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제3479화
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대표님의 달달한 아내 사랑 제3486화
백림은 유정을 힐끔 쳐다보고는 아무 말없이 노트북을 열었다. 웹페이지를 띄운 뒤, 화면을 유정 쪽으로 돌려주었다.유정은 자리에서 일어나 손가락으로 페이지를 넘겼고, 화면 속 내용을 보자 동공이 살짝 흔들렸다.소셜 네트워크에서 일부 팬들이 주준와 칠성의 커플 조합을 만들어 올리고 있었고, 그 반응은 뜨거웠다. 심지어 유정이 학교 다니던 시절 찍힌 단체 사진에서 얼굴을 오려낸 흐릿한 이미지까지 퍼지고 있었다. 그리고 팬들은 그런 사진 하나에도 열광했다.[원래 칠성이 엄청 미인이었구나! 이목구비며 얼굴형이 정말 예뻐!][주준도 잘생겼다더라. 둘이 완전 천생연분이잖아! 둘 다 다재다능하고!][그림체가 찰떡이더니, 이건 커플이 분명해! 만화 속 예훈이랑 나윤이 실존 인물이라면 딱 이 둘이야!][진짜 너무 설렌다. 나 오늘부터 이 커플 주식 산다!][나도! 둘이 사귄다고 공식 입장 나올 때까지 버틸거임.][그러면 만화계 초대박 뉴스지! 우리 온라인에서 선물 이벤트도 열어요!]...유정은 댓글을 읽다가 점점 미간을 찌푸렸다. 유정은 단지 일부 팬들이 만화 속 주인공을 엮는 정도인 줄만 알았다.하지만 이제는 자신과 조시안을 현실 커플이라고 묶고 단정 지으며 떠들어대고 있었다. 오직 상상과 추측만으로, 아무런 확인 없이 관계를 결정짓고 있는 것이었다.이에 유정은 백림을 바라보며 말했다. “이 사람들은 그냥 자기들 상상으로 말하는 거야. 사실도 아니고, 시간이 지나면 자연히 소문도 사라질 거야.”그러나 백림은 미간을 살짝 찌푸리더니, 가볍게 눈썹을 치켜올렸다.“하지만 난 기분이 안 좋아.”남자는 무표정한 얼굴로 말했다.“지금은 내가 이 만화 사이트의 주인이야. 나를 불쾌하게 만든 콘텐츠는 없애면 되는 거지.”그 말에 유정은 화를 억누르며 진지하게 말했다.“내가 최대한 댓글 관리도 하고 반응도 줄이겠다고 약속할게. 그러니까 제발 그 작품엔 손대지 마.”“난 이미 빠졌고, 만약 주준까지 나가게 되면, 그 작품은 그대로 끝이야.”그러나 백림은
대표님의 달달한 아내 사랑 제3485화
조백림은 냉소를 지으며 손에 들고 있던 펜을 뒤로 던졌고, 펜은 정확히 쓰레기통에 꽂혔다.유정은 이제 조백림과는 두 번 다시 엮일 일이 없을 거라고 생각했다. 그래서 적당한 기회만 봐서 파혼하면, 모든 게 끝날 거라고 믿었다.그러던 어느 날, 윤우현에게서 전화가 걸려 왔다.[칠성, 누가 네버만화를 인수했는데 『세계 종말 생존 법칙』을 내리겠다고 해요. 게다가 주준랑의 계약도 해지하라고 요구했어요.][만화 원작의 각종 2차 저작 계약도 전부 정리하라고 지시가 내려왔어요.]이어 우현이 말을 멈추고 조심스레 덧붙였다.[내가 좀 알아봤는데, 인수한 쪽이 조씨그룹이더라고요. 혹시 칠성이랑 관련 있어요?]우현의 말에 유정은 이를 악물며 말끝을 눌렀다.“내가 해결해 볼게요.” 우현은 약간 미안해하며 말했다.