과 풍선을 둘러보며 부러움 섞인 말투로 말했다.“이거 진짜 예쁘네요. 나도 나중에 이런 대접 한번 받아볼 수 있을까요?”“너한테 고백할 남자가 이런 것도 못 하면, 내가 대신 해줄게.”진구는 시원하게 말하자, 연하는 헛웃음을 지으며 받아쳤다.“미리 감사 인사드릴게요, 여진구 사장님.”그 시각, 유진은 집에 돌아왔지만 마음은 여전히 뒤숭숭했고, 계속 뭔가 불안한 기분이 들었다.그날 밤은 뒤척이기만 하다가, 새벽이 되자 일찍 자리에서 일어나, 짐을 챙기기 시작했다.아침 7시가 되자, 임유민이 방문을 두드리고 들어왔다. 문에 기대선 그는 느슨하게 말했다.“누나, 이번 주 금요일 우리 학교 축구 경기 있어. 내가 수비수로 나가는데, 학교에서 가족 참관 받는대. 올래?”유진은 고개를 들어 한 박자 늦게 대답했다.“좋지. 꼭 응원하러 갈게.”유민은 그녀가 짐을 싸는 걸 보고 눈썹을 찌푸렸다.“근데 누나, 짐은 왜 싸?”유진은 노트북을 가방에 넣으며 말했다.“이젠 다시 이경 아파트로 돌아가려고.”유민은 조금 놀랐다.“안 돌아가겠다고 하지 않았어?”유진은 눈을 내리깔며 담담하게 대답했다.“가고 싶어졌어.”유민은 문에 기댄 채 웃으며 중얼거렸다.“역시 내 예상이 맞았네. 근데 이번에는 그렇게 바보처럼 굴지 마.”유진은 고개를 돌려 그를 바라보았다.“뭐라고?”이에 유민은 씩 웃었다.“엄마는 아침 일찍 나갔고, 할머니한테는 꼭 인사하고 가. 안 그러면 또 가출했다고 난리 나실걸.”유진은 피식 웃음을 터뜨렸다.“내가 집에 없을 땐, 네가 좀 더 착하게 굴어. 할머니 기분 잘 맞춰 드리고.”유민은 양손을 주머니에 넣은 채 말했다.“그건 숙모한테나 하라고.”유진은 참지 못하고 푸흐 웃음을 터뜨렸다. 짐을 정리한 후, 운전기사에게 짐을 차에 실어달라 부탁하고 자신은 할머니에게 인사드리
유진은 은정이 차를 타고 떠나는 모습을 직접 보고 나서야 다시 호텔 위층으로 돌아갔다. 혹시나 여씨 집안 사람들이 경찰에 신고할까 봐 대비해야 했다.라운지에 있던 사람들은 이미 흩어졌고, 유진이 그 안으로 들어섰을 때, 여씨 집안의 두 명의 며느리가 조용히 이야기를 나누고 있었다.“셋째네는 평소에 그렇게 거칠게 굴더니, 오늘 자기 아들이 그렇게 당했는데도 조용하네?”다른 여성이 목소리를 낮추며 말했다.“들었는데 인후가 아가씨를 모욕해서 그렇게 된 거라더라고요. 이 일, 임씨 쪽이 알게 되면 여인후 가만두지 않을걸요?”“그래서였구나! 근데 때린 사람이 누군데?”“그건 잘 모르겠어요.”유진은 고개를 돌려 벽에 기대었다. 그 순간, 조금 전 은정의 어두운 눈빛과 먹먹한 표정이 머릿속을 스쳤고, 가슴이 다시 시리게 아파왔다.그때 여진구가 메시지를 보내오자, 유진은 핸드백을 챙겨 다시 아래층으로 내려갔다.“유진아!”호텔 정원에서 진구가 유진을 발견하고는 반갑게 다가왔다. 그는 손에 들고 있던 꽃다발을 꺼내려 했지만 유진이 먼저 입을 열었다.“선배!”이에 진구는 웃으며 말했다.“먼저 말해봐.”