Masuk석유는 희유에게 돌아온 뒤 어디에서 지낼 예정인지 물었다.희유의 뽀얗고 사랑스러운 얼굴은 마당에 막 꽃망울을 터뜨리려는 해당화처럼 화사했다.희유는 생긋 웃으며 말했다.“돌아오기 전에 남편이 다 준비해 놨어요.”두 사람은 이미 결혼한 사이였기에 명우가 희유를 혼자 밖에서 집을 구해 살게 둘 리 없었다.하지만 명우가 원래 살던 집은 희유가 근무할 박물관과 거리가 너무 멀었기에 명우는 박물관 근처에 새집을 하나 마련했다.돌아오기 전부터 집 안도 모두 꾸며 놓고 청소까지 끝내 두었으니 이제 돌아가 바로 들어가 살기만 하면 됐다.밤바람 속에서 희유의 경쾌한 목소리를 듣고 있자니 석유는 마음이 편안해졌다.희유는 분명 행복할 것이다.누구보다도 행복하게 살 것이었다.희유는 곧 웃으며 말했다.“결혼식 할 때 언니가 제 들러리 서줘야 해요.”예전에는 결혼식을 올릴 생각이 없었지만 하기로 결정한 이상 여러 가지를 준비해야 했다.다른 건 몰라도 들러리만큼은 직접 고르고 싶었다.석유는 맑은 눈빛으로 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“좋아.”희유는 문득 무언가 떠오른 듯 신이 난 얼굴로 돌아봤다.“그럴 거면 우리 같이 결혼식 올리는 건 어때요?”오늘 석유와 명빈이 함께 있는 모습을 보니 두 사람의 관계도 충분히 안정돼 보였다.하지만 석유는 잠시 표정이 굳더니 옅게 웃으며 말했다.“난 아직 결혼할 생각은 없어. 너무 갑작스럽기도 하고 너 먼저 결혼해. 내가 들러리 설게.”“알겠어요.”희유는 어깨를 으쓱하며 웃었다.밖으로 나오자 명빈과 명우가 각각 차를 세워 두고 기다리고 있었다.다들 모두 서로 인사를 나눈 뒤 각자의 차를 타고 돌아갔다....집으로 돌아온 석유는 샤워를 마치고 침대에 눕자마자 명빈에게 붙잡혔다.명빈은 몸을 뒤집어 석유를 덮쳤다.은은한 조명 아래 명빈의 눈동자는 밤처럼 짙었고 남자는 웃으며 석유를 바라봤다.“오늘 기분 좋았어요?”막 샤워를 마친 석유의 눈가에는 물기가 어려 있었다.석유는 맑고 서늘한 얼굴로 가볍게 고개를
신서란은 설이 끝난 뒤 떼어 두었던 복조리를 다시 걸게 했다.집 안팎도 말끔하게 정리하고, 술과 음식도 한가득 차려 놓았다.오늘만큼은 설날이라고 생각하기로 한 것이다.이번은 희유와 명우가 함께한 뒤 양가 가족이 가장 많이 모인 첫 번째 대가족 모임이었다.술자리가 무르익자 자연스럽게 두 사람의 결혼 이야기가 나왔다.희유는 결혼식을 올리고 싶지 않았다.2년 전 이미 명우와 혼인신고를 마쳤고, 사실상 오래된 부부나 다름없었기에 굳이 다시 결혼식을 올릴 필요는 없다고 생각했다.진씨 집안 사람들은 희유의 뜻을 존중했고 희유가 원하는 대로 하면 된다고 생각했다.하지만 윤정겸은 반대했다.“결혼식은 꼭 해야 해요. 혼인신고만 했을 때 이미 희유한테 충분히 미안했어요.”“결혼식은 우리 윤씨 집안이 희유를 정식으로 성대하게 맞이한다는 의미니까요.”게다가 명우는 장남이었고, 윤씨 집안에서 가장 먼저 결혼하는 사람이기도 했다.그러니 절대 대충 넘어갈 수 없는 일이었다.신서란은 윤정겸의 태도가 무척 마음에 들었는지 고개를 끄덕이며 말했다.“맞는 말이에요. 젊은 사람들은 우리를 구시대적이라고 생각할 수도 있겠죠.”“하지만 전통이라고 해서 다 나쁜 건 아니에요. 좋은 전통이니까 지금까지 이어져 내려온 거잖아요.”윤정겸은 공손하게 신서란을 바라보며 웃었다.“어른들이 결정하면 되는 거예요. 애들이 싫다고 해도 결국은 따를 수밖에 없겠죠.”희유는 명우를 바라보며 난처한 미소를 짓자 남자는 여자의 손을 잡았다.차분하고 단정한 얼굴로 웃으며 말했다.“준비는 내가 다 할게. 네 일에는 지장 없게 할 테니까 걱정하지 마.”그때가 되면 희유는 예쁜 신부가 되어 오기만 하면 됐다.그러자 희유는 입술을 깨물며 눈웃음을 지었다.“알겠어요. 어른들 말씀 따를게요.”이 결혼식은 자신과 명우만의 결혼식이 아닌 두 집안 모두의 결혼식이었다.희유는 결국 다수의 뜻을 따르기로 했다.식사가 끝난 뒤에는 차를 마시며 결혼식 준비에 대해 이야기를 나눴다.어느새 밖에는 비가