[사실 이건 칠성이랑 관련 없는 일이기도 해요. 어차피 칠성은 이미 그만뒀으니까.][그런데 나로서는 이 작품이 이렇게 사라지는 걸 도저히 받아들일 수가 없어서요. 미안해요, 결국 칠성한테 연락하게 됐네요.]유정은 담담히 말했다.“괜찮아요. 비록 나는 빠졌지만, 이건 내 손으로 만든 작품이에요. 그러니 누가 망가뜨리게 내버려두진 않을 거고요.”[너무 무리하지 마요.] 우현이 걱정스레 말했다.“무리 아니예요. 말 한마디면 되는 일이니까 나 믿고 기다려요.”유정이 의외로 가볍게 말하자, 우현도 마음을 놓은 듯했다.[칠성한테 방법이 있을 줄 알았어요.]전화를 끊은 유정은 잠시 숨을 고른 뒤, 백림에게 전화를 걸었지만 전화를 받은 건 여자였다.[여보세요? 저희 조백림 사장님은 지금 회의 중이시라 통화가 어려우세요. 혹시 전달해 드릴 말씀이 있으신가요?]“회의는 언제 끝나나요?” 비서의 목소리는 부드럽고 나긋했다.[그건 저도 정확히 몰라서요.]“그럼 한 시간 뒤에 다시 전화하죠.”하지만 그날 하루 동안 몇 번을 걸어도, 전화를 받은 건 같은 비서였고, 돌아오는 말도 똑같았다.[사장님은 지금 회의 중이세요.]그제야 유정은 예전에 백림이
대표님의 달달한 아내 사랑 제3484화
분노로 가득 찬 채 아파트를 떠난 유정은 차를 몰았다. 가슴이 꽉 막힌 것 같았고, 그 감정을 어디에도 풀어낼 수 없었다.술 한잔 나눌 사람을 찾고 싶었지만, 장의현은 해성에 있었고, 소강희는 출장 중이었으며, 전소은은 남자친구와 데이트 중이었다. 이럴 때 함께 있어 줄 사람 하나 없는 현실이 괜히 서러웠다. 얼마나 울었는지도 몰랐고, 무작정 출발해서 도착한 곳은 어느 식당 앞이었다. 유정은 들어가 상다리 부러지게 음식을 시켰다. 배불리 먹고 마신 후, 유정은 다시 거리로 나와 무작정 걷기 시작했다.그렇다고 집으로 돌아가고 싶지는 않았다. 기분이 나쁜 상태에서 유씨 집안 사람 중 누군가라도 건드리기라도 한다면, 정말 어떻게 폭발할지 유정 자신도 몰랐다.차를 세우고, 유정은 광장 한가운데 놓인 벤치에 앉아 주변의 북적임을 멍하니 바라보았다.그 순간 문득 옛날 생각이 났다. 부모님과 크게 다투었던 그날 밤, 유정은 역시 이 광장에 혼자 앉아 있었고, 그때 조백림이 나타나 먹을 걸 사서 데려가 준 적이 있었다.유정은 그제야 깨달았다. 자신은 백림이라는 사람을 전혀 몰랐다는 사실을. 겉보기엔 언제나 부드럽고 예의 바르며, 누구에게나 친절하고 세심해 보였다. 또한 인내심도 많고 다정한 사람처럼 보였지만, 실상 그의 행동은 잔혹하고 계산적이었다.사람의 마음을 간파하고 움직이는 데 있어선, 여자를 달래는 것보다 훨씬 능숙했다. 백림은 이중인격 같았는데, 한편으론 자비로웠고, 한편으론 잔혹함으로 가득했다.자비로운 성격은 주윤숙의 영향이 큰 것 같았다. 그렇게 고결하고 엄친아처럼 길러졌지만, 동시에 복잡한 집안 환경 속에서 자라며, 사람의 마음속 어두움을 먼저 배워야 했다.어쩌면 세상에서 단 한 사람, 주윤숙을 제외하고는 누구도 진심으로 믿어본 적이 없었을 것이다.그날 이후 유정은 다시는 망강 아파트로 돌아가지 않았고, 딱 한 번 갔는데 그것도 오후 시간을 내어 짐을 챙기러 갔을 뿐이었다.또한 본가에도 가지 않았다. 유정은 기분이 너무 안 좋았
