เข้าสู่ระบบ석유와 명빈이 떠난 뒤, 윤설은 백나라의 옷을 붙잡고 작은 목소리로 울음을 터뜨렸다.“석유 씨 너무 무서워요.”백나라는 휴지를 뽑아 그녀를 달랬다.“원래 저런 성격이야. 나한테도 그래.”“그래도 엄마는 석유 씨 친엄마잖아요. 어떻게 저럴 수 있어요? 엄마가 너무 불쌍해요.”윤설은 백나라 어깨에 기대며 말했다.“그래도 지금은 제가 있잖아요. 저는 절대 엄마한테 저렇게 안 할 거예요.”백나라는 복잡한 표정을 지었다.“석유는 내가 유품을 팔려고 한다는 걸 어떻게 알았지?”이 일 때문에 일부러 돌아온 게 분명했다.“아마 석유 씨 아버지가 말했겠죠. 엄마 이혼 막으려고요.”윤설의 반쯤 감긴 눈에 은은한 빛이 스쳤다.“비열하네.”백나라는 차갑게 말했다.“석유를 데려온다고 내가 이혼을 포기할 줄 알아?”“이혼은 엄마 자유예요. 정 안 되면 소송 가면 되죠.”윤설이 울먹이며 말했다.“저희 아빠랑 엄마는 이미 오래전에 끝났어요. 따로 살고 있고요. 이미 이혼 합의서도 썼고, 이제 절차만 밟으면 돼요.”윤설은 눈물을 머금고 백나라를 바라봤다.“아빠가 이렇게까지 했는데 엄마가 배신하면 안 돼요.”백나라의 눈빛에서 흔들림이 사라지고 점점 단단해졌다.“그래, 난 반드시 이혼할 거야. 네 아빠랑 같이 살 거야.”“그럼 우리 셋이서 행복한 가족이 되는 거예요.”윤설은 손가락으로 눈물을 닦으며 환하게 웃었다.“엄마랑 아빠는 평생 사랑했잖아요. 이제야 같이 살 수 있게 된 거예요. 이 세상에서 제일 행복한 건, 사랑하는 사람들이 결국 함께하는 거니까요.”백나라는 기쁜 듯 고개를 끄덕였다.“하호훈이 이혼을 안 해주면, 내가 소송 걸 거야.”“그런데...”윤설이 말을 바꿨다.“아빠 요즘 회사 일 때문에 너무 바쁘고 힘들어하시잖아요. 그런데 석유 씨가 외할머니 유품 못 팔게 하면, 우리가 어떻게 도와요?”백나라는 이미 생각이 있었다.“걱정하지 마. 석유는 계속 성주에 있지 않을 거야. 걔가 떠나면 그때 다시 방법을 찾으면 돼.”윤설의 입꼬
백나라는 부자집안인 백씨 집안에서 태어나 줄곧 귀하게 자라왔다.결혼한 이후에도 백나라가 한 일은 단 두 가지였다.하나는 미용으로 젊음과 미모를 유지하는 것, 다른 하나는 도철민과 연애하는 것이었다.생각은 단순했고 어리석었다.아내로서의 자각도 없었고, 어머니로서의 책임도 없었다.백나라는 석유를 사랑했지만, 동시에 두려워했다.특히 성인이 된 이후의 석유는 백나라에게 두려움과 공포의 대상이었다.지금 석유에게 추궁을 당하자 백나라는 당황해 말을 더듬었다.“석, 석유야. 언제 돌아왔니? 집에 오면서 엄마한테 왜 연락 안 했니?”석유는 차갑게 백나라를 노려봤다.“지금 묻는 건 그게 아니잖아요. 외할머니 유품은 어디 있어요?”백나라는 어색하게 말했다.“그걸 왜 묻는 거야?”“외할머니 유품 팔아서 엄마 애인 가족 먹여 살리려고요?”석유는 거침없이 말했다.