임유진은 소희를 붙잡고 한 시간 동안 이야기했다. 주된 이야기는 서인과의 일이었다. 소개팅 이야기에서부터 백양을 보러 갔던 일, 돌아오는 길에 서인이 백양에 관해 여러 가지 얘기를 했던 것까지. “소희야, 너 생각엔 사장님이 날 어떻게 생각하는 것 같아?” 유진은 집에 돌아온 뒤로 계속 불안감에 시달리고 있었다. 서인이 자신에게 조금 다르게 대하는 것 같다가도, 다시 보면 별 차이가 없었다. 소희는 담담하게 말했다. “서인의 생각은 단순해.” “뭔데?” 유진이 금세 호기심을 보이며 다가오자, 소희는 웃으며 말했다. “나한테 숙모라고 부르고 싶지 않은 거지.” 유진은 순간 멍하더니, 이내 배를 잡고 소파 위에서 구르며 웃기 시작했다. “나, 전에 이미 삼촌한테 주의를 들었어.” “응?” 이번에는 소희가 궁금해졌다. “우리 삼촌이 그러더라고.” 유진은 장난스러운 눈빛으로 소희를 바라보며 말했다. “결과가 어떻게 되든 간에 너는 절대 소희를 원망하지 말라고.” 소희는 살짝 미소를 지으며 말했다. “정말 여러 가지를 생각했네.” “너와 관련된 일이니까, 당연히 꼼꼼하게 챙기지.” 두 사람은 밤 10시 반까지 이야기 나누었다. 그때 임구택이 회의를 마치고 와서는 문을 두드리며 말했다. “이제 우리 소희 좀 돌려줄 수 있어?” 그러나 유진은 소희의 팔을 붙잡으며 말했다. “삼촌, 오늘 밤만 소희가 여기서 자면 안 돼요? 딱 하루만!” 그러자 구택은 미소를 지으며 말했다. “안 돼.” 그는 소희의 손을 잡고 말했다. “자기야, 이제 그만 가서 자자.” 소희는 구택의 손을 살짝 피하며 말했다. “오늘은 유진이랑 잘게. 당신 혼자 자.” 이에 구택은 눈썹을 찡그리며 말했다. “그럼 난 어떻게 자란 말이야?” “난 몰라요, 어쨌든 오늘 소희는 내 거얘요!” 유진은 소희에게 찰싹 달라붙으며 말했다. “삼촌, 너무 쪼잔한 거 아니에요?” “맞아!” 소희도 말을 덧붙이자
아침 식사를 마친 후, 구택은 회사로 향했고, 소희는 임유진과 임유민을 데리고 운동하러 갔다. 체육관에 도착하자, 휴게실에 앉아 있는 서인을 본 유진의 눈이 반짝였다. 그러고는 소희에게 작은 목소리로 물었다. “네가 부른 거야?” 소희는 유진에게 격려의 눈빛을 보내며 말했다. “기회를 잘 잡아봐.” 유진은 흥분해서 소희를 안고 싶었지만, 겨우 참았고, 그 모습을 본 유민은 찡그리며 말했다. “좀 참아. 감정을 너무 드러내지 마.” 유진은 그 말에 별로 개의치 않았지만, 그래도 흥분을 조금 가라앉혔다. 서인은 소희의 전화를 받고 온 것이었는데, 이제야 소희의 의도를 깨달았다. 그래도 별말 없이 손에 든 라켓을 들어 올리며 말했다. “같이 한 팀할래?” 유민은 곧바로 말했다. “저는 소희 선생님이랑 한 팀 할게요. 숙모가 나를 도와줄 거라서요!” 유진은 유민에게 고마운 눈빛을 보냈다. 평소엔 항상 소희를 숙모라고 부르던 그가, 오늘은 자신과 서인을 배려해 선생님이라고 불렀기 때문이었다. 서인은 유진을 향해 말했다. “너만 유민에게 지지 않으면, 나도 소희에게 지지 않을게.” 유진은 손을 내밀며 말했다. “잘 부탁해요!” 서인은 유진의 손을 받아들였고, 두 사람의 손이 맞부딪혀 경쾌한 소리가 났다. 그러고는 함께 코트로 향했다. 유민은 소희에게 장난스럽게 눈을 깜빡이며 말했다. “선생님, 이제 부담은 선생님께 넘어갔어요!” 소희는 진지한 표정으로 말했다. “네 누나의 행복을 위해, 내가 좀 봐줄게.” 그러자 유민은 의심스러운 눈으로 소희를 쳐다보며 말했다. “혹시 서인 삼촌을 이길 자신이 없어서 핑계 대는 거 아니에요?” 소희는 유민을 째려보며 말했다. “내가 언제 겁먹은 적 있어?” 이에 유민은 말없이 웃으며 말했다. “라켓 가져올게요. 그동안 몸 풀어둬요!”...그들은 하루 종일 체육관에서 시간을 보냈고, 오후가 되어서야 집으로 돌아왔다. 마침 임구택도 집에 도착한 참이었다.