대표님의 달달한 아내 사랑 제3483화
일 관련 전화도 왔고, 장의현이 보낸 주말 쇼핑 중 찍은 사진도 있었다. 또한, 서은혜에게서도 연락이 왔는데, 오늘 집에 들어올 거냐는 내용이었다.유정은 먼저 서은혜에게 답장을 보냈다.[오늘은 일이 있어서, 내일 들어갈게요.]그 뒤로 의현에게도 답장을 하고, 일에 관련된 자잘한 문제들을 처리했다. 모든 답장을 마치자, 완전히 잠이 깼고, 배가 너무 고파 기절할 것만 같았다.유정은 곧 배달 앱을 켜서 한편으로 음식을 고르면서 방 밖으로 걸어 나갔다.문을 여는 순간, 멍하니 굳었다. 거실 불이 켜져 있었고, 백림이 서재 쪽에서 걸어 나오고 있었다.백림은 유정을 보며 살짝 눈썹을 치켜 올리더니, 담담하게 말했다.“여기 없는 줄 알았는데.”그러자 유정은 소파에 앉아 쿠션을 끌어안고 나른한 모습으로 말했다.“잠들었어. 방금 깼어.”백림은 유정의 앞으로 다가와 마주 앉았고, 손을 뻗어 여자의 턱을 집고는, 유심히 바라보며 말했다.“실연당한 사람같네.”이에 유정은 눈을 피하지 않고 마주 봤다.“내가 좋아하던 걸 포기한 거니까 실연하고 다를 게 없지.”그 말에 백림은 입꼬리를 살짝 올리며 비웃듯 말했다.“내가 일찍이 경고했잖아. 조시안이랑은 멀리하라고. 온라인에서의 친분을 현실로 끌고 오지 말라고. 근데 나의 충고를 듣지 않은 건 너야.”백림은 말을 마치고 유정의 머리 위를 쓰다듬는 듯하다가 살짝 눌렀다.“그래도 그날 파티에서는 잘했어.”“이제 그만 속상해해. 만화 그리고 싶으면 난 찬성이야. 기왕이면 네버만화 회사를 사서 줄게. 네 실력이라면 명작 하나 더 만드는 거야 일도 아니지.”유정은 그저 조용히 백림을 바라보다가, 방금 잠에서 깬 듯 허스키한 목소리로 물었다.“조백림, 너 처음부터 조시안이 주준인 거 알고 있었지?”백림은 손을 거두고, 느슨한 자세로 탁자에 걸터앉은 채, 아무 말도 하지 않았다.그 침묵에 유정은 확신이 들었고, 입가에 씁쓸한 웃음을 띠며 말했다.“넌 진작에 알고 있었던 거야. 그냥 내가 얼마나 한심한 꼴이
대표님의 달달한 아내 사랑 제3482화
유정은 이 순간이 두 사람이 단둘이 만날 수 있는 마지막 시간일지도 모른다는 걸 알고 있었다.조시안의 눈빛은 더욱 깊어졌고, 수많은 말을 하고 싶었지만 어디서부터 시작해야 할지 몰라 침묵만 길어졌다.잠시 후, 시안이 먼저 입을 열었다.“형 때문에 그만두는 거예요? 형을 사랑하지도 않는다고 했잖아요. 근데 왜 형 때문에 네가 가장 좋아하는 걸 포기해요?”유정은 답답한 감정에 숨을 내쉬었는데, 그 한숨에는 과거가 되풀이되는 듯한 무력감이 들었다. 예전에는 집안의 책임 때문에 만화를 포기했고, 지금도 또다시 그런 선택을 하고 있었다.곧 유정이 낮은 목소리로 말했다.“그 문제는 별개예요.”그러나 시안의 입꼬리가 자조적으로 올라갔다.“하지만 결국 네가 택한 건 형이야.”유정은 담담히 말했다.“우린 그만큼의 거리를 지켜야 하는 사이예요. 그러니 제 입장에선 그게 옳은 선택이고요.”시안은 코웃음을 쳤다.