“그 집안이 엄마를 하늘처럼 모셔요? 사당이라도 지어줬어요?”“하석유 씨, 말 좀 가려서 해요!”윤설이 얼굴이 파랗게 질린 채 화를 냈다.“여기에 당신이 끼어들 자리는 없어요.”석유의 눈빛이 매섭게 번뜩였고, 명빈은 소파에 앉아 태연하게 웃었다.“돈 못 받을까 봐 급해졌나 보네요.”윤설이 다시 말하려 하자, 백나라가 여자의 팔을 잡아당겼다.“윤설아, 너는 말하지 마.”윤설은 음산한 눈빛으로 석유를 한 번 보고는 백나라의 뒤로 물러섰다.백나라는 애인을 포기할 수 없었으나 동시에 석유가 두려웠다.그래서 작은 목소리로 변명했다.“이, 이건 네 외할머니가 나한테 남긴 거야. 그러니 나한테는 처분할 권리가 있어. 팔든 말든 내 일이야.”뒤에 서 있던 윤설은 그 말을 듣고, 미묘하게 입꼬리를 올렸다.심지어 석유를 향해 도발적인 시선까지 보냈다.석유는 그런 윤설을 아예 무시하곤 그저 백나라만 바라보며 말했다.“나한테 그딴 논리를 들이대지 마세요.”목소리는 단호하고 냉혹했다.“외할머니 유품 팔아서 도철민 쪽에 넘기면, 그 집안 전부 내가 죽여버릴 거예요. 돈은 받아도 쓸 시간을 없게
늘 표정 변화가 없던 석유도 그 말을 듣고는, 굳게 다물고 있던 입꼬리가 미묘하게 풀렸다.석유는 명빈을 곁눈질로 한 번 바라봤다.‘이런 독설, 가끔 쓸모가 있긴 하네.’윤설이 벌떡 일어나더니 표정은 어둡고 격앙되어 있었고, 시선은 빠르게 석유와 명빈을 훑었다.“두 분은 도대체 뭐 하러 오신 거예요?”“골동품 보러 왔다고 했잖아요.”명빈은 소파에 느긋하게 앉은 채 태연하게 말했다.“그건 아닌 것 같은데요.”윤설이 불쾌한 기색으로 말했다.“제가 말이 좀 직설적인 편이라 그래요. 윤설 씨, 너무 마음에 담아두지 마세요.”명빈은 담담하게 웃었다.“정 신경 쓰이시면, 이따가 골동품 몇 점 더 살게요.”골동품을 팔면 돈은 결국 도철민 쪽으로 흘러 들어가기에, 윤설의 표정이 조금 누그러졌다.그러고는 이내 손목의 다이아 시계를 힐끗 보며 말했다.“엄마 곧 오실 거예요. 엄마랑 직접 얘기하세요.”명빈에게 면박을 당해 체면이 상한 상태였다.더는 이 자리에 있고 싶지 않아 돌아서려던 순간, 문이 열리는 소리가 들렸다.현관 가까이에 있던 도우미가 먼저 다가갔다.“사모님, 오셨어요.”여자의 가방을 공손히 받아 들었다.“엄마!”윤설이 반갑게 달려가 여자를 안고는 팔을 붙잡고 귀엽게 웃으며 말했다.“엄마, 헤어 스타일 바꾸셨어요?”백나라가 고개를 돌려 보였다.“어때?”“예뻐요, 진짜 너무 예뻐요.”윤설은 과장되면서도 자연스럽게 칭찬을 쏟아냈다.“이 스타일 엄마한테 딱이에요. 더 어려 보이고 분위기도 있어요.”“며칠 전에 쇼핑하다가 제 친구 만났는데, 나중에 엄마가 제 언니냐고 물어보더라고요. 그래서 맞다고 했어요. 아빠가 딸 둘 낳았다고요.”백나라는 기분이 좋아 웃었다.“그걸 왜 그렇게 말하니? 장난으로 한 말일텐데.”윤설이 고개를 기울이며 말했다.“엄마가 진짜 언니처럼 보이니까요. 제가 엄마라고 해도 안 믿을 거예요.”한마디 한마디가 기분을 좋게 만들자 백나라는 웃음을 멈추지 못했다.명빈이 석유를 힐끗 보며 낮게 웃었다.“