희유는 진백호 교수와 유백하 일행에게 작별 인사를 마친 뒤 밖으로 나오자마자 석유를 힘껏 끌어안았다.“정말 너무 보고 싶었어요.”희유는 예전 그대로 사랑스러운 얼굴이었고 똑똑한 느낌이 낭낭했다.거기에 부드러운 눈매를 하고 있어 굉장히 매력적으로 느껴졌다.석유는 손에 꽃다발을 들고 있었다.그리고 처음으로 마음을 완전히 내려놓은 채 자연스럽게 희유를 꼭 끌어안았다.여전히 가느다란 어깨를 가볍게 두드리며 말했다.“나도 네가 돌아오기만을 기다렸어.”2년이라는 시간은 길다면 길고 짧다면 짧았다.석유는 그때의 마음을 아직도 기억하고 있었다.희유를 따라 강화주로 가지 않겠다고 결정했을 당시의 막막했던 마음 말이다.하지만 2년이 지난 지금, 석유는 스스로를 가두고 있던 마음에서 완전히 벗어나 있었다.이제는 아무렇지 않게 희유를 안아 주며 컴백을 맞이할 수 있었다.희유는 고개를 내밀어 명빈을 바라봤다.“명빈 씨는 절 보면서 왜 아무 말도 안 해요?”명빈은 일부러 태연한 표정을 지으며 웃었다.“그냥 투명 인간이라고 생각하려고요.”희유는 그 말에 피식 웃음을 터뜨리더니 의미심장한 미소를 지으며 말했다.“명빈 씨가 제일 고마워해야 할 사람은 바로 나죠.”“네, 네. 정말 고마워요.”명빈은 걸어가 자신이 준비한 꽃다발도 희유에게 건네고는 진심 어린 눈빛으로 말했다.“집으로 돌아온 걸 환영해요.”신서란을 비롯한 가족들과 진우행, 화영도 모두 공항에 나와 있었다.희유와 석유가 오랜만에 이야기를 나누는 동안 모두 명우를 둘러싸고 말을 걸었다.“강화주는 아직도 눈이 온다던데, 오는 길 춥지 않았어요?”“이번에는 다시 안 가는 거죠?”명우가 왜 강화주 같은 춥고 험한 곳에서 2년이 넘도록 머물렀는지, 진씨 집안 사람들은 모두 알고 있었다.그랬기에 명우에 대한 서운함은 오래전에 사라졌다.남은 것은 고마운 마음과 이미 한 가족이 된 사람을 향한 따뜻한 관심뿐이었다.희유는 다가가 우행의 아들을 안아 주려고 했다.그런데 아이는 어느새 키가 훌쩍
공항으로 출발하려던 순간, 석유는 오늘 주아의 전시회를 보러 가기로 약속했다는 사실이 문득 떠올랐다.석유는 휴대폰을 꺼내 주아에게 전화를 걸었다.전화가 연결되자 주아는 들뜬 목소리로 물었다.[석유 씨, 도착했어요? 어느 입구예요? 제가 마중 나갈게요.]석유는 미안한 목소리로 말했다.“주아 씨, 정말 미안해요. 오늘은 못 갈 것 같아요.”주아는 잠시 말을 잃었다.[무슨 일 있어요?]석유가 말했다.“오랫동안 못 만났던 친구가 강성으로 돌아와서 공항에 마중 나가야 해서요.”“미안해요. 다음에 전시회 가서 작품 꼭 볼게요.”전시회는 석 달 동안 열릴 예정이었기에 석유는 시간은 충분하다고 생각했다.그러자 주아의 목소리에는 아쉬움이 묻어났다.[그래요. 괜찮으니까 친구분 먼저 만나고 와요. 전시 기간도 기니까 시간 날 때 오면 돼요.]마지막 말은 마치 자신을 위로하는 것 같았다.곧 석유는 가볍게 대답했다.“그래요. 꽃은 먼저 보냈어요. 전시회 연 거 축하해요.”[고마워요, 석유 씨.]전화를 끊자 마침 김하운도 꽃다발을 안고 걸어왔다.주아는 꽃을 받아 들었다.