“그러면 친구도 못 되는 거예요?”유정은 잠시 망설였지만, 끝내 고개를 끄덕이자, 시안은 창밖을 바라보며 입술을 질끈 다물었다. 그의 눈엔 쓰라린 아픔이 어려 있었다.“왜 나는 항상 형에게 지는 걸까요? 내가 사생아라서요? 태어난 걸 내가 선택한 것도 아닌데 말이죠.”“선택할 수 있다면, 차라리 세상에 안 태어나는 쪽을 택했을 거예요. 늘 사람들 눈 밖에서, 그림자 속에서 살아야 하는 삶이니까요.”“어릴 땐 조씨 저택에 발도 못 들였고, 나중에 간신히 들어갔을 땐 식사 자리조차 형 어머니랑 같은 테이블에 앉을 수 없었어요.”“백자 돌림이었는데 그 글자도 못 쓰게 됐고요.”“형이 축구하고 게임을 할 시간에 난 밤새워 공부하고, 어른이 된 뒤엔 형이 유흥에 빠져 있을 때 난 실적 올리려 회의실에 붙어 있었어요.“형이 할 수 있는 건 나도 다 할 수 있었고, 더 잘하고 싶어서 미친 듯이 노력했는데 결국은 어떻게 됐는지 알아요?”“형이랑 같은 위치에 서는 것조차 허락되지 않더라고요, 그리고 이젠, 칠성이랑 함께 만든 작품조차 빼앗아 가잖아요.”
대표님의 달달한 아내 사랑 제3481화
시안은 잠시 멈춰 섰다가 천천히 다가가며 말했다.“결국 칠성은 형을 선택했으니 아주 기쁘시겠어요?”백림은 고개를 들었다. 차가운 얼굴은 무표정하게 굳어 있었다가, 갑자기 다리로 그를 강하게 걷어찼다.시안은 배를 얻어맞고 휘청이며 뒤로 물러났고, 얼굴엔 고통이 스쳐 갔다. 백림은 천천히 몸을 펴고 시안에게 다가갔다. 백림의 눈빛은 한겨울처럼 쌀쌀했고, 서슬이 퍼런 눈으로 뚫어지라 시안을 쳐다보았다.“내가 너한테 알려주고 싶었던 건 그거야. 네가 어떤 수를 써도, 유정은 결국 아무런 망설임 없이 나를 택해.”시안은 어둡고 날카로운 시선으로 조백림을 노려보았다.“자기 위치도 모르는 놈은 내가 친절히 가르쳐줄 수 있어. 또한, 내 물건에 손대겠다는 생각, 다시는 하지 마.”백림의 말은 가시 돋친 것 같았으나, 시안은 코웃음을 치며 반박했다.“그게 정말 형이 이긴 거라고 생각해요? 유정은 분명히 말했어요. 형을 좋아하지 않는다고.”백림의 눈빛이 날카롭게 변하더니, 다시금 발을 들어 차버렸다. 시안은 몸을 비틀어 간신히 피했지만 계속 뒤로 물러섰다.“형이 이긴 게 아니라, 그냥 본처 배 속에서 태어났기 때문이죠. 조건이 같았다면, 유정은 분명 나를 선택했을 거예요.”백림은 살기 서린 눈으로 대꾸했다.“그 애가 날 좋아하든 말든 상관없어. 결국 내 밑에서 자게 될 테니까.”그 한마디에 시안의 얼굴은 확 하얘졌고, 이를 악물고 백림을 노려보았다.애써 이성을 찾은 백림이 냉정하게 말했다.“넌 태생부터 어둠 속에 사는 존재야. 평생 빛을 갈망해도, 절대 닿지 못할 곳에 있는 거지.”유정은 그날 밤 한숨도 자지 못했다.다음 날 회사에 휴가를 내고, 정오쯤 두어 시간 눈을 붙인 뒤 다시 일어나 그림을 그리기 시작했다. 그 후 며칠간, 거의 잠도 안 자고 남은 원고를 모두 마무리했다.비록 중도에 손을 놓게 되었지만, 자신이 책임져야 할 부분만큼은 제대로 끝내고 싶었다.이야기상 여자 주인공은 희생되고, 남자 주인공은 홀로 남아 재건의 길을 걸어