“사모님은 외출하셔서 집에 안 계세요.”도우미가 말했다.“직접 전화로 연락해 보세요.”도우미가 문을 닫으려던 순간, 안쪽에서 젊은 여자 목소리가 들려왔다.“누구 왔어요?”그 말과 동시에 여자애가 걸어와 문을 활짝 열었다.그러고는 석유와 명빈을 훑어보더니, 시선이 명빈에게 멈췄다.순간 얼굴에 수줍은 기색이 스치고 귀엽게 웃으며 물었다.“저희 엄마 찾으세요?”석유는 고개를 숙인 채 여자애의 손목을 바라봤는데, 그곳에는 짙은 초록빛 옥팔찌가 채워져 있었다.그건 강옥자의 유품이었다.석유의 시선이 다시 여자애의 얼굴로 올라가더니 눈빛이 한층 더 차가워졌다.“엄마요?”명빈이 의미심장한 말투로 재차 확인했고 남자는 저도 모르게 미간이 찌푸려졌다.“네.”여자애는 석유의 눈빛을 눈치채지 못한 채, 계속 명빈만 바라보며 매혹적인 미소를 지었다.“엄마는 지금 안 계시지만 곧 오실 거예요. 찾으시는 거면 들어와서 기다리세요.”도우미가 급히 말했다.“아가씨, 사모님이 낯선 사람 들이지 말라고 하셨어요.”그 한마디에 석유는 단번에 눈앞의 여자애 정체를 알아챘다.도철민에게도 당연히 가정이 있었다.아내와 딸은 줄곧 해외에서 살았고, 석유는 한 번도 본 적이 없었다.그런데 지금, 그 딸이 백나라를 엄마라고 부르고 있었다.이는 이미 재혼을 준비하고 있다는 뜻이었다.그러나 도윤설은 도우미의 말을 대수롭지 않게 넘겼다.“엄마 찾으러 온 거면 엄마 지인이겠죠. 신경 쓰지 말고 할 일 하세요.”이에 도우미는 더 말하지 않고 주방으로 돌아갔다.윤설은 밝은 미소로 명빈을 바라봤다.“들어오세요.”명빈은 석유를 한 번 보더니, 눈빛에 미묘한 냉기를 담고 웃었다.“들어가서 기다리죠.”“전 도윤설이라고 해요. 그리고 저희 엄마는 금방 오실 거고요.”윤설의 표정은 더 환해졌다.아파트 외관은 낡았지만, 내부는 의외로 깔끔하게 꾸며져 있었다.윤설은 두 사람을 반갑게 맞이하며 소파에 앉게 하고, 도우미에게 차와 과일을 준비하라고 시켰다.윤설은 명빈 맞은편
하호훈이 말을 이었다.“아빠랑 네 엄마는 20년 넘게 결혼 생활을 했어. 이혼하면서 재산을 나눠주는 건 당연한 일이야.”“하지만 그 재산을 전부 도철민에게 넘기고, 네 몫까지 남에게 주려고 한다는데, 그걸 보고도 어떻게 가만히 있을 수 있겠니?”석유의 표정은 여전히 담담했다.“엄마 눈에는 그 남자밖에 없어요. 제 말은 들을 리도 없고요. 아빠가 저를 너무 과대평가하신 거예요.”하호훈은 확신에 찬 표정이었다.“우리 부녀가 힘을 합치면 반드시 막을 수 있어. 네 엄마는 지금 누군가에게 홀린 상태야. 그러니 우리가 그냥 보고만 있을 수는 없어.”석유는 아무 말도 하지 않았다.“네가 돌아와 준 것만으로도 충분해. 