유진은 진지한 표정으로 진구를 바라보며 말했다.“선배, 전 늘 당신을 선배로, 좋은 친구로 생각했어요. 그 이상은 단 한 번도 생각해 본 적 없어요.”“오늘 가족 모임에 참석하면서 다들 뭔가 오해한 것 같은데, 부디 오해가 더 커지지 않도록, 할아버지랑 어른들께는 확실히 말씀드려 주세요.”진구는 그대로 굳어버렸다. 아직 아무 말도 꺼내지도 않았는데, 유진은 이미 자신의 마음을 간파하고, 정중하지만 단호하게 선을 그어버린 것이다.유진은 미소를 지었지만 그 표정엔 피곤함이 묻어났다.“조금 피곤해서 먼저 갈게요. 할아버지께는 대신 인사 부탁드려요.”유진은 말을 마치고 돌아섰다.몇 걸음만 걸었을까? 그 순간, 뒤쪽 정원에 불이 환하게 밝혀졌다. 형형색색의 하트 모양 꽃장식이 환하게 빛났고, 수많은 풍선과 조명이 하늘로 떠올랐다. 몽환적이고 낭만적인 풍
“여진구 제대로야. 임씨 집안 딸이랑 결혼하면 우리 집안의 공신 되는 거지. 할아버지도 계속 웃고만 계시잖아. 아이, 우린 왜 그런 복이 없을까.”“네가 저 아가씨랑 결혼했으면, 진구 대신 네가 후계자 됐겠지.”누군가 농담을 건네자. 여인후는 코웃음을 치며 비꼬듯 말했다.“너희는 저 여자가 뭐 대단한 줄 아는 모양인데, 내 눈엔 그냥 싸구려야. 한쪽으론 우리 집안 며느리 노릇하려 들고, 한쪽으론 구씨그룹 사장한테 붙어먹고 있다니까?”순간 주변이 조용해졌고, 다른 한 명이 조심스레 물었다.“그거 어떻게 알아?”“내가 봤다니까, 거짓말일 것 같아? 할아버지 생신 잔치 때, 임유진이 구은정이랑 서로 잡고 끌고 하는 장면 내가 직접 목격했어.”인후는 비웃듯 말했다.“진구는 그걸 모르고 좋아 죽고 있겠지. 이미 유진한테 다른 남자가 생긴 줄도 모르고.”이에 사람들 사이에선 탄식이 터져 나왔다.“저 아가씨는 겉으론 참 청순해 보였는데, 의외네.”인후는 유진이 자신을 무시했던 걸 마음에 담아두고 있었고, 진구에 대한 질투도 더해져 그의 말은 점점 도를 넘었다.“겉으로 고상하고 순해 보이는 애들이, 뒤로는 더 음란한 거 몰라? 저런 여자가 제일 문란하게 노는 법이지.”“쾅!”갑작스레 문이 거칠게 열렸고, 인후는 화들짝 놀라 고개를 돌렸지만, 상대의 얼굴을 확인하기도 전에 강한 주먹이 얼굴을 가격했다.그 한 방에 코뼈가 부러지고, 머릿속은 울려댔다. 숨도 제대로 쉬지 못할 정도로 정신이 아찔했다.문 안으로 들어온 남자는 등줄기를 타고 내려오는 살기 서린 기운을 뿜어내며, 냉혹한 기세로 여인후를 주먹질하고 발길질했다.순식간에 그 자리에 있던 몇몇 여씨 집안 사촌 형제들도 함께 맞았다. 차례차례 쓰러져 바닥을 뒹굴었다.유진은 엘리베이터를 기다리던 중, 옆방에서 들려온 날카로운 비명과 고통스러운 신음을 듣고 깜짝 놀라 즉시 방향을 틀어 문을 열고 들어갔다. 그러고는 멍하니 굳어버렸다.바닥엔 네댓 명이 쓰러져 있었고, 은정은 여인후의 머리채를 붙잡고
