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7화. 공공의 적
Tanggal publikasi:
2026-08-03 19:57:277화. 공공의 적
"어머, 저 남자 봐. 연예인 아니야? 배우인가?"
"완전 내스타일!"
"옆에 여자는 뭐야? 코디인가? 매니저?"
"아니, 손을 잡고 있는데?"
여기저기서 수군거림이 들려왔다. 연은 고개를 푹 숙이고 후드 모자를 더 깊게 눌러썼다. 쪽팔림은 오롯이 그녀의 몫이었다.
"어깨 펴. 죄지었나?"
단이 연의 허리를 끌어당겨 바짝 붙였다.
"사람들이 쳐다보잖아요. 이거 좀 놓으면 안 돼요? 쇼핑할 때 만이라도?"
"안 돼. 사람 많은 곳은 기운이 더 탁해. 두통이 심해진다고.“
단은 절대 연의 손을 놓지 않았다. 아니, 오히려 사람들이 힐끔거리는 게 싫은지 깍지를 낀 손을 자켓 호주머니에 넣었다.
"어서 오십시오, 고객님."
C사 매장 직원이 부담스러울 정도로 환한 미소로 달려왔다. 그녀의 시선은 단의 손목에 감긴 고가의 시계와, 연이 신고 있는 낡은 운동화 사이를 빠르게 오갔다.
"이 여자한테 맞는 거, 머리부터 발끝까지 다 가져와요. "
"네? 전부 다요?"
"계절별로, 용도별로. 잠옷 포함해서... 특히 잠옷은 실크로. 피부에 닿는 감촉이 중요하니까."
단은 연을 소파에 앉히고 자신도 옆에 딱 붙어 앉았다.
"입어 봐."
"저기요, 단 씨. 저 옷 입으려면 피팅룸 들어가야 하거든요? 거기도 따라오시게요? 변태 소리 듣고 싶으세요?"
연의 지적에 단이 멈칫했다. 아, 피팅룸. 거기는 1미터 유지가 불가능한 성역이었다.
"......문 열어놓고 갈아입어."
"미쳤어요? 경찰 부를 거예요! 50억이고 뭐고 쇠고랑 차고 싶어요?"
"그럼 어쩌라고. 손 놓으면 아픈데..."
단은 덩치에 안 맞게 어린아이처럼 칭얼거렸다.
다큰 사내가 백화점 한복판에서 분리불안 증세를 보이고 있었다. 결국 연이 타협안을 내놓았다.
"피팅룸 커튼 끈, 이걸로 연결해요. 그렇게 해도 조금은 효과가 있는 것 같다면서요? 제가 안에서 옷 갈아입는 동안 밖에서 잡고 있어요. 됐죠?"
연은 피팅룸 커튼을 묶는 굵은 금색 끈의 한쪽 끝을 밖으로 쑥 내밀었다. 단은 그 끈을 생명줄이라도 되는 양 두 손으로 꼭 움켜쥐었다.
밖에서 보면 영락없이, 여자친구가 옷 갈아입는 걸 기다리지 못해 끈이라도 잡고 늘어지는 희대의 사랑꾼 남자의 뒷모습이었다.
지나가던 커플들이 부러운 눈길로, 혹은 경악스러운 눈길로 쳐다봤다.
커플이 지나가며 속닥거렸다.
"자기야, 나도 저렇게 해줘."
"미쳤냐? 변태도 아니고."
"하긴... 네가 하면 그냥 변태지. 저 남자가 하니까 사연 있어 보이는 거고. 근데 오빠, 언제부터 그렇게 오징어였어?"
"허! 야, 너도 좀 전부터 오징어거든?"
단과 연은 본의 아니게 남의 연애 전선에 균열을 내고 있었다. 그런데 그게 끝이 아니었다. 곧이어 지나가던 또 다른 커플이 멈춰 섰다.
"야, 저거 봐. 저 남자는 여친 나올 때까지 끈 잡고 기다리잖아. 넌 아까 나보고 쇼핑 언제 끝나냐고 징징거렸지?"
쇼핑백을 주렁주렁 든 남자가 억울하다는 듯 항변했다.
"아니 자기야, 저건 로맨틱한 게 아니라 좀 무섭지 않아? 저 눈빛 봐. 완전 북부 집착광공 같은데?"
"웃기지 마. 저 얼굴로 집착하면 그게 장르고 로맨스 판타지인 거야! 네가 하면 '그것이 알고 싶다' 스릴러고! 나도 북부 집착광공 남친 사귀고 싶다!"
"......와, 진짜 너무하네."
단은 백화점 내 남성들의 공공의 적이 되어가고 ...
연은 밖에서 들리는 적나라한 대화 소리에 얼굴이 화끈거려 죽을 것 같았다.
'50억... 50억... 50억!!! 으으으 이건 노동이다. 극한 직업이다. 감정 노동 수당도 청구해야 할 것 같다.'
그렇게 한 참 뒤. 커튼이 젖혀지고 연이 걸어 나왔다.
그녀는 완전히 다른 사람이 되어 있었다. 고급스러운 트위드 원피스에 편안하지만 세련된 로퍼. 거울 속에 비친 자신의 모습이 낯설었다. 빚에 쫓겨 찌들었던 얼굴이, 돈을 바르니 귀티가 흘렀다.
"음."
단이 팔짱을 낀 채 연을 위아래로 훑어보았다.
"이제야 좀 봐줄 만하군. 내 안목이 틀리지 않았어."
"누구 안목이요? 직원 언니가 골라준 거거든요?"
"돈 낸 사람 안목이 제일 중요한 거야."
단은 블랙 카드를 꺼내 직원에게 건넸다.
"여기서부터 저기까지, 사이즈 맞는 거 전부 포장해서 집으로 보내요."
"네? 고객님, 전부 다요?"
"전부 다. 로고 너무 큰 건 빼고 부탁합니다."
직원의 입이 귀에 걸렸다.
이것이 말로만 듣던 '여기서부터 저기까지' 스킬인가. 속물이라고 욕해도 좋았다. 연의 입꼬리가 자제력을 잃고 씰룩거렸다.
"물주... 아니, 주인님. 아니 단씨, 혹시 필요한 거 없으세요? 어깨라도 주물러 드릴까요? 목마르진 않으시고요? 손? 아니면 어깨동무할까요?"
"됐어. 손이나 꽉 잡아. 갈 곳이 많으니까. 이만 자리를 옮기지."
"어디요? 신발? 가방? 악세서리?"
"전부!"
"네 단님! 어서 가시지요. 제가 앞장서겠습니다. "
"그쪽 말고, 오른쪽."
"네, 오른쪽으로 가시지요."
단은 무심한 척했지만, 연이 기뻐하는 모습을 보자 묘하게 기분이 좋았다. 아니, 솔직히 말하면 가슴 한구석이 간질거렸다.
천년 동안 쌓아둔 재화는 넘쳐나는데, 그걸 쓸 때 이런 쾌감이 있는 줄은 처음 알았다.
누군가를 위해 돈을 쓰고, 그 사람이 환하게 웃는 걸 보는 기분. 생각보다 나쁘지 않은 취미 생활이었다.
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24화. 단의 불만단이 은랑을 가볍게 무시하고, 서연을 향해 손을 내밀었다.서연은 입술을 삐죽이며 투덜거리면서도, 말없이 단의 손을 꼭 맞잡았다. 두 사람의 손가락이 단단하게 얽혀드는 순간, 의문이 스쳤다.'뭐지? 개도 아니고 단 씨가 손 내밀면 자동으로 올라가는 이 손…… 나 벌써 저 인간한테 길들여진 건가?'억울하긴 했지만, 단의 손바닥에서 흘러나오는 차분한 온기를 느끼자 신기하게도 마음이 안정됐다.이제는 이 손을 잡는 것이 싫지 않았다. 그 사실이 오히려 서연을 조금 당황스럽게 했다.단은 제 손 위에 안착한 서연의 작은 손을 꼭 쥔 채, 만족스러운 표정으로 서단을 향해 고개를 돌렸다."디지털 전문가.""네, 형님! 말씀하십시오.""우리는 지금 그 성형외과로 출발할 거다. 넌 여기에서 성형외과 CCTV를 확인해라. 위험해 보이거나 기이한 사항이 있으면 즉시 체크해서 알려라. 알았나?""뭡니까? 저 벌써 투입되는 건가요? 이건 계약서 작성 전이니까 별도 특별 수당 건입니다.""허! 알았다. 잘 부탁하지.""넵! 알겠