다음 날, 강솔은 회사로 출근했다. 며칠 늦게 출근한 만큼, 강솔은 모두를 위해 작은 선물을 가져왔다. 사람들이 모여 웃고 떠들었지만, 아무도 진석에 대해선 언급하지 않았다. 강솔이 자신의 사무실로 돌아왔을 때, 비서인 배석류가 조심스럽게 물었다. “팀장님, 진석 사장님이랑 사귀시는 건가요?” 강솔은 손에 들고 있던 스케치를 멈추며 대답했다. “아니에요!” 석류가 미소를 지으며 말했다. “다들 그러던데요. 그날 회의할 때 팀장님이 진석 사장님 댁에 있었다고.” 강솔은 눈썹을 치켜세우며 말했다. “그 사람들이 또 뭐라고 했는데요?” “아니에요, 그게 다예요!” 석류가 재빨리 답하자 강솔은 평온한 얼굴로 말했다. “우리 집이 진석 사장님 댁이랑 가까워요. 휴가 중일 때 종종 일을 논의하려고 집에 가기도 해요. 그러니 별로 이상한 건 없잖아요.” “그렇군요. 죄송해요!” 석류는 눈을 찡그리며 웃었다. “그만 떠들고 일이나 하죠.” “네!” 강솔은 연말에 일찍 집으로 돌아갔고, 연초에 출근이 늦었기에 일이 많이 쌓여 있었다. 하루 종일 바쁘게 일에 몰두했다. 바쁜 게 차라리 낫다. 생각을 덜어낼 수 있으니까. 다만 진석의 사무실 앞을 지날 때마다, 강솔은 무의식적으로 발걸음을 늦추며 안을 살펴보곤 했다. 진석은 아직 강성에 돌아오지 않았다. 돌아왔다고 해도, 회사에 올 일은 없을 것이다. 회사는 진석과 소희가 취미로 만든 곳이었고, 예상외로 큰 성공을 거두어 업계의 선두가 되었다. 강솔은 잠깐 멈췄다가 곧 발걸음을 돌려 자기 일에 집중했다. 그 후 이틀 동안, 진석은 회사에 나타나지 않았다. 전화도, 메시지도 없었고, 마치 사라진 듯했다. 강솔은 문득 주예형을 쫓아 M 국까지 갔을 때가 떠올랐다. 그때 예형은 매우 화가 났었고, 일주일 동안 연락하지 않았었다. 그 당시 강솔은 예형이 왜 그렇게 화를 냈는지 몰랐으나 이제야 이해가 됐다. 그때는 예형을 달래려고 부드럽게 말할 수 있었지만, 지금은 진석에
심서진이 더 말하려던 순간, 주예형이 먼저 입을 열었다. “그만해. 우리 가자.” 예형은 먼저 발걸음을 옮겼다. 두 사람이 떠났지만, 강솔의 얼굴은 여전히 창백했다. 분명 그 두 사람이 더럽고 치사한 짓을 했으면서, 왜 아무 일도 없었던 것처럼 인사할 수 있는 걸까? 참으로 뻔뻔했다. 이때 허경환이 미소를 지으며 물었다. “아는 분인가요?” “아니에요!” 강솔은 고개를 저으며 재빨리 마음을 가라앉히고 다시 일로 돌아왔다. “아까 이어서 말씀드린 귀걸이는요, 사모님의 얼굴형을 고려해서 물방울 모양으로 디자인해 봤어요. 한 번 보시겠어요?” ...식사를 마친 후, 디자인에 대해 어느 정도 합의가 이루어졌고, 몇 군데 수정할 부분도 생겼다. 허경환의 설명을 듣고, 강솔은 더 좋은 아이디어를 얻었다. 레스토랑 앞에서 허경환과 헤어진 후, 강솔이 차를 찾으러 가려던 순간, 뒤에서 남자의 거친 목소리가 들렸다. “강솔!” 강솔은 잠시 멈칫했지만 돌아보지 않고 계속 걸었다. 예형이 뒤쫓아와 강솔의 손목을 붙잡으며 말했다. “강솔!” 강솔은 손을 세게 뿌리치며 차갑게 말했다. “주예형, 너랑 심서진이랑 둘이 사귀잖아. 그럼에도 나한테 무슨 낯짝으로 찾아와?” 예형은 침통한 표정으로 강솔을 바라보며 말했다. “나 서진이랑 사귀는 거 아니야. 오늘은 야근 끝나고 늦어서 그냥 밥 먹은 것뿐이야.” “너희가 어떤 관계든 나랑은 상관없어. 그러니 설명할 필요도 없어!” 강솔은 돌아서며 빠르게 걸어갔다. “강솔!” 예형은 다시 강솔을 쫓아가 앞을 가로막으며 말했다. “그날은 내가 술에 취해서 그랬던 거야. 한 번만 기회를 줘. 며칠 동안 곰곰이 생각해 봤는데, 내가 진짜 사랑하는 사람은 너야. 난 너 없이 못 살아!” 강솔은 어처구니없다는 듯이 웃으며 말했다. “네가 그딴 짓을 해놓고도 날 사랑한다고?” “내가 잘못했어. 정말로 후회하고 있어!” 예형은 깊이 찡그리며 뉘우치는 표정을 지었다. “네