나머지는 천천히 해보자.”하호훈이 온화하게 웃으며 물었다.“그 명빈 씨와는 사귀는 사이야? 집안은 어떤 일을 하는데?”석유는 바로 답했다.“그 사람은 그냥 친구예요.”그러나 하호훈은 전혀 믿지 않는 눈치였다.“지난번 네 외할머니 장례식 때도 왔었고, 이번에도 같이 돌아와서 네 엄마 일까지 도와주는데 단순한 친구일 리가 있어?”석유는 더 이상 설명하고 싶지 않았는지 그저 딱 잘라 대답했다.“어떤 사람이든 이 일과는 상관없어요.”하호훈도 더는 묻지 않고 화제를 바꿨다.“오늘 엄마 만나러 갈 생각이니?”“지금 어디 있어요?”“도철민이 아파트를 하나 사줘서 지금은 아마 거기서 지내고 있을 거야. 가서 만나봐.”석유는 조금 의외라는 표정을 지었다.하호훈의 말투로 보아, 어머니와 도철민의 관계를 오래전부터 알고 있었던 듯했다.곧 하호훈은 펜을 들어 종이에 주소를 적어 건넸다.석유는 종이를 받아 한 번 훑어본 뒤, 그대로 서재를 나섰다.문을 열고 나오자, 명빈이 복도에서 기다리고 있었다.석유가 나오자마자 명빈은 고개를 들어 여자를 바라봤다.“가죠.”석유가 담담하게 말하자 명빈은 닫힌 서재 문을 한 번 바라보고는, 석유와 함께 집을 나섰다.별장을 나서자 명빈이 말했다.“내가 운전할게요.”이에 석유는 명빈을 흘겨봤다.
명빈이 빙그레 웃었다.“그러네요. 근데 안 물어보셔서 제가 대신 물어봤어요.”이에 석유는 아무 말도 하지 않았다.옆에 있던 도우미 명빈이 재미있었는지, 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다.곧 명빈이 고개를 돌려 도우미를 바라봤다.“아가씨는 집에서 한 번도 안 웃나요?”도우미는 석유를 한 번 보더니 웃음을 거두고 아무 말도 하지 않았다.“밥이나 드세요.”석유가 미간을 찌푸리며 한마디 했다.명빈은 손에 들고 있던 샌드위치를 내려놓고, 석유 접시에 담긴 아침 식사를 바라봤다.“그건 뭐예요? 저도 먹고 싶은데요?”도우미가 얼른 설명했다.“저희 지역 아침 음식이에요. 입맛에 안 맞으실까 봐 따로 준비해 드리려고 했고요.”“괜찮아요.”석유가 도우미를 불러 세우고는 자신의 접시를 그대로 명빈에게 건넸다.명빈은 거리낌 없이 받아 들고 만두처럼 생긴 것을 한입 베어 물었다.“맛있네요. 셰프님 실력이 아주 좋은데요?”석유는 명빈을 바라보며, 이 사람이 지금 왜 여기 왔는지 완전히 잊은 것 같다고 느꼈다.명빈은 크게 한입씩 먹으며 말했다.“그렇게 심각한 표정 짓지 마요. 내가 있으면 다 해결되니까요.”석유는 그런 명빈을 한 번 쳐다보고는 아무 말없이 우유를 마셨다.그때 마당에서 도우미들의 목소리가 들려왔는데, 석유가 고개를 돌려 보니, 하호훈이 돌아온 것이었다.하호훈이 들어올 때, 명빈은 이미 자리에서 일어나 있었다.옷차림은 단정했고 자세도 곧은 모습이 조금 전까지의 장난스러운 모습이라고는 전혀 보이지 않았다.