그날 밤, 여씨 집안의 한 어르신이 귀국해, 강성의 모 유명 5성급 호텔에서 가족 만찬이 열렸다.임유진은 여진구와 함께 도착했다. 메인 테이블은 여씨 직계 가족들로만 채워져 있었고, 무려 30명 가까이 앉을 수 있는 커다란 원탁이었다.진구의 할아버지 옆자리에 앉아 있던 백발의 노인은 그의 큰할아버지였다. 회장님의 친형으로, Y국에서 거주하다 이번에 가족을 데리고 일시 귀국한 것이다. 그만큼 이번 가족 모임은 여씨 집안에서 굉장히 중요한 자리였다.유진은 처음에는 단순히 가족들끼리 조용히 저녁식사를 하는 줄 알고 있었다. 자신을 초대한 것도 분위기만 맞춰주면 될 줄 알았다.하지만 파티장에 들어서자, 진구는 유진을 이끌고 바로 메인 테이블로 향해 할아버지에게 인사를 드렸다.한혜란 여사와 여순호도 유진을 보자마자 자리에서 일어나 정중하고 따뜻하게 인사를 건넸다.여순호는 직접 자신의 큰형에게 유진을 소개하며 자애로운 웃음을 지었다.“우리 진구가 신뢰하는 아가씨야.”그러고는 자기 옆자리에 의자를 추가해 유진이 외부인임에도 불구하고 바로 옆에 앉게 했다.물론 유진은 임씨 집안의 딸이라는 명확한 신분이 있긴 하지만, 이토록 특별하게 대우하는 것을 보며, 진구와 유진의 관계는 이미 대부분의 사람 머릿속에서 확정된 분위기가 되었다.순식간에 파티장 안은 칭찬과 축하, 아첨의 말들로 가득 찼고, 진구와 동년배의 친척 중 몇몇은 눈에 띄게 부러움과 질투를 숨기지 못하며 억지로 웃는 얼굴로 인사를 건넸다.유진은 뭔가 이상하다는 느낌을 받았다. 이 자리는 단순한 가족 식사가 아니었다. 이에 유진은 재빨리 핸드백을 챙겨 나갈 구실을 찾고 파티장을 빠져나왔다.호텔 복도 쪽으로 나와서야 숨을 돌린 유진은 진구에게 따졌다.“선배 왜 말 안 했어요? 오늘 선배 큰할아버지 귀국한 날이고, 집안 전체가 다 모이는 행사였다는 걸요. 처음부터 알았으면 나 안 왔을 거예요.”“할아버지가 꼭 널 데려오라고 했어. 부탁이라기보단 명령이었지.”진구는 웃으며 말했으나, 유진은 고개
정현준은 업무 능력은 있었지만, 결국 남녀 문제로 스스로 무너졌다. 임유진과 관련된 일이 정리되자 여진구는 한결 가벼운 표정으로 말했다.“오늘 저녁, 우리 집에서 가족 모임 있어. 같이 가자.”그러자 유진은 커피잔을 내려놓으며 의아한 얼굴로 물었다.“가족 모임에 내가 왜 가요?”이에 진구는 반짝이는 눈으로 말했다.“우리 할아버지가 널 보고 싶대. 지난번 생신 때는 제대로 인사도 못 했다면서, 꼭 데리고 오라고 하셨어. 그리고 나도 할 말이 있어.”사실 진구는 오늘 저녁, 유진에게 고백할 계획이었다. 유진은 진구의 할아버지가 보고 싶어 한다는 말에 더는 거절하지 않았다.“몇 시에 가면 돼요?”“저녁 7시쯤. 내가 호텔로 데려다줄게.”“그래요.”진구는 미리 소혜와 시양의 해고를 결정해 두었기에, 두 사람의 자리를 대신할 인력을 미리 배치해 두었고, 업무에는 아무런 지장이 없었다.유진이 사무실로 돌아오자, 마케팅 부서 직원들이 하나둘 들어와 그녀에게 사과를 전했다.“팀장님, 저희가 소혜 씨한테 휘둘려서 그랬어요. 