윤미가 보낸 메시지였다. 내일 아침 고객을 만나러 가야 해서 오전 회의에 참석하기 어려울 것 같다고 했다. 윤미에게 답장을 보낸 뒤, 강솔은 갑자기 마음이 울적해지며 핸드폰을 아래로 스크롤 했다. 손가락이 진석의 이름 위에서 멈췄다. 대화창을 열어보니, 여전히 강솔이 그날 밤에 보낸 메시지가 마지막이었다. 그 이후로 진석은 강솔에게 아무런 연락도 하지 않았다. 강솔의 마음은 허전함과 함께 불안감이 밀려왔다. 아직도 경성에 있는 걸까? 힘들면 민명주를 찾으러 가는 건 아닐까? 강솔은 손가락으로 책상을 톡톡 두드리며 일어났다. 물을 마셨지만, 차가운 물이 마음을 차분하게 만들어주지는 않았다. 시계를 확인한 강솔은 핸드폰을 들어 엄마에게 전화를 걸었다. “자요?” 윤미래는 웃으며 대답했다. [내가 꿈을 꾸고 있나? 네가 먼저 전화를 다 하고.] 강솔은 종이에 엉뚱하게 선을 그으며 말했다. “엄마 생각나서 전화한 건데. 감동받았어요?” [감동했지. 눈물이 다 나올 것 같아!]윤미래는 한숨을 내쉬며 말했다. [28살 딸이 드디어 철들었네!] 강솔은 웃음을 터뜨리며 말했다. “아빠도 집에 있어요?” [방금 들어와서 서재에서 통화하고 있어. 아빠 찾는 거야?] “아니요, 그냥 바쁘시니까 내버려둬요.” 강솔은 잠시 망설이다가 물었다. “떠날 때 허수희 이모에게 인사도 못 했는데, 오늘 진씨 저택에 갔었어요?” [갔지. 너 대신 인사도 해뒀어. 네 이모는 이미 네가 워낙 자유분방한 거에 익숙하니 신경 쓰지 말라고 했어.] 윤미래는 웃음을 지었다가, 갑자기 목소리가 진지해졌다. [근데 진석이...] 강솔은 바로 물었다. “그 사람 무슨 일 있어요?” 윤미래는 답했다. [걔도 네가 떠난 걸 알더라.] 강솔은 말없이 속으로 중얼거렸다. ‘그건 당연한 거잖아!' 강솔은 말끝을 흐리며 물었다. “그... 아직도 집에 있어요?” [그럴 거야. 오늘 내가 갔을 때는 못 봤어. 외출한 것 같더
[미안할 걸 왜 말하니, 나도 모르게 눈물 나잖아.] 윤미래는 목이 메인 듯 말했다. “잘못했어요, 내가 잘못했어요!” 강솔은 윤미래 달래며 말했다. “윤미래 여사님, 너무 쉽게 감정적으로 굴지 마세요. 나이도 있으시니 좀 차분해지셔야죠.” 윤미래는 웃음을 터뜨리며 말했다. [난 괜찮은데, 진석이가 너한테 오랫동안 마음을 줬으니, 그 마음을 너무 아프게 하지는 마라.] 강솔은 엄마가 얼마나 알고 있는지 궁금했지만, 작은 목소리로 대답했다. “엄마, 나도 지금 마음이 혼란스러워요. 나 방금 주예형이랑 헤어졌잖아요. 아직 오빠를 어떻게 대해야 할지 모르겠어요.”“그 사람에게 느끼는 게 오랜 의존인지, 다른 감정인지 구별이 안 돼요. 나도 제대로 생각해 보고 싶어요. 그게 그 사람한테도 공평하니까.” 윤미래는 부드럽게 말했다. [그렇구나. 그래도 괜찮아. 진석이는 기다릴 거야.] 그 말은 강솔의 마음을 울컥하게 했지만, 동시에 달빛처럼 부드러운 위로가 되었다. 강솔은 창가로 걸어가 차가운 바람을 한 모금 들이마시며 머리를 맑게 했다. “알았어요, 엄마. 나 이제 디자인 수정 좀 하고, 금방 잘게요.” [너무 늦지 않게 자라.] “네.” 강솔은 전화를 끊고, 어지러웠던 마음이 조금씩 가라앉는 걸 느꼈다. 진석이 했던 말은 강솔에게 너무나 큰 충격이었다. 그 때문에 이틀 동안 마음이 어지러워 편히 쉴 수 없었다. 하지만 엄마와의 통화를 마치고 나니 마음이 조금은 가벼워졌다. 천천히 생각하고, 진석을 다시 마주해야겠다고 결심했다. 강솔은 다시 방으로 돌아가, 마음을 차분히 가라앉히며 디자인 수정에 집중했다. 더 이상 복잡한 생각에 빠지지 않았다....다음 날, 강솔은 드디어 회사에서 진석을 보았는데 소희와 함께 왔다. 소희가 회사에 온 건, 그녀의 신분이 공개된 이후 처음이었다. 직원들은 흥분했지만, 적당한 거리를 유지하며 자신들의 존경과 호감을 표했다. 진석은 차분하게 말했다. “소희가 앞으로 자주 올
“당연한 일이죠.” 소희는 부드럽게 미소를 짓자 온옥은 망설이며 입을 열었다. “예전에 King인 줄 몰랐어요. 혹시 제가 실수한 부분이 있었다면 마음에 두지 않으셨으면 합니다.” 소희는 미소를 지으며 대답했다. “그걸 마음에 두었더라면, 부총감님이 아직 여기 앉아 있지 않았겠죠.” 온옥은 더욱 자책하며 고개를 숙였다. “이해했어요. 정말 감사해요. 너그럽게 대해주셔서요.” 소희는 부드럽게 말했다. “이전 일은 모두 지나간 일이니, 다들 마음에 담아 두지 마세요.”“앞으로 회사에 새로운 직원들이 올 텐데, 부총감님도 새 직원들에게 더 너그럽게 대해 주시면 좋겠어요.” 