조금 전까지만 해도 무척 기뻤지만, 석유가 오지 않는다는 말을 듣고 나니 기쁨이 조금은 옅어졌다.김하운은 그런 변화를 곧바로 알아차렸다.“무슨 일 있어?”그러자 주아는 아쉬운 표정으로 말했다.“석유 씨가 못 온대. 어제까지만 해도 온다고 했는데 오늘 갑자기 못 온다고 하네.”“갑자기 일이 생긴 거 아닐까?”김하운의 말에 주아는 고개를 끄덕였다.“오랫동안 못 만난 친구가 강성에 돌아와서 공항에 마중 나간대.”그러자 김하운은 놀란 표정을 지었다.“희유 씨가 돌아왔대?”주아는 호기심 가득한 얼굴로 물었다.“그 사람을 알아?”김하운은 부드럽게 웃으며 말했다.“석유 씨랑 이야기하다가 몇 번 들은 적 있어. 석유 씨는 성주 사람이야. 원래는 희유 씨 때문에 강성에 왔고 그렇게 몇 년을 강성에 머물게 된 거야.”“희유 씨는 아주 뛰어난 문화재 복원사야. 지난 2년 동안 강
“맡고 있는 업무만 정리하고 내일 아침 바로 부사장님께 가서 인사드리세요.”김하운이 당부했다.하연은 긴장하면서도 기대에 찬 얼굴로 말했다.“네. 감사드려요, 본부장님.”“열심히 해요.”김하운은 미소를 지으며 돌아서 자신의 사무실로 향했다.다음 날, 하연은 위층으로 올라가 석유의 임시 비서가 되었다....일주일 뒤, 드디어 주아의 전시회가 막을 올렸다.그동안 여러 일이 겹치면서 전시 일정이 몇 번이나 연기됐지만, 이제야 날짜가 확정됐다.주아는 그 어느 때보다 기뻐했다.주아는 석유에게 전화를 걸어 전시회 개막식에 초대했다.“내일 토요일이니까 아무리 바빠도 하루는 꼭 비워야 해요.”주아가 들뜬 목소리로 말했다.“이번 전시회는 정말 중요한 전시라 석유 씨랑 하운이 꼭 와줬으면 좋겠어요.”석유는 다음 날 특별한 일정이 없었기에 선뜻 승낙했다.[좋아요. 내일 갈게요.]원래 주아는 차분하고 조용한 성격이었지만 석유와 함께 있으면 한결 밝고 활기찬 모습이 되곤 했다.두 사람은 통화하며 다음 날 만날 시간을 약속했다.그런데 다음 날 아침, 석유가 막 잠에서 깨어났을 때 명빈이 얼굴을 불쑥 들이밀더니 볼에 힘껏 입을 맞췄다.아침 햇살을 머금은 복숭아꽃 같은 눈이 아름답게 빛났다.곧 명빈은 입꼬리를 올리며 웃었다.“석유 씨, 나한테 뽀뽀 한 번 해주면 좋은 소식 하나 알려줄게요.”석유는 아직 잠이 덜 깬 눈으로 시간을 확인했다.아침 일곱 시였다.전날 밤 명빈에게 한밤중까지 붙잡혀 있었던 탓에 아직도 졸리고 피곤했다.명빈이 일부러 뜸을 들이는 모습에도 별 반응을 보이지 않고 이불을 끌어당겨 머리까지 덮고 다시 자려 했다.명빈은 석유의 손을 붙잡아 내리더니 몸을 더 가까이 붙이며 말했다.“석유 씨, 얼른 뽀뽀해 줘요. 거짓말 아니고 진짜 좋은 소식이에요.”석유는 반쯤 감긴 눈으로 졸린 목소리를 흘렸다.“임신했어요?”그 말이 떨어지는 순간 방 안에 적막이 흘렀다.곧이어 명빈이 크게 웃음을 터뜨렸고 배를 잡고 웃었는데 석유의 배
명빈이 크게 화를 낸 뒤 회사는 소문을 퍼뜨린 사람들에 대한 전면 조사에 들어갔다.하루 만에 여섯 명이 해고됐고, 나머지 직원들도 모두 불안에 떨었다.각 부서도 평소보다 훨씬 조용해졌다.다음 날, 예슬은 법원으로부터 소장을 받았다.사실을 날조하고 타인을 비방하며 모함한 혐의로 형사 책임을 묻겠다는 내용이었다.예슬은 그제야 겁이 났다.황급히 회사로 전화를 걸어 자기 잘못을 인정하며 소송을 취하해 달라고 부탁했으나 전화받은 사람은 회사 법무팀 직원이었다.[죄송하네요, 한예슬 씨. 명빈 사장님께서 소송은 절대 취하하지 말라고 직접 지시하셨어요. 재판 준비를 하시는 게 좋겠어요.]그러자 예슬은 화를 내며 말했다.“제가 석유 부사장님을 비방하고 모함했다는 걸 누가 증명할 수 있는데요? 