정말 죄송해요.”“앞으론 함부로 휩쓸리지 않을게요. 이번 일로 크게 깨달았어요.”“눈으로 본 게 다가 아니더라고요. 그깟 사진 몇 장으로 괜한 오해 했네요.”...유진은 담담하게 모두의 사과를 받아주며 말했다.“괜찮아요. 이미 지난 일이고, 전 이 일로 누구 미워하지 않아요. 앞으로 일에만 집중하죠.”유진의 대인배적인 반응에 부서 내에서의 평판은 확 올라갔다. 유진은 이번 사건을 계기로 신뢰와 존재감을 동시에 확보했다.더 이상 누구도 진구 라인이라는 말로 그녀의 실력을 깎아내리려 하지 않았다. 어쩌면 현준이 사직과 업무 인수인계를 하러 다시 회사에 오게 된다면, 자신이 예전에 소혜에게 했던 말을 떠올릴지도 모른다.타협이 안 되면, 뿌리째 잘라낸다는 그 말, 소혜는 그 말을 흘려들었다. 그리고 현준도 이와 얽히고설켜 끝내 유진이 베어내야 할 대상이 되리라고는 생각지 못했을 것이다.업무를 마치기 전, 진구는 방연하에게 메
곽시양은 임유진의 사무실에서 30분 넘게 있다가 나왔다. 복도로 나서자 동료들의 시선이 어딘가 이상하게 느껴졌다.시양은 다들 자신이 승진한 걸로 수군대는 줄 알고 웃으며 지나치려 했지만, 평소 친하게 지내던 동료 한 명이 다급하게 말했다.“시양 씨, 얼른 회사 이메일 확인해 봐요.”시양은 곧장 사내 메일함을 열어봤고, 그 내용을 확인한 뒤 3분 넘게 멍하니 서 있었다.그러고는 갑자기 자리에서 벌떡 일어나, 눈에 잡히는 물건을 움켜쥐고 그대로 진소혜를 향해 달려들며 집어던졌다.소혜도 가만히 있지 않았고, 두 사람은 한순간에 몸싸움으로 번졌다. 동료들이 달려와 가까스로 둘을 떼어놓자, 시양은 눈에 광기를 담고 소리쳤다.“진소혜, 이 악랄한 년! 팀장님도 모함하고, 나도 똑같은 수법으로 뒤통수 쳐? 너 같은 건 세상에서 그냥 사라져버려야 해!”소혜도 물러서지 않았다.“미쳤어? 그게 왜 내 탓인데? 그딴 더러운 짓을 해놓고 몰래 찍혔다고 나한테 화를 내?”“너야! 너밖에 없잖아!”시양은 미친 사람처럼 소혜에게 다시 달려들려 했다. 이때, 현준이 달려 나와 그녀를 막으며 말했다.“진정 좀 해!”“꺼져!”시양은 손을 뻗어 정현준의 뺨을 그대로 후려쳤고, 그녀의 눈에선 눈물이 그렁그렁했다.“당신이 날 찍었지! 그리고 진소혜한테 넘겼지! 둘 다 정말 비열해!”현준도 결국 폭발했다.“유혹한 건 당신이 먼저였잖아!”시양은 그대로 와락 울음을 터뜨렸다.“아악!”유진은 사무실 문 앞에 서서 이 난장판을 조용히 지켜봤다. 몇 마디 오가는 대화를 듣는 것만으로도 상황이 어찌 돌아간 건지 충분히 파악할 수 있었다.시양은 입사 이후 내내 소혜에게 눌려 지냈다. 겉으론 아첨하며 따라다녔지만, 소혜가 자신을 무시하고 조롱하듯 대하던 걸 속으로는 원망하고 있었다.시양은 현준이 소혜를 좋아한다는 걸 알고 있었다. 회사에서도 소혜에게 특혜를 줬던 그를 시양은 일부러 유혹했다. 현준을 차지해 소혜를 공격하려는 의도였다. 하지만 현준은 시양의 유혹을 뿌리치지 못