온옥은 부끄러운 표정으로 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 명심할게요.” “소희!” 기쁜 목소리와 함께 문이 열리며 소시연이 달려 들어왔다. 시연은 얼굴 가득 환한 미소를 지으며 말했다. “왔구나!” 소희는 웃으며 물었다. “어디서 이렇게 급하게 달려왔어?” “오늘 잡지 촬영이 있어서 조금 늦었어!” 시연은 미소를 띠고 대답하자, 그 틈을 타 온옥은 자리를 떠났다. 강솔은 턱을 괴고 반짝이는 눈으로 시연을 바라보며 말했다. “소희, 너 아직 모르지? 우리 시연이가 이제 꽤 유명해졌어. 조만간 연예인으로 데뷔해도 무방해!” 시연은 소희 맞은편에 앉으며 말했다. “무슨 일이 있어도 난 본업이 디자이너야. 북극 디자인 작업실의 일원이 됐으면, 영원히 그곳의 사람이 될 거야!” “네가 하고 싶은 일을 하는 게 제일 중요해. 꼭 회사에만 있을 필요는 없으니까. 사람마다 목표가 다르잖아. 그게 옳고 그름을 따질 문제는 아니지.” 소희의 말에 시연은 장난스럽게 웃으며 말했다. “나 회사 떠날 생각 없어. 너 모르는 거지? 지금 북극 디자이너라는 타이틀이 연예인보다 훨씬 가치가 높아!”“내가 지금 이 정도로 주목받는 것도 북극 디자이너라는 타이틀 덕분이야. 회사 떠나면 나도 아무것도 아니지.” 시연은 장난스럽게 덧붙였다. “
강솔은 진석의 사무실 앞에 도착해 손을 들어 노크했다. 곧 안에서 진석의 낮고 차분한 목소리가 들렸다. 그 목소리만으로도 강솔의 심장은 이미 두근거리기 시작했다. 강솔은 속으로 깊이 숨을 들이마시며 생각했다. ‘오빠가 나를 좋아하지, 내가 오빠를 쫓아다니는 게 아니잖아!' 그날 밤도 자신을 강제로 키스한 거고, 만약 잘못이 있다면 진석에게 있는 것이다. 그렇다면 자신이 긴장할 이유는 없었다. ‘말도 안 돼!' 강솔은 속으로 스스로에게 말을 걸며 다독였다. ‘두려워할 필요 없어. 침착해야 해. 무심한 척해야 해.' 하지만 최근 며칠 동안 잠을 제대로 자지 못해 눈 밑이 약간 검게 변한 것이 걱정되었다. ‘알아차리면 어떻게 하지? 추궁하면 뭐라고 해야 할까? 주예형 때문이라고 말하면 더 화를 낼까?’ 강솔이 머뭇거리던 찰나, 갑자기 문이 열렸다. 진석이 서서 강솔을 무표정하게 바라보며 말했다. “여기서 뭐 하는 거야? 내가 문 열어줄 때까지 기다리고 있었어?” 강솔은 얼굴이 창백해지며 반발심에 찬 목소리로 말했다. “아니요. 어떻게 제가 감히 사장님께 문까지 열어달라고 할 수 있겠어요? 제가 그렇게 대단한 사람인가요?” 진석은 쌀쌀하게 말했다. “대단한 사람은 아니지만, 성질은 대단하네.” 강솔은 그를 노려보았고, 진석은 사무실 안으로 돌아서며 말했다. “문 닫아.” 강솔은 진석을 따라 들어가 문을 닫았다.두 사람의 말다툼으로 분위기가 어색해졌기 때문인지, 강솔은 더 이상 긴장하지 않았다. 하지만 여전히 진석의 눈을 똑바로 바라보지 못하며 물었다. “왜 불렀어요, 사장님?” 진석은 자신의 책상에 앉으며 담담하게 말했다. “이모가 너한테 줄 물건을 내게 맡기셨어. 오늘 저녁에 우리 집에 와서 가져가.” “우리 엄마가 뭘 보냈는데?” 강솔은 호기심에 물었는데, 엄마에게서 들은 게 없었기 때문이다. “네가 직접 와서 보면 알겠지.” “왜 직접 가져오지 않고, 굳이 내가 가야 하지?”
하늘은 훤히 밝아졌고, 출근할 시간이었기에, 서성은 어쩔 수 없이 포기했다. 그런데 회사에 도착하자 비서가 다급하게 말했다.“사장님이 방금 회의 소집 공지를 내리셨어요. 일찍 오시라고 하셨어요!”그 말에 서성은 미간을 찌푸렸다. 구은정이 무슨 속셈인지 알 수 없었다. 어젯밤에 발표하지 않은 걸 보니, 오늘 아침 회의에서 사직을 발표하려는 건가?서성운 차 한 잔을 마시고, 숙취로 인한 불쾌감이 조금 가신 뒤에야 정장을 정리하고 총재실 회의실로 향했다.회의실에 들어서자, 오늘은 회사 고위 임원뿐 아니라 몇몇 주주들도 와 있는 걸 보고 마음이 놓였다. 확실히 사장의 사임 발표가 있어야 가능한 규모였다.서성은 회사에서의 지위가 높았고, 주주들조차도 그가 들어오자 모두 일어나 인사했다. 서성은 온화하고 겸손한 표정을 지으며 미소 지었고, 안경 뒤의 눈빛은 온통 자신감으로 차 있었다.오늘 이후 은정이 회사에서 쫓겨나면, 구씨 그룹은 철저히 서씨 집안의 차지가 될 터였다.