그건 전부 회사 쪽 주장일 뿐이잖아요.”상대는 말없이 녹음 파일 하나를 틀어주자 예슬은 그대로 얼어붙었다.녹음된 내용은 그날 자신이 명빈을 붙잡고 했던 말이었다.처음부터 끝까지 하나도 빠짐없이 녹음되어 있었다.그제야 예슬은 깨달았다.그날 명빈이 걸음을 멈추고 끝까지 자신의 이야기를 들어준 이유는 억울함을 풀어주기 위해서가 아니라 증거를 확보하기 위해서였다는 것을....예슬의 일이 마무리된 뒤, 석유의 비서는 결혼을 위해 고향으로 내려가게 되어 휴가를 쓰게 됐다.덕분에 석유 곁의 비서 자리는 당분간 비게 되었다.인사팀에서는 몇 명을 추천했지만 석유는 누구도 마음에 들지 않았다.그날도 석유는 야근했고, 회사에서 나왔을 때는 밤 열 시가 넘은 시간이었다.마침 엘리베이터에서 하연과 마주쳤다.“부사장님, 안녕하세요.”하연은 수줍고도 조심스러운 목소리로 인사하자 석유는 가볍게 고개를 끄덕였다.“왜 이렇게 늦게 퇴근해요?”그러자 하연은 멋쩍게 웃었다.“제가 일을 좀 느리게 해서 시간이 조금 오래 걸려요.”석유는 담담하게 말했다.“괜찮아요. 업무에 익숙해지면 속도도 점점 빨라질 거예요.”석유의 격려를 들은 하연은 감격한 표정을 짓고는 연신 고개를 끄덕이
“둘은 마치 연애하는 것 같기도 하고, 아닌 것 같기도 하고.”수호가 웃으며 고개를 저었다.“살아오면서 이런 관계는 처음 봐요.”그러고는 손짓하며 화영을 불렀다.“이리 와요. 내가 우리 우행이 여자를 어떻게 거절하는지 말해줄게요.”화영은 호기심이 생겨 몸을 조금 앞으로 기울였다.“궁금하네요. 말해봐요.”수호가 웃음을 터뜨렸다.“우행이랑 나, 중학교 때부터 같은 반이었거든요. 그때부터 여자애들이 우행한테 연애편지를 썼어요.”“한 번은 어떤 여자애가 세 장짜리 장문의 편지를 써서 줬는데, 우행이 그날 저녁 자습 시간에
사진을 찍고 있을 때, 임유진과 구은정이 임유민을 데리고 조금 늦게 도착했다.사람들이 사진 찍는 걸 보자, 유진도 흥미롭게 합류했다.개별 사진을 마친 뒤에는 단체 사진도 찍었다. 소희와 연희 두 임산부에 이어 청아와 유정도 함께 찍었고, 시원이 요요를 안은 부녀 사진도 이어졌다.유민은 요요에게 작은 선물을 준비해 와서 아이를 데리고 백림에게 다가갔다.“삼촌, 저랑 요요 사진도 한 장 부탁드려요.”백림은 젠틀한 미소를 지으며 대답했다.“물론이지.”유민은 단정한 흰색 티셔츠 차림, 검은 선으로 그려진 만화 캐릭터가 프린트
의현은 태연한 얼굴로 고개를 끄덕이며 감사 인사를 건넨 뒤, 조용히 식사를 이어갔다.유승란은 만족스러운 눈빛으로 선혁을 바라보며 은근히 칭찬하는 시선을 보냈다.유승란은 원래 호탕하고 소탈한 성격이지만, 동시에 부잣집 안주인다운 기품도 갖추고 있었다. 식사 자리에서도 곧고 단정한 자세로 우아하게 음식을 즐겼다. 그리고 옆자리의 서선혁도 특별히 말을 섞지 않고 묵묵히 식사에 집중했다.디저트가 나오자, 유승란은 직접 접시를 들어 장의현에게 건네며 부드럽게 웃었다.“다음 주에 내 남편이 해성에 일 보러 가는데, 나도 같이 가기로
여경은 곧바로 조변우에게 전화를 걸었다. 목소리는 단숨에 억울하고 서러움으로 가득 찼다.“누가 나를 이 별장에서 쫓아내려고 해요. 내가 이 집에서 산 지가 벌써 이십 년이 넘었고, 이건 내 집이잖아요, 맞죠?”조변우는 한동안 말이 없다가 무겁게 입을 열었다.[여경, 당신 강성을 떠나.]그 말에 여경은 숨을 들이마셨고, 얼굴은 하얗게 질렸다.“당신 지금 뭐라고 한거지?”조변우는 단호하게 말했다.[유신희 일에 조시안이 연루됐고, 이번엔 내가 더는 못 봐주겠어. 그리고 우리 사이도 여기까지야.]여경은 그 자리에 얼어붙은 듯