“안녕하세요?”하호훈은 조금 놀란 듯 석유를 한 번 보고, 이내 상황을 이해한 듯 웃었다.“명빈 씨, 왔어요?”석유가 돌아온 것에 하호훈도 내심 안도하고 있었다.“아침 드셨나요?”명빈이 묻자 하호훈은 석유를 보며 대답했다.“이미 먹었으니 두 사람은 계속 먹어요.”하호훈은 석유를 보며 말했다.“석유야, 넌 식사 끝나면 서재로 올라와.”“네.”석유는 시선을 내리며 짧게 답했다.하호훈은 명빈에게 고개로 인사하고는 위층으로 올
희유의 얼굴이 하얗게 질렸다. 유변학이 한 말이 맞다는 걸 알았기에, 머릿속에서 스치던 위험한 생각을 바로 지워냈다.희유는 이를 악물고 칼을 상처 안쪽으로 천천히 밀어 넣었다.피가 그대로 솟구쳐 희유의 손을 적셨고 두려움에 울음이 터질 것만 같았다.심장은 떨리고 손도 떨려 차마 눈을 뜨고 상처를 바라볼 용기도 나지 않았다.유변학은 희유가 아무런 경험도 없는 어린 여자라는 사실을 알고 있었다. 그래서 극심한 통증을 참아내면서도 낮게 달랬다.“괜찮아. 피도 고통도 다 내 거야. 그냥 계속해. 너는 나 미워했잖아. 지금이 네
화영에게 말을 걸러 다가오는 사람들이 많아지자, 우행은 오히려 신경에 거슬렸다.그래서 아무 핑계나 만들어 화영을 데리고 자리를 빠져나왔고, 수호 혼자 그 상황을 감당하도록 두었다.두 사람은 펜션 안으로 들어섰고 우행은 화영과 함께 위층으로 향했다. 화영은 통창 너머로 여자들에게 둘러싸인 수호를 내려다보며 미소를 띠었다.“수호 씨 고생 많네요.”우행이 가볍게 웃었다.“쟤는 저게 좋은 거야. 잘하면 남자친구 없는 동기라도 하나 만나서 평생 문제 해결할지도 모르지.”화영이 물었다.“수호 씨는 왜 여자친구를 안 사귀는 거예요
문밖에는 윤단아가 서 있었다.윤단아는 아까보다 더 노출이 심한 드레스로 갈아입고 있었다. 가슴골을 훤히 드러낸 튜브톱 형태에, 치마 길이는 허벅지 뿌리를 간신히 가릴 정도였다. 볼륨감 있는 몸매가 그대로 드러나며 묘한 분위기를 풍겼다. 손에는 와인 한 병을 들고 있었고 시선은 해영을 스쳐 지나갈 뿐, 아예 안중에도 없다는 듯 방 안으로 들어오려 했다.해영은 여자를 알지 못해 급히 말을 걸었다.“누구 찾으세요?”이에 윤단아는 방 안을 한 번 훑어보더니 물었다.“유변학 사장님은 어디 있지?”이에 해영은 눈을 굴리며 곧바
가윤은 더 이상 이 세상에 미련이 없었다.난간을 넘은 뒤 눈을 감기만 하면 끝이었다.그 순간, 어둡던 침실에서 휴대폰 벨 소리가 울렸다.이에 가윤은 천천히 눈을 떴고 깜깜한 방에 희미하게 반짝이는 화면을 멍하니 바라보았다.잠시 후, 전화받지 않아 자동으로 끊겼다.그런데 불과 2초 뒤, 다시 전화가 울렸다.이에 가윤은 아주 느린 동작으로 몸을 돌렸고 떨리는 손끝으로 휴대폰을 집어 들고 누가 전화를 걸었는지 확인했다.발신인은 세라였다.배신의 상처가 서린 증오와 살기가 가윤의 눈에 스쳤고 여자는 화면을 밀어 통화를 연결했다