서성은 자리에 안정감 있게 앉았다가 휴대폰을 들여다보며 문득 어제 서선영이 자신에게 열 통이 넘는 전화를 했다는 사실이 떠올랐다. 이에 은근한 불안이 기분이 서성을 휩싸였다.곁에 앉은 한 주주가 몸을 기울이며 낮은 목소리로 물었다.“오늘 갑자기 회의를 소집한 건 무슨 중대한 일 때문이죠?”서성은 아무렇지 않은 척 답했다.“저도 오늘 아침에야 급히 회의 공지를 받았어요.”주주는 놀란 듯 말했다.“아니, 이제야 아셨다니!”서성은 웃으며 말했다.“아마 사장님께서 중요하게 발표하실 내용이 있으신가 보죠. 조금 기다려 봅시다.”주주는 연신 고개를 끄덕였다.“그렇죠!”약 십여 분이 지나자, 회의실에는 참석자들이 전원 도착했지만 은정은 여전히 나타나지 않았다.사람들이 의아해하고 있을 즈음, 회의실 문이 갑자기 열리며 긴 원피스를 입은 여자가 들어왔다.사람들의 시선이 쏠리며 군데군데 수군거리는 소리가 들렸다.“김서나 비서, 이미 사직한 거 아니었나? 어떻게 다시 온 거지?”“그러게
“미안.”은정의 낮고 허스키한 목소리가 어둠 속에서 울렸다. 유진이 아직 준비되지 않았다고 생각했기에, 그리고 그 역시 지금은 아무 일도 벌어지지 않기를 바랐던 터였다. 하지만 결국 자신이 감정을 제어하지 못했다. 그리고 이런 순간에 평정심을 유지하는 남자는 아마 없을 것이다.유진은 조용히 그를 끌어안았고, 어떻게 설명해야 할지 몰랐다.그저 조금 당황하고 어쩔 줄 몰랐을 뿐인데, 은정이 단 한 마디만 더 다정하게 말해줬다면, 어쩌면...유진은 눈을 감았다. 조심스러움과 후회의 감정 사이에서 흔들리고 있었다.“오늘 출근해?”은정의 물음에 유진은 여전히 얼굴이 붉게 달아오른 채 그의 품에 기대어 낮게 대답했다.“네.”“그럼 조금만 더 자. 시간 되면 깨울게.”은정은 유진의 몸을 조심스레 놓고 일어섰다.“어디 가?”유진이 얼른 고개를 들어 묻자, 은정은 바닥에 떨어진 잠옷을 주우며 말했다.“아무 데도 안 가. 계속 네 옆에 있을 거야.”유진은 부끄러움에 얼굴이 더 붉어졌다. 눈을 내리깔고 낮은 목소리로 물었다.“근데 정말 급해요?”이내 은정의 목젖이 움직였다. 그의 목소리는 더욱 낮고 거칠어졌다.“안 급하다고 하면 거짓말이겠지만, 아직 때가 아니야. 난 기다릴 수 있어.”사실, 두 사람은 이제 막 연인이 된 사이였다. 유진의 부모님이나 집안 어른들 모두 이 사실을 알지 못했다.유진은 은정의 어깨를 바라보다 입술을 깨물었다.“급하다면 나도 생각해 볼게요.”은정은 놀라 유진을 바라보았다. 시선은 점점 깊어지고, 은정의 손이 유진의 턱을 살며시 감쌌다.“유진아, 이런 말은 아무 남자한테나 하면 안 돼. 그 말이 어떤 결과를 부르는지 알아야지.”유진은 그를 올려다보았는데, 눈가가 조금 붉어졌다. 그러나 그 안에는 단단한 의지가 담겨 있었다.“우린 결혼할 수 있을까요?”“할 거야.”단호한 은정의 대답에, 유진은 웃으며 입술을 살짝 벌렸다.“결혼 안 한다고 했으면, 계속 쫓아다녔을 거예요. 소희가 도망가 봐야 소용없다고 말했거든
은정이 방으로 들어왔을 때, 유진은 보이지 않았다. 욕실을 들여다봐도 텅 비어 있었다.심장이 순간 쿵 내려앉는 듯했다. 유진이 어디로 간 걸까 싶어 급히 문을 열려던 찰나, 침대 위 이불이 조용히 부풀어 있는 게 눈에 들어왔다.은정은 조심스럽게 걸음을 옮겨 침대 곁에 앉았다. 천천히 이불을 들추자, 이불 속에 파묻혀 고요히 잠든 임유진이 모습을 드러냈다.그 순간, 은정의 마음이 말할 수 없이 부드럽게 무너져 내렸고, 한동안 유진을 바라보았다. 손가락으로 유진의 부스스한 머리카락을 정리해 귀 뒤로 넘기자, 복숭아처럼 말간 유진의 얼굴이 드러났다.은정의 손끝은 어느새 유진의 반쯤 열린 입술에 닿았다.‘내가 외롭고 힘들까 봐 곁에 있어 주겠다고 하지 않았나?’본인이 그런 말을 해놓고선, 혼자 먼저 잠들어 있었다. 은정은 오늘 유진이 서선영을 향해 울분에 차 분노하던 모습을 떠올렸다. 눈에는 눈물이 맺혀 있었고, 품에서 붙잡고 있어도 다시 뛰쳐나가려 했다. 그렇게까지 분노한 건, 은정을 위했던 마음 때문이었다. 유진의 울음과 격분은 모두, 은정을 향한 애정에서 비롯된 것이었다.그 따뜻함에 은정은 처음으로, 마음속 깊이 응어리졌던 미움을 내려놓을 수 있었다. 유진은 서인이었든 은정이든, 언제나 그 어두운 마음속 깊숙한 곳까지 비춰주는 빛이었다.은정의 손끝이 유진의 입술에 닿자, 잠든 유진이 무의식중에 혀끝으로 그의 손가락을 살짝 물었다. 순간적인 전류처럼 온몸을 휘감는 감각에 은정은 숨이 거칠게 터져 나왔다.유진은 계속해서 그 손을 입술로 애무했고, 그는 이내 손가락을 빼고는 자기 입술을 갖다 댔다. 그렇게 두 사람은 오래도록 그렇게 입을 맞췄다.결국 유진은 그 입맞춤 속에서 다시 깊은 잠에 들었고, 은정은 그 자리에서 조용히 숨을 고른 뒤, 다시 욕실로 들어갔다.돌아와 유진의 곁에 누운 은정은, 유진이 이불 속에서 몸을 돌려 자신에게 안겨드는 것을 느꼈다. 그제야 알았다. 유진이 입은 잠옷 안엔 속옷이 없다는걸.숨을 길게 들이마시며 이성을 붙잡
갑자기 몸이 공중에 들리자, 임유진은 반사적으로 그를 꼭 껴안았다. 구은정은 그녀를 안고 침실로 향했다. 불은 켜지지 않았고, 방 안엔 희미한 달빛만이 조용히 스며들고 있었다.은정은 유진의 뺨을 부드럽게 쓰다듬으며 말했다.“샤워하고 와. 내가 우유 데워줄게. 마시고 자자.”이에 유진은 조심스레 고개를 들었다.“그럼, 당신은 어디서 자요?”이에 은정은 잠시 멈칫하더니 대답했다.“나도 여기서 잘 거야.”유진은 작게 말했다.“저, 그냥 집에 가는 게 좋을 것 같아요.”조금 전의 분위기가 떠오르자, 유진은 왠지 모르게 마음이 불편해졌다. 그런 일이 또 반복되면 둘 다 감정에 휩쓸릴까 봐 걱정스러웠다. 어둠 속에서 은정은 유진을 바라보다가 낮은 목소리로 말했다.“가지 마. 우리 아무것도 안 할게. 그냥, 너 좀만 안고 있자.”유진은 입술을 깨물며 고개를 아주 살짝 끄덕였다. 은정이 방을 나가자, 그녀는 몰래 숨을 내쉬고 욕실 쪽으로 고개를 돌렸다.샤워기에서 떨어지는 물소리 속에서도, 은정의 온기와 체취가 마음에서 사라지지 않았다. 온몸에 얽히는 듯한 그 감정들은 마치 장미 덩굴처럼 온몸을 감싸고 있었다.욕실 안엔 수건이 하나뿐이었는데, 은정이 평소 쓰던 것이다. 유진은 그 수건을 몸에 둘러보며 얼굴을 붉혔다.은은하게 배어 있는 박하 향이 이상하게도 마음을 간지럽혔다. 유진의 새하얀 피부는 수증기 속에서 연분홍빛으로 물들어 갔다. 그러다 문득 현실로 돌아왔다.‘아, 속옷이랑 잠옷 안 챙겨왔네. 이대로 나가야 하나?’‘아까까지만 해도 되게 뻔뻔했는데, 이제 와서 이러는 건 체면이 상하잖아.’‘나 오늘 왜 이러지? 계속 실수하잖아. 정신 좀 차리자, 유진아!’유진은 두 뺨을 살짝 쳐내며 마음을 다잡았다.그때, 문밖에서 조심스러운 노크 소리가 들렸다.“유진아?”익숙한 은정의 목소리가 들렸다.“잠옷 침대에 뒀어. 나 나갈게. 다 씻고 입어.”“아 네!”유진은 놀란 듯 대답했고, 너무 당황한 나머지 혀를 깨물 뻔했다. 은정이 나간 걸 확
베란다에 누워 자고 있던 애옹이는 인기척에 눈을 떴다. 거실에 나와 두 사람이 키스하는 모습을 흥미롭게 바라보다가, 다시 몸을 말고 잠들었다.하루 종일 요동치던 일들이 지나간 이 고요한 밤, 이 키스는 수많은 감정을 품고 있었다. 유진을 향한 갈망, 어린 시절에 겪었던 상처, 은정의 가슴속 깊은 곳에 자리했던 분노와 억울함은 결국 이곳에서, 유진에게서 위로받고 구원받았다.유진은 은정에게 모든 것을 걸고 자신을 내어주었다. 은정이 가졌던 상처를 달래주고, 세상의 모든 부드럽고 따뜻한 것을 그에게 쏟아주며 약속했다. 앞으로는 항상 함께할 거라고, 언제나 그의 곁에 서 있겠다고.수많은 굴곡과 고난을 지나 다시 제자리로 돌아와 멈춰 선 은정은, 이마를 유진의 이마에 맞댄 채 낮고 거친 숨결로 속삭였다.“우리, 연애하자.”유진은 촉촉한 눈동자에 수줍은 미소를 머금고, 조금 물기 어린 입술을 살짝 깨물었지만 대답하지 않았다.“응?”은정이 긴장과 초조가 섞인 음색으로 다시 물었다. 유진은 살짝 발을 들어 그의 입술을 살짝 깨물며 부드럽게 말했다.“지금 우리가 하고 있는 게 연애 아니에요?” 친구끼리 서로 이렇게 위로하던가? 은정은 깊게 웃으며, 유진을 품에 안고 거실 안쪽으로 걸어 들어갔다.유진은 은정의 어깨에 살포시 엎드려, 귀에 바람을 불듯 속삭였다.“지금 시간 늦었어요.”“응.”은정은 낮고 묵직한 목소리로 응답했다.“이젠 가야 하지 않을까요?”유진은 한 손으로 은정의 어깨를 토닥이며 조심스레 말했다.“혼자 있고 싶다면 그냥 말해요. 전 억지로 안 남아요. 그냥, 그냥 이야기 나누고 싶을 때면, 그땐 제가 옆에 있어 줄게요.”은정은 잠시 숨을 참았다. 유진을 소파에 내려놓고, 한 손으로 소파 등받이를 짚으며 내려다봤다.둘의 눈빛이 마주쳤고, 유진은 갑자기 숨을 참았다. ‘말릴까? 아니면 붙잡을까? 그것도 아니면 그냥 보내줄까?’은정의 그림자는 본래 어두운 거실의 조도보다도 더 짙었다. 유진의 눈에는 오직 그 사람, 그 눈동자만이 또렷
구은태가 경찰서 복도 밖으로 나왔을 때, 가장 먼저 마주한 건 기다리고 있던 임유진이었다. 유진은 평소처럼 단정하게 서서, 조심스러운 표정으로 그를 향해 고개를 숙였다.“할아버지.”구은태는 난처하고 부끄러운 얼굴로 고개를 끄덕였다.“유진아, 이런 꼴 보여서 정말 미안하구나.”유진은 조용히 고개를 저었다.“할아버지, 전에 회장님 댁에서 제가 드린 말씀 기억하세요?”구은태는 순간 멍한 표정을 지었다. 이에 유진은 천천히 또렷하게 말했다.“제가 말씀드렸죠. 무슨 일이 있어도 꼭 삼촌을 믿어달라고요. 왜냐하면 할아버지는 삼촌의 아버지이고, 삼촌에게 있어서 가장 가까운 분이니까요.”“그런 분마저 삼촌을 믿지 않으시면, 삼촌은 정말 많이 힘들 거라고요.”은태는 그 자리에 굳은 듯 멈춰 섰고, 마음속 깊은 곳에서 묵직한 통증이 일었다. 그는 고개를 떨구며 입을 열었다.“내가, 내가 은정이를 너무 몰랐어.”유진은 눈동자에 서늘한 빛을 머금고 단호하게 말했다.“할아버지, 삼촌은 술에 취했더라도 절대 은서 이모를 건드릴 사람이 아니에요. 그건 저도 확신했는데, 왜 할아버지는 믿지 않으셨던 거예요?”“그땐...”구은태는 한마디도 반박하지 못한 채 말끝을 흐렸다. 유진은 똑바로 그의 눈을 바라보며 또박또박 말했다.“할아버지께서 믿어주셨다면, 16년 전 집을 떠나는 일도 없었을 거예요. 이번에도 믿어주셨다면, 서선영 모녀가 그렇게까지 날뛰지도 못했겠죠.”“그 모든 결과는 단지 믿음 하나의 유무에서 갈린 거예요.”“제가 감히 이런 말씀을 드려 죄송하지만, 제발 다음에 삼촌이 또 누군가의 의심을 받을 일이 생기면, 그땐 꼭 먼저 삼촌의 편에 서주세요. 그래주실 수 있죠?”“유진아.”낯익은 낮고 단호한 목소리가 뒤에서 들려왔다. 구은태가 고개를 돌리자, 은정이 성큼성큼 걸어와 유진의 손을 꼭 붙잡았다.구은태는 아들을 바라보며 눈가가 붉어졌지만, 은정은 단 한 번도 그를 바라보지 않았다. 그저 유진의 손을 놓지 않고, 조용히 자리를 떠났다.차에 올라타자
구은태는 오열하며 무릎을 꿇은 구은서를 바라보다가, 결국 눈가가 붉게 젖었다.“은서야, 어쩌다 이렇게 됐니? 네 엄마가 널 망친 거야!”“너도 왜 그렇게 어리석었니? 어떻게 네 오빠를 해치자는 그 인간하고 손을 잡을 수가 있어!”은서는 바닥에 주저앉아 흐느꼈다.“아빠, 저는 정말 딱 한 번만, 다시 일어설 기회를 원했어요. 이 몇 년 동안, 제가 얼마나 고통스러웠는지 아세요?”“전 임구택을 진심으로 사랑했어요. 그 사람을 위해서라면 뭐든지 할 수 있었어요. 그런데 그 사람은 절 원하지 않았어요. 소희 때문이에요.”“그 이후로 제 커리어는 바닥이었고, 장명양이랑 친구들도 다 떠나갔어요. 전 사람도 아니고 귀신도 아니에요.”“그저 비웃음만 받는 존재였어요. 하루하루가 지옥 같았어요. 그런데 이제야 겨우 다시 올라갈 기회가 왔어요.”“그런데 오빠가 돌아왔고, 회사 재정권까지 쥐고 있으니, 절 도와줄 일은 절대 없을 거라 생각했어요.”“그래서 어쩔 수 없이 외삼촌에게 부탁드린 거예요. 제 경력이 다시 살아야, 복수도 가능하고, 제가 잃었던 것들을 다시 찾을 수 있을 테니까요!”은서는 눈물로 범벅된 얼굴을 떨구고, 바닥에 완전히 쓰러졌다.“아빠 전 정말 괴로웠어요. 정말로 너무 미웠어요.”은서는 자주 자신이 한때 빛나던 시절을 떠올리곤 했다. 은서는 구씨 집안의 장녀였고, 강성에서 가장 유명한 임씨 집안의 구택과 친구였고, 많은 여자들의 부러움을 샀다.젊고 아름다웠고, 대학 재학 중에 영화 주연을 맡아 대히트를 쳤으며, 수많은 팬들의 사랑을 받았다. 곁엔 늘 장시원, 장명양 같은 친구들이 있었다. 은서의 인생은 완벽했고, 누구보다도 찬란했다.구택이 은서에게 청혼했을 때, 그녀는 그 모든 빛에 취해 있었다. 그녀는 더 유명해지고 싶었고, 더 뜨거운 인기를 원했다. 그리고 나중에 다시 돌아와, 임씨 집안의 며느리가 되면 인생이 완성된다고 믿었다.해외 활동도 좋았다. 점점 더 이름이 알려졌고, 팬도 늘어났다. 그러나, 소희라는 이름이 강성에 나타
장말숙은 구은정이 들어오자마자 그 앞에 무릎을 꿇었다.“도련님, 죄송해요. 저, 정말로 사모님께 돈을 받고, 사모님 지시에 따라 마실 것에 약을 넣었어요. 정말 죄송해요.”“돈에 눈이 멀었어요. 이렇게 된 것도 제 업보예요.”갑작스러운 장말숙의 행동에 모두가 놀랐고, 구은태도 무언가를 깨달은 듯 분노에 찬 눈으로 서선영을 바라보았다. 서선영은 어깨를 잔뜩 움츠리고, 얼굴은 잿빛이었다.은정은 아무 말 없이 장말숙을 지나 안으로 걸어 들어갔다. 장말숙은 가족에게 부축받아 겨우 일어섰다.사실 장말숙의 손자를 납치한 건 서선영이 직접 시킨 게 아니었다. 서선영이 보내 협박을 지시했던 사람이 그런 짓을 한 것이다.은정은 은서가 경찰서에 나타나지 않은 걸 눈치챘고, 미리 준비해 둔 사람들이 그녀의 차량을 추적하고 있었다.잠시 후, 은정이의 사람이 전화를 걸어왔다.[구은서 씨는 경찰서에 가지 않았어요. 하지만 구은서 씨를 따라가는 인물이 하나 있는데, 아직 정체가 불분명해서, 계속 주시 중이에요.”“절대 놓치지 마세요.”은정이 단호하게 말했다.[걱정하지 마세요, 사장님!]그 시각, 은서는 공항에 도착했지만, 차량이 앞뒤에서 두 대의 차량에 가로막혔다. 은서는 급히 차에서 내려 상황을 살피려다 차에서 내리는 명우를 보고 그 자리에 얼어붙었다.명우는 차가운 표정으로 다가왔다.“은서 씨, 우리 사장님께서 분명히 해외에서 조용히 지내라고 말씀하셨죠? 근데 들은 척도 안 하시네요.”은서는 떨리는 목소리로 말했다.“저 지금 당장 떠날 거예요. 다시는 돌아오지 않을게요!”“아니요.”명우는 차디찬 음성으로 말했다.“우리 사장님이 마음을 바꾸셨어요. 그토록 강성을 좋아하신다니, 이제는 그냥 여기 눌러앉으시죠. 절대 못 나가요.”은서의 눈에 눈물이 맺혔다.“임구택은 정말 나를 죽이려고 하는 거예요?”명우의 눈빛은 싸늘했다.“사장님께서 정말 당신을 죽이고 싶으셨다면 방법은 수백 가지였을 거예요. 그분은 당신의 생사엔 관심 없어요. 당신을 살면서 죽을
구은서의 말은 애절했고, 눈물 가득한 얼굴은 누가 보아도 가련했다. 구은태는 자신이 이십 년 넘게 아끼고 사랑해온 딸을 바라보며 격했던 감정이 점차 가라앉기 시작했다.임유진과 구은정은 눈빛을 마주쳤다. 오늘 이 자리에서 반드시 서선영 모녀를 끝장내야 한다는 예감이 동시에 스쳤다. 다시는 숨 쉴 틈을 줘선 안 된다.유진이 입을 열려던 찰나, 휴게실 문이 갑자기 열리고 몇 명의 경찰이 들어왔다. 방 안 상황을 본 경찰들은 잠시 놀란 듯했지만, 곧 차분히 물었다.“서선영 씨는 누구시죠?”서선영은 여전히 바닥에 무릎 꿇고 있던 참이라 얼굴에 눈물이 범벅된 채로 당황스럽게 대답했다.“저예요. 무슨 일이죠?”경찰은 단호하게 말했다.“현재 한 유괴 사건에 연루되셔서, 저희와 함께 경찰서로 가주셔야겠네요.”“유, 유괴 사건이요?”서선영은 얼이 빠진 듯 말을 더듬었고, 은서는 심장이 철렁 내려앉았다.‘경찰이 왜 여길 찾아온 거지?’‘분명히 손기수를 시켜 장말숙 가족에게 절대 신고하지 말라고 위협했고, 따로 사람도 붙여 감시하게 했는데, 분명 신고는 없었어. 그런데 대체 어떻게 경찰이?’유진은 조용히 숨을 내쉬었다. 드디어 때가 왔고, 이번에는 절대 놓치지 않을 것이다. 이번만큼은 서선영 모녀에게서 도망칠 구멍조차 허락하지 않겠다고 마음먹었다.이에 구은태도 놀라 물었다.“유괴라니, 무슨 소리죠?”경찰은 구은태를 향해 정중하게 고개를 숙이며 말했다.“지금 서선영 씨께서 유괴 사건에 관련된 정황이 있어 조사 차 동행을 요청드려요. 협조 부탁드릴게요.”은태는 다시 서선영을 바라보았다.“또 뭘 꾸민 거야, 이 악마 같은 여자가.”은태의 목소리는 얼어붙은 듯 차가웠다. 서선영은 얼굴이 창백해진 채 입을 벌렸지만 아무 말도 하지 못했다.그때, 은정이 나섰다.“같이 가죠. 조금 전까진 은서가 우리 가족이라며 감쌌잖아요? 가족이면 함께 있어야죠.”그 말에 구은서의 등골이 서늘해졌다. 무언가 아주 불길한 일이 다가오고 있었다.원래 오늘